電子機器用の防水ケース
【課題】簡単な構造でありながら水密性に優れ、使用が容易な防水ケースを提供する。
【解決手段】防水ケースはプロテクターケースと防水カバーを備えていて、通常の使用時にはプロテクターケースを電子機器を装着することにより、タッチパネル式モニタを直接指等でタッチ操作可能とし、また、電子機器を傷や汚れからの保護を可能とした。
そして、防水性能を必要とする場合には、プロテクターケースを電子機器に装着したまま、その上から防水カバーを装着するようにして、水密状態において防水カバーの上からタッチパネル式モニタをタッチ操作を可能とした。
【解決手段】防水ケースはプロテクターケースと防水カバーを備えていて、通常の使用時にはプロテクターケースを電子機器を装着することにより、タッチパネル式モニタを直接指等でタッチ操作可能とし、また、電子機器を傷や汚れからの保護を可能とした。
そして、防水性能を必要とする場合には、プロテクターケースを電子機器に装着したまま、その上から防水カバーを装着するようにして、水密状態において防水カバーの上からタッチパネル式モニタをタッチ操作を可能とした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子機器用の防水ケースに関し、より詳細にはタッチパネル式モニタを有する電子機器用の防水ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、情報や撮影画像等を表示するモニタに各種操作を行うためのタッチパネルを配したタッチパネル式モニタを備えた携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ：携帯情報端末）、デジタルカメラ等の電子機器が提供されている。また近年、電子機器として、携帯電話にパソコンやＰＤＡの機能が備わったスマートフォンと呼ばれる携帯端末が急速に普及している。
【０００３】
これらの電子機器に使用されるタッチパネルには、感圧式のものと、静電容量式のもの等がある。従来は、安価な感圧式のものが主流であったが、現在では、スマートフォン等において、静電容量式のものが、数多く採用されるようになってきている。
【０００４】
従来のこれらの電子機器用の防水ケースとして、特許文献１にて開示されたものがある。この防水ケースは、剛性のある樹脂材料を用いたケース体の一部に可撓性の透明または光透過性のシート材を張ったものである。防水ケースに収容した電子機器のタッチパネル式液晶モニタや操作部について、シート材の外側から使用することができる。
【０００５】
また、これらの電子機器用の防水ケースとして、特許文献２にて開示されたものがある。この防水ケースは、電子機器の形状に合わせてシリコンゴムで一体成型された保護カバーである。保護カバーの背面に開口部を有し、この開口部から電子機器を挿入し、保護カバーにより電子機器を全体的に覆い、次にこの開口部をキャップを嵌めて密閉することで水密な状態にする構成である。防水ケースに収容した電子機器の操作ボタンや液晶画面について、保護カバーの外側から使用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２４２９９６号公報
【特許文献２】特開２００７−１５９７１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、シート材を張ったケース体と蓋体等とから構成され、部品点数が多く複雑な構造となるという不都合があった。
また、電子機器をケース体の内部に保持する構成のため、防水ケースの外形が大きなものとなり、携帯性が悪くなるという不都合があった。
【０００８】
また、特許文献２に記載の技術では、使用時には常に電子機器の全体を防水カバーで覆う構成であるため、防水機能を必要としない場合においても、保護カバーの外側から保護カバーを介して操作ボタンや液晶画面を使用する必要があり、保護カバーがない場合と比べて操作性や視認性が損なわれるという不都合があった。
また、電子機器を防水ケースに収容した後で、背面の開口部にキャップを嵌めて密閉する構造であるため、電子機器を使用中に嵌めたキャップが外れる可能性がある。特に、屋外での使用中にキャップが外れた場合にはキャップを紛失してしまう可能性があるという不都合があった。
【０００９】
本発明の目的は、簡単な構造でありながら水密性に優れ、使用が容易なタッチパネル式モニタを有する電子機器用の防水ケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を採用した。
【００１１】
本発明は、タッチパネル式モニタを備えた第１の主面と、第１の主面に対向する第２の主面と、第１の主面と第２の主面とを結ぶ側面とを有する電子機器に用いられる防水ケースに関する。
そして、第２の主面を覆う第１の覆い部と電子機器に係合する第１の係合部とを備え、電子機器が装着された状態で少なくともタッチパネル式モニタが外方に開放されるように電子機器に脱着自在に装着される第１のケース半体と、第１のケース半体が装着された電子機器のタッチパネル式モニタを含む第１の主面を覆い、第１の主面が覆われた状態でタッチパネル式モニタへのタッチ操作が可能に構成された第２の覆い部と、第１のケース半体に係合される第２の係合部とを備え、第１のケース半体が装着された電子機器に脱着自在に装着する第２のケース半体とを備え、第１のケース半体と第２のケース半体により電子機器を水密に収容するように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、第１のケース半体および第２のケース半体には、互いに組み合わされて防水ケースが水密となる第１のシール部および第２のシール部がそれぞれ形成され、第２のケース半体は透明または光透過性のある柔軟で弾性のある材料で形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、第１のシール部は連続した無端状の凸部であり、第２のシール部は平面部または連続した無端状の凹部であることを特徴とする。
【００１４】
また、第１のシール部は連続した無端状の凹部であり、第２のシール部は連続した無端状の凸部であることを特徴とする。
【００１５】
また、第２のケース半体の内面の大きさは、第１のケース半体が装着された電子機器の大きさよりも小さく構成されるとともに、第１のシール部及び第２のシール部が第１のケース半体の側面部に位置するように設けられていることを特徴とする。
【００１６】
また、タッチパネル式モニタは静電容量式のタッチパネルであって、第２の覆い部は引き伸ばされた状態でタッチパネル式モニタを覆うように構成されていることを特徴とする。
【００１７】
また、第２の覆い部にはタッチパネル式モニタの外縁近傍に枠状のスペーサ突起が形成され、このスペーサ突起により第２の覆い部とタッチパネル式モニタとの間に隙間が形成されるように構成されていることを特徴とする。
【００１８】
また、枠状のスペーサ突起は、非連続であって、分割された枠状に構成されていることを特徴とする。
【００１９】
また、第１のケース半体が装着された電子機器に第２のケース半体が装着された状態では、操作ボタンに対向する第２のケースに設けられた操作部により第２のケースの外部から操作可能に構成されていることを特徴とする。
【００２０】
また、電子機器と第１のケース半体と第２のケース半体とは略矩形に形成され、第２のケース半体はその四隅に外方に向かって膨出するコーナーガイド部が形成されていることを特徴とする。
【００２１】
そして、電子機器の第２の主面には撮影用カメラの撮像レンズが設けられ、この撮像レンズに対向する第１のケース半体の位置には撮像レンズ窓が水密に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、上述の特徴を有することから、下記に示すことが可能となる。
【００２３】
すなわち、タッチパネル式モニタを備えた第１の主面と、第１の主面に対向する第２の主面と、第１の主面と第２の主面とを結ぶ側面とを有する電子機器に用いられる防水ケースにおいて、第２の主面を覆う第１の覆い部と電子機器に係合する第１の係合部とを備え、電子機器が装着された状態で少なくともタッチパネル式モニタが外方に開放されるように電子機器に脱着自在に装着される第１のケース半体と、第１のケース半体が装着された電子機器のタッチパネル式モニタを含む第１の主面を覆い、第１の主面が覆われた状態でタッチパネル式モニタへのタッチ操作が可能に構成された第２の覆い部と、第１のケース半体に係合される第２の係合部とを備え、第１のケース半体が装着された電子機器に脱着自在に装着する第２のケース半体とを備え、第１のケース半体と第２のケース半体により電子機器を水密に収容するように構成されているので、防水性能までは必要としない通常の使用時には、電子機器に第１のケース半体のみを装着することにより、電子機器を傷や汚れから保護する、いわゆるプロテクターケースとして使用することができる。しかもこの場合、タッチパネル式モニタは外部に開放され、直接タッチできるので、モニタの視認性良く、タッチパネル操作を快適に行うことができる。
そして、防水性能を必要とする場合には、電子機器に第１のケース半体を装着した状態のままで、その上から第２のケース半体を装着することができる。この場合、タッチパネル式モニタは第２のケース半体に覆われ、タッチパネル式モニタを第２の覆い部の外側からタッチ操作可能となり、電子機器を水密状態とすることができる。すなわち、素早く防水状態とすることが可能となる。
以上のように構成したので、防水ケースが簡単な構造で使用しやすいものとなる。
【００２４】
また、第１のケース半体および第２のケース半体には、互いに組み合わされて防水ケースが水密となる第１のシール部および第２のシール部がそれぞれ形成され、第２のケース半体は透明または光透過性のある柔軟で弾性のある材料で形成されているので、電子機器を水密に覆う、いわゆる防水カバーとして第２のケース半体を使用することができる。そして、第１のケース半体には第２のケース半体の第２のシール部と互いに組み合わされて水密となる第１のシール部を有し、防水カバーのキャップの役割を第１のケース半体がするので、良い防水性が得られる。
例えば、防水カバーのキャップを、防水カバーを装着した後から嵌めたりして取り付ける構造であれば、電子機器を使用中にキャップが外れるおそれがある。しかし、本発明では、キャップに相当する第１のケース半体を電子機器に装着した後で、防水カバーに相当する第２のケース半体を装着するようにしたので、第２のケース半体を外さない限り第１のケース半体が電子機器と離れることはなく、電子機器を使用中にキャップ外れが起こるおそれがない。
【００２５】
また、第１のシール部は連続した無端状の凸部であり、第２のシール部は平面部または連続した無端状の凹部であるので、確実な防水効果を得ることができる。
【００２６】
また、第１のシール部は連続した無端状の凹部であり、第２のシール部は連続した無端状の凸部であるので、確実な防水効果を得ることができる。
【００２７】
また、第２のケース半体の内面の大きさは、第１のケース半体が装着された電子機器の大きさよりも小さく構成されているので、第１のケース半体が装着された電子機器に第２のケース半体を装着すると、第２のケース半体が引き伸ばされ、第２のケース半体の側面には内向きの強い力がかかることになる。そして、強い力がかかった第２のケース半体の側面に位置する第２のシール部と第１シール部が圧接し、大きな防水効果を得ることができる。
【００２８】
また、タッチパネル式モニタは静電容量式のタッチパネルであって、第２の覆い部は引き伸ばされた状態でタッチパネル式モニタを覆うように構成されている。そして、第２の覆い部が引き伸ばされることにより薄くなるので、もとの厚さのときよりも感度良く静電容量式のタッチパネルをタッチ操作することができる。
【００２９】
また、第２の覆い部にはタッチパネル式モニタの外縁近傍に枠状のスペーサ突起が形成され、このスペーサ突起により第２の覆い部とタッチパネル式モニタとの間に隙間が設けられるように構成されているので、この隙間により第２の覆い部とタッチパネル式モニタとの張り付きを防止して、モニタの視認性を高めることができる。
【００３０】
また、枠状のスペーサ突起は、非連続であって、分割された枠状に構成されていることので、連続した枠状では枠の内部の面の部分の引き伸ばしを妨げてしまうという可能性があるが、枠の部分を分割することにより、枠の内部のタッチモニタ面も妨げなく引き伸ばすことができる。
【００３１】
また、第１のケース半体が装着された電子機器に第２のケース半体が装着された状態では、操作ボタンに対向する第２のケースに設けられた操作部により第２のケースの外部から操作可能に構成されているので、第２のケース半体を装着したときにおいて、操作部を快適に操作することができる。
【００３２】
また、電子機器と第１のケース半体と第２のケース半体とは略矩形に形成され、第２のケース半体の４つの角部に外方に膨出するコーナーガイド部が形成されているので、第１のケース半体が装着された電子機器を第２のケース半体に装着するときに、第１のケース半体の４つの角部がコーナーガイド部の４つの角部の内面によりスムーズに案内される。また、第１のケース半体が装着された電子機器が第２のケース半体に装着された状態で位置ずれが生じている場合には、このコーナーガイド部を指でつまんで引っ張ることにより、第１のケース半体が装着された電子機器を第２のケース半体の内部の所定の位置に移動することができる。
ところで、電子機器の操作ボタンと第２のケースに設けられた操作部とは互いの位置が合っていないと操作することができないので、しっかりとした位置合わせが必要となるが、上述のように、確実な位置合わせをすることができる。
また、例えば防水ケースを装着した電子機器が角部から落下したとき、コーナーガイド部は角部に外方に向かって膨出しているので、落下の衝撃から電子機器を保護することができる。
【００３３】
そして、電子機器の第２の主面には撮影用カメラの撮像レンズが設けられ、撮像レンズに対向する第１のケース半体の位置には撮像レンズ窓が水密に設けられているので、水密状態を保ちながら電子機器の撮影用カメラを使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る防水ケースの一部を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図２】第１の実施形態に係る防水ケースの一部に電子機器を装着した状態を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図３】第１の実施形態に係る防水ケースの他の一部を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図４】第１の実施形態に係る防水ケースに電子機器を挿入している状態における斜視図
【図５】第１の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着した状態を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図６】第１の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着した状態における、図５のＰ―Ｐ線矢視方向の断面図
