画像形成装置、ならびに画像形成装置の定着ユニット支持方法および定着ユニット移動調整方法
【課題】簡単な構成で、組み付けが容易であり、しかもユニット保持部材の移動調整を簡易として記録材搬送装置同士の平行度を高精度に調整可能とし、高品質な画像形成を行うことができる画像形成装置、ならびに画像形成装置の定着ユニット支持方法および定着ユニット移動調整方法を提供する。
【解決手段】定着ユニット３５の重心Ｇは、本体構造体の第１側板４２の上下２つの突起６１により挟まれた位置とされ、互いに係合するガイド溝５１およびガイド突起６１は、ともに定着ユニット３５の重心Ｇ位置を通る垂直線Ｌ上に設けられる。また、偏心軸部５３位置、すなわち偏心カム５２がユニット保持部材４５に係合する係合位置が、垂直線Ｌ上に設けられる。そして、回動中心軸部５６と偏心軸部５３の互いの中心を結ぶ線Ｍと、垂直線Ｌとがなす角度が直角となるようにされている。
【解決手段】定着ユニット３５の重心Ｇは、本体構造体の第１側板４２の上下２つの突起６１により挟まれた位置とされ、互いに係合するガイド溝５１およびガイド突起６１は、ともに定着ユニット３５の重心Ｇ位置を通る垂直線Ｌ上に設けられる。また、偏心軸部５３位置、すなわち偏心カム５２がユニット保持部材４５に係合する係合位置が、垂直線Ｌ上に設けられる。そして、回動中心軸部５６と偏心軸部５３の互いの中心を結ぶ線Ｍと、垂直線Ｌとがなす角度が直角となるようにされている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリまたはそれらの複合機など、電子写真方式を用いて記録材上に画像を形成する画像形成装置に関する。ならびに、そのような画像形成装置には、記録材上に転写したトナー像を定着する定着ユニットを備えるが、その定着ユニットを支持する定着ユニット支持方法、およびその定着ユニットの位置を移動調整する定着ユニット移動調整方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の画像形成装置では、ドラム状やベルト状の感光体の回転とともに、その感光体上に帯電、書込みを行って静電潜像を形成して後、現像装置でトナーを付着することにより可視像化してトナー像を形成し、そのトナー像を直接、またはベルト状等の中間転写体を介して間接的に転写して、搬送する用紙、ＯＨＰフィルム等の記録材に画像を記録し、定着を行ってその記録材上に画像を形成していた。
【０００３】
このような画像形成装置にあっては、画像形成装置本体に加わるねじれやゆがみに対する強度を増強するため、画像形成装置本体内に骨組みを構成する本体構造体を備えていた。本体構造体は、通常、鋼板製で、ベース部材と、その上に立てた一対の対向側板と、それらの対向側板間などに掛け渡すステーやブラケット類などで構成した。そして、そのような本体構造体内に、感光体装置、帯電装置、光書込み装置、現像装置、転写装置、定着装置、中間転写装置、記録材給送装置などを個々にユニット化したり、それらのいくつかをまとめてプロセスカートリッジ化したりしてそれぞれ着脱自在に支持していた。
【０００４】
ところで、このような電子写真式の画像形成装置にあって、定着装置としては、定着部材と加圧部材とで定着ニップを形成してその定着ニップに記録材を通すことによりその記録材上の画像を定着するものが多く用いられており、この定着装置もまた、通常は、メンテナンスを簡便とすべく、ユニット化して定着ユニットを構成し、画像形成装置本体に対して一括して着脱自在としていた。
【０００５】
しかし、その定着ユニットの定着ニップと、転写位置へと記録材を搬送する記録材給送装置の搬送ローラとの間の平行度が正確に出ていないと、それぞれの記録材搬送方向にずれを生じ、記録材のスキューを発生したり、台形画像などの異常画像を発生したりする不具合を生ずるおそれがあった。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１３１６７号公報
【特許文献２】特開２００６−２５８９９８号公報
【特許文献３】特開２０００−３１８８８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、部品精度を向上することはコスト高につながり、現実的に困難であるとともに、部品精度には限界があり、多くの部品からなる画像形成装置では、部品精度の公差の積み重ねにより、定着ユニットや記録材給送装置などの記録材搬送装置同士の平行度がずれてしまう場合がある。なお、部品精度の向上により記録材搬送装置同士の平行度を保つ場合は、部品自体のバラツキを小さくすることはもちろんであるが、組み付け時の組み付け誤差も小さくする必要がある。そして、この組み付け誤差を小さくすることにも限界がある。
【０００８】
また、組み付け冶具を装置の組み立て時に用いる場合では、冶具自体に高精度が要求されることになり、冶具について難易度が高い設計、製造が要求される。さらに、冶具の製造や、冶具を用いた組み立てによる平行度の精度向上にも限界がある。
【０００９】
近年の高品位の画像への対応のためには、記録材搬送装置同士の平行度をより高精度に保った画像形成装置が望まれる。
【００１０】
この発明は、以上の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、簡単な構成で、組み付けが容易であり、しかもユニット保持部材の移動調整を簡易として記録材搬送装置同士の平行度を高精度に調整可能とし、高品質な画像形成を行うことができる画像形成装置、ならびに画像形成装置の定着ユニット支持方法および定着ユニット移動調整方法を提供することである。
【００１１】
この発明の第２の目的は、市場で行うメンテナンス操作性を向上することにある。この発明の第３の目的は、本体構造体の製作を容易としてコストダウンを図ることにある。この発明の第４の目的は、部品点数を削減してコストダウンを図るとともに、本体構造体へのユニット保持部材の取り付けを一層容易とすることにある。この発明の第５の目的は、ユニット保持部材の移動調整を一層簡易とすることにある。
【００１２】
この発明の第６の目的は、定着ユニットの定着ニップと、転写位置へと記録材を搬送する記録材給送装置の搬送ローラとの間の平行度を正確に出して、それぞれの記録材搬送方向にずれを生じないようにし、記録材のスキューを発生したり、台形画像などの異常画像を生じたりする不具合の発生をなくして高画質を得ることにある。
【００１３】
この発明の第７の目的は、熱源の余熱によって定着ベルトなどが燃焼したり、定着部材に巻き付いた記録材が熱源に触れて火災を発生したりするおそれをなくし、またそのようなおそれを解消するための回避手段を設けて、複雑化、大型化、高コスト化を招くおそれをなくすことにある。
【００１４】
この発明の第８の目的は、記録材サイズに合わせて定着部材の発熱幅を変更可能とすることにある。
【００１５】
この発明の第９の目的は、加熱コイルに通電した際に発生する熱により定着部材の誘導発熱層における発熱効率の低下を防止することにある。
【００１６】
この発明の第１０の目的は、ユニット保持部材の位置を微調整するとき、定着ユニットのユニット本体と誘導加熱装置との距離を一定に保って、定着部材の誘導発熱層を常に効率的に発熱することにある。
【００１７】
この発明の第１１の目的は、定着部材の誘導発熱層における発熱効率の低下を防止するとともに、同時にリレーの機能低下を防止することにある。
【００１８】
この発明の第１２の目的は、専用のダクト部材を設けることなく、気流路を形成して、コストの削減を図ることにある。
【００１９】
この発明の第１３の目的は、誘導発熱装置の筐体内や画像形成装置本体内の温度状況に応じて、冷却ファンとして適宜最適なファンを選択可能とすることにある。
【００２０】
この発明の第１４の目的は、誘導加熱装置をより効率的に冷却することにある。
【００２１】
この発明の第１５の目的は、小さな力でユニット保持部材の位置を微調整可能とすることにある。
【００２２】
この発明の第１６の目的は、画像形成装置本体の外装面が邪魔にならず、しかも定着ユニットの熱によって高温となった部分に手を触れることなく、ジャム紙の取り出しを安心かつ容易とすることにある。
【００２３】
この発明の第１７の目的は、定着ユニットを強い力で引き出してストッパ部材に多少の衝撃を持って突き当てたとしても問題を生じないようにすることにある。
【００２４】
この発明の第１８の目的は、操作者が簡単に止め具を取り外してストッパ部材を外し、定着ユニットの取り出しを簡単とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
かかる目的を達成すべく、請求項１に記載の発明は、
画像形成装置本体の骨組みを構成する鋼板製等の本体構造体と、
その本体構造体の第１側板との間に、一方にガイド溝または長孔を設け、他方にそのガイド溝または長孔の幅方向には余裕なくそれに係合するガイド突起を形成し、そのガイド突起とガイド溝または長孔とを互いに係合して、第１側板にガイド溝または長孔の長さ方向に移動調整自在に取り付ける樹脂製等のユニット保持部材と、
そのユニット保持部材で位置決め保持して第１側板とそれに対向する本体構造体の第２側板との間で支持する定着ユニットなどの着脱ユニットと、
本体構造体に対してユニット保持部材を、ガイド溝の長さ方向に移動調整する偏心カムなどの移動調整部材とを備えてなり、
移動調整部材がユニット保持部材に係合する係合位置を、着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けてなる、
ことを特徴とする、プリンタ、ファクシミリ、コピーなどの画像形成装置である。
【００２６】
請求項２に記載の発明は、上述した第２の目的を達成すべく、請求項１に記載の画像形成装置において、第１側板が、画像形成装置本体の操作者側に設ける鋼板製等の前側板であり、第２側板が、その前側板に対向する鋼板製等の後側板であり、その後側板を、着脱ユニットに駆動力を伝達する駆動伝達側としてなることを特徴とする。
【００２７】
請求項３に記載の発明は、上述した第３の目的を達成すべく、請求項２に記載の画像形成装置において、第２側板に取り付けて着脱ユニットの駆動伝達側を支持する後側のユニット保持部材を設けてなることを特徴とする。後側のユニット保持部材も、前側のユニット保持部材と同様に、移動調整部材により後側板に対して移動調整自在に取り付けるとよい。
【００２８】
請求項４に記載の発明は、上述した第４の目的を達成すべく、請求項１ないし３のいずれか１に記載の画像形成装置において、第１側板にバーリング加工やエンボス加工などの絞り加工を行って一体でガイド突起を形成する一方、ユニット保持部材にガイド溝または長孔を形成してなることを特徴とする。
【００２９】
請求項５に記載の発明は、上述した第５の目的を達成すべく、請求項１ないし４のいずれか１に記載の画像形成装置において、ガイド溝または長孔、およびガイド突起を、ともに着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けてなることを特徴とする。
【００３０】
請求項６に記載の発明は、上述した第６の目的を達成すべく、請求項１ないし５のいずれか１に記載の画像形成装置において、着脱ユニットが、定着ベルトや定着ローラなどの定着部材と加圧ローラや加圧ベルトや加圧パッドなどの加圧部材とで定着ニップを形成してその定着ニップに、用紙やＯＨＰフィルムなどの記録材を通すことによりその記録材上の画像を定着する定着ユニットであることを特徴とする。
【００３１】
請求項７に記載の発明は、上述した第６の目的を達成すべく、請求項１ないし６のいずれか１に記載の画像形成装置において、定着ニップに記録材を通す方向と、ユニット保持部材を移動調整する方向とを同方向としてなることを特徴とする。
【００３２】
請求項８に記載の発明は、上述した第７の目的を達成すべく、請求項６または７に記載の画像形成装置において、定着ユニットが、誘導加熱装置の加熱コイルに通電して定着部材の誘導発熱層を発熱することにより定着部材を加熱する電磁誘導加熱方式であることを特徴とする。磁束発生装置も含めた定着ユニットの重心位置を通る垂直線上に、移動調整部材がユニット保持部材に係合する係合位置を設ける。
【００３３】
請求項９に記載の発明は、上述した第８の目的を達成すべく、請求項８に記載の画像形成装置において、前記誘導加熱装置に、前記加熱コイルの磁力で電磁誘導により電流を発生してその電流により前記加熱コイルで発生する磁束を弱める消磁コイルと、その消磁コイルの電流の発生をオンオフ制御するリレーとが備えられていることを特徴とする。そして、記録材のサイズに応じてリレーをオンオフ制御し、加熱コイルの磁力で電磁誘導により消磁コイルに電流を発生したり発生しなかったりし、リレーをオンして消磁コイルに電流を発生したときは、加熱コイルで発生する磁束を弱めて、定着部材の誘導発熱層の発熱幅を狭める。
【００３４】
請求項１０に記載の発明は、上述した第９の目的を達成すべく、請求項８または９に記載の画像形成装置において、定着ユニットの誘導加熱装置を冷却する冷却装置を備えてなることを特徴とする。冷却装置には、冷却ファンとして、シロッコファンや軸流ファンなどを用いた吸気ファンまたは／および排気ファンを設ける。
【００３５】
請求項１１に記載の発明は、上述した第１０の目的を達成すべく、請求項１０に記載の画像形成装置において、前記冷却装置が、前記定着ユニットを保持する前記ユニット保持部材で冷却ファンを保持していることを特徴とする。そして、ユニット保持部材の位置を微調整するとき、定着ユニットのユニット本体とともに誘導加熱装置も移動する。
【００３６】
請求項１２に記載の発明は、上述した第１１の目的を達成すべく、請求項１０または１１に記載の画像形成装置において、前記誘導加熱装置に、前記加熱コイルおよび前記消磁コイルを冷却する第１気流路と、前記リレーを冷却する第２気流路とが設けられていることを特徴とする。
【００３７】
請求項１３に記載の発明は、上述した第１２の目的を達成すべく、請求項１２に記載の画像形成装置において、前記第２気流路が、前記誘導加熱装置の筐体と、前記第１側板と前記第２側板とに掛け渡したステーとの間に形成されていることを特徴とする。
【００３８】
請求項１４に記載の発明は、上述した第１３の目的を達成すべく、請求項１１ないし１３のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記冷却ファンが、外気を吸い込む吸気ファンであることを特徴とする。
【００３９】
請求項１５に記載の発明は、上述した第１３の目的を達成すべく、請求項１１ないし１３のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記冷却ファンが、空気を外部に排出する排気ファンであることを特徴とする。
【００４０】
請求項１６に記載の発明は、上述した第１４の目的を達成すべく、請求項１１ないし１５のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記冷却ファンとして、空気の取り込み口側に吸気ファンを、排気口側に排気ファンをともに設けていることを特徴とする。
【００４１】
請求項１７に記載の発明は、上述した第１５の目的を達成すべく、請求項１ないし１６のいずれか１に記載の画像形成装置において、移動調整部材が、第１側板に回動自在にはめ付けることにより係合する回動中心軸部と、その回動中心軸部に対して偏心して設け、ユニット保持部材に回動自在にはめ付けることにより係合する偏心軸部とを有する偏心カムであることを特徴とする。
【００４２】
請求項１８に記載の発明は、上述した第５の目的を達成すべく、請求項１７に記載の画像形成装置において、回動中心軸部と偏心軸部との互いの中心を結ぶ線が、垂直線と直角に交わることを特徴とする。
【００４３】
請求項１９に記載の発明は、上述した第１６の目的を達成すべく、請求項６に記載の画像形成装置において、定着ユニットを画像形成装置本体に対して引き出し可能に備え、定着ニップが画像形成装置本体の外装面の外に出たところで、定着ユニットが突き当たって止まるストッパ部材を備えることを特徴とする。
【００４４】
請求項２０に記載の発明は、上述した第１６の目的を達成すべく、請求項６に記載の画像形成装置において、定着ユニットを画像形成装置本体に対して引き出し可能に備え、定着ユニットの記録材排出口が画像形成装置本体の外装面の外に出たところで、定着ユニットが突き当たって止まるストッパ部材を備えることを特徴とする。
【００４５】
請求項２１に記載の発明は、上述した第１６の目的を達成すべく、請求項１９または２０に記載の画像形成装置において、定着ユニットをその長手方向と直角な方向に引き出し可能に備えることを特徴とする。
【００４６】
請求項２２に記載の発明は、上述した第１６の目的を達成すべく、請求項１９ないし２１のいずれか１に記載の画像形成装置において、定着ユニットとユニット保持部材とに、互いに係合して定着ユニットの引き出しを案内する、溝や突起などのガイド形状を形成することを特徴とする。
【００４７】
請求項２３に記載の発明は、上述した第１６の目的を達成すべく、請求項２２に記載の画像形成装置において、ガイド形状の係合終端位置にストッパ部材を備えることを特徴とする。
【００４８】
請求項２４に記載の発明は、上述した第１７の目的を達成すべく、請求項１９ないし２３のいずれか１に記載の画像形成装置において、定着ユニットをストッパ部材に突き当てたとき、それらに互いにせん断方向の力が加わるようにしたことを特徴とする。
【００４９】
請求項２５に記載の発明は、上述した第１８の目的を達成すべく、請求項１９ないし２４のいずれか１に記載の画像形成装置において、ストッパ部材を、止め具をねじ付けて固定する構造となっていることを特徴とする。
【００５０】
請求項２６に記載の発明は、上述した第１８の目的を達成すべく、請求項１９ないし２５のいずれか１に記載の画像形成装置において、画像形成装置本体の外装カバーを開放したとき、ストッパ部材の止め具が露出する構造となっていることを特徴とする。
【００５１】
請求項２７に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、
画像形成装置本体の骨組みを構成する鋼板製等の本体構造体と、定着ユニットを位置決め保持する樹脂製等のユニット保持部材とのいずれか一方にガイド溝または長孔を設け、他方にそのガイド溝または長孔の幅方向には余裕なくそれに係合するガイド突起を形成して、そのガイド突起とガイド溝または長孔とを係合してそのガイド溝または長孔の長さ方向に移動調整自在にユニット保持部材を取り付け、
本体構造体に回動自在にはめ付けることにより係合する回動中心軸部と、その回動中心軸部に対して偏心して設け、ユニット保持部材に回動自在にはめ付けることにより係合する偏心軸部とを有する偏心カムよりなる移動調整部材を、その偏心軸部が、定着ユニットの重心位置を通る垂直線上で、ユニット保持部材に係合するように設けてなる、
ことを特徴とする、画像形成装置の定着ユニット支持方法である。
【００５２】
請求項２８に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、請求項２７に記載の定着ユニット支持方法において、移動調整部材を回動して、本体構造体に対してユニット保持部材をガイド溝の長さ方向に移動調整することを特徴とする、画像形成装置の定着ユニット移動調整方法である。
【発明の効果】
【００５３】
請求項１に記載の発明によれば、本体構造体の第１側板に取り付けて着脱ユニットを保持するユニット保持部材と、そのユニット保持部材を移動調整する移動調整部材とを設け、第１側板とユニット保持部材の一方にガイド溝または長孔を設け、他方にそのガイド溝または長孔の幅方向には余裕なくそれに係合するガイド突起を形成する一方、移動調整部材がユニット保持部材に係合する係合位置を、着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けるのみであるから、構成簡単である。また、ガイド突起とガイド溝または長孔とを互いに係合して第１側板にユニット保持部材を取り付けるのみであるから、組み付けも容易である。
【００５４】
さらに、１つの移動調整部材を操作して、本体構造体に対してユニット保持部材を、ガイド溝の長さ方向に移動調整するのみであるから、ユニット保持部材の移動調整を簡易として記録材搬送装置同士の平行度を高精度に調整可能とし、高品質な画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。加えて、移動調整部材がユニット保持部材に係合する係合位置を、着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けるので、着脱ユニットを傾きなく、バランスよく、安定的に移動することができる。
【００５５】
請求項２に記載の発明によれば、第１側板が、画像形成装置本体の操作者側に設ける鋼板製等の前側板であるので、メンテナンス時、市場で行う操作を簡単とし、サービス性を向上することができる。また、第２側板が、前側板に対向する鋼板製等の後側板であり、その後側板を、着脱ユニットに駆動力を伝達する駆動伝達側とするので、駆動伝達力がかからない側を面倒なく簡易に、かつ安定した調整を行うことができる。
【００５６】
請求項３に記載の発明によれば、第２側板に取り付けて着脱ユニットの駆動伝達側を支持する後側のユニット保持部材を設けるので、着脱ユニットを支持する部分を別途形成して鋼板製等の第２側板の製作を容易とし、コストダウンを図ることができる。
【００５７】
請求項４に記載の発明によれば、第１側板に絞り加工を行って一体でガイド突起を形成する一方、ユニット保持部材にガイド溝または長孔を形成するので、ガイド突起を別部品とすることなく安価とするとともに、第１側板の外側にユニット保持部材を取り付けるとき、ガイド溝または長孔に対するガイド突起の係合状態を、外側からガイド溝または長孔を通して目視可能として、作業性を向上することができる。
【００５８】
請求項５に記載の発明によれば、ガイド溝または長孔、およびガイド突起を、ともに着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けるので、横方向の荷重を受けることなく、ユニット保持部材を垂直方向にスムーズに移動することができる。
