説明

情報収集・配信システム、情報収集・配信サーバ、ユーザ端末装置、及び情報収集・配信方法

【課題】空車タクシーにいち早く乗車できる可能性が高い場所又は道路を提示するシステムを提供する。
【解決手段】情報収集・配信システム10はタクシー端末装置40と、情報収集・配信サーバ(ナビゲーションサーバ)30と、ユーザ端末装置20と、を備える。タクシー端末装置40は自車の空車状態を検出した場合に現在の走行位置と走行方向とを含むタクシー情報をタクシー情報収集・配信サーバ50に送信し、タクシー情報収集・配信サーバ50は、空車タクシー情報データベース60と空車タクシー情報抽出手段54とを備え、ユーザ端末装置20の所定エリアの空車タクシーの情報に関する問合せをタクシー情報収集・配信サーバ50に行うと、空車タクシー情報抽出手段54は、空車タクシー情報データベース60を参照して所定エリア内の空車タクシーのうちユーザ端末装置20の位置に近づく進行方向にあるタクシーを抽出してユーザ端末装置20に案内する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、歩行者用の情報収集・配信システム、情報収集・配信サーバ、ユーザ端末装置、及び情報収集・配信方法に関するものであり、特に、歩行者がタクシーに乗車する場合に、空車タクシーにすぐに乗車できるよう、その乗車位置を案内できるようにした情報収集・配信システム、情報収集・配信サーバ、ユーザ端末装置、及び情報収集・配信方法に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来から、地図データ、道路データを用いて、所望の出発地から目的地までの経路を探索して利用者を案内するナビゲーション装置、ナビゲーションシステムが知られている。
このようなナビゲーション装置、ナビゲーションシステムとしては自動車に搭載して運転者に経路を案内するカーナビゲーション装置などが実用化されている。
【0003】
上記カーナビゲーション装置は、GPS(Global Positioning System:全地球測位システム)を利用したものであり、地球上を周回している複数のGPS衛星から送信されるGPS信号をGPSアンテナで受信し、該GPS信号に含まれる衛星位置や時計情報等を解析して位置の特定化を行うものである。
【0004】
また、近年、携帯電話、PHS等の携帯通信端末機器の性能は飛躍的に向上し、多機能化が進んでいる。特に通話機能の他にデータ通信機能が強化され、利用者に対してインターネットを介した種々のデータ通信サービスが提供されている。特に、今までは一部の携帯電話にしか搭載されていない測位ユニット、例えば、GPS衛星からの信号を受信して測位するGPS受信機などの搭載が、第三世代と称される携帯電話では全ての機種に搭載されるような趨勢にある。
【0005】
その利用技術として車載用のナビゲーション装置(カーナビ)を発展させ、携帯電話をナビゲーション端末として利用して経路探索サーバに経路探索要求を送り、その結果として経路探索サーバから配信された地図・経路案内を受ける歩行者用の通信型ナビゲーションシステムも実用化されている。
【0006】
歩行者用ナビゲーションシステムは、交通機関を含めた経路案内機能を付加することが好ましく、経路探索サーバは徒歩経路探索のための道路ネットワークデータに加えて、交通機関の路線や運行時刻データから作成した交通ネットワークデータを蓄積している。
そして、歩行者用ナビゲーションシステムは、ユーザが指定する出発日時、出発地、目的地、到着時刻等の経路探索条件に基づいて、徒歩と交通機関を用いた出発地から目的地までの経路を探索して案内する。
【0007】
ところで、タクシーを利用したい場合に、従来、駅のタクシープール等に行ってタクシーに乗車したり、タクシーが通りがかりそうな道路に立ってタクシーが通りかかるのを待ったり、或いはタクシー会社に連絡を取り配車してもらう、という方法があった。しかしながら、最近では、タクシー利用の利便性を高めるための各種システムが開発されてきた。
【0008】
利用者の周辺に位置するタクシーを地図上に表示した携帯端末を使ってタクシーの配車を求めるシステムは、例えば、下記の特許文献1(特開2004−110758号公報)に「複数の付近のタクシーの位置を地図に表示し、選択したタクシーを呼び出せるタクシー配車システム」として開示されている。上記特許文献1には、タクシー端末と顧客端末がそれぞれタクシー配車センターに位置情報を送り、タクシー配車センターは、それを地図情報に合成して顧客端末に送ることにより顧客は地図上の複数のタクシーから一つを選択し、タクシー配車センターは、選択されたタクシーに顧客の位置情報を送ることによりそれを見たタクシーは顧客を拾いに向かう技術が記載されている。
【0009】