【図７】第１の実施形態に係る防水ケースに収容される電子機器の一例を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図８】本発明の第２の実施形態に係る防水ケースの一部に電子機器を装着した状態を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図９】第２の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着した状態を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図１０】第２の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着した状態における、図９のＱ―Ｑ線矢視方向の断面図
【図１１】本発明の第３の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着する前の状態を示す斜視図
【図１２】第３の実施形態に係る防水ケースに電子機器を挿入している状態における斜視図
【図１３】第３の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着した状態を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図１４】第３の実施形態に係る防水ケースを電子機器を装着した状態における、図１１のＲ―Ｒ線矢視方向の断面図
【図１５】本発明の第４の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着する前の状態を示す斜視図
【図１６】第４の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着した状態における、図１５のＳ―Ｓ線矢視方向の断面図
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について、詳細に説明する。
【００３６】
（第１の実施形態）
図１乃至図７を参照して、本発明の第１の実施形態に係る防水ケースについて説明する。この第１の実施形態では、防水ケースに収容される電子機器は携帯端末（スマートフォン）である。
【００３７】
まず、この防水ケース１に収容する携帯端末１００について説明する。
図７（ａ）は携帯端末１００を前方から見た斜視図を示し、図７（ｂ）は後方から見た斜視図を示す。
本実施例では、防水ケース１に収容すべき携帯端末１００はスマートフォンであり、外装を構成するケース１０１を有している。なお、本明細書の実施形態の欄の記載において、電子機器に内蔵されたカメラで撮影した映像等をモニタ画面を横長にして見ている状態で、前後方向、上下方向、左右方向を示し、モニタ画面のある面の方向を前（フロント）方向、その逆の方向を後（リア）方向と呼ぶこととする。
【００３８】
ケース１０１は、フロント面１０１ａ、リア面１０１ｂ、上面１０１ｃ、下面１０１ｄ、左面１０１ｅおよび右面１０１ｆを備えている。
【００３９】
図７に示すように、フロント面１０１ａは略矩形の形状をなし、周縁の４辺近傍にはフロント傾斜部１０１ｇを有している。フロント面１０１ａの中央部には矩形のタッチパネル式モニタ１０２が設けられ、右側にはタッチパネル式モニタ１０２の表示等を操作するための３つの操作ボタン１０３、左側には通話や音声再生用のスピーカ１０４等が設けられている。
タッチパネル式モニタ１０２の表面はフロント面１０１ａの表面と同一平面上にある。タッチパネル式モニタ１０２のタッチパネルは静電容量式のものである。
３つの操作ボタン１０３は、上から戻り操作ボタン１０３ａ、ホーム操作ボタン１０３ｂ、メニュー操作ボタン１０３ｃとなっている。
リア面１０１ｂも略矩形の形状をなし、周縁の４辺近傍にはリア傾斜部１０１ｈを有している。リア面１０１ｂの左側の上部には撮影用カメラの撮像レンズ１０５が設けられている。
【００４０】
図７に示すように、上面１０１ｃの右側には撮影用カメラのレリーズボタン１０６が設けられ、左側には再生音量を増減させたり、撮影する画像のズーム倍率を調整するためのシーソーキー１０７が設けられている。
下面１０１ｄの左側にはヘッドホン用端子１０８が設けられている。
左面１０１ｅの上部にはＨＤＭＩ（高解像度マルチメディアインターフェイス）端子１０９、下部には電源オンオフ操作ボタン１１０が配設されている。
右面１０１ｆの中央部には、通話用マイク１１１が設けられている。
【００４１】
この携帯端末１００では、タッチパネル式モニタ１０２を操作して、スピーカ１０４と通話用マイク１１１とを用いて携帯電話として通話をしたり、タッチパネル式モニタ１０２に映像を映し出し、スピーカ１０４又は図示しないヘッドホンの端子をヘッドホン用端子１０８に差し込んで音声を再生することにより、ビデオやテレビを見たりすることができる。また、タッチパネル式モニタ１０２を操作することにより、さまざまな情報を検索等することができる。
【００４２】
次に、防水ケース１について説明する。
図１は、防水ケース１の一部を構成するプロテクターケース２を示す図であり、図１（ａ）は前方から見た斜視図を示し、図１（ｂ）は後方から見た斜視図である。図２は携帯端末１００をプロテクターケース２に装着した状態を示す図であり、図２（ａ）は前方から見た斜視図を示し、図２（ｂ）は後方から見た斜視図である。図３は、防水ケース１の他の一部を構成する防水カバー３を示す図であり、図３（ａ）は前方から見た斜視図を示し、図３（ｂ）は後方から見た斜視図である。図４はプロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３の開口部３ｇから挿入している状態を示す斜視図である。図５はプロテクターケース２と防水カバー３とから構成される防水ケース１に携帯端末１００を装着した状態を示す図であり、図５（ａ）は前方から見た斜視図であって、図５（ｂ）は後方から見た斜視図である。図６は防水ケース１に携帯端末１００を装着した状態における、図５のＰ―Ｐ線矢視方向の断面図である。
【００４３】
防水ケース１は、水中や雨中での使用のほかに、スキー等のスポーツやその観戦等のため雪や雨、砂塵等のある屋外において、またはプールサイドや水辺において、携帯端末１００を傷や汚れから保護し、より防水性を高めるために使用される。また、屋内においても、シャワー室や風呂場、台所等、水回りのある場所で使用される。
【００４４】
本実施形態の防水ケース１は、プロテクターケース２と防水カバー３とを備えている。防水ケース１を携帯端末１００に装着するには、まずプロテクターケース２を携帯端末１００に装着し、次にこのプロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３に挿入することにより防水ケース１全体を携帯端末１００に装着する。
【００４５】
本実施形態の防水ケース１の一部を構成するプロテクターケース２（第１のケース半体）について説明する。
図１に示すように、プロテクターケース２は、主面であるリア面２ａとこれを囲む上側面２ｂ、下側面２ｃ、左側面２ｄ、右側面２ｅとを備えている。これら５つの面により、フロント側を解放した矩形のトレイのような構造に形成され、図２に示すように、この内面に携帯端末１００が大きな隙間なく収容されるように構成されている。
本実施形態では、プロテクターケース２は、ポリカーボネイト樹脂やＡＢＳ（アクリルニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂等の剛性のある合成樹脂で形成される。
【００４６】
図２に示すように、プロテクターケース２の四隅、および上側面２ｂ、下側面２ｃの中央部には、内側にむかって伸びる爪を有する係合部２ｆ（第１の係合部）が形成されていて、この係合部２ｆは携帯端末１００のフロント傾斜部１０１ｇに係合する。すなわち、係合部２ｆによりプロテクターケース２は携帯端末１００に脱着自在に装着される。
【００４７】
図１に示すように、プロテクターケース２の各側面２ｂ〜２ｅには略Ｕ字型に凹んでいる開口部であるＵ字開口部２ｇが形成されている。図２に示すように、このＵ字開口部２ｇは、携帯端末１００の各側面に設けられたレリーズボタン１０６等の操作ボタンや端子の近傍を開口するものである。すなわち、プロテクターケース２を携帯端末１００に装着した状態で、Ｕ字開口部２ｇによる開口により、携帯端末１００の側面に設けられた操作ボタンや端子に対し直接操作や端子接続をすることができる。
【００４８】
図１(ｂ)に示すように、プロテクターケース２のリア面２ａのリア側の中央の位置であって後述する防水カバー３の開口部３ｇに対向する位置には、円状の開口部突起２ｈ（第１のシール部）が形成されている。開口部突起２ｈは、断面が略矩形をして円状に連続してリア側に高さＡだけ突出している。
また、リア面２ａの左上部の位置であって携帯端末１００の撮像レンズ１０５に対向する位置には、円形の撮像レンズ窓４が設けられ、この撮像レンズ窓４には光学用板ガラス等の透明板が水密に嵌め込まれている。この撮像レンズ窓４の周囲には、断面が略矩形をして円状に連続してリア側に高さＡだけ突出しているレンズ窓突起２ｉ（第１のシール部）が形成されている。
【００４９】
開口部突起２ｈとレンズ窓突起２ｉとは、リア側に所定の高さＡだけ突出しているので、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００を机のような平坦なものの上に載置した場合の脚として用いることができる。
なお、開口部突起２ｈとレンズ窓突起２ｉとは、防水カバー３と関連して、防水ケース１の防水構造として機能するが、その詳細は後述する。
【００５０】
図１(ａ)に示すように、プロテクターケース２の側面２ｂ〜２ｅのフロント方向の端部には、連続突起２ｋ（第１のシール部）が形成されている。図１(ｂ)の一部切り欠き断面に示すように、連続突起２ｋは連続した無端状の凸部であって、リア面２ａに平行に、外側に向かって所定の幅Ｂだけ突出している。
連続突起２ｋは途切れることなく連続して、プロテクターケース２の側面２ｂ〜２ｅから外側方向に突出している。すなわち、連続突起２ｋの縁部は、フロント側から見たときに、プロテクターケース２の最大外形である輪郭線を形成している。
【００５１】
以上の構成により、携帯端末１００にプロテクターケース２を装着することによって携帯端末１００を傷や汚れから守ることができる。また、タッチパネル式モニタ１０２や操作ボタン等は装着したプロテクターケース２によって覆われていないので、直接操作等をすることができる。すなわち、携帯端末１００を通常に使用する場合であり、防水機能を必要としない場合には、携帯端末１００にプロテクターケース２だけを装着して、操作性等を損なうことなく使用することができる。
本実施例ではプロテクターケース２は剛性のある材料から構成されているので、外部からかかる力から携帯端末１００を保護することができる。
【００５２】
また、連続突起２ｋがプロテクターケース２の側面の縁部に沿って連続して外側に所定の幅Ｂ突出して形成されているので、指先がこの連続突起２ｋに掛かり易くなる。すなわち、携帯端末１００そのものを保持したときよりも、プロテクターケース２を装着したときのほうが、より確実に携帯端末１００を保持することができて把持性が向上する。
なお、連続突起２ｋは防水カバー３と関連して、防水ケース１の防水構造として機能するが、その詳細は後述する。
【００５３】
なお、本実施例では、プロテクターケース２の側面にＵ字開口部２ｇを設けて、携帯端末１００の操作ボタンや端子の近傍を開口するようにしたが、例えば通常使用しない操作ボタンや端子がある場合には、その部分にはＵ字開口部２ｇを設けないで、その操作ボタンや端子を誤使用等から保護するように構成してもよい。
【００５４】
次に、本実施形態の防水ケース１の他の一部を構成する防水カバー３（第２のケース半体）について説明する。
図３に示すように、防水カバー３は、主面であるフロント面３ａと上側面３ｂ、下側面３ｃ、左側面３ｄ、右側面３ｅと、リア面３ｆ（第２の係合部）とを備えている。これら６つの面により、リア面３ｆに開口部３ｇを有する矩形の箱のような構造に形成されている。図４に示すように、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３の開口部３ｇから挿入することにより、図５及び図６に示すように、防水カバー３の内面に大きな隙間なく収容できるように構成されている。
本実施形態では、防水カバー３は、シリコンゴムやウレタンゴム等の透明または光透過性のある、柔軟でかつ開口部３ｇが伸縮することで携帯端末１００をその内部に収容できるような伸縮性のある弾性材料で形成されている。
【００５５】
図３及び図５に示すように、操作ボタン１０３に対向するフロント面３ａの右側の位置には操作ボタン操作部３ｈが形成されている。レリーズボタン１０６とシーソーキー１０７とに対向する上側面３ｂの位置には、レリーズボタン操作部３ｉとシーソーキー操作部３ｊとがそれぞれ形成されている。電源オンオフ操作ボタン１１０に対向する左側面３ｄの位置には電源オンオフ操作ボタン操作部３ｋが形成されている。このように構成されているので、携帯端末１００のこれらの操作ボタンを、防水カバー３の外部から操作することができる。
プロテクターケース２の撮像レンズ窓４に対向するリア面３ｆの左上側の位置には、貫通穴であるレンズ窓穴部３ｍが形成されている。
【００５６】
図３及び図５に示すように、防水カバー３の四隅には、側面から外側方向に突出する肉厚のコーナーガイド３ｎが形成されている。
図４に示すように、コーナーガイド３ｎは、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３に挿入したときに、プロテクターケース２の四隅がコーナーガイド３ｎ内面のコーナー部に位置するようになるようガイドする。
【００５７】
また、収容位置がずれてしまった場合でも、コーナーガイド３ｎを指先で引っ張ることにより、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３の所定の位置まで簡単に移動することができる。このようにして、携帯端末１００の操作ボタン等に対向して、防水カバー３の操作部等を位置させるようガイドできる。
また、コーナーガイド３ｎは肉厚に構成されているので、例えば使用中に誤って落下させてしまったときなどに、このコーナーガイド３ｎにより衝撃が吸収され、携帯端末１００が保護される。
【００５８】
図３(ｂ)の一部切り欠きした断面に示すように、防水カバー３のフロント面３ａの厚さは、側面３ｂ〜３ｅやリア面３ｆの厚さに比べて薄く構成されている。また、収容していない状態における防水カバー３の内面の大きさは、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００と比べて小さく形成されている。
【００５９】
図６に示すように、防水カバー３は、収容したプロテクターケース２を装着した携帯端末１００により引き延ばされ、特に、防水カバー３のフロント面３ａは、この部分の厚さが他の防水カバー３の厚さより薄いために、相対的に大きく引き伸ばされる。引き伸ばされたフロント面３ａは、携帯端末１００のフロント面１０１ａに設けられたタッチパネル式モニタ１０２の表面に密着する。
また、リア面３ｆにより、防水カバー３はプロテクターケース２を覆うようにして係合する。
【００６０】
このタッチパネル式モニタ１０２のタッチパネルは静電容量式のものである。例えば、タッチパネル式モニタ１０２の上に厚いシートを置き、その上からタッチ操作した場合、感度が大きく下がってしまう。
