通信装置、通信制御方法および通信制御プログラム
【課題】 多重化された通信回線を選択的に使用して相互に通信を行う装置において、前記通信回線の切換え制御のための通信回線のチェックを容易に行えるようにする。
【解決手段】 各通信回線の正常／異常を判断するにあたって、双方の通信装置から各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信し、選択中の通信回線でそれに対する返信が得られないときに通信回線を切換える。したがって、往路の通信回線および／または復路の通信回線の何れに障害が発生しても、切換えタイミングの同期などのためにそのことを双方の通信装置で共に認識しておくにあたって、相手側から送信されたヘルスチェックパケットから片道の通信で通信回線のチェックを行う場合のように、その異常を表すようなデータの内容を確認する必要はなく、双方の通信装置は自機からのヘルスチェックパケットに対する返信が帰って来たか否かで、通信回線の状態を共に認識することができる。
【解決手段】 各通信回線の正常／異常を判断するにあたって、双方の通信装置から各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信し、選択中の通信回線でそれに対する返信が得られないときに通信回線を切換える。したがって、往路の通信回線および／または復路の通信回線の何れに障害が発生しても、切換えタイミングの同期などのためにそのことを双方の通信装置で共に認識しておくにあたって、相手側から送信されたヘルスチェックパケットから片道の通信で通信回線のチェックを行う場合のように、その異常を表すようなデータの内容を確認する必要はなく、双方の通信装置は自機からのヘルスチェックパケットに対する返信が帰って来たか否かで、通信回線の状態を共に認識することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＰ（インターネットプロトコル）網などに使用される通信装置、通信制御方法および通信制御プログラムに関し、特に二重化などの多重化された通信回線を、障害の発生時などに選択的に切換えて使用するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、銀行、鉄道、電気、ガス、水道等の社会インフラを運営する事業体などでは、これまで、ＡＴＭとホストコンピュータとのように、特定の機器同士の通信を、部外からのアクセス制限を有する二重化された業務用の専用回線で行っている。そして、上記のように、障害の発生などで選択的に切換えて使用している。しかしながら、このような専用回線は、通信を行っているか否かに拘わらず、１対１や１対多で、常時回線が確保されているので、非効率的である。そこで、前記通信回線をＩＰ網で構築し、効率的に運用することが考えられる。
【０００３】
一般に、前記ＩＰ網では、障害が発生すると、障害発生箇所に隣接するルータやスイッチングハブは、その障害の発生を検知し、自動的に迂回ルートを探索して、通信経路を切換え、通信を継続できるようになっている。しかしながら、その切換えには、標準的に１分程度も要し、前記ルータやスイッチングハブではその間のデータを溜め込むことができず、この通信不能の期間のデータは破棄されてしまうという問題がある。また、そのように通信再開までに時間を要してしまうと、適用可能な用途に大きな制約を生じることになる。
【０００４】
そこで、このような問題を解決するために、前記ＩＰ網を二重化し、使用中の通信回線で障害が生じると、直ちにもう一方の通信回線に切換えるように、通信を行っている機器同士が通信回線を切換えることが考えられる。特許文献１には、そのような二重化されたＩＰ網をモニタし、障害が発生したことを検知して自動的に切換えるようにした典型的な従来技術が記載されている。
【０００５】
図４は、その従来技術によるヘルスチェックシーケンスを示す図である。この従来技術では、２つの端末それぞれから、予め定める時間Ｗ毎にヘルスチェックパケットを送信し、受信側では、前記時間Ｗ毎に送信されてくるヘルスチェックパケットが規定回数（図４では、端末１から端末２への下りのヘルスチェックパケット１３，１４，１５の３回）受信されないと、回線障害が発生していると判定する。
【０００６】
したがって、回線障害が発生しているという情報を双方の端末で共有するためには、回線障害判定後に、何らかの信号を送信しなければならない。図４では、その信号として、端末２から端末１への上りのヘルスチェックパケットを使用している。これによって、２つの端末が同期して回線切換えを行うことができ、個別に任意のタイミングでそれぞれ切換えを行ってしまうと不具合を生じるような用途にも適用することができる。
【特許文献１】特開２００３−１８２１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の従来技術では、それぞれの端末が、相手側から送信されたヘルスチェックパケットから、片道の通信で通信回線のチェックを行うので、上述のように回線障害が発生しているという情報を双方の端末で共有するためには、回線障害の発生を検知した側の端末（図４では端末２）から、他方の端末へ、そのことを表す信号を送信しなければならず、受信した端末は、ヘルスチェックパケットを受信したのか、そのような異常を表す信号を受信したのかを判断するには、受信したデータを解析する必要がある。したがって、稀にしか発生しない異常を監視するために、毎回のヘルスチェックパケットを解析しなければならず、通信回線のチェックが煩雑であるという問題がある。また、一旦異常を判定してしまうと、以降はヘルスチェックパケットを送信しなくなり、通信回線のチェックを行わなくなってしまうので、前記通信回線がデータ伝送容量などで主系と従系とに区分されていて、主系を優先して使用するような場合には、主系に障害が発生し、一旦従系に切換えても、主系の障害が解消すると、速やかに主系に復帰することができなくなってしまうという問題もある。
【０００８】
本発明の目的は、通信回線のチェックを容易に行うことができる通信装置、通信制御方法および通信制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の通信装置は、多重化された通信回線を用いて相互に通信を行う装置において、双方の通信装置の通信インタフェイスから各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信させ、それに対する返信が選択中の通信回線で得られなくなったときに、通信回線を切換える通信制御部を備えることを特徴とする。
【００１０】
上記の構成によれば、二重化された通信回線の一方を使用しており、障害の発生などによって他方に切換えて使用する場合のように、多重化された通信回線を選択的に使用して相互に通信を行う装置において、前記通信回線の切換え制御のために、各通信回線の正常／異常を判断するにあたって、本発明では、通信制御部を設け、その通信回線を介して通信を行う通信装置の双方の通信インタフェイスから各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信する。そして、選択中の通信回線でそれに対する返信が前記通信インタフェイスで得られないときに、前記通信制御部は通信回線を切換える。
