車両用通信システム及び車載器
【課題】 車両の運転者の情報が他人に対してむやみに知られてしまうことを防止しつつ、他人とのコミュニケーションを深める。
【解決手段】 車載器１０と他の車載器１０（他車両）との間で行われる通信に基づき、許可条件が満たされたか否かを判定し、許可条件が満たされたと判定された場合に、現在通信中の他車両に対して運転者情報を提供する。このため、車両の運転者の意図に反して、運転者情報が他人に対してむやみに知られてしまうことを防止しつつ、他人とのコミュニケーションを深めることができる。
【解決手段】 車載器１０と他の車載器１０（他車両）との間で行われる通信に基づき、許可条件が満たされたか否かを判定し、許可条件が満たされたと判定された場合に、現在通信中の他車両に対して運転者情報を提供する。このため、車両の運転者の意図に反して、運転者情報が他人に対してむやみに知られてしまうことを防止しつつ、他人とのコミュニケーションを深めることができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された車載器同士で通信を行う車両用通信システム、及び外部装置と通信可能な車載器に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用通信システムでは、車両の運転者の個人情報が車載器に記憶されており、車載器（車両）同士で通信（車々間通信）を行うことにより、車両の運転者の個人情報を他の車両の運転者に対して提供している（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２０７６８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の発明では、上記車載器と同じ機能を有する車載器を搭載した車両であれば、見知らぬ人に対しても車々間通信が可能となるので、車両の運転者の意図に反して、個人情報が他人（他の車両の運転者）に知られてしまうおそれがある。
【０００４】
本発明は、上記点に鑑み、車両の運転者に関する情報が他人（他の車両の運転者）に対してむやみに知られてしまうことを防止しつつ、他人とのコミュニケーションを深めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するためになされた請求項１に記載の発明は、車両に搭載された車載器同士で通信を行う車両用通信システムであって、車載器に設けられ、他の車載器と通信を行う通信手段と、車両の運転者に関する運転者情報が記憶された運転者情報記憶手段と、許可条件判定手段と、運転者情報提供手段とを備える。
【０００６】
そして、許可条件判定手段が、通信手段と他の車載器との間で行われる通信に基づき、通信手段が通信を行う他の車載器に対して運転者情報の提供を許可するための許可条件が満たされたか否かを判定し、許可条件判定手段により許可条件が満たされたと判定された場合に、運転者情報提供手段が、通信手段が通信を行う他の車載器に対して、運転者情報記憶手段に記憶された運転者情報を提供する。
【０００７】
これにより、請求項１に記載の発明では、誰に対しても運転者情報を提供するのではなく、許可条件が満たされた他の車載器に対して運転者情報を提供するので、車両の運転者の意図に反して、運転者情報が他人に対してむやみに知られてしまうことを防止しつつ、他人とのコミュニケーションを深めることができる。
【０００８】
ここで、特許請求の範囲に記載の「運転者情報」としては、車両の運転者の氏名や誕生日等の個人情報、運転者が所有する車両に関する情報（例えば、車種や経路履歴等）、及び運転者が既に知っている情報（例えば、車両が走行したことがある地域の情報）等の情報が考えられる。
【０００９】
また、許可条件判定手段は、請求項２に記載のように、通信手段と他の車載器との間で行われる通信が所定回数以上行われた場合に、許可条件が満たされたと判定してもよいし、請求項３に記載のように、通信手段と他の車載器との間で行われる通信に基づいて、車両の運転者に関する運転者情報と、他の車両の運転者に関する運転者情報との間に共通点
があるか否かを判定し、共通点があると判定した場合に、許可条件が満たされたと判定してもよい。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明では、運転者情報が複数記憶されている場合において、運転者情報記憶手段に記憶されている運転者情報の中から、他の車載器に対して提供可能である運転者情報を設定する設定手段を備えており、さらに、運転者情報提供手段は、運転者情報記憶手段に記憶された運転者情報のうち、設定手段により設定された運転者情報を、他の車載器に提供することを特徴とする。
【００１１】
これにより、設定手段により設定された運転者情報だけを、他の車載器に提供するので、運転者情報が他人に対してむやみに知られてしまうことを確実に防止することができる。
【００１２】
請求項５に記載の発明では、運転者情報提供手段が他の車載器に提供する運転者情報に対して、その運転者情報の利用を禁止する時期を表す有効期限を設定する有効期限設定手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
これにより、車両の運転者に関する運転者情報が、他の車両（他の車載器）側で長期間残ってしまうことを防止することができる。
請求項６に記載の発明では、他の車載器の運転者情報提供手段から車載器に提供された運転者情報に対する信頼度を設定する信頼度設定手段と、信頼度設定手段により設定された信頼度を、運転者情報の提供先へ通信手段を介して送信する信頼度送信手段とを備えており、さらに、運転者情報提供手段は、運転者情報と共にその運転者情報に対応する信頼度を提供することを特徴とする。
【００１４】
これによれば、運転者情報の提供を受けた人（第３者）がその信頼度を設定するので、運転者情報の信頼性を向上させることができる。
請求項７に記載の発明では、運転者情報を車載器に提供した他の車載器に対して、運転者情報の提供に対する返礼を表す返礼情報を、通信手段を介して送信する返礼送信手段を備えたことを特徴とする。
【００１５】
これによれば、運転者情報の提供先の人（運転者）に対して感謝の意志が伝わるので、その人に対しての心証をよくすることができ、コミュニケーションを更に深めることが期待できる。
【００１６】
また、請求項８に記載の発明は、車両に搭載され、前記車両の外部に設置される外部装置と通信を行う車載器であって、請求項１ないし請求項７の何れか１項に記載の通信手段、運転者情報記憶手段、許可条件判定手段、及び運転者情報提供手段を備えたことを特徴とする。
【００１７】
これにより、請求項８に記載の車載器では、誰に対しても運転者情報を提供するのではなく、許可条件が満たされた他の車載器に対して運転者情報を提供するので、請求項１で述べた効果と同様に、車両の運転者の意図に反して、運転者情報が他人に対してむやみに知られてしまうことを防止しつつ、他人とのコミュニケーションを深めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
（第１実施形態）
１．車両用通信システム１の全体構成
図１は、本発明が適用された第１実施形態の車両用通信システム１の構成を表すブロック図であり、本実施形態の車両用通信システム１は、図１に示すように、車両に搭載された車載器１０同士で通信を行うためのものである。
【００１９】
そして、車載器１０は、他の車載器１０と通信を行う通信部１２、車両の運転者に関する運転者情報が記憶されたＨＤＤ１４、利用者による遠隔操作に応じて車載器１０を起動する遠隔起動部１５、各種情報を表示する表示手段としてのＬＣＤ（液晶ディスプレイ）１６、車両乗員が入力操作を行うための操作部１７及び車載器１０全体を統括制御する制御部１８等を有して構成されている。
【００２０】
なお、本実施形態の通信部１２は、他の車載器１０以外に、コンピュータ（図示省略）や携帯電話機（図示省略）等の外部端装置とも通信可能に構成されている。
２．運転者情報
運転者情報は、図２（ａ）に示すように、車両関連情報、個人情報、地域情報、サービスポイント情報、特定公開情報、及び重要情報等に分類される。車両関連情報とは、運転者が所有する車両に関する情報のことであり、具体的には、車種、及び車両の経路履歴等である。
【００２１】
個人情報とは、運転者の氏名、住所、電話番号、誕生日及びニックネーム等のプロフィール、並びに趣味等の個人的な情報のことである。また、地域情報とは、運転者が車両の運転中に集めた地域の情報のことであり、具体的には、地域に設置される施設（例えばガソリンスタンドやコンビニエンスストア）、地域で開催される行事（イベント）、及び地域の名産品等である。