本実施形態では、フロント面３ａが引き伸ばされて厚さが薄くなっているので、感度の低下が少ない状態で、タッチパネルをタッチ操作することができる。
【００６１】
なお、本実施例では、防水カバー３のフロント面３ａは元の状態より１０パーセントから３０パーセント長さ方向に引き伸ばされ、元の厚さの０．４ミリメートルから０．８ミリメートルが引き伸ばされ、厚さが０．３ミリメートルから０．６ミリメートルとなるように構成されている。この厚さの限定は、元の厚さを薄くすると防水カバー３の成型時に樹脂が金型に入りにくくなり、厚くすれば、感度の低下が大きくなることによる。
【００６２】
図６に示すように、防水カバー３全体が引き伸ばされ、特にフロント面３ａが大きく引き伸ばされるので、防水カバー３の側面には内側に向かう強い力が働くことになる。
一方、プロテクターケース２の側面には、最大外形である輪郭線を形成するように連続突起２ｋが形成されている。
そうすると、内側に向かう強い力が働く防水カバー３の側面の内面（第２のシール部）がプロテクターケース２の連続突起２ｇに、その内面が食い込むようにして圧接する。
【００６３】
すなわち、プロテクターケース２に形成された連続突起２ｇと、防水カバー３の側面の内面とにより、強力な防水構造が構成される。
本実施形態の防水ケース１は二重の防水構造を有していて、プロテクターケース２の連続突起２ｇと防水カバー３の側面の内面とで構成される防水構造とは異なる他の防水構造は、上記の防水構造よりも簡易的な構造となっている。その簡易的な構造を以下に説明する。
【００６４】
図３及び図５に示すように、防水カバー３の開口部３ｇの周縁にはリア側に突出した所定幅のドーナツ状の開口部肉厚部３ｐが形成されている。図３(ｂ)の一部切り欠きした断面に示すように、このドーナツ状の開口部肉厚部３ｐの裏面には、円状に連続した凹部である開口部溝３ｑ（第２のシール部）が形成されている。
一方、図１及び図２に示すように、開口部溝３ｑに対向するプロテクターケース２のリア面２ａには上述のごとく円状の開口部突起２ｈが形成されている。開口部溝３ｑはこの開口部突起２ｈが隙間なく入る大きさに形成されている。
【００６５】
図６に示すように、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３に挿入すると、開口部溝３ｑと開口部突起２ｈとが対向して位置する。しかし、開口部溝３ｑを開口部突起２ｈ方向に押し付ける力はあまり働かないので、開口部突起２ｈは開口部溝３ｑの奥までは、このままでは入っていかない。
ここで、開口部肉厚部３ｐの表面を指先Ｆ′で丸く順次押圧すると、開口部溝３ｑと開口部突起２ｈとがぴったりと嵌合する。
【００６６】
図３及び図５に示すように、防水カバー３のレンズ窓穴部３ｍの周縁にはリア側に突出した所定幅のドーナツ状のレンズ窓穴部肉厚部３ｒが形成されている。図３(ｂ)の一部切り欠きした断面に示すように、このドーナツ状のレンズ窓穴部肉厚部３ｒの裏面には、円状に連続した凹部であるレンズ窓穴部溝３ｓ（第２のシール部）が形成されている。
一方、図１及び図２に示すように、レンズ窓穴部溝３ｓに対向するプロテクターケース２のリア面２ａには上述のごとく円状のレンズ窓突起２ｉが設けられている。レンズ窓穴部溝３ｓはレンズ窓突起２ｉがすっぽりと入る大きさに形成されている。
【００６７】
ここで、開口部突起２ｈと開口部溝３ｐとの場合と同様に、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３に挿入後に、レンズ窓穴部肉厚部３ｒの表面を指先Ｆ′で丸く順次押圧すると、レンズ窓穴部溝３ｓとレンズ窓突起２ｉとがぴったりと嵌合する。
【００６８】
以上述べた防止構造により、防水カバー３の開口部３ｇまたはレンズ窓穴部３ｍからの水の侵入が阻止される。
また、例えば水圧が高い等の理由で、開口部３ｇまたはレンズ窓穴部３ｍから水が浸入したとしても、プロテクターケース２に設けられた連続突起２ｋと防水カバー３の側面の内面とによる防水構造により、それ以上の水の侵入が阻止される。すなわち、連続突起２ｋが防水壁の役割をして水の浸入を食い止めて、防水ケース１に収容された携帯端末１００を保護する。
【００６９】
以上のように構成することにより、防水性能までは必要としない通常の使用時には、プロテクターケース２だけを装着することにより、携帯端末１００を傷や汚れから保護することができる。この場合、タッチパネル式モニタ１０２は外部に開放されているので、直接指Ｆ等でタッチ操作を快適に行うことができる。
また、防水性能を必要とする場合には、プロテクターケース２を携帯端末１００に装着したまま、その上から防水カバー３を装着することができる。すなわち、素早く防水状態とすることが可能であり、かつ、防水カバー３は柔軟な材料でできているので、携帯にも便利である。
従って、本実施形態の防水ケース１によれば、簡単な構造でありながら水密性に優れ、使用が容易な防水ケース１を実現することができる。
【００７０】
なお、図１に示すように、連続突起２ｇはプロテクターケース２の側面の一番フロント側の端部に形成したが、側面に連続した突起があれば、防水壁の役目をするわけであるので、必要に応じ、側面の端部ではなく中間の部分に連続突起２ｇが形成されているようにしてもよい。
【００７１】
なお、本実施例では、プロテクターケース２の材質を剛性のある合成樹脂で形成されているものとしたが、例えば、柔軟なゴム等で形成してもよい。ゴム等で形成した場合でも、電子機器を傷や汚れから保護することができる。
【００７２】
なお、開口部３ｇまたはレンズ窓穴部３ｍの防水構造は、プロテクターケース２から突起を出し防水カバー３に溝を設け嵌合する構成としたが、プロテクターケース２に溝を設け防水カバー３から突起を出す構成としてもよい。
また、この突起の形状は断面が略矩形の形状としたが、これを例えば断面を先端が太いΩ形状としたりしてもよい。
【００７３】
なお、防水カバー３のタッチパネル式モニタ１０２に対応する部分について、表面性を改善するコーティングを施すようにしてもよい。
例えば、防水カバー３の内面とタッチパネル式モニタ１０２の表面とが張り付くと、張り付いた部分と空気の入っている部分とがいわゆるまだら模様のようになり、モニタの視認性を悪くするおそれがあるが、防水カバー３の裏面にコーティングすることにより張り付きを防止することができる。
また、防水カバー３の表面にコーティングすることにより、防水カバー３の外面からの操作において、例えば、防水カバー３の表面に指を滑らせるようにしてタッチパネルを操作するときの滑りを良くする等、タッチ操作性を改善することができる。
【００７４】
（第２の実施形態）
図８乃至図１０を参照して、本発明の第２の実施形態に係る防水ケースについて説明する。この第２の実施形態でも、防水ケースに収容される電子機器は第１の実施形態と同じ携帯端末（スマートフォン）であり、第１の実施形態と同じ部分は同一符号を付し、説明を省略し、異なっている部分のみを説明する。
【００７５】
図８は、携帯端末１００をプロテクターケース２に装着した状態を示す図であり、図８（ａ）は前方から見た斜視図を示し、図８（ｂ）は後方から見た斜視図である。図９は、プロテクターケース２と防水カバー３とから構成される防水ケース１を携帯端末１００に装着した状態を示す図であり、図９（ａ）は前方から見た斜視図であって、図９（ｂ）は後方から見た斜視図である。図１０は防水ケース１を携帯端末１００に装着した状態における、図９のＱ―Ｑ線矢視方向の断面図である。
【００７６】
本実施形態の防水ケース１の一部を構成するプロテクターケース２（第１のケース半体）について説明する。
図８に示すように、プロテクターケース２には、主面であるリア面２ａと、携帯端末１００の右側面１０１ｆを覆うようにして係合する側部係合部２ｍ（第１の係合部）と、左上と左下の角部に係合する２つの角部係合部２ｎ（第１の係合部）とが形成されている。すなわち、側部係合部２ｍと角部係合部２ｎによりプロテクターケース２は携帯端末１００に脱着自在に装着される。
本実施形態では、プロテクターケース２は、ポリカーボネイト樹脂やＡＢＳ樹脂等の剛性のある合成樹脂で形成されている。
【００７７】
図８（ｂ）に示すように、通話用マイク１１１に対向する位置には、貫通穴であるマイク穴２ｐが開口している。
また、本実施形態では、角部係合部２ｎは角部のみに形成されているので、プロテクターケース２を携帯端末１００に装着した状態で、携帯端末１００の側面に設けられたレリーズボタン１０６等の操作ボタン等を直接操作等することができる。
【００７８】
図８(ａ)に示すように、プロテクターケース２の側面のリア面２ａの周縁部は側部係合部２ｍと角部係合部２ｎの外形より外側に幅Ｃだけ突出していて、連続突起２ｋ（第１のシール部）を形成している。連続突起２ｋの縁部は、フロント側から見たときに、プロテクターケース２の最大外形である輪郭線を形成している。
【００７９】
以上の構成により、装着したプロテクターケース２によって携帯端末１００を傷や汚れから守ることができる。また、タッチパネル式モニタ１０２や操作ボタン等は装着したプロテクターケース２によって覆われていないので、直接使用することができる。すなわち、携帯端末１００を通常に使用する場合であり、防水機能を必要としない場合には、携帯端末１００にプロテクターケース２だけを装着して、操作性等を損なうことなく使用することができる。
また、本実施形態では、プロテクターケース２が剛性のある材料から構成されているので、外部からかかる力から携帯端末１００を保護することができる。
【００８０】
次に、本実施形態の防水ケース１の他の一部を構成する防水カバー３（第２のケース半体）について説明する。
図９に示すように、防水カバー３はリア面３ｆ（第２の係合部）に矩形の開口部３ｇを有し、矩形の箱のような構造に形成されている。プロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３の開口部３ｇから挿入することにより、防水カバー３の内面に大きな隙間なく収容できるように構成されている。ここで、リア面３ｆがプロテクターケース２を覆うようにして係合する。
本実施形態では、防水カバー３は、シリコンゴムやウレタンゴム等の透明または光透過性のある、柔軟でかつ開口部３ｇが伸縮することで携帯端末１００をその内部に収容できるような伸縮性のある弾性材料で形成されている。
【００８１】
図１０に示すように、防水カバー３のフロント面３ａの厚さは、側面３ｂ〜３ｅやリア面３ｆの厚さに比べて薄く構成されている。また、収容していない状態における防水カバー３の内面の大きさは、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００と比べて小さく形成されている。
また、プロテクターケース２の連続突起２ｋに対向する位置には、外周全体に連続突起収容溝３ｓ（第２のシール部）が形成されている。
【００８２】
図１０に示すように、防水カバー３は、収容したプロテクターケース２を装着した携帯端末１００により引き延ばされる。特に、防水カバー３のフロント面３ａは、この部分の厚さが他の防水カバー３の厚さより相対的に薄いため、大きく引き伸ばされる。フロント面３ａが引き伸ばされて厚さが薄くなるので、より高い感度でタッチパネルを操作することができる。
【００８３】
図１０に示すように、防水カバー３全体が引き伸ばされ、特にフロント面３ａが大きく引き伸ばされるので、防水カバー３の側面の連続突起収容溝３ｓには内側に向かう強い力が働くことになる。
一方、プロテクターケース２の側面には、上述したように、最大外形である輪郭線を形成するように連続突起２ｋが形成されている。
従って、内側に向かう強い力が働く連続突起収納溝３ｓとプロテクターケース２の連続突起２ｇは嵌合し、かつ密着し、強力な防水構造が形成される。
【００８４】
以上の構成により、防水性能までは必要としない通常の使用時には、プロテクターケース２だけを装着することにより、携帯端末１００を傷や汚れから保護することができる。この場合、タッチパネル式モニタ１０２は外部に開放されているので、直接指Ｆ等でタッチ操作を快適に行うことができる。
また、防水性能を必要とする場合には、プロテクターケース２を携帯端末１００に装着したまま、その上から防水カバー３を装着することができる。すなわち、素早く防水状態とすることが可能であり、かつ、防水カバー３は柔軟な材料でできているので、携帯にも便利である。
従って、本実施形態の防水ケース１によっても、簡単な構造でありながら水密性に優れ、使用が容易な防水ケース１を実現することができる。
【００８５】
（第３の実施形態）
図１１乃至図１４を参照して、本発明の第３の実施形態に係る防水ケースについて説明する。本実施形態では、防水ケースに収容される電子機器はデジタルカメラである。以下の説明において、第１または第２の実施形態と同じ部分は同一符号を付し、説明を省略し、異なっている部分のみを説明する。
【００８６】
図１１は、プロテクターケース２（第１のケース半体）とデジタルカメラ２００と防水カバー３（第２のケース半体）とを示す斜視図である。図１２はプロテクターケース２に装着したデジタルカメラ２００を、防水カバー３の開口部３ｇから挿入している状態を示す斜視図である。図１３はプロテクターケース２と防水カバー３とから構成される防水ケース１をデジタルカメラ２００に装着した状態を示す図であり、図１３（ａ）は前方から見た斜視図であって、図１３（ｂ）は後方から見た斜視図である。図１４は防水ケース１をデジタルカメラ２００に装着した状態における、図１１のＲ―Ｒ線矢視方向の断面図である。
【００８７】
図１１に示すように、デジタルカメラ２００は六面体形状のケース２０１を備え、ケース１０１は、主面であるリア面２０１ｂ及びフロント面２０１ａと、側面である上面２０１ｃ、下面２０１ｄ、左面２０１ｅおよび右面２０１ｆとを備えている。リア面２０１ｂには、沈胴式の撮像レンズ鏡筒２０２とフラッシュ撮影をするための閃光発光部２０３が設けられている。上面２０１ｃには電源オンオフ操作ボタン２０４とレリーズボタン２０５と撮影する画像のズーム倍率を調整するためのシーソーキー２０６とが設けられている。
図１４に示すように、フロント面２０１ａの表面より段差Ｄだけ凹んだところにタッチパネル式モニタ２０７が設けられている。
【００８８】
図１１及び図１２に示すように、防水ケース１は、プロテクターケース２と防水カバー３とを備えている。防水ケース１をデジタルカメラ２００に装着するには、まず先にプロテクターケース２をデジタルカメラ２００に装着し、次にこのプロテクターケース２を装着した携帯端末１００を、防水カバー３に挿入することにより装着する。
【００８９】
図１１に示すように、プロテクターケース２には主面であるリア面２ａと側面に設けられた係合部２ｆとが形成されている。プロテクターケース２はデジタルカメラ２００に対して係合部２ｆにより脱着自在に装着される。
リア面２ａは撮像レンズ鏡筒２０２を収容するためのレンズ鏡筒収納筒５を備える。レンズ鏡筒収納筒５の先端部には、光学用板ガラス等の透明板が水密に嵌め込まれた撮像レンズ窓４が設けられている。また、リア面２ａには閃光発光部２０３に対向する位置に透明に構成された閃光発光窓６が設けられ、左右の位置にはバックル７が設けられている。
本実施形態では、プロテクターケース２は、ポリカーボネイト樹脂やＡＢＳ（アクリルニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂等の剛性のある合成樹脂で形成されている。
【００９０】
