ベルト駆動装置及びこれを用いる画像形成装置
【課題】安価で耐久性の高いベルトマーク検知システムが可能な画像形成装置と、これに用いる転写装置を提供することを可能にするものである。
【解決手段】透過光センサ２０３、２０４と、光を透過するベルト２０１と、少なくとも一つ以上のローラで回転駆動するベルト駆動装置を持つ画像形成装置において、ベルト２０１端部にベルト蛇行防止用のガイド２０２を持ち、そのガイド２０２は光をベルトの２０１表面から裏面方向もしくは裏面から表面方向に透過しないことを特徴とする画像形成装置。
【解決手段】透過光センサ２０３、２０４と、光を透過するベルト２０１と、少なくとも一つ以上のローラで回転駆動するベルト駆動装置を持つ画像形成装置において、ベルト２０１端部にベルト蛇行防止用のガイド２０２を持ち、そのガイド２０２は光をベルトの２０１表面から裏面方向もしくは裏面から表面方向に透過しないことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中間転写ベルト、直接転写ベルト、感光体の像担持体等、又は記録部材を搬送する搬送ベルトのベルト搬送に用いるベルト駆動装置及びこのベルト駆動装置を用いる複写機、ファクシミリ、プリンター等の電子写真方式のカラー画像を形成することが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラー画像形成の代表的な方法は、複数の感光体上に形成される色の異なるトナー画像を直接転写紙に重ねながら転写させる直接転写方式と、複数の感光体上に形成される色の異なるトナー画像を中間転写体に重ねながら転写させ、しかる後に転写紙に一括して転写させる中間転写方式がある。複数の感光体を転写紙または中間転写体に対向させ並べて配置することから、タンデム方式と呼ばれ、感光体毎にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対して静電潜像の形成、現像などの電子写真プロセスを実行させ、直接転写方式では走行中の転写紙上に、中間転写方式においては走行中の中間転写体上に転写する。
これらの各方式を用いたタンデム方式のカラー画像形成装置では、直接転写方式にあっては、転写紙を支持しながら走行する無端ベルトを、中間転写方式にあっては、感光体から画像を受け取り担持する無端ベルトを採用するのが一般的である。そして４個の感光体を含む作像ユニットをベルトの一走行辺に並べて設置する。
【０００３】
上記タンデム方式のカラー画像形成装置では、各色のトナー画像を精度よく重ねることが色ズレの発生を防止するうえで重要である。また、色ズレ防止は、上記直接転写システムだけでなく、間接転写システムにも重要である。
これらのシステムの色ズレ防止手段として、ベルトの速度ムラをエンコーダで検知し、これを駆動モータにフィードバックし、ベルト速度ムラを低減させる方法がある。また、予めベルトの一周の速度ムラをエンコーダ等で記憶しておき、前記速度ムラを低減させる様駆動モータを制御する方法がある。
【０００４】
しかし、ベルト一周ムラの検知時では、ベルトのどの部分から検知を始めるか、一定の場所を決めねばならず（以下この部位をベルトのホームポジションという）、ホームポジション検知方法は以下の方法が一般的である。例えば、特許文献１に記載の方法では、転写ベルトのベルト本体の内周面に、周方向に沿って連続的にリブを形成し、リブの一部に切欠部を設け、この切欠部を、発光部と受光部とを有するＴＯＰ検知センサによって検知することで、転写ベルトの外周面に複数色のトナー像を一次転写して重ねる際の基準となるＴＯＰ信号を発するようにしたものである。
またさらに、他の方法としては、銀マークを取り付けてその反射を検知する、あるいはベルトに穴を開けて、そこの光透過を読み取る、等の方法もある。
【特許文献１】特開平１０−１７１２６７号公報
【特許文献２】特開平１１−１６０９２８号公報
【特許文献３】特開２００２−０５５５３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の方法では、リブを高くしなければならない（特許文献１では３ｍｍ以上）という不具合がある。また、銀マークを取り付けてその反射を検知する方法においては、銀マークがはがれるという不具合があり、またベルトに穴を開けるという方法では、ベルトの強度が落ちるという不具合がある。
【０００６】
そこで本発明は、上記事情に鑑み、これらの不具合を解消し、安価で耐久性の高いマーク検知システムが可能なベルト駆動装置、及び、これを用いる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は以下のような特徴を有している。
１．本発明のベルト駆動装置は、透過光センサと、光を透過するベルトと、少なくとも一つ以上のローラで回転駆動するベルト駆動装置であって、ベルト端部にベルト蛇行防止用のガイドを持ち、そのガイドは光をベルトの表面から裏面方向もしくは裏面から表面方向に透過しないことを特徴とする。
２．また、本発明のベルト駆動装置は、１．に記載の発明において、ガイドの周方向の繋ぎ目近傍に、隙間があることを特徴とする。
３．また、本発明のベルト駆動装置は、透過型センサと、光を透過するベルトと、少なくとも一つ以上のローラで回転駆動するベルト駆動装置であって、ベルト端部にベルト補強材を持ち、そのベルト補強材は光をベルトの表面から裏面方向もしくは裏面から表面方向に透過しないことを特徴とする。
４．また、本発明のベルト駆動装置は、３．に記載の発明において、前記ベルト補強材は、周方向の繋ぎ目近傍に隙間があることを特徴とする。
５．また、本発明のベルト駆動装置は、１．ないし４．のいずれかに記載の発明において、
ベルト材質がＰＶＤＦであることを特徴とする。
６．また、本発明のベルト駆動装置は、１．ないし５．のいずれかに記載の発明において、
前記ガイドもしくは補強材が、黒色であることを特徴とする。
７．また、本発明のベルト駆動装置は、１．ないし６．のいずれかに記載の発明において、
透過型センサの検知信号は、ベルトのホームポジション検知に使用することを特徴とする。
８．また、本発明のベルト駆動装置は、１．ないし７．のいずれかに記載の発明において、
前記ガイド及び補強材は、ベルト両端部にあり、それらの隙間もベルト両端部にあることを特徴とする。
【０００８】
９．また、本発明のベルト駆動装置は、１．ないし８．のいずれかに記載の発明において、
前記ベルト駆動装置は、ベルトが中間転写ベルト又は直接転写ベルトであることを特徴とする。
１０．また、本発明のベルト駆動装置は、１．ないし８．のいずれかに記載の発明において、ベルトが感光体であることを特徴とする。
１１．また、本発明のベルト駆動装置は、１．ないし８．のいずれかに記載の発明において、ベルトが、記録部材を搬送するベルトに用いられることを特徴とする。
【０００９】
１２．また、本発明の画像形成装置は、潜像を担持する感光体と、像担持体表面に均一に帯電を施す帯電装置と、帯電した像担持体の表面に静電潜像を書き込む露光装置と、像担持体表面に形成された静電潜像にトナ−を供給・可視像化する現像装置と、像担持体表面の可視像を記録部材に転写する転写装置と、像担持体上の未転写の残留トナ−をクリ−ニングするクリ−ニング装置と、記録部材上の可視像を熱及び又は圧力で定着させる定着装置とを備える画像形成装置であって、転写装置に、中間又は直接転写ベルトに１．ないし８．に記載のベルト駆動装置を用いることを特徴とする。