【００２２】
サービスポイント情報とは、店舗やメーカ等にて運転者に発行されたサービスポイント、及び運転者が車両（車載器１０）以外の外部端末装置を利用して店舗やメーカ等から集めたサービスポイントのことである。
【００２３】
特定公開情報は、他車両に対する質問項目（例えば、「音楽」や「抜け道」等の検索ワード）、車両の運転者が他車両の運転者に対して告知（主張）するための告知項目、及び車両の運転者が他車両の運転者を募集するための募集項目等からなる情報である。なお、告知項目としては、例えば、運転者が好んで聞いている音楽の曲名や趣味等が挙げられる。
【００２４】
そして、本実施形態の特定公開情報は、質問項目を複数（例えば、２〜３個）掛け合わせることで、運転者の希望に合う他車両を見つける（検索）するために利用される。
重要情報とは、車載器１０のパスワード等の運転者にとって重要性の高い情報のことであり、この重要情報は、他車両の運転者への公開（提供）が禁止されている。
【００２５】
そして、車両関連情報、個人情報、地域情報、及びサービス情報は、各ジャンル毎に分類されており、分類された各情報には、車両と他車両との間で通信が行われる際に、その情報を他車両に対して公開（提供）するか否かを決定するための公開レベルが各々設定されている。
【００２６】
公開レベルは、例えば図２（ｂ）に示すように、例えば音楽（趣味）のジャンルでは、運転者が好んで聞いている音楽の曲名が公開レベル「１」に設定され、再生回数の多い音
楽の曲名、又は、運転者が推薦する音楽の曲名が公開レベル「２」に設定され、運転者が所有する音楽の曲名リストが公開レベル「３」に設定されている。なお、本実施形態では、公開レベルが高いほど、重要性が高いことを表している。
【００２７】
また、車両関連情報のジャンルでは、車種及び車両のナンバーが公開レベル「１」に設定され、運転者がよく利用する経路が公開レベル「２」に設定され、運転者の通勤経路や抜け道等が公開レベル「３」に設定されている。
【００２８】
また、プロフィールのジャンルでは、ニックネームが公開レベル「１」に設定され、運転者の氏名が公開レベル「２」に設定され、誕生日及び電話番号が公開レベル「３」に設定されている。
【００２９】
そして、公開レベルは利用者により設定されるものであるが、このとき、公開レベルが、運転者情報のジャンルと、運転者情報の提供先（他の車載器１０）とに基づいて設定可能となるように、運転者情報のジャンル毎の公開レベルが、運転者情報の提供先毎に個別に設定可能な構成となっている。
【００３０】
３．車両用通信システム１の作動
３．１．車両用通信システム１の概略作動
本実施形態の車両用通信システム１では、運転者やディーラ等の利用者が車載器１０を操作することにより、他車両の車載器１０に対して運転者情報の公開（提供）を許可するか否かを決定するための許可条件等が設定される。
【００３１】
そして、車両のエンジンが始動すると、車載器１０（通信部１２）と他車両（他の車載器１０）との間で通信が行われ、この通信に基づき、許可条件が満たされたか否かを判定し、許可条件が満たされたと判定された場合に、現在通信中の他車両に対して、その他車両用の公開レベルに対応する運転者情報を提供（公開）する。
【００３２】
ここで、本実施形態では、車両と他車両との遭遇回数（車載器１０と他の車載器１０との間で行われる通信回数）と、車両の運転者の趣味（例えば音楽）とが許可条件として設定され、車両と他車両との遭遇回数が運転者による設定回数以上で、かつ、趣味が一致した場合（車両の運転者と他車両の運転者との間に共通点があった場合）に、許可条件が満たされる。また、本実施形態では、対向車線を走行する車両や後続車両等の他車両と、自車両との間で通信可能となるように、通信範囲（例えば１００ｍ）が設定されている。
【００３３】
３．２．設定処理
図３は、車載器１０の制御部１８にて実行される設定処理を示すフローチャートであり、この設定処理は、操作部１７が利用者により操作されて車載器１０の設定を行うための設定指令が入力されたときに実行される。
【００３４】
そして、図３に示す設定処理が開始されると、まず設定用の入力画面がＬＣＤ１６に表示される（Ｓ１１０）。ここで、本実施形態のＳ１１０で表示される入力画面は、運転者及び車両のＩＤ（識別番号）、運転者情報の公開レベル、遭遇回数及び趣味の許可条件、並びに他の車載器１０に提供される運転者情報に対してその運転者情報の利用を禁止する時期を表す有効期限等を入力（登録）するための画面である。
【００３５】
そして、Ｓ１１０の処理にて設定用の入力画面が表示された後、設定の終了操作が行われたか否かが判定され（Ｓ１２０）、このＳ１２０の処理は、設定の終了操作が行われたと判定されるまでの間、繰り返し実行される。
【００３６】
そして、Ｓ１２０の処理にて設定の終了操作が行われたと判定されると（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、入力画面に入力された入力結果（運転者及び車両のＩＤ、公開レベル、許可条件並びに有効期限）がＨＤＤ１４に記憶され（Ｓ１３０）、設定処理が終了する。
【００３７】
なお、本実施形態の車載器１０（ＨＤＤ１４）には、他の車載器１０（他車両）のＩＤが記憶されており、その他車両のＩＤ毎に設定することにより、各車両（車載器１０）毎、個別に公開レベルや許可条件が設定される。
【００３８】
３．３．通信処理
図４は、車載器１０の制御部１８にて実行される通信処理を示すフローチャートであり、この通信処理は車両のエンジンが始動したときに実行される。そして、図４に示す通信処理が実行されると、まず車載器１０と通信可能な他の車載器１０が検出されたか否かが判定され（Ｓ２１０）、このＳ２１０の処理は、通信可能な他の車載器１０が検出されたと判定されるまでの間、繰り返し実行される。
【００３９】
なお、以下の説明では、図４の通信処理の説明対象としている車載器１０と、この車載器１０と通信可能な他の車載器１０との区別をわかりやすくするために、通信処理の説明の対象としている車載器１０を「自車載器１０Ａ」といい、自車載器１０Ａと通信可能な他の車載器１０のことを「他車載器１０Ｂ」という。
【００４０】
そして、他車載器１０Ｂが検出されたと判定されると（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、自車載器１０Ａと他車載器１０Ｂとの間で、車両ＩＤ及び特定公開情報の交換が行われ（Ｓ２２０）、Ｓ２１０で検出された他車載器１０Ｂ（他車両）と自車載器１０Ａ（自車両）との遭遇回数がカウントアップされる（Ｓ２３０）。
【００４１】
そして、Ｓ２３０の処理にて遭遇回数がカウントアップされると、上述したように、この遭遇回数と特定公開情報とに基づいて、許可条件が満たされたか否かが判定される（Ｓ２４０）。
【００４２】
つまり、Ｓ２４０の処理では、自車載器１０Ａと他車載器１０Ｂとの遭遇回数が、設定処理にて設定された設定回数以上で、かつ、他車載器１０Ｂから取得した特定公開情報の中に、設定処理にて設定された趣味が含まれていた場合に、許可条件が満たされたと判定する。
【００４３】
そして、Ｓ２４０の処理にて、許可条件が満たされていないと判定された場合には（Ｓ２４０：ＮＯ）、その旨が他車載器１０Ｂに通知され、処理がＳ２１０に戻り、他車載器１０Ｂが検出されたか否かが判定される。
【００４４】
一方、許可条件が満たされたと判定された場合には（Ｓ２４０：ＹＥＳ）、他車載器１０Ｂから取得した特定公開情報に対応するジャンルの情報のうち、他車載器１０Ｂに対応する公開レベルの運転者情報がＨＤＤ１４から抽出される（Ｓ２５０）。
【００４５】
例えば、他車載器１０Ｂから取得された特定公開情報が「音楽」であり、自車載器１０Ａにて他車載器１０Ｂに対応する「音楽」の公開レベルが「２」であった場合には、「好んで聞いている音楽の曲名」、「再生回数の多い音楽の曲名」及び「推薦する音楽の曲名」の情報、すなわち公開レベルが「２」以下の音楽の情報が抽出される。
【００４６】
そして、Ｓ２５０の処理にて運転者情報がＨＤＤ１４から抽出されると、その抽出された運転者情報に対して、その有効期限を表す有効期限情報が付与され（Ｓ２６０）、Ｓ２５０にて抽出された運転者情報及びその有効期限情報が通信にて他車載器１０Ｂに提供（
公開）されるとともに、自車載器１０Ａが他車載器１０Ｂへ送信した特定公開情報に対する回答が、他車載器１０Ｂから取得されてこの回答（運転者情報）がＨＤＤ１４に記憶される（Ｓ２７０）。
【００４７】
