タブ紙搬送装置およびこの装置を備えた画像形成装置
【課題】 タブ紙を搬送する搬送経路中に詰まったタブ紙を取り除いても、タブの配列順番が狂わないようにする。
【解決手段】 タブ紙搬送装置は、タブ紙がタブの順に積載されているタブ紙積載手段１２２，１２４，１２６，１２８，１３０から、タブ紙をタブ順に搬送経路１９５を経て、所定の位置に排出するようになっており、タブ紙が搬送経路に詰まったとき、詰まったタブ紙以降、詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙を判断する除去タブ紙判断手段と、除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を外部に表示する除去タブ紙表示手段１５１と、を備えている。
【解決手段】 タブ紙搬送装置は、タブ紙がタブの順に積載されているタブ紙積載手段１２２，１２４，１２６，１２８，１３０から、タブ紙をタブ順に搬送経路１９５を経て、所定の位置に排出するようになっており、タブ紙が搬送経路に詰まったとき、詰まったタブ紙以降、詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙を判断する除去タブ紙判断手段と、除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を外部に表示する除去タブ紙表示手段１５１と、を備えている。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はタブ紙を搬送するタブ紙搬送装置と、このタブ紙搬送装置を備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、およびこれらの複合機器等の画像形成装置とに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、タブ紙搬送装置は、タブ紙がタブの順に積載されているタブパッケージから、タブ紙をタブ順に搬送経路を経て、排出するようになっている。図６R>６に示すようにタブ紙Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４は、タブＴｂ順に並べられて、例えば図５に示すようにタブ紙搬送装置のパッケージ内に収められ、パッケージから順次送り出されて使用されるようになっている。また、図７に示すように、タブ紙ＴのタブＴｂの数は、種々あり、２つから１３まであるのが標準である。
【０００３】また、タブ紙は、複数のシート間に挿入されて使用される場合、タブを見易くするため、シート間にタブ順に介在させることが多い。
【０００４】このようなタブ紙を供給するタブ紙搬送装置は、例えば、画像形成装置の一例である複写機に組み込まれて、画像が形成されたシート間にタブ紙を供給するようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかし、タブ紙搬送装置は、タブ紙を搬送する搬送経路中にタブ紙が詰まり（いわゆる、ジャムが発生したとき）、そのタブ紙を取り除いたとき、その取り除いたタブ紙をとばしたタブの配列順序になってしまう問題点を有している。
【０００６】（目的）本発明は、タブ紙を搬送する搬送経路中に詰まったタブ紙を取り除いても、タブの配列順番に狂いが生じないようにするタブ紙搬送装置と、このタブ紙搬送装置を備えた画像形成装置と提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】本発明の、タブ紙がタブの順に積載されているタブ紙積載手段から、前記タブ紙を前記タブ順に搬送経路を経て、所定の位置に排出するタブ紙搬送装置は、上記目的を達成するため、前記タブ紙が搬送経路に詰まったとき、前記詰まったタブ紙以降、前記詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙を判断する除去タブ紙判断手段と、前記除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を外部に表示する除去タブ紙表示手段と、を備えている。
【０００８】本発明の、タブ紙がタブの順に積載されているタブ紙積載手段から、前記タブ紙を前記タブ順に搬送経路を経て、所定の位置に排出するタブ紙搬送装置は、上記目的を達成するため、前記タブ紙が搬送経路に詰まったとき、前記詰まったタブ紙以降、前記詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙を判断する除去タブ紙判断手段と、前記除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を前記所定の位置と異なる位置に排出する除去タブ紙排出手段と、を備えている。
【０００９】前記除去タブ紙判断手段は、外部から前記タブ数が入力されるタブ数入力部と、前記タブ紙積載手段から前記搬送経路に供給されるタブ紙を検知するタブ紙供給検知部と、前記搬送経路から排出されるタブ紙を検知するタブ紙排出検知部と、前記タブ数入力部から入力されたタブ数と、前記タブ紙供給検知部の検知動作と、前記タブ紙排出検知部の検知動作とによって、タブ紙の枚数を計算して前記搬送経路に存在するタブ紙のタブ位置を判断する搬送タブ紙判断部と、を有している。
【００１０】前記タブ紙積載手段は前記タブ紙とシートとを選択的に積載可能であり、上記タブ紙搬送装置は、前記タブ紙と前記シートとを判別する積載シート判別部をさらに備えている。
【００１１】上記タブ紙搬送装置は、シートが積載されるシート積載手段と、前記所定の位置に設けられて前記シートと前記タブ紙とを重ねた状態で前記シートと前記タブ紙とを綴じるシート綴じ装置と、をさらに備えている。
【００１２】画像形成装置は、シートが積載されるシート積載手段と、上記いずれか１つに記載のタブ紙搬送装置と、前記シート積載手段から供給された前記シートと、前記タブ紙搬送装置によって搬送されるタブ紙との内、少なくとも前記シートに画像を形成する画像形成手段と、を備えている。
【００１３】画像形成装置は、シートが積載されるシート積載手段と、上記いずれか１つに記載のタブ紙搬送装置と、前記シート積載手段から供給された前記シートと前記タブ紙搬送装置によって搬送されるタブ紙とに画像を形成する画像形成手段と、前記タブ紙搬送装置の前記除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙に対して画像形成を停止すべく前記画像形成手段に指令を出す白紙指示部と、を備えている。
【００１４】（作用）タブ紙搬送装置は、タブ紙積載手段からタブ紙を搬送経路に供給し、所定の位置に排出するようになっている。搬送経路にタブ紙が詰まると、除去タブ紙判断手段は、詰まったタブ紙以降、詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙を判断する。除去タブ紙表示手段は、除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を外部に表示する。ユーザーは、除去タブ紙表示手段によって、表示された除去すべきタブ紙を見て、そのタブ紙を除去する。これによって、タブ紙搬送装置は、タブ紙のタブ位置順にタブ紙を搬送することができる。
【００１５】タブ紙搬送装置は、タブ紙積載手段からタブ紙を搬送経路に供給し、所定の位置に排出するようになっている。搬送経路にタブ紙が詰まると、除去タブ紙判断手段は、詰まったタブ紙以降、詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙を判断する。除去タブ紙排出手段は、除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を所定の位置と異なる位置に排出する。これによって、タブ紙搬送装置は、タブ紙のタブ位置順にタブ紙を搬送することができる。
【００１６】タブ紙搬送装置の除去タブ紙判断手段は、タブ紙積載手段から搬送経路に供給されるタブ紙を検知するタブ紙供給検知部の検知動作と、搬送経路から排出されるタブ紙を検知するタブ紙排出検知部の検知動作とによって、通過したタブ紙の枚数をカウントし、外部からタブ数入力部に入力されたタブ数と比較して、搬送経路に存在するタブ紙のタブ位置を判断する。このことによって、搬送経路にタブ紙が詰まったとき、除去タブ紙判断手段は、詰まったタブ紙のタブの位置を判断する。