【００１１】
したがって、双方の通信装置が、各通信回線のチェックを、任意に往復の通信でそれぞれ行うことで、パケットナンバーなどで自機からのヘルスチェックパケットに対する応答かどうかを容易に確認することができる。これによって、往路の通信回線および／または復路の通信回線の何れに障害が発生しても、切換えタイミングの同期などのためにそのことを双方の通信装置で共に認識しておけるようにするにあたって、相手側から送信されたヘルスチェックパケットから片道の通信で通信回線のチェックを行う場合のように、その異常を表すようなデータの内容を確認する必要はなく、自機からのヘルスチェックパケットに対する返信が帰って来たか否かで、双方の通信装置はそれぞれ通信回線の状態を共に認識することができ、通信回線のチェックを容易に行うことができる。
【００１２】
また、自機からのヘルスチェックパケットに対する応答があれば、通信回線における前記障害などが解消し、再度使用可能になったことを判断できるので、前記通信回線がデータ伝送容量などで主系と従系とに区分されていて、主系を優先して使用するような場合には、主系に障害が発生し、一旦従系に切換えても、主系の障害が解消すると、速やかに主系に復帰することができ、特に好ましい。
【００１３】
また、本発明の通信装置では、前記通信制御部は、予め定める回数に亘って、送信したヘルスチェックパケットに対する返信が得られないときに、通信回線を切換えることを特徴とする。
【００１４】
上記の構成によれば、通信回線へのノイズの侵入などの瞬時的な障害に対して、通信制御部は過剰に反応することはなく、不所望な切換えを抑制することができる。
【００１５】
さらにまた、本発明の通信装置では、前記通信制御部は、通信回線を切換えるにあたって、被切換え側の通信回線が、予め定める回数に亘って、送信したヘルスチェックパケットに対する返信が得られているときに切換えを行うことを特徴とする。
【００１６】
上記の構成によれば、前記一旦従系に切換えた後、主系に復帰させる場合のように、通信回線が障害から復帰するなどしても、通信制御部は、被切換え側の通信回線が、前記予め定める回数に亘ってヘルスチェックパケットの送受信が確認されるまで切換えを猶予するので、通信回線が安定してから切換えを行うことができる。
【００１７】
また、本発明の通信装置では、前記通信回線は、部外からのアクセス制限を有する専用回線であることを特徴とする。
【００１８】
上記の構成によれば、銀行、鉄道、電気、ガス、水道等の社会インフラを運営する事業体などでは、これまでＡＴＭとホストコンピュータとのように特定の機器同士の通信を、部外からのアクセス制限を有する多重化された業務用の専用回線で行ってきたが、その専用回線をＩＰ網で構築して上記の通信装置を用い、ヘルスチェックパケットの周期を調整することで、その専用回線に必要な切換えの応答性などを確保しつつ、前記専用回線の汎用性を広げ、社内電話やデータ通信などの他の通信にも使用することができる。
【００１９】
さらにまた、本発明の通信制御方法は、多重化された通信回線を選択的に使用して相互に通信を行う方法において、双方の通信装置は、各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信し、それに対する返信が選択中の通信回線で得られなくなったときに、通信回線を切換えることを特徴とする。
【００２０】
上記の構成によれば、二重化された通信回線の一方を使用しており、障害の発生などによって他方に切換えて使用する場合のように、多重化された通信回線を選択的に使用して相互に通信を行う方法において、前記通信回線の切換え制御のために、各通信回線の正常／異常を判断するにあたって、本発明では、その通信回線を介して通信を行う通信装置の双方が、各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信する。そして、選択中の通信回線でそれに対する返信が得られないときに通信回線を切換える。
【００２１】
したがって、双方の通信装置が、各通信回線のチェックを、任意に往復の通信でそれぞれ行うことで、パケットナンバーなどで自機からのヘルスチェックパケットに対する応答かどうかを容易に確認することができる。これによって、往路の通信回線および／または復路の通信回線の何れに障害が発生しても、切換えタイミングの同期などのためにそのことを双方の通信装置で共に認識しておけるようにするにあたって、相手側から送信されたヘルスチェックパケットから片道の通信で通信回線のチェックを行う場合のように、その異常を表すようなデータの内容を確認する必要はなく、自機からのヘルスチェックパケットに対する返信が帰って来たか否かで、双方の通信装置はそれぞれ通信回線の状態を共に認識することができ、通信回線のチェックを容易に行うことができる。
【００２２】
また、自機からのヘルスチェックパケットに対する応答があれば、通信回線における前記障害などが解消し、再度使用可能になったことを判断できるので、前記通信回線がデータ伝送容量などで主系と従系とに区分されていて、主系を優先して使用するような場合には、主系に障害が発生し、一旦従系に切換えても、主系の障害が解消すると、速やかに主系に復帰することができ、特に好ましい。
【００２３】
また、本発明の通信制御プログラムは、コンピュータの通信インタフェイスに、上記の通信処理手順を実行させることを特徴とする。
【００２４】
上記の構成によれば、多重化された通信回線を選択的に使用して相互に通信を行うにあたって、通信回線の切換え制御のためのチェックを容易に行うことができるとともに、障害などが解消し、再度使用可能になったことも判断できる通信制御プログラムを実現することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の通信装置、通信制御方法および通信制御プログラムは、以上のように、二重化された通信回線の一方を使用しており、障害の発生などによって他方に切換えて使用する場合のように、多重化された通信回線を選択的に使用して相互に通信を行う装置において、前記通信回線の切換え制御のために、各通信回線の正常／異常を判断するにあたって、その通信回線を介して通信を行う通信装置の双方から各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信し、選択中の通信回線でそれに対する返信が得られないときに通信回線を切換える。
【００２６】