【００５９】
請求項６に記載の発明によれば、着脱ユニットが、定着部材と加圧部材とで定着ニップを形成してその定着ニップに記録材を通すことによりその記録材上の画像を定着する定着ユニットであるので、移動調整部材により移動調整することにより、定着ユニットの定着ニップと、転写位置へと記録材を搬送する記録材給送装置の搬送ローラとの間の平行度を正確に出して、それぞれの記録材搬送方向にずれを生じないようにし、記録材のスキューを発生したり、台形画像などの異常画像を生じたりする不具合の発生をなくして高画質を得ることができる。
【００６０】
請求項７に記載の発明によれば、定着ニップに記録材を通す方向と、ユニット保持部材を移動調整する方向とを同方向とするので、移動調整部材により、定着ニップに記録材を通す方向にのみユニット保持部材を移動調整することにより、定着ユニットの定着ニップと、転写位置へと記録材を搬送する記録材給送装置の搬送ローラとの間の平行度をより正確に出して、それぞれの記録材搬送方向にずれを生じないようにし、より一層の高画質を得ることができる。
【００６１】
請求項８に記載の発明によれば、定着ユニットが、誘導加熱装置の加熱コイルに通電して定着部材の誘導発熱層を発熱することにより定着部材を加熱する電磁誘導加熱方式であるので、定着部材に熱源を有する構成とすることなく、熱源の余熱によって定着ベルトなどが燃焼したり、定着部材に巻き付いた記録材が熱源に触れて火災を発生したりするおそれをなくすことができる。また、そのようなおそれを解消するための回避手段を設けて、複雑化、大型化、高コスト化を招くおそれをなくすことができる。
【００６２】
請求項９に記載の発明によれば、記録材のサイズに応じてリレーをオンオフ制御し、加熱コイルの磁力で電磁誘導により消磁コイルに電流を発生したり発生しなかったりし、リレーをオンして消磁コイルに電流を発生したときは、加熱コイルで発生する磁束を弱めて、定着部材の誘導発熱層の発熱幅を狭めるので、記録材サイズに応じて定着部材の発熱幅を変更し、定着部材の端部が高温になることを防止することができる。
【００６３】
請求項１０に記載の発明によれば、定着ユニットの誘導加熱装置を冷却する冷却装置を備えるので、稼動時には冷却装置により誘導加熱装置を冷却して、加熱コイルに通電した際に発生する熱により、定着部材の誘導発熱層における発熱効率が低下することを防止することができる。
【００６４】
請求項１１に記載の発明によれば、ユニット保持部材の位置を微調整するとき、定着ユニットのユニット本体とともに誘導加熱装置も移動するので、ユニット本体と誘導加熱装置との距離を一定に保って、誘導発熱層を常に効率的に発熱することができる。
【００６５】
請求項１２に記載の発明によれば、誘導加熱装置に、加熱コイルおよび消磁コイルを冷却する第１気流路と、リレーを冷却する第２気流路とが設けられているので、稼動時には誘導加熱装置の筐体の内外に分けて効率的に風を通し、冷却装置によりコイルを冷却して、定着部材の誘導発熱層における発熱効率の低下を防止するとともに、同時にリレーを冷却して、その機能低下を防止することができる。
【００６６】
請求項１３に記載の発明によれば、第２気流路が、誘導加熱装置の筐体と、第１側板と第２側板とに掛け渡したステーとの間に形成されているので、専用のダクト部材を設けることなく、気流路を形成して、コストの削減を図ることができる。
【００６７】
請求項１４に記載の発明によれば、冷却ファンが、外気を吸い込む吸気ファンであるので、誘導発熱装置の筐体内や画像形成装置本体内の温度状況に応じて、冷却ファンとして適宜吸気ファンを選択することができる。
【００６８】
請求項１５に記載の発明によれば、冷却ファンが、空気を外部に排出する排気ファンであるので、誘導発熱装置の筐体内や画像形成装置本体内の温度状況に応じて、冷却ファンとして適宜排気ファンを選択することができる。
【００６９】
請求項１６に記載の発明によれば、冷却ファンとして、空気の取り込み口側に吸気ファンを、排気口側に排気ファンをともに設けているので、冷却ファンで吸排気して誘導加熱装置をより効率的に冷却することができる。
【００７０】
請求項１７に記載の発明によれば、移動調整部材が、第１側板に回動自在にはめ付けることにより係合する回動中心軸部と、その回動中心軸部に対して偏心して設け、ユニット保持部材に回動自在にはめ付けることにより係合する偏心軸部とを有する偏心カムであるので、移動調整部材を回動調整することにより、小さな力でユニット保持部材の位置を微調整することができる。
【００７１】
請求項１８に記載の発明によれば、回動中心軸部と偏心軸部との互いの中心を結ぶ線が、垂直線と直角に交わるので、移動調整部材の偏心軸部の移動方向とユニット保持部材の移動方向とを同一としてユニット保持部材をスムーズに移動することができる。
【００７２】
請求項１９に記載の発明によれば、画像形成装置本体に対して定着ユニットを引き出したとき、定着ニップが画像形成装置本体の外装面の外に出たところで、定着ユニットがストッパ部材に突き当たって止まるので、誤って画像形成装置本体から抜き出した定着ユニットを画像形成装置本体に再セットする面倒がなく、画像形成装置本体の外装面が邪魔にならず、しかも定着ユニット、その熱によって高温となった本体構造体部分や排紙ユニットや搬送ローラなどに手を触れることなく、安心かつ容易にジャム紙の取り出しを行うことができる。
【００７３】
請求項２０に記載の発明によれば、画像形成装置本体に対して定着ユニットを引き出したとき、定着ユニットの記録材排出口が画像形成装置本体の外装面の外に出たところで、定着ユニットがストッパ部材に突き当たって止まるので、誤って画像形成装置本体から抜き出した定着ユニットを画像形成装置本体に再セットする面倒がなく、画像形成装置本体の外装面が邪魔にならず、しかも定着ユニット、その熱によって高温となった本体構造体部分や排紙ユニットや搬送ローラなどに手を触れることなく、安心かつ容易にジャム紙の取り出しを行うことができる。
【００７４】
請求項２１に記載の発明によれば、定着ユニットをその長手方向と直角な方向に引き出し可能に備えるので、引き出し長さを短くしてより簡単に定着ユニットをジャム処理位置へと移動することができる。
【００７５】
請求項２２に記載の発明によれば、定着ユニットとユニット保持部材とに、互いに係合して定着ユニットの引き出しを案内するガイド形状を形成するので、定着ユニットの引き出しを容易とし、より簡単に定着ユニットをジャム処理位置へと移動することができる。
【００７６】
請求項２３に記載の発明によれば、ガイド形状の係合終端位置にストッパ部材を備えるので、簡単な構成で、引き出した定着ユニットを確実にストップし、誤って画像形成装置本体から抜き出した定着ユニットを画像形成装置本体に再セットする面倒をなくすことができる。
【００７７】
請求項２４に記載の発明によれば、定着ユニットをストッパ部材に突き当てたとき、それらに互いにせん断方向の力が加わるようにしたので、ともに突き当てたときの変形を少なくし、定着ユニットを強い力で引き出してストッパ部材に多少の衝撃を持って突き当てたとしても問題を生じないようにすることができる。
【００７８】
請求項２５に記載の発明によれば、ストッパ部材を、止め具をねじ付けて固定する構造となっているので、操作者が簡単に止め具を取り外してストッパ部材を外し、定着ユニットを容易に取り出すことができる。
【００７９】
請求項２６に記載の発明によれば、画像形成装置本体の外装カバーを開放したとき、ストッパ部材の止め具が露出する構造となっているので、止め具の取り外しを簡単として、ストッパ部材を外して定着ユニットを容易に取り出すことができる。
【００８０】
請求項２７に記載の発明によれば、本体構造体の第１側板に取り付けて着脱ユニットを保持するユニット保持部材と、そのユニット保持部材を移動調整する偏心カムよりなる移動調整部材とを設け、第１側板とユニット保持部材の一方にガイド溝または長孔を設け、他方にそのガイド溝または長孔の幅方向には余裕なくそれに係合するガイド突起を形成する一方、移動調整部材がユニット保持部材に係合する係合位置を、着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けるのみであるから、構成簡単である。また、ガイド突起とガイド溝または長孔とを互いに係合して第１側板にユニット保持部材を取り付けるのみであるから、組み付けも容易である。
【００８１】
加えて、移動調整部材がユニット保持部材に係合する係合位置を、着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けるので、着脱ユニットを傾きなく、バランスよく、安定的に移動することができる。
【００８２】
請求項２８に記載の発明によれば、１つの移動調整部材を回動して、本体構造体に対してユニット保持部材をガイド溝の長さ方向に移動調整するのみであるから、ユニット保持部材の移動調整を簡易として記録材搬送装置同士の平行度を高精度に調整可能とし、高品質な画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００８３】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の最良形態につき説明する。
図１には、電子写真式画像形成装置の一例であるカラー複写機の外観を示す。
図示例は、カラー複写機であるが、ＬＡＮケーブルや電話回線で接続することにより、プリンタ、スキャナ、ファクシミリとしても用いることができる。
【００８４】
図示カラー複写機の複写機本体１は、画像形成装置本体である複写機本体１の骨組みを構成する後述する本体構造体４０のまわりを外装カバーで被ってなり、中段部の、画像を形成して記録材に転写する画像形成部２、その下の、記録材を収納して順次画像形成部２に向けて送出する記録材収納部３、記録済みの記録材を排出する胴内排紙部４、原稿画像を読み取る画像読取部５、画像読取部５の矢印Ａで示す正面側にある操作部６、記録済みの記録材の裏面にも記録を行うときに反転して画像形成部２に再給紙する両面装置７などが備えられている。
【００８５】
操作部６は、複写機本体１の複数の機能を操作するための入力手段（スタートキー、テンキー、機能設定キー、リセットキー、クリア／ストップキーなどの各種キー）と、各種入力情報や装置の状態を表示する表示手段（液晶表示パネル、または入力手段を兼ねた液晶タッチパネルなど）とを有する。
【００８６】
図中の矢印Ａは、上述したとおり複写機本体１の操作者側である前側であり、矢印Ｂは後側、矢印Ｃは左側面側、矢印Ｄは右側面側である。また、符号８は手差し用の給紙テーブル、９は横開閉扉、１０は前開閉扉であり、それぞれ複写機本体１に開閉可能に設けられている。
【００８７】
図２には、図１に示すカラー複写機の内部構成を示す。
複写機本体１の画像形成部２内には、イエロ（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂ）の各色の画像を形成するための４つの作像ステーションが、無端ベルト状の中間転写ベルト１７ａを有する中間転写ユニット１７に沿ってタンデム型に並べて配置されており、４つの作像ステーションの下には光書込装置１３が設置されている。
【００８８】
各作像ステーションの構成は同じであり、像担持体としての感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂをそれぞれ有し、そのまわりに、それぞれ専用の帯電装置１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂ、現像装置１４Ｙ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｂ、一次転写ローラ１５Ｙ，１５Ｃ，１５Ｍ，１５Ｂ、クリーニング装置１６Ｙ，１６Ｃ，１６Ｍ，１６Ｂが配置されている。
【００８９】
光書込装置１３は、４つの作像ステーションに対して配置され、中央に１つの偏向器を有し、４つの光源からの光束を一つの偏向器で４系統に振り分けて偏向走査し、４つの感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂにそれぞれ潜像を書込むものであり、各色毎に用意されたレーザダイオード（ＬＤ）を使用する４つの光源と、光源から出射されたレーザ光束をコリメートする光学系と、ポリゴンミラー（回転多面鏡）とポリゴンモータから構成される１つの偏向器（ポリゴンスキャナ）と、各光源の光路に配置されたｆθレンズ等の走査・結像用のレンズや補正用レンズ、ミラー等からなる光学系とで構成されている。そして、各色の画像情報に応じてレーザダイオードから射出されたレーザ光は、ポリゴンスキャナにより偏向走査され、各色の感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂに照射される。
【００９０】
また、画像形成部２内には、胴内排紙部４の下に、各作像ステーションの現像装置１４Ｙ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｂにトナーを補給するためのトナーボトル３２Ｙ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｂが設けられている。各トナーボトル３２Ｙ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｂには、図中左からイエロ（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂ）のトナーが充填されており、ここから図示しない搬送経路によって、所定の補給量だけ各色の現像装置１４Ｙ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｂに各色のトナーが補給される。
【００９１】
中間転写ユニット１７の中間転写ベルト１７ａは、駆動ローラや従動ローラなどにより支持されており、図中の矢印の向きに回動される。この中間転写ベルト１７ａの右側には、二次転写ローラ２２が設けられている。また、中間転写ベルト１７ａの左側には、中間転写ベルトクリーニング装置１８が設けられている。
【００９２】
一方、複写機本体１の下に設ける記録材収納部３には、記録材としての記録用紙Ｓが収納された２段の給紙カセット３ａ，３ｂが設置されており、いずれか一方の給紙カセットから給紙装置１９ａ，１９ｂにより記録用紙Ｓが給紙され、記録材給送装置で給送される。すなわち、記録用紙Ｓは、搬送ローラ２０ａ，２０ｂを介してレジストローラ２１に向けて給紙され、レジストローラ２１により所定のタイミングで、二次転写ローラ２２と中間転写ベルト１７ａの間の２次転写ニップ部に向けて送り出される。
【００９３】
二次転写ローラ２２の上方には、定着ユニット３５が設置されている。この定着ユニット３５内には、例えば定着ローラ３６と加熱ローラ３７に支持された定着部材としての定着ベルト３８と、該定着ベルト３８に圧接する加圧部材としての加圧ローラ３９とで定着ニップが形成されている。
【００９４】
定着ユニット３５の上方には、記録用紙Ｓを搬送し、胴内排紙部４に向けて排紙する搬送ローラ２３や排紙ローラ２４が設けられており、さらにその上には、両面プリント時に搬送路を切換える切換え爪２５や、スイッチバック式に記録用紙Ｓの搬送向きを反転するための反転搬送ローラ２６や、反転搬送路２７が設けられている。そして、反転搬送路２７に一時的にスタックされた記録用紙Ｓは、反転搬送ローラ２６で搬送向きを反転されて、両面用搬送路を通して搬送ローラ２８，２９により搬送され、レジストローラ２１に再給紙される。
【００９５】
複写機本体１の上部に配置される原稿読取部５には、原稿が載置される原稿台としてのコンタクトガラス５ａと、原稿を照明する照明光源５ｂと、原稿からの反射光を反射する第１ミラー５ｃ、第２ミラー５ｄ、第３ミラー５ｅと、原稿からの反射光を結像する結像レンズ５ｆと、その結像位置に配置されて原稿画像を読み取る読取手段としてのＣＣＤ等のイメージセンサ５ｇとが備えられている。
【００９６】
この原稿読取部５の上には、コンタクトガラス５ａに載置された原稿を押さえる圧板３３、または圧板３３に代えて、コンタクトガラス５ａに原稿を自動給紙する自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）が設けられる。
【００９７】
次に、この画像形成装置を用いてコピーを取る場合について説明する。
コピーを取るときは、まず圧板３３を開いて原稿読取部５のコンタクトガラス５ａ上に原稿がセットされ、または圧板３３に代えてＡＤＦを設けるときは、ＡＤＦの原稿台上に原稿がセットされる。
【００９８】
次いで、操作部６のスタートスイッチを押すと、コンタクトガラス５ａ上に原稿をセットしたときは、直ちに原稿読取部５を駆動し、またＡＤＦの原稿台上に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス５ａ上へと移動した後に原稿読取部５が駆動される。そして、光源５ｂと第１ミラー５ｃを搭載する第１走行体、および第２ミラー５ｄと第３ミラー５ｅを搭載する第２走行体を各々走行し、光源５ｂから発した光を原稿面に当て、原稿面からの反射光を第１走行体の第１ミラー５ｃで反射して第２走行体に向け、第２走行体の第２、第３のミラー５ｄ，５ｅで反射して結像レンズ５ｆを通して読取手段であるＣＣＤ等のイメージセンサ５ｇに入れ、イメージセンサ５ｇで原稿内容が読み取られる。その後、操作部６でのモード設定、または操作部６で自動モード選択が設定されている場合には、原稿の読み取り結果にしたがい、フルカラーモードまたは白黒モードで画像形成動作が開始される。
【００９９】
画像形成部２では、まず、帯電装置１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂによって各感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂが一様に帯電された後、各感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂは、それぞれ４つのレーザ光源と共通の偏向器と４系統の走査光学系を有する光書込装置１３によりレーザ光にて露光走査され、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂ上に静電潜像がつくられる。
【０１００】
各静電潜像は、４色の現像装置１４Ｙ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｂによりそれぞれ異なる色のトナーが付着されることにより現像され、個々の感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂの表面にそれぞれイエロ、シアン、マゼンタ、ブラックのトナー像が形成される。
【０１０１】
次に、一次転写ローラ１５Ｙ，１５Ｃ，１５Ｍ，１５Ｂに一次転写電圧が印加され、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂ上のトナーが、中間転写ベルト１７ａ上に順次転写されていく。このとき、各色の作像動作は、そのトナー像が中間転写ベルト１７ａの同じ位置に重ねて転写されるように、上流側から下流側に向けてタイミングをずらして実行される。
【０１０２】
一方、上記の一次転写動作にタイミングを合わせて、記録材収納部３に備えるいずれかの給紙カセット３ａ，３ｂから、記録材としての記録用紙Ｓが給紙装置１９ａ，１９ｂで給紙され、または手差し用テーブル８に手差し記録用紙Ｓがセットされた場合には、その手差し記録用紙Ｓが手差し用テーブル８から給紙ローラ３０により給紙され、搬送ローラ３１で複写機本体１内に送り込まれる。そして、記録用紙Ｓの先端がレジストローラ２１まで到達したところで、図示しないセンサによって検知されて、この検出信号に基づきタイミングを取られ、レジストローラ２１によって記録用紙Ｓが、二次転写ローラ２２と中間転写ベルト１７ａの間の２次転写ニップ部に向けて送り出される。
【０１０３】
２次転写ニップ部に向けて送り出された記録用紙Ｓには、前述したごとく中間転写ベルト１７ａ上に形成された画像が、２次転写ニップ部まで搬送されて、一括して二次転写される。画像が転写された記録用紙Ｓは、定着ユニット３５に搬送されて定着ニップを通すことにより熱と圧力とが加えられてその上の画像が定着され、搬送ローラ２３で搬送されて排紙ローラ２４で胴内排紙部４に排紙される。これにより、記録用紙Ｓ上にカラー画像が形成される。
【０１０４】
また、操作部６で両面モードが選択され、両面コピーを行うときには、切換え爪２５で搬送路を切換え、定着済みの記録用紙Ｓを反転搬送路２７に一時的にスタックした後、反転搬送ローラ２６でスイッチバック式に進行方向が反転され、両面用搬送路を搬送ローラ２８，２９により搬送し、画像形成動作にタイミングを合わせて、レジストローラ２１に再給紙される。
【０１０５】
そして、レジストローラ２１で再び２次転写ニップ部に給紙し、次に中間転写ベルト１７ａ上に形成された画像が記録用紙Ｓの裏面側にも転写される。裏面側にも画像が転写された記録用紙Ｓは、定着ユニット３５に搬送されて熱と圧力により画像が定着され、搬送ローラ２３で胴内排紙部４に向けて搬送され、排紙ローラ２４で排紙される。これにより、記録用紙Ｓの両面にカラー画像が形成される。
【０１０６】
なお、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂ上の残留トナーは、それぞれのクリーニング装置１６Ｙ，１６Ｃ，１６Ｍ，１６Ｂでクリーニングされ、その後、直流に交流成分のバイアスが重畳印加された帯電装置１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂによって除電と同時に帯電され、次の作像に備えられる。また、中間転写ベルト１７ａ上の残留トナーは、中間転写ベルトクリーニング装置１８によってクリーニングされ、次の作像工程に備えられている。
【０１０７】
図３には、複写機本体１の骨組みを構成する本体構造体４０を示す。
本体構造体４０は、鋼板製で、ベース部材４１と、その上に立てた一対の対向する第１側板４２と第２側板４３と、それらの対向側板４２、４３間などに掛け渡すステーやブラケット類４４などで構成する。第１側板４２は、複写機本体１の矢印Ａで示す操作者側に設ける前側板であり、第２側板４３は、その前側板とは反対側の、定着ユニット等へ駆動力を伝達する駆動伝達側に設ける後側板である。