以上の構成により、プロテクターケース２のみをデジタルカメラ２００に装着することにより、デジタルカメラ２００を傷や汚れから守ることができる。特に、本実施例では撮像レンズ鏡筒２０２は沈胴式であり、沈胴式レンズ鏡筒は駆動部等を有し外部からの力に脆弱なものであるが、プロテクターケース２を装着することにより、レンズ鏡筒収納筒５により撮像レンズ鏡筒２０２を保護することができる。プロテクターケース２を装着した状態で、上面２０１ｃには設けられた電源オンオフ操作ボタン２０４等は、図１２に示すように、係合部２ｆの間に露出しており、直接操作することができる。
【００９１】
また、図１４に示すように、連続突起２ｋ（第１のシール部）がプロテクターケース２の縁部に沿って連続して外側に所定の幅Ｅだけ突出して形成されているので、指先がこの連続突起２ｋに掛かり易くなる。すなわち、デジタルカメラ２００そのものを保持したときよりも、プロテクターケース２を装着したときのほうが、よりしっかりとデジタルカメラ２００を保持することができて把持性が向上する。
【００９２】
図１１に示すように、防水カバー３は、リア面３ｆ（第２の係合部）とフロント面３ａと上側面３ｂ、下側面３ｃ、左側面３ｄ、右側面３ｅとを有している。これら６つの面により、防水カバー３は、リア面３ｆに矩形の開口部３ｇを有する矩形の箱のような構造に形成されている。図１２に示すように、プロテクターケース２を装着したデジタルカメラ２００を防水カバー３の開口部３ｇから挿入することにより、図１３及び図１４に示すように、防水カバー３の内面に大きな隙間なく収容できるように構成されている。すなわち、リア面３ｆによりプロテクターケース２を覆うようにして係合する。
【００９３】
本実施形態では、防水カバー３は、シリコンゴムやウレタンゴム等の透明または光透過性のある、柔軟でかつ開口部３ｇが伸縮することでデジタルカメラ２００をその内部に収容できるような伸縮性を有する弾性材料で形成されている。
防水カバー３の内面の大きさは、プロテクターケース２を装着したデジタルカメラ２００と比べて小さく形成されているので、装着すると防水カバー３は引き延ばされて、防水カバー３の側面には内側に向く力がかかる。
図１４に示すように、防水カバー３の側面の内面には連続突起収容溝３ｓ（第２のシール部）が形成されていて、プロテクターケース２の連続突起２ｋに嵌合して、内側に向く力により圧接されることにより、強力な防水構造が形成される。
【００９４】
図１１に示すように、電源オンオフ操作ボタン２０４等に対向する防水カバー３の上側面３ｂには、電源オンオフ操作ボタン操作部３ｋとレリーズボタン操作部３ｉとシーソーキー操作部３ｊとが設けられている。
リア面３ｆの開口部３ｇ左右にはベルト８が設けられ、突起８ａが形成されている。
【００９５】
図１３（ａ）に示すように、ベルト８はデジタルカメラ２００のバックル７に嵌合して、突起８ａにより係止される。
この構成により、バックル７とベルト８とによりプロテクターケース２とを着脱可能に強力に固定することができる。
【００９６】
図１４に示すように、デジタルカメラ２００のフロント面２０１ａの表面より段差Ｄだけ凹んだところにタッチパネル式モニタ２０７が設けられている。図１３（ｂ）の一部切り欠き断面図に示すように、タッチパネル式モニタ２０７に対応するタッチモニタ面３ｔは、防水カバー３のフロント面３ａより凹んで設けられている。また、タッチモニタ面３ｔは０．３〜０．７ミリメートルほどの厚さで防水カバー３の他の部分と比べ相対的に薄く構成されているので、タッチパネルが感圧式でも静電容量式でも可能となる。
【００９７】
図１２及び図１３（ａ）に示すように、閃光発光窓６に対向する位置には、閃光拡散部９が設けられている。閃光拡散部９は開口部３ｇに接続部９ａで接続されており、防水カバー３と一体に成型される。
閃光拡散部９を上に持ち上げると、この閃光拡散部９は閃光拡散部係止部９ｂの間に挟みこまれて係止する。すなわち、図１３（ａ）に示すように、閃光拡散部９は上部に折り畳んだ状態に保持される。
このように、閃光拡散部９が回転可能に保持されることにより、閃光発光窓６を光拡散部９により覆ったり、開放したりすることが可能となる。
【００９８】
一般に水中撮影においてフラッシュ撮影する場合には、閃光を拡散させておこなう。閃光の光を和らげて、水中撮影での写りを良くするためである。本実施形態では、防水カバー３を装着し水密状態にすると、閃光発光窓６が光拡散部９により覆われる。また、例えばスキー場での撮影等、水中ではなくて閃光を拡散させる必要のない場合は、閃光拡散部９を上部に折り畳み、閃光発光窓６を開放することができる。
【００９９】
ここで、閃光拡散部９で光を拡散させるために、防水カバー３を構成する材料に所定量の光拡散材を混ぜるようにしている。この場合、厚さが厚い閃光拡散部９では光を拡散させるが、タッチモニタ面３ｔは厚さが薄いので、光拡散材がタッチパネル式モニタ２０７を視覚する妨げとはならない。
なお、閃光拡散部９表面に光拡散材を塗装したり貼りつけたりして、光を拡散させるように構成してもよい。
【０１００】
なお、本実施形態の閃光拡散部係止部９ｂは閃光拡散部９を挟みこんで係止する構成としたが、例えば閃光拡散部係止部９ｂに爪状の突起を設け閃光拡散部９と係合するように構成してもよい。
【０１０１】
以上の構成により、防水性能までは必要としない通常の使用時には、プロテクターケース２だけを装着することにより、デジタルカメラ２００を傷や汚れから保護することができる。この場合、タッチパネル式モニタ１０２は外部に開放されているので、直接指Ｆ等でタッチ操作を快適に行うことができる。
また、防水性能を必要とする場合には、プロテクターケース２をデジタルカメラ２００に装着したまま、その上から防水カバー３を装着することができる。すなわち、素早く防水状態とすることが可能であり、かつ、防水カバー３は柔軟な材料でできているので、携帯にも便利である。
従って、本実施形態の防水ケース１によっても、簡単な構造でありながら水密性に優れ、使用が容易な防水ケース１を実現することができる。
【０１０２】
（第４の実施形態）
図１５および図１６を参照して、本発明の第４の実施形態に係る防水ケースについて説明する。本実施形態では、防水ケースに収容される電子機器は第３の実施形態と同様のデジタルカメラであるが、図１６に示すように、フロント面２０１ａの表面より段差Ｆだけタッチパネル式モニタ２０７の表面が突出して設けられている。
なお、以下の説明において、第１乃至第３の実施形態と同じ部分は同一符号を付し、説明を省略し、異なっている部分のみを説明する。
【０１０３】
図１５は、プロテクターケース２（第１のケース半体）とデジタルカメラ２００と防水カバー３（第２のケース半体）とを示す斜視図である。図１６はプロテクターケース２と防水カバー３とから構成される防水ケース１を携帯端末１００に装着した状態における、図１１のＳ―Ｓ線矢視方向の断面図である。
【０１０４】
図１５及び図１６に示すように、防水ケース１は、プロテクターケース２と防水カバー３とを備えている。防水ケース１をデジタルカメラ２００に装着するには、まず先にプロテクターケース２をデジタルカメラ２００に装着し、次にこのプロテクターケース２を装着した携帯端末１００を、防水カバー３に装着する。
本実施形態では、プロテクターケース２は、ポリカーボネイト樹脂やＡＢＳ（アクリルニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂等の剛性のある合成樹脂で形成されている。また、防水カバー３は、シリコンゴムやウレタンゴム等の透明または光透過性のある、柔軟でかつ全体が伸縮することでデジタルカメラ２００をその内部に収容できるような伸縮性を有する弾性材料で形成されている。
【０１０５】
図１５及び図１６に示すように、プロテクターケース２の側面のリアパネル２ａ近傍には、深さがＧであって側面全周に設けられた二条の溝である側部連続溝２ｑ（第１のシール部）が形成されている。
一方、防水カバー３の内側の縁部にも、断面がＵ字型の二条の連続した無端状の突起であるＵ字型連続突起３ｕ（第２のシール部、第２の係合部）が形成されている。
防水カバー３の内面は、プロテクターケース２を装着したデジタルカメラ２００よりも小さく構成されているので、防水カバー３をデジタルカメラ２００のフロント面２０１ａを押し当てるようにしながら、Ｕ字型連続突起３ｕを側部連続溝２ｑに嵌めると、防水構造が形成される。
【０１０６】
また、図１６に示すように、デジタルカメラ２００のフロント面２０１ａを覆う防水カバー３の部分は厚さが薄く形成され、タッチパネル式モニタ２０７と対向するタッチモニタ面３ｔの外縁部には防水カバー３から内方に突起したスペーサ突起３ｖが設けられている。スペーサ突起３ｖにより、タッチパネル式モニタ２０７とタッチモニタ面３ｔとの間には所定の間隔の隙間が形成される。
この隙間により、タッチパネル式モニタ２０７とタッチモニタ面３ｔとが張り付くことを防止することができる。タッチパネル式モニタ２０７を操作するときには、指Ｆでタッチモニタ面３ｔを押圧して隙間をなくし、さらに押圧等をしてタッチ操作をする。
【０１０７】
図１６に示すように、スペーサ突起３ｖは全体として矩形の枠状をなしているが、非連続であって、分割された枠状に構成されている。すなわち、本実施形態では角部と長手部中央にのみスペーサ突起３ｖが形成されている。これは、スペーサ突起３ｖが連続した枠状の形状では枠状の部分が連続して厚くなってしまうので、防水カバー３を引き伸ばしたときにタッチモニタ面３ｔがうまく伸びないおそれがある。すなわち、スペーサ突起３ｖを分割された枠状に構成したので、枠状の中の部分も所定量延びるようにできる。
【０１０８】
第２の覆い部は厚さが０．４ミリメートルから０．７ミリメートルであって、装着時には引き伸ばされ、厚さが０．３ミリメートルから０．６ミリメートルとなる。このように、引き伸ばされることにより薄くなり、もとの厚さのときよりも感度良く静電容量式のタッチパネルをタッチ操作することができる。
【０１０９】
以上のように構成することにより、防水性能までは必要としない通常の使用時には、プロテクターケース２だけを装着することにより、デジタルカメラ２００を傷や汚れから保護することができる。この場合、タッチパネル式モニタ１０２は外部に開放されているので、直接指Ｆ等でタッチ操作を快適に行うことができる。
また、防水性能を必要とする場合には、プロテクターケース２をデジタルカメラ２００に装着したまま、その上から防水カバー３を装着することができる。すなわち、素早く防水状態とすることが可能であり、かつ、防水カバー３は柔軟な材料でできているので、携帯にも便利である。
従って、本実施形態の防水ケース１によっても、簡単な構造でありながら水密性に優れ、使用が容易な防水ケース１を実現することができる。
【０１１０】
なお、本発明の防水ケースは、その細部が上述した実施形態に限定されず、種々の変形が可能である。一例として、上述した実施形態では、収容される電子機器がスマートフォンと呼ばれる携帯端末とデジタルカメラである場合について説明したが、これらに限定されず、タッチパネル式モニタを有するコンピュータや携帯電話、ビデオカメラ等も含めた撮像装置、携帯型ゲーム機器等、その他の電気機器であってもよい。
【符号の説明】
【０１１１】
１ 防水ケース
２ プロテクターケース
３ 防水カバー
４ 撮像レンズ窓
５ レンズ鏡筒収納筒
６ 閃光発光窓
７ バックル
８ ベルト
１００ 携帯端末
２００ デジタルカメラ
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子機器用の防水ケースに関し、より詳細にはタッチパネル式モニタを有する電子機器用の防水ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、情報や撮影画像等を表示するモニタに各種操作を行うためのタッチパネルを配したタッチパネル式モニタを備えた携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ：携帯情報端末）、デジタルカメラ等の電子機器が提供されている。また近年、電子機器として、携帯電話にパソコンやＰＤＡの機能が備わったスマートフォンと呼ばれる携帯端末が急速に普及している。
【０００３】
これらの電子機器に使用されるタッチパネルには、感圧式のものと、静電容量式のもの等がある。従来は、安価な感圧式のものが主流であったが、現在では、スマートフォン等において、静電容量式のものが、数多く採用されるようになってきている。
【０００４】
従来のこれらの電子機器用の防水ケースとして、特許文献１にて開示されたものがある。この防水ケースは、剛性のある樹脂材料を用いたケース体の一部に可撓性の透明または光透過性のシート材を張ったものである。防水ケースに収容した電子機器のタッチパネル式液晶モニタや操作部について、シート材の外側から使用することができる。
【０００５】
また、これらの電子機器用の防水ケースとして、特許文献２にて開示されたものがある。この防水ケースは、電子機器の形状に合わせてシリコンゴムで一体成型された保護カバーである。保護カバーの背面に開口部を有し、この開口部から電子機器を挿入し、保護カバーにより電子機器を全体的に覆い、次にこの開口部をキャップを嵌めて密閉することで水密な状態にする構成である。防水ケースに収容した電子機器の操作ボタンや液晶画面について、保護カバーの外側から使用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２４２９９６号公報
【特許文献２】特開２００７−１５９７１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、シート材を張ったケース体と蓋体等とから構成され、部品点数が多く複雑な構造となるという不都合があった。
また、電子機器をケース体の内部に保持する構成のため、防水ケースの外形が大きなものとなり、携帯性が悪くなるという不都合があった。
【０００８】
また、特許文献２に記載の技術では、使用時には常に電子機器の全体を防水カバーで覆う構成であるため、防水機能を必要としない場合においても、保護カバーの外側から保護カバーを介して操作ボタンや液晶画面を使用する必要があり、保護カバーがない場合と比べて操作性や視認性が損なわれるという不都合があった。
また、電子機器を防水ケースに収容した後で、背面の開口部にキャップを嵌めて密閉する構造であるため、電子機器を使用中に嵌めたキャップが外れる可能性がある。特に、屋外での使用中にキャップが外れた場合にはキャップを紛失してしまう可能性があるという不都合があった。
【０００９】
本発明の目的は、簡単な構造でありながら水密性に優れ、使用が容易なタッチパネル式モニタを有する電子機器用の防水ケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を採用した。
【００１１】
本発明は、タッチパネル式モニタを備えた第１の主面と、第１の主面に対向する第２の主面と、第１の主面と第２の主面とを結ぶ側面とを有する電子機器に用いられる防水ケースに関する。