１３．また、本発明の画像形成装置は、潜像を担持する感光体と、像担持体表面に均一に帯電を施す帯電装置と、帯電した像担持体の表面に静電潜像を書き込む露光装置と、像担持体表面に形成された静電潜像にトナ−を供給・可視像化する現像装置と、像担持体表面の可視像を記録部材に転写する転写装置と、像担持体上の未転写の残留トナ−をクリ−ニングするクリ−ニング装置と、記録部材上の可視像を熱及び又は圧力で定着させる定着装置とを備える画像形成装置であって、感光体に１．ないし８．に記載のベルト駆動装置を用いることを特徴とする。
１４．また、本発明の画像形成装置は、潜像を担持する感光体と、像担持体表面に均一に帯電を施す帯電装置と、帯電した像担持体の表面に静電潜像を書き込む露光装置と、像担持体表面に形成された静電潜像にトナ−を供給・可視像化する現像装置と、像担持体表面の可視像を記録部材に転写する転写装置と、像担持体上の未転写の残留トナ−をクリ−ニングするクリ−ニング装置と、記録部材上の可視像を熱及び又は圧力で定着させる定着装置とを備える画像形成装置であって、記録部材の搬送のベルトに１．ないし８．に記載のベルト駆動装置を用いることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
以上記載したように、上記解決するための手段により、安価で耐久性の高いベルトマークを検知システムが可能なベルト駆動装置を提供することを可能にするものである。
また、さらに、本発明では、安価で耐久性の高いベルトマークを検知システムが可能な画像形成装置を提供することを可能にするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を、画像形成装置である電子写真方式の直接転写方式によるカラーレーザプリンタ（以下「レーザプリンタ」という）に適用した一つの実施形態について図１、図２で説明する。
図１は、本実施形態に係るレーザプリンタの概略構成図である。このレーザプリンタは、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像を形成するための４組のトナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ（以下、各符号の添字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、それぞれイエロー、マゼンダ、シアン、黒用の部材であることを示す）が、転写紙１００の移動方向（図中の矢印Ａに沿ってベルト６０が走行する方向）における上流側から順に配置されている。このトナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋはそれぞれ、像担持体としての感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋと、現像ユニットとを備えている。また、各トナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの配置は、各感光体ドラムの回転軸が平行になるように且つ転写紙移動方向に所定のピッチで配列するように、設定されている。
【００１２】
本レーザプリンタは、上記トナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋのほか、光書込ユニット２、給紙カセット３及び４、レジストローラ対５、転写紙１００を担持して各トナー像形成部の転写位置を通過するように搬送する転写搬送部材としての転写搬送ベルト６０を有するベルト駆動装置としての転写ユニット６、ベルト定着方式の定着ユニット７、排紙トレイ８等を備えている。また、手差しトレイＭＦ、トナー補給容器ＴＣを備え、図示していない廃トナーボトル、両面・反転ユニット、電源ユニットなども二点鎖線で示したスペースＳの中に備えている。
上記光書込ユニット２は、光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像データに基づいて各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの表面にレーザ光を走査しながら照射する。
【００１３】
図２は、上記転写ユニット６の概略構成を示す拡大図である。この転写ユニット６で使用した転写搬送ベルト６０は、体積抵抗率が１０９〜１０１１Ωｃｍである高抵抗の無端状単層ベルトであり、その材質はＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）である。この転写搬送ベルト６０は、各トナー像形成部の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに接触対向する各転写位置を通過するように、支持ローラ６１〜６８（６６）に掛け回されている。
これらの支持ローラのうち、転写紙移動方向上流側の入口ローラ６１には、電源８０ａから所定電圧が印加された静電吸着ローラ８０が対向するように転写搬送ベルト６０の外周面に配置されている。この２つのローラ６１、６５の間を通過した転写紙１００は転写搬送ベルト６０上に静電吸着される。
ローラ６３は転写搬送ベルト６０を摩擦駆動する駆動ローラであり、図示しない駆動源に接続されていて矢印方向に回転する。
【００１４】
各転写位置において転写電界を形成する転写電界形成手段として、感光体ドラムに対向する位置には、転写搬送ベルト６０の裏面に接触するように、転写バイアス印加部材６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃ、６７Ｋを設けている。これらはスポンジ等を外周に設けたバイアスローラであり、各転写バイアス電源９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋからローラ心金に転写バイアスが印加される。この印加された転写バイアスの作用により、転写搬送ベルト６０に転写電荷が付与され、各転写位置において該転写搬送ベルト６０と感光体ドラム表面との間に所定強度の転写電界が形成される。また上記転写が行なわれる領域での転写紙と感光体の接触を適切に保ち、最良の転写ニップを得るために、バックアップローラ６８を備えている。
【００１５】
上記転写バイアス印加部材６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃとその近傍に配置されるバックアップローラ６８は、回転可能に揺動ブラケット９３に一体的に保持され、回動軸９４を中心として回動が可能である。この回動は、カム軸９７に固定されたカム９６が矢印の方向に回動することで時計方向に回動する。
上記入り口ローラ６１と吸着ローラ８０は一体的に、入り口ローラブラケット９０に支持され、軸９１を回動中心として、図２の状態から時計方向に回動可能である。揺動ブラケット９３に設けた穴９５と、入り口ローラブラケット９０に固植されたピン９２が係合しており、前記揺動ブラケット９３の回動と連動して回動する。これらのブラケット９０、９３の時計方向の回動により、バイアス印加部材６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃとその近傍に配置されるバックアップローラ６８は感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃから離され、入り口ローラ６１と吸着ローラ８０も下方に移動する。ブラックのみの画像の形成時に、感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃと転写搬送ベルト６０の接触を避けることが可能となっている。