続いて、Ｓ２７０の処理にて他車載器１０Ｂから取得した運転者情報がＬＣＤ１６に表示され（Ｓ２８０）、運転者情報の提供に対する返礼を表す返礼情報が他車載器１０Ｂへ送信される（Ｓ２９０）。
【００４８】
ここで、本実施形態では、「Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ」のメッセージ（文章）を返礼情報として送信することにより、そのメッセージを他車載器１０ＢのＬＣＤ１６に表示させ、更には、上記メッセージにサービスポイント情報を付加することで、自車両の運転者が所持しているサービスポイントを、他車両の運転者に贈呈するようにしている。
【００４９】
そして、Ｓ２９０の処理で返礼情報が送信されると、操作部１７を介して、公開レベルや許可条件等の設定を変更するための設定変更指令が入力されたか否かが判定され（Ｓ３００）、設定変更指令が入力されていないと判定された場合には（Ｓ３００：ＮＯ）、処理がＳ２１０へ戻る。
【００５０】
一方、設定変更指令が入力されたと判定された場合には、上述した図３に示す設定処理が行われ（Ｓ３１０）、この設定処理が終了すると、処理がＳ２１０へ戻る。
４．本実施形態に係る車両用通信システムの特徴
本実施形態では、誰に対しても運転者情報を提供するのではなく、許可条件が満たされた他車載器１０Ｂに対して運転者情報を提供するので、車両の運転者の意図に反して、運転者情報が他人に対してむやみに知られてしまうことを防止しつつ、他人とのコミュニケーションを深めることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、設定処理にて設定された公開レベルに対応する運転者情報だけを、他車載器１０Ｂに提供（公開）するので、運転者情報が他人に対してむやみに知られてしまうことを確実に防止することができる。
【００５２】
また、本実施形態では、他車載器１０Ｂに公開する運転者情報に対して有効期限を付与しているので、自車両の運転者に関する運転者情報が、他車両（他車載器１０Ｂ）側で長期間残ってしまうことを防止することができる。
【００５３】
また、本実施形態では、他車載器１０Ｂから運転者情報の提供を受けた際に、それに対する返礼をしているので、運転者情報の提供先の人（運転者）に対して感謝の意志が伝わる。したがって、その運転者情報の提供先の人に対しての心証をよくすることができるので、コミュニケーションを更に深めることが期待できる。
【００５４】
５．発明特定事項と実施形態との対応関係
本実施形態では、通信部１２が特許請求の範囲に記載された通信手段に相当し、ＨＤＤ１４が特許請求の範囲に記載された運転者情報記憶手段に相当し、Ｓ２４０の処理が特許請求の範囲に記載された許可条件判定手段に相当する。
【００５５】
また、Ｓ２７０の処理が特許請求の範囲に記載された運転者情報提供手段に相当し、図３に示す設定処理が特許請求の範囲に記載された設定手段及び有効期限設定手段に相当し、Ｓ２９０の処理が特許請求の範囲に記載された返礼送信手段に相当する。
【００５６】
（第２実施形態）
上記第１実施形態の車両用通信システム１では、車載器１０を利用して許可条件や公開レベル等を設定していたが、本実施形態では、コンピュータ（以下、ＰＣという。）を利用して許可条件や公開レベル等を設定可能にするとともに、利用者が指定した車両（以下、指定車両という。）に対しては、許可条件を満たしていなくても、利用者により選択された運転車情報を提供するようにしている。
【００５７】
このため、本実施形態では、ＰＣと車載器１０とがインターネットを介して通信を行うようにされ、ＰＣと車載器１０との通信は、インターネットに接続されたサーバ（図示省略）を介して行われる。
【００５８】
図５は、ＰＣと車載器１０との間で通信が行われる際にＰＣ側で実行される処理を示すフローチャートであり、この制御フローは、ＰＣの利用者がインターネットを利用してサーバにアクセスしたときに実行され、図５に示す制御フローが実行されると、まず車載器１０の設定変更用の画面がＰＣの表示部に表示される（Ｓ４１０）。
【００５９】
ここで、車載器１０の設定変更用の表示画面は、図６に示すように、運転者情報を設定変更するための設定変更部２０、運転者情報の公開レベルを設定変更するための設定変更部２２、所定の運転者情報を転送する転送先（指定車両）を設定するための指定車両設定部２４、自車両から指定車両へ転送する運転者情報を設定するための転送用運転者情報設定部２６、及び送信ボタン２８等を有して構成されている。
【００６０】
また、「所定の運転者情報」とは、ＨＤＤ１４に記憶されている運転者情報のうち、運転者（利用者）により選択された特定の運転者情報であり、この情報に関しては、許可条件を満たしているか否かに関係なく、指定車両に対して送信（提供）される。なお、以下の説明では利用者により選択された運転者情報のことを、選択運転者情報という。
【００６１】
そして、Ｓ４１０の処理にて設定変更用の画面が表示されると、送信ボタン２８がクリックされたか否かが判定され（Ｓ４２０）、送信ボタンがクリックされたと判定されると（Ｓ４２０：ＹＥＳ）、各設定部２０、２２、２４、２６により設定された内容がサーバへ送信される（Ｓ４２０）。
【００６２】
続いて、サーバから送信されてくる判定結果に基づいて、設定変更の内容に誤りがあったか否かが判定され（Ｓ４３０）、設定変更の内容に誤りがあったと判定された場合には（Ｓ４３０：ＹＥＳ）、その旨がＰＣの表示部に表示され、処理がＳ４１０へ戻る。なお、サーバから送信されてくる判定結果の詳細については後述する。
【００６３】
一方、設定変更の内容に誤りがないと判定された場合には（Ｓ４３０：ＮＯ）、車載器１０から設定変更が終了した旨の通知を受けたか否かが判定され（Ｓ４４０）、設定変更が終了した旨の通知を受けていないと判定された場合には（Ｓ４４０：ＮＯ）、車載器１０からエラー通知を受けたか否かが判定される（Ｓ４５０）。
【００６４】
そして、車載器１０からエラー通知を受けたと判定された場合には（Ｓ４５０：ＹＥＳ）、処理がＳ４１０へ戻り、逆にエラー通知を受けていないと判定された場合には（Ｓ４５０：ＮＯ）、処理がＳ４４０へ戻る。
【００６５】
また、Ｓ４４０の処理にて、車載器１０から設定変更が終了した旨の通知を受けたと判定された場合には（Ｓ４４０：ＹＥＳ）、その旨がＰＣの表示部に表示され（Ｓ４６０）、本制御フローが終了する。
【００６６】
なお、Ｓ４２０の処理にて、各設定部２０、２２、２４、２６により設定された内容が
サーバへ送信されると、サーバでは、ＰＣから送信されてきた設定変更用の内容に誤りがあるか否かを判定し、その判定結果をＰＣへ返信するとともに、設定変更用の内容に誤りがないと判定した場合には、更にその内容をＰＣの利用者が所持する車両（車載器１０）へ送信する。
【００６７】
また、ＰＣの利用者が所持する車両（車載器１０）では、サーバから設定変更用の内容を受信した場合に、上記図３の設定処理を実行し、このとき、車両の電子機器に動作用の電力が供給されていない状態（車載器１０が待機状態）であった場合には、遠隔起動部１５が車載器１０を起動することにより、上記図３の設定処理を実行する。
【００６８】
そして、車載器１０は、設定処理が終了すると、その旨をサーバを介してＰＣへ通知（送信）する。因みに、設定変更が無事終了した場合には、その旨がＰＣへ通知され、逆に設定変更に不具合が生じた場合には、その旨（エラー）がＰＣへ通知される。
【００６９】
次に、本実施形態の通信処理について、図７を用いて説明する。なお、図７は、本実施形態の車載器１０の制御部１８にて実行される通信処理を示すフローチャートである。また、図７において、上記第１実施形態の通信処理（図４参照）と同じ処理については、同様のステップ番号を付しているので詳細な説明は省略する。また、このことは、後述する図８についても同様である。
【００７０】
そして、図７に示す通信処理が開始され、Ｓ２１０にて、他車載器１０Ｂが検出されたと判定されると（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、この他車載器１０Ｂを搭載した他車両が指定車両であるか否かが判定される（Ｓ２１１）。
【００７１】
そして、Ｓ２１１の処理にて、他車載器１０Ｂを搭載した車両が指定車両ではないと判定された場合には（Ｓ２１１：ＮＯ）、自車載器１０Ａと他車載器１０Ｂとの間で、車両ＩＤ及び特定公開情報の交換が行われる（Ｓ２２０）。
【００７２】
一方、他車載器１０Ｂを搭載した他車両が指定車両であると判定された場合には（Ｓ２１１：ＹＥＳ）、選択運転者情報が他車載器１０Ｂへ送信され（Ｓ２１２）、自車載器１０Ａと他車載器１０Ｂとの間で、車両ＩＤ及び特定公開情報の交換が行われる（Ｓ２２０）。