そして、第２の主面を覆う第１の覆い部と電子機器に係合する第１の係合部とを備え、電子機器が装着された状態で少なくともタッチパネル式モニタが外方に開放されるように電子機器に脱着自在に装着される第１のケース半体と、第１のケース半体が装着された電子機器のタッチパネル式モニタを含む第１の主面を覆い、第１の主面が覆われた状態でタッチパネル式モニタへのタッチ操作が可能に構成された第２の覆い部と、第１のケース半体に係合される第２の係合部とを備え、第１のケース半体が装着された電子機器に脱着自在に装着する第２のケース半体とを備え、第１のケース半体と第２のケース半体により電子機器を水密に収容するように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、第１のケース半体および第２のケース半体には、互いに組み合わされて防水ケースが水密となる第１のシール部および第２のシール部がそれぞれ形成され、第２のケース半体は透明または光透過性のある柔軟で弾性のある材料で形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、第１のシール部は連続した無端状の凸部であり、第２のシール部は平面部または連続した無端状の凹部であることを特徴とする。
【００１４】
また、第１のシール部は連続した無端状の凹部であり、第２のシール部は連続した無端状の凸部であることを特徴とする。
【００１５】
また、第２のケース半体の内面の大きさは、第１のケース半体が装着された電子機器の大きさよりも小さく構成されるとともに、第１のシール部及び第２のシール部が第１のケース半体の側面部に位置するように設けられていることを特徴とする。
【００１６】
また、タッチパネル式モニタは静電容量式のタッチパネルであって、第２の覆い部は引き伸ばされた状態でタッチパネル式モニタを覆うように構成されていることを特徴とする。
【００１７】
また、第２の覆い部にはタッチパネル式モニタの外縁近傍に枠状のスペーサ突起が形成され、このスペーサ突起により第２の覆い部とタッチパネル式モニタとの間に隙間が形成されるように構成されていることを特徴とする。
【００１８】
また、枠状のスペーサ突起は、非連続であって、分割された枠状に構成されていることを特徴とする。
【００１９】
また、第１のケース半体が装着された電子機器に第２のケース半体が装着された状態では、操作ボタンに対向する第２のケースに設けられた操作部により第２のケースの外部から操作可能に構成されていることを特徴とする。
【００２０】
また、電子機器と第１のケース半体と第２のケース半体とは略矩形に形成され、第２のケース半体はその四隅に外方に向かって膨出するコーナーガイド部が形成されていることを特徴とする。
【００２１】
そして、電子機器の第２の主面には撮影用カメラの撮像レンズが設けられ、この撮像レンズに対向する第１のケース半体の位置には撮像レンズ窓が水密に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、上述の特徴を有することから、下記に示すことが可能となる。
【００２３】
すなわち、タッチパネル式モニタを備えた第１の主面と、第１の主面に対向する第２の主面と、第１の主面と第２の主面とを結ぶ側面とを有する電子機器に用いられる防水ケースにおいて、第２の主面を覆う第１の覆い部と電子機器に係合する第１の係合部とを備え、電子機器が装着された状態で少なくともタッチパネル式モニタが外方に開放されるように電子機器に脱着自在に装着される第１のケース半体と、第１のケース半体が装着された電子機器のタッチパネル式モニタを含む第１の主面を覆い、第１の主面が覆われた状態でタッチパネル式モニタへのタッチ操作が可能に構成された第２の覆い部と、第１のケース半体に係合される第２の係合部とを備え、第１のケース半体が装着された電子機器に脱着自在に装着する第２のケース半体とを備え、第１のケース半体と第２のケース半体により電子機器を水密に収容するように構成されているので、防水性能までは必要としない通常の使用時には、電子機器に第１のケース半体のみを装着することにより、電子機器を傷や汚れから保護する、いわゆるプロテクターケースとして使用することができる。しかもこの場合、タッチパネル式モニタは外部に開放され、直接タッチできるので、モニタの視認性良く、タッチパネル操作を快適に行うことができる。
そして、防水性能を必要とする場合には、電子機器に第１のケース半体を装着した状態のままで、その上から第２のケース半体を装着することができる。この場合、タッチパネル式モニタは第２のケース半体に覆われ、タッチパネル式モニタを第２の覆い部の外側からタッチ操作可能となり、電子機器を水密状態とすることができる。すなわち、素早く防水状態とすることが可能となる。
以上のように構成したので、防水ケースが簡単な構造で使用しやすいものとなる。
【００２４】
また、第１のケース半体および第２のケース半体には、互いに組み合わされて防水ケースが水密となる第１のシール部および第２のシール部がそれぞれ形成され、第２のケース半体は透明または光透過性のある柔軟で弾性のある材料で形成されているので、電子機器を水密に覆う、いわゆる防水カバーとして第２のケース半体を使用することができる。そして、第１のケース半体には第２のケース半体の第２のシール部と互いに組み合わされて水密となる第１のシール部を有し、防水カバーのキャップの役割を第１のケース半体がするので、良い防水性が得られる。
例えば、防水カバーのキャップを、防水カバーを装着した後から嵌めたりして取り付ける構造であれば、電子機器を使用中にキャップが外れるおそれがある。しかし、本発明では、キャップに相当する第１のケース半体を電子機器に装着した後で、防水カバーに相当する第２のケース半体を装着するようにしたので、第２のケース半体を外さない限り第１のケース半体が電子機器と離れることはなく、電子機器を使用中にキャップ外れが起こるおそれがない。
【００２５】
また、第１のシール部は連続した無端状の凸部であり、第２のシール部は平面部または連続した無端状の凹部であるので、確実な防水効果を得ることができる。
【００２６】
また、第１のシール部は連続した無端状の凹部であり、第２のシール部は連続した無端状の凸部であるので、確実な防水効果を得ることができる。
【００２７】
また、第２のケース半体の内面の大きさは、第１のケース半体が装着された電子機器の大きさよりも小さく構成されているので、第１のケース半体が装着された電子機器に第２のケース半体を装着すると、第２のケース半体が引き伸ばされ、第２のケース半体の側面には内向きの強い力がかかることになる。そして、強い力がかかった第２のケース半体の側面に位置する第２のシール部と第１シール部が圧接し、大きな防水効果を得ることができる。
【００２８】
また、タッチパネル式モニタは静電容量式のタッチパネルであって、第２の覆い部は引き伸ばされた状態でタッチパネル式モニタを覆うように構成されている。そして、第２の覆い部が引き伸ばされることにより薄くなるので、もとの厚さのときよりも感度良く静電容量式のタッチパネルをタッチ操作することができる。
【００２９】
また、第２の覆い部にはタッチパネル式モニタの外縁近傍に枠状のスペーサ突起が形成され、このスペーサ突起により第２の覆い部とタッチパネル式モニタとの間に隙間が設けられるように構成されているので、この隙間により第２の覆い部とタッチパネル式モニタとの張り付きを防止して、モニタの視認性を高めることができる。
【００３０】
また、枠状のスペーサ突起は、非連続であって、分割された枠状に構成されていることので、連続した枠状では枠の内部の面の部分の引き伸ばしを妨げてしまうという可能性があるが、枠の部分を分割することにより、枠の内部のタッチモニタ面も妨げなく引き伸ばすことができる。
【００３１】
また、第１のケース半体が装着された電子機器に第２のケース半体が装着された状態では、操作ボタンに対向する第２のケースに設けられた操作部により第２のケースの外部から操作可能に構成されているので、第２のケース半体を装着したときにおいて、操作部を快適に操作することができる。
【００３２】
また、電子機器と第１のケース半体と第２のケース半体とは略矩形に形成され、第２のケース半体の４つの角部に外方に膨出するコーナーガイド部が形成されているので、第１のケース半体が装着された電子機器を第２のケース半体に装着するときに、第１のケース半体の４つの角部がコーナーガイド部の４つの角部の内面によりスムーズに案内される。また、第１のケース半体が装着された電子機器が第２のケース半体に装着された状態で位置ずれが生じている場合には、このコーナーガイド部を指でつまんで引っ張ることにより、第１のケース半体が装着された電子機器を第２のケース半体の内部の所定の位置に移動することができる。
ところで、電子機器の操作ボタンと第２のケースに設けられた操作部とは互いの位置が合っていないと操作することができないので、しっかりとした位置合わせが必要となるが、上述のように、確実な位置合わせをすることができる。
また、例えば防水ケースを装着した電子機器が角部から落下したとき、コーナーガイド部は角部に外方に向かって膨出しているので、落下の衝撃から電子機器を保護することができる。
【００３３】
そして、電子機器の第２の主面には撮影用カメラの撮像レンズが設けられ、撮像レンズに対向する第１のケース半体の位置には撮像レンズ窓が水密に設けられているので、水密状態を保ちながら電子機器の撮影用カメラを使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る防水ケースの一部を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図２】第１の実施形態に係る防水ケースの一部に電子機器を装着した状態を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図３】第１の実施形態に係る防水ケースの他の一部を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図４】第１の実施形態に係る防水ケースに電子機器を挿入している状態における斜視図
【図５】第１の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着した状態を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図６】第１の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着した状態における、図５のＰ―Ｐ線矢視方向の断面図
【図７】第１の実施形態に係る防水ケースに収容される電子機器の一例を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図８】本発明の第２の実施形態に係る防水ケースの一部に電子機器を装着した状態を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図９】第２の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着した状態を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図１０】第２の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着した状態における、図９のＱ―Ｑ線矢視方向の断面図
【図１１】本発明の第３の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着する前の状態を示す斜視図
【図１２】第３の実施形態に係る防水ケースに電子機器を挿入している状態における斜視図
【図１３】第３の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着した状態を示す図であり、（ａ）は前方から見た斜視図であって、（ｂ）は後方から見た斜視図
【図１４】第３の実施形態に係る防水ケースを電子機器を装着した状態における、図１１のＲ―Ｒ線矢視方向の断面図
【図１５】本発明の第４の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着する前の状態を示す斜視図
【図１６】第４の実施形態に係る防水ケースに電子機器を装着した状態における、図１５のＳ―Ｓ線矢視方向の断面図
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について、詳細に説明する。
【００３６】
（第１の実施形態）
図１乃至図７を参照して、本発明の第１の実施形態に係る防水ケースについて説明する。この第１の実施形態では、防水ケースに収容される電子機器は携帯端末（スマートフォン）である。
【００３７】
まず、この防水ケース１に収容する携帯端末１００について説明する。
図７（ａ）は携帯端末１００を前方から見た斜視図を示し、図７（ｂ）は後方から見た斜視図を示す。
本実施例では、防水ケース１に収容すべき携帯端末１００はスマートフォンであり、外装を構成するケース１０１を有している。なお、本明細書の実施形態の欄の記載において、電子機器に内蔵されたカメラで撮影した映像等をモニタ画面を横長にして見ている状態で、前後方向、上下方向、左右方向を示し、モニタ画面のある面の方向を前（フロント）方向、その逆の方向を後（リア）方向と呼ぶこととする。
【００３８】
ケース１０１は、フロント面１０１ａ、リア面１０１ｂ、上面１０１ｃ、下面１０１ｄ、左面１０１ｅおよび右面１０１ｆを備えている。
【００３９】
図７に示すように、フロント面１０１ａは略矩形の形状をなし、周縁の４辺近傍にはフロント傾斜部１０１ｇを有している。フロント面１０１ａの中央部には矩形のタッチパネル式モニタ１０２が設けられ、右側にはタッチパネル式モニタ１０２の表示等を操作するための３つの操作ボタン１０３、左側には通話や音声再生用のスピーカ１０４等が設けられている。
タッチパネル式モニタ１０２の表面はフロント面１０１ａの表面と同一平面上にある。タッチパネル式モニタ１０２のタッチパネルは静電容量式のものである。
３つの操作ボタン１０３は、上から戻り操作ボタン１０３ａ、ホーム操作ボタン１０３ｂ、メニュー操作ボタン１０３ｃとなっている。
リア面１０１ｂも略矩形の形状をなし、周縁の４辺近傍にはリア傾斜部１０１ｈを有している。リア面１０１ｂの左側の上部には撮影用カメラの撮像レンズ１０５が設けられている。
【００４０】
図７に示すように、上面１０１ｃの右側には撮影用カメラのレリーズボタン１０６が設けられ、左側には再生音量を増減させたり、撮影する画像のズーム倍率を調整するためのシーソーキー１０７が設けられている。
下面１０１ｄの左側にはヘッドホン用端子１０８が設けられている。
左面１０１ｅの上部にはＨＤＭＩ（高解像度マルチメディアインターフェイス）端子１０９、下部には電源オンオフ操作ボタン１１０が配設されている。
右面１０１ｆの中央部には、通話用マイク１１１が設けられている。
【００４１】
この携帯端末１００では、タッチパネル式モニタ１０２を操作して、スピーカ１０４と通話用マイク１１１とを用いて携帯電話として通話をしたり、タッチパネル式モニタ１０２に映像を映し出し、スピーカ１０４又は図示しないヘッドホンの端子をヘッドホン用端子１０８に差し込んで音声を再生することにより、ビデオやテレビを見たりすることができる。また、タッチパネル式モニタ１０２を操作することにより、さまざまな情報を検索等することができる。
【００４２】
次に、防水ケース１について説明する。