【００１６】
一方、転写バイアス印加部材６７Ｋとその隣のバックアップローラ６８は出口ブラケット９８に回転可能に支持され、出口ローラ６２と同軸の軸９９を中心として回動可能にしてある。転写ユニット６を本体に対し着脱する際に、図示していないハンドルの操作により時計方向に回動させ、ブラック画像形成用の感光体１１Ｋから、転写バイアス印加部材６７Ｋとその隣のバックアップローラ６８を離間させるようにしてある。
駆動ローラ６３に巻きつけられた転写搬送ベルト６０の外周面には、ブラシローラとクリーニングブレードから構成されたクリーニング装置８５が接触するように配置されている。このクリーニング装置８５により転写搬送ベルト６０上に付着したトナー等の異物が除去される。
転写搬送ベルト６０の走行方向で駆動ローラ６３より下流に、転写搬送ベルトの外周面を押し込む方向にローラ６４を設け、駆動ローラ８３（６３）への巻きつけ角を確保している。ローラ６４より更に下流の転写搬送ベルト６０のループ内に、押圧部材（ばね）６９でベルトにテンションを与えるテンションローラ６５を備えている。
【００１７】
先に示した図１中の一点鎖線は、転写紙１００の搬送経路を示している。給紙カセット３、４あるいは手差しトレイから給送された転写紙１００は、図示しない搬送ガイドにガイドされながら搬送ローラで搬送され、レジストローラ対５が設けられている一時停止位置に送られる。このレジストローラ対５により所定のタイミングで送出された転写紙１００は、転写搬送ベルト６０に担持され、各トナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに向けて搬送され、各転写ニップを通過する。
各トナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ上で現像された各トナー像は、それぞれ各転写ニップで転写紙１００に重ね合わされ、上記転写電界やニップ圧の作用を受けて転写紙１００上に転写される。この重ね合わせの転写により、転写紙１００上にはフルカラートナー像が形成される。
トナー像転写後の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの表面がクリーニング装置によりクリーニングされ、更に除電されて次の静電潜像の形成に備えられる。
【００１８】
一方、フルカラートナー像が形成された転写紙１００は、定着ユニット７でこのフルカラートナー像が定着された後、切換ガイドＧの回動姿勢に対応して、第１の排紙方向Ｂまたは第２の排紙方向Ｃに向かう。第１の排紙方向Ｂから排紙トレイ８上に排出される場合、画像面が下となった、いわゆるフェースダウンの状態でスタックされる。一方第２の排紙方向Ｃに排出される場合には、図示していない別の後処理装置（ソータ、綴じ装置など）に向け搬送させるとか、スイッチバック部を経て両面プリントのために再度レジストローラ対５に搬送される。
【００１９】
以下に、本発明を、上述の転写搬送ベルト６０上に感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋが複数並べて配設されるタンデム式のプリンタにおける転写ユニット６に適用した実施例を示すが、本発明が適用可能なプリンタ及びベルト駆動装置はこの構成に限るものではない。複数のローラに張架された無端状ベルトを、そのローラのうちの少なくとも１以上のローラで回転駆動するベルト駆動装置を有するプリンタであれば、そのベルト駆動装置のいずれにも適用可能なものである。
【００２０】
図３は、本発明の特徴部であるベルトマーク検知の構成図を示すものである。
本実施形態においては、透明ベルト２０１として、転写搬送ベルト６０（図１、２参照）を適用することとしている。
透明ベルト２０１の内側には、ベルト蛇行防止用のガイド２０２が備えられている。なお、この蛇行防止用ガイド２０２は、黒色とすることが好ましい。
図５は、図３のＡ−Ａ方向での断面拡大図を示すものである。ベルト蛇行防止用ガイド２０２は、透明ベルト２０１の内側両端部を縁取るように備えられており、さらにこれらベルト蛇行防止用ガイド２０２には、周方向の繋ぎ目近傍に隙間２０５が備えられている。なお、このベルト蛇行防止用ガイド２０２には、光を透過しない部材を用いる必要がある。
またさらに、透過型センサなる発光素子２０３及び受光素子２０４が、透明ベルト２０１の内側及び外側に、片方の蛇行防止用ガイド２０２を挟んで対向するように備えられている。
【００２１】
図４は、図３の状態から透明ベルト２０１が回転した状態を示すものである。透明ベルト２０１の回転に伴い、内側に一体に備えられたベルト蛇行防止用のガイド２０２も回転して、隙間２０５の位置が移動した状態となっている。
図３においては、隙間２０５が、発光素子２０３及び受光素子２０４が対向している場所に位置しているが、図４では隙間２０５がこの位置からずれた場所に位置しており、発光素子２０３の受光素子２０４への光が遮断された状態となっている。即ち、この状態において、ベルト蛇行防止用ガイド２０２は、透過型センサの発光素子２０３の受光素子２０４への光の遮断部の役割を担っている。なお、ベルト蛇行防止用ガイド２０３には、この機能をより向上させるため、光を特に吸収する黒色を用いることが好ましい。
図４の状態からさらに透明ベルト２０１が回転して図３の状態となった時、再び発光素子２０３の光が透過され、受光素子２０４に感知され得る。即ちこの状態において、隙間２０５は、透過型センサの発光素子２０３の受光素子２０４への光透過部の役割を担うものである。
なお、本実施形態においては、転写搬送ベルト６０が光透過性を有するＰＶＤＦで構成されているため、図４の状態において、透過型センサの発光素子２０３の受光素子２０４への光が透過される構造を実現しているが、これを他の光透過性を有する材質のもので構成することも可能である。
【００２２】
本発明は、この一連の動作をベルト一周のスタート位置の決定に利用し、透過型センサの検知信号をベルトのホームポジション検知に使用したものである。即ち、センサの発光素子２０３の光が透過され、受光素子２０４に感知された場所を、ベルトのホームポジションとする。
なお、本実施形態においては、この検知動作に使用する透明ベルト２０１に転写搬送ベルト６０を適用することとしたが、転写装置として中間転写ベルトを備えている装置や、あるいは像担持体に感光体ベルト等を備えた画像形成装置においては、これらを透明ベルト２０１に適用することも可能である。またさらに、透明ベルト２０１に、紙を搬送するベルトを適用することとしてもよい。
また、本実施形態においては透明ベルトの内側両端部にベルト蛇行防止用のガイドを備えることとしたが、これをベルト補強材として、同様の構成とすることも可能である。
【００２３】
本発明は、上記の様にスタート位置を定めることにより、種々の制御の始まりを合わせることを可能としたものである。例えば、上記検知動作に使用したベルトと紙搬送のスタートのタイミング合わせや、あるいは上記検知動作に中間転写ベルトを使用した場合は、中間転写ベルトの色を合わせ、ベルト一周のムラを検知する場合などである。