【０１０８】
そして、そのような本体構造体４０内には、上述した感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂ、帯電装置１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂ、光書込装置１３、現像装置１４Ｙ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｂ、一次転写ローラ１５Ｙ，１５Ｃ，１５Ｍ，１５Ｂ、クリーニング装置１６Ｙ，１６Ｃ，１６Ｍ，１６Ｂ、二次転写ローラ２２、定着ユニット３５、中間転写ユニット１７、記録材給送装置などが、個々にユニット化したり、それらのいくつかをまとめてプロセスカートリッジ化したりして、それぞれ着脱自在に支持されている。
【０１０９】
そのうち、定着ユニット３５は、本体構造体４０の第１側板４２に取り付ける前側のユニット保持部材４５と、第２側板４３に取り付ける後側のユニット保持部材４６で位置決め保持して、第１側板４２と第２側板４３との間で支持される。なお、図３において、矢印Ａは、上述したとおり複写機本体１の操作者側である前側であり、矢印Ｂは後側、矢印Ｃは左側面側、矢印Ｄは右側面側である。
【０１１０】
図４には、前側のユニット保持部材４５の取付部分を外側から見て拡大して示し、図５には内側から見て拡大して示す。
【０１１１】
図５に示すように、前側のユニット保持部材４５には、長いストレートな主基準係合溝４７と、短い従基準係合溝４８とが互いに平行方向に形成されている。さらに、図４に示すように、ユニット保持部材４５の上部には、それらの主基準係合溝４７および従基準係合溝４８と平行な方向に長い長孔５０があけられる。また、図４では、下方のガイド溝は隠れて見えないが、ユニット保持部材４５の上下には、主基準係合溝４７、従基準係合溝４８、長孔５０とそれぞれ直交する一直線上に長いガイド溝５１が各々１つずつ形成されている。
【０１１２】
長孔５０には、移動調整部材である偏心カム５２の偏心軸部５３が挿入される。偏心カム５２は、図６（Ａ）ないし（Ｃ）に示すように、円板カム部５４と、その周面から径方向にのびるレバー状のつまみ部５５と、円板カム部５４の一面に設ける大円形の回動中心軸部５６と、円板カム部５４の他面に、回動中心軸部５６に対して偏心する位置に設ける小円形の上述した偏心軸部５３と、回動中心軸部５６を中心とする円弧孔５７とからなる。偏心軸部５３は、その径を長孔５０の幅とほぼ等しくし、長孔５０の幅方向にはガタなくそれに係合される。
【０１１３】
そして、図５に示すように、回動中心軸部５６を第１側板（前側板）４２のレバー嵌合孔５８に回動自在にはめ付けることにより係合して、図４に示すように、第１側板４２の外側に偏心カム５２の円板カム部５４を重ね合わせ、円弧孔５７に通して固定ねじ５９を第１側板４２にねじ付けることにより固定される。このとき、偏心カム５２のつまみ部５５の先端で、第１側板４２に刻む目盛り６０を指示するようにされる。
【０１１４】
その後、偏心軸部５３を長孔５０にはめ付けることにより係合するとともに、第１側板４２の上下２つのガイド突起６１を各々ガイド溝５１に挿入して第１側板４２に前側のユニット保持部材４５を重ね合わせ、ユニット保持部材４５の４つのねじ挿通長孔にそれぞれ取付ねじ６３を通して第１側板４２のねじ孔にねじ付け、第１側板４２にユニット保持部材４５が取り付けられる。
【０１１５】
上下２つのガイド突起６１は、この例では、第１側板４２に、例えばバーリング加工やエンボス加工などの絞り加工を行って一体で形成され、定着ニップに記録用紙Ｓを通す垂直方向と同方向である１つの垂直線Ｌ上に設けられている。よって、ユニット保持部材４５の２つのガイド溝５１は、垂直線Ｌの方向となり、主基準係合溝４７、従基準係合溝４８、長孔５０は、垂直線Ｌと直交する方向となる。また、４つのねじ挿通長孔６２も、同様に垂直方向に長く形成されるようになる。そして、後述する図１０に示すように、回動中心軸部５６と偏心軸部５３との互いの中心を結ぶ線が、垂直線Ｌと直角に交わるようにされる。
【０１１６】
したがって、ユニット保持部材４５は、つまみ部５５を持って偏心カム５２を回動することにより、上下２つのガイド突起６１で案内されて、本体構造体４０の第１側板４２に対して、定着ニップに記録用紙Ｓを通す垂直方向と同方向である垂直方向に移動調整可能とされる。なお、ガイド溝５１は、その幅をガイド突起６１の直径とほぼ等しくし、ガイド突起６１がガイド溝５１の幅方向に余裕なく係合するようにして垂直線Ｌと直交する方向にガタが生じないようにされている。
【０１１７】
さて、上述した例では、ユニット保持部材４５にガイド溝５１を、本体構造体４０の第１側板４５にそのガイド溝５１の幅方向に余裕なく係合するガイド突起６１を形成したが、逆にユニット保持部材４５にガイド突起を、第１側板にガイド溝を形成するようにしてもよい。また、ガイド溝に代えて、ユニット保持部材または第１側板に長孔を形成するようにしてもよい。
【０１１８】
図７には、前側のユニット保持部材４５内側から見て示す。
図５では図示省略したが、従基準係合溝４８位置には、図示するように、抜け止めレバー７３が基端側を支点として先端側が矢示するごとく上方へと回動するように設けられている。
【０１１９】
図８には、後側のユニット保持部材４６の取付部分を内側から見て拡大して示す。
図８に示すように、後側のユニット保持部材４６には、前側のユニット保持部材４５と同様に、長いストレートな主基準係合溝６５と短い従基準係合溝６６とが互いに平行方向に形成されている。そして、そのユニット保持部材４６を第２側板４３の外側に重ね合わせ、ユニット保持部材４６の複数のねじ挿通長孔にそれぞれ取付ねじを通して第２側板４３のねじ孔にねじ付け、ユニット保持部材４６が第２側板４３に取り付けられる。これにより、主基準係合溝６５が前側のユニット保持部材４５の主基準係合溝４７と対向され、従基準係合溝６６が前側のユニット保持部材４５の従基準係合溝４８と対向される。この図８でも図示省略されるが、従基準係合溝６６位置には、抜け止めレバーが基端側を支点として先端側が上方へと回動するように設けられている。
【０１２０】
図９には、定着ユニット３５の外観を、左側面側の斜め上方から見て示す。
図示するように、定着ユニット３５の前側および後側には、各々主基準突起７０と軸状の従基準突起７１とが間隔をあけてそれぞれ前方または後方に向けて突出して設けられている。また、上向きに取手７２が形成されている。そして、図１に示す複写機本体１の横開閉扉９を開けて複写機本体１の右側面から、取手７２を持って、主基準突起７０を前後のユニット保持部材４５、４６の主基準係合溝４７、６５に入れ、従基準突起７１を前後のユニット保持部材４５、４６の従基準係合溝４８、６６に入れて、定着ユニット３５が前後のユニット保持部材４５、４６間に挿入される。
【０１２１】
すると、やがて従基準突起７１が、前後のユニット保持部材４５、４６に設ける定着ロックレバー７３の湾曲面７３ａ（図７参照）に当たり、それを重力に抗して押し開いて定着ユニット３５がさらに奥に押し込まれる。そして、主基準突起７０が各々主基準係合溝４７、６５の溝奥に突き当てられたところで、定着ロックレバー７３が重力により復帰して従基準突起７１に掛け止められ、従基準突起７１の戻りが阻止される。これにより、定着ユニット３５が、本体構造体４０の第１側板４２と第２側板４３とで支持されて複写機本体１に取り付けられる。この取り付けられた定着ユニット３５は、後側から駆動力が伝達されて駆動される。
【０１２２】
定着ユニット３５を複写機本体１から取り出すときは、手を掛けて定着ロックレバー７３を回動することにより開いて従基準突起７１に対する掛け止めを外して後、主基準突起７０を主基準係合溝４７、６５で案内して、また従基準突起７１を従基準係合溝４８、６６で案内して、取手７２を持って定着ユニット３５を引き出す。
【０１２３】
図１０には、定着ユニット３５が、前後のユニット保持部材４５、４６を介して本体構造体４０の第１側板４２と第２側板４３とで支持されているときの状態を示す。
【０１２４】
このとき、定着ユニット３５の重心Ｇは、図示するように、本体構造体４０の第１側板４２の上下２つの突起６１により挟まれた位置とされ、ガイド溝５１およびガイド突起６１は、ともに定着ユニット３５の重心Ｇ位置を通る垂直線Ｌ上に設けられる。また、偏心軸部５３位置、すなわち偏心カム５２がユニット保持部材４５に係合する係合位置が、垂直線Ｌ上に設けられる。そして、回動中心軸部５６と偏心軸部５３の互いの中心を結ぶ線Ｍと、垂直線Ｌとがなす角度が直角となるようにされている。
【０１２５】
いま、定着ユニット３５の傾きを調整するときは、固定ねじ５９および取付ねじ６３を緩めた状態で、つまみ部５５を持って目盛り６０を目安に回動中心軸部５６を中心として偏心カム５２を回動する。図６（Ａ）に示す状態から偏心カム５２を時計方向に回動すると、（Ｂ）に示すように偏心軸部５３を垂直線Ｌの方向上に距離ｙ１だけ移動してその偏心軸部５３で押し上げて前側のユニット保持部材４５を垂直線Ｌに沿って上に移動することができ、（Ｃ）に示すように反時計方向に回動すると、偏心軸部５３を垂直線Ｌの方向下に距離ｙ２だけ移動してその偏心軸部５３で押し下げて前側のユニット保持部材４５を垂直線Ｌに沿って下に移動することができる。そして、いったん固定ねじ５９を締め付けて後、取付ねじ６３を締め付けて、この状態で画像形成を行ってレジストローラ２１との平行度を確認する。
【０１２６】
平行度が十分に出ていないときは、取付ねじ６３および固定ねじ５９を緩めて再度偏心カム５２を回動してユニット保持部材４５を移動し、固定ねじ５９を締め付けて後、取付ねじ６３を締め付けて、再び画像形成を行ってレジストローラ２１との平行度を確認する。この繰り返しにより、定着ユニット３５の前側を上下に調整してレジストローラ２１との平行度を完全に出す。なお、偏心軸部５３を垂直線Ｌ方向に移動することで、ユニット保持部材４５は、垂直線Ｌ方向にスムーズに移動させることができる。
【０１２７】
図１１には、定着ユニット３５が電磁誘導加熱方式である場合の例を示す。
この場合、定着ユニット３５は、ユニット本体７５と誘導加熱装置７６とで構成する。ユニット本体７５には、定着部材である定着ローラ７７と加圧部材である加圧ローラ７８とで定着ニップが形成され、その定着ニップに記録用紙Ｓを通すことによりその記録用紙Ｓ上の画像が定着される。定着ローラ７７の周面には、誘導発熱層が設けられている。なお、この例では、定着部材として定着ローラ７７を用いるが、表面に誘導発熱層を有する図２に示すような定着ベルト３８を使用してもよい。また、加圧部材として加圧ローラ７８を用いるが、回転しない加圧パッドでもよい。なお、図１１中において付したその他の符号は、図１０の対応部分において付した符号をそのまま使用してなる。
【０１２８】
この電磁誘導加熱方式の定着ユニット３５を用いた場合にも、定着ユニット３５の重心Ｇは、本体構造体４０の第１側板４２の上下２つの突起６１により挟まれた位置とされ、ガイド溝５１およびガイド突起６１は、ともに定着ユニット３５の重心Ｇ位置を通る垂直線Ｌ上に設けられる。
【０１２９】
図１２には、その電磁誘導加熱方式の定着ユニット３５の外観を示す。
定着ユニット３５のユニット本体７５の前側および後側には、各々主基準突起７０と軸状の従基準突起７１とが間隔をあけてそれぞれ前方または後方に向けて突出して設けられている。また、上向きに取手７２が形成されている。そして、取手７２を持って同様に取り付けられ、定着ユニット３５が前後のユニット保持部材４５、４６間に挿入されて、本体構造体４０の第１側板４２と第２側板４３とで支持されて複写機本体１に取り付けられる。
【０１３０】
ところで、定着ユニット３５は、連結部材８０を用いて、ユニット本体７５と誘導加熱装置７６とが連結されている。
【０１３１】
図１３には、その連結部材８０の形状とその取り付けを示す。
連結部材８０は、折曲プレート７９に位置決めピン８１を立てるとともに、ねじ挿通孔８２をあけてなり、ねじ挿通孔８２に取付ねじ８３を挿入してユニット本体７５に固定される。そして、位置決めピン８１の先端を誘導加熱装置７６の筐体８４の位置決め孔８５（図１４参照）に挿入して、ユニット本体７５に対して位置決めピン８１を中心として揺動自在に誘導加熱装置７６が取り付けられ、不図示の付勢部材により誘導加熱装置７６を付勢してユニット本体７５に押し付けられている。これにより、記録材の詰まり等で取り外したユニット本体７５を再び複写機本体１に取り付けるときも、誘導加熱装置７６との位置関係を確実に維持することができる。
【０１３２】
図１４には、誘導加熱装置７６の外観を示す。
誘導加熱装置７６には、筐体８４内に加熱コイル（図１９の符号９３）が備えられている。そして、加熱コイルに通電して磁力を発生し、電磁誘導により定着ローラ７７の誘導発熱層を発熱することにより定着ローラ７７が加熱されるようになっている。筐体８４の前側には、気流取入れ口８６が設けられ、またその上には上述の位置決め孔８５があけられている。また、筐体８４の後側には、位置決め孔８５と対応する位置に位置決めピン８７が立てられている。そして、位置決めピン８７は、後側のユニット保持部材４６の位置決め孔に挿入して、誘導加熱装置７６は、位置決めピン８１と位置決めピン８７を中心として揺動自在に支持される。
【０１３３】
図１５には前側のユニット保持部材４５を外側から見て示し、図１６には内側から見て示す。
この例の前側のユニット保持部材４５も、上述した例の図４および図５に示す前側のユニット保持部材４５と同様に、長いストレートな主基準係合溝４７と、短い従基準係合溝４８とが互いに平行に形成されている。また、従基準係合溝４８位置には、抜け止めレバー７３が、基端側を支点として先端側が図示するごとく重力に抗して上方へと回動可能に設けられている。さらに、この例では、気流の取り込み孔８８が形成され、そのまわりに矩形枠状のファン保持形状８９が形成されている。
【０１３４】
図１７には、定着ユニット３５を、前側のユニット保持部材４５と後側のユニット保持部材４６間に取り付けた状態を示す。
図１８には、前側のユニット保持部材４５のファン保持形状８９に冷却ファン９０を取り付けた状態を示す。
【０１３５】
図１９には、冷却ファン９０を用いた冷却装置９１の概略構成を示す。
図示するように、第１側板（前側板）４２の前側には、前側のユニット保持部材４５が取り付けられ、そのファン保持形状８９に冷却ファン９０が取り付けられる。第１側板４２の内面には、シール部材９２を挟んで誘導加熱装置７６の前側が押し当てられる。誘導加熱装置７６内には、加熱コイル９３が収納され、また気流路９４が形成されている。誘導加熱装置７６の後側は、シール部材９５を挟んで第２側板（後側板）４３に押し当てられる。第２側板４３には、後側のユニット保持部材４６が取り付けられ、そのユニット保持部材４６に排気ダクト９６が接続される。
【０１３６】
そして、誘導加熱装置７６の稼動時に、冷却ファン９０が駆動されて外気を前側のユニット保持部材４５の取り込み孔８８からユニット保持部材４５と第１側板４２との間に入れ、第１側板４２の気流口９７から誘導加熱装置７６の筐体８４の前側の気流取り入れ口８６を通して気流路９４に取り込み、気流路９４を通して、誘導加熱装置７６の筐体８４の後側の気流排出口９８から出し、第２側板４３の排気口９９から後側のユニット保持部材４６の排気孔１００を通して排気ダクト９６内に排出し、誘導加熱装置７６の加熱コイル９３を冷却して定着ローラ７７の発熱効率が落ちないようにする。
【０１３７】
なお、図示例では、冷却ファン９０として、誘導過熱装置７６の気流路９４に外気を吹き込む吸気ファンを用いるが、誘導過熱装置７６の気流路９４から排気する排気ファンを用いてもよいし、吸気ファンと排気ファンの両方を用いるようにしてもよい。また、軸流ファンを用いたが、図２０や図２１に示す冷却ファン９０のようにシロッコファンを用いてもよい。
【０１３８】
図２２には、別の電磁誘導加熱方式の定着ユニット３５がユニット保持部材４５、４６により保持されている状態を示す。
【０１３９】
図示するとおり、前側のユニット保持部材４５と後側のユニット保持部材４６により、誘導加熱装置７６を有する定着ユニット３５が保持されている。前側のユニット保持部材４５には、冷却ファン９０を保持するファン保持形状８９が形成されており、誘導加熱装置７６の筐体８４内の後述する第１気流路１０２に通ずるダクト形状１０２Ａと、誘導加熱装置７６の筐体８４外の後述する第２気流路１０３に通ずるダクト形状１０３Ａとが形成されて、効率よく空気が流れるようにされる。
【０１４０】
図２３には、図２２に示す定着ユニット３５の誘導加熱装置７６の電気的構成を示す。
図示するように、加熱コイル９３は、筐体８４内に、記録材幅方向に巻き付けて備えられており、両端が各々、筐体８４外に設置する加熱コイル専用電源１０５に接続されている。そして、加熱コイル専用電源１０５により高周波ＡＣ電圧が印加されて加熱コイル９３に磁力を発生し、電磁誘導により定着ローラ７７の誘導発熱層を発熱する。
【０１４１】
また、筐体８４内の記録材の最小通紙幅を除いた部分には、３つ以上でもよいが、この例では２つの消磁コイル１０６が設置されている。これらの消磁コイル１０６は、筐体８４外で、リレー１０７を介してＩ／Ｏ基板１０８に接続されている。そして、例えば、定着を行う記録材が最小通紙幅の記録材である場合には、Ｉ／Ｏ基板１０８でリレー１０７がオンされ、加熱コイル９３に磁力を発生するとともにその磁力で電磁誘導により消磁コイル１０６に電流を発生し、その電流により加熱コイル９３で発生する磁束を弱めて誘導発熱層の発熱をなくし、紙サイズに合わせて定着ローラ７７の発熱幅が狭くされる。
【０１４２】
一方、定着を行う記録材が幅の大きな記録材である場合には、Ｉ／Ｏ基板１０８よりＤＣ電圧が印加されてリレー１０７がオフされることにより消磁コイル１０６に電流の発生をなくし、紙サイズに合わせて発熱幅が大きくされる。
【０１４３】
図２４には、誘導加熱装置７６の外観を示す。
図示するように、誘導加熱装置７６には、筐体８４内に加熱コイル９３および消磁コイル１０６が設置され、筐体８４外にはリレー１０７がブラケット１１０上に載せて設置されている。そして、筐体８４内には、点線矢印方向に空気が流れて、加熱コイル９３および消磁コイル１０６を冷却する第１気流路１０２が設けられ、筐体８４外には、実線矢印方向に空気が流れて、リレー１０７を冷却してその機能低下を防止する第２気流路１０３が設けられている。なお、上述した例と同様に、図中符号７７は誘導発熱層を有する定着ローラ、７８は加圧ローラであり、９０は冷却ファンである。
【０１４４】
図２５には、冷却装置９１の構成を示す。
前側のユニット保持部材４５のファン保持形状８９に取り付けた冷却ファン９０が駆動されると、外気を取り込んで、ダクト形状１０２Ａから筐体８４内に入れ、第１気流路１０２を通って、加熱コイル９３および消磁コイル１０６に吹き付けてそれらを冷却後、反対側から排出される。また、ダクト形状１０３Ａから筐体８４の外面に沿う第２気流路１０３を通ってリレー１０７に吹き付けてそれらを冷却後、反対側から排出される。
【０１４５】
図２６には、複写機本体１に対する定着ユニット３５の取り付け状態を示す。
定着ユニット３５を取り付けたとき、シール部材１１２、１１３を介してステー１１４に押し当てる。ステー１１４は、上述した前側板４２と後側板４３間に掛け渡して設けられている。そして、筐体８４とステー１１４とで囲んでシール部材１１２、１１４でシールし、第２気流路１０３を形成する空間が設けられている。
【０１４６】
さて、この図２２〜２６で示す例でも、冷却ファン９０として空気の取り込み口側に吸気ファンを設けるが、筐体８４内や複写機本体１内の温度状況によっては、排気口側に排気ファンを設けてもよい。また、空気取り込み口側に吸気ファンを、排気口側に排気ファンをともに設けるようにしてもよい。
【０１４７】
ところで、近年、オフィスの省スペース化が進み、画像形成装置の小型化が求められており、複写機として今日上述したような縦搬送方式のものが主流となってきている。このような方式の画像形成装置では、記録材である記録用紙Ｓの詰まりは、多くの場合、図２に示すレジストローラ２１と定着ユニット３５間で起こり、そのときは両面装置７の上方を開いて記録用紙Ｓの除去作業を行っている。両面装置７を開いた際は、定着ユニット３５の定着ローラ３６と加圧ローラ３９との圧接を解除する機構となっており、記録用紙Ｓの除去作業は、定着ユニット３５の上方にはみ出た記録用紙Ｓを上方に引き出すことにより行っている。
【０１４８】
しかし、加熱ローラ３７を有する定着ユニット３５には熱がこもっており、またその熱により本体構造体４０の定着ユニット３５付近の部分や、定着ユニット３５の上方に設けられている搬送ローラ２３などが高温となっており、定着ユニット３５に挟まっている記録用紙Ｓを取り除く際にそれらに触れるおそれがあって、やけどなどの注意が必要となっていた。
【０１４９】
そこで、上述したような縦搬送方式の複写機では、定着ユニット３５や本体構造体４０や搬送ローラ２３などに手を触れることなく、ジャムした記録用紙Ｓを容易に取り出すことができるように、外装カバーを兼ねる両面装置７を開いて複写機本体１から定着ユニット３５を外部に引き出せるようにしている。図２７には、複写機本体１に対して両面装置７を開いた状態を、複写機本体１の正面から見て示す。
【０１５０】
図２８には、複写機本体１から定着ユニット３５を引き出せるようにした場合の本体構造体４０の第１側板４２側の構成の一例を示す。
この例でも、上述した例と同様に、第１側板４２には、前側のユニット保持部材４５を取り付け、その前側のユニット保持部材４５には、定着ユニット３５の引き出しを案内するガイド形状として長いストレートな主基準係合溝４７と、短い従基準係合溝４８とを平行に形成している。
【０１５１】
さて、この例で、前側のユニット保持部材４５には、主基準係合溝４７の入口下に、溝奥に向けて若干低くなる小さな段差４５ａを設けて、ストッパ部材１２０の取付台４５ｂを上向きに形成し、その取付台４５ｂの外端側に挿入溝４５ｃを正面側に向けて開放するように設ける。また、その挿入溝４５ｃ外端側の端縁４５ｄには、止め具１２１を取り付ける止め具溝４５ｅを、同じく正面側に向けて開放するように設ける。