図１は、防水ケース１の一部を構成するプロテクターケース２を示す図であり、図１（ａ）は前方から見た斜視図を示し、図１（ｂ）は後方から見た斜視図である。図２は携帯端末１００をプロテクターケース２に装着した状態を示す図であり、図２（ａ）は前方から見た斜視図を示し、図２（ｂ）は後方から見た斜視図である。図３は、防水ケース１の他の一部を構成する防水カバー３を示す図であり、図３（ａ）は前方から見た斜視図を示し、図３（ｂ）は後方から見た斜視図である。図４はプロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３の開口部３ｇから挿入している状態を示す斜視図である。図５はプロテクターケース２と防水カバー３とから構成される防水ケース１に携帯端末１００を装着した状態を示す図であり、図５（ａ）は前方から見た斜視図であって、図５（ｂ）は後方から見た斜視図である。図６は防水ケース１に携帯端末１００を装着した状態における、図５のＰ―Ｐ線矢視方向の断面図である。
【００４３】
防水ケース１は、水中や雨中での使用のほかに、スキー等のスポーツやその観戦等のため雪や雨、砂塵等のある屋外において、またはプールサイドや水辺において、携帯端末１００を傷や汚れから保護し、より防水性を高めるために使用される。また、屋内においても、シャワー室や風呂場、台所等、水回りのある場所で使用される。
【００４４】
本実施形態の防水ケース１は、プロテクターケース２と防水カバー３とを備えている。防水ケース１を携帯端末１００に装着するには、まずプロテクターケース２を携帯端末１００に装着し、次にこのプロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３に挿入することにより防水ケース１全体を携帯端末１００に装着する。
【００４５】
本実施形態の防水ケース１の一部を構成するプロテクターケース２（第１のケース半体）について説明する。
図１に示すように、プロテクターケース２は、主面であるリア面２ａとこれを囲む上側面２ｂ、下側面２ｃ、左側面２ｄ、右側面２ｅとを備えている。これら５つの面により、フロント側を解放した矩形のトレイのような構造に形成され、図２に示すように、この内面に携帯端末１００が大きな隙間なく収容されるように構成されている。
本実施形態では、プロテクターケース２は、ポリカーボネイト樹脂やＡＢＳ（アクリルニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂等の剛性のある合成樹脂で形成される。
【００４６】
図２に示すように、プロテクターケース２の四隅、および上側面２ｂ、下側面２ｃの中央部には、内側にむかって伸びる爪を有する係合部２ｆ（第１の係合部）が形成されていて、この係合部２ｆは携帯端末１００のフロント傾斜部１０１ｇに係合する。すなわち、係合部２ｆによりプロテクターケース２は携帯端末１００に脱着自在に装着される。
【００４７】
図１に示すように、プロテクターケース２の各側面２ｂ〜２ｅには略Ｕ字型に凹んでいる開口部であるＵ字開口部２ｇが形成されている。図２に示すように、このＵ字開口部２ｇは、携帯端末１００の各側面に設けられたレリーズボタン１０６等の操作ボタンや端子の近傍を開口するものである。すなわち、プロテクターケース２を携帯端末１００に装着した状態で、Ｕ字開口部２ｇによる開口により、携帯端末１００の側面に設けられた操作ボタンや端子に対し直接操作や端子接続をすることができる。
【００４８】
図１(ｂ)に示すように、プロテクターケース２のリア面２ａのリア側の中央の位置であって後述する防水カバー３の開口部３ｇに対向する位置には、円状の開口部突起２ｈ（第１のシール部）が形成されている。開口部突起２ｈは、断面が略矩形をして円状に連続してリア側に高さＡだけ突出している。
また、リア面２ａの左上部の位置であって携帯端末１００の撮像レンズ１０５に対向する位置には、円形の撮像レンズ窓４が設けられ、この撮像レンズ窓４には光学用板ガラス等の透明板が水密に嵌め込まれている。この撮像レンズ窓４の周囲には、断面が略矩形をして円状に連続してリア側に高さＡだけ突出しているレンズ窓突起２ｉ（第１のシール部）が形成されている。
【００４９】
開口部突起２ｈとレンズ窓突起２ｉとは、リア側に所定の高さＡだけ突出しているので、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００を机のような平坦なものの上に載置した場合の脚として用いることができる。
なお、開口部突起２ｈとレンズ窓突起２ｉとは、防水カバー３と関連して、防水ケース１の防水構造として機能するが、その詳細は後述する。
【００５０】
図１(ａ)に示すように、プロテクターケース２の側面２ｂ〜２ｅのフロント方向の端部には、連続突起２ｋ（第１のシール部）が形成されている。図１(ｂ)の一部切り欠き断面に示すように、連続突起２ｋは連続した無端状の凸部であって、リア面２ａに平行に、外側に向かって所定の幅Ｂだけ突出している。
連続突起２ｋは途切れることなく連続して、プロテクターケース２の側面２ｂ〜２ｅから外側方向に突出している。すなわち、連続突起２ｋの縁部は、フロント側から見たときに、プロテクターケース２の最大外形である輪郭線を形成している。
【００５１】
以上の構成により、携帯端末１００にプロテクターケース２を装着することによって携帯端末１００を傷や汚れから守ることができる。また、タッチパネル式モニタ１０２や操作ボタン等は装着したプロテクターケース２によって覆われていないので、直接操作等をすることができる。すなわち、携帯端末１００を通常に使用する場合であり、防水機能を必要としない場合には、携帯端末１００にプロテクターケース２だけを装着して、操作性等を損なうことなく使用することができる。
本実施例ではプロテクターケース２は剛性のある材料から構成されているので、外部からかかる力から携帯端末１００を保護することができる。
【００５２】
また、連続突起２ｋがプロテクターケース２の側面の縁部に沿って連続して外側に所定の幅Ｂ突出して形成されているので、指先がこの連続突起２ｋに掛かり易くなる。すなわち、携帯端末１００そのものを保持したときよりも、プロテクターケース２を装着したときのほうが、より確実に携帯端末１００を保持することができて把持性が向上する。
なお、連続突起２ｋは防水カバー３と関連して、防水ケース１の防水構造として機能するが、その詳細は後述する。
【００５３】
なお、本実施例では、プロテクターケース２の側面にＵ字開口部２ｇを設けて、携帯端末１００の操作ボタンや端子の近傍を開口するようにしたが、例えば通常使用しない操作ボタンや端子がある場合には、その部分にはＵ字開口部２ｇを設けないで、その操作ボタンや端子を誤使用等から保護するように構成してもよい。
【００５４】
次に、本実施形態の防水ケース１の他の一部を構成する防水カバー３（第２のケース半体）について説明する。
図３に示すように、防水カバー３は、主面であるフロント面３ａと上側面３ｂ、下側面３ｃ、左側面３ｄ、右側面３ｅと、リア面３ｆ（第２の係合部）とを備えている。これら６つの面により、リア面３ｆに開口部３ｇを有する矩形の箱のような構造に形成されている。図４に示すように、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３の開口部３ｇから挿入することにより、図５及び図６に示すように、防水カバー３の内面に大きな隙間なく収容できるように構成されている。
本実施形態では、防水カバー３は、シリコンゴムやウレタンゴム等の透明または光透過性のある、柔軟でかつ開口部３ｇが伸縮することで携帯端末１００をその内部に収容できるような伸縮性のある弾性材料で形成されている。
【００５５】
図３及び図５に示すように、操作ボタン１０３に対向するフロント面３ａの右側の位置には操作ボタン操作部３ｈが形成されている。レリーズボタン１０６とシーソーキー１０７とに対向する上側面３ｂの位置には、レリーズボタン操作部３ｉとシーソーキー操作部３ｊとがそれぞれ形成されている。電源オンオフ操作ボタン１１０に対向する左側面３ｄの位置には電源オンオフ操作ボタン操作部３ｋが形成されている。このように構成されているので、携帯端末１００のこれらの操作ボタンを、防水カバー３の外部から操作することができる。
プロテクターケース２の撮像レンズ窓４に対向するリア面３ｆの左上側の位置には、貫通穴であるレンズ窓穴部３ｍが形成されている。
【００５６】
図３及び図５に示すように、防水カバー３の四隅には、側面から外側方向に突出する肉厚のコーナーガイド３ｎが形成されている。
図４に示すように、コーナーガイド３ｎは、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３に挿入したときに、プロテクターケース２の四隅がコーナーガイド３ｎ内面のコーナー部に位置するようになるようガイドする。
【００５７】
また、収容位置がずれてしまった場合でも、コーナーガイド３ｎを指先で引っ張ることにより、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３の所定の位置まで簡単に移動することができる。このようにして、携帯端末１００の操作ボタン等に対向して、防水カバー３の操作部等を位置させるようガイドできる。
また、コーナーガイド３ｎは肉厚に構成されているので、例えば使用中に誤って落下させてしまったときなどに、このコーナーガイド３ｎにより衝撃が吸収され、携帯端末１００が保護される。
【００５８】
図３(ｂ)の一部切り欠きした断面に示すように、防水カバー３のフロント面３ａの厚さは、側面３ｂ〜３ｅやリア面３ｆの厚さに比べて薄く構成されている。また、収容していない状態における防水カバー３の内面の大きさは、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００と比べて小さく形成されている。
【００５９】
図６に示すように、防水カバー３は、収容したプロテクターケース２を装着した携帯端末１００により引き延ばされ、特に、防水カバー３のフロント面３ａは、この部分の厚さが他の防水カバー３の厚さより薄いために、相対的に大きく引き伸ばされる。引き伸ばされたフロント面３ａは、携帯端末１００のフロント面１０１ａに設けられたタッチパネル式モニタ１０２の表面に密着する。
また、リア面３ｆにより、防水カバー３はプロテクターケース２を覆うようにして係合する。
【００６０】
このタッチパネル式モニタ１０２のタッチパネルは静電容量式のものである。例えば、タッチパネル式モニタ１０２の上に厚いシートを置き、その上からタッチ操作した場合、感度が大きく下がってしまう。
本実施形態では、フロント面３ａが引き伸ばされて厚さが薄くなっているので、感度の低下が少ない状態で、タッチパネルをタッチ操作することができる。
【００６１】
なお、本実施例では、防水カバー３のフロント面３ａは元の状態より１０パーセントから３０パーセント長さ方向に引き伸ばされ、元の厚さの０．４ミリメートルから０．８ミリメートルが引き伸ばされ、厚さが０．３ミリメートルから０．６ミリメートルとなるように構成されている。この厚さの限定は、元の厚さを薄くすると防水カバー３の成型時に樹脂が金型に入りにくくなり、厚くすれば、感度の低下が大きくなることによる。
【００６２】
図６に示すように、防水カバー３全体が引き伸ばされ、特にフロント面３ａが大きく引き伸ばされるので、防水カバー３の側面には内側に向かう強い力が働くことになる。
一方、プロテクターケース２の側面には、最大外形である輪郭線を形成するように連続突起２ｋが形成されている。
そうすると、内側に向かう強い力が働く防水カバー３の側面の内面（第２のシール部）がプロテクターケース２の連続突起２ｇに、その内面が食い込むようにして圧接する。
【００６３】
すなわち、プロテクターケース２に形成された連続突起２ｇと、防水カバー３の側面の内面とにより、強力な防水構造が構成される。
本実施形態の防水ケース１は二重の防水構造を有していて、プロテクターケース２の連続突起２ｇと防水カバー３の側面の内面とで構成される防水構造とは異なる他の防水構造は、上記の防水構造よりも簡易的な構造となっている。その簡易的な構造を以下に説明する。
【００６４】
図３及び図５に示すように、防水カバー３の開口部３ｇの周縁にはリア側に突出した所定幅のドーナツ状の開口部肉厚部３ｐが形成されている。図３(ｂ)の一部切り欠きした断面に示すように、このドーナツ状の開口部肉厚部３ｐの裏面には、円状に連続した凹部である開口部溝３ｑ（第２のシール部）が形成されている。
一方、図１及び図２に示すように、開口部溝３ｑに対向するプロテクターケース２のリア面２ａには上述のごとく円状の開口部突起２ｈが形成されている。開口部溝３ｑはこの開口部突起２ｈが隙間なく入る大きさに形成されている。
【００６５】
図６に示すように、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３に挿入すると、開口部溝３ｑと開口部突起２ｈとが対向して位置する。しかし、開口部溝３ｑを開口部突起２ｈ方向に押し付ける力はあまり働かないので、開口部突起２ｈは開口部溝３ｑの奥までは、このままでは入っていかない。
ここで、開口部肉厚部３ｐの表面を指先Ｆ′で丸く順次押圧すると、開口部溝３ｑと開口部突起２ｈとがぴったりと嵌合する。
【００６６】
図３及び図５に示すように、防水カバー３のレンズ窓穴部３ｍの周縁にはリア側に突出した所定幅のドーナツ状のレンズ窓穴部肉厚部３ｒが形成されている。図３(ｂ)の一部切り欠きした断面に示すように、このドーナツ状のレンズ窓穴部肉厚部３ｒの裏面には、円状に連続した凹部であるレンズ窓穴部溝３ｓ（第２のシール部）が形成されている。
一方、図１及び図２に示すように、レンズ窓穴部溝３ｓに対向するプロテクターケース２のリア面２ａには上述のごとく円状のレンズ窓突起２ｉが設けられている。レンズ窓穴部溝３ｓはレンズ窓突起２ｉがすっぽりと入る大きさに形成されている。
【００６７】
ここで、開口部突起２ｈと開口部溝３ｐとの場合と同様に、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３に挿入後に、レンズ窓穴部肉厚部３ｒの表面を指先Ｆ′で丸く順次押圧すると、レンズ窓穴部溝３ｓとレンズ窓突起２ｉとがぴったりと嵌合する。
【００６８】
以上述べた防止構造により、防水カバー３の開口部３ｇまたはレンズ窓穴部３ｍからの水の侵入が阻止される。
また、例えば水圧が高い等の理由で、開口部３ｇまたはレンズ窓穴部３ｍから水が浸入したとしても、プロテクターケース２に設けられた連続突起２ｋと防水カバー３の側面の内面とによる防水構造により、それ以上の水の侵入が阻止される。すなわち、連続突起２ｋが防水壁の役割をして水の浸入を食い止めて、防水ケース１に収容された携帯端末１００を保護する。
【００６９】
以上のように構成することにより、防水性能までは必要としない通常の使用時には、プロテクターケース２だけを装着することにより、携帯端末１００を傷や汚れから保護することができる。この場合、タッチパネル式モニタ１０２は外部に開放されているので、直接指Ｆ等でタッチ操作を快適に行うことができる。
また、防水性能を必要とする場合には、プロテクターケース２を携帯端末１００に装着したまま、その上から防水カバー３を装着することができる。すなわち、素早く防水状態とすることが可能であり、かつ、防水カバー３は柔軟な材料でできているので、携帯にも便利である。
従って、本実施形態の防水ケース１によれば、簡単な構造でありながら水密性に優れ、使用が容易な防水ケース１を実現することができる。
【００７０】
なお、図１に示すように、連続突起２ｇはプロテクターケース２の側面の一番フロント側の端部に形成したが、側面に連続した突起があれば、防水壁の役目をするわけであるので、必要に応じ、側面の端部ではなく中間の部分に連続突起２ｇが形成されているようにしてもよい。
【００７１】
なお、本実施例では、プロテクターケース２の材質を剛性のある合成樹脂で形成されているものとしたが、例えば、柔軟なゴム等で形成してもよい。ゴム等で形成した場合でも、電子機器を傷や汚れから保護することができる。