それゆえ、双方の通信装置が、各通信回線のチェックを、任意に往復の通信でそれぞれ行うことで、パケットナンバーなどで自機からのヘルスチェックパケットに対する応答かどうかを容易に確認することができ、通信回線のチェックを容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１は、本発明の実施の一形態に係る通信装置１，２を備える通信システムの構成を示すブロック図である。本発明に係る通信システムは、多数のルータＲ１１，Ｒ１２，Ｒ１３，Ｒ１４；Ｒ２１，Ｒ２２，Ｒ２３，Ｒ２４；・・・（総称するときは、以下参照符号Ｒで示す）やスイッチングハブＨ１１，Ｈ１２；Ｈ２１，Ｈ２２；・・・（総称するときは、以下参照符号Ｈで示す）を備えて構築されるＩＰ網３に、参照符号Ｌ１，Ｌ２で示すような二重化された通信回線を設定して実現される。通信回線Ｌ１，Ｌ２は、相互に等しいものであってもよいが、ここでは通信回線Ｌ１が通信回線Ｌ２に比べて伝送容量が大きく、通信回線Ｌ１が主系の通信回線であり、通信回線Ｌ２が従系の通信回線とする。
【００２８】
前記通信装置１，２には、それぞれパーソナルコンピュータやワークステーションなどで実現される端末装置５，６が接続され、これらの端末装置５，６が前記通信装置１，２からＩＰ網３を介して相互に通信を行う。前記通信装置１，２は、前記二重化された通信回線Ｌ１，Ｌ２を用いて通信を行うので、前記端末装置５，６からの送信パケットは、この通信装置１，２でコピーされて、両通信回線Ｌ１，Ｌ２には相互に等しいデータが送信される。受信したデータは、選択されている通信回線側のデータのみが端末装置５，６へ出力され、非選択側の通信回線で伝達されたデータは破棄される。
【００２９】
このように構成される通信システムにおいて、前記通信回線Ｌ１，Ｌ２の設定が通信装置１，２に行われており、該通信装置１，２は、主系の通信回線Ｌ１を優先して使用するようになる。この主系の通信回線Ｌ１を構成しているＨ１１−Ｒ２１−Ｒ２２−Ｒ２３−Ｒ２４−Ｈ１２の経路のいずれかにおいて参照符号Ｐで示すように回線障害が発生すると（図１ではＲ２２−Ｒ２３間）、その障害箇所Ｐに隣接したルータＲ２２，Ｒ２３は、自動的に迂回ルートを探索し、参照符号Ｌ１’やＬ１”で示すように、その迂回ルートが確立されると、以後はその迂回ルートＬ１’またはＬ１”に切換えて通信を継続する。前記迂回ルートＬ１’とＬ１”とのいずれを選択するかは、ルータＲ２２，Ｒ２３の設定による。
【００３０】
しかしながら、ルータＲ２２，Ｒ２３による通信経路の切換えには、前述のように標準的に１分程度も要し、また回線障害が発生したことは、これらのルータＲ２２，Ｒ２３から通信装置１，２に通知されない。さらに、ルータＲやスイッチングハブＨではその間のデータを溜め込むことができず、この通信不能の期間のデータは破棄されてしまう。このため本発明では、前記通信装置１，２は、以下に詳述するように、それぞれヘルスチェックパケットを送信し、回線状態をモニタしている。そして、主系の通信回線Ｌ１に前記回線障害が生じると、通信経路を従系の通信回線Ｌ２に一旦切換え、前記回線障害が解消すると、通信経路を主系の通信回線Ｌ１に復帰させる。
【００３１】
図２は、本発明によるヘルスチェックシーケンスを示す図である。本発明では、通信端末である２つの通信装置１，２のそれぞれから、予め定める時間Ｗ、たとえば１秒毎にヘルスチェックパケットを送信し、受信側では、それに応答して、たとえば同じパケットナンバーなどの送信パケットに対応した返信パケットを返信する。そして、送信側は、返信されてきたパケットが送信したパケットに対応するものである場合、それぞれで回線は正常であると判断する。これに対して、返信がない場合や、返信されてきたパケットが送信したパケットに対応するものでない場合、それぞれで回線は異常であると判断し、通信回線Ｌ１，Ｌ２を切換える。
【００３２】
図２では、主系の通信回線Ｌ１で通信が行われている状態で、時刻ｔ１で、その通信回線Ｌ１に、通信装置１から通信装置２への経路に回線異常が発生している。これによって、その時刻ｔ１以降に送信された通信装置１からのヘルスチェックパケットＰ１２は、通信装置２に到達せず、したがってこのヘルスチェックパケットＰ１２に対する返信も発生しない。同様に、通信装置２からのヘルスチェックパケットＰ２２は、通信装置２から通信装置１への経路は正常であるので、通信装置１には到達するけれども、このヘルスチェックパケットＰ２２に対する返信は、通信装置２には帰って来ない。したがって、通信装置１，２は、互いに回線異常が発生していることを検知することができる。
【００３３】
その後、それぞれ規定回数（図２では３回、したがって３秒に亘って）返信パケットが受信されないと、回線障害が発生していると判定する。図２では、主系の通信回線Ｌ１に回線異常が発生し、従系の通信回線Ｌ２には発生していないので、前記規定回数に達した時刻ｔ２，ｔ３において、それぞれ回線異常を判定し、従系の通信回線Ｌ２に切換えて通信が継続される。
【００３４】
一方、本発明では、一旦回線異常が判定され、回線が切換えられても、２つの通信回線Ｌ１，Ｌ２のヘルスチェックは継続されている。すなわち、送信パケットに対する返信パケットが受信されたか否かに拘わらず、ヘルスチェックは継続されている。したがって、時刻ｔ４で前記ルータＲ２２，Ｒ２３が迂回ルートＬ１’，Ｌ１”を確立すると、前記主系の通信回線Ｌ１は、その迂回ルートＬ１’またはＬ１”で復帰し、通信装置１，２は、それぞれ回線異常の解消を検知することができる。
【００３５】
その後、それぞれ規定回数（図２では２回、したがって２秒に亘って）返信パケットが受信されると、回線障害が解消したと判定する。図２では、前記規定回数に達した時刻ｔ５，ｔ６において、それぞれ回線復帰を判定し、主系の通信回線Ｌ１に切換えて通信が継続される。
【００３６】
図３は、前記通信装置１，２の具体的な一構成例を示す回路ブロック図である。この通信装置１，２は、中央処理装置１１と、発振回路１２と、プログラム格納用のＲＯＭ１３と、ワークデータなどを格納するＲＡＭ１４と、タイマ１５と、後述の通信インタフェイス１７，１８，１９からの送受信割込みやタイマ１５からのタイマ割込みを制御する割込み制御回路１６と、主系の通信回線Ｌ１を介して通信を行う前記通信インタフェイス１７と、従系の通信回線Ｌ２を介して通信を行う前記通信インタフェイス１８と、端末装置５，６と通信を行う前記通信インタフェイス１９とを備えて構成される。前記割込み制御回路１６は、タイマ１５からの前記予め定める時間Ｗのカウントによって割込みを発生し、通常のパケットデータに割込ませて、前記ヘルスチェックパケットを送信する。
【００３７】
通信制御部である中央処理装置１１は、通信インタフェイス１９を介して端末装置５，６から受信したパケットデータをコピーして、前記通信インタフェイス１７，１８から通信回線Ｌ１，Ｌ２を介して、他方の通信装置の通信インタフェイス通信１７，１８へ共通に送信する。また、前記通信インタフェイス１７，１８から通信回線Ｌ１，Ｌ２を介して他方の通信装置から受信したパケットデータは、通信回線Ｌ１，Ｌ２の内、選択されている側の通信回線のデータだけを前記通信インタフェイス１９を介して端末装置５，６へ入力し、非選択側の通信回線の受信データは破棄する。
【００３８】
さらにまた、中央処理装置１１は、前記タイマ１５による割込みによって通信インタフェイス１７，１８から前記ヘルスチェックパケットを送信し、それに対する返信パケットの受信結果から、前述の図２で示すような処理によって、通信回線Ｌ１とＬ２とを切換える。
【００３９】