【００１７】タブ紙積載手段が、タブ紙とシートとを選択的に積載可能になっている場合、タブ紙とシートとを判別する積載シート判別部を備えて、タブ紙とシートとを誤って搬送しないようにする。
【００１８】シート綴じ手段は、シート間にタブ紙を介在させた状態で、シートとタブ紙とを綴じる。
【００１９】画像形成装置は、シート積載手段から供給されたシートとタブ紙搬送装置によって搬送されるタブ紙との内、少なくともシートに画像形成手段によって画像を形成する。
【００２０】画像形成装置は、シート積載手段から供給されたシートとタブ紙搬送装置によって搬送されるタブ紙とに画像形成手段によって、画像を形成する。タブ紙が詰まったとき、白紙指示部は、除去タブ紙判断手段によって除去すべきタブ紙に対して画像形成を停止すべく前記画像形成手段に指令を出す。この結果、シート搬送装置は、除去すべきタブ紙を白紙の状態で排出して、ユーザーに除去することを促す。
【００２１】
【発明の実施の形態】本発明の実施形態のタブ紙搬送装置と、このタブ紙搬送装置を本体に備えた画像形成装置を図に基づいて説明する。
【００２２】図１において、原稿台ガラス１０１は、原稿自動送り装置１６０から給送された原稿が順次、所定位置に載置されるようになっている。原稿照明ランプ１０２は、蛍光灯で構成され、原稿台ガラス１０１に載置された原稿を露光するようになっている。走査ミラー１０３，１０４，１０５は、図示しない光学走査ユニットに収容され、往復運動しながら、原稿からの反射光をＣＣＤユニット１０６に導くようになっている。ＣＣＤユニット１０６は、ＣＣＤに原稿からの反射光を結像させる結像レンズ１０７、例えばＣＣＤから構成される撮像素子１０８、撮像素子１０８を駆動するＣＣＤドライバ１０９等から構成されている。撮像素子１０８からの画像信号出力は、例えば、８ビットのデジタルデータに変換された後、コントローラ部１５０に入力される。
【００２３】また、感光ドラム１１０は、前露光ランプ１１２によって画像形成に備えて除電されるようになっている。１次帯電器１１３は、感光ドラム１１０を一様に帯電するようになっている。レーザユニット１１７は、例えば、半導体レーザ等で構成されており、画像処理や装置全体の制御を行うコントローラ部１５０で処理された画像データに基づいて感光ドラム１１０を露光し、静電潜像を形成するようになっている。
【００２４】現像器１１８は、黒色の現像剤（トナー）を収容している。バッファ部１１９も、トナーを収容するようになっており、着脱式トナー収納容器１２０からトナーが補給されるようになっている。バッファ部１１９に補給されたトナーは、現像器１１８内のトナー量に応じて現像器１１８に補給されるようになっている。転写前帯電器１２１は、感光ドラム１１０上に現像されたトナー像をシートＰに転写する前に高圧をかけるようになっている。
【００２５】シート供給ユニット１２２，１２４，１２６，１２８，１３０の各シート供給ローラ１２３，１２５，１２７，１２９，１３１の内、ＣＰＵ２０１に選択された、シートＰを積載したシート供給ユニットに対応するシート供給ローラと、タブ紙Ｔを積載したシート供給ユニットに対応するシート供給ローラと、によって、シートの複数枚おきにタブ紙Ｔとを装置内へ給送するようになっている。シート或るいはタブ紙は、レジストローラ１３２の配設位置で一旦停止し、感光ドラム１１０に形成された画像との書き出しタイミングがとられて再給送されるようになっている。転写帯電器１３３は、感光ドラム１１０に現像されたトナー像を給送されるシート或るいはタブ紙に転写するようになっている。分離帯電器１３４は、転写動作の終了したシート或るいはタブ紙を感光ドラム１１０より分離するようになっている。分離爪１７０は、仮に、分離帯電器１３４によるシート或るいはタブ紙の静電分離が行えなかったとき、物理的にシート或るいはタブ紙を分離するようになっている。
【００２６】転写されずに感光ドラム１１０上に残ったトナーは、クリーナ１１１によって回収されるようになっている。搬送ベルト１３５は、転写プロセスの終了したシート或るいはタブ紙を定着器１３６に搬送するようになっている。定着器１３６は、例えば、熱により、トナー像をシート或るいはタブ紙に定着する。フラッパ１３７は、定着プロセスの終了したシート或るいはタブ紙を、ステープルソータ１４５または反転パス１３９方向のいずれかに案内するようになっている。ステープルソータ１４５に排出されたシートと、シートの複数枚おきに挿入されるタブ紙は、各ビンに仕分けされ、コントローラ部１５０からの指示によりステイプル部（シート綴じ装置）１４６によって綴じられるようになっている。
【００２７】反転部１３８は、フェイスダウン排出、両面コピーを行う際に使用され、フェイスダウン排出を行うとき、シート或るいはタブ紙を反転部１３９で反転してから排出するようになっている。また、両面コピーを行うとき、シート或るいはタブ紙を反転パス１３９から両面パス１４４に搬送する。シート供給ローラ１４０、１４１，１４２は，シート供給ローラであり、両面パス１４４上の再転写紙を再給紙口ーラ１４３まで搬送するようになっている。再転写紙は、１４０，１４１，１４２，１４３のシート供給ローラにより、シート供給ユニットから給紙される転写紙とタイミングをとりながら搬送され、再度レジストローラ１３２の配設位置まで搬送される。コントローラ部１５０は、後述するマイクロコンピュータ、画像形成処理部等を備えており、操作パネル１５１からの指示に従って、画像形成動作および、タブ紙ジャム時に、ジャム処理を指示するようになっている。温湿度センサ１８０は、複写機本体内の温度および湿度を検知するようになっている。
【００２８】図２は、複写機１００のコントローラ部１５０のブロック図である。
【００２９】ＣＰＵ２０１は、複写機の制御手順（制御プログラム）を記憶した読み取り専用メモリ２０３（ＲＯＭ）からプログラムを順次読み取り、複写機１００全体の制御を行うようになっている。ＣＰＵ２０１のアドレスデコーダおよびデータバスは、バスドライバー回路およびアドレスデコーダ回路２０２を経て各負荷に接続されている。また、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）２０４は入力データの記憶や作業用記憶領域等として用いられる主記憶装置である。画像データ用ハードディスク２０５は、ＣＣＤユニット１０６から入力された画像処理済みのたデータ、および、ネットワーク等からの画像データを記憶するようになっている。
【００３０】Ｉ／Ｏインターフェース２０６は、操作者がキー入力を行い、装置の状態等を液晶、ＬＥＤを用いて表示する操作パネル１５１や、給紙系、搬送系、光学系の駆動を行うモータ類２０７、クラッチ類２０８、ソレノイド類２０９、また、搬送されるシートおよびタブ紙を検知する紙検知センサ類２１０等の装置の各負荷に接続されている。
【００３１】現像器１１８には現像器内のトナー量を検知するトナー残検センサ２１１が配置されている。トナー残検センサ２１１の出力信号はＩ／Ｏポート２０６に入力されるようになっている。さらに、各負荷のホームポジション、ドアの開閉状態等を検知するためのスイッチ類２１２の信号もＩ／Ｏポート２０６に入力されるようになっている。高圧ユニット２１３は、ＣＰＵ２０１の指示に従って、前述の１次帯電器１１３、現像器１１８、転写前帯電器１２１、転写帯電器１３３、分離帯電器１３４へ高電圧を印加するようになっている。
【００３２】また温湿度センサ１８０からの出力は、直接ＣＰＵ２０１のアナログポートに接続されており、Ａ／Ｄ変換されてディジタル値で演算算出されるようになっている。温湿度センサ１８０からは温度を表す電圧値と、湿度を表す電圧値がＣＰＵ２０１のアナログポートに入力される。
【００３３】画像形成処理部２１５は、ＣＣＤユニット１０６から出力された画像信号を受けて、後述する画像処理を行い、画像データに従ってレーザユニット１１７の制御信号を出力するようになっている。レーザユニット１１７から出力されるレーザ光は、感光ドラム１１０を照射し、露光するとともに非画像領域において受光センサであるところのビーム検知センサ２１４によって発光状態が検知され、その出力信号がＩ／Ｏポート２０６に入力される。
【００３４】図３は、本発明の複写機におけるコントローラ部１５０内の画像形成処理部２１５のブロック図である。