【００７３】
以上説明したように、本実施形態では、運転者情報の中から特定の運転者情報を選択して、その選択運転者情報を提供先（転送先）を指定することができるので、運転者情報が他人に対してむやみに防止することができ、車両用通信システムの使い勝手を向上させることができる。
【００７４】
このため、例えば運転者は、知り合いの人に対して通勤経路の近道を提供することができ、情報の共有を図ることができる。
また、本実施形態では、ＰＣを利用して車載器１０に記憶されている運転者情報を設定変更することができるので、運転者（利用者）は、車両から離れた場所でも運転者情報の設定変更を行うことが可能となる。
【００７５】
（第３実施形態）
上記第１実施形態の車両用通信システム１は、他車載器１０Ｂから運転者情報を取得した場合に、他車載器１０Ｂ側へ返礼情報だけを送信するようにしていたが、本実施形態では、返礼情報に加えて、運転者情報に対する信頼度（評価）を表す信頼度情報を送信するようにしたものである。
【００７６】
ここで、信頼度情報とは、他車載器１０Ｂの運転者情報の提供を受けた自車両の運転者（自車載器１０Ａの利用者）が、この運転者情報を主観的に評価した評価結果を表す情報である。
【００７７】
例えば、信頼度情報は５段階に分けて評価（信頼度）が設定され、他車載器１０Ｂから提供を受けた運転者情報が自車両の運転者にとって有益であった場合には、自車両の運転者によって評価（信頼度）が高く設定される。
【００７８】
次に、図８は、本実施形態の車載器１０の制御部１８にて実行される通信処理を示すフローチャートであり、図８に示す通信処理が開始されてＳ２１０〜Ｓ２７０の処理が終了し、Ｓ２７０の処理にて他車載器１０Ｂから取得した運転者情報がＬＣＤ１６に表示されると（Ｓ２８０）、他車載器１０Ｂから取得した運転者情報に対する信頼度（評価）を設定するための設定画面がＬＣＤ１６に表示される（Ｓ２８１）。
【００７９】
続いて、利用者による操作によって、運転者情報に対する信頼度（評価）が設定されると、その設定された信頼度を表す信頼度情報が、他車載器１０Ｂに送信され（Ｓ２８２）、運転者情報の提供に対する返礼を表す返礼情報が他車載器１０Ｂへ送信される（Ｓ２９０）。
【００８０】
以上説明したように、本実施形態によれば、運転者情報の提供を受けた人（第３者）がその信頼度を設定するので、運転者情報の信頼性を向上させることができる。
なお、Ｓ２８１の処理が特許請求の範囲に記載された信頼度設定手段に相当し、Ｓ２８２の処理が特許請求の範囲に記載された信頼度送信手段に相当する。
【００８１】
（その他の実施形態）
例えば、上記第１実施形態において、図４のＳ２２０で取得した他車両からの特定公開情報が告知項目であった場合には、許可条件を満たしているか否かに限らず、他車両の告知項目を自車両のＬＣＤ１６表示するようにしてもよい。
【００８２】
このようにすれば、例えば告知項目として、好んで聞いている音楽の曲名が設定されていた場合には、他車両から告知項目（特定公開情報）を取得した自車両（送信先）の運転者は、その他車両（送信元）の運転者がどのような音楽を好んで聞いているのかを知ることができ、送信先の運転者に対して親近感を抱かせることが期待できる。
【００８３】
また、上記実施形態では、許可条件や公開レベルの設定を手動で設定するようにしていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、自動で設定するようにしてもよい。
また、上記実施形態では、許可条件として、車両と他車両との遭遇回数と、趣味とが用いられていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば地域を許可条件とし、車両の運転者が住んでいる地域と他車両の運転者が住んでいる地域とが一致した場合に、許可条件が満たすようにしてもよい。
【００８４】
また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】第１実施形態の車両用通信システム１の構成を表すブロック図である。
【図２】運転者情報の説明をする説明図である。
【図３】車載器１０の制御部１８にて実行される設定処理を示すフローチャートである。
【図４】車載器１０の制御部１８にて実行される通信処理を示すフローチャートである。
【図５】第２実施形態において、ＰＣと車載器１０との間で通信が行われる際にＰＣ側で実行される処理を示すフローチャートである。
【図６】ＰＣにて表示される車載器１０の設定変更用の画面を説明する説明図である。
【図７】第２実施形態の車載器１０の制御部１８にて実行される通信処理を示すフローチャートである。
【図８】第３実施形態の車載器１０の制御部１８にて実行される通信処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１…車両用通信システム、１０…車載器、１２…通信部、１５…遠隔起動部、１７…操作部、１８…制御部、２０…設定変更部、２２…設定変更部、２４…指定車両設定部、２６…転送用運転者情報設定部、２８…送信ボタン。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された車載器同士で通信を行う車両用通信システム、及び外部装置と通信可能な車載器に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用通信システムでは、車両の運転者の個人情報が車載器に記憶されており、車載器（車両）同士で通信（車々間通信）を行うことにより、車両の運転者の個人情報を他の車両の運転者に対して提供している（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２０７６８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の発明では、上記車載器と同じ機能を有する車載器を搭載した車両であれば、見知らぬ人に対しても車々間通信が可能となるので、車両の運転者の意図に反して、個人情報が他人（他の車両の運転者）に知られてしまうおそれがある。
【０００４】
本発明は、上記点に鑑み、車両の運転者に関する情報が他人（他の車両の運転者）に対してむやみに知られてしまうことを防止しつつ、他人とのコミュニケーションを深めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するためになされた請求項１に記載の発明は、車両に搭載された車載器同士で通信を行う車両用通信システムであって、車載器に設けられ、他の車載器と通信を行う通信手段と、車両の運転者に関する運転者情報が記憶された運転者情報記憶手段と、許可条件判定手段と、運転者情報提供手段とを備える。
【０００６】
そして、許可条件判定手段が、通信手段と他の車載器との間で行われる通信に基づき、通信手段が通信を行う他の車載器に対して運転者情報の提供を許可するための許可条件が満たされたか否かを判定し、許可条件判定手段により許可条件が満たされたと判定された場合に、運転者情報提供手段が、通信手段が通信を行う他の車載器に対して、運転者情報記憶手段に記憶された運転者情報を提供する。
【０００７】
これにより、請求項１に記載の発明では、誰に対しても運転者情報を提供するのではなく、許可条件が満たされた他の車載器に対して運転者情報を提供するので、車両の運転者の意図に反して、運転者情報が他人に対してむやみに知られてしまうことを防止しつつ、他人とのコミュニケーションを深めることができる。
【０００８】
ここで、特許請求の範囲に記載の「運転者情報」としては、車両の運転者の氏名や誕生日等の個人情報、運転者が所有する車両に関する情報（例えば、車種や経路履歴等）、及び運転者が既に知っている情報（例えば、車両が走行したことがある地域の情報）等の情報が考えられる。
【０００９】
また、許可条件判定手段は、請求項２に記載のように、通信手段と他の車載器との間で行われる通信が所定回数以上行われた場合に、許可条件が満たされたと判定してもよいし、請求項３に記載のように、通信手段と他の車載器との間で行われる通信に基づいて、車両の運転者に関する運転者情報と、他の車両の運転者に関する運転者情報との間に共通点
があるか否かを判定し、共通点があると判定した場合に、許可条件が満たされたと判定してもよい。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明では、運転者情報が複数記憶されている場合において、運転者情報記憶手段に記憶されている運転者情報の中から、他の車載器に対して提供可能である運転者情報を設定する設定手段を備えており、さらに、運転者情報提供手段は、運転者情報記憶手段に記憶された運転者情報のうち、設定手段により設定された運転者情報を、他の車載器に提供することを特徴とする。