【０１５２】
ストッパ部材１２０は、細長板材を長さ方向に階段状に折り曲げた形状をなし、ねじ孔１２０ａを有する取付板部１２０ｂと、それから直角に曲げた載置板部１２０ｃと、それから再び直角に曲げてから載置板部１２０ｃと平行に曲げる「く」の字形状のストッパ板部１２０ｄとからなり、ストッパ板部１２０ｄの片側からは垂れ下げて側板部１２０ｅを設けている。一方、止め具１２１は、ツマミ部１２１ａと、ねじ部１２１ｂとからなる。
【０１５３】
図２９には、前側のユニット保持部材４５に止め具１２１を用いてストッパ部材１２０を取り付けた状態を示す。
ストッパ部材１２０は、正面側から挿入溝４５ｃに取付板部１２０ｂを挿入してその取付板部１２０ｂを端縁４５ｄの内側に位置するとともに、取付台４５ｂ上に載置板部１２０ｃを載せ、主基準係合溝４７の入口にストッパ板部１２０ｄを位置して側板部１２０ｅの下端一側を段差４５ａに当てて前側のユニット保持部材４５に取り付けることができるようになっている。そして、止め具溝４５ｅに止め具１２１のねじ部１２１ｂを挿入してねじ孔１２０ａにねじ込み、止め具１２１でストッパ部材１２０を確実に固定することができるようにする。
【０１５４】
図３０には、複写機本体１から定着ユニット３５を引き出せるようにした場合の本体構造体４０の第２側板４３側の構成の一例を示す。
上述した例と同様に、第１側板４２の前側のユニット保持部材４５と対応して、第２側板４３には、後側のユニット保持部材４６を取り付け、その後側のユニット保持部材４６には、前側のユニット保持部材４５の主基準係合溝４７と対応して長いストレートな主基準係合溝６５と、従基準係合溝４８と対応して短い従基準係合溝６６とを平行に形成している。
【０１５５】
後側のユニット保持部材４６には、前側のユニット保持部材４５と多少形状が異なるが、同様に、主基準係合溝６５の入口下に、溝奥に向けて若干低くなる小さな段差４６ａを設けて、ストッパ部材１２２の取付台４６ｂを上向きに形成し、その取付台４６ｂの外端側に挿入溝４６ｃを正面側に向けて開放するように設ける。また、その挿入溝４６ｃ外端側の端縁４６ｄには、止め具１２３を取り付ける止め具溝４６ｅを、上方に向けて開放するように設ける。
【０１５６】
ストッパ部材１２２は、前側のストッパ部材１２０と形状が異なるが、同様に、細長板材を折り曲げた形状をなし、ねじ孔１２２ａを有する取付板部１２２ｂと、それから直角に曲げた細長な載置板部１２２ｃと、それから若干傾斜後に再びまっすぐにのばすストッパ板部１２２ｄとからなり、ストッパ板部１２０ｄの両側からは垂れ下げて側板部１２２ｅを設けている。一方、止め具１２３は、前側の止め具１２１とまったく同様に、ツマミ部１２３ａと、ねじ部１２３ｂとからなる。
【０１５７】
図３１には、後側のユニット保持部材４６に止め具１２３を用いてストッパ部材１２２を取り付けた状態を示す。
ストッパ部材１２２は、正面側から挿入溝４６ｃに取付板部１２２ｂを挿入してその取付板部１２２ｂを端縁４６ｄの内側に位置するとともに、取付台４６ｂ上に載置板部１２２ｃを載せ、主基準係合溝６５の入口にストッパ板部１２２ｄを設けて側板部１２２ｅの下端一側を段差４６ａに当てて後側のユニット保持部材４６に取り付けることができるようになっている。そして、止め具溝４６ｅに止め具１２３のねじ部１２３ｂを挿入してねじ孔１２２ａにねじ込み、止め具１２３でストッパ部材１２２を確実に固定することができるようにする。
【０１５８】
図３２には、この例で用いる定着ユニット３５を示す。
図示するように、定着ユニット３５は、細長な筐体１２４の不図示の底部に画像転写後の記録用紙Ｓの記録材挿入口をあけ、頂部に記録材排出口１２５をあける。右側面には、前側と後側に間隔をあけて取っ手１２６を設けている。また、前側および後側の側面には、図９に示す定着ユニット３５と同様に、定着ユニット３５の引き出しを案内するガイド形状として主基準突起７０と従基準突起７１とを設ける。他方、筐体１２４の内部には、ローラ内部やローラ周囲に熱源を有する定着ローラ１２７に加圧ローラ１２８を圧接して定着ニップＮを形成している。
【０１５９】
図３３には、第１側板４２の前側のユニット保持部材４５と第２側板４３の後側のユニット保持部材４６間への定着ユニット３５の取り付け状態を示す。
図３２に示す定着ユニット３５は、取っ手１２６を両手で持って、前側では、定着ユニット３５の前側の主基準突起７０を前側のユニット保持部材４５の主基準係合溝４７に、従基準突起７１を従基準係合溝４８に各々挿入し、また後側では、定着ユニット３５の後側の主基準突起７０を後側のユニット保持部材４６の主基準係合溝６５に、従基準突起７１を従基準係合溝６６に各々挿入する。
【０１６０】
図３４には、前後のユニット保持部材４５、４６間への定着ユニット３５の取り付け後の状態を示す。
図３３に示すように、前後の主基準突起７０を前後のユニット保持部材４５、４６の主基準係合溝４７、６５に、前後の従基準突起７１を前後の従基準係合溝４８、６６にそれぞれ挿入した定着ユニット３５を平行移動し、それらの主基準突起７０および従基準突起７１をそれぞれ主基準係合溝４７、６５および従基準係合溝４８、６６の溝奥に突き当てて、図示する位置で定着ユニット３５を位置決めする。
【０１６１】
その後、前側のユニット保持部材４５の主基準係合溝４７の入口に、図２９に示すように止め具１２１を用いてストッパ部材１２０を取り付け、後側のユニット保持部材４６の主基準係合溝６５の入口に、図３１に示すように止め具１２３を用いてストッパ部材１２２を取り付ける。なお、止め具１２１、１２３は、各々ツマミ部１２１ａ、１２３ａを持って簡単にまわすことができるトルクでねじ込んむようにする。
【０１６２】
図３５には、記録用紙Ｓがジャムしたときに複写機本体１から定着ユニット３５を引き出した状態を示す。
この例で、記録用紙Ｓが通紙途中で紙詰まりを起こしてしまった場合には、図２７に示すように両面装置７を下方を支点として回動して上方を外向きに開き、取っ手１２６を持って定着ユニット３５をその長手方向と直交する方向に、前後の主基準係合溝４７、６５および従基準係合溝４８、６６で案内してスライドし、図３５に示すように引き出す。
【０１６３】
図３６（Ａ）には、定着ユニット３５を引き出す前の、前側の主基準突起７０とストッパ部材１２０との位置関係を示し、（Ｂ）には、引き出し後のそれらの位置関係を示す。
定着ユニット３５を引き出す前には、図３６（Ａ）に示すように前側の主基準突起７０とストッパ部材１２０とは離れた位置にあるが、引き出したときには、（Ｂ）に示すように前側の主基準突起７０がストッパ部材１２０のストッパ板部１２０ｄおよび側板部１２０ｅに突き当たる。なお、図示省略するが、定着ユニット３５の後側の主基準突起７０とストッパ部材１２２もはじめ離れた位置にあるが、引き出したとき、後側の主基準突起７０がストッパ部材１２２のストッパ板部１２２ｄおよび側板部１２２ｅに突き当たるようになっている。
【０１６４】
このとき、前後の主基準突起７０を突き当てる側板部１２０ｅ、１２２ｅの下端一側を図２９、３１に示すように段差４５ａ、４６ａに当てるとともに、主基準突起７０およびストッパ部材１２０、１２２を端面同士で互いにせん断方向の力が加わるように当てるので、ともに突き当てたときの変形を少なくし、定着ユニット３５を強い力で引き出して主基準突起７０をストッパ部材１２０、１２２に多少の衝撃を持って突き当てたとしても問題を生じないようにしている。
【０１６５】
そして、主基準突起７０をストッパ部材１２０、１２２に突き当てる位置まで定着ユニット３５を引き出したときには、図３５に示すように定着ユニット３５の定着ニップＮが複写機本体１の外装面１３０よりも外側に位置するようにする。または、定着ユニット３５の記録材排出口１２５が、外装面１３０よりも外側に位置するようにしてもよい。このようにすると、複写機本体１の外装面１３０が邪魔にならず、しかも定着ユニット３５、その熱によって高温となった本体構造体４０部分や排紙ユニットや搬送ローラなどに手を触れることなく、安心かつ容易に記録用紙Ｓの取り出しを行うことができる。
【０１６６】
ところで、主基準突起７０をストッパ部材１２０、１２２に突き当てる位置まで定着ユニット３５を引き出したとき、それ以上の定着ユニット３５の引き出しは阻止され、複写機本体１から定着ユニット３５を取り出すことはできない。定着ユニット３５を取り出す場合には、両面装置７を開いたときに露出している止め具１２１、１２３を外して定着ユニット３５をさらに引き出し、前後の主基準係合溝４７、６５および従基準係合溝４８、６６に係合している主基準突起７０および従基準突起７１を外す。
【０１６７】
なお、図示例では、止め具１２１、１２３をねじ止めしてストッパ部材１２０、１２２を固定したが、止め具をパッチン止めなどで取り付けてストッパ部材を固定するようにしてもよい。工具を使用することなく、操作者が簡単に取り付け取り外しできるようにすることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【０１６８】
【図１】電子写真式画像形成装置の一例であるカラー複写機の外観図である。
【図２】そのカラー複写機の内部構成図である。
【図３】そのカラー複写機の複写機本体の骨組みを構成する本体構造体の斜視図である。
【図４】その前側のユニット保持部材の取付部分を外側から見て拡大して示す斜視図である。
【図５】内側から見て拡大して示す斜視図である。
【図６】（Ａ）ないし（Ｃ）は、前側のユニット保持部材を移動調整する偏心カムの回動状態を示す図である。
【図７】前側のユニット保持部材を内側から見て示す斜視図である。
【図８】その取付部分を内側から見て拡大して示す斜視図である。
【図９】図１に示すカラー複写機に備える定着ユニットの外観斜視図である。
【図１０】定着ユニットが、前後のユニット保持部材を介して本体構造体の第１側板と第２側板とで支持されているときの状態を示す図である。
【図１１】その定着ユニットが電磁誘導加熱方式の場合である他例を示す図である。
【図１２】その他例の定着ユニットの外観斜視図である。
【図１３】その他例で用いる連結部材の形状とその取り付けを示す斜視図である。
【図１４】その定着ユニットの誘導加熱装置の斜視図である。
【図１５】その他例の前側のユニット保持部材を外側から見て示す斜視図である。
【図１６】内側から見て示す斜視図である。
【図１７】定着ユニットを、前側のユニット保持部材と後側のユニット保持部材間に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１８】前側のユニット保持部材のファン保持形状に冷却ファンを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１９】冷却ファンを用いた冷却装置の概略構成図である。
【図２０】冷却ファンとしてシロッコファンを用いた場合の斜視図である。
【図２１】同じくシロッコファンを用いた場合の他例の斜視図である。
【図２２】別の電磁誘導加熱方式の定着ユニットがユニット保持部材により保持されている状態を示す斜視図である。
【図２３】図２２に示す定着ユニットの誘導加熱装置の電気的構成図である。
【図２４】その誘導加熱装置の外観斜視図である。
【図２５】その誘導加熱装置に設ける冷却装置の概略構成図である。
【図２６】その定着ユニットの複写機本体に対する取り付け状態図である。
【図２７】両面装置を開いた状態の複写機本体の正面図である。
【図２８】複写機本体から定着ユニットを引き出せるようにした場合における本体構造体の第１側板側の構成の一例を示す斜視図である。
【図２９】前側のユニット保持部材に止め具を用いてストッパ部材を取り付けた状態における本体構造体の第１側板側の構成を示す斜視図である。
【図３０】複写機本体から定着ユニットを引き出せるようにした場合における本体構造体の第２側板側の構成の一例を示す斜視図である。
【図３１】後側のユニット保持部材に止め具を用いてストッパ部材を取り付けた状態における本体構造体の第２側板側の構成を示す斜視図である。
【図３２】図２８〜図３１で示すカラー複写機で用いる定着ユニットの外観斜視図である。
【図３３】第１側板の前側のユニット保持部材と第２側板の後側のユニット保持部材間への定着ユニットの取り付け状態を示す図である。
【図３４】前後のユニット保持部材間への定着ユニットの取り付け後の状態を示す図である。
【図３５】記録用紙がジャムしたときに複写機本体から定着ユニットを引き出した状態を示す図である。
【図３６】（Ａ）は、定着ユニットを引き出す前の、前側の主基準突起とストッパ部材との位置関係を示し、（Ｂ）は、引き出し後のそれらの位置関係を示す図である。
【符号の説明】
【０１６９】
１ 複写機本体（画像形成装置本体）
７ 両面装置（外装カバー）
３５ 定着ユニット（着脱ユニット）
３８ 定着ベルト（定着部材）
３９ 加圧ローラ（加圧部材）
４０ 本体構造体
４２ 第１側板（前側板）
４３ 第２側板（後側板）
４５ 前側のユニット保持部材
４６ 後側のユニット保持部材
４７ 主基準係合溝（ガイド形状）
４８ 従基準係合溝（ガイド形状）
５１ ガイド溝
５２ 偏心カム（移動調整部材）
５３ 偏心軸部
５６ 回動中心軸部
６１ ガイド突起
６５ 主基準突起（ガイド形状）
６６ 従基準突起（ガイド形状）
７６ 誘導加熱装置
７７ 定着ローラ（定着部材）
７８ 加圧ローラ（加圧部材）
９１ 冷却装置
９３ 加熱コイル
１２０ ストッパ部材
１２１ 止め具
１２２ ストッパ部材
１２３ 止め具
１２５ 記録材排出口
１３０ 外装面
Ｇ 重心
Ｌ 垂直線
Ｍ 回転中心軸部と偏心軸部との互いの中心を結ぶ線
Ｎ 定着ニップ
Ｓ 記録用紙（記録材）
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリまたはそれらの複合機など、電子写真方式を用いて記録材上に画像を形成する画像形成装置に関する。ならびに、そのような画像形成装置には、記録材上に転写したトナー像を定着する定着ユニットを備えるが、その定着ユニットを支持する定着ユニット支持方法、およびその定着ユニットの位置を移動調整する定着ユニット移動調整方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の画像形成装置では、ドラム状やベルト状の感光体の回転とともに、その感光体上に帯電、書込みを行って静電潜像を形成して後、現像装置でトナーを付着することにより可視像化してトナー像を形成し、そのトナー像を直接、またはベルト状等の中間転写体を介して間接的に転写して、搬送する用紙、ＯＨＰフィルム等の記録材に画像を記録し、定着を行ってその記録材上に画像を形成していた。
【０００３】
このような画像形成装置にあっては、画像形成装置本体に加わるねじれやゆがみに対する強度を増強するため、画像形成装置本体内に骨組みを構成する本体構造体を備えていた。本体構造体は、通常、鋼板製で、ベース部材と、その上に立てた一対の対向側板と、それらの対向側板間などに掛け渡すステーやブラケット類などで構成した。そして、そのような本体構造体内に、感光体装置、帯電装置、光書込み装置、現像装置、転写装置、定着装置、中間転写装置、記録材給送装置などを個々にユニット化したり、それらのいくつかをまとめてプロセスカートリッジ化したりしてそれぞれ着脱自在に支持していた。
【０００４】
ところで、このような電子写真式の画像形成装置にあって、定着装置としては、定着部材と加圧部材とで定着ニップを形成してその定着ニップに記録材を通すことによりその記録材上の画像を定着するものが多く用いられており、この定着装置もまた、通常は、メンテナンスを簡便とすべく、ユニット化して定着ユニットを構成し、画像形成装置本体に対して一括して着脱自在としていた。
【０００５】
しかし、その定着ユニットの定着ニップと、転写位置へと記録材を搬送する記録材給送装置の搬送ローラとの間の平行度が正確に出ていないと、それぞれの記録材搬送方向にずれを生じ、記録材のスキューを発生したり、台形画像などの異常画像を発生したりする不具合を生ずるおそれがあった。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１３１６７号公報
【特許文献２】特開２００６−２５８９９８号公報
【特許文献３】特開２０００−３１８８８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、部品精度を向上することはコスト高につながり、現実的に困難であるとともに、部品精度には限界があり、多くの部品からなる画像形成装置では、部品精度の公差の積み重ねにより、定着ユニットや記録材給送装置などの記録材搬送装置同士の平行度がずれてしまう場合がある。なお、部品精度の向上により記録材搬送装置同士の平行度を保つ場合は、部品自体のバラツキを小さくすることはもちろんであるが、組み付け時の組み付け誤差も小さくする必要がある。そして、この組み付け誤差を小さくすることにも限界がある。
【０００８】
また、組み付け冶具を装置の組み立て時に用いる場合では、冶具自体に高精度が要求されることになり、冶具について難易度が高い設計、製造が要求される。さらに、冶具の製造や、冶具を用いた組み立てによる平行度の精度向上にも限界がある。
【０００９】
近年の高品位の画像への対応のためには、記録材搬送装置同士の平行度をより高精度に保った画像形成装置が望まれる。
【００１０】
この発明は、以上の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、簡単な構成で、組み付けが容易であり、しかもユニット保持部材の移動調整を簡易として記録材搬送装置同士の平行度を高精度に調整可能とし、高品質な画像形成を行うことができる画像形成装置、ならびに画像形成装置の定着ユニット支持方法および定着ユニット移動調整方法を提供することである。
【００１１】
この発明の第２の目的は、市場で行うメンテナンス操作性を向上することにある。この発明の第３の目的は、本体構造体の製作を容易としてコストダウンを図ることにある。この発明の第４の目的は、部品点数を削減してコストダウンを図るとともに、本体構造体へのユニット保持部材の取り付けを一層容易とすることにある。この発明の第５の目的は、ユニット保持部材の移動調整を一層簡易とすることにある。
【００１２】
この発明の第６の目的は、定着ユニットの定着ニップと、転写位置へと記録材を搬送する記録材給送装置の搬送ローラとの間の平行度を正確に出して、それぞれの記録材搬送方向にずれを生じないようにし、記録材のスキューを発生したり、台形画像などの異常画像を生じたりする不具合の発生をなくして高画質を得ることにある。
【００１３】
この発明の第７の目的は、熱源の余熱によって定着ベルトなどが燃焼したり、定着部材に巻き付いた記録材が熱源に触れて火災を発生したりするおそれをなくし、またそのようなおそれを解消するための回避手段を設けて、複雑化、大型化、高コスト化を招くおそれをなくすことにある。
【００１４】
この発明の第８の目的は、記録材サイズに合わせて定着部材の発熱幅を変更可能とすることにある。
【００１５】
この発明の第９の目的は、加熱コイルに通電した際に発生する熱により定着部材の誘導発熱層における発熱効率の低下を防止することにある。
【００１６】
この発明の第１０の目的は、ユニット保持部材の位置を微調整するとき、定着ユニットのユニット本体と誘導加熱装置との距離を一定に保って、定着部材の誘導発熱層を常に効率的に発熱することにある。
【００１７】
この発明の第１１の目的は、定着部材の誘導発熱層における発熱効率の低下を防止するとともに、同時にリレーの機能低下を防止することにある。
【００１８】
この発明の第１２の目的は、専用のダクト部材を設けることなく、気流路を形成して、コストの削減を図ることにある。
【００１９】
この発明の第１３の目的は、誘導発熱装置の筐体内や画像形成装置本体内の温度状況に応じて、冷却ファンとして適宜最適なファンを選択可能とすることにある。
【００２０】
この発明の第１４の目的は、誘導加熱装置をより効率的に冷却することにある。
【００２１】
この発明の第１５の目的は、小さな力でユニット保持部材の位置を微調整可能とすることにある。
【００２２】
この発明の第１６の目的は、画像形成装置本体の外装面が邪魔にならず、しかも定着ユニットの熱によって高温となった部分に手を触れることなく、ジャム紙の取り出しを安心かつ容易とすることにある。
【００２３】
この発明の第１７の目的は、定着ユニットを強い力で引き出してストッパ部材に多少の衝撃を持って突き当てたとしても問題を生じないようにすることにある。
【００２４】
この発明の第１８の目的は、操作者が簡単に止め具を取り外してストッパ部材を外し、定着ユニットの取り出しを簡単とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
かかる目的を達成すべく、請求項１に記載の発明は、
画像形成装置本体の骨組みを構成する鋼板製等の本体構造体と、
その本体構造体の第１側板との間に、一方にガイド溝または長孔を設け、他方にそのガイド溝または長孔の幅方向には余裕なくそれに係合するガイド突起を形成し、そのガイド突起とガイド溝または長孔とを互いに係合して、第１側板にガイド溝または長孔の長さ方向に移動調整自在に取り付ける樹脂製等のユニット保持部材と、
そのユニット保持部材で位置決め保持して第１側板とそれに対向する本体構造体の第２側板との間で支持する定着ユニットなどの着脱ユニットと、
本体構造体に対してユニット保持部材を、ガイド溝の長さ方向に移動調整する偏心カムなどの移動調整部材とを備えてなり、
移動調整部材がユニット保持部材に係合する係合位置を、着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けてなる、
ことを特徴とする、プリンタ、ファクシミリ、コピーなどの画像形成装置である。
【００２６】
請求項２に記載の発明は、上述した第２の目的を達成すべく、請求項１に記載の画像形成装置において、第１側板が、画像形成装置本体の操作者側に設ける鋼板製等の前側板であり、第２側板が、その前側板に対向する鋼板製等の後側板であり、その後側板を、着脱ユニットに駆動力を伝達する駆動伝達側としてなることを特徴とする。
【００２７】