【００３５】ＣＣＤｌ０６により電気信号に変換された画像信号は、まず、シェーディング回路３０１によって画素間のばらつきの補正が行われた後、変倍回路３０２において、縮小コピー時にデータの間引き処理を行われ、拡大コピー時にデータの補間が行われる。次に、画像信号は、エッジ強調回路３０３において、例えば５×５のウィンドウで２次微分を行い、画像のエッジを強調される。画像データは、輝度データであるのでプリンタに出力するための濃度データに変換するためγ変換回賂３０４でテーブルサーチによりデータ変換が行われる。濃度データに変換された画像データは、２値化処理部３０５へ入力される。ここでは例えばＥＤ法により多値データを２値データに変換する。２値に変換された画像データは、合成回路３０６に入力される。合成回路３０６では、入力された画像データと例えばハードディスクにより構成される画像用メモリ３１０内の画像データを選択的に出力する、またはＯＲをとって出力する。この画像用メモリ３１０に対するリードライト制御はメモリ制御部３０９で行い、画像を回転させる場合はメモリ内の画像データの読み出しアドレスを制御することで行う。これらの画像データはレーザの発光強度の信号に変換するためＰＷＭ回路３１１へ入力され画像の濃度に従ったパルス幅をレーザユニット１１７に対して出力する。
【００３６】次に、図４の基づいて画像形成プロセスを説明する。
【００３７】感光ドラム１１０は矢印方向（時計回り）に回転する。
【００３８】感光ドラム１１０の表面上の残留電荷は、前露光部で除去されたあと１次帯電で約７００Ｖないし約８００Ｖに帯電させられる。その後、画像の露光が行われ、現像器１１８で約１５００Ｖｐｐの矩形波と０ないし約５００ＶのＤＣバイアスが印如されて、感光ドラム１１０の表面上の潜像にトナー像が形成される。次に、転写前帯電器１２１で約１２５００Ｖｐｐの矩形波と０ないし約５００μＡのＤＣ定電流が印加されて感光ドラム１１１上のトナー像が転写されやすい状態になる。転写帯電器１３３は約−５３００Ｖないし約−８３００Ｖのマイナス電位が印加されトナー像をシートあるいはタブ紙に転写させる。
【００３９】分離帯電器１３４は１４０００Ｖｐｐの矩形波と０ないし約５００μＡのＤＣ定電流が印加されて感光ドラム１１０からシートあるいはタブ紙を分離する。
【００４０】トナー像が転写され、ドラムから分離されたシートあるいはタブ紙は、定着器１３６で加熱加圧定着される。感光ドラム１１０上の転写されなかったトナーはクリーナ１１１で清掃され再び前露光のプロセスヘと移行する。
【００４１】次に、タブ紙取り扱いの動作を説明する。
【００４２】図１のシート供給ユニット１２８に図５に示すようにタブ紙Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４が収納されているとする。タブ紙のタブＴｂは（１／２）インチの幅を有しており、定型サイズのシートより突き出ている。タブ紙か否かは、図５に示すように後端規制板１９０をタブＴｂに突き当てて、後端規制板１９０の位置をタブ紙検知センサ（積載シート判別部）１９１が検出することによって検知される。タブ紙検知センサ１９１の検知信号は、ＣＰＵ２０１に送られる。なお、タブ紙をシート供給ユニット１２８に収納したことは、ユーザーが操作パネル１５１のタブ紙指定部１５１ｂからのＣＰＵ２０１に報せてもよい。
【００４３】シート供給ユニット１２８にタブ紙が収納されていることが、ＣＰＵ２０１に報らされると、ＣＰＵ２０１は、警告表示部（除去タブ紙表示手段）１５１ｃにタブ数を入力するように指示表示する。ユーザーは、その指示表示を見て、タブ数入力部１５１ａにタブ数を入力する。なお、タブ数は、シート供給ユニット１２８に設けられた不図示のセンサによって検知し、ＣＰＵ２０１に入力するようにしてもよい。本実施形態では、タブ数を、例えば４とする。
【００４４】画像形成動作において、タブ紙を章立てや仕切り紙に使用するとき、定型サイズシートを供給する合間にタブ紙が供給される。また、図１のソータ１４５で製本動作を行うとき、複写機本体から排出されたシートに対して、ソータ１４５の挿入口より仕切り紙としてタブ紙を供給する場合もあるが、シーケンス動作としては同じなので複写機本体からの給紙について説明する。
【００４５】定型サイズのシートの合間にタブ紙が供給され、タブ紙が搬送路内に存在している状態で、搬送路下流でジャムが発生すると、ジャム検知センサ１９４によって検知され、ジャム発生箇所より上流側のタブ紙は複写機本体内に残り、ユーザーによって取り除かれる。すると、ジャム発生箇所より上流側のタブ紙は、ジャム処理時に取り除かれたタブ紙のタブ位置と異なるものであり、章立ての章がずれてしまう。
【００４６】例えば、４種類のタブ紙Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４の内、２番目のタブ紙Ｔ２がジャムし、２番目のタブ紙より上流側に３番目のタブ紙Ｔ３が後述する搬送経路１９５に存在しているとすると、２番目、３番目のタブ紙Ｔ２，Ｔ３がユーザーによって取り除かれ、タブ紙の順序が、・・Ｔ１，Ｔ４，Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４・・の順なってしまう。
【００４７】この場合、１番目のタブ紙Ｔ１は、ステープルソータ１４５に排出されているが、このことは、複写機１００本体の排出ローラ対１７１の近くに設けられたタブ紙排出検知センサ１９３と、ＣＰＵ２０１にユーザーによって操作パネル１５１のタブ数入力部１５１ａから、あらかじめ入力されているタブの数とから、ＣＰＵ２０１が判断する。また、４番目以降のタブ紙Ｔ４，Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４が、シート供給ユニット１２８に収納されているが、このことは、タブ紙供給検知センサ１９２の検知動作と、ＣＰＵ２０１にユーザーによって操作パネル１５１のタブ数入力部１５１ａから、あらかじめ入力されているタブの数とから、ＣＰＵ２０１が判断する。
【００４８】このような場合、上記タブ紙・・Ｔ１，Ｔ４，Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４・・の内、（Ｔ４，Ｔ１）のタブ紙をリカバリー動作により、排出することによって、タブ紙の順番を、・・Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４・・と正常な順番にすることができる。したがって、ＣＰＵ（搬送タブ紙判別部）２０１は、（Ｔ４，Ｔ１）のタブ紙を自動排出するように各部を制御する。自動排出するタブ紙は、製本などフィニッシング処理を行う部分とは別の排紙部、例えば、ステープルソータ１４５を昇降モータ１７３で上昇させて、最下段のビン（所定の位置と異なる位置）１７２に排出される。なお、排出ローラ対１７１、昇降モータ１７３は、除去タブ紙排出手段を構成している。
【００４９】フィニッシングする部分と別の排紙部を持たない場合は、自動排紙することができないので、ＣＰＵ２０１は、リカバリー動作時に“４タブ目、１タブ目のタブ紙を取り除いて下さい。”、あるいは“シート供給ユニット内のタブ紙を上から２枚破棄して下さい。”という警告文を警告表示部１５１ｃに表示して、ユーザーに取り除かせる。
【００５０】なお、タブ数入力部１５１ａを有しない場合、ＣＰＵ２０１は、“機内でジャムが発生した。タブ順をあわせる必要がある。機内で取り除いたタブ紙と同じタブ紙が出てくるまでシート供給ユニット内のタブ紙を取り除いて下さい。”、という警告文を警告表示部１５１ｃに表示する。
【００５１】あるいは、ＣＰＵ（白紙指示部）２０１は、取り除くべきタブ紙と、このタブ紙と次のタブ紙との間のシートとに画像を形成しないように感光ドラム１１０等を制御してもよい。このようにすると、排出されたタブ紙は、白紙であり、ユーザーは、取り除くべきタブ紙であることを判断することができる。また、タブ紙に関連するシートに画像を形成しないので、取り除くタブ紙とそのタブ紙に関連するシートとを一緒に取り除くことができ、処理が容易になるとともに、シートを無駄にしなくて済む。