【００１１】
これにより、設定手段により設定された運転者情報だけを、他の車載器に提供するので、運転者情報が他人に対してむやみに知られてしまうことを確実に防止することができる。
【００１２】
請求項５に記載の発明では、運転者情報提供手段が他の車載器に提供する運転者情報に対して、その運転者情報の利用を禁止する時期を表す有効期限を設定する有効期限設定手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
これにより、車両の運転者に関する運転者情報が、他の車両（他の車載器）側で長期間残ってしまうことを防止することができる。
請求項６に記載の発明では、他の車載器の運転者情報提供手段から車載器に提供された運転者情報に対する信頼度を設定する信頼度設定手段と、信頼度設定手段により設定された信頼度を、運転者情報の提供先へ通信手段を介して送信する信頼度送信手段とを備えており、さらに、運転者情報提供手段は、運転者情報と共にその運転者情報に対応する信頼度を提供することを特徴とする。
【００１４】
これによれば、運転者情報の提供を受けた人（第３者）がその信頼度を設定するので、運転者情報の信頼性を向上させることができる。
請求項７に記載の発明では、運転者情報を車載器に提供した他の車載器に対して、運転者情報の提供に対する返礼を表す返礼情報を、通信手段を介して送信する返礼送信手段を備えたことを特徴とする。
【００１５】
これによれば、運転者情報の提供先の人（運転者）に対して感謝の意志が伝わるので、その人に対しての心証をよくすることができ、コミュニケーションを更に深めることが期待できる。
【００１６】
また、請求項８に記載の発明は、車両に搭載され、前記車両の外部に設置される外部装置と通信を行う車載器であって、請求項１ないし請求項７の何れか１項に記載の通信手段、運転者情報記憶手段、許可条件判定手段、及び運転者情報提供手段を備えたことを特徴とする。
【００１７】
これにより、請求項８に記載の車載器では、誰に対しても運転者情報を提供するのではなく、許可条件が満たされた他の車載器に対して運転者情報を提供するので、請求項１で述べた効果と同様に、車両の運転者の意図に反して、運転者情報が他人に対してむやみに知られてしまうことを防止しつつ、他人とのコミュニケーションを深めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
（第１実施形態）
１．車両用通信システム１の全体構成
図１は、本発明が適用された第１実施形態の車両用通信システム１の構成を表すブロック図であり、本実施形態の車両用通信システム１は、図１に示すように、車両に搭載された車載器１０同士で通信を行うためのものである。
【００１９】
そして、車載器１０は、他の車載器１０と通信を行う通信部１２、車両の運転者に関する運転者情報が記憶されたＨＤＤ１４、利用者による遠隔操作に応じて車載器１０を起動する遠隔起動部１５、各種情報を表示する表示手段としてのＬＣＤ（液晶ディスプレイ）１６、車両乗員が入力操作を行うための操作部１７及び車載器１０全体を統括制御する制御部１８等を有して構成されている。
【００２０】
なお、本実施形態の通信部１２は、他の車載器１０以外に、コンピュータ（図示省略）や携帯電話機（図示省略）等の外部端装置とも通信可能に構成されている。
２．運転者情報
運転者情報は、図２（ａ）に示すように、車両関連情報、個人情報、地域情報、サービスポイント情報、特定公開情報、及び重要情報等に分類される。車両関連情報とは、運転者が所有する車両に関する情報のことであり、具体的には、車種、及び車両の経路履歴等である。
【００２１】
個人情報とは、運転者の氏名、住所、電話番号、誕生日及びニックネーム等のプロフィール、並びに趣味等の個人的な情報のことである。また、地域情報とは、運転者が車両の運転中に集めた地域の情報のことであり、具体的には、地域に設置される施設（例えばガソリンスタンドやコンビニエンスストア）、地域で開催される行事（イベント）、及び地域の名産品等である。
【００２２】
サービスポイント情報とは、店舗やメーカ等にて運転者に発行されたサービスポイント、及び運転者が車両（車載器１０）以外の外部端末装置を利用して店舗やメーカ等から集めたサービスポイントのことである。
【００２３】
特定公開情報は、他車両に対する質問項目（例えば、「音楽」や「抜け道」等の検索ワード）、車両の運転者が他車両の運転者に対して告知（主張）するための告知項目、及び車両の運転者が他車両の運転者を募集するための募集項目等からなる情報である。なお、告知項目としては、例えば、運転者が好んで聞いている音楽の曲名や趣味等が挙げられる。
【００２４】
そして、本実施形態の特定公開情報は、質問項目を複数（例えば、２〜３個）掛け合わせることで、運転者の希望に合う他車両を見つける（検索）するために利用される。
重要情報とは、車載器１０のパスワード等の運転者にとって重要性の高い情報のことであり、この重要情報は、他車両の運転者への公開（提供）が禁止されている。
【００２５】
そして、車両関連情報、個人情報、地域情報、及びサービス情報は、各ジャンル毎に分類されており、分類された各情報には、車両と他車両との間で通信が行われる際に、その情報を他車両に対して公開（提供）するか否かを決定するための公開レベルが各々設定されている。
【００２６】
公開レベルは、例えば図２（ｂ）に示すように、例えば音楽（趣味）のジャンルでは、運転者が好んで聞いている音楽の曲名が公開レベル「１」に設定され、再生回数の多い音
楽の曲名、又は、運転者が推薦する音楽の曲名が公開レベル「２」に設定され、運転者が所有する音楽の曲名リストが公開レベル「３」に設定されている。なお、本実施形態では、公開レベルが高いほど、重要性が高いことを表している。
【００２７】
また、車両関連情報のジャンルでは、車種及び車両のナンバーが公開レベル「１」に設定され、運転者がよく利用する経路が公開レベル「２」に設定され、運転者の通勤経路や抜け道等が公開レベル「３」に設定されている。
【００２８】
また、プロフィールのジャンルでは、ニックネームが公開レベル「１」に設定され、運転者の氏名が公開レベル「２」に設定され、誕生日及び電話番号が公開レベル「３」に設定されている。
【００２９】
そして、公開レベルは利用者により設定されるものであるが、このとき、公開レベルが、運転者情報のジャンルと、運転者情報の提供先（他の車載器１０）とに基づいて設定可能となるように、運転者情報のジャンル毎の公開レベルが、運転者情報の提供先毎に個別に設定可能な構成となっている。
【００３０】
３．車両用通信システム１の作動
３．１．車両用通信システム１の概略作動
本実施形態の車両用通信システム１では、運転者やディーラ等の利用者が車載器１０を操作することにより、他車両の車載器１０に対して運転者情報の公開（提供）を許可するか否かを決定するための許可条件等が設定される。
【００３１】
そして、車両のエンジンが始動すると、車載器１０（通信部１２）と他車両（他の車載器１０）との間で通信が行われ、この通信に基づき、許可条件が満たされたか否かを判定し、許可条件が満たされたと判定された場合に、現在通信中の他車両に対して、その他車両用の公開レベルに対応する運転者情報を提供（公開）する。
【００３２】
ここで、本実施形態では、車両と他車両との遭遇回数（車載器１０と他の車載器１０との間で行われる通信回数）と、車両の運転者の趣味（例えば音楽）とが許可条件として設定され、車両と他車両との遭遇回数が運転者による設定回数以上で、かつ、趣味が一致した場合（車両の運転者と他車両の運転者との間に共通点があった場合）に、許可条件が満たされる。また、本実施形態では、対向車線を走行する車両や後続車両等の他車両と、自車両との間で通信可能となるように、通信範囲（例えば１００ｍ）が設定されている。
【００３３】
３．２．設定処理
図３は、車載器１０の制御部１８にて実行される設定処理を示すフローチャートであり、この設定処理は、操作部１７が利用者により操作されて車載器１０の設定を行うための設定指令が入力されたときに実行される。
【００３４】
そして、図３に示す設定処理が開始されると、まず設定用の入力画面がＬＣＤ１６に表示される（Ｓ１１０）。ここで、本実施形態のＳ１１０で表示される入力画面は、運転者及び車両のＩＤ（識別番号）、運転者情報の公開レベル、遭遇回数及び趣味の許可条件、並びに他の車載器１０に提供される運転者情報に対してその運転者情報の利用を禁止する時期を表す有効期限等を入力（登録）するための画面である。