【００２４】
なお、ベルト蛇行防止用ガイド又はベルト補強材は、ベルトの両端部に備えることとすることが好ましい。このような構造にすることにより、透過型センサが設けられていない方の側にベルト蛇行防止用ガイドあるいはベルト補強材を取り付けてしまうというミスを防ぎ、取り付け工程でのスピードを上げ、またコストを下げることができるという効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施形態に係るレーザプリンタの概略構成図である。
【図２】図２は、上記転写ユニット６の概略構成を示す拡大図である。
【図３】本発明の特徴部であるベルトマーク検知の構成図を示すものである。
【図４】図３の状態から、透明ベルト２０１が回転した状態を示すものである。
【図５】図３のＡ−Ａ方向での断面拡大図を示すものである。
【符号の説明】
【００２６】
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ トナー像形成部
２ 光書込みユニット
３、４ 給紙カセット
５ レジストローラ対
６ 転写ユニット
７ 定着ユニット
８ 排紙トレイ
９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ 転写バイアス電源
１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ 感光体ドラム
６０ 転写搬送ベルト
６１〜６８ 支持ローラ
６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃ、６７Ｋ 転写バイアス印加部材
６８ バックアップローラ
６９ 押圧部材（ばね）
８０ 静電吸着ローラ
８０ａ 電源
８５ クリーニング装置
９０ 入り口ローラブラケット
９１ 軸
９２ ピン
９３ 揺動ブラケット
９４ 回動軸
９５ 穴
９６ カム
９７ カム軸
９８ 出口ブラケット
９９ 軸
１００ 転写紙
Ａ ベルト走行方向
Ｂ 第一の排紙方向
Ｃ 第二の排紙方向
Ｓ スペース
ＭＦ 手差しトレイ
Ｇ 切り換えガイド
２０１ 透明ベルト
２０２ ガイド及び補強部材
２０３ 発光素子
２０４ 受光素子
２０５ ２０２の隙間部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中間転写ベルト、直接転写ベルト、感光体の像担持体等、又は記録部材を搬送する搬送ベルトのベルト搬送に用いるベルト駆動装置及びこのベルト駆動装置を用いる複写機、ファクシミリ、プリンター等の電子写真方式のカラー画像を形成することが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラー画像形成の代表的な方法は、複数の感光体上に形成される色の異なるトナー画像を直接転写紙に重ねながら転写させる直接転写方式と、複数の感光体上に形成される色の異なるトナー画像を中間転写体に重ねながら転写させ、しかる後に転写紙に一括して転写させる中間転写方式がある。複数の感光体を転写紙または中間転写体に対向させ並べて配置することから、タンデム方式と呼ばれ、感光体毎にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対して静電潜像の形成、現像などの電子写真プロセスを実行させ、直接転写方式では走行中の転写紙上に、中間転写方式においては走行中の中間転写体上に転写する。
これらの各方式を用いたタンデム方式のカラー画像形成装置では、直接転写方式にあっては、転写紙を支持しながら走行する無端ベルトを、中間転写方式にあっては、感光体から画像を受け取り担持する無端ベルトを採用するのが一般的である。そして４個の感光体を含む作像ユニットをベルトの一走行辺に並べて設置する。
【０００３】
上記タンデム方式のカラー画像形成装置では、各色のトナー画像を精度よく重ねることが色ズレの発生を防止するうえで重要である。また、色ズレ防止は、上記直接転写システムだけでなく、間接転写システムにも重要である。
これらのシステムの色ズレ防止手段として、ベルトの速度ムラをエンコーダで検知し、これを駆動モータにフィードバックし、ベルト速度ムラを低減させる方法がある。また、予めベルトの一周の速度ムラをエンコーダ等で記憶しておき、前記速度ムラを低減させる様駆動モータを制御する方法がある。
【０００４】
しかし、ベルト一周ムラの検知時では、ベルトのどの部分から検知を始めるか、一定の場所を決めねばならず（以下この部位をベルトのホームポジションという）、ホームポジション検知方法は以下の方法が一般的である。例えば、特許文献１に記載の方法では、転写ベルトのベルト本体の内周面に、周方向に沿って連続的にリブを形成し、リブの一部に切欠部を設け、この切欠部を、発光部と受光部とを有するＴＯＰ検知センサによって検知することで、転写ベルトの外周面に複数色のトナー像を一次転写して重ねる際の基準となるＴＯＰ信号を発するようにしたものである。
またさらに、他の方法としては、銀マークを取り付けてその反射を検知する、あるいはベルトに穴を開けて、そこの光透過を読み取る、等の方法もある。
【特許文献１】特開平１０−１７１２６７号公報
【特許文献２】特開平１１−１６０９２８号公報
【特許文献３】特開２００２−０５５５３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の方法では、リブを高くしなければならない（特許文献１では３ｍｍ以上）という不具合がある。また、銀マークを取り付けてその反射を検知する方法においては、銀マークがはがれるという不具合があり、またベルトに穴を開けるという方法では、ベルトの強度が落ちるという不具合がある。
【０００６】
そこで本発明は、上記事情に鑑み、これらの不具合を解消し、安価で耐久性の高いマーク検知システムが可能なベルト駆動装置、及び、これを用いる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は以下のような特徴を有している。
１．本発明のベルト駆動装置は、透過光センサと、光を透過するベルトと、少なくとも一つ以上のローラで回転駆動するベルト駆動装置であって、ベルト端部にベルト蛇行防止用のガイドを持ち、そのガイドは光をベルトの表面から裏面方向もしくは裏面から表面方向に透過しないことを特徴とする。
２．また、本発明のベルト駆動装置は、１．に記載の発明において、ガイドの周方向の繋ぎ目近傍に、隙間があることを特徴とする。
３．また、本発明のベルト駆動装置は、透過型センサと、光を透過するベルトと、少なくとも一つ以上のローラで回転駆動するベルト駆動装置であって、ベルト端部にベルト補強材を持ち、そのベルト補強材は光をベルトの表面から裏面方向もしくは裏面から表面方向に透過しないことを特徴とする。
４．また、本発明のベルト駆動装置は、３．に記載の発明において、前記ベルト補強材は、周方向の繋ぎ目近傍に隙間があることを特徴とする。
５．また、本発明のベルト駆動装置は、１．ないし４．のいずれかに記載の発明において、
ベルト材質がＰＶＤＦであることを特徴とする。
６．また、本発明のベルト駆動装置は、１．ないし５．のいずれかに記載の発明において、
前記ガイドもしくは補強材が、黒色であることを特徴とする。