【００５２】以上の構成において、除去タブ紙判断手段は、外部からタブ数が入力されるタブ数入力部１５１ａと、シート供給ユニット（タブ紙積載手段、シート積載手段）１２２，１２４，１２６，１２８，１３０から、シート再供給ローラ１４３、レジストローラ１３２、搬送ベルト１３５、フラッパ１３７等からなる搬送経路１９５に供給されるタブ紙を検知するタブ紙供給検知センサ（タブ紙供給検知部）１９２と、搬送経路１９５から排出されるタブ紙を検知するタブ紙排出検知センサ（タブ紙排出検知部）１９３と、タブ数入力部１５１ａから入力されたタブ数と、タブ紙供給検知センサ１９２の検知動作と、タブ紙排出検知センサ１９３の検知動作とによって、タブ紙の枚数を計算して搬送経路に存在するタブ紙のタブ位置を判断するＣＰＵ（搬送タブ紙判断部）２０１と等によって構成されている。
【００５３】
【発明の効果】本発明のタブ紙搬送装置は、搬送経路にタブ紙が詰まると、除去タブ紙判断手段が、詰まったタブ紙以降、詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙を判断し、除去タブ紙表示手段が、除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を外部に表示するようになっているので、ユーザーが、除去タブ紙表示手段によって、表示された除去すべきタブ紙を見て、そのタブ紙を除去することができ、これによって、タブ紙詰まりが発生しても、タブ紙のタブ位置順にタブ紙を搬送することができる。
【００５４】本発明のタブ紙搬送装置は、搬送経路にタブ紙が詰まると、除去タブ紙判断手段は、詰まったタブ紙以降、詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙を判断し、除去タブ紙排出手段が、除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を所定の位置と異なる位置に排出することができ、これによって、タブ紙のタブ位置順にタブ紙を搬送することができるとともに、タブ位置順に排出されるタブ紙と除去すべきタブ紙との混同を防止して、タブ紙のタブ位置の順番を確保することができる。
【００５５】除去タブ紙判断手段が、タブ紙積載手段から搬送経路に供給されるタブ紙を検知するタブ紙供給検知部の検知動作と、搬送経路から排出されるタブ紙を検知するタブ紙排出検知部の検知動作とによって、通過したタブ紙の枚数をカウントし、外部からタブ数入力部に入力されたタブ数と比較して、搬送経路に存在するタブ紙のタブ位置を判断するようになっていると、搬送経路にタブ紙が詰まったとき、除去タブ紙判断手段は、詰まったタブ紙のタブの位置を正確に判断することができる。
【００５６】タブ紙積載手段が、タブ紙とシートとを選択的に積載可能になっていると、タブ紙積載手段を有効に使用することができる。
【００５７】本発明の画像形成装置は、詰まったタブ紙を除去した後も、タブ位置の順番を狂わせることなく、タブ紙を搬送する上記タブ紙搬送装置を備えているので、シート間の判別を正確に判断することのできる、シートとタブ紙との束を提供することができる。
【００５８】本発明の画像形成装置は、白紙指示部が、除去すべきタブ紙を白紙の状態で排出することができるようにしているので、ユーザーが、その白紙のタブ紙を排除することによって、タブ紙のタブ位置の順番が揃ったシートとタブ紙との束を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のタブ紙搬送装置を本体に備えた画像形成装置の一例である複写機の概略正面図である。
【図２】本発明の複写機の制御ブロック図である。
【図３】画像形成処理部のブロック図である。
【図４】画像形成の動作説明図である。
【図５】シート供給ユニット内に収納されたタブ紙と後端規制板との配置関係図である。
【図６】タブのタブ紙の梱包を解いた状態を示す図。
【図７】タブ紙の種類を示すためのタブ紙の斜視図である。
（ａ） タブが２つのタブ紙の正面図である。
（ｂ） タブが３つのタブ紙の正面図である。
（ｃ） タブが４つのタブ紙の正面図である。
【符号の説明】
Ｐ シート
Ｔ タブ紙
Ｔｂ タブ
１００ 複写機（画像形成装置）
１１０ 感光ドラム（画像形成手段）
１２２，１２４，１２６，１２８，１３０ シート供給ユニット（タブ紙積載手段、シート積載手段）
１２３，１２５，１２７，１２９，１３１ シート供給ローラ
１３３ 転写帯電器
１３４ 分離帯電器
１３５ 搬送ベルト
１３６ 定着器
１３９ 反転パス
１４０，１４１，１４２ シート供給ローラ
１４３ シート再供給ローラ
１４４ 両面パス
１４５ ステープルソータ
１４６ ステイプル部（シート綴じ装置）
１５０ コントローラ部
１５１ 操作パネル（除去タブ紙判断手段、除去タブ紙表示手段、除去タブ紙表示手段）
１５１ａ タブ数入力部（除去タブ紙判断手段）
１５１ｂ タブ紙指定部
１５１ｃ 警告表示部（除去タブ紙表示手段）
１７０ 分離爪
１７１ 排出ローラ対（除去タブ紙排出手段）
１７２ 最下段のビン
１７３ 昇降モータ（除去タブ紙排出手段）
１９０ 後端規制板
１９１ タブ紙検知センサ（積載シート判別部）
１９２ タブ紙供給検知センサ（タブ紙供給検知部、除去タブ紙判断手段）
１９３ タブ紙排出検知センサ（タブ紙排出検知部、除去タブ紙判断手段）
１９４ ジャム検知センサ
１９５ 搬送経路
２０１ ＣＰＵ（搬送タブ紙判断部、除去タブ紙判断手段、白紙指示手段）
２１５ 画像形成処理部
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はタブ紙を搬送するタブ紙搬送装置と、このタブ紙搬送装置を備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、およびこれらの複合機器等の画像形成装置とに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、タブ紙搬送装置は、タブ紙がタブの順に積載されているタブパッケージから、タブ紙をタブ順に搬送経路を経て、排出するようになっている。図６R>６に示すようにタブ紙Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４は、タブＴｂ順に並べられて、例えば図５に示すようにタブ紙搬送装置のパッケージ内に収められ、パッケージから順次送り出されて使用されるようになっている。また、図７に示すように、タブ紙ＴのタブＴｂの数は、種々あり、２つから１３まであるのが標準である。
【０００３】また、タブ紙は、複数のシート間に挿入されて使用される場合、タブを見易くするため、シート間にタブ順に介在させることが多い。
【０００４】このようなタブ紙を供給するタブ紙搬送装置は、例えば、画像形成装置の一例である複写機に組み込まれて、画像が形成されたシート間にタブ紙を供給するようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかし、タブ紙搬送装置は、タブ紙を搬送する搬送経路中にタブ紙が詰まり（いわゆる、ジャムが発生したとき）、そのタブ紙を取り除いたとき、その取り除いたタブ紙をとばしたタブの配列順序になってしまう問題点を有している。
【０００６】（目的）本発明は、タブ紙を搬送する搬送経路中に詰まったタブ紙を取り除いても、タブの配列順番に狂いが生じないようにするタブ紙搬送装置と、このタブ紙搬送装置を備えた画像形成装置と提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】本発明の、タブ紙がタブの順に積載されているタブ紙積載手段から、前記タブ紙を前記タブ順に搬送経路を経て、所定の位置に排出するタブ紙搬送装置は、上記目的を達成するため、前記タブ紙が搬送経路に詰まったとき、前記詰まったタブ紙以降、前記詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙を判断する除去タブ紙判断手段と、前記除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を外部に表示する除去タブ紙表示手段と、を備えている。
【０００８】本発明の、タブ紙がタブの順に積載されているタブ紙積載手段から、前記タブ紙を前記タブ順に搬送経路を経て、所定の位置に排出するタブ紙搬送装置は、上記目的を達成するため、前記タブ紙が搬送経路に詰まったとき、前記詰まったタブ紙以降、前記詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙を判断する除去タブ紙判断手段と、前記除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を前記所定の位置と異なる位置に排出する除去タブ紙排出手段と、を備えている。