【００３５】
そして、Ｓ１１０の処理にて設定用の入力画面が表示された後、設定の終了操作が行われたか否かが判定され（Ｓ１２０）、このＳ１２０の処理は、設定の終了操作が行われたと判定されるまでの間、繰り返し実行される。
【００３６】
そして、Ｓ１２０の処理にて設定の終了操作が行われたと判定されると（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、入力画面に入力された入力結果（運転者及び車両のＩＤ、公開レベル、許可条件並びに有効期限）がＨＤＤ１４に記憶され（Ｓ１３０）、設定処理が終了する。
【００３７】
なお、本実施形態の車載器１０（ＨＤＤ１４）には、他の車載器１０（他車両）のＩＤが記憶されており、その他車両のＩＤ毎に設定することにより、各車両（車載器１０）毎、個別に公開レベルや許可条件が設定される。
【００３８】
３．３．通信処理
図４は、車載器１０の制御部１８にて実行される通信処理を示すフローチャートであり、この通信処理は車両のエンジンが始動したときに実行される。そして、図４に示す通信処理が実行されると、まず車載器１０と通信可能な他の車載器１０が検出されたか否かが判定され（Ｓ２１０）、このＳ２１０の処理は、通信可能な他の車載器１０が検出されたと判定されるまでの間、繰り返し実行される。
【００３９】
なお、以下の説明では、図４の通信処理の説明対象としている車載器１０と、この車載器１０と通信可能な他の車載器１０との区別をわかりやすくするために、通信処理の説明の対象としている車載器１０を「自車載器１０Ａ」といい、自車載器１０Ａと通信可能な他の車載器１０のことを「他車載器１０Ｂ」という。
【００４０】
そして、他車載器１０Ｂが検出されたと判定されると（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、自車載器１０Ａと他車載器１０Ｂとの間で、車両ＩＤ及び特定公開情報の交換が行われ（Ｓ２２０）、Ｓ２１０で検出された他車載器１０Ｂ（他車両）と自車載器１０Ａ（自車両）との遭遇回数がカウントアップされる（Ｓ２３０）。
【００４１】
そして、Ｓ２３０の処理にて遭遇回数がカウントアップされると、上述したように、この遭遇回数と特定公開情報とに基づいて、許可条件が満たされたか否かが判定される（Ｓ２４０）。
【００４２】
つまり、Ｓ２４０の処理では、自車載器１０Ａと他車載器１０Ｂとの遭遇回数が、設定処理にて設定された設定回数以上で、かつ、他車載器１０Ｂから取得した特定公開情報の中に、設定処理にて設定された趣味が含まれていた場合に、許可条件が満たされたと判定する。
【００４３】
そして、Ｓ２４０の処理にて、許可条件が満たされていないと判定された場合には（Ｓ２４０：ＮＯ）、その旨が他車載器１０Ｂに通知され、処理がＳ２１０に戻り、他車載器１０Ｂが検出されたか否かが判定される。
【００４４】
一方、許可条件が満たされたと判定された場合には（Ｓ２４０：ＹＥＳ）、他車載器１０Ｂから取得した特定公開情報に対応するジャンルの情報のうち、他車載器１０Ｂに対応する公開レベルの運転者情報がＨＤＤ１４から抽出される（Ｓ２５０）。
【００４５】
例えば、他車載器１０Ｂから取得された特定公開情報が「音楽」であり、自車載器１０Ａにて他車載器１０Ｂに対応する「音楽」の公開レベルが「２」であった場合には、「好んで聞いている音楽の曲名」、「再生回数の多い音楽の曲名」及び「推薦する音楽の曲名」の情報、すなわち公開レベルが「２」以下の音楽の情報が抽出される。
【００４６】
そして、Ｓ２５０の処理にて運転者情報がＨＤＤ１４から抽出されると、その抽出された運転者情報に対して、その有効期限を表す有効期限情報が付与され（Ｓ２６０）、Ｓ２５０にて抽出された運転者情報及びその有効期限情報が通信にて他車載器１０Ｂに提供（
公開）されるとともに、自車載器１０Ａが他車載器１０Ｂへ送信した特定公開情報に対する回答が、他車載器１０Ｂから取得されてこの回答（運転者情報）がＨＤＤ１４に記憶される（Ｓ２７０）。
【００４７】
続いて、Ｓ２７０の処理にて他車載器１０Ｂから取得した運転者情報がＬＣＤ１６に表示され（Ｓ２８０）、運転者情報の提供に対する返礼を表す返礼情報が他車載器１０Ｂへ送信される（Ｓ２９０）。
【００４８】
ここで、本実施形態では、「Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ」のメッセージ（文章）を返礼情報として送信することにより、そのメッセージを他車載器１０ＢのＬＣＤ１６に表示させ、更には、上記メッセージにサービスポイント情報を付加することで、自車両の運転者が所持しているサービスポイントを、他車両の運転者に贈呈するようにしている。
【００４９】
そして、Ｓ２９０の処理で返礼情報が送信されると、操作部１７を介して、公開レベルや許可条件等の設定を変更するための設定変更指令が入力されたか否かが判定され（Ｓ３００）、設定変更指令が入力されていないと判定された場合には（Ｓ３００：ＮＯ）、処理がＳ２１０へ戻る。
【００５０】
一方、設定変更指令が入力されたと判定された場合には、上述した図３に示す設定処理が行われ（Ｓ３１０）、この設定処理が終了すると、処理がＳ２１０へ戻る。
４．本実施形態に係る車両用通信システムの特徴
本実施形態では、誰に対しても運転者情報を提供するのではなく、許可条件が満たされた他車載器１０Ｂに対して運転者情報を提供するので、車両の運転者の意図に反して、運転者情報が他人に対してむやみに知られてしまうことを防止しつつ、他人とのコミュニケーションを深めることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、設定処理にて設定された公開レベルに対応する運転者情報だけを、他車載器１０Ｂに提供（公開）するので、運転者情報が他人に対してむやみに知られてしまうことを確実に防止することができる。
【００５２】
また、本実施形態では、他車載器１０Ｂに公開する運転者情報に対して有効期限を付与しているので、自車両の運転者に関する運転者情報が、他車両（他車載器１０Ｂ）側で長期間残ってしまうことを防止することができる。
【００５３】
また、本実施形態では、他車載器１０Ｂから運転者情報の提供を受けた際に、それに対する返礼をしているので、運転者情報の提供先の人（運転者）に対して感謝の意志が伝わる。したがって、その運転者情報の提供先の人に対しての心証をよくすることができるので、コミュニケーションを更に深めることが期待できる。
【００５４】
５．発明特定事項と実施形態との対応関係
本実施形態では、通信部１２が特許請求の範囲に記載された通信手段に相当し、ＨＤＤ１４が特許請求の範囲に記載された運転者情報記憶手段に相当し、Ｓ２４０の処理が特許請求の範囲に記載された許可条件判定手段に相当する。
【００５５】
また、Ｓ２７０の処理が特許請求の範囲に記載された運転者情報提供手段に相当し、図３に示す設定処理が特許請求の範囲に記載された設定手段及び有効期限設定手段に相当し、Ｓ２９０の処理が特許請求の範囲に記載された返礼送信手段に相当する。
【００５６】
（第２実施形態）
上記第１実施形態の車両用通信システム１では、車載器１０を利用して許可条件や公開レベル等を設定していたが、本実施形態では、コンピュータ（以下、ＰＣという。）を利用して許可条件や公開レベル等を設定可能にするとともに、利用者が指定した車両（以下、指定車両という。）に対しては、許可条件を満たしていなくても、利用者により選択された運転車情報を提供するようにしている。
【００５７】
このため、本実施形態では、ＰＣと車載器１０とがインターネットを介して通信を行うようにされ、ＰＣと車載器１０との通信は、インターネットに接続されたサーバ（図示省略）を介して行われる。
【００５８】
図５は、ＰＣと車載器１０との間で通信が行われる際にＰＣ側で実行される処理を示すフローチャートであり、この制御フローは、ＰＣの利用者がインターネットを利用してサーバにアクセスしたときに実行され、図５に示す制御フローが実行されると、まず車載器１０の設定変更用の画面がＰＣの表示部に表示される（Ｓ４１０）。
【００５９】
ここで、車載器１０の設定変更用の表示画面は、図６に示すように、運転者情報を設定変更するための設定変更部２０、運転者情報の公開レベルを設定変更するための設定変更部２２、所定の運転者情報を転送する転送先（指定車両）を設定するための指定車両設定部２４、自車両から指定車両へ転送する運転者情報を設定するための転送用運転者情報設定部２６、及び送信ボタン２８等を有して構成されている。
【００６０】