７．また、本発明のベルト駆動装置は、１．ないし６．のいずれかに記載の発明において、
透過型センサの検知信号は、ベルトのホームポジション検知に使用することを特徴とする。
８．また、本発明のベルト駆動装置は、１．ないし７．のいずれかに記載の発明において、
前記ガイド及び補強材は、ベルト両端部にあり、それらの隙間もベルト両端部にあることを特徴とする。
【０００８】
９．また、本発明のベルト駆動装置は、１．ないし８．のいずれかに記載の発明において、
前記ベルト駆動装置は、ベルトが中間転写ベルト又は直接転写ベルトであることを特徴とする。
１０．また、本発明のベルト駆動装置は、１．ないし８．のいずれかに記載の発明において、ベルトが感光体であることを特徴とする。
１１．また、本発明のベルト駆動装置は、１．ないし８．のいずれかに記載の発明において、ベルトが、記録部材を搬送するベルトに用いられることを特徴とする。
【０００９】
１２．また、本発明の画像形成装置は、潜像を担持する感光体と、像担持体表面に均一に帯電を施す帯電装置と、帯電した像担持体の表面に静電潜像を書き込む露光装置と、像担持体表面に形成された静電潜像にトナ−を供給・可視像化する現像装置と、像担持体表面の可視像を記録部材に転写する転写装置と、像担持体上の未転写の残留トナ−をクリ−ニングするクリ−ニング装置と、記録部材上の可視像を熱及び又は圧力で定着させる定着装置とを備える画像形成装置であって、転写装置に、中間又は直接転写ベルトに１．ないし８．に記載のベルト駆動装置を用いることを特徴とする。
１３．また、本発明の画像形成装置は、潜像を担持する感光体と、像担持体表面に均一に帯電を施す帯電装置と、帯電した像担持体の表面に静電潜像を書き込む露光装置と、像担持体表面に形成された静電潜像にトナ−を供給・可視像化する現像装置と、像担持体表面の可視像を記録部材に転写する転写装置と、像担持体上の未転写の残留トナ−をクリ−ニングするクリ−ニング装置と、記録部材上の可視像を熱及び又は圧力で定着させる定着装置とを備える画像形成装置であって、感光体に１．ないし８．に記載のベルト駆動装置を用いることを特徴とする。
１４．また、本発明の画像形成装置は、潜像を担持する感光体と、像担持体表面に均一に帯電を施す帯電装置と、帯電した像担持体の表面に静電潜像を書き込む露光装置と、像担持体表面に形成された静電潜像にトナ−を供給・可視像化する現像装置と、像担持体表面の可視像を記録部材に転写する転写装置と、像担持体上の未転写の残留トナ−をクリ−ニングするクリ−ニング装置と、記録部材上の可視像を熱及び又は圧力で定着させる定着装置とを備える画像形成装置であって、記録部材の搬送のベルトに１．ないし８．に記載のベルト駆動装置を用いることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
以上記載したように、上記解決するための手段により、安価で耐久性の高いベルトマークを検知システムが可能なベルト駆動装置を提供することを可能にするものである。
また、さらに、本発明では、安価で耐久性の高いベルトマークを検知システムが可能な画像形成装置を提供することを可能にするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を、画像形成装置である電子写真方式の直接転写方式によるカラーレーザプリンタ（以下「レーザプリンタ」という）に適用した一つの実施形態について図１、図２で説明する。
図１は、本実施形態に係るレーザプリンタの概略構成図である。このレーザプリンタは、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像を形成するための４組のトナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ（以下、各符号の添字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、それぞれイエロー、マゼンダ、シアン、黒用の部材であることを示す）が、転写紙１００の移動方向（図中の矢印Ａに沿ってベルト６０が走行する方向）における上流側から順に配置されている。このトナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋはそれぞれ、像担持体としての感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋと、現像ユニットとを備えている。また、各トナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの配置は、各感光体ドラムの回転軸が平行になるように且つ転写紙移動方向に所定のピッチで配列するように、設定されている。
【００１２】
本レーザプリンタは、上記トナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋのほか、光書込ユニット２、給紙カセット３及び４、レジストローラ対５、転写紙１００を担持して各トナー像形成部の転写位置を通過するように搬送する転写搬送部材としての転写搬送ベルト６０を有するベルト駆動装置としての転写ユニット６、ベルト定着方式の定着ユニット７、排紙トレイ８等を備えている。また、手差しトレイＭＦ、トナー補給容器ＴＣを備え、図示していない廃トナーボトル、両面・反転ユニット、電源ユニットなども二点鎖線で示したスペースＳの中に備えている。
上記光書込ユニット２は、光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像データに基づいて各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの表面にレーザ光を走査しながら照射する。
【００１３】
図２は、上記転写ユニット６の概略構成を示す拡大図である。この転写ユニット６で使用した転写搬送ベルト６０は、体積抵抗率が１０９〜１０１１Ωｃｍである高抵抗の無端状単層ベルトであり、その材質はＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）である。この転写搬送ベルト６０は、各トナー像形成部の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに接触対向する各転写位置を通過するように、支持ローラ６１〜６８（６６）に掛け回されている。
これらの支持ローラのうち、転写紙移動方向上流側の入口ローラ６１には、電源８０ａから所定電圧が印加された静電吸着ローラ８０が対向するように転写搬送ベルト６０の外周面に配置されている。この２つのローラ６１、６５の間を通過した転写紙１００は転写搬送ベルト６０上に静電吸着される。
ローラ６３は転写搬送ベルト６０を摩擦駆動する駆動ローラであり、図示しない駆動源に接続されていて矢印方向に回転する。
【００１４】
各転写位置において転写電界を形成する転写電界形成手段として、感光体ドラムに対向する位置には、転写搬送ベルト６０の裏面に接触するように、転写バイアス印加部材６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃ、６７Ｋを設けている。これらはスポンジ等を外周に設けたバイアスローラであり、各転写バイアス電源９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋからローラ心金に転写バイアスが印加される。この印加された転写バイアスの作用により、転写搬送ベルト６０に転写電荷が付与され、各転写位置において該転写搬送ベルト６０と感光体ドラム表面との間に所定強度の転写電界が形成される。また上記転写が行なわれる領域での転写紙と感光体の接触を適切に保ち、最良の転写ニップを得るために、バックアップローラ６８を備えている。