請求項３に記載の発明は、上述した第３の目的を達成すべく、請求項２に記載の画像形成装置において、第２側板に取り付けて着脱ユニットの駆動伝達側を支持する後側のユニット保持部材を設けてなることを特徴とする。後側のユニット保持部材も、前側のユニット保持部材と同様に、移動調整部材により後側板に対して移動調整自在に取り付けるとよい。
【００２８】
請求項４に記載の発明は、上述した第４の目的を達成すべく、請求項１ないし３のいずれか１に記載の画像形成装置において、第１側板にバーリング加工やエンボス加工などの絞り加工を行って一体でガイド突起を形成する一方、ユニット保持部材にガイド溝または長孔を形成してなることを特徴とする。
【００２９】
請求項５に記載の発明は、上述した第５の目的を達成すべく、請求項１ないし４のいずれか１に記載の画像形成装置において、ガイド溝または長孔、およびガイド突起を、ともに着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けてなることを特徴とする。
【００３０】
請求項６に記載の発明は、上述した第６の目的を達成すべく、請求項１ないし５のいずれか１に記載の画像形成装置において、着脱ユニットが、定着ベルトや定着ローラなどの定着部材と加圧ローラや加圧ベルトや加圧パッドなどの加圧部材とで定着ニップを形成してその定着ニップに、用紙やＯＨＰフィルムなどの記録材を通すことによりその記録材上の画像を定着する定着ユニットであることを特徴とする。
【００３１】
請求項７に記載の発明は、上述した第６の目的を達成すべく、請求項１ないし６のいずれか１に記載の画像形成装置において、定着ニップに記録材を通す方向と、ユニット保持部材を移動調整する方向とを同方向としてなることを特徴とする。
【００３２】
請求項８に記載の発明は、上述した第７の目的を達成すべく、請求項６または７に記載の画像形成装置において、定着ユニットが、誘導加熱装置の加熱コイルに通電して定着部材の誘導発熱層を発熱することにより定着部材を加熱する電磁誘導加熱方式であることを特徴とする。磁束発生装置も含めた定着ユニットの重心位置を通る垂直線上に、移動調整部材がユニット保持部材に係合する係合位置を設ける。
【００３３】
請求項９に記載の発明は、上述した第８の目的を達成すべく、請求項８に記載の画像形成装置において、前記誘導加熱装置に、前記加熱コイルの磁力で電磁誘導により電流を発生してその電流により前記加熱コイルで発生する磁束を弱める消磁コイルと、その消磁コイルの電流の発生をオンオフ制御するリレーとが備えられていることを特徴とする。そして、記録材のサイズに応じてリレーをオンオフ制御し、加熱コイルの磁力で電磁誘導により消磁コイルに電流を発生したり発生しなかったりし、リレーをオンして消磁コイルに電流を発生したときは、加熱コイルで発生する磁束を弱めて、定着部材の誘導発熱層の発熱幅を狭める。
【００３４】
請求項１０に記載の発明は、上述した第９の目的を達成すべく、請求項８または９に記載の画像形成装置において、定着ユニットの誘導加熱装置を冷却する冷却装置を備えてなることを特徴とする。冷却装置には、冷却ファンとして、シロッコファンや軸流ファンなどを用いた吸気ファンまたは／および排気ファンを設ける。
【００３５】
請求項１１に記載の発明は、上述した第１０の目的を達成すべく、請求項１０に記載の画像形成装置において、前記冷却装置が、前記定着ユニットを保持する前記ユニット保持部材で冷却ファンを保持していることを特徴とする。そして、ユニット保持部材の位置を微調整するとき、定着ユニットのユニット本体とともに誘導加熱装置も移動する。
【００３６】
請求項１２に記載の発明は、上述した第１１の目的を達成すべく、請求項１０または１１に記載の画像形成装置において、前記誘導加熱装置に、前記加熱コイルおよび前記消磁コイルを冷却する第１気流路と、前記リレーを冷却する第２気流路とが設けられていることを特徴とする。
【００３７】
請求項１３に記載の発明は、上述した第１２の目的を達成すべく、請求項１２に記載の画像形成装置において、前記第２気流路が、前記誘導加熱装置の筐体と、前記第１側板と前記第２側板とに掛け渡したステーとの間に形成されていることを特徴とする。
【００３８】
請求項１４に記載の発明は、上述した第１３の目的を達成すべく、請求項１１ないし１３のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記冷却ファンが、外気を吸い込む吸気ファンであることを特徴とする。
【００３９】
請求項１５に記載の発明は、上述した第１３の目的を達成すべく、請求項１１ないし１３のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記冷却ファンが、空気を外部に排出する排気ファンであることを特徴とする。
【００４０】
請求項１６に記載の発明は、上述した第１４の目的を達成すべく、請求項１１ないし１５のいずれか１に記載の画像形成装置において、前記冷却ファンとして、空気の取り込み口側に吸気ファンを、排気口側に排気ファンをともに設けていることを特徴とする。
【００４１】
請求項１７に記載の発明は、上述した第１５の目的を達成すべく、請求項１ないし１６のいずれか１に記載の画像形成装置において、移動調整部材が、第１側板に回動自在にはめ付けることにより係合する回動中心軸部と、その回動中心軸部に対して偏心して設け、ユニット保持部材に回動自在にはめ付けることにより係合する偏心軸部とを有する偏心カムであることを特徴とする。
【００４２】
請求項１８に記載の発明は、上述した第５の目的を達成すべく、請求項１７に記載の画像形成装置において、回動中心軸部と偏心軸部との互いの中心を結ぶ線が、垂直線と直角に交わることを特徴とする。
【００４３】
請求項１９に記載の発明は、上述した第１６の目的を達成すべく、請求項６に記載の画像形成装置において、定着ユニットを画像形成装置本体に対して引き出し可能に備え、定着ニップが画像形成装置本体の外装面の外に出たところで、定着ユニットが突き当たって止まるストッパ部材を備えることを特徴とする。
【００４４】
請求項２０に記載の発明は、上述した第１６の目的を達成すべく、請求項６に記載の画像形成装置において、定着ユニットを画像形成装置本体に対して引き出し可能に備え、定着ユニットの記録材排出口が画像形成装置本体の外装面の外に出たところで、定着ユニットが突き当たって止まるストッパ部材を備えることを特徴とする。
【００４５】
請求項２１に記載の発明は、上述した第１６の目的を達成すべく、請求項１９または２０に記載の画像形成装置において、定着ユニットをその長手方向と直角な方向に引き出し可能に備えることを特徴とする。
【００４６】
請求項２２に記載の発明は、上述した第１６の目的を達成すべく、請求項１９ないし２１のいずれか１に記載の画像形成装置において、定着ユニットとユニット保持部材とに、互いに係合して定着ユニットの引き出しを案内する、溝や突起などのガイド形状を形成することを特徴とする。
【００４７】
請求項２３に記載の発明は、上述した第１６の目的を達成すべく、請求項２２に記載の画像形成装置において、ガイド形状の係合終端位置にストッパ部材を備えることを特徴とする。
【００４８】
請求項２４に記載の発明は、上述した第１７の目的を達成すべく、請求項１９ないし２３のいずれか１に記載の画像形成装置において、定着ユニットをストッパ部材に突き当てたとき、それらに互いにせん断方向の力が加わるようにしたことを特徴とする。
【００４９】
請求項２５に記載の発明は、上述した第１８の目的を達成すべく、請求項１９ないし２４のいずれか１に記載の画像形成装置において、ストッパ部材を、止め具をねじ付けて固定する構造となっていることを特徴とする。
【００５０】
請求項２６に記載の発明は、上述した第１８の目的を達成すべく、請求項１９ないし２５のいずれか１に記載の画像形成装置において、画像形成装置本体の外装カバーを開放したとき、ストッパ部材の止め具が露出する構造となっていることを特徴とする。
【００５１】
請求項２７に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、
画像形成装置本体の骨組みを構成する鋼板製等の本体構造体と、定着ユニットを位置決め保持する樹脂製等のユニット保持部材とのいずれか一方にガイド溝または長孔を設け、他方にそのガイド溝または長孔の幅方向には余裕なくそれに係合するガイド突起を形成して、そのガイド突起とガイド溝または長孔とを係合してそのガイド溝または長孔の長さ方向に移動調整自在にユニット保持部材を取り付け、
本体構造体に回動自在にはめ付けることにより係合する回動中心軸部と、その回動中心軸部に対して偏心して設け、ユニット保持部材に回動自在にはめ付けることにより係合する偏心軸部とを有する偏心カムよりなる移動調整部材を、その偏心軸部が、定着ユニットの重心位置を通る垂直線上で、ユニット保持部材に係合するように設けてなる、
ことを特徴とする、画像形成装置の定着ユニット支持方法である。
【００５２】
請求項２８に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、請求項２７に記載の定着ユニット支持方法において、移動調整部材を回動して、本体構造体に対してユニット保持部材をガイド溝の長さ方向に移動調整することを特徴とする、画像形成装置の定着ユニット移動調整方法である。
【発明の効果】
【００５３】
請求項１に記載の発明によれば、本体構造体の第１側板に取り付けて着脱ユニットを保持するユニット保持部材と、そのユニット保持部材を移動調整する移動調整部材とを設け、第１側板とユニット保持部材の一方にガイド溝または長孔を設け、他方にそのガイド溝または長孔の幅方向には余裕なくそれに係合するガイド突起を形成する一方、移動調整部材がユニット保持部材に係合する係合位置を、着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けるのみであるから、構成簡単である。また、ガイド突起とガイド溝または長孔とを互いに係合して第１側板にユニット保持部材を取り付けるのみであるから、組み付けも容易である。
【００５４】
さらに、１つの移動調整部材を操作して、本体構造体に対してユニット保持部材を、ガイド溝の長さ方向に移動調整するのみであるから、ユニット保持部材の移動調整を簡易として記録材搬送装置同士の平行度を高精度に調整可能とし、高品質な画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。加えて、移動調整部材がユニット保持部材に係合する係合位置を、着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けるので、着脱ユニットを傾きなく、バランスよく、安定的に移動することができる。
【００５５】
請求項２に記載の発明によれば、第１側板が、画像形成装置本体の操作者側に設ける鋼板製等の前側板であるので、メンテナンス時、市場で行う操作を簡単とし、サービス性を向上することができる。また、第２側板が、前側板に対向する鋼板製等の後側板であり、その後側板を、着脱ユニットに駆動力を伝達する駆動伝達側とするので、駆動伝達力がかからない側を面倒なく簡易に、かつ安定した調整を行うことができる。
【００５６】
請求項３に記載の発明によれば、第２側板に取り付けて着脱ユニットの駆動伝達側を支持する後側のユニット保持部材を設けるので、着脱ユニットを支持する部分を別途形成して鋼板製等の第２側板の製作を容易とし、コストダウンを図ることができる。
【００５７】
請求項４に記載の発明によれば、第１側板に絞り加工を行って一体でガイド突起を形成する一方、ユニット保持部材にガイド溝または長孔を形成するので、ガイド突起を別部品とすることなく安価とするとともに、第１側板の外側にユニット保持部材を取り付けるとき、ガイド溝または長孔に対するガイド突起の係合状態を、外側からガイド溝または長孔を通して目視可能として、作業性を向上することができる。
【００５８】
請求項５に記載の発明によれば、ガイド溝または長孔、およびガイド突起を、ともに着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けるので、横方向の荷重を受けることなく、ユニット保持部材を垂直方向にスムーズに移動することができる。
【００５９】
請求項６に記載の発明によれば、着脱ユニットが、定着部材と加圧部材とで定着ニップを形成してその定着ニップに記録材を通すことによりその記録材上の画像を定着する定着ユニットであるので、移動調整部材により移動調整することにより、定着ユニットの定着ニップと、転写位置へと記録材を搬送する記録材給送装置の搬送ローラとの間の平行度を正確に出して、それぞれの記録材搬送方向にずれを生じないようにし、記録材のスキューを発生したり、台形画像などの異常画像を生じたりする不具合の発生をなくして高画質を得ることができる。
【００６０】
請求項７に記載の発明によれば、定着ニップに記録材を通す方向と、ユニット保持部材を移動調整する方向とを同方向とするので、移動調整部材により、定着ニップに記録材を通す方向にのみユニット保持部材を移動調整することにより、定着ユニットの定着ニップと、転写位置へと記録材を搬送する記録材給送装置の搬送ローラとの間の平行度をより正確に出して、それぞれの記録材搬送方向にずれを生じないようにし、より一層の高画質を得ることができる。
【００６１】
請求項８に記載の発明によれば、定着ユニットが、誘導加熱装置の加熱コイルに通電して定着部材の誘導発熱層を発熱することにより定着部材を加熱する電磁誘導加熱方式であるので、定着部材に熱源を有する構成とすることなく、熱源の余熱によって定着ベルトなどが燃焼したり、定着部材に巻き付いた記録材が熱源に触れて火災を発生したりするおそれをなくすことができる。また、そのようなおそれを解消するための回避手段を設けて、複雑化、大型化、高コスト化を招くおそれをなくすことができる。
【００６２】
請求項９に記載の発明によれば、記録材のサイズに応じてリレーをオンオフ制御し、加熱コイルの磁力で電磁誘導により消磁コイルに電流を発生したり発生しなかったりし、リレーをオンして消磁コイルに電流を発生したときは、加熱コイルで発生する磁束を弱めて、定着部材の誘導発熱層の発熱幅を狭めるので、記録材サイズに応じて定着部材の発熱幅を変更し、定着部材の端部が高温になることを防止することができる。
【００６３】
請求項１０に記載の発明によれば、定着ユニットの誘導加熱装置を冷却する冷却装置を備えるので、稼動時には冷却装置により誘導加熱装置を冷却して、加熱コイルに通電した際に発生する熱により、定着部材の誘導発熱層における発熱効率が低下することを防止することができる。
【００６４】
請求項１１に記載の発明によれば、ユニット保持部材の位置を微調整するとき、定着ユニットのユニット本体とともに誘導加熱装置も移動するので、ユニット本体と誘導加熱装置との距離を一定に保って、誘導発熱層を常に効率的に発熱することができる。
【００６５】
請求項１２に記載の発明によれば、誘導加熱装置に、加熱コイルおよび消磁コイルを冷却する第１気流路と、リレーを冷却する第２気流路とが設けられているので、稼動時には誘導加熱装置の筐体の内外に分けて効率的に風を通し、冷却装置によりコイルを冷却して、定着部材の誘導発熱層における発熱効率の低下を防止するとともに、同時にリレーを冷却して、その機能低下を防止することができる。
【００６６】
請求項１３に記載の発明によれば、第２気流路が、誘導加熱装置の筐体と、第１側板と第２側板とに掛け渡したステーとの間に形成されているので、専用のダクト部材を設けることなく、気流路を形成して、コストの削減を図ることができる。
【００６７】
請求項１４に記載の発明によれば、冷却ファンが、外気を吸い込む吸気ファンであるので、誘導発熱装置の筐体内や画像形成装置本体内の温度状況に応じて、冷却ファンとして適宜吸気ファンを選択することができる。
【００６８】
請求項１５に記載の発明によれば、冷却ファンが、空気を外部に排出する排気ファンであるので、誘導発熱装置の筐体内や画像形成装置本体内の温度状況に応じて、冷却ファンとして適宜排気ファンを選択することができる。
【００６９】
請求項１６に記載の発明によれば、冷却ファンとして、空気の取り込み口側に吸気ファンを、排気口側に排気ファンをともに設けているので、冷却ファンで吸排気して誘導加熱装置をより効率的に冷却することができる。
【００７０】
請求項１７に記載の発明によれば、移動調整部材が、第１側板に回動自在にはめ付けることにより係合する回動中心軸部と、その回動中心軸部に対して偏心して設け、ユニット保持部材に回動自在にはめ付けることにより係合する偏心軸部とを有する偏心カムであるので、移動調整部材を回動調整することにより、小さな力でユニット保持部材の位置を微調整することができる。
【００７１】
請求項１８に記載の発明によれば、回動中心軸部と偏心軸部との互いの中心を結ぶ線が、垂直線と直角に交わるので、移動調整部材の偏心軸部の移動方向とユニット保持部材の移動方向とを同一としてユニット保持部材をスムーズに移動することができる。
【００７２】
請求項１９に記載の発明によれば、画像形成装置本体に対して定着ユニットを引き出したとき、定着ニップが画像形成装置本体の外装面の外に出たところで、定着ユニットがストッパ部材に突き当たって止まるので、誤って画像形成装置本体から抜き出した定着ユニットを画像形成装置本体に再セットする面倒がなく、画像形成装置本体の外装面が邪魔にならず、しかも定着ユニット、その熱によって高温となった本体構造体部分や排紙ユニットや搬送ローラなどに手を触れることなく、安心かつ容易にジャム紙の取り出しを行うことができる。
【００７３】
請求項２０に記載の発明によれば、画像形成装置本体に対して定着ユニットを引き出したとき、定着ユニットの記録材排出口が画像形成装置本体の外装面の外に出たところで、定着ユニットがストッパ部材に突き当たって止まるので、誤って画像形成装置本体から抜き出した定着ユニットを画像形成装置本体に再セットする面倒がなく、画像形成装置本体の外装面が邪魔にならず、しかも定着ユニット、その熱によって高温となった本体構造体部分や排紙ユニットや搬送ローラなどに手を触れることなく、安心かつ容易にジャム紙の取り出しを行うことができる。
【００７４】
請求項２１に記載の発明によれば、定着ユニットをその長手方向と直角な方向に引き出し可能に備えるので、引き出し長さを短くしてより簡単に定着ユニットをジャム処理位置へと移動することができる。
【００７５】
請求項２２に記載の発明によれば、定着ユニットとユニット保持部材とに、互いに係合して定着ユニットの引き出しを案内するガイド形状を形成するので、定着ユニットの引き出しを容易とし、より簡単に定着ユニットをジャム処理位置へと移動することができる。
【００７６】
請求項２３に記載の発明によれば、ガイド形状の係合終端位置にストッパ部材を備えるので、簡単な構成で、引き出した定着ユニットを確実にストップし、誤って画像形成装置本体から抜き出した定着ユニットを画像形成装置本体に再セットする面倒をなくすことができる。
【００７７】
請求項２４に記載の発明によれば、定着ユニットをストッパ部材に突き当てたとき、それらに互いにせん断方向の力が加わるようにしたので、ともに突き当てたときの変形を少なくし、定着ユニットを強い力で引き出してストッパ部材に多少の衝撃を持って突き当てたとしても問題を生じないようにすることができる。
【００７８】
請求項２５に記載の発明によれば、ストッパ部材を、止め具をねじ付けて固定する構造となっているので、操作者が簡単に止め具を取り外してストッパ部材を外し、定着ユニットを容易に取り出すことができる。
【００７９】
請求項２６に記載の発明によれば、画像形成装置本体の外装カバーを開放したとき、ストッパ部材の止め具が露出する構造となっているので、止め具の取り外しを簡単として、ストッパ部材を外して定着ユニットを容易に取り出すことができる。
【００８０】
請求項２７に記載の発明によれば、本体構造体の第１側板に取り付けて着脱ユニットを保持するユニット保持部材と、そのユニット保持部材を移動調整する偏心カムよりなる移動調整部材とを設け、第１側板とユニット保持部材の一方にガイド溝または長孔を設け、他方にそのガイド溝または長孔の幅方向には余裕なくそれに係合するガイド突起を形成する一方、移動調整部材がユニット保持部材に係合する係合位置を、着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けるのみであるから、構成簡単である。また、ガイド突起とガイド溝または長孔とを互いに係合して第１側板にユニット保持部材を取り付けるのみであるから、組み付けも容易である。
【００８１】
加えて、移動調整部材がユニット保持部材に係合する係合位置を、着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けるので、着脱ユニットを傾きなく、バランスよく、安定的に移動することができる。
【００８２】
請求項２８に記載の発明によれば、１つの移動調整部材を回動して、本体構造体に対してユニット保持部材をガイド溝の長さ方向に移動調整するのみであるから、ユニット保持部材の移動調整を簡易として記録材搬送装置同士の平行度を高精度に調整可能とし、高品質な画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００８３】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の最良形態につき説明する。
図１には、電子写真式画像形成装置の一例であるカラー複写機の外観を示す。
図示例は、カラー複写機であるが、ＬＡＮケーブルや電話回線で接続することにより、プリンタ、スキャナ、ファクシミリとしても用いることができる。
【００８４】
図示カラー複写機の複写機本体１は、画像形成装置本体である複写機本体１の骨組みを構成する後述する本体構造体４０のまわりを外装カバーで被ってなり、中段部の、画像を形成して記録材に転写する画像形成部２、その下の、記録材を収納して順次画像形成部２に向けて送出する記録材収納部３、記録済みの記録材を排出する胴内排紙部４、原稿画像を読み取る画像読取部５、画像読取部５の矢印Ａで示す正面側にある操作部６、記録済みの記録材の裏面にも記録を行うときに反転して画像形成部２に再給紙する両面装置７などが備えられている。
【００８５】