【０００９】前記除去タブ紙判断手段は、外部から前記タブ数が入力されるタブ数入力部と、前記タブ紙積載手段から前記搬送経路に供給されるタブ紙を検知するタブ紙供給検知部と、前記搬送経路から排出されるタブ紙を検知するタブ紙排出検知部と、前記タブ数入力部から入力されたタブ数と、前記タブ紙供給検知部の検知動作と、前記タブ紙排出検知部の検知動作とによって、タブ紙の枚数を計算して前記搬送経路に存在するタブ紙のタブ位置を判断する搬送タブ紙判断部と、を有している。
【００１０】前記タブ紙積載手段は前記タブ紙とシートとを選択的に積載可能であり、上記タブ紙搬送装置は、前記タブ紙と前記シートとを判別する積載シート判別部をさらに備えている。
【００１１】上記タブ紙搬送装置は、シートが積載されるシート積載手段と、前記所定の位置に設けられて前記シートと前記タブ紙とを重ねた状態で前記シートと前記タブ紙とを綴じるシート綴じ装置と、をさらに備えている。
【００１２】画像形成装置は、シートが積載されるシート積載手段と、上記いずれか１つに記載のタブ紙搬送装置と、前記シート積載手段から供給された前記シートと、前記タブ紙搬送装置によって搬送されるタブ紙との内、少なくとも前記シートに画像を形成する画像形成手段と、を備えている。
【００１３】画像形成装置は、シートが積載されるシート積載手段と、上記いずれか１つに記載のタブ紙搬送装置と、前記シート積載手段から供給された前記シートと前記タブ紙搬送装置によって搬送されるタブ紙とに画像を形成する画像形成手段と、前記タブ紙搬送装置の前記除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙に対して画像形成を停止すべく前記画像形成手段に指令を出す白紙指示部と、を備えている。
【００１４】（作用）タブ紙搬送装置は、タブ紙積載手段からタブ紙を搬送経路に供給し、所定の位置に排出するようになっている。搬送経路にタブ紙が詰まると、除去タブ紙判断手段は、詰まったタブ紙以降、詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙を判断する。除去タブ紙表示手段は、除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を外部に表示する。ユーザーは、除去タブ紙表示手段によって、表示された除去すべきタブ紙を見て、そのタブ紙を除去する。これによって、タブ紙搬送装置は、タブ紙のタブ位置順にタブ紙を搬送することができる。
【００１５】タブ紙搬送装置は、タブ紙積載手段からタブ紙を搬送経路に供給し、所定の位置に排出するようになっている。搬送経路にタブ紙が詰まると、除去タブ紙判断手段は、詰まったタブ紙以降、詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙を判断する。除去タブ紙排出手段は、除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を所定の位置と異なる位置に排出する。これによって、タブ紙搬送装置は、タブ紙のタブ位置順にタブ紙を搬送することができる。
【００１６】タブ紙搬送装置の除去タブ紙判断手段は、タブ紙積載手段から搬送経路に供給されるタブ紙を検知するタブ紙供給検知部の検知動作と、搬送経路から排出されるタブ紙を検知するタブ紙排出検知部の検知動作とによって、通過したタブ紙の枚数をカウントし、外部からタブ数入力部に入力されたタブ数と比較して、搬送経路に存在するタブ紙のタブ位置を判断する。このことによって、搬送経路にタブ紙が詰まったとき、除去タブ紙判断手段は、詰まったタブ紙のタブの位置を判断する。
【００１７】タブ紙積載手段が、タブ紙とシートとを選択的に積載可能になっている場合、タブ紙とシートとを判別する積載シート判別部を備えて、タブ紙とシートとを誤って搬送しないようにする。
【００１８】シート綴じ手段は、シート間にタブ紙を介在させた状態で、シートとタブ紙とを綴じる。
【００１９】画像形成装置は、シート積載手段から供給されたシートとタブ紙搬送装置によって搬送されるタブ紙との内、少なくともシートに画像形成手段によって画像を形成する。
【００２０】画像形成装置は、シート積載手段から供給されたシートとタブ紙搬送装置によって搬送されるタブ紙とに画像形成手段によって、画像を形成する。タブ紙が詰まったとき、白紙指示部は、除去タブ紙判断手段によって除去すべきタブ紙に対して画像形成を停止すべく前記画像形成手段に指令を出す。この結果、シート搬送装置は、除去すべきタブ紙を白紙の状態で排出して、ユーザーに除去することを促す。
【００２１】
【発明の実施の形態】本発明の実施形態のタブ紙搬送装置と、このタブ紙搬送装置を本体に備えた画像形成装置を図に基づいて説明する。
【００２２】図１において、原稿台ガラス１０１は、原稿自動送り装置１６０から給送された原稿が順次、所定位置に載置されるようになっている。原稿照明ランプ１０２は、蛍光灯で構成され、原稿台ガラス１０１に載置された原稿を露光するようになっている。走査ミラー１０３，１０４，１０５は、図示しない光学走査ユニットに収容され、往復運動しながら、原稿からの反射光をＣＣＤユニット１０６に導くようになっている。ＣＣＤユニット１０６は、ＣＣＤに原稿からの反射光を結像させる結像レンズ１０７、例えばＣＣＤから構成される撮像素子１０８、撮像素子１０８を駆動するＣＣＤドライバ１０９等から構成されている。撮像素子１０８からの画像信号出力は、例えば、８ビットのデジタルデータに変換された後、コントローラ部１５０に入力される。
【００２３】また、感光ドラム１１０は、前露光ランプ１１２によって画像形成に備えて除電されるようになっている。１次帯電器１１３は、感光ドラム１１０を一様に帯電するようになっている。レーザユニット１１７は、例えば、半導体レーザ等で構成されており、画像処理や装置全体の制御を行うコントローラ部１５０で処理された画像データに基づいて感光ドラム１１０を露光し、静電潜像を形成するようになっている。
【００２４】現像器１１８は、黒色の現像剤（トナー）を収容している。バッファ部１１９も、トナーを収容するようになっており、着脱式トナー収納容器１２０からトナーが補給されるようになっている。バッファ部１１９に補給されたトナーは、現像器１１８内のトナー量に応じて現像器１１８に補給されるようになっている。転写前帯電器１２１は、感光ドラム１１０上に現像されたトナー像をシートＰに転写する前に高圧をかけるようになっている。
【００２５】シート供給ユニット１２２，１２４，１２６，１２８，１３０の各シート供給ローラ１２３，１２５，１２７，１２９，１３１の内、ＣＰＵ２０１に選択された、シートＰを積載したシート供給ユニットに対応するシート供給ローラと、タブ紙Ｔを積載したシート供給ユニットに対応するシート供給ローラと、によって、シートの複数枚おきにタブ紙Ｔとを装置内へ給送するようになっている。シート或るいはタブ紙は、レジストローラ１３２の配設位置で一旦停止し、感光ドラム１１０に形成された画像との書き出しタイミングがとられて再給送されるようになっている。転写帯電器１３３は、感光ドラム１１０に現像されたトナー像を給送されるシート或るいはタブ紙に転写するようになっている。分離帯電器１３４は、転写動作の終了したシート或るいはタブ紙を感光ドラム１１０より分離するようになっている。分離爪１７０は、仮に、分離帯電器１３４によるシート或るいはタブ紙の静電分離が行えなかったとき、物理的にシート或るいはタブ紙を分離するようになっている。
【００２６】転写されずに感光ドラム１１０上に残ったトナーは、クリーナ１１１によって回収されるようになっている。搬送ベルト１３５は、転写プロセスの終了したシート或るいはタブ紙を定着器１３６に搬送するようになっている。定着器１３６は、例えば、熱により、トナー像をシート或るいはタブ紙に定着する。フラッパ１３７は、定着プロセスの終了したシート或るいはタブ紙を、ステープルソータ１４５または反転パス１３９方向のいずれかに案内するようになっている。ステープルソータ１４５に排出されたシートと、シートの複数枚おきに挿入されるタブ紙は、各ビンに仕分けされ、コントローラ部１５０からの指示によりステイプル部（シート綴じ装置）１４６によって綴じられるようになっている。