【００１５】
上記転写バイアス印加部材６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃとその近傍に配置されるバックアップローラ６８は、回転可能に揺動ブラケット９３に一体的に保持され、回動軸９４を中心として回動が可能である。この回動は、カム軸９７に固定されたカム９６が矢印の方向に回動することで時計方向に回動する。
上記入り口ローラ６１と吸着ローラ８０は一体的に、入り口ローラブラケット９０に支持され、軸９１を回動中心として、図２の状態から時計方向に回動可能である。揺動ブラケット９３に設けた穴９５と、入り口ローラブラケット９０に固植されたピン９２が係合しており、前記揺動ブラケット９３の回動と連動して回動する。これらのブラケット９０、９３の時計方向の回動により、バイアス印加部材６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃとその近傍に配置されるバックアップローラ６８は感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃから離され、入り口ローラ６１と吸着ローラ８０も下方に移動する。ブラックのみの画像の形成時に、感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃと転写搬送ベルト６０の接触を避けることが可能となっている。
【００１６】
一方、転写バイアス印加部材６７Ｋとその隣のバックアップローラ６８は出口ブラケット９８に回転可能に支持され、出口ローラ６２と同軸の軸９９を中心として回動可能にしてある。転写ユニット６を本体に対し着脱する際に、図示していないハンドルの操作により時計方向に回動させ、ブラック画像形成用の感光体１１Ｋから、転写バイアス印加部材６７Ｋとその隣のバックアップローラ６８を離間させるようにしてある。
駆動ローラ６３に巻きつけられた転写搬送ベルト６０の外周面には、ブラシローラとクリーニングブレードから構成されたクリーニング装置８５が接触するように配置されている。このクリーニング装置８５により転写搬送ベルト６０上に付着したトナー等の異物が除去される。
転写搬送ベルト６０の走行方向で駆動ローラ６３より下流に、転写搬送ベルトの外周面を押し込む方向にローラ６４を設け、駆動ローラ８３（６３）への巻きつけ角を確保している。ローラ６４より更に下流の転写搬送ベルト６０のループ内に、押圧部材（ばね）６９でベルトにテンションを与えるテンションローラ６５を備えている。
【００１７】
先に示した図１中の一点鎖線は、転写紙１００の搬送経路を示している。給紙カセット３、４あるいは手差しトレイから給送された転写紙１００は、図示しない搬送ガイドにガイドされながら搬送ローラで搬送され、レジストローラ対５が設けられている一時停止位置に送られる。このレジストローラ対５により所定のタイミングで送出された転写紙１００は、転写搬送ベルト６０に担持され、各トナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに向けて搬送され、各転写ニップを通過する。
各トナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ上で現像された各トナー像は、それぞれ各転写ニップで転写紙１００に重ね合わされ、上記転写電界やニップ圧の作用を受けて転写紙１００上に転写される。この重ね合わせの転写により、転写紙１００上にはフルカラートナー像が形成される。
トナー像転写後の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの表面がクリーニング装置によりクリーニングされ、更に除電されて次の静電潜像の形成に備えられる。
【００１８】
一方、フルカラートナー像が形成された転写紙１００は、定着ユニット７でこのフルカラートナー像が定着された後、切換ガイドＧの回動姿勢に対応して、第１の排紙方向Ｂまたは第２の排紙方向Ｃに向かう。第１の排紙方向Ｂから排紙トレイ８上に排出される場合、画像面が下となった、いわゆるフェースダウンの状態でスタックされる。一方第２の排紙方向Ｃに排出される場合には、図示していない別の後処理装置（ソータ、綴じ装置など）に向け搬送させるとか、スイッチバック部を経て両面プリントのために再度レジストローラ対５に搬送される。
【００１９】
以下に、本発明を、上述の転写搬送ベルト６０上に感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋが複数並べて配設されるタンデム式のプリンタにおける転写ユニット６に適用した実施例を示すが、本発明が適用可能なプリンタ及びベルト駆動装置はこの構成に限るものではない。複数のローラに張架された無端状ベルトを、そのローラのうちの少なくとも１以上のローラで回転駆動するベルト駆動装置を有するプリンタであれば、そのベルト駆動装置のいずれにも適用可能なものである。
【００２０】
図３は、本発明の特徴部であるベルトマーク検知の構成図を示すものである。
本実施形態においては、透明ベルト２０１として、転写搬送ベルト６０（図１、２参照）を適用することとしている。
透明ベルト２０１の内側には、ベルト蛇行防止用のガイド２０２が備えられている。なお、この蛇行防止用ガイド２０２は、黒色とすることが好ましい。
図５は、図３のＡ−Ａ方向での断面拡大図を示すものである。ベルト蛇行防止用ガイド２０２は、透明ベルト２０１の内側両端部を縁取るように備えられており、さらにこれらベルト蛇行防止用ガイド２０２には、周方向の繋ぎ目近傍に隙間２０５が備えられている。なお、このベルト蛇行防止用ガイド２０２には、光を透過しない部材を用いる必要がある。
またさらに、透過型センサなる発光素子２０３及び受光素子２０４が、透明ベルト２０１の内側及び外側に、片方の蛇行防止用ガイド２０２を挟んで対向するように備えられている。
【００２１】
図４は、図３の状態から透明ベルト２０１が回転した状態を示すものである。透明ベルト２０１の回転に伴い、内側に一体に備えられたベルト蛇行防止用のガイド２０２も回転して、隙間２０５の位置が移動した状態となっている。
図３においては、隙間２０５が、発光素子２０３及び受光素子２０４が対向している場所に位置しているが、図４では隙間２０５がこの位置からずれた場所に位置しており、発光素子２０３の受光素子２０４への光が遮断された状態となっている。即ち、この状態において、ベルト蛇行防止用ガイド２０２は、透過型センサの発光素子２０３の受光素子２０４への光の遮断部の役割を担っている。なお、ベルト蛇行防止用ガイド２０３には、この機能をより向上させるため、光を特に吸収する黒色を用いることが好ましい。
図４の状態からさらに透明ベルト２０１が回転して図３の状態となった時、再び発光素子２０３の光が透過され、受光素子２０４に感知され得る。即ちこの状態において、隙間２０５は、透過型センサの発光素子２０３の受光素子２０４への光透過部の役割を担うものである。