また、「所定の運転者情報」とは、ＨＤＤ１４に記憶されている運転者情報のうち、運転者（利用者）により選択された特定の運転者情報であり、この情報に関しては、許可条件を満たしているか否かに関係なく、指定車両に対して送信（提供）される。なお、以下の説明では利用者により選択された運転者情報のことを、選択運転者情報という。
【００６１】
そして、Ｓ４１０の処理にて設定変更用の画面が表示されると、送信ボタン２８がクリックされたか否かが判定され（Ｓ４２０）、送信ボタンがクリックされたと判定されると（Ｓ４２０：ＹＥＳ）、各設定部２０、２２、２４、２６により設定された内容がサーバへ送信される（Ｓ４２０）。
【００６２】
続いて、サーバから送信されてくる判定結果に基づいて、設定変更の内容に誤りがあったか否かが判定され（Ｓ４３０）、設定変更の内容に誤りがあったと判定された場合には（Ｓ４３０：ＹＥＳ）、その旨がＰＣの表示部に表示され、処理がＳ４１０へ戻る。なお、サーバから送信されてくる判定結果の詳細については後述する。
【００６３】
一方、設定変更の内容に誤りがないと判定された場合には（Ｓ４３０：ＮＯ）、車載器１０から設定変更が終了した旨の通知を受けたか否かが判定され（Ｓ４４０）、設定変更が終了した旨の通知を受けていないと判定された場合には（Ｓ４４０：ＮＯ）、車載器１０からエラー通知を受けたか否かが判定される（Ｓ４５０）。
【００６４】
そして、車載器１０からエラー通知を受けたと判定された場合には（Ｓ４５０：ＹＥＳ）、処理がＳ４１０へ戻り、逆にエラー通知を受けていないと判定された場合には（Ｓ４５０：ＮＯ）、処理がＳ４４０へ戻る。
【００６５】
また、Ｓ４４０の処理にて、車載器１０から設定変更が終了した旨の通知を受けたと判定された場合には（Ｓ４４０：ＹＥＳ）、その旨がＰＣの表示部に表示され（Ｓ４６０）、本制御フローが終了する。
【００６６】
なお、Ｓ４２０の処理にて、各設定部２０、２２、２４、２６により設定された内容が
サーバへ送信されると、サーバでは、ＰＣから送信されてきた設定変更用の内容に誤りがあるか否かを判定し、その判定結果をＰＣへ返信するとともに、設定変更用の内容に誤りがないと判定した場合には、更にその内容をＰＣの利用者が所持する車両（車載器１０）へ送信する。
【００６７】
また、ＰＣの利用者が所持する車両（車載器１０）では、サーバから設定変更用の内容を受信した場合に、上記図３の設定処理を実行し、このとき、車両の電子機器に動作用の電力が供給されていない状態（車載器１０が待機状態）であった場合には、遠隔起動部１５が車載器１０を起動することにより、上記図３の設定処理を実行する。
【００６８】
そして、車載器１０は、設定処理が終了すると、その旨をサーバを介してＰＣへ通知（送信）する。因みに、設定変更が無事終了した場合には、その旨がＰＣへ通知され、逆に設定変更に不具合が生じた場合には、その旨（エラー）がＰＣへ通知される。
【００６９】
次に、本実施形態の通信処理について、図７を用いて説明する。なお、図７は、本実施形態の車載器１０の制御部１８にて実行される通信処理を示すフローチャートである。また、図７において、上記第１実施形態の通信処理（図４参照）と同じ処理については、同様のステップ番号を付しているので詳細な説明は省略する。また、このことは、後述する図８についても同様である。
【００７０】
そして、図７に示す通信処理が開始され、Ｓ２１０にて、他車載器１０Ｂが検出されたと判定されると（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、この他車載器１０Ｂを搭載した他車両が指定車両であるか否かが判定される（Ｓ２１１）。
【００７１】
そして、Ｓ２１１の処理にて、他車載器１０Ｂを搭載した車両が指定車両ではないと判定された場合には（Ｓ２１１：ＮＯ）、自車載器１０Ａと他車載器１０Ｂとの間で、車両ＩＤ及び特定公開情報の交換が行われる（Ｓ２２０）。
【００７２】
一方、他車載器１０Ｂを搭載した他車両が指定車両であると判定された場合には（Ｓ２１１：ＹＥＳ）、選択運転者情報が他車載器１０Ｂへ送信され（Ｓ２１２）、自車載器１０Ａと他車載器１０Ｂとの間で、車両ＩＤ及び特定公開情報の交換が行われる（Ｓ２２０）。
【００７３】
以上説明したように、本実施形態では、運転者情報の中から特定の運転者情報を選択して、その選択運転者情報を提供先（転送先）を指定することができるので、運転者情報が他人に対してむやみに防止することができ、車両用通信システムの使い勝手を向上させることができる。
【００７４】
このため、例えば運転者は、知り合いの人に対して通勤経路の近道を提供することができ、情報の共有を図ることができる。
また、本実施形態では、ＰＣを利用して車載器１０に記憶されている運転者情報を設定変更することができるので、運転者（利用者）は、車両から離れた場所でも運転者情報の設定変更を行うことが可能となる。
【００７５】
（第３実施形態）
上記第１実施形態の車両用通信システム１は、他車載器１０Ｂから運転者情報を取得した場合に、他車載器１０Ｂ側へ返礼情報だけを送信するようにしていたが、本実施形態では、返礼情報に加えて、運転者情報に対する信頼度（評価）を表す信頼度情報を送信するようにしたものである。
【００７６】
ここで、信頼度情報とは、他車載器１０Ｂの運転者情報の提供を受けた自車両の運転者（自車載器１０Ａの利用者）が、この運転者情報を主観的に評価した評価結果を表す情報である。
【００７７】
例えば、信頼度情報は５段階に分けて評価（信頼度）が設定され、他車載器１０Ｂから提供を受けた運転者情報が自車両の運転者にとって有益であった場合には、自車両の運転者によって評価（信頼度）が高く設定される。
【００７８】
次に、図８は、本実施形態の車載器１０の制御部１８にて実行される通信処理を示すフローチャートであり、図８に示す通信処理が開始されてＳ２１０〜Ｓ２７０の処理が終了し、Ｓ２７０の処理にて他車載器１０Ｂから取得した運転者情報がＬＣＤ１６に表示されると（Ｓ２８０）、他車載器１０Ｂから取得した運転者情報に対する信頼度（評価）を設定するための設定画面がＬＣＤ１６に表示される（Ｓ２８１）。
【００７９】
続いて、利用者による操作によって、運転者情報に対する信頼度（評価）が設定されると、その設定された信頼度を表す信頼度情報が、他車載器１０Ｂに送信され（Ｓ２８２）、運転者情報の提供に対する返礼を表す返礼情報が他車載器１０Ｂへ送信される（Ｓ２９０）。
【００８０】
以上説明したように、本実施形態によれば、運転者情報の提供を受けた人（第３者）がその信頼度を設定するので、運転者情報の信頼性を向上させることができる。
なお、Ｓ２８１の処理が特許請求の範囲に記載された信頼度設定手段に相当し、Ｓ２８２の処理が特許請求の範囲に記載された信頼度送信手段に相当する。
【００８１】
（その他の実施形態）
例えば、上記第１実施形態において、図４のＳ２２０で取得した他車両からの特定公開情報が告知項目であった場合には、許可条件を満たしているか否かに限らず、他車両の告知項目を自車両のＬＣＤ１６表示するようにしてもよい。
【００８２】
このようにすれば、例えば告知項目として、好んで聞いている音楽の曲名が設定されていた場合には、他車両から告知項目（特定公開情報）を取得した自車両（送信先）の運転者は、その他車両（送信元）の運転者がどのような音楽を好んで聞いているのかを知ることができ、送信先の運転者に対して親近感を抱かせることが期待できる。
【００８３】
また、上記実施形態では、許可条件や公開レベルの設定を手動で設定するようにしていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、自動で設定するようにしてもよい。
また、上記実施形態では、許可条件として、車両と他車両との遭遇回数と、趣味とが用いられていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば地域を許可条件とし、車両の運転者が住んでいる地域と他車両の運転者が住んでいる地域とが一致した場合に、許可条件が満たすようにしてもよい。
【００８４】
また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】第１実施形態の車両用通信システム１の構成を表すブロック図である。
【図２】運転者情報の説明をする説明図である。
【図３】車載器１０の制御部１８にて実行される設定処理を示すフローチャートである。
【図４】車載器１０の制御部１８にて実行される通信処理を示すフローチャートである。
【図５】第２実施形態において、ＰＣと車載器１０との間で通信が行われる際にＰＣ側で実行される処理を示すフローチャートである。