操作部６は、複写機本体１の複数の機能を操作するための入力手段（スタートキー、テンキー、機能設定キー、リセットキー、クリア／ストップキーなどの各種キー）と、各種入力情報や装置の状態を表示する表示手段（液晶表示パネル、または入力手段を兼ねた液晶タッチパネルなど）とを有する。
【００８６】
図中の矢印Ａは、上述したとおり複写機本体１の操作者側である前側であり、矢印Ｂは後側、矢印Ｃは左側面側、矢印Ｄは右側面側である。また、符号８は手差し用の給紙テーブル、９は横開閉扉、１０は前開閉扉であり、それぞれ複写機本体１に開閉可能に設けられている。
【００８７】
図２には、図１に示すカラー複写機の内部構成を示す。
複写機本体１の画像形成部２内には、イエロ（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂ）の各色の画像を形成するための４つの作像ステーションが、無端ベルト状の中間転写ベルト１７ａを有する中間転写ユニット１７に沿ってタンデム型に並べて配置されており、４つの作像ステーションの下には光書込装置１３が設置されている。
【００８８】
各作像ステーションの構成は同じであり、像担持体としての感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂをそれぞれ有し、そのまわりに、それぞれ専用の帯電装置１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂ、現像装置１４Ｙ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｂ、一次転写ローラ１５Ｙ，１５Ｃ，１５Ｍ，１５Ｂ、クリーニング装置１６Ｙ，１６Ｃ，１６Ｍ，１６Ｂが配置されている。
【００８９】
光書込装置１３は、４つの作像ステーションに対して配置され、中央に１つの偏向器を有し、４つの光源からの光束を一つの偏向器で４系統に振り分けて偏向走査し、４つの感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂにそれぞれ潜像を書込むものであり、各色毎に用意されたレーザダイオード（ＬＤ）を使用する４つの光源と、光源から出射されたレーザ光束をコリメートする光学系と、ポリゴンミラー（回転多面鏡）とポリゴンモータから構成される１つの偏向器（ポリゴンスキャナ）と、各光源の光路に配置されたｆθレンズ等の走査・結像用のレンズや補正用レンズ、ミラー等からなる光学系とで構成されている。そして、各色の画像情報に応じてレーザダイオードから射出されたレーザ光は、ポリゴンスキャナにより偏向走査され、各色の感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂに照射される。
【００９０】
また、画像形成部２内には、胴内排紙部４の下に、各作像ステーションの現像装置１４Ｙ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｂにトナーを補給するためのトナーボトル３２Ｙ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｂが設けられている。各トナーボトル３２Ｙ，３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｂには、図中左からイエロ（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂ）のトナーが充填されており、ここから図示しない搬送経路によって、所定の補給量だけ各色の現像装置１４Ｙ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｂに各色のトナーが補給される。
【００９１】
中間転写ユニット１７の中間転写ベルト１７ａは、駆動ローラや従動ローラなどにより支持されており、図中の矢印の向きに回動される。この中間転写ベルト１７ａの右側には、二次転写ローラ２２が設けられている。また、中間転写ベルト１７ａの左側には、中間転写ベルトクリーニング装置１８が設けられている。
【００９２】
一方、複写機本体１の下に設ける記録材収納部３には、記録材としての記録用紙Ｓが収納された２段の給紙カセット３ａ，３ｂが設置されており、いずれか一方の給紙カセットから給紙装置１９ａ，１９ｂにより記録用紙Ｓが給紙され、記録材給送装置で給送される。すなわち、記録用紙Ｓは、搬送ローラ２０ａ，２０ｂを介してレジストローラ２１に向けて給紙され、レジストローラ２１により所定のタイミングで、二次転写ローラ２２と中間転写ベルト１７ａの間の２次転写ニップ部に向けて送り出される。
【００９３】
二次転写ローラ２２の上方には、定着ユニット３５が設置されている。この定着ユニット３５内には、例えば定着ローラ３６と加熱ローラ３７に支持された定着部材としての定着ベルト３８と、該定着ベルト３８に圧接する加圧部材としての加圧ローラ３９とで定着ニップが形成されている。
【００９４】
定着ユニット３５の上方には、記録用紙Ｓを搬送し、胴内排紙部４に向けて排紙する搬送ローラ２３や排紙ローラ２４が設けられており、さらにその上には、両面プリント時に搬送路を切換える切換え爪２５や、スイッチバック式に記録用紙Ｓの搬送向きを反転するための反転搬送ローラ２６や、反転搬送路２７が設けられている。そして、反転搬送路２７に一時的にスタックされた記録用紙Ｓは、反転搬送ローラ２６で搬送向きを反転されて、両面用搬送路を通して搬送ローラ２８，２９により搬送され、レジストローラ２１に再給紙される。
【００９５】
複写機本体１の上部に配置される原稿読取部５には、原稿が載置される原稿台としてのコンタクトガラス５ａと、原稿を照明する照明光源５ｂと、原稿からの反射光を反射する第１ミラー５ｃ、第２ミラー５ｄ、第３ミラー５ｅと、原稿からの反射光を結像する結像レンズ５ｆと、その結像位置に配置されて原稿画像を読み取る読取手段としてのＣＣＤ等のイメージセンサ５ｇとが備えられている。
【００９６】
この原稿読取部５の上には、コンタクトガラス５ａに載置された原稿を押さえる圧板３３、または圧板３３に代えて、コンタクトガラス５ａに原稿を自動給紙する自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）が設けられる。
【００９７】
次に、この画像形成装置を用いてコピーを取る場合について説明する。
コピーを取るときは、まず圧板３３を開いて原稿読取部５のコンタクトガラス５ａ上に原稿がセットされ、または圧板３３に代えてＡＤＦを設けるときは、ＡＤＦの原稿台上に原稿がセットされる。
【００９８】
次いで、操作部６のスタートスイッチを押すと、コンタクトガラス５ａ上に原稿をセットしたときは、直ちに原稿読取部５を駆動し、またＡＤＦの原稿台上に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス５ａ上へと移動した後に原稿読取部５が駆動される。そして、光源５ｂと第１ミラー５ｃを搭載する第１走行体、および第２ミラー５ｄと第３ミラー５ｅを搭載する第２走行体を各々走行し、光源５ｂから発した光を原稿面に当て、原稿面からの反射光を第１走行体の第１ミラー５ｃで反射して第２走行体に向け、第２走行体の第２、第３のミラー５ｄ，５ｅで反射して結像レンズ５ｆを通して読取手段であるＣＣＤ等のイメージセンサ５ｇに入れ、イメージセンサ５ｇで原稿内容が読み取られる。その後、操作部６でのモード設定、または操作部６で自動モード選択が設定されている場合には、原稿の読み取り結果にしたがい、フルカラーモードまたは白黒モードで画像形成動作が開始される。
【００９９】
画像形成部２では、まず、帯電装置１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂによって各感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂが一様に帯電された後、各感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂは、それぞれ４つのレーザ光源と共通の偏向器と４系統の走査光学系を有する光書込装置１３によりレーザ光にて露光走査され、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂ上に静電潜像がつくられる。
【０１００】
各静電潜像は、４色の現像装置１４Ｙ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｂによりそれぞれ異なる色のトナーが付着されることにより現像され、個々の感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂの表面にそれぞれイエロ、シアン、マゼンタ、ブラックのトナー像が形成される。
【０１０１】
次に、一次転写ローラ１５Ｙ，１５Ｃ，１５Ｍ，１５Ｂに一次転写電圧が印加され、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂ上のトナーが、中間転写ベルト１７ａ上に順次転写されていく。このとき、各色の作像動作は、そのトナー像が中間転写ベルト１７ａの同じ位置に重ねて転写されるように、上流側から下流側に向けてタイミングをずらして実行される。
【０１０２】
一方、上記の一次転写動作にタイミングを合わせて、記録材収納部３に備えるいずれかの給紙カセット３ａ，３ｂから、記録材としての記録用紙Ｓが給紙装置１９ａ，１９ｂで給紙され、または手差し用テーブル８に手差し記録用紙Ｓがセットされた場合には、その手差し記録用紙Ｓが手差し用テーブル８から給紙ローラ３０により給紙され、搬送ローラ３１で複写機本体１内に送り込まれる。そして、記録用紙Ｓの先端がレジストローラ２１まで到達したところで、図示しないセンサによって検知されて、この検出信号に基づきタイミングを取られ、レジストローラ２１によって記録用紙Ｓが、二次転写ローラ２２と中間転写ベルト１７ａの間の２次転写ニップ部に向けて送り出される。
【０１０３】
２次転写ニップ部に向けて送り出された記録用紙Ｓには、前述したごとく中間転写ベルト１７ａ上に形成された画像が、２次転写ニップ部まで搬送されて、一括して二次転写される。画像が転写された記録用紙Ｓは、定着ユニット３５に搬送されて定着ニップを通すことにより熱と圧力とが加えられてその上の画像が定着され、搬送ローラ２３で搬送されて排紙ローラ２４で胴内排紙部４に排紙される。これにより、記録用紙Ｓ上にカラー画像が形成される。
【０１０４】
また、操作部６で両面モードが選択され、両面コピーを行うときには、切換え爪２５で搬送路を切換え、定着済みの記録用紙Ｓを反転搬送路２７に一時的にスタックした後、反転搬送ローラ２６でスイッチバック式に進行方向が反転され、両面用搬送路を搬送ローラ２８，２９により搬送し、画像形成動作にタイミングを合わせて、レジストローラ２１に再給紙される。
【０１０５】
そして、レジストローラ２１で再び２次転写ニップ部に給紙し、次に中間転写ベルト１７ａ上に形成された画像が記録用紙Ｓの裏面側にも転写される。裏面側にも画像が転写された記録用紙Ｓは、定着ユニット３５に搬送されて熱と圧力により画像が定着され、搬送ローラ２３で胴内排紙部４に向けて搬送され、排紙ローラ２４で排紙される。これにより、記録用紙Ｓの両面にカラー画像が形成される。
【０１０６】
なお、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂ上の残留トナーは、それぞれのクリーニング装置１６Ｙ，１６Ｃ，１６Ｍ，１６Ｂでクリーニングされ、その後、直流に交流成分のバイアスが重畳印加された帯電装置１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂによって除電と同時に帯電され、次の作像に備えられる。また、中間転写ベルト１７ａ上の残留トナーは、中間転写ベルトクリーニング装置１８によってクリーニングされ、次の作像工程に備えられている。
【０１０７】
図３には、複写機本体１の骨組みを構成する本体構造体４０を示す。
本体構造体４０は、鋼板製で、ベース部材４１と、その上に立てた一対の対向する第１側板４２と第２側板４３と、それらの対向側板４２、４３間などに掛け渡すステーやブラケット類４４などで構成する。第１側板４２は、複写機本体１の矢印Ａで示す操作者側に設ける前側板であり、第２側板４３は、その前側板とは反対側の、定着ユニット等へ駆動力を伝達する駆動伝達側に設ける後側板である。
【０１０８】
そして、そのような本体構造体４０内には、上述した感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｂ、帯電装置１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂ、光書込装置１３、現像装置１４Ｙ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｂ、一次転写ローラ１５Ｙ，１５Ｃ，１５Ｍ，１５Ｂ、クリーニング装置１６Ｙ，１６Ｃ，１６Ｍ，１６Ｂ、二次転写ローラ２２、定着ユニット３５、中間転写ユニット１７、記録材給送装置などが、個々にユニット化したり、それらのいくつかをまとめてプロセスカートリッジ化したりして、それぞれ着脱自在に支持されている。
【０１０９】
そのうち、定着ユニット３５は、本体構造体４０の第１側板４２に取り付ける前側のユニット保持部材４５と、第２側板４３に取り付ける後側のユニット保持部材４６で位置決め保持して、第１側板４２と第２側板４３との間で支持される。なお、図３において、矢印Ａは、上述したとおり複写機本体１の操作者側である前側であり、矢印Ｂは後側、矢印Ｃは左側面側、矢印Ｄは右側面側である。
【０１１０】
図４には、前側のユニット保持部材４５の取付部分を外側から見て拡大して示し、図５には内側から見て拡大して示す。
【０１１１】
図５に示すように、前側のユニット保持部材４５には、長いストレートな主基準係合溝４７と、短い従基準係合溝４８とが互いに平行方向に形成されている。さらに、図４に示すように、ユニット保持部材４５の上部には、それらの主基準係合溝４７および従基準係合溝４８と平行な方向に長い長孔５０があけられる。また、図４では、下方のガイド溝は隠れて見えないが、ユニット保持部材４５の上下には、主基準係合溝４７、従基準係合溝４８、長孔５０とそれぞれ直交する一直線上に長いガイド溝５１が各々１つずつ形成されている。
【０１１２】
長孔５０には、移動調整部材である偏心カム５２の偏心軸部５３が挿入される。偏心カム５２は、図６（Ａ）ないし（Ｃ）に示すように、円板カム部５４と、その周面から径方向にのびるレバー状のつまみ部５５と、円板カム部５４の一面に設ける大円形の回動中心軸部５６と、円板カム部５４の他面に、回動中心軸部５６に対して偏心する位置に設ける小円形の上述した偏心軸部５３と、回動中心軸部５６を中心とする円弧孔５７とからなる。偏心軸部５３は、その径を長孔５０の幅とほぼ等しくし、長孔５０の幅方向にはガタなくそれに係合される。
【０１１３】
そして、図５に示すように、回動中心軸部５６を第１側板（前側板）４２のレバー嵌合孔５８に回動自在にはめ付けることにより係合して、図４に示すように、第１側板４２の外側に偏心カム５２の円板カム部５４を重ね合わせ、円弧孔５７に通して固定ねじ５９を第１側板４２にねじ付けることにより固定される。このとき、偏心カム５２のつまみ部５５の先端で、第１側板４２に刻む目盛り６０を指示するようにされる。
【０１１４】
その後、偏心軸部５３を長孔５０にはめ付けることにより係合するとともに、第１側板４２の上下２つのガイド突起６１を各々ガイド溝５１に挿入して第１側板４２に前側のユニット保持部材４５を重ね合わせ、ユニット保持部材４５の４つのねじ挿通長孔にそれぞれ取付ねじ６３を通して第１側板４２のねじ孔にねじ付け、第１側板４２にユニット保持部材４５が取り付けられる。
【０１１５】
上下２つのガイド突起６１は、この例では、第１側板４２に、例えばバーリング加工やエンボス加工などの絞り加工を行って一体で形成され、定着ニップに記録用紙Ｓを通す垂直方向と同方向である１つの垂直線Ｌ上に設けられている。よって、ユニット保持部材４５の２つのガイド溝５１は、垂直線Ｌの方向となり、主基準係合溝４７、従基準係合溝４８、長孔５０は、垂直線Ｌと直交する方向となる。また、４つのねじ挿通長孔６２も、同様に垂直方向に長く形成されるようになる。そして、後述する図１０に示すように、回動中心軸部５６と偏心軸部５３との互いの中心を結ぶ線が、垂直線Ｌと直角に交わるようにされる。
【０１１６】
したがって、ユニット保持部材４５は、つまみ部５５を持って偏心カム５２を回動することにより、上下２つのガイド突起６１で案内されて、本体構造体４０の第１側板４２に対して、定着ニップに記録用紙Ｓを通す垂直方向と同方向である垂直方向に移動調整可能とされる。なお、ガイド溝５１は、その幅をガイド突起６１の直径とほぼ等しくし、ガイド突起６１がガイド溝５１の幅方向に余裕なく係合するようにして垂直線Ｌと直交する方向にガタが生じないようにされている。
【０１１７】
さて、上述した例では、ユニット保持部材４５にガイド溝５１を、本体構造体４０の第１側板４５にそのガイド溝５１の幅方向に余裕なく係合するガイド突起６１を形成したが、逆にユニット保持部材４５にガイド突起を、第１側板にガイド溝を形成するようにしてもよい。また、ガイド溝に代えて、ユニット保持部材または第１側板に長孔を形成するようにしてもよい。
【０１１８】
図７には、前側のユニット保持部材４５内側から見て示す。
図５では図示省略したが、従基準係合溝４８位置には、図示するように、抜け止めレバー７３が基端側を支点として先端側が矢示するごとく上方へと回動するように設けられている。
【０１１９】
図８には、後側のユニット保持部材４６の取付部分を内側から見て拡大して示す。
図８に示すように、後側のユニット保持部材４６には、前側のユニット保持部材４５と同様に、長いストレートな主基準係合溝６５と短い従基準係合溝６６とが互いに平行方向に形成されている。そして、そのユニット保持部材４６を第２側板４３の外側に重ね合わせ、ユニット保持部材４６の複数のねじ挿通長孔にそれぞれ取付ねじを通して第２側板４３のねじ孔にねじ付け、ユニット保持部材４６が第２側板４３に取り付けられる。これにより、主基準係合溝６５が前側のユニット保持部材４５の主基準係合溝４７と対向され、従基準係合溝６６が前側のユニット保持部材４５の従基準係合溝４８と対向される。この図８でも図示省略されるが、従基準係合溝６６位置には、抜け止めレバーが基端側を支点として先端側が上方へと回動するように設けられている。
【０１２０】
図９には、定着ユニット３５の外観を、左側面側の斜め上方から見て示す。
図示するように、定着ユニット３５の前側および後側には、各々主基準突起７０と軸状の従基準突起７１とが間隔をあけてそれぞれ前方または後方に向けて突出して設けられている。また、上向きに取手７２が形成されている。そして、図１に示す複写機本体１の横開閉扉９を開けて複写機本体１の右側面から、取手７２を持って、主基準突起７０を前後のユニット保持部材４５、４６の主基準係合溝４７、６５に入れ、従基準突起７１を前後のユニット保持部材４５、４６の従基準係合溝４８、６６に入れて、定着ユニット３５が前後のユニット保持部材４５、４６間に挿入される。
【０１２１】
すると、やがて従基準突起７１が、前後のユニット保持部材４５、４６に設ける定着ロックレバー７３の湾曲面７３ａ（図７参照）に当たり、それを重力に抗して押し開いて定着ユニット３５がさらに奥に押し込まれる。そして、主基準突起７０が各々主基準係合溝４７、６５の溝奥に突き当てられたところで、定着ロックレバー７３が重力により復帰して従基準突起７１に掛け止められ、従基準突起７１の戻りが阻止される。これにより、定着ユニット３５が、本体構造体４０の第１側板４２と第２側板４３とで支持されて複写機本体１に取り付けられる。この取り付けられた定着ユニット３５は、後側から駆動力が伝達されて駆動される。
【０１２２】
定着ユニット３５を複写機本体１から取り出すときは、手を掛けて定着ロックレバー７３を回動することにより開いて従基準突起７１に対する掛け止めを外して後、主基準突起７０を主基準係合溝４７、６５で案内して、また従基準突起７１を従基準係合溝４８、６６で案内して、取手７２を持って定着ユニット３５を引き出す。
【０１２３】
図１０には、定着ユニット３５が、前後のユニット保持部材４５、４６を介して本体構造体４０の第１側板４２と第２側板４３とで支持されているときの状態を示す。
【０１２４】
このとき、定着ユニット３５の重心Ｇは、図示するように、本体構造体４０の第１側板４２の上下２つの突起６１により挟まれた位置とされ、ガイド溝５１およびガイド突起６１は、ともに定着ユニット３５の重心Ｇ位置を通る垂直線Ｌ上に設けられる。また、偏心軸部５３位置、すなわち偏心カム５２がユニット保持部材４５に係合する係合位置が、垂直線Ｌ上に設けられる。そして、回動中心軸部５６と偏心軸部５３の互いの中心を結ぶ線Ｍと、垂直線Ｌとがなす角度が直角となるようにされている。
【０１２５】
いま、定着ユニット３５の傾きを調整するときは、固定ねじ５９および取付ねじ６３を緩めた状態で、つまみ部５５を持って目盛り６０を目安に回動中心軸部５６を中心として偏心カム５２を回動する。図６（Ａ）に示す状態から偏心カム５２を時計方向に回動すると、（Ｂ）に示すように偏心軸部５３を垂直線Ｌの方向上に距離ｙ１だけ移動してその偏心軸部５３で押し上げて前側のユニット保持部材４５を垂直線Ｌに沿って上に移動することができ、（Ｃ）に示すように反時計方向に回動すると、偏心軸部５３を垂直線Ｌの方向下に距離ｙ２だけ移動してその偏心軸部５３で押し下げて前側のユニット保持部材４５を垂直線Ｌに沿って下に移動することができる。そして、いったん固定ねじ５９を締め付けて後、取付ねじ６３を締め付けて、この状態で画像形成を行ってレジストローラ２１との平行度を確認する。
【０１２６】
平行度が十分に出ていないときは、取付ねじ６３および固定ねじ５９を緩めて再度偏心カム５２を回動してユニット保持部材４５を移動し、固定ねじ５９を締め付けて後、取付ねじ６３を締め付けて、再び画像形成を行ってレジストローラ２１との平行度を確認する。この繰り返しにより、定着ユニット３５の前側を上下に調整してレジストローラ２１との平行度を完全に出す。なお、偏心軸部５３を垂直線Ｌ方向に移動することで、ユニット保持部材４５は、垂直線Ｌ方向にスムーズに移動させることができる。