なお、本実施形態においては、転写搬送ベルト６０が光透過性を有するＰＶＤＦで構成されているため、図４の状態において、透過型センサの発光素子２０３の受光素子２０４への光が透過される構造を実現しているが、これを他の光透過性を有する材質のもので構成することも可能である。
【００２２】
本発明は、この一連の動作をベルト一周のスタート位置の決定に利用し、透過型センサの検知信号をベルトのホームポジション検知に使用したものである。即ち、センサの発光素子２０３の光が透過され、受光素子２０４に感知された場所を、ベルトのホームポジションとする。
なお、本実施形態においては、この検知動作に使用する透明ベルト２０１に転写搬送ベルト６０を適用することとしたが、転写装置として中間転写ベルトを備えている装置や、あるいは像担持体に感光体ベルト等を備えた画像形成装置においては、これらを透明ベルト２０１に適用することも可能である。またさらに、透明ベルト２０１に、紙を搬送するベルトを適用することとしてもよい。
また、本実施形態においては透明ベルトの内側両端部にベルト蛇行防止用のガイドを備えることとしたが、これをベルト補強材として、同様の構成とすることも可能である。
【００２３】
本発明は、上記の様にスタート位置を定めることにより、種々の制御の始まりを合わせることを可能としたものである。例えば、上記検知動作に使用したベルトと紙搬送のスタートのタイミング合わせや、あるいは上記検知動作に中間転写ベルトを使用した場合は、中間転写ベルトの色を合わせ、ベルト一周のムラを検知する場合などである。
【００２４】
なお、ベルト蛇行防止用ガイド又はベルト補強材は、ベルトの両端部に備えることとすることが好ましい。このような構造にすることにより、透過型センサが設けられていない方の側にベルト蛇行防止用ガイドあるいはベルト補強材を取り付けてしまうというミスを防ぎ、取り付け工程でのスピードを上げ、またコストを下げることができるという効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施形態に係るレーザプリンタの概略構成図である。
【図２】図２は、上記転写ユニット６の概略構成を示す拡大図である。
【図３】本発明の特徴部であるベルトマーク検知の構成図を示すものである。
【図４】図３の状態から、透明ベルト２０１が回転した状態を示すものである。
【図５】図３のＡ−Ａ方向での断面拡大図を示すものである。
【符号の説明】
【００２６】
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ トナー像形成部
２ 光書込みユニット
３、４ 給紙カセット
５ レジストローラ対
６ 転写ユニット
７ 定着ユニット
８ 排紙トレイ
９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ 転写バイアス電源
１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ 感光体ドラム
６０ 転写搬送ベルト
６１〜６８ 支持ローラ
６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃ、６７Ｋ 転写バイアス印加部材
６８ バックアップローラ
６９ 押圧部材（ばね）
８０ 静電吸着ローラ
８０ａ 電源
８５ クリーニング装置
９０ 入り口ローラブラケット
９１ 軸
９２ ピン
９３ 揺動ブラケット
９４ 回動軸
９５ 穴
９６ カム
９７ カム軸
９８ 出口ブラケット
９９ 軸
１００ 転写紙
Ａ ベルト走行方向
Ｂ 第一の排紙方向
Ｃ 第二の排紙方向
Ｓ スペース
ＭＦ 手差しトレイ
Ｇ 切り換えガイド
２０１ 透明ベルト
２０２ ガイド及び補強部材
２０３ 発光素子
２０４ 受光素子
２０５ ２０２の隙間部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透過光センサと、光を透過するベルトと、少なくとも一つ以上のローラで回転駆動するベルト駆動装置において、
前記ベルト駆動装置は、ベルト端部にベルト蛇行防止用のガイドを持ち、そのガイドは光をベルトの表面から裏面方向もしくは裏面から表面方向に透過しない
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項２】
請求項１に記載のベルト駆動装置において、
前記ベルト駆動装置は、ガイドの周方向の繋ぎ目近傍に、隙間がある
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項３】
透過型センサと、光を透過するベルトと、少なくとも一つ以上のローラで回転駆動するベルト駆動装置において、
前記ベルト駆動装置は、ベルト端部にベルト補強材を持ち、そのベルト補強材は光をベルトの表面から裏面方向もしくは裏面から表面方向に透過しない
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項４】
請求項３に記載のベルト駆動装置において、
前記ベルト補強材は、周方向の繋ぎ目近傍に隙間がある
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のベルト駆動装置において、
前記ベルト駆動装置は、ベルト材質がＰＶＤＦである
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載のベルト駆動装置において、
前記ガイドもしくは補強材は、黒色である
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載のベルト駆動装置において、
透過型センサの検知信号は、ベルトのホームポジション検知に使用する
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載のベルト駆動装置において、
前記ガイド及び補強材は、ベルト両端部にあり、それらの隙間もベルト両端部にある
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかに記載のベルト駆動装置において、
前記ベルト駆動装置は、ベルトが中間転写ベルト又は直接転写ベルトである
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項１０】
請求項１ないし８のいずれかに記載のベルト駆動装置において、
前記ベルト駆動装置は、ベルトが感光体である
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項１１】
請求項１ないし８のいずれかに記載のベルト駆動装置において、
前記ベルト駆動装置は、ベルトが、記録部材を搬送するベルトに用いられる
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項１２】
潜像を担持する感光体と、像担持体表面に均一に帯電を施す帯電装置と、帯電した像担持体の表面に静電潜像を書き込む露光装置と、像担持体表面に形成された静電潜像にトナ−を供給・可視像化する現像装置と、像担持体表面の可視像を記録部材に転写する転写装置と、像担持体上の未転写の残留トナ−をクリ−ニングするクリ−ニング装置と、記録部材上の可視像を熱及び又は圧力で定着させる定着装置とを備える画像形成装置において、