【００２７】反転部１３８は、フェイスダウン排出、両面コピーを行う際に使用され、フェイスダウン排出を行うとき、シート或るいはタブ紙を反転部１３９で反転してから排出するようになっている。また、両面コピーを行うとき、シート或るいはタブ紙を反転パス１３９から両面パス１４４に搬送する。シート供給ローラ１４０、１４１，１４２は，シート供給ローラであり、両面パス１４４上の再転写紙を再給紙口ーラ１４３まで搬送するようになっている。再転写紙は、１４０，１４１，１４２，１４３のシート供給ローラにより、シート供給ユニットから給紙される転写紙とタイミングをとりながら搬送され、再度レジストローラ１３２の配設位置まで搬送される。コントローラ部１５０は、後述するマイクロコンピュータ、画像形成処理部等を備えており、操作パネル１５１からの指示に従って、画像形成動作および、タブ紙ジャム時に、ジャム処理を指示するようになっている。温湿度センサ１８０は、複写機本体内の温度および湿度を検知するようになっている。
【００２８】図２は、複写機１００のコントローラ部１５０のブロック図である。
【００２９】ＣＰＵ２０１は、複写機の制御手順（制御プログラム）を記憶した読み取り専用メモリ２０３（ＲＯＭ）からプログラムを順次読み取り、複写機１００全体の制御を行うようになっている。ＣＰＵ２０１のアドレスデコーダおよびデータバスは、バスドライバー回路およびアドレスデコーダ回路２０２を経て各負荷に接続されている。また、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）２０４は入力データの記憶や作業用記憶領域等として用いられる主記憶装置である。画像データ用ハードディスク２０５は、ＣＣＤユニット１０６から入力された画像処理済みのたデータ、および、ネットワーク等からの画像データを記憶するようになっている。
【００３０】Ｉ／Ｏインターフェース２０６は、操作者がキー入力を行い、装置の状態等を液晶、ＬＥＤを用いて表示する操作パネル１５１や、給紙系、搬送系、光学系の駆動を行うモータ類２０７、クラッチ類２０８、ソレノイド類２０９、また、搬送されるシートおよびタブ紙を検知する紙検知センサ類２１０等の装置の各負荷に接続されている。
【００３１】現像器１１８には現像器内のトナー量を検知するトナー残検センサ２１１が配置されている。トナー残検センサ２１１の出力信号はＩ／Ｏポート２０６に入力されるようになっている。さらに、各負荷のホームポジション、ドアの開閉状態等を検知するためのスイッチ類２１２の信号もＩ／Ｏポート２０６に入力されるようになっている。高圧ユニット２１３は、ＣＰＵ２０１の指示に従って、前述の１次帯電器１１３、現像器１１８、転写前帯電器１２１、転写帯電器１３３、分離帯電器１３４へ高電圧を印加するようになっている。
【００３２】また温湿度センサ１８０からの出力は、直接ＣＰＵ２０１のアナログポートに接続されており、Ａ／Ｄ変換されてディジタル値で演算算出されるようになっている。温湿度センサ１８０からは温度を表す電圧値と、湿度を表す電圧値がＣＰＵ２０１のアナログポートに入力される。
【００３３】画像形成処理部２１５は、ＣＣＤユニット１０６から出力された画像信号を受けて、後述する画像処理を行い、画像データに従ってレーザユニット１１７の制御信号を出力するようになっている。レーザユニット１１７から出力されるレーザ光は、感光ドラム１１０を照射し、露光するとともに非画像領域において受光センサであるところのビーム検知センサ２１４によって発光状態が検知され、その出力信号がＩ／Ｏポート２０６に入力される。
【００３４】図３は、本発明の複写機におけるコントローラ部１５０内の画像形成処理部２１５のブロック図である。
【００３５】ＣＣＤｌ０６により電気信号に変換された画像信号は、まず、シェーディング回路３０１によって画素間のばらつきの補正が行われた後、変倍回路３０２において、縮小コピー時にデータの間引き処理を行われ、拡大コピー時にデータの補間が行われる。次に、画像信号は、エッジ強調回路３０３において、例えば５×５のウィンドウで２次微分を行い、画像のエッジを強調される。画像データは、輝度データであるのでプリンタに出力するための濃度データに変換するためγ変換回賂３０４でテーブルサーチによりデータ変換が行われる。濃度データに変換された画像データは、２値化処理部３０５へ入力される。ここでは例えばＥＤ法により多値データを２値データに変換する。２値に変換された画像データは、合成回路３０６に入力される。合成回路３０６では、入力された画像データと例えばハードディスクにより構成される画像用メモリ３１０内の画像データを選択的に出力する、またはＯＲをとって出力する。この画像用メモリ３１０に対するリードライト制御はメモリ制御部３０９で行い、画像を回転させる場合はメモリ内の画像データの読み出しアドレスを制御することで行う。これらの画像データはレーザの発光強度の信号に変換するためＰＷＭ回路３１１へ入力され画像の濃度に従ったパルス幅をレーザユニット１１７に対して出力する。
【００３６】次に、図４の基づいて画像形成プロセスを説明する。
【００３７】感光ドラム１１０は矢印方向（時計回り）に回転する。
【００３８】感光ドラム１１０の表面上の残留電荷は、前露光部で除去されたあと１次帯電で約７００Ｖないし約８００Ｖに帯電させられる。その後、画像の露光が行われ、現像器１１８で約１５００Ｖｐｐの矩形波と０ないし約５００ＶのＤＣバイアスが印如されて、感光ドラム１１０の表面上の潜像にトナー像が形成される。次に、転写前帯電器１２１で約１２５００Ｖｐｐの矩形波と０ないし約５００μＡのＤＣ定電流が印加されて感光ドラム１１１上のトナー像が転写されやすい状態になる。転写帯電器１３３は約−５３００Ｖないし約−８３００Ｖのマイナス電位が印加されトナー像をシートあるいはタブ紙に転写させる。
【００３９】分離帯電器１３４は１４０００Ｖｐｐの矩形波と０ないし約５００μＡのＤＣ定電流が印加されて感光ドラム１１０からシートあるいはタブ紙を分離する。
【００４０】トナー像が転写され、ドラムから分離されたシートあるいはタブ紙は、定着器１３６で加熱加圧定着される。感光ドラム１１０上の転写されなかったトナーはクリーナ１１１で清掃され再び前露光のプロセスヘと移行する。
【００４１】次に、タブ紙取り扱いの動作を説明する。
【００４２】図１のシート供給ユニット１２８に図５に示すようにタブ紙Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４が収納されているとする。タブ紙のタブＴｂは（１／２）インチの幅を有しており、定型サイズのシートより突き出ている。タブ紙か否かは、図５に示すように後端規制板１９０をタブＴｂに突き当てて、後端規制板１９０の位置をタブ紙検知センサ（積載シート判別部）１９１が検出することによって検知される。タブ紙検知センサ１９１の検知信号は、ＣＰＵ２０１に送られる。なお、タブ紙をシート供給ユニット１２８に収納したことは、ユーザーが操作パネル１５１のタブ紙指定部１５１ｂからのＣＰＵ２０１に報せてもよい。
【００４３】シート供給ユニット１２８にタブ紙が収納されていることが、ＣＰＵ２０１に報らされると、ＣＰＵ２０１は、警告表示部（除去タブ紙表示手段）１５１ｃにタブ数を入力するように指示表示する。ユーザーは、その指示表示を見て、タブ数入力部１５１ａにタブ数を入力する。なお、タブ数は、シート供給ユニット１２８に設けられた不図示のセンサによって検知し、ＣＰＵ２０１に入力するようにしてもよい。本実施形態では、タブ数を、例えば４とする。
【００４４】画像形成動作において、タブ紙を章立てや仕切り紙に使用するとき、定型サイズシートを供給する合間にタブ紙が供給される。また、図１のソータ１４５で製本動作を行うとき、複写機本体から排出されたシートに対して、ソータ１４５の挿入口より仕切り紙としてタブ紙を供給する場合もあるが、シーケンス動作としては同じなので複写機本体からの給紙について説明する。
【００４５】定型サイズのシートの合間にタブ紙が供給され、タブ紙が搬送路内に存在している状態で、搬送路下流でジャムが発生すると、ジャム検知センサ１９４によって検知され、ジャム発生箇所より上流側のタブ紙は複写機本体内に残り、ユーザーによって取り除かれる。すると、ジャム発生箇所より上流側のタブ紙は、ジャム処理時に取り除かれたタブ紙のタブ位置と異なるものであり、章立ての章がずれてしまう。