【図６】ＰＣにて表示される車載器１０の設定変更用の画面を説明する説明図である。
【図７】第２実施形態の車載器１０の制御部１８にて実行される通信処理を示すフローチャートである。
【図８】第３実施形態の車載器１０の制御部１８にて実行される通信処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１…車両用通信システム、１０…車載器、１２…通信部、１５…遠隔起動部、１７…操作部、１８…制御部、２０…設定変更部、２２…設定変更部、２４…指定車両設定部、２６…転送用運転者情報設定部、２８…送信ボタン。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された車載器同士で通信を行う車両用通信システムであって、
前記車載器に設けられ、他の車載器と通信を行う通信手段と、
前記車両の運転者に関する運転者情報が記憶された運転者情報記憶手段と、
前記通信手段と前記他の車載器との間で行われる通信に基づき、前記通信手段が通信を行う他の車載器に対して前記運転者情報の提供を許可するための許可条件が満たされたか否かを判定する許可条件判定手段と、
前記許可条件判定手段により前記許可条件が満たされたと判定された場合に、前記通信手段が通信を行う他の車載器に対して、前記運転者情報記憶手段に記憶された運転者情報を提供する運転者情報提供手段と
を備えたことを特徴とする車両用通信システム。
【請求項２】
前記許可条件判定手段は、前記通信手段と前記他の車載器との間で行われる通信が所定回数以上行われた場合に、前記許可条件が満たされたと判定することを特徴とする請求項１に記載の車両用通信システム。
【請求項３】
前記許可条件判定手段は、前記通信手段と前記他の車載器との間で行われる通信に基づいて、前記車両の運転者に関する運転者情報と、他の車両の運転者に関する運転者情報との間に共通点があるか否かを判定し、共通点があると判定した場合に、前記許可条件が満たされたと判定することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用通信システム。
【請求項４】
前記運転者情報が複数記憶されている場合において、
前記運転者情報記憶手段に記憶されている運転者情報の中から、前記他の車載器に対して提供可能である運転者情報を設定する設定手段を備えており、
さらに、運転者情報提供手段は、前記運転者情報記憶手段に記憶された運転者情報のうち、前記設定手段により設定された運転者情報を、前記他の車載器に提供することを特徴とする請求項１ないし請求項３の何れか１項に記載の車両用通信システム。
【請求項５】
前記運転者情報提供手段が前記他の車載器に提供する運転者情報に対して、その運転者情報の利用を禁止する時期を表す有効期限を設定する有効期限設定手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項４の何れか１項に記載の車両用通信システム。
【請求項６】
前記他の車載器の運転者情報提供手段から前記車載器に提供された運転者情報に対する信頼度を設定する信頼度設定手段と、
前記信頼度設定手段により設定された信頼度を、前記運転者情報の提供先へ前記通信手段を介して送信する信頼度送信手段とを備えており、
さらに、前記運転者情報提供手段は、前記運転者情報と共に、その運転者情報に対応する信頼度を提供することを特徴とする請求項１ないし請求項５の何れか１項に記載の車両用通信システム。
【請求項７】
前記運転者情報を前記車載器に提供した他の車載器に対して、前記運転者情報の提供に対する返礼を表す返礼情報を、前記通信手段を介して送信する返礼送信手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項６の何れか１項に記載の車両用通信システム。
【請求項８】
車両に搭載され、前記車両の外部に設置される外部装置と通信を行う車載器であって、
請求項１ないし請求項７の何れか１項に記載の通信手段、運転者情報記憶手段、許可条件判定手段、及び運転者情報提供手段を備えたことを特徴とする車載器。
【請求項１】
車両に搭載された車載器同士で通信を行う車両用通信システムであって、
前記車載器に設けられ、他の車載器と通信を行う通信手段と、
前記車両の運転者に関する運転者情報が記憶された運転者情報記憶手段と、
前記通信手段と前記他の車載器との間で行われる通信に基づき、前記通信手段が通信を行う他の車載器に対して前記運転者情報の提供を許可するための許可条件が満たされたか否かを判定する許可条件判定手段と、
前記許可条件判定手段により前記許可条件が満たされたと判定された場合に、前記通信手段が通信を行う他の車載器に対して、前記運転者情報記憶手段に記憶された運転者情報を提供する運転者情報提供手段と
を備えたことを特徴とする車両用通信システム。
【請求項２】
前記許可条件判定手段は、前記通信手段と前記他の車載器との間で行われる通信が所定回数以上行われた場合に、前記許可条件が満たされたと判定することを特徴とする請求項１に記載の車両用通信システム。
【請求項３】
前記許可条件判定手段は、前記通信手段と前記他の車載器との間で行われる通信に基づいて、前記車両の運転者に関する運転者情報と、他の車両の運転者に関する運転者情報との間に共通点があるか否かを判定し、共通点があると判定した場合に、前記許可条件が満たされたと判定することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用通信システム。
【請求項４】
前記運転者情報が複数記憶されている場合において、
前記運転者情報記憶手段に記憶されている運転者情報の中から、前記他の車載器に対して提供可能である運転者情報を設定する設定手段を備えており、
さらに、運転者情報提供手段は、前記運転者情報記憶手段に記憶された運転者情報のうち、前記設定手段により設定された運転者情報を、前記他の車載器に提供することを特徴とする請求項１ないし請求項３の何れか１項に記載の車両用通信システム。
【請求項５】
前記運転者情報提供手段が前記他の車載器に提供する運転者情報に対して、その運転者情報の利用を禁止する時期を表す有効期限を設定する有効期限設定手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項４の何れか１項に記載の車両用通信システム。
【請求項６】
前記他の車載器の運転者情報提供手段から前記車載器に提供された運転者情報に対する信頼度を設定する信頼度設定手段と、
前記信頼度設定手段により設定された信頼度を、前記運転者情報の提供先へ前記通信手段を介して送信する信頼度送信手段とを備えており、
さらに、前記運転者情報提供手段は、前記運転者情報と共に、その運転者情報に対応する信頼度を提供することを特徴とする請求項１ないし請求項５の何れか１項に記載の車両用通信システム。
【請求項７】
前記運転者情報を前記車載器に提供した他の車載器に対して、前記運転者情報の提供に対する返礼を表す返礼情報を、前記通信手段を介して送信する返礼送信手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項６の何れか１項に記載の車両用通信システム。
【請求項８】
車両に搭載され、前記車両の外部に設置される外部装置と通信を行う車載器であって、
請求項１ないし請求項７の何れか１項に記載の通信手段、運転者情報記憶手段、許可条件判定手段、及び運転者情報提供手段を備えたことを特徴とする車載器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図７】
【図８】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図７】
【図８】
【図６】
【公開番号】特開２００８−２５２６２４（Ｐ２００８−２５２６２４Ａ）
【公開日】平成２０年１０月１６日（２００８．１０．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−９２４４９（Ｐ２００７−９２４４９）
【出願日】平成１９年３月３０日（２００７．３．３０）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１０月１６日（２００８．１０．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月３０日（２００７．３．３０）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
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