前記画像形成装置は、転写装置に、中間又は直接転写ベルトに請求項１ないし８に記載のベルト駆動装置を用いる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
潜像を担持する感光体と、像担持体表面に均一に帯電を施す帯電装置と、帯電した像担持体の表面に静電潜像を書き込む露光装置と、像担持体表面に形成された静電潜像にトナ−を供給・可視像化する現像装置と、像担持体表面の可視像を記録部材に転写する転写装置と、像担持体上の未転写の残留トナ−をクリ−ニングするクリ−ニング装置と、記録部材上の可視像を熱及び又は圧力で定着させる定着装置とを備える画像形成装置において、
前記画像形成装置は、感光体に請求項１ないし８に記載のベルト駆動装置を用いる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
潜像を担持する感光体と、像担持体表面に均一に帯電を施す帯電装置と、帯電した像担持体の表面に静電潜像を書き込む露光装置と、像担持体表面に形成された静電潜像にトナ−を供給・可視像化する現像装置と、像担持体表面の可視像を記録部材に転写する転写装置と、像担持体上の未転写の残留トナ−をクリ−ニングするクリ−ニング装置と、記録部材上の可視像を熱及び又は圧力で定着させる定着装置とを備える画像形成装置において、
前記画像形成装置は、記録部材の搬送のベルトに請求項１ないし８に記載のベルト駆動装置を用いる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
透過光センサと、光を透過するベルトと、少なくとも一つ以上のローラで回転駆動するベルト駆動装置において、
前記ベルト駆動装置は、ベルト端部にベルト蛇行防止用のガイドを持ち、そのガイドは光をベルトの表面から裏面方向もしくは裏面から表面方向に透過しない
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項２】
請求項１に記載のベルト駆動装置において、
前記ベルト駆動装置は、ガイドの周方向の繋ぎ目近傍に、隙間がある
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項３】
透過型センサと、光を透過するベルトと、少なくとも一つ以上のローラで回転駆動するベルト駆動装置において、
前記ベルト駆動装置は、ベルト端部にベルト補強材を持ち、そのベルト補強材は光をベルトの表面から裏面方向もしくは裏面から表面方向に透過しない
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項４】
請求項３に記載のベルト駆動装置において、
前記ベルト補強材は、周方向の繋ぎ目近傍に隙間がある
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のベルト駆動装置において、
前記ベルト駆動装置は、ベルト材質がＰＶＤＦである
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載のベルト駆動装置において、
前記ガイドもしくは補強材は、黒色である
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載のベルト駆動装置において、
透過型センサの検知信号は、ベルトのホームポジション検知に使用する
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載のベルト駆動装置において、
前記ガイド及び補強材は、ベルト両端部にあり、それらの隙間もベルト両端部にある
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかに記載のベルト駆動装置において、
前記ベルト駆動装置は、ベルトが中間転写ベルト又は直接転写ベルトである
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項１０】
請求項１ないし８のいずれかに記載のベルト駆動装置において、
前記ベルト駆動装置は、ベルトが感光体である
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項１１】
請求項１ないし８のいずれかに記載のベルト駆動装置において、
前記ベルト駆動装置は、ベルトが、記録部材を搬送するベルトに用いられる
ことを特徴とするベルト駆動装置。
【請求項１２】
潜像を担持する感光体と、像担持体表面に均一に帯電を施す帯電装置と、帯電した像担持体の表面に静電潜像を書き込む露光装置と、像担持体表面に形成された静電潜像にトナ−を供給・可視像化する現像装置と、像担持体表面の可視像を記録部材に転写する転写装置と、像担持体上の未転写の残留トナ−をクリ−ニングするクリ−ニング装置と、記録部材上の可視像を熱及び又は圧力で定着させる定着装置とを備える画像形成装置において、
前記画像形成装置は、転写装置に、中間又は直接転写ベルトに請求項１ないし８に記載のベルト駆動装置を用いる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
潜像を担持する感光体と、像担持体表面に均一に帯電を施す帯電装置と、帯電した像担持体の表面に静電潜像を書き込む露光装置と、像担持体表面に形成された静電潜像にトナ−を供給・可視像化する現像装置と、像担持体表面の可視像を記録部材に転写する転写装置と、像担持体上の未転写の残留トナ−をクリ−ニングするクリ−ニング装置と、記録部材上の可視像を熱及び又は圧力で定着させる定着装置とを備える画像形成装置において、
前記画像形成装置は、感光体に請求項１ないし８に記載のベルト駆動装置を用いる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
潜像を担持する感光体と、像担持体表面に均一に帯電を施す帯電装置と、帯電した像担持体の表面に静電潜像を書き込む露光装置と、像担持体表面に形成された静電潜像にトナ−を供給・可視像化する現像装置と、像担持体表面の可視像を記録部材に転写する転写装置と、像担持体上の未転写の残留トナ−をクリ−ニングするクリ−ニング装置と、記録部材上の可視像を熱及び又は圧力で定着させる定着装置とを備える画像形成装置において、
前記画像形成装置は、記録部材の搬送のベルトに請求項１ないし８に記載のベルト駆動装置を用いる
ことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００６−１８１８２（Ｐ２００６−１８１８２Ａ）
【公開日】平成１８年１月１９日（２００６．１．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１９８３３３（Ｐ２００４−１９８３３３）
【出願日】平成１６年７月５日（２００４．７．５）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月１９日（２００６．１．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年７月５日（２００４．７．５）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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