以上のように、本発明の通信装置１，２は、二重化された通信回線Ｌ１，Ｌ２を選択的に使用して相互に通信を行う装置において、前記通信回線Ｌ１，Ｌ２の切換え制御のために、通信インタフェイス１７，１８が各通信回線Ｌ１，Ｌ２の正常／異常を判断するにあたって、双方の通信装置１，２から各通信回線Ｌ１，Ｌ２へそれぞれヘルスチェックパケットを送信し、選択中の通信回線でそれに対する返信が得られないときに、中央処理装置１１は通信回線Ｌ１とＬ２とを切換える。
【００４０】
したがって、双方の通信装置１，２が、各通信回線Ｌ１，Ｌ２のチェックを、任意に往復の通信でそれぞれ行うことで、パケットナンバーなどで自機からのヘルスチェックパケットに対する応答かどうかを容易に確認することができる。これによって、往路の通信回線および／または復路の通信回線の何れに障害が発生しても、切換えタイミングの同期などのためにそのことを双方の通信装置で共に認識しておけるようにするにあたって、相手側から送信されたヘルスチェックパケットから片道の通信で通信回線のチェックを行う場合のように、その異常を表すようなデータの内容を確認する必要はなく、自機からのヘルスチェックパケットが帰って来たか否かで、双方の通信装置１，２はそれぞれ通信回線Ｌ１，Ｌ２の状態を共に認識することができ、通信回線Ｌ１，Ｌ２のチェックを容易に行うことができる。
【００４１】
また、自機からのヘルスチェックパケットに対する応答があれば、通信回線Ｌ１，Ｌ２における前記障害などが解消し、再度使用可能になったことを判断できるので、上述のように前記通信回線Ｌ１，Ｌ２がデータ伝送容量などで主系と従系とに区分されていて、主系を優先して使用するような場合には、主系に障害が発生し、一旦従系に切換えても、主系の障害が解消すると、速やかに主系に復帰することができ、特に好ましい。
【００４２】
また、前記中央処理装置１１は、予め定める回数に亘って、送信したヘルスチェックパケットに対する返信が得られないときに、通信回線Ｌ１とＬ２とを切換えるので、通信回線Ｌ１，Ｌ２へのノイズの侵入などの瞬時的な障害に対して、中央処理装置１１は過剰に反応することはなく、不所望な切換えを抑制することができる。
【００４３】
さらにまた、前記中央処理装置１１は、通信回線Ｌ１とＬ２とを切換えるにあたって、被切換え側の通信回線が、予め定める回数に亘って、送信したヘルスチェックパケットに対する返信が得られているときに切換えを行うので、前記一旦従系に切換えた後、主系に復帰させる場合のように、通信回線Ｌ１，Ｌ２が障害から復帰するなどしても、中央処理装置１１は、被切換え側の通信回線が、前記予め定める回数に亘ってヘルスチェックパケットの送受信が確認されるまで切換えを猶予することになり、通信回線Ｌ１，Ｌ２が安定してから切換えを行うことができる。
【００４４】
なお、前記通信回線Ｌ１，Ｌ２は、部外からのアクセス制限を有する専用回線であることが好ましい。それによれば、銀行、鉄道、電気、ガス、水道等の社会インフラを運営する事業体などでは、これまでＡＴＭとホストコンピュータとのように特定の機器同士の通信を、部外からのアクセス制限を有する多重化された業務用の専用回線で行ってきたが、その専用回線をＩＰ網３で構築して上記の通信装置１，２を用い、ヘルスチェックパケットの送信周期Ｗを調整することで、その専用回線に必要な切換えの応答性などを確保しつつ、前記専用回線の汎用性を広げ、社内電話やデータ通信などの他の通信にも使用することができる。
【００４５】
この通信装置１，２によれば、ヘルスチェックパケットの送信周期Ｗおよび障害発生と判定するまでの回数にもよるが、前述のように障害の発生から通信回線Ｌ１，Ｌ２の切換えには３秒程度要するので、たとえば電力会社では、落雷による遮断器の連動などを行う系統保護用には使用できないが、営業所や制御所から変電所の機器の状態を監視し、制御を行うようなテレコントロール用途に使用することができ、さらに同じＩＰ網３に、制御所と変電所とを専用回線で接続していた対向電話や、一般の事業用電話なども収容することができる。
【００４６】
前記通信装置１，２は、一般のパーソナルコンピュータに、二重化された前記通信回線Ｌ１，Ｌ２に対応してインタフェイスボードを増設し、前記ＲＯＭ１３に上述のような通信制御プログラムを搭載して実現することができる。
【００４７】
前記通信回線は、三回線設けられ、そのうちの二回線を使用するようなものであってもよく、前記のように障害発生などに対して、複数の通信回線の一部を選択的に切換えて使用するものであればよい。また通信装置は、１対１で通信するものに限らず、１対多や、多対多であってもよく、相互に通信を行う通信装置間の通信回線が複数設けられているものであればよい。また、前記通信回線は、光ファイバとＡＤＳＬとのように、複数の通信回線を併用し、それらを選択的に切換えて使用するものであれば、一般のＩＰ網でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の一形態に係る通信装置を備える通信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明によるヘルスチェックシーケンスを示す図である。
【図３】本発明に係る通信装置の具体的な一構成例を示す回路ブロック図である。
【図４】典型的な従来技術によるヘルスチェックシーケンスを示す図である。
【符号の説明】
【００４９】
１，２ 通信回線
３ ＩＰ網
５，６ 端末装置
１１ 中央処理装置
１２ 発振回路
１３ ＲＯＭ
１４ ＲＡＭ
１５ タイマ
１６ 割込み制御回路
１７，１８，１９ 通信インタフェイス
Ｈ１１，Ｈ１２；Ｈ２１，Ｈ２２；・・・ スイッチングハブ
Ｌ１，Ｌ２ 通信回線
Ｌ１’，Ｌ１” 迂回ルート
Ｒ１１，Ｒ１２，Ｒ１３，Ｒ１４；Ｒ２１，Ｒ２２，Ｒ２３，Ｒ２４；・・・ ルータ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＰ（インターネットプロトコル）網などに使用される通信装置、通信制御方法および通信制御プログラムに関し、特に二重化などの多重化された通信回線を、障害の発生時などに選択的に切換えて使用するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、銀行、鉄道、電気、ガス、水道等の社会インフラを運営する事業体などでは、これまで、ＡＴＭとホストコンピュータとのように、特定の機器同士の通信を、部外からのアクセス制限を有する二重化された業務用の専用回線で行っている。そして、上記のように、障害の発生などで選択的に切換えて使用している。しかしながら、このような専用回線は、通信を行っているか否かに拘わらず、１対１や１対多で、常時回線が確保されているので、非効率的である。そこで、前記通信回線をＩＰ網で構築し、効率的に運用することが考えられる。
【０００３】
一般に、前記ＩＰ網では、障害が発生すると、障害発生箇所に隣接するルータやスイッチングハブは、その障害の発生を検知し、自動的に迂回ルートを探索して、通信経路を切換え、通信を継続できるようになっている。しかしながら、その切換えには、標準的に１分程度も要し、前記ルータやスイッチングハブではその間のデータを溜め込むことができず、この通信不能の期間のデータは破棄されてしまうという問題がある。また、そのように通信再開までに時間を要してしまうと、適用可能な用途に大きな制約を生じることになる。