【００７２】
なお、開口部３ｇまたはレンズ窓穴部３ｍの防水構造は、プロテクターケース２から突起を出し防水カバー３に溝を設け嵌合する構成としたが、プロテクターケース２に溝を設け防水カバー３から突起を出す構成としてもよい。
また、この突起の形状は断面が略矩形の形状としたが、これを例えば断面を先端が太いΩ形状としたりしてもよい。
【００７３】
なお、防水カバー３のタッチパネル式モニタ１０２に対応する部分について、表面性を改善するコーティングを施すようにしてもよい。
例えば、防水カバー３の内面とタッチパネル式モニタ１０２の表面とが張り付くと、張り付いた部分と空気の入っている部分とがいわゆるまだら模様のようになり、モニタの視認性を悪くするおそれがあるが、防水カバー３の裏面にコーティングすることにより張り付きを防止することができる。
また、防水カバー３の表面にコーティングすることにより、防水カバー３の外面からの操作において、例えば、防水カバー３の表面に指を滑らせるようにしてタッチパネルを操作するときの滑りを良くする等、タッチ操作性を改善することができる。
【００７４】
（第２の実施形態）
図８乃至図１０を参照して、本発明の第２の実施形態に係る防水ケースについて説明する。この第２の実施形態でも、防水ケースに収容される電子機器は第１の実施形態と同じ携帯端末（スマートフォン）であり、第１の実施形態と同じ部分は同一符号を付し、説明を省略し、異なっている部分のみを説明する。
【００７５】
図８は、携帯端末１００をプロテクターケース２に装着した状態を示す図であり、図８（ａ）は前方から見た斜視図を示し、図８（ｂ）は後方から見た斜視図である。図９は、プロテクターケース２と防水カバー３とから構成される防水ケース１を携帯端末１００に装着した状態を示す図であり、図９（ａ）は前方から見た斜視図であって、図９（ｂ）は後方から見た斜視図である。図１０は防水ケース１を携帯端末１００に装着した状態における、図９のＱ―Ｑ線矢視方向の断面図である。
【００７６】
本実施形態の防水ケース１の一部を構成するプロテクターケース２（第１のケース半体）について説明する。
図８に示すように、プロテクターケース２には、主面であるリア面２ａと、携帯端末１００の右側面１０１ｆを覆うようにして係合する側部係合部２ｍ（第１の係合部）と、左上と左下の角部に係合する２つの角部係合部２ｎ（第１の係合部）とが形成されている。すなわち、側部係合部２ｍと角部係合部２ｎによりプロテクターケース２は携帯端末１００に脱着自在に装着される。
本実施形態では、プロテクターケース２は、ポリカーボネイト樹脂やＡＢＳ樹脂等の剛性のある合成樹脂で形成されている。
【００７７】
図８（ｂ）に示すように、通話用マイク１１１に対向する位置には、貫通穴であるマイク穴２ｐが開口している。
また、本実施形態では、角部係合部２ｎは角部のみに形成されているので、プロテクターケース２を携帯端末１００に装着した状態で、携帯端末１００の側面に設けられたレリーズボタン１０６等の操作ボタン等を直接操作等することができる。
【００７８】
図８(ａ)に示すように、プロテクターケース２の側面のリア面２ａの周縁部は側部係合部２ｍと角部係合部２ｎの外形より外側に幅Ｃだけ突出していて、連続突起２ｋ（第１のシール部）を形成している。連続突起２ｋの縁部は、フロント側から見たときに、プロテクターケース２の最大外形である輪郭線を形成している。
【００７９】
以上の構成により、装着したプロテクターケース２によって携帯端末１００を傷や汚れから守ることができる。また、タッチパネル式モニタ１０２や操作ボタン等は装着したプロテクターケース２によって覆われていないので、直接使用することができる。すなわち、携帯端末１００を通常に使用する場合であり、防水機能を必要としない場合には、携帯端末１００にプロテクターケース２だけを装着して、操作性等を損なうことなく使用することができる。
また、本実施形態では、プロテクターケース２が剛性のある材料から構成されているので、外部からかかる力から携帯端末１００を保護することができる。
【００８０】
次に、本実施形態の防水ケース１の他の一部を構成する防水カバー３（第２のケース半体）について説明する。
図９に示すように、防水カバー３はリア面３ｆ（第２の係合部）に矩形の開口部３ｇを有し、矩形の箱のような構造に形成されている。プロテクターケース２を装着した携帯端末１００を防水カバー３の開口部３ｇから挿入することにより、防水カバー３の内面に大きな隙間なく収容できるように構成されている。ここで、リア面３ｆがプロテクターケース２を覆うようにして係合する。
本実施形態では、防水カバー３は、シリコンゴムやウレタンゴム等の透明または光透過性のある、柔軟でかつ開口部３ｇが伸縮することで携帯端末１００をその内部に収容できるような伸縮性のある弾性材料で形成されている。
【００８１】
図１０に示すように、防水カバー３のフロント面３ａの厚さは、側面３ｂ〜３ｅやリア面３ｆの厚さに比べて薄く構成されている。また、収容していない状態における防水カバー３の内面の大きさは、プロテクターケース２を装着した携帯端末１００と比べて小さく形成されている。
また、プロテクターケース２の連続突起２ｋに対向する位置には、外周全体に連続突起収容溝３ｓ（第２のシール部）が形成されている。
【００８２】
図１０に示すように、防水カバー３は、収容したプロテクターケース２を装着した携帯端末１００により引き延ばされる。特に、防水カバー３のフロント面３ａは、この部分の厚さが他の防水カバー３の厚さより相対的に薄いため、大きく引き伸ばされる。フロント面３ａが引き伸ばされて厚さが薄くなるので、より高い感度でタッチパネルを操作することができる。
【００８３】
図１０に示すように、防水カバー３全体が引き伸ばされ、特にフロント面３ａが大きく引き伸ばされるので、防水カバー３の側面の連続突起収容溝３ｓには内側に向かう強い力が働くことになる。
一方、プロテクターケース２の側面には、上述したように、最大外形である輪郭線を形成するように連続突起２ｋが形成されている。
従って、内側に向かう強い力が働く連続突起収納溝３ｓとプロテクターケース２の連続突起２ｇは嵌合し、かつ密着し、強力な防水構造が形成される。
【００８４】
以上の構成により、防水性能までは必要としない通常の使用時には、プロテクターケース２だけを装着することにより、携帯端末１００を傷や汚れから保護することができる。この場合、タッチパネル式モニタ１０２は外部に開放されているので、直接指Ｆ等でタッチ操作を快適に行うことができる。
また、防水性能を必要とする場合には、プロテクターケース２を携帯端末１００に装着したまま、その上から防水カバー３を装着することができる。すなわち、素早く防水状態とすることが可能であり、かつ、防水カバー３は柔軟な材料でできているので、携帯にも便利である。
従って、本実施形態の防水ケース１によっても、簡単な構造でありながら水密性に優れ、使用が容易な防水ケース１を実現することができる。
【００８５】
（第３の実施形態）
図１１乃至図１４を参照して、本発明の第３の実施形態に係る防水ケースについて説明する。本実施形態では、防水ケースに収容される電子機器はデジタルカメラである。以下の説明において、第１または第２の実施形態と同じ部分は同一符号を付し、説明を省略し、異なっている部分のみを説明する。
【００８６】
図１１は、プロテクターケース２（第１のケース半体）とデジタルカメラ２００と防水カバー３（第２のケース半体）とを示す斜視図である。図１２はプロテクターケース２に装着したデジタルカメラ２００を、防水カバー３の開口部３ｇから挿入している状態を示す斜視図である。図１３はプロテクターケース２と防水カバー３とから構成される防水ケース１をデジタルカメラ２００に装着した状態を示す図であり、図１３（ａ）は前方から見た斜視図であって、図１３（ｂ）は後方から見た斜視図である。図１４は防水ケース１をデジタルカメラ２００に装着した状態における、図１１のＲ―Ｒ線矢視方向の断面図である。
【００８７】
図１１に示すように、デジタルカメラ２００は六面体形状のケース２０１を備え、ケース１０１は、主面であるリア面２０１ｂ及びフロント面２０１ａと、側面である上面２０１ｃ、下面２０１ｄ、左面２０１ｅおよび右面２０１ｆとを備えている。リア面２０１ｂには、沈胴式の撮像レンズ鏡筒２０２とフラッシュ撮影をするための閃光発光部２０３が設けられている。上面２０１ｃには電源オンオフ操作ボタン２０４とレリーズボタン２０５と撮影する画像のズーム倍率を調整するためのシーソーキー２０６とが設けられている。
図１４に示すように、フロント面２０１ａの表面より段差Ｄだけ凹んだところにタッチパネル式モニタ２０７が設けられている。
【００８８】
図１１及び図１２に示すように、防水ケース１は、プロテクターケース２と防水カバー３とを備えている。防水ケース１をデジタルカメラ２００に装着するには、まず先にプロテクターケース２をデジタルカメラ２００に装着し、次にこのプロテクターケース２を装着した携帯端末１００を、防水カバー３に挿入することにより装着する。
【００８９】
図１１に示すように、プロテクターケース２には主面であるリア面２ａと側面に設けられた係合部２ｆとが形成されている。プロテクターケース２はデジタルカメラ２００に対して係合部２ｆにより脱着自在に装着される。
リア面２ａは撮像レンズ鏡筒２０２を収容するためのレンズ鏡筒収納筒５を備える。レンズ鏡筒収納筒５の先端部には、光学用板ガラス等の透明板が水密に嵌め込まれた撮像レンズ窓４が設けられている。また、リア面２ａには閃光発光部２０３に対向する位置に透明に構成された閃光発光窓６が設けられ、左右の位置にはバックル７が設けられている。
本実施形態では、プロテクターケース２は、ポリカーボネイト樹脂やＡＢＳ（アクリルニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂等の剛性のある合成樹脂で形成されている。
【００９０】
以上の構成により、プロテクターケース２のみをデジタルカメラ２００に装着することにより、デジタルカメラ２００を傷や汚れから守ることができる。特に、本実施例では撮像レンズ鏡筒２０２は沈胴式であり、沈胴式レンズ鏡筒は駆動部等を有し外部からの力に脆弱なものであるが、プロテクターケース２を装着することにより、レンズ鏡筒収納筒５により撮像レンズ鏡筒２０２を保護することができる。プロテクターケース２を装着した状態で、上面２０１ｃには設けられた電源オンオフ操作ボタン２０４等は、図１２に示すように、係合部２ｆの間に露出しており、直接操作することができる。
【００９１】
また、図１４に示すように、連続突起２ｋ（第１のシール部）がプロテクターケース２の縁部に沿って連続して外側に所定の幅Ｅだけ突出して形成されているので、指先がこの連続突起２ｋに掛かり易くなる。すなわち、デジタルカメラ２００そのものを保持したときよりも、プロテクターケース２を装着したときのほうが、よりしっかりとデジタルカメラ２００を保持することができて把持性が向上する。
【００９２】
図１１に示すように、防水カバー３は、リア面３ｆ（第２の係合部）とフロント面３ａと上側面３ｂ、下側面３ｃ、左側面３ｄ、右側面３ｅとを有している。これら６つの面により、防水カバー３は、リア面３ｆに矩形の開口部３ｇを有する矩形の箱のような構造に形成されている。図１２に示すように、プロテクターケース２を装着したデジタルカメラ２００を防水カバー３の開口部３ｇから挿入することにより、図１３及び図１４に示すように、防水カバー３の内面に大きな隙間なく収容できるように構成されている。すなわち、リア面３ｆによりプロテクターケース２を覆うようにして係合する。
【００９３】
本実施形態では、防水カバー３は、シリコンゴムやウレタンゴム等の透明または光透過性のある、柔軟でかつ開口部３ｇが伸縮することでデジタルカメラ２００をその内部に収容できるような伸縮性を有する弾性材料で形成されている。
防水カバー３の内面の大きさは、プロテクターケース２を装着したデジタルカメラ２００と比べて小さく形成されているので、装着すると防水カバー３は引き延ばされて、防水カバー３の側面には内側に向く力がかかる。
図１４に示すように、防水カバー３の側面の内面には連続突起収容溝３ｓ（第２のシール部）が形成されていて、プロテクターケース２の連続突起２ｋに嵌合して、内側に向く力により圧接されることにより、強力な防水構造が形成される。
【００９４】
図１１に示すように、電源オンオフ操作ボタン２０４等に対向する防水カバー３の上側面３ｂには、電源オンオフ操作ボタン操作部３ｋとレリーズボタン操作部３ｉとシーソーキー操作部３ｊとが設けられている。
リア面３ｆの開口部３ｇ左右にはベルト８が設けられ、突起８ａが形成されている。
【００９５】
図１３（ａ）に示すように、ベルト８はデジタルカメラ２００のバックル７に嵌合して、突起８ａにより係止される。
この構成により、バックル７とベルト８とによりプロテクターケース２とを着脱可能に強力に固定することができる。
【００９６】
図１４に示すように、デジタルカメラ２００のフロント面２０１ａの表面より段差Ｄだけ凹んだところにタッチパネル式モニタ２０７が設けられている。図１３（ｂ）の一部切り欠き断面図に示すように、タッチパネル式モニタ２０７に対応するタッチモニタ面３ｔは、防水カバー３のフロント面３ａより凹んで設けられている。また、タッチモニタ面３ｔは０．３〜０．７ミリメートルほどの厚さで防水カバー３の他の部分と比べ相対的に薄く構成されているので、タッチパネルが感圧式でも静電容量式でも可能となる。
【００９７】
図１２及び図１３（ａ）に示すように、閃光発光窓６に対向する位置には、閃光拡散部９が設けられている。閃光拡散部９は開口部３ｇに接続部９ａで接続されており、防水カバー３と一体に成型される。
閃光拡散部９を上に持ち上げると、この閃光拡散部９は閃光拡散部係止部９ｂの間に挟みこまれて係止する。すなわち、図１３（ａ）に示すように、閃光拡散部９は上部に折り畳んだ状態に保持される。
このように、閃光拡散部９が回転可能に保持されることにより、閃光発光窓６を光拡散部９により覆ったり、開放したりすることが可能となる。
【００９８】
一般に水中撮影においてフラッシュ撮影する場合には、閃光を拡散させておこなう。閃光の光を和らげて、水中撮影での写りを良くするためである。本実施形態では、防水カバー３を装着し水密状態にすると、閃光発光窓６が光拡散部９により覆われる。また、例えばスキー場での撮影等、水中ではなくて閃光を拡散させる必要のない場合は、閃光拡散部９を上部に折り畳み、閃光発光窓６を開放することができる。
【００９９】
ここで、閃光拡散部９で光を拡散させるために、防水カバー３を構成する材料に所定量の光拡散材を混ぜるようにしている。この場合、厚さが厚い閃光拡散部９では光を拡散させるが、タッチモニタ面３ｔは厚さが薄いので、光拡散材がタッチパネル式モニタ２０７を視覚する妨げとはならない。
なお、閃光拡散部９表面に光拡散材を塗装したり貼りつけたりして、光を拡散させるように構成してもよい。
【０１００】
なお、本実施形態の閃光拡散部係止部９ｂは閃光拡散部９を挟みこんで係止する構成としたが、例えば閃光拡散部係止部９ｂに爪状の突起を設け閃光拡散部９と係合するように構成してもよい。
【０１０１】
以上の構成により、防水性能までは必要としない通常の使用時には、プロテクターケース２だけを装着することにより、デジタルカメラ２００を傷や汚れから保護することができる。この場合、タッチパネル式モニタ１０２は外部に開放されているので、直接指Ｆ等でタッチ操作を快適に行うことができる。