【０１２７】
図１１には、定着ユニット３５が電磁誘導加熱方式である場合の例を示す。
この場合、定着ユニット３５は、ユニット本体７５と誘導加熱装置７６とで構成する。ユニット本体７５には、定着部材である定着ローラ７７と加圧部材である加圧ローラ７８とで定着ニップが形成され、その定着ニップに記録用紙Ｓを通すことによりその記録用紙Ｓ上の画像が定着される。定着ローラ７７の周面には、誘導発熱層が設けられている。なお、この例では、定着部材として定着ローラ７７を用いるが、表面に誘導発熱層を有する図２に示すような定着ベルト３８を使用してもよい。また、加圧部材として加圧ローラ７８を用いるが、回転しない加圧パッドでもよい。なお、図１１中において付したその他の符号は、図１０の対応部分において付した符号をそのまま使用してなる。
【０１２８】
この電磁誘導加熱方式の定着ユニット３５を用いた場合にも、定着ユニット３５の重心Ｇは、本体構造体４０の第１側板４２の上下２つの突起６１により挟まれた位置とされ、ガイド溝５１およびガイド突起６１は、ともに定着ユニット３５の重心Ｇ位置を通る垂直線Ｌ上に設けられる。
【０１２９】
図１２には、その電磁誘導加熱方式の定着ユニット３５の外観を示す。
定着ユニット３５のユニット本体７５の前側および後側には、各々主基準突起７０と軸状の従基準突起７１とが間隔をあけてそれぞれ前方または後方に向けて突出して設けられている。また、上向きに取手７２が形成されている。そして、取手７２を持って同様に取り付けられ、定着ユニット３５が前後のユニット保持部材４５、４６間に挿入されて、本体構造体４０の第１側板４２と第２側板４３とで支持されて複写機本体１に取り付けられる。
【０１３０】
ところで、定着ユニット３５は、連結部材８０を用いて、ユニット本体７５と誘導加熱装置７６とが連結されている。
【０１３１】
図１３には、その連結部材８０の形状とその取り付けを示す。
連結部材８０は、折曲プレート７９に位置決めピン８１を立てるとともに、ねじ挿通孔８２をあけてなり、ねじ挿通孔８２に取付ねじ８３を挿入してユニット本体７５に固定される。そして、位置決めピン８１の先端を誘導加熱装置７６の筐体８４の位置決め孔８５（図１４参照）に挿入して、ユニット本体７５に対して位置決めピン８１を中心として揺動自在に誘導加熱装置７６が取り付けられ、不図示の付勢部材により誘導加熱装置７６を付勢してユニット本体７５に押し付けられている。これにより、記録材の詰まり等で取り外したユニット本体７５を再び複写機本体１に取り付けるときも、誘導加熱装置７６との位置関係を確実に維持することができる。
【０１３２】
図１４には、誘導加熱装置７６の外観を示す。
誘導加熱装置７６には、筐体８４内に加熱コイル（図１９の符号９３）が備えられている。そして、加熱コイルに通電して磁力を発生し、電磁誘導により定着ローラ７７の誘導発熱層を発熱することにより定着ローラ７７が加熱されるようになっている。筐体８４の前側には、気流取入れ口８６が設けられ、またその上には上述の位置決め孔８５があけられている。また、筐体８４の後側には、位置決め孔８５と対応する位置に位置決めピン８７が立てられている。そして、位置決めピン８７は、後側のユニット保持部材４６の位置決め孔に挿入して、誘導加熱装置７６は、位置決めピン８１と位置決めピン８７を中心として揺動自在に支持される。
【０１３３】
図１５には前側のユニット保持部材４５を外側から見て示し、図１６には内側から見て示す。
この例の前側のユニット保持部材４５も、上述した例の図４および図５に示す前側のユニット保持部材４５と同様に、長いストレートな主基準係合溝４７と、短い従基準係合溝４８とが互いに平行に形成されている。また、従基準係合溝４８位置には、抜け止めレバー７３が、基端側を支点として先端側が図示するごとく重力に抗して上方へと回動可能に設けられている。さらに、この例では、気流の取り込み孔８８が形成され、そのまわりに矩形枠状のファン保持形状８９が形成されている。
【０１３４】
図１７には、定着ユニット３５を、前側のユニット保持部材４５と後側のユニット保持部材４６間に取り付けた状態を示す。
図１８には、前側のユニット保持部材４５のファン保持形状８９に冷却ファン９０を取り付けた状態を示す。
【０１３５】
図１９には、冷却ファン９０を用いた冷却装置９１の概略構成を示す。
図示するように、第１側板（前側板）４２の前側には、前側のユニット保持部材４５が取り付けられ、そのファン保持形状８９に冷却ファン９０が取り付けられる。第１側板４２の内面には、シール部材９２を挟んで誘導加熱装置７６の前側が押し当てられる。誘導加熱装置７６内には、加熱コイル９３が収納され、また気流路９４が形成されている。誘導加熱装置７６の後側は、シール部材９５を挟んで第２側板（後側板）４３に押し当てられる。第２側板４３には、後側のユニット保持部材４６が取り付けられ、そのユニット保持部材４６に排気ダクト９６が接続される。
【０１３６】
そして、誘導加熱装置７６の稼動時に、冷却ファン９０が駆動されて外気を前側のユニット保持部材４５の取り込み孔８８からユニット保持部材４５と第１側板４２との間に入れ、第１側板４２の気流口９７から誘導加熱装置７６の筐体８４の前側の気流取り入れ口８６を通して気流路９４に取り込み、気流路９４を通して、誘導加熱装置７６の筐体８４の後側の気流排出口９８から出し、第２側板４３の排気口９９から後側のユニット保持部材４６の排気孔１００を通して排気ダクト９６内に排出し、誘導加熱装置７６の加熱コイル９３を冷却して定着ローラ７７の発熱効率が落ちないようにする。
【０１３７】
なお、図示例では、冷却ファン９０として、誘導過熱装置７６の気流路９４に外気を吹き込む吸気ファンを用いるが、誘導過熱装置７６の気流路９４から排気する排気ファンを用いてもよいし、吸気ファンと排気ファンの両方を用いるようにしてもよい。また、軸流ファンを用いたが、図２０や図２１に示す冷却ファン９０のようにシロッコファンを用いてもよい。
【０１３８】
図２２には、別の電磁誘導加熱方式の定着ユニット３５がユニット保持部材４５、４６により保持されている状態を示す。
【０１３９】
図示するとおり、前側のユニット保持部材４５と後側のユニット保持部材４６により、誘導加熱装置７６を有する定着ユニット３５が保持されている。前側のユニット保持部材４５には、冷却ファン９０を保持するファン保持形状８９が形成されており、誘導加熱装置７６の筐体８４内の後述する第１気流路１０２に通ずるダクト形状１０２Ａと、誘導加熱装置７６の筐体８４外の後述する第２気流路１０３に通ずるダクト形状１０３Ａとが形成されて、効率よく空気が流れるようにされる。
【０１４０】
図２３には、図２２に示す定着ユニット３５の誘導加熱装置７６の電気的構成を示す。
図示するように、加熱コイル９３は、筐体８４内に、記録材幅方向に巻き付けて備えられており、両端が各々、筐体８４外に設置する加熱コイル専用電源１０５に接続されている。そして、加熱コイル専用電源１０５により高周波ＡＣ電圧が印加されて加熱コイル９３に磁力を発生し、電磁誘導により定着ローラ７７の誘導発熱層を発熱する。
【０１４１】
また、筐体８４内の記録材の最小通紙幅を除いた部分には、３つ以上でもよいが、この例では２つの消磁コイル１０６が設置されている。これらの消磁コイル１０６は、筐体８４外で、リレー１０７を介してＩ／Ｏ基板１０８に接続されている。そして、例えば、定着を行う記録材が最小通紙幅の記録材である場合には、Ｉ／Ｏ基板１０８でリレー１０７がオンされ、加熱コイル９３に磁力を発生するとともにその磁力で電磁誘導により消磁コイル１０６に電流を発生し、その電流により加熱コイル９３で発生する磁束を弱めて誘導発熱層の発熱をなくし、紙サイズに合わせて定着ローラ７７の発熱幅が狭くされる。
【０１４２】
一方、定着を行う記録材が幅の大きな記録材である場合には、Ｉ／Ｏ基板１０８よりＤＣ電圧が印加されてリレー１０７がオフされることにより消磁コイル１０６に電流の発生をなくし、紙サイズに合わせて発熱幅が大きくされる。
【０１４３】
図２４には、誘導加熱装置７６の外観を示す。
図示するように、誘導加熱装置７６には、筐体８４内に加熱コイル９３および消磁コイル１０６が設置され、筐体８４外にはリレー１０７がブラケット１１０上に載せて設置されている。そして、筐体８４内には、点線矢印方向に空気が流れて、加熱コイル９３および消磁コイル１０６を冷却する第１気流路１０２が設けられ、筐体８４外には、実線矢印方向に空気が流れて、リレー１０７を冷却してその機能低下を防止する第２気流路１０３が設けられている。なお、上述した例と同様に、図中符号７７は誘導発熱層を有する定着ローラ、７８は加圧ローラであり、９０は冷却ファンである。
【０１４４】
図２５には、冷却装置９１の構成を示す。
前側のユニット保持部材４５のファン保持形状８９に取り付けた冷却ファン９０が駆動されると、外気を取り込んで、ダクト形状１０２Ａから筐体８４内に入れ、第１気流路１０２を通って、加熱コイル９３および消磁コイル１０６に吹き付けてそれらを冷却後、反対側から排出される。また、ダクト形状１０３Ａから筐体８４の外面に沿う第２気流路１０３を通ってリレー１０７に吹き付けてそれらを冷却後、反対側から排出される。
【０１４５】
図２６には、複写機本体１に対する定着ユニット３５の取り付け状態を示す。
定着ユニット３５を取り付けたとき、シール部材１１２、１１３を介してステー１１４に押し当てる。ステー１１４は、上述した前側板４２と後側板４３間に掛け渡して設けられている。そして、筐体８４とステー１１４とで囲んでシール部材１１２、１１４でシールし、第２気流路１０３を形成する空間が設けられている。
【０１４６】
さて、この図２２〜２６で示す例でも、冷却ファン９０として空気の取り込み口側に吸気ファンを設けるが、筐体８４内や複写機本体１内の温度状況によっては、排気口側に排気ファンを設けてもよい。また、空気取り込み口側に吸気ファンを、排気口側に排気ファンをともに設けるようにしてもよい。
【０１４７】
ところで、近年、オフィスの省スペース化が進み、画像形成装置の小型化が求められており、複写機として今日上述したような縦搬送方式のものが主流となってきている。このような方式の画像形成装置では、記録材である記録用紙Ｓの詰まりは、多くの場合、図２に示すレジストローラ２１と定着ユニット３５間で起こり、そのときは両面装置７の上方を開いて記録用紙Ｓの除去作業を行っている。両面装置７を開いた際は、定着ユニット３５の定着ローラ３６と加圧ローラ３９との圧接を解除する機構となっており、記録用紙Ｓの除去作業は、定着ユニット３５の上方にはみ出た記録用紙Ｓを上方に引き出すことにより行っている。
【０１４８】
しかし、加熱ローラ３７を有する定着ユニット３５には熱がこもっており、またその熱により本体構造体４０の定着ユニット３５付近の部分や、定着ユニット３５の上方に設けられている搬送ローラ２３などが高温となっており、定着ユニット３５に挟まっている記録用紙Ｓを取り除く際にそれらに触れるおそれがあって、やけどなどの注意が必要となっていた。
【０１４９】
そこで、上述したような縦搬送方式の複写機では、定着ユニット３５や本体構造体４０や搬送ローラ２３などに手を触れることなく、ジャムした記録用紙Ｓを容易に取り出すことができるように、外装カバーを兼ねる両面装置７を開いて複写機本体１から定着ユニット３５を外部に引き出せるようにしている。図２７には、複写機本体１に対して両面装置７を開いた状態を、複写機本体１の正面から見て示す。
【０１５０】
図２８には、複写機本体１から定着ユニット３５を引き出せるようにした場合の本体構造体４０の第１側板４２側の構成の一例を示す。
この例でも、上述した例と同様に、第１側板４２には、前側のユニット保持部材４５を取り付け、その前側のユニット保持部材４５には、定着ユニット３５の引き出しを案内するガイド形状として長いストレートな主基準係合溝４７と、短い従基準係合溝４８とを平行に形成している。
【０１５１】
さて、この例で、前側のユニット保持部材４５には、主基準係合溝４７の入口下に、溝奥に向けて若干低くなる小さな段差４５ａを設けて、ストッパ部材１２０の取付台４５ｂを上向きに形成し、その取付台４５ｂの外端側に挿入溝４５ｃを正面側に向けて開放するように設ける。また、その挿入溝４５ｃ外端側の端縁４５ｄには、止め具１２１を取り付ける止め具溝４５ｅを、同じく正面側に向けて開放するように設ける。
【０１５２】
ストッパ部材１２０は、細長板材を長さ方向に階段状に折り曲げた形状をなし、ねじ孔１２０ａを有する取付板部１２０ｂと、それから直角に曲げた載置板部１２０ｃと、それから再び直角に曲げてから載置板部１２０ｃと平行に曲げる「く」の字形状のストッパ板部１２０ｄとからなり、ストッパ板部１２０ｄの片側からは垂れ下げて側板部１２０ｅを設けている。一方、止め具１２１は、ツマミ部１２１ａと、ねじ部１２１ｂとからなる。
【０１５３】
図２９には、前側のユニット保持部材４５に止め具１２１を用いてストッパ部材１２０を取り付けた状態を示す。
ストッパ部材１２０は、正面側から挿入溝４５ｃに取付板部１２０ｂを挿入してその取付板部１２０ｂを端縁４５ｄの内側に位置するとともに、取付台４５ｂ上に載置板部１２０ｃを載せ、主基準係合溝４７の入口にストッパ板部１２０ｄを位置して側板部１２０ｅの下端一側を段差４５ａに当てて前側のユニット保持部材４５に取り付けることができるようになっている。そして、止め具溝４５ｅに止め具１２１のねじ部１２１ｂを挿入してねじ孔１２０ａにねじ込み、止め具１２１でストッパ部材１２０を確実に固定することができるようにする。
【０１５４】
図３０には、複写機本体１から定着ユニット３５を引き出せるようにした場合の本体構造体４０の第２側板４３側の構成の一例を示す。
上述した例と同様に、第１側板４２の前側のユニット保持部材４５と対応して、第２側板４３には、後側のユニット保持部材４６を取り付け、その後側のユニット保持部材４６には、前側のユニット保持部材４５の主基準係合溝４７と対応して長いストレートな主基準係合溝６５と、従基準係合溝４８と対応して短い従基準係合溝６６とを平行に形成している。
【０１５５】
後側のユニット保持部材４６には、前側のユニット保持部材４５と多少形状が異なるが、同様に、主基準係合溝６５の入口下に、溝奥に向けて若干低くなる小さな段差４６ａを設けて、ストッパ部材１２２の取付台４６ｂを上向きに形成し、その取付台４６ｂの外端側に挿入溝４６ｃを正面側に向けて開放するように設ける。また、その挿入溝４６ｃ外端側の端縁４６ｄには、止め具１２３を取り付ける止め具溝４６ｅを、上方に向けて開放するように設ける。
【０１５６】
ストッパ部材１２２は、前側のストッパ部材１２０と形状が異なるが、同様に、細長板材を折り曲げた形状をなし、ねじ孔１２２ａを有する取付板部１２２ｂと、それから直角に曲げた細長な載置板部１２２ｃと、それから若干傾斜後に再びまっすぐにのばすストッパ板部１２２ｄとからなり、ストッパ板部１２０ｄの両側からは垂れ下げて側板部１２２ｅを設けている。一方、止め具１２３は、前側の止め具１２１とまったく同様に、ツマミ部１２３ａと、ねじ部１２３ｂとからなる。
【０１５７】
図３１には、後側のユニット保持部材４６に止め具１２３を用いてストッパ部材１２２を取り付けた状態を示す。
ストッパ部材１２２は、正面側から挿入溝４６ｃに取付板部１２２ｂを挿入してその取付板部１２２ｂを端縁４６ｄの内側に位置するとともに、取付台４６ｂ上に載置板部１２２ｃを載せ、主基準係合溝６５の入口にストッパ板部１２２ｄを設けて側板部１２２ｅの下端一側を段差４６ａに当てて後側のユニット保持部材４６に取り付けることができるようになっている。そして、止め具溝４６ｅに止め具１２３のねじ部１２３ｂを挿入してねじ孔１２２ａにねじ込み、止め具１２３でストッパ部材１２２を確実に固定することができるようにする。
【０１５８】
図３２には、この例で用いる定着ユニット３５を示す。
図示するように、定着ユニット３５は、細長な筐体１２４の不図示の底部に画像転写後の記録用紙Ｓの記録材挿入口をあけ、頂部に記録材排出口１２５をあける。右側面には、前側と後側に間隔をあけて取っ手１２６を設けている。また、前側および後側の側面には、図９に示す定着ユニット３５と同様に、定着ユニット３５の引き出しを案内するガイド形状として主基準突起７０と従基準突起７１とを設ける。他方、筐体１２４の内部には、ローラ内部やローラ周囲に熱源を有する定着ローラ１２７に加圧ローラ１２８を圧接して定着ニップＮを形成している。
【０１５９】
図３３には、第１側板４２の前側のユニット保持部材４５と第２側板４３の後側のユニット保持部材４６間への定着ユニット３５の取り付け状態を示す。
図３２に示す定着ユニット３５は、取っ手１２６を両手で持って、前側では、定着ユニット３５の前側の主基準突起７０を前側のユニット保持部材４５の主基準係合溝４７に、従基準突起７１を従基準係合溝４８に各々挿入し、また後側では、定着ユニット３５の後側の主基準突起７０を後側のユニット保持部材４６の主基準係合溝６５に、従基準突起７１を従基準係合溝６６に各々挿入する。
【０１６０】
図３４には、前後のユニット保持部材４５、４６間への定着ユニット３５の取り付け後の状態を示す。
図３３に示すように、前後の主基準突起７０を前後のユニット保持部材４５、４６の主基準係合溝４７、６５に、前後の従基準突起７１を前後の従基準係合溝４８、６６にそれぞれ挿入した定着ユニット３５を平行移動し、それらの主基準突起７０および従基準突起７１をそれぞれ主基準係合溝４７、６５および従基準係合溝４８、６６の溝奥に突き当てて、図示する位置で定着ユニット３５を位置決めする。
【０１６１】
その後、前側のユニット保持部材４５の主基準係合溝４７の入口に、図２９に示すように止め具１２１を用いてストッパ部材１２０を取り付け、後側のユニット保持部材４６の主基準係合溝６５の入口に、図３１に示すように止め具１２３を用いてストッパ部材１２２を取り付ける。なお、止め具１２１、１２３は、各々ツマミ部１２１ａ、１２３ａを持って簡単にまわすことができるトルクでねじ込んむようにする。
【０１６２】
図３５には、記録用紙Ｓがジャムしたときに複写機本体１から定着ユニット３５を引き出した状態を示す。
この例で、記録用紙Ｓが通紙途中で紙詰まりを起こしてしまった場合には、図２７に示すように両面装置７を下方を支点として回動して上方を外向きに開き、取っ手１２６を持って定着ユニット３５をその長手方向と直交する方向に、前後の主基準係合溝４７、６５および従基準係合溝４８、６６で案内してスライドし、図３５に示すように引き出す。
【０１６３】
図３６（Ａ）には、定着ユニット３５を引き出す前の、前側の主基準突起７０とストッパ部材１２０との位置関係を示し、（Ｂ）には、引き出し後のそれらの位置関係を示す。
定着ユニット３５を引き出す前には、図３６（Ａ）に示すように前側の主基準突起７０とストッパ部材１２０とは離れた位置にあるが、引き出したときには、（Ｂ）に示すように前側の主基準突起７０がストッパ部材１２０のストッパ板部１２０ｄおよび側板部１２０ｅに突き当たる。なお、図示省略するが、定着ユニット３５の後側の主基準突起７０とストッパ部材１２２もはじめ離れた位置にあるが、引き出したとき、後側の主基準突起７０がストッパ部材１２２のストッパ板部１２２ｄおよび側板部１２２ｅに突き当たるようになっている。
【０１６４】
このとき、前後の主基準突起７０を突き当てる側板部１２０ｅ、１２２ｅの下端一側を図２９、３１に示すように段差４５ａ、４６ａに当てるとともに、主基準突起７０およびストッパ部材１２０、１２２を端面同士で互いにせん断方向の力が加わるように当てるので、ともに突き当てたときの変形を少なくし、定着ユニット３５を強い力で引き出して主基準突起７０をストッパ部材１２０、１２２に多少の衝撃を持って突き当てたとしても問題を生じないようにしている。
【０１６５】
そして、主基準突起７０をストッパ部材１２０、１２２に突き当てる位置まで定着ユニット３５を引き出したときには、図３５に示すように定着ユニット３５の定着ニップＮが複写機本体１の外装面１３０よりも外側に位置するようにする。または、定着ユニット３５の記録材排出口１２５が、外装面１３０よりも外側に位置するようにしてもよい。このようにすると、複写機本体１の外装面１３０が邪魔にならず、しかも定着ユニット３５、その熱によって高温となった本体構造体４０部分や排紙ユニットや搬送ローラなどに手を触れることなく、安心かつ容易に記録用紙Ｓの取り出しを行うことができる。
【０１６６】
ところで、主基準突起７０をストッパ部材１２０、１２２に突き当てる位置まで定着ユニット３５を引き出したとき、それ以上の定着ユニット３５の引き出しは阻止され、複写機本体１から定着ユニット３５を取り出すことはできない。定着ユニット３５を取り出す場合には、両面装置７を開いたときに露出している止め具１２１、１２３を外して定着ユニット３５をさらに引き出し、前後の主基準係合溝４７、６５および従基準係合溝４８、６６に係合している主基準突起７０および従基準突起７１を外す。
【０１６７】
なお、図示例では、止め具１２１、１２３をねじ止めしてストッパ部材１２０、１２２を固定したが、止め具をパッチン止めなどで取り付けてストッパ部材を固定するようにしてもよい。工具を使用することなく、操作者が簡単に取り付け取り外しできるようにすることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【０１６８】
【図１】電子写真式画像形成装置の一例であるカラー複写機の外観図である。
【図２】そのカラー複写機の内部構成図である。
【図３】そのカラー複写機の複写機本体の骨組みを構成する本体構造体の斜視図である。
【図４】その前側のユニット保持部材の取付部分を外側から見て拡大して示す斜視図である。
【図５】内側から見て拡大して示す斜視図である。
【図６】（Ａ）ないし（Ｃ）は、前側のユニット保持部材を移動調整する偏心カムの回動状態を示す図である。
【図７】前側のユニット保持部材を内側から見て示す斜視図である。
【図８】その取付部分を内側から見て拡大して示す斜視図である。
【図９】図１に示すカラー複写機に備える定着ユニットの外観斜視図である。
【図１０】定着ユニットが、前後のユニット保持部材を介して本体構造体の第１側板と第２側板とで支持されているときの状態を示す図である。
【図１１】その定着ユニットが電磁誘導加熱方式の場合である他例を示す図である。
【図１２】その他例の定着ユニットの外観斜視図である。
【図１３】その他例で用いる連結部材の形状とその取り付けを示す斜視図である。