【０００４】
そこで、このような問題を解決するために、前記ＩＰ網を二重化し、使用中の通信回線で障害が生じると、直ちにもう一方の通信回線に切換えるように、通信を行っている機器同士が通信回線を切換えることが考えられる。特許文献１には、そのような二重化されたＩＰ網をモニタし、障害が発生したことを検知して自動的に切換えるようにした典型的な従来技術が記載されている。
【０００５】
図４は、その従来技術によるヘルスチェックシーケンスを示す図である。この従来技術では、２つの端末それぞれから、予め定める時間Ｗ毎にヘルスチェックパケットを送信し、受信側では、前記時間Ｗ毎に送信されてくるヘルスチェックパケットが規定回数（図４では、端末１から端末２への下りのヘルスチェックパケット１３，１４，１５の３回）受信されないと、回線障害が発生していると判定する。
【０００６】
したがって、回線障害が発生しているという情報を双方の端末で共有するためには、回線障害判定後に、何らかの信号を送信しなければならない。図４では、その信号として、端末２から端末１への上りのヘルスチェックパケットを使用している。これによって、２つの端末が同期して回線切換えを行うことができ、個別に任意のタイミングでそれぞれ切換えを行ってしまうと不具合を生じるような用途にも適用することができる。
【特許文献１】特開２００３−１８２１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の従来技術では、それぞれの端末が、相手側から送信されたヘルスチェックパケットから、片道の通信で通信回線のチェックを行うので、上述のように回線障害が発生しているという情報を双方の端末で共有するためには、回線障害の発生を検知した側の端末（図４では端末２）から、他方の端末へ、そのことを表す信号を送信しなければならず、受信した端末は、ヘルスチェックパケットを受信したのか、そのような異常を表す信号を受信したのかを判断するには、受信したデータを解析する必要がある。したがって、稀にしか発生しない異常を監視するために、毎回のヘルスチェックパケットを解析しなければならず、通信回線のチェックが煩雑であるという問題がある。また、一旦異常を判定してしまうと、以降はヘルスチェックパケットを送信しなくなり、通信回線のチェックを行わなくなってしまうので、前記通信回線がデータ伝送容量などで主系と従系とに区分されていて、主系を優先して使用するような場合には、主系に障害が発生し、一旦従系に切換えても、主系の障害が解消すると、速やかに主系に復帰することができなくなってしまうという問題もある。
【０００８】
本発明の目的は、通信回線のチェックを容易に行うことができる通信装置、通信制御方法および通信制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の通信装置は、多重化された通信回線を用いて相互に通信を行う装置において、双方の通信装置の通信インタフェイスから各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信させ、それに対する返信が選択中の通信回線で得られなくなったときに、通信回線を切換える通信制御部を備えることを特徴とする。
【００１０】
上記の構成によれば、二重化された通信回線の一方を使用しており、障害の発生などによって他方に切換えて使用する場合のように、多重化された通信回線を選択的に使用して相互に通信を行う装置において、前記通信回線の切換え制御のために、各通信回線の正常／異常を判断するにあたって、本発明では、通信制御部を設け、その通信回線を介して通信を行う通信装置の双方の通信インタフェイスから各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信する。そして、選択中の通信回線でそれに対する返信が前記通信インタフェイスで得られないときに、前記通信制御部は通信回線を切換える。
【００１１】
したがって、双方の通信装置が、各通信回線のチェックを、任意に往復の通信でそれぞれ行うことで、パケットナンバーなどで自機からのヘルスチェックパケットに対する応答かどうかを容易に確認することができる。これによって、往路の通信回線および／または復路の通信回線の何れに障害が発生しても、切換えタイミングの同期などのためにそのことを双方の通信装置で共に認識しておけるようにするにあたって、相手側から送信されたヘルスチェックパケットから片道の通信で通信回線のチェックを行う場合のように、その異常を表すようなデータの内容を確認する必要はなく、自機からのヘルスチェックパケットに対する返信が帰って来たか否かで、双方の通信装置はそれぞれ通信回線の状態を共に認識することができ、通信回線のチェックを容易に行うことができる。
【００１２】
また、自機からのヘルスチェックパケットに対する応答があれば、通信回線における前記障害などが解消し、再度使用可能になったことを判断できるので、前記通信回線がデータ伝送容量などで主系と従系とに区分されていて、主系を優先して使用するような場合には、主系に障害が発生し、一旦従系に切換えても、主系の障害が解消すると、速やかに主系に復帰することができ、特に好ましい。
【００１３】
また、本発明の通信装置では、前記通信制御部は、予め定める回数に亘って、送信したヘルスチェックパケットに対する返信が得られないときに、通信回線を切換えることを特徴とする。
【００１４】
上記の構成によれば、通信回線へのノイズの侵入などの瞬時的な障害に対して、通信制御部は過剰に反応することはなく、不所望な切換えを抑制することができる。
【００１５】
さらにまた、本発明の通信装置では、前記通信制御部は、通信回線を切換えるにあたって、被切換え側の通信回線が、予め定める回数に亘って、送信したヘルスチェックパケットに対する返信が得られているときに切換えを行うことを特徴とする。
【００１６】
上記の構成によれば、前記一旦従系に切換えた後、主系に復帰させる場合のように、通信回線が障害から復帰するなどしても、通信制御部は、被切換え側の通信回線が、前記予め定める回数に亘ってヘルスチェックパケットの送受信が確認されるまで切換えを猶予するので、通信回線が安定してから切換えを行うことができる。
【００１７】
また、本発明の通信装置では、前記通信回線は、部外からのアクセス制限を有する専用回線であることを特徴とする。
【００１８】
上記の構成によれば、銀行、鉄道、電気、ガス、水道等の社会インフラを運営する事業体などでは、これまでＡＴＭとホストコンピュータとのように特定の機器同士の通信を、部外からのアクセス制限を有する多重化された業務用の専用回線で行ってきたが、その専用回線をＩＰ網で構築して上記の通信装置を用い、ヘルスチェックパケットの周期を調整することで、その専用回線に必要な切換えの応答性などを確保しつつ、前記専用回線の汎用性を広げ、社内電話やデータ通信などの他の通信にも使用することができる。