また、防水性能を必要とする場合には、プロテクターケース２をデジタルカメラ２００に装着したまま、その上から防水カバー３を装着することができる。すなわち、素早く防水状態とすることが可能であり、かつ、防水カバー３は柔軟な材料でできているので、携帯にも便利である。
従って、本実施形態の防水ケース１によっても、簡単な構造でありながら水密性に優れ、使用が容易な防水ケース１を実現することができる。
【０１０２】
（第４の実施形態）
図１５および図１６を参照して、本発明の第４の実施形態に係る防水ケースについて説明する。本実施形態では、防水ケースに収容される電子機器は第３の実施形態と同様のデジタルカメラであるが、図１６に示すように、フロント面２０１ａの表面より段差Ｆだけタッチパネル式モニタ２０７の表面が突出して設けられている。
なお、以下の説明において、第１乃至第３の実施形態と同じ部分は同一符号を付し、説明を省略し、異なっている部分のみを説明する。
【０１０３】
図１５は、プロテクターケース２（第１のケース半体）とデジタルカメラ２００と防水カバー３（第２のケース半体）とを示す斜視図である。図１６はプロテクターケース２と防水カバー３とから構成される防水ケース１を携帯端末１００に装着した状態における、図１１のＳ―Ｓ線矢視方向の断面図である。
【０１０４】
図１５及び図１６に示すように、防水ケース１は、プロテクターケース２と防水カバー３とを備えている。防水ケース１をデジタルカメラ２００に装着するには、まず先にプロテクターケース２をデジタルカメラ２００に装着し、次にこのプロテクターケース２を装着した携帯端末１００を、防水カバー３に装着する。
本実施形態では、プロテクターケース２は、ポリカーボネイト樹脂やＡＢＳ（アクリルニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂等の剛性のある合成樹脂で形成されている。また、防水カバー３は、シリコンゴムやウレタンゴム等の透明または光透過性のある、柔軟でかつ全体が伸縮することでデジタルカメラ２００をその内部に収容できるような伸縮性を有する弾性材料で形成されている。
【０１０５】
図１５及び図１６に示すように、プロテクターケース２の側面のリアパネル２ａ近傍には、深さがＧであって側面全周に設けられた二条の溝である側部連続溝２ｑ（第１のシール部）が形成されている。
一方、防水カバー３の内側の縁部にも、断面がＵ字型の二条の連続した無端状の突起であるＵ字型連続突起３ｕ（第２のシール部、第２の係合部）が形成されている。
防水カバー３の内面は、プロテクターケース２を装着したデジタルカメラ２００よりも小さく構成されているので、防水カバー３をデジタルカメラ２００のフロント面２０１ａを押し当てるようにしながら、Ｕ字型連続突起３ｕを側部連続溝２ｑに嵌めると、防水構造が形成される。
【０１０６】
また、図１６に示すように、デジタルカメラ２００のフロント面２０１ａを覆う防水カバー３の部分は厚さが薄く形成され、タッチパネル式モニタ２０７と対向するタッチモニタ面３ｔの外縁部には防水カバー３から内方に突起したスペーサ突起３ｖが設けられている。スペーサ突起３ｖにより、タッチパネル式モニタ２０７とタッチモニタ面３ｔとの間には所定の間隔の隙間が形成される。
この隙間により、タッチパネル式モニタ２０７とタッチモニタ面３ｔとが張り付くことを防止することができる。タッチパネル式モニタ２０７を操作するときには、指Ｆでタッチモニタ面３ｔを押圧して隙間をなくし、さらに押圧等をしてタッチ操作をする。
【０１０７】
図１６に示すように、スペーサ突起３ｖは全体として矩形の枠状をなしているが、非連続であって、分割された枠状に構成されている。すなわち、本実施形態では角部と長手部中央にのみスペーサ突起３ｖが形成されている。これは、スペーサ突起３ｖが連続した枠状の形状では枠状の部分が連続して厚くなってしまうので、防水カバー３を引き伸ばしたときにタッチモニタ面３ｔがうまく伸びないおそれがある。すなわち、スペーサ突起３ｖを分割された枠状に構成したので、枠状の中の部分も所定量延びるようにできる。
【０１０８】
第２の覆い部は厚さが０．４ミリメートルから０．７ミリメートルであって、装着時には引き伸ばされ、厚さが０．３ミリメートルから０．６ミリメートルとなる。このように、引き伸ばされることにより薄くなり、もとの厚さのときよりも感度良く静電容量式のタッチパネルをタッチ操作することができる。
【０１０９】
以上のように構成することにより、防水性能までは必要としない通常の使用時には、プロテクターケース２だけを装着することにより、デジタルカメラ２００を傷や汚れから保護することができる。この場合、タッチパネル式モニタ１０２は外部に開放されているので、直接指Ｆ等でタッチ操作を快適に行うことができる。
また、防水性能を必要とする場合には、プロテクターケース２をデジタルカメラ２００に装着したまま、その上から防水カバー３を装着することができる。すなわち、素早く防水状態とすることが可能であり、かつ、防水カバー３は柔軟な材料でできているので、携帯にも便利である。
従って、本実施形態の防水ケース１によっても、簡単な構造でありながら水密性に優れ、使用が容易な防水ケース１を実現することができる。
【０１１０】
なお、本発明の防水ケースは、その細部が上述した実施形態に限定されず、種々の変形が可能である。一例として、上述した実施形態では、収容される電子機器がスマートフォンと呼ばれる携帯端末とデジタルカメラである場合について説明したが、これらに限定されず、タッチパネル式モニタを有するコンピュータや携帯電話、ビデオカメラ等も含めた撮像装置、携帯型ゲーム機器等、その他の電気機器であってもよい。
【符号の説明】
【０１１１】
１ 防水ケース
２ プロテクターケース
３ 防水カバー
４ 撮像レンズ窓
５ レンズ鏡筒収納筒
６ 閃光発光窓
７ バックル
８ ベルト
１００ 携帯端末
２００ デジタルカメラ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネル式モニタを備えた第１の主面と、前記第１の主面に対向する第２の主面と、前記第１の主面と前記第２の主面とを結ぶ側面とを有する電子機器に用いられる防水ケースにおいて、
前記第２の主面を覆う第１の覆い部と前記電子機器に係合する第１の係合部とを備え、
前記電子機器が装着された状態で少なくとも前記タッチパネル式モニタが外方に開放されるように前記電子機器に脱着自在に装着される第１のケース半体と、
前記第１のケース半体が装着された前記電子機器の前記タッチパネル式モニタを含む前記第１の主面を覆い、前記第１の主面が覆われた状態で前記タッチパネル式モニタへのタッチ操作が可能に構成された第２の覆い部と、前記第１のケース半体に係合される第２の係合部とを備え、前記第１のケース半体が装着された前記電子機器に脱着自在に装着する第２のケース半体と、
を備え、
前記第１のケース半体と前記第２のケース半体により前記電子機器を水密に収容するように構成されている
ことを特徴とする電子機器用の防水ケース。
【請求項２】
前記第１のケース半体および前記第２のケース半体には、互いに組み合わされて前記防水ケースが水密となる第１のシール部および第２のシール部がそれぞれ形成され、
前記第２のケース半体は透明または光透過性のある柔軟で弾性のある材料で形成されている
ことを特徴とする請求項１記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項３】
前記第１のシール部は連続した無端状の凸部であり、前記第２のシール部は平面部または連続した無端状の凹部である
ことを特徴とする請求項２記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項４】
前記第１のシール部は連続した無端状の凹部であり、前記第２のシール部は連続した無端状の凸部である
ことを特徴とする請求項２記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項５】
前記第２のケース半体の内面の大きさは、前記第１のケース半体が装着された前記電子機器の大きさよりも小さく構成されるとともに、前記第１のシール部及び前記第２のシール部が前記第１のケース半体の側面部に位置するように設けられている
ことを特徴とする請求項２記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項６】
前記タッチパネル式モニタは静電容量式のタッチパネルであって、前記第２の覆い部は引き伸ばされた状態で前記タッチパネル式モニタを覆うように構成されている
ことを特徴とする請求項１記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項７】
前記第２の覆い部には前記タッチパネル式モニタの外縁近傍に枠状のスペーサ突起が形成され、このスペーサ突起により前記第２の覆い部と前記タッチパネル式モニタとの間に隙間が形成されるように構成されている
ことを特徴とする請求項１記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項８】
前記枠状のスペーサ突起は、非連続であって、分割された枠状に構成されている
ことを特徴とする請求項７記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項９】
前記第１のケース半体が装着された前記電子機器に前記第２のケース半体が装着された状態では、前記操作ボタンに対向する前記第２のケースに設けられた操作部により前記第２のケースの外部から操作可能に構成されている
ことを特徴とする請求項８記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項１０】
前記電子機器と前記第１のケース半体と前記第２のケース半体とは略矩形に形成され、前記第２のケース半体はその四隅に外方に向かって膨出するコーナーガイド部が形成されている
ことを特徴とする請求項１記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項１１】
前記電子機器の第２の主面には撮影用カメラの撮像レンズが設けられ、この撮像レンズに対向する前記第１のケース半体の位置には撮像レンズ窓が水密に設けられている
ことを特徴とする請求項１記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項１】
タッチパネル式モニタを備えた第１の主面と、前記第１の主面に対向する第２の主面と、前記第１の主面と前記第２の主面とを結ぶ側面とを有する電子機器に用いられる防水ケースにおいて、
前記第２の主面を覆う第１の覆い部と前記電子機器に係合する第１の係合部とを備え、
前記電子機器が装着された状態で少なくとも前記タッチパネル式モニタが外方に開放されるように前記電子機器に脱着自在に装着される第１のケース半体と、
前記第１のケース半体が装着された前記電子機器の前記タッチパネル式モニタを含む前記第１の主面を覆い、前記第１の主面が覆われた状態で前記タッチパネル式モニタへのタッチ操作が可能に構成された第２の覆い部と、前記第１のケース半体に係合される第２の係合部とを備え、前記第１のケース半体が装着された前記電子機器に脱着自在に装着する第２のケース半体と、
を備え、
前記第１のケース半体と前記第２のケース半体により前記電子機器を水密に収容するように構成されている
ことを特徴とする電子機器用の防水ケース。
【請求項２】
前記第１のケース半体および前記第２のケース半体には、互いに組み合わされて前記防水ケースが水密となる第１のシール部および第２のシール部がそれぞれ形成され、
前記第２のケース半体は透明または光透過性のある柔軟で弾性のある材料で形成されている
ことを特徴とする請求項１記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項３】
前記第１のシール部は連続した無端状の凸部であり、前記第２のシール部は平面部または連続した無端状の凹部である
ことを特徴とする請求項２記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項４】
前記第１のシール部は連続した無端状の凹部であり、前記第２のシール部は連続した無端状の凸部である
ことを特徴とする請求項２記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項５】
前記第２のケース半体の内面の大きさは、前記第１のケース半体が装着された前記電子機器の大きさよりも小さく構成されるとともに、前記第１のシール部及び前記第２のシール部が前記第１のケース半体の側面部に位置するように設けられている
ことを特徴とする請求項２記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項６】
前記タッチパネル式モニタは静電容量式のタッチパネルであって、前記第２の覆い部は引き伸ばされた状態で前記タッチパネル式モニタを覆うように構成されている
ことを特徴とする請求項１記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項７】
前記第２の覆い部には前記タッチパネル式モニタの外縁近傍に枠状のスペーサ突起が形成され、このスペーサ突起により前記第２の覆い部と前記タッチパネル式モニタとの間に隙間が形成されるように構成されている
ことを特徴とする請求項１記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項８】
前記枠状のスペーサ突起は、非連続であって、分割された枠状に構成されている
ことを特徴とする請求項７記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項９】
前記第１のケース半体が装着された前記電子機器に前記第２のケース半体が装着された状態では、前記操作ボタンに対向する前記第２のケースに設けられた操作部により前記第２のケースの外部から操作可能に構成されている
ことを特徴とする請求項８記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項１０】
前記電子機器と前記第１のケース半体と前記第２のケース半体とは略矩形に形成され、前記第２のケース半体はその四隅に外方に向かって膨出するコーナーガイド部が形成されている
ことを特徴とする請求項１記載の電子機器用の防水ケース。
【請求項１１】
前記電子機器の第２の主面には撮影用カメラの撮像レンズが設けられ、この撮像レンズに対向する前記第１のケース半体の位置には撮像レンズ窓が水密に設けられている
ことを特徴とする請求項１記載の電子機器用の防水ケース。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１２−１８２２００（Ｐ２０１２−１８２２００Ａ）
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−４２４８４（Ｐ２０１１−４２４８４）
【出願日】平成２３年２月２８日（２０１１．２．２８）
【出願人】（０００１２６５１７）株式会社アサヒ (30)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月２８日（２０１１．２．２８）
【出願人】（０００１２６５１７）株式会社アサヒ (30)
【Ｆターム（参考）】
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