【００４６】例えば、４種類のタブ紙Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４の内、２番目のタブ紙Ｔ２がジャムし、２番目のタブ紙より上流側に３番目のタブ紙Ｔ３が後述する搬送経路１９５に存在しているとすると、２番目、３番目のタブ紙Ｔ２，Ｔ３がユーザーによって取り除かれ、タブ紙の順序が、・・Ｔ１，Ｔ４，Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４・・の順なってしまう。
【００４７】この場合、１番目のタブ紙Ｔ１は、ステープルソータ１４５に排出されているが、このことは、複写機１００本体の排出ローラ対１７１の近くに設けられたタブ紙排出検知センサ１９３と、ＣＰＵ２０１にユーザーによって操作パネル１５１のタブ数入力部１５１ａから、あらかじめ入力されているタブの数とから、ＣＰＵ２０１が判断する。また、４番目以降のタブ紙Ｔ４，Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４が、シート供給ユニット１２８に収納されているが、このことは、タブ紙供給検知センサ１９２の検知動作と、ＣＰＵ２０１にユーザーによって操作パネル１５１のタブ数入力部１５１ａから、あらかじめ入力されているタブの数とから、ＣＰＵ２０１が判断する。
【００４８】このような場合、上記タブ紙・・Ｔ１，Ｔ４，Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４・・の内、（Ｔ４，Ｔ１）のタブ紙をリカバリー動作により、排出することによって、タブ紙の順番を、・・Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４・・と正常な順番にすることができる。したがって、ＣＰＵ（搬送タブ紙判別部）２０１は、（Ｔ４，Ｔ１）のタブ紙を自動排出するように各部を制御する。自動排出するタブ紙は、製本などフィニッシング処理を行う部分とは別の排紙部、例えば、ステープルソータ１４５を昇降モータ１７３で上昇させて、最下段のビン（所定の位置と異なる位置）１７２に排出される。なお、排出ローラ対１７１、昇降モータ１７３は、除去タブ紙排出手段を構成している。
【００４９】フィニッシングする部分と別の排紙部を持たない場合は、自動排紙することができないので、ＣＰＵ２０１は、リカバリー動作時に“４タブ目、１タブ目のタブ紙を取り除いて下さい。”、あるいは“シート供給ユニット内のタブ紙を上から２枚破棄して下さい。”という警告文を警告表示部１５１ｃに表示して、ユーザーに取り除かせる。
【００５０】なお、タブ数入力部１５１ａを有しない場合、ＣＰＵ２０１は、“機内でジャムが発生した。タブ順をあわせる必要がある。機内で取り除いたタブ紙と同じタブ紙が出てくるまでシート供給ユニット内のタブ紙を取り除いて下さい。”、という警告文を警告表示部１５１ｃに表示する。
【００５１】あるいは、ＣＰＵ（白紙指示部）２０１は、取り除くべきタブ紙と、このタブ紙と次のタブ紙との間のシートとに画像を形成しないように感光ドラム１１０等を制御してもよい。このようにすると、排出されたタブ紙は、白紙であり、ユーザーは、取り除くべきタブ紙であることを判断することができる。また、タブ紙に関連するシートに画像を形成しないので、取り除くタブ紙とそのタブ紙に関連するシートとを一緒に取り除くことができ、処理が容易になるとともに、シートを無駄にしなくて済む。
【００５２】以上の構成において、除去タブ紙判断手段は、外部からタブ数が入力されるタブ数入力部１５１ａと、シート供給ユニット（タブ紙積載手段、シート積載手段）１２２，１２４，１２６，１２８，１３０から、シート再供給ローラ１４３、レジストローラ１３２、搬送ベルト１３５、フラッパ１３７等からなる搬送経路１９５に供給されるタブ紙を検知するタブ紙供給検知センサ（タブ紙供給検知部）１９２と、搬送経路１９５から排出されるタブ紙を検知するタブ紙排出検知センサ（タブ紙排出検知部）１９３と、タブ数入力部１５１ａから入力されたタブ数と、タブ紙供給検知センサ１９２の検知動作と、タブ紙排出検知センサ１９３の検知動作とによって、タブ紙の枚数を計算して搬送経路に存在するタブ紙のタブ位置を判断するＣＰＵ（搬送タブ紙判断部）２０１と等によって構成されている。
【００５３】
【発明の効果】本発明のタブ紙搬送装置は、搬送経路にタブ紙が詰まると、除去タブ紙判断手段が、詰まったタブ紙以降、詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙を判断し、除去タブ紙表示手段が、除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を外部に表示するようになっているので、ユーザーが、除去タブ紙表示手段によって、表示された除去すべきタブ紙を見て、そのタブ紙を除去することができ、これによって、タブ紙詰まりが発生しても、タブ紙のタブ位置順にタブ紙を搬送することができる。
【００５４】本発明のタブ紙搬送装置は、搬送経路にタブ紙が詰まると、除去タブ紙判断手段は、詰まったタブ紙以降、詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙を判断し、除去タブ紙排出手段が、除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を所定の位置と異なる位置に排出することができ、これによって、タブ紙のタブ位置順にタブ紙を搬送することができるとともに、タブ位置順に排出されるタブ紙と除去すべきタブ紙との混同を防止して、タブ紙のタブ位置の順番を確保することができる。
【００５５】除去タブ紙判断手段が、タブ紙積載手段から搬送経路に供給されるタブ紙を検知するタブ紙供給検知部の検知動作と、搬送経路から排出されるタブ紙を検知するタブ紙排出検知部の検知動作とによって、通過したタブ紙の枚数をカウントし、外部からタブ数入力部に入力されたタブ数と比較して、搬送経路に存在するタブ紙のタブ位置を判断するようになっていると、搬送経路にタブ紙が詰まったとき、除去タブ紙判断手段は、詰まったタブ紙のタブの位置を正確に判断することができる。
【００５６】タブ紙積載手段が、タブ紙とシートとを選択的に積載可能になっていると、タブ紙積載手段を有効に使用することができる。
【００５７】本発明の画像形成装置は、詰まったタブ紙を除去した後も、タブ位置の順番を狂わせることなく、タブ紙を搬送する上記タブ紙搬送装置を備えているので、シート間の判別を正確に判断することのできる、シートとタブ紙との束を提供することができる。
【００５８】本発明の画像形成装置は、白紙指示部が、除去すべきタブ紙を白紙の状態で排出することができるようにしているので、ユーザーが、その白紙のタブ紙を排除することによって、タブ紙のタブ位置の順番が揃ったシートとタブ紙との束を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のタブ紙搬送装置を本体に備えた画像形成装置の一例である複写機の概略正面図である。
【図２】本発明の複写機の制御ブロック図である。
【図３】画像形成処理部のブロック図である。
【図４】画像形成の動作説明図である。
【図５】シート供給ユニット内に収納されたタブ紙と後端規制板との配置関係図である。
【図６】タブのタブ紙の梱包を解いた状態を示す図。
【図７】タブ紙の種類を示すためのタブ紙の斜視図である。
（ａ） タブが２つのタブ紙の正面図である。
（ｂ） タブが３つのタブ紙の正面図である。
（ｃ） タブが４つのタブ紙の正面図である。
【符号の説明】
Ｐ シート
Ｔ タブ紙
Ｔｂ タブ
１００ 複写機（画像形成装置）
１１０ 感光ドラム（画像形成手段）
１２２，１２４，１２６，１２８，１３０ シート供給ユニット（タブ紙積載手段、シート積載手段）
１２３，１２５，１２７，１２９，１３１ シート供給ローラ
１３３ 転写帯電器
１３４ 分離帯電器
１３５ 搬送ベルト
１３６ 定着器
１３９ 反転パス
１４０，１４１，１４２ シート供給ローラ
１４３ シート再供給ローラ
１４４ 両面パス
１４５ ステープルソータ
１４６ ステイプル部（シート綴じ装置）
１５０ コントローラ部
１５１ 操作パネル（除去タブ紙判断手段、除去タブ紙表示手段、除去タブ紙表示手段）