【００１９】
さらにまた、本発明の通信制御方法は、多重化された通信回線を選択的に使用して相互に通信を行う方法において、双方の通信装置は、各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信し、それに対する返信が選択中の通信回線で得られなくなったときに、通信回線を切換えることを特徴とする。
【００２０】
上記の構成によれば、二重化された通信回線の一方を使用しており、障害の発生などによって他方に切換えて使用する場合のように、多重化された通信回線を選択的に使用して相互に通信を行う方法において、前記通信回線の切換え制御のために、各通信回線の正常／異常を判断するにあたって、本発明では、その通信回線を介して通信を行う通信装置の双方が、各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信する。そして、選択中の通信回線でそれに対する返信が得られないときに通信回線を切換える。
【００２１】
したがって、双方の通信装置が、各通信回線のチェックを、任意に往復の通信でそれぞれ行うことで、パケットナンバーなどで自機からのヘルスチェックパケットに対する応答かどうかを容易に確認することができる。これによって、往路の通信回線および／または復路の通信回線の何れに障害が発生しても、切換えタイミングの同期などのためにそのことを双方の通信装置で共に認識しておけるようにするにあたって、相手側から送信されたヘルスチェックパケットから片道の通信で通信回線のチェックを行う場合のように、その異常を表すようなデータの内容を確認する必要はなく、自機からのヘルスチェックパケットに対する返信が帰って来たか否かで、双方の通信装置はそれぞれ通信回線の状態を共に認識することができ、通信回線のチェックを容易に行うことができる。
【００２２】
また、自機からのヘルスチェックパケットに対する応答があれば、通信回線における前記障害などが解消し、再度使用可能になったことを判断できるので、前記通信回線がデータ伝送容量などで主系と従系とに区分されていて、主系を優先して使用するような場合には、主系に障害が発生し、一旦従系に切換えても、主系の障害が解消すると、速やかに主系に復帰することができ、特に好ましい。
【００２３】
また、本発明の通信制御プログラムは、コンピュータの通信インタフェイスに、上記の通信処理手順を実行させることを特徴とする。
【００２４】
上記の構成によれば、多重化された通信回線を選択的に使用して相互に通信を行うにあたって、通信回線の切換え制御のためのチェックを容易に行うことができるとともに、障害などが解消し、再度使用可能になったことも判断できる通信制御プログラムを実現することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の通信装置、通信制御方法および通信制御プログラムは、以上のように、二重化された通信回線の一方を使用しており、障害の発生などによって他方に切換えて使用する場合のように、多重化された通信回線を選択的に使用して相互に通信を行う装置において、前記通信回線の切換え制御のために、各通信回線の正常／異常を判断するにあたって、その通信回線を介して通信を行う通信装置の双方から各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信し、選択中の通信回線でそれに対する返信が得られないときに通信回線を切換える。
【００２６】
それゆえ、双方の通信装置が、各通信回線のチェックを、任意に往復の通信でそれぞれ行うことで、パケットナンバーなどで自機からのヘルスチェックパケットに対する応答かどうかを容易に確認することができ、通信回線のチェックを容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１は、本発明の実施の一形態に係る通信装置１，２を備える通信システムの構成を示すブロック図である。本発明に係る通信システムは、多数のルータＲ１１，Ｒ１２，Ｒ１３，Ｒ１４；Ｒ２１，Ｒ２２，Ｒ２３，Ｒ２４；・・・（総称するときは、以下参照符号Ｒで示す）やスイッチングハブＨ１１，Ｈ１２；Ｈ２１，Ｈ２２；・・・（総称するときは、以下参照符号Ｈで示す）を備えて構築されるＩＰ網３に、参照符号Ｌ１，Ｌ２で示すような二重化された通信回線を設定して実現される。通信回線Ｌ１，Ｌ２は、相互に等しいものであってもよいが、ここでは通信回線Ｌ１が通信回線Ｌ２に比べて伝送容量が大きく、通信回線Ｌ１が主系の通信回線であり、通信回線Ｌ２が従系の通信回線とする。
【００２８】
前記通信装置１，２には、それぞれパーソナルコンピュータやワークステーションなどで実現される端末装置５，６が接続され、これらの端末装置５，６が前記通信装置１，２からＩＰ網３を介して相互に通信を行う。前記通信装置１，２は、前記二重化された通信回線Ｌ１，Ｌ２を用いて通信を行うので、前記端末装置５，６からの送信パケットは、この通信装置１，２でコピーされて、両通信回線Ｌ１，Ｌ２には相互に等しいデータが送信される。受信したデータは、選択されている通信回線側のデータのみが端末装置５，６へ出力され、非選択側の通信回線で伝達されたデータは破棄される。
【００２９】
このように構成される通信システムにおいて、前記通信回線Ｌ１，Ｌ２の設定が通信装置１，２に行われており、該通信装置１，２は、主系の通信回線Ｌ１を優先して使用するようになる。この主系の通信回線Ｌ１を構成しているＨ１１−Ｒ２１−Ｒ２２−Ｒ２３−Ｒ２４−Ｈ１２の経路のいずれかにおいて参照符号Ｐで示すように回線障害が発生すると（図１ではＲ２２−Ｒ２３間）、その障害箇所Ｐに隣接したルータＲ２２，Ｒ２３は、自動的に迂回ルートを探索し、参照符号Ｌ１’やＬ１”で示すように、その迂回ルートが確立されると、以後はその迂回ルートＬ１’またはＬ１”に切換えて通信を継続する。前記迂回ルートＬ１’とＬ１”とのいずれを選択するかは、ルータＲ２２，Ｒ２３の設定による。
【００３０】
しかしながら、ルータＲ２２，Ｒ２３による通信経路の切換えには、前述のように標準的に１分程度も要し、また回線障害が発生したことは、これらのルータＲ２２，Ｒ２３から通信装置１，２に通知されない。さらに、ルータＲやスイッチングハブＨではその間のデータを溜め込むことができず、この通信不能の期間のデータは破棄されてしまう。このため本発明では、前記通信装置１，２は、以下に詳述するように、それぞれヘルスチェックパケットを送信し、回線状態をモニタしている。そして、主系の通信回線Ｌ１に前記回線障害が生じると、通信経路を従系の通信回線Ｌ２に一旦切換え、前記回線障害が解消すると、通信経路を主系の通信回線Ｌ１に復帰させる。
【００３１】
図２は、本発明によるヘルスチェックシーケンスを示す図である。本発明では、通信端末である２つの通信装置１，２のそれぞれから、予め定める時間Ｗ、たとえば１秒毎にヘルスチェックパケットを送信し、受信側では、それに応答して、たとえば同じパケットナンバーなどの送信パケットに対応した返信パケットを返信する。そして、送信側は、返信されてきたパケットが送信したパケットに対応するものである場合、それぞれで回線は正常であると判断する。これに対して、返信がない場合や、返信されてきたパケットが送信したパケットに対応するものでない場合、それぞれで回線は異常であると判断し、通信回線Ｌ１，Ｌ２を切換える。