【図１４】その定着ユニットの誘導加熱装置の斜視図である。
【図１５】その他例の前側のユニット保持部材を外側から見て示す斜視図である。
【図１６】内側から見て示す斜視図である。
【図１７】定着ユニットを、前側のユニット保持部材と後側のユニット保持部材間に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１８】前側のユニット保持部材のファン保持形状に冷却ファンを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１９】冷却ファンを用いた冷却装置の概略構成図である。
【図２０】冷却ファンとしてシロッコファンを用いた場合の斜視図である。
【図２１】同じくシロッコファンを用いた場合の他例の斜視図である。
【図２２】別の電磁誘導加熱方式の定着ユニットがユニット保持部材により保持されている状態を示す斜視図である。
【図２３】図２２に示す定着ユニットの誘導加熱装置の電気的構成図である。
【図２４】その誘導加熱装置の外観斜視図である。
【図２５】その誘導加熱装置に設ける冷却装置の概略構成図である。
【図２６】その定着ユニットの複写機本体に対する取り付け状態図である。
【図２７】両面装置を開いた状態の複写機本体の正面図である。
【図２８】複写機本体から定着ユニットを引き出せるようにした場合における本体構造体の第１側板側の構成の一例を示す斜視図である。
【図２９】前側のユニット保持部材に止め具を用いてストッパ部材を取り付けた状態における本体構造体の第１側板側の構成を示す斜視図である。
【図３０】複写機本体から定着ユニットを引き出せるようにした場合における本体構造体の第２側板側の構成の一例を示す斜視図である。
【図３１】後側のユニット保持部材に止め具を用いてストッパ部材を取り付けた状態における本体構造体の第２側板側の構成を示す斜視図である。
【図３２】図２８〜図３１で示すカラー複写機で用いる定着ユニットの外観斜視図である。
【図３３】第１側板の前側のユニット保持部材と第２側板の後側のユニット保持部材間への定着ユニットの取り付け状態を示す図である。
【図３４】前後のユニット保持部材間への定着ユニットの取り付け後の状態を示す図である。
【図３５】記録用紙がジャムしたときに複写機本体から定着ユニットを引き出した状態を示す図である。
【図３６】（Ａ）は、定着ユニットを引き出す前の、前側の主基準突起とストッパ部材との位置関係を示し、（Ｂ）は、引き出し後のそれらの位置関係を示す図である。
【符号の説明】
【０１６９】
１ 複写機本体（画像形成装置本体）
７ 両面装置（外装カバー）
３５ 定着ユニット（着脱ユニット）
３８ 定着ベルト（定着部材）
３９ 加圧ローラ（加圧部材）
４０ 本体構造体
４２ 第１側板（前側板）
４３ 第２側板（後側板）
４５ 前側のユニット保持部材
４６ 後側のユニット保持部材
４７ 主基準係合溝（ガイド形状）
４８ 従基準係合溝（ガイド形状）
５１ ガイド溝
５２ 偏心カム（移動調整部材）
５３ 偏心軸部
５６ 回動中心軸部
６１ ガイド突起
６５ 主基準突起（ガイド形状）
６６ 従基準突起（ガイド形状）
７６ 誘導加熱装置
７７ 定着ローラ（定着部材）
７８ 加圧ローラ（加圧部材）
９１ 冷却装置
９３ 加熱コイル
１２０ ストッパ部材
１２１ 止め具
１２２ ストッパ部材
１２３ 止め具
１２５ 記録材排出口
１３０ 外装面
Ｇ 重心
Ｌ 垂直線
Ｍ 回転中心軸部と偏心軸部との互いの中心を結ぶ線
Ｎ 定着ニップ
Ｓ 記録用紙（記録材）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体の骨組みを構成する本体構造体と、
その本体構造体の第１側板との間に、一方にガイド溝または長孔を設け、他方にそのガイド溝または長孔の幅方向には余裕なくそれに係合するガイド突起を形成し、そのガイド突起と前記ガイド溝または長孔とを係合して、前記第１側板に前記ガイド溝または長孔の長さ方向に移動調整自在に取り付けるユニット保持部材と、
そのユニット保持部材で位置決め保持して前記第１側板とそれに対向する前記本体構造体の第２側板との間で支持する着脱ユニットと、
前記本体構造体に対して前記ユニット保持部材を、前記ガイド溝の長さ方向に移動調整する移動調整部材とを備えてなり、
前記移動調整部材が前記ユニット保持部材に係合する係合位置を、前記着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けてなることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記第１側板が、前記画像形成装置本体の操作者側に設ける前側板であり、前記第２側板が、その前側板に対向する後側板であり、その後側板を、前記着脱ユニットへの駆動伝達側としてなることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２側板に取り付けて前記着脱ユニットの駆動伝達側を支持する後側のユニット保持部材を設けてなることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１側板に絞り加工により一体で前記ガイド突起を形成する一方、前記ユニット保持部材に前記ガイド溝または長孔を形成してなることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ガイド溝または長孔、および前記ガイド突起を、ともに前記着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けてなることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記着脱ユニットが、定着部材と加圧部材とで定着ニップを形成してその定着ニップに記録材を通すことによりその記録材上の画像を定着する定着ユニットであることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記定着ニップに記録材を通す方向と、前記ユニット保持部材を移動調整する方向とを同方向としてなることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記定着ユニットが、誘導加熱装置の加熱コイルに通電して前記定着部材の誘導発熱層を発熱することにより前記定着部材を加熱する電磁誘導加熱方式であることを特徴とする、請求項６または７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記誘導加熱装置に、前記加熱コイルの磁力で電磁誘導により電流を発生してその電流により前記加熱コイルで発生する磁束を弱める消磁コイルと、その消磁コイルの電流の発生をオンオフ制御するリレーとが備えられていることを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記定着ユニットの誘導加熱装置を冷却する冷却装置を備えてなることを特徴とする、請求項８または９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記冷却装置が、前記定着ユニットを保持する前記ユニット保持部材で冷却ファンを保持していることを特徴とする、請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記誘導加熱装置に、前記加熱コイルおよび前記消磁コイルを冷却する第１気流路と、前記リレーを冷却する第２気流路とが設けられていることを特徴とする、請求項１０または１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記第２気流路が、前記誘導加熱装置の筐体と、前記第１側板と前記第２側板とに掛け渡したステーとの間に形成されていることを特徴とする、請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記冷却ファンが、外気を吸い込む吸気ファンであることを特徴とする、請求項１１ないし１３のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記冷却ファンが、空気を外部に排出する排気ファンであることを特徴とする、請求項１１ないし１３のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記冷却ファンとして、空気の取り込み口側に吸気ファンを、排気口側に排気ファンをともに設けていることを特徴とする、請求項１１ないし１５のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記移動調整部材が、前記第１側板に回動自在にはめ付けることにより係合する回動中心軸部と、その回動中心軸部に対して偏心して設け、前記ユニット保持部材に回動自在にはめ付けることにより係合する偏心軸部とを有する偏心カムであることを特徴とする、請求項１ないし１６のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記回動中心軸部と前記偏心軸部との互いの中心を結ぶ線が、前記垂直線と直角に交わることを特徴とする、請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記定着ユニットを画像形成装置本体に対して引き出し可能に備え、前記定着ニップが画像形成装置本体の外装面の外に出たところで、前記定着ユニットが突き当たって止まるストッパ部材を備えることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記定着ユニットを画像形成装置本体に対して引き出し可能に備え、前記定着ユニットの記録材排出口が画像形成装置本体の外装面の外に出たところで、前記定着ユニットが突き当たって止まるストッパ部材を備えることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記定着ユニットをその長手方向と直角な方向に引き出し可能に備えることを特徴とする、請求項１９または２０に記載の画像形成装置。
【請求項２２】
前記定着ユニットと前記ユニット保持部材とに、互いに係合して前記定着ユニットの引き出しを案内するガイド形状を形成することを特徴とする、請求項１９ないし２１のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項２３】
前記ガイド形状の係合終端位置に前記ストッパ部材を備えることを特徴とする、請求項２２に記載の画像形成装置。
【請求項２４】
前記定着ユニットを前記ストッパ部材に突き当てたとき、それらに互いにせん断方向の力が加わるようにしたことを特徴とする、請求項１９ないし２３のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項２５】
前記ストッパ部材を、止め具をねじ付けて固定する構造となっていることを特徴とする、請求項１９ないし２４のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項２６】
画像形成装置本体の外装カバーを開放したとき、前記ストッパ部材の止め具が露出する構造となっていることを特徴とする、請求項１９ないし２５のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項２７】
画像形成装置本体の骨組みを構成する本体構造体と、定着ユニットを位置決め保持するユニット保持部材とのいずれか一方にガイド溝または長孔を設け、他方にそのガイド溝または長孔の幅方向には余裕なくそれに係合するガイド突起を形成して、そのガイド突起と前記ガイド溝または長孔とを係合してそのガイド溝または長孔の長さ方向に移動調整自在に前記ユニット保持部材を取り付け、
前記本体構造体に回動自在にはめ付けることにより係合する回動中心軸部と、その回動中心軸部に対して偏心して設け、前記ユニット保持部材に回動自在にはめ付けることにより係合する偏心軸部とを有する偏心カムよりなる移動調整部材を、その偏心軸部が、前記定着ユニットの重心位置を通る垂直線上で、前記ユニット保持部材に係合するように設けてなる、
ことを特徴とする、画像形成装置の定着ユニット支持方法。
【請求項２８】
請求項２７に記載の定着ユニット支持方法において、前記移動調整部材を回動して、前記本体構造体に対して前記ユニット保持部材を前記ガイド溝の長さ方向に移動調整することを特徴とする、画像形成装置の定着ユニット移動調整方法。
【請求項１】
画像形成装置本体の骨組みを構成する本体構造体と、
その本体構造体の第１側板との間に、一方にガイド溝または長孔を設け、他方にそのガイド溝または長孔の幅方向には余裕なくそれに係合するガイド突起を形成し、そのガイド突起と前記ガイド溝または長孔とを係合して、前記第１側板に前記ガイド溝または長孔の長さ方向に移動調整自在に取り付けるユニット保持部材と、
そのユニット保持部材で位置決め保持して前記第１側板とそれに対向する前記本体構造体の第２側板との間で支持する着脱ユニットと、
前記本体構造体に対して前記ユニット保持部材を、前記ガイド溝の長さ方向に移動調整する移動調整部材とを備えてなり、
前記移動調整部材が前記ユニット保持部材に係合する係合位置を、前記着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けてなることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記第１側板が、前記画像形成装置本体の操作者側に設ける前側板であり、前記第２側板が、その前側板に対向する後側板であり、その後側板を、前記着脱ユニットへの駆動伝達側としてなることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２側板に取り付けて前記着脱ユニットの駆動伝達側を支持する後側のユニット保持部材を設けてなることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１側板に絞り加工により一体で前記ガイド突起を形成する一方、前記ユニット保持部材に前記ガイド溝または長孔を形成してなることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ガイド溝または長孔、および前記ガイド突起を、ともに前記着脱ユニットの重心位置を通る垂直線上に設けてなることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記着脱ユニットが、定着部材と加圧部材とで定着ニップを形成してその定着ニップに記録材を通すことによりその記録材上の画像を定着する定着ユニットであることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記定着ニップに記録材を通す方向と、前記ユニット保持部材を移動調整する方向とを同方向としてなることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記定着ユニットが、誘導加熱装置の加熱コイルに通電して前記定着部材の誘導発熱層を発熱することにより前記定着部材を加熱する電磁誘導加熱方式であることを特徴とする、請求項６または７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記誘導加熱装置に、前記加熱コイルの磁力で電磁誘導により電流を発生してその電流により前記加熱コイルで発生する磁束を弱める消磁コイルと、その消磁コイルの電流の発生をオンオフ制御するリレーとが備えられていることを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記定着ユニットの誘導加熱装置を冷却する冷却装置を備えてなることを特徴とする、請求項８または９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記冷却装置が、前記定着ユニットを保持する前記ユニット保持部材で冷却ファンを保持していることを特徴とする、請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記誘導加熱装置に、前記加熱コイルおよび前記消磁コイルを冷却する第１気流路と、前記リレーを冷却する第２気流路とが設けられていることを特徴とする、請求項１０または１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記第２気流路が、前記誘導加熱装置の筐体と、前記第１側板と前記第２側板とに掛け渡したステーとの間に形成されていることを特徴とする、請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記冷却ファンが、外気を吸い込む吸気ファンであることを特徴とする、請求項１１ないし１３のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記冷却ファンが、空気を外部に排出する排気ファンであることを特徴とする、請求項１１ないし１３のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記冷却ファンとして、空気の取り込み口側に吸気ファンを、排気口側に排気ファンをともに設けていることを特徴とする、請求項１１ないし１５のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記移動調整部材が、前記第１側板に回動自在にはめ付けることにより係合する回動中心軸部と、その回動中心軸部に対して偏心して設け、前記ユニット保持部材に回動自在にはめ付けることにより係合する偏心軸部とを有する偏心カムであることを特徴とする、請求項１ないし１６のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記回動中心軸部と前記偏心軸部との互いの中心を結ぶ線が、前記垂直線と直角に交わることを特徴とする、請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記定着ユニットを画像形成装置本体に対して引き出し可能に備え、前記定着ニップが画像形成装置本体の外装面の外に出たところで、前記定着ユニットが突き当たって止まるストッパ部材を備えることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記定着ユニットを画像形成装置本体に対して引き出し可能に備え、前記定着ユニットの記録材排出口が画像形成装置本体の外装面の外に出たところで、前記定着ユニットが突き当たって止まるストッパ部材を備えることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記定着ユニットをその長手方向と直角な方向に引き出し可能に備えることを特徴とする、請求項１９または２０に記載の画像形成装置。
【請求項２２】
前記定着ユニットと前記ユニット保持部材とに、互いに係合して前記定着ユニットの引き出しを案内するガイド形状を形成することを特徴とする、請求項１９ないし２１のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項２３】
前記ガイド形状の係合終端位置に前記ストッパ部材を備えることを特徴とする、請求項２２に記載の画像形成装置。
【請求項２４】
前記定着ユニットを前記ストッパ部材に突き当てたとき、それらに互いにせん断方向の力が加わるようにしたことを特徴とする、請求項１９ないし２３のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項２５】
前記ストッパ部材を、止め具をねじ付けて固定する構造となっていることを特徴とする、請求項１９ないし２４のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項２６】
画像形成装置本体の外装カバーを開放したとき、前記ストッパ部材の止め具が露出する構造となっていることを特徴とする、請求項１９ないし２５のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項２７】
画像形成装置本体の骨組みを構成する本体構造体と、定着ユニットを位置決め保持するユニット保持部材とのいずれか一方にガイド溝または長孔を設け、他方にそのガイド溝または長孔の幅方向には余裕なくそれに係合するガイド突起を形成して、そのガイド突起と前記ガイド溝または長孔とを係合してそのガイド溝または長孔の長さ方向に移動調整自在に前記ユニット保持部材を取り付け、
前記本体構造体に回動自在にはめ付けることにより係合する回動中心軸部と、その回動中心軸部に対して偏心して設け、前記ユニット保持部材に回動自在にはめ付けることにより係合する偏心軸部とを有する偏心カムよりなる移動調整部材を、その偏心軸部が、前記定着ユニットの重心位置を通る垂直線上で、前記ユニット保持部材に係合するように設けてなる、
ことを特徴とする、画像形成装置の定着ユニット支持方法。
【請求項２８】
請求項２７に記載の定着ユニット支持方法において、前記移動調整部材を回動して、前記本体構造体に対して前記ユニット保持部材を前記ガイド溝の長さ方向に移動調整することを特徴とする、画像形成装置の定着ユニット移動調整方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【公開番号】特開２００９−４２７３５（Ｐ２００９−４２７３５Ａ）
【公開日】平成２１年２月２６日（２００９．２．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−５７２５１（Ｐ２００８−５７２５１）
【出願日】平成２０年３月７日（２００８．３．７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年２月２６日（２００９．２．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月７日（２００８．３．７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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