１５１ａ タブ数入力部（除去タブ紙判断手段）
１５１ｂ タブ紙指定部
１５１ｃ 警告表示部（除去タブ紙表示手段）
１７０ 分離爪
１７１ 排出ローラ対（除去タブ紙排出手段）
１７２ 最下段のビン
１７３ 昇降モータ（除去タブ紙排出手段）
１９０ 後端規制板
１９１ タブ紙検知センサ（積載シート判別部）
１９２ タブ紙供給検知センサ（タブ紙供給検知部、除去タブ紙判断手段）
１９３ タブ紙排出検知センサ（タブ紙排出検知部、除去タブ紙判断手段）
１９４ ジャム検知センサ
１９５ 搬送経路
２０１ ＣＰＵ（搬送タブ紙判断部、除去タブ紙判断手段、白紙指示手段）
２１５ 画像形成処理部
【特許請求の範囲】
【請求項１】 タブ紙がタブの順に積載されているタブ紙積載手段から、前記タブ紙を前記タブ順に搬送経路を経て、所定の位置に排出するタブ紙搬送装置において、前記タブ紙が搬送経路に詰まったとき、前記詰まったタブ紙以降、前記詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきと判断する除去タブ紙判断手段と、前記除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を外部に表示する除去タブ紙表示手段と、を備えたことを特徴とするタブ紙搬送装置。
【請求項２】 タブ紙がタブの順に積載されているタブ紙積載手段から、前記タブ紙を前記タブ順に搬送経路を経て、所定の位置に排出するタブ紙搬送装置において、前記タブ紙が搬送経路に詰まったとき、前記詰まったタブ紙以降、前記詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙と判断する除去タブ紙判断手段と、前記除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を前記所定の位置と異なる位置に排出する除去タブ紙排出手段と、を備えたことを特徴とするタブ紙搬送装置。
【請求項３】 前記除去タブ紙判断手段が、外部から前記タブ数が入力されるタブ数入力部と、前記タブ紙積載手段から前記搬送経路に供給されるタブ紙を検知するタブ紙供給検知部と、前記搬送経路から排出されるタブ紙を検知するタブ紙排出検知部と、前記タブ数入力部から入力されたタブ数と、前記タブ紙供給検知部の検知動作と、前記タブ紙排出検知部の検知動作とによって、タブ紙の枚数を計算して前記搬送経路に存在するタブ紙のタブ位置を判断する搬送タブ紙判断部と、を有していることを特徴とする請求項１または２に記載のタブ紙搬送装置。
【請求項４】 前記タブ紙積載手段が前記タブ紙とシートとを選択的に積載可能であり、前記タブ紙と前記シートとを判別する積載シート判別部を備えたことを特徴とする請求項１または２または３に記載のタブ紙搬送装置。
【請求項５】 シートが積載されるシート積載手段と、前記所定の位置に設けられて前記シートと前記タブ紙とを重ねた状態で前記シートと前記タブ紙とを綴じるシート綴じ装置と、を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のタブ紙搬送装置。
【請求項６】 シートが積載されるシート積載手段と、請求項１ないし５の内、いずれか１項に記載のタブ紙搬送装置と、前記シート積載手段から供給された前記シートと、前記タブ紙搬送装置によって搬送されるタブ紙との内、少なくとも前記シートに画像を形成する画像形成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】 シートが積載されるシート積載手段と、請求項１ないし５の内、いずれか１項に記載のタブ紙搬送装置と、前記シート積載手段から供給された前記シートと、前記タブ紙搬送装置によって搬送されるタブ紙とに画像を形成する画像形成手段と、前記タブ紙搬送装置の前記除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙に対して画像形成を停止すべく前記画像形成手段に指令を出す白紙指示部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】 タブ紙がタブの順に積載されているタブ紙積載手段から、前記タブ紙を前記タブ順に搬送経路を経て、所定の位置に排出するタブ紙搬送装置において、前記タブ紙が搬送経路に詰まったとき、前記詰まったタブ紙以降、前記詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきと判断する除去タブ紙判断手段と、前記除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を外部に表示する除去タブ紙表示手段と、を備えたことを特徴とするタブ紙搬送装置。
【請求項２】 タブ紙がタブの順に積載されているタブ紙積載手段から、前記タブ紙を前記タブ順に搬送経路を経て、所定の位置に排出するタブ紙搬送装置において、前記タブ紙が搬送経路に詰まったとき、前記詰まったタブ紙以降、前記詰まったタブ紙に相当するタブ紙前のタブ紙までのタブ紙を除去すべきタブ紙と判断する除去タブ紙判断手段と、前記除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙を前記所定の位置と異なる位置に排出する除去タブ紙排出手段と、を備えたことを特徴とするタブ紙搬送装置。
【請求項３】 前記除去タブ紙判断手段が、外部から前記タブ数が入力されるタブ数入力部と、前記タブ紙積載手段から前記搬送経路に供給されるタブ紙を検知するタブ紙供給検知部と、前記搬送経路から排出されるタブ紙を検知するタブ紙排出検知部と、前記タブ数入力部から入力されたタブ数と、前記タブ紙供給検知部の検知動作と、前記タブ紙排出検知部の検知動作とによって、タブ紙の枚数を計算して前記搬送経路に存在するタブ紙のタブ位置を判断する搬送タブ紙判断部と、を有していることを特徴とする請求項１または２に記載のタブ紙搬送装置。
【請求項４】 前記タブ紙積載手段が前記タブ紙とシートとを選択的に積載可能であり、前記タブ紙と前記シートとを判別する積載シート判別部を備えたことを特徴とする請求項１または２または３に記載のタブ紙搬送装置。
【請求項５】 シートが積載されるシート積載手段と、前記所定の位置に設けられて前記シートと前記タブ紙とを重ねた状態で前記シートと前記タブ紙とを綴じるシート綴じ装置と、を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のタブ紙搬送装置。
【請求項６】 シートが積載されるシート積載手段と、請求項１ないし５の内、いずれか１項に記載のタブ紙搬送装置と、前記シート積載手段から供給された前記シートと、前記タブ紙搬送装置によって搬送されるタブ紙との内、少なくとも前記シートに画像を形成する画像形成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】 シートが積載されるシート積載手段と、請求項１ないし５の内、いずれか１項に記載のタブ紙搬送装置と、前記シート積載手段から供給された前記シートと、前記タブ紙搬送装置によって搬送されるタブ紙とに画像を形成する画像形成手段と、前記タブ紙搬送装置の前記除去タブ紙判断手段によって判断された除去すべきタブ紙に対して画像形成を停止すべく前記画像形成手段に指令を出す白紙指示部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００１−３０２０２２（Ｐ２００１−３０２０２２Ａ）
【公開日】平成１３年１０月３１日（２００１．１０．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０００−１１６９４８（Ｐ２０００−１１６９４８）
【出願日】平成１２年４月１８日（２０００．４．１８）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１３年１０月３１日（２００１．１０．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１２年４月１８日（２０００．４．１８）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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