【００３２】
図２では、主系の通信回線Ｌ１で通信が行われている状態で、時刻ｔ１で、その通信回線Ｌ１に、通信装置１から通信装置２への経路に回線異常が発生している。これによって、その時刻ｔ１以降に送信された通信装置１からのヘルスチェックパケットＰ１２は、通信装置２に到達せず、したがってこのヘルスチェックパケットＰ１２に対する返信も発生しない。同様に、通信装置２からのヘルスチェックパケットＰ２２は、通信装置２から通信装置１への経路は正常であるので、通信装置１には到達するけれども、このヘルスチェックパケットＰ２２に対する返信は、通信装置２には帰って来ない。したがって、通信装置１，２は、互いに回線異常が発生していることを検知することができる。
【００３３】
その後、それぞれ規定回数（図２では３回、したがって３秒に亘って）返信パケットが受信されないと、回線障害が発生していると判定する。図２では、主系の通信回線Ｌ１に回線異常が発生し、従系の通信回線Ｌ２には発生していないので、前記規定回数に達した時刻ｔ２，ｔ３において、それぞれ回線異常を判定し、従系の通信回線Ｌ２に切換えて通信が継続される。
【００３４】
一方、本発明では、一旦回線異常が判定され、回線が切換えられても、２つの通信回線Ｌ１，Ｌ２のヘルスチェックは継続されている。すなわち、送信パケットに対する返信パケットが受信されたか否かに拘わらず、ヘルスチェックは継続されている。したがって、時刻ｔ４で前記ルータＲ２２，Ｒ２３が迂回ルートＬ１’，Ｌ１”を確立すると、前記主系の通信回線Ｌ１は、その迂回ルートＬ１’またはＬ１”で復帰し、通信装置１，２は、それぞれ回線異常の解消を検知することができる。
【００３５】
その後、それぞれ規定回数（図２では２回、したがって２秒に亘って）返信パケットが受信されると、回線障害が解消したと判定する。図２では、前記規定回数に達した時刻ｔ５，ｔ６において、それぞれ回線復帰を判定し、主系の通信回線Ｌ１に切換えて通信が継続される。
【００３６】
図３は、前記通信装置１，２の具体的な一構成例を示す回路ブロック図である。この通信装置１，２は、中央処理装置１１と、発振回路１２と、プログラム格納用のＲＯＭ１３と、ワークデータなどを格納するＲＡＭ１４と、タイマ１５と、後述の通信インタフェイス１７，１８，１９からの送受信割込みやタイマ１５からのタイマ割込みを制御する割込み制御回路１６と、主系の通信回線Ｌ１を介して通信を行う前記通信インタフェイス１７と、従系の通信回線Ｌ２を介して通信を行う前記通信インタフェイス１８と、端末装置５，６と通信を行う前記通信インタフェイス１９とを備えて構成される。前記割込み制御回路１６は、タイマ１５からの前記予め定める時間Ｗのカウントによって割込みを発生し、通常のパケットデータに割込ませて、前記ヘルスチェックパケットを送信する。
【００３７】
通信制御部である中央処理装置１１は、通信インタフェイス１９を介して端末装置５，６から受信したパケットデータをコピーして、前記通信インタフェイス１７，１８から通信回線Ｌ１，Ｌ２を介して、他方の通信装置の通信インタフェイス通信１７，１８へ共通に送信する。また、前記通信インタフェイス１７，１８から通信回線Ｌ１，Ｌ２を介して他方の通信装置から受信したパケットデータは、通信回線Ｌ１，Ｌ２の内、選択されている側の通信回線のデータだけを前記通信インタフェイス１９を介して端末装置５，６へ入力し、非選択側の通信回線の受信データは破棄する。
【００３８】
さらにまた、中央処理装置１１は、前記タイマ１５による割込みによって通信インタフェイス１７，１８から前記ヘルスチェックパケットを送信し、それに対する返信パケットの受信結果から、前述の図２で示すような処理によって、通信回線Ｌ１とＬ２とを切換える。
【００３９】
以上のように、本発明の通信装置１，２は、二重化された通信回線Ｌ１，Ｌ２を選択的に使用して相互に通信を行う装置において、前記通信回線Ｌ１，Ｌ２の切換え制御のために、通信インタフェイス１７，１８が各通信回線Ｌ１，Ｌ２の正常／異常を判断するにあたって、双方の通信装置１，２から各通信回線Ｌ１，Ｌ２へそれぞれヘルスチェックパケットを送信し、選択中の通信回線でそれに対する返信が得られないときに、中央処理装置１１は通信回線Ｌ１とＬ２とを切換える。
【００４０】
したがって、双方の通信装置１，２が、各通信回線Ｌ１，Ｌ２のチェックを、任意に往復の通信でそれぞれ行うことで、パケットナンバーなどで自機からのヘルスチェックパケットに対する応答かどうかを容易に確認することができる。これによって、往路の通信回線および／または復路の通信回線の何れに障害が発生しても、切換えタイミングの同期などのためにそのことを双方の通信装置で共に認識しておけるようにするにあたって、相手側から送信されたヘルスチェックパケットから片道の通信で通信回線のチェックを行う場合のように、その異常を表すようなデータの内容を確認する必要はなく、自機からのヘルスチェックパケットが帰って来たか否かで、双方の通信装置１，２はそれぞれ通信回線Ｌ１，Ｌ２の状態を共に認識することができ、通信回線Ｌ１，Ｌ２のチェックを容易に行うことができる。
【００４１】
また、自機からのヘルスチェックパケットに対する応答があれば、通信回線Ｌ１，Ｌ２における前記障害などが解消し、再度使用可能になったことを判断できるので、上述のように前記通信回線Ｌ１，Ｌ２がデータ伝送容量などで主系と従系とに区分されていて、主系を優先して使用するような場合には、主系に障害が発生し、一旦従系に切換えても、主系の障害が解消すると、速やかに主系に復帰することができ、特に好ましい。
【００４２】
また、前記中央処理装置１１は、予め定める回数に亘って、送信したヘルスチェックパケットに対する返信が得られないときに、通信回線Ｌ１とＬ２とを切換えるので、通信回線Ｌ１，Ｌ２へのノイズの侵入などの瞬時的な障害に対して、中央処理装置１１は過剰に反応することはなく、不所望な切換えを抑制することができる。
【００４３】
さらにまた、前記中央処理装置１１は、通信回線Ｌ１とＬ２とを切換えるにあたって、被切換え側の通信回線が、予め定める回数に亘って、送信したヘルスチェックパケットに対する返信が得られているときに切換えを行うので、前記一旦従系に切換えた後、主系に復帰させる場合のように、通信回線Ｌ１，Ｌ２が障害から復帰するなどしても、中央処理装置１１は、被切換え側の通信回線が、前記予め定める回数に亘ってヘルスチェックパケットの送受信が確認されるまで切換えを猶予することになり、通信回線Ｌ１，Ｌ２が安定してから切換えを行うことができる。
【００４４】
なお、前記通信回線Ｌ１，Ｌ２は、部外からのアクセス制限を有する専用回線であることが好ましい。それによれば、銀行、鉄道、電気、ガス、水道等の社会インフラを運営する事業体などでは、これまでＡＴＭとホストコンピュータとのように特定の機器同士の通信を、部外からのアクセス制限を有する多重化された業務用の専用回線で行ってきたが、その専用回線をＩＰ網３で構築して上記の通信装置１，２を用い、ヘルスチェックパケットの送信周期Ｗを調整することで、その専用回線に必要な切換えの応答性などを確保しつつ、前記専用回線の汎用性を広げ、社内電話やデータ通信などの他の通信にも使用することができる。
【００４５】
この通信装置１，２によれば、ヘルスチェックパケットの送信周期Ｗおよび障害発生と判定するまでの回数にもよるが、前述のように障害の発生から通信回線Ｌ１，Ｌ２の切換えには３秒程度要するので、たとえば電力会社では、落雷による遮断器の連動などを行う系統保護用には使用できないが、営業所や制御所から変電所の機器の状態を監視し、制御を行うようなテレコントロール用途に使用することができ、さらに同じＩＰ網３に、制御所と変電所とを専用回線で接続していた対向電話や、一般の事業用電話なども収容することができる。
【００４６】
前記通信装置１，２は、一般のパーソナルコンピュータに、二重化された前記通信回線Ｌ１，Ｌ２に対応してインタフェイスボードを増設し、前記ＲＯＭ１３に上述のような通信制御プログラムを搭載して実現することができる。
【００４７】
前記通信回線は、三回線設けられ、そのうちの二回線を使用するようなものであってもよく、前記のように障害発生などに対して、複数の通信回線の一部を選択的に切換えて使用するものであればよい。また通信装置は、１対１で通信するものに限らず、１対多や、多対多であってもよく、相互に通信を行う通信装置間の通信回線が複数設けられているものであればよい。また、前記通信回線は、光ファイバとＡＤＳＬとのように、複数の通信回線を併用し、それらを選択的に切換えて使用するものであれば、一般のＩＰ網でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の一形態に係る通信装置を備える通信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明によるヘルスチェックシーケンスを示す図である。
【図３】本発明に係る通信装置の具体的な一構成例を示す回路ブロック図である。
【図４】典型的な従来技術によるヘルスチェックシーケンスを示す図である。
【符号の説明】
【００４９】
１，２ 通信回線
３ ＩＰ網
５，６ 端末装置
１１ 中央処理装置
１２ 発振回路
１３ ＲＯＭ
１４ ＲＡＭ
１５ タイマ
１６ 割込み制御回路
１７，１８，１９ 通信インタフェイス
Ｈ１１，Ｈ１２；Ｈ２１，Ｈ２２；・・・ スイッチングハブ
Ｌ１，Ｌ２ 通信回線
Ｌ１’，Ｌ１” 迂回ルート
Ｒ１１，Ｒ１２，Ｒ１３，Ｒ１４；Ｒ２１，Ｒ２２，Ｒ２３，Ｒ２４；・・・ ルータ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多重化された通信回線を用いて相互に通信を行う装置において、
双方の通信装置の通信インタフェイスから各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信させ、それに対する返信が選択中の通信回線で得られなくなったときに、通信回線を切換える通信制御部を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記通信制御部は、予め定める回数に亘って、送信したヘルスチェックパケットに対する返信が得られないときに、通信回線を切換えることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
前記通信制御部は、通信回線を切換えるにあたって、被切換え側の通信回線が、予め定める回数に亘って、送信したヘルスチェックパケットに対する返信が得られているときに切換えを行うことを特徴とする請求項１または２記載の通信装置。
【請求項４】
前記通信回線は、部外からのアクセス制限を有する専用回線であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項５】
多重化された通信回線を選択的に使用して相互に通信を行う方法において、
双方の通信装置は、各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信し、それに対する返信が選択中の通信回線で得られなくなったときに、通信回線を切換えることを特徴とする通信制御方法。
【請求項６】
コンピュータの通信インタフェイスに、上記請求項５記載の通信処理手順を実行させるための通信制御プログラム。
【請求項１】
多重化された通信回線を用いて相互に通信を行う装置において、
双方の通信装置の通信インタフェイスから各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信させ、それに対する返信が選択中の通信回線で得られなくなったときに、通信回線を切換える通信制御部を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記通信制御部は、予め定める回数に亘って、送信したヘルスチェックパケットに対する返信が得られないときに、通信回線を切換えることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
前記通信制御部は、通信回線を切換えるにあたって、被切換え側の通信回線が、予め定める回数に亘って、送信したヘルスチェックパケットに対する返信が得られているときに切換えを行うことを特徴とする請求項１または２記載の通信装置。
【請求項４】
前記通信回線は、部外からのアクセス制限を有する専用回線であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項５】
多重化された通信回線を選択的に使用して相互に通信を行う方法において、
双方の通信装置は、各通信回線へそれぞれヘルスチェックパケットを送信し、それに対する返信が選択中の通信回線で得られなくなったときに、通信回線を切換えることを特徴とする通信制御方法。
【請求項６】
コンピュータの通信インタフェイスに、上記請求項５記載の通信処理手順を実行させるための通信制御プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００６−２０２０２（Ｐ２００６−２０２０２Ａ）
【公開日】平成１８年１月１９日（２００６．１．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１９７７８２（Ｐ２００４−１９７７８２）
【出願日】平成１６年７月５日（２００４．７．５）
【出願人】（０００１５６９３８）関西電力株式会社 (1,442)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月１９日（２００６．１．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年７月５日（２００４．７．５）
【出願人】（０００１５６９３８）関西電力株式会社 (1,442)
【Ｆターム（参考）】
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