これにより利用者はタクシー会社の電話番号を知らなくてもタクシーの配車を受けることができるとともに、タクシーの位置が明確なためどのくらいの時間でタクシーが来てくれるかのかがわかり、また、タクシーが近づいて来る様子も確認できるので呼び出したタクシーを容易に発見することができる。
【0010】
また、周辺に位置するタクシーの到着時間や料金情報などを表示した上で配車依頼するシステムとしては、下記の特許文献2(特開2004−157698号公報)に「タクシーサービスシステム、携帯端末装置及びそれに用いるタクシーサービス方法並びにそのプログラム」として開示されている。この特許文献2には、GPS機能で取得された自端末の現在位置情報とタクシーの位置情報とから当該タクシーが自端末の現在位置に到着する到着時刻を算出するとともに、タクシー情報サーバから取得した初乗り料金などのタクシー情報を表示する技術が記載されている。これにより利用者が現在位置を入力することなく、タクシーの到着時間などを容易に知ることができる。
【0011】
【特許文献1】特開2004−110758号公報(段落[0005]、図3)
【特許文献2】特開2004−157698号公報(段落[0017]〜[0020]、図1)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【0012】
しかしながら、上記特許文献1に記載されたシステムでは、ユーザが携帯端末を使用して一旦タクシー配車の要求を行ってしまうと、要求を行ったユーザの場所に向かって配車された空車タクシーが到着する前に別の空車タクシーが通りかかっても、ユーザは道義的にその空車タクシーを利用することができないという問題点がある。またユーザの周辺に位置するタクシーがユーザに近すぎる場合には、配車処理をしているうちにユーザの周辺を通り過ぎてしまうなど、配車依頼まで行うと不便なこともあるため、タクシーの配車を行わずに空車タクシーをいち早く拾いたいという要求がある。
【0013】
また、上記引用文献2に記載されたタクシー到着時間などを通知するシステムにおいては、タクシーがユーザの近隣にある場合には有効であるが、現在地からタクシーまで相当距離があり、そのタクシーがユーザに向かって走行していない場合には、ユーザにとって利用価値がない。従って、ユーザの現在地を中心としてユーザに向かって走行している空車タクシーを通知するシステムがあれば便利である。
【0014】
本願の発明者は、上記の問題点を解消すべく種々検討を重ねた結果、空車タクシーから定期的に位置情報と走行方向情報と空車情報を収集して空車タクシー情報データベースを蓄積し、ユーザの要求がある際に、この空車タクシー情報データベースから必要なエリアにおける空車タクシーのうち、ユーザの位置に近づく進行方向にあるタクシーに関する情報をユーザに配信することにより、上記問題点を解消し得ることを想到して本発明を完成するに至ったものである。
【0015】
すなわち、本発明は上記の問題点を解消することを課題とし、ユーザが路上でタクシー拾う簡便さを優先しつつ、ユーザが確実に所望のタクシーに乗車できる可能性が高い場所又は道路を提示するシステムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【0016】
上記課題を解決するため、本発明の請求項1にかかる発明は、
タクシーに装備されたタクシー端末装置と、情報収集・配信サーバと、ユーザ端末装置とがネットワークを介して接続された情報収集・配信システムであって、
前記タクシー端末装置は現在位置検出手段と進行方向検出手段と空車判別手段とを備え、前記空車判別手段によって自車が空車であることが検出された場合には現在位置検出手段によって検出された走行位置と進行方向検出手段によって検出された道路リンクに沿った走行方向とを含むタクシー情報を前記情報収集・配信サーバに送信し、
前記情報収集・配信サーバは、前記タクシー端末装置から受信したタクシー情報を記憶する空車タクシー情報データベースと空車タクシー情報抽出手段とを備え、
前記ユーザ端末装置は空車タクシー情報要求手段を備え、
前記ユーザ端末装置の空車タクシー情報要求手段からの所定エリアの空車タクシーの情報に関する問合せに対して、前記収集・配信サーバの空車タクシー情報抽出手段は、前記空車タクシー情報データベースを参照して前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置の位置に近づく進行方向にあるタクシーを抽出し、前記ユーザ端末装置において前記抽出されたタクシーに関する情報を案内することを特徴とする。
【0017】
また、本発明の請求項2にかかる発明は、請求項1にかかる情報収集・配信システムにおいて、
前記情報収集・配信システムは、地図データベースを備え、
前記情報収集・配信サーバは、前記ユーザ端末装置から前記所定エリアの空車タクシー情報に関する問合せに対して、前記地図データベースから前記所定エリアの地図データを取得し、前記抽出されたタクシーに関する情報を前記地図データに反映させ、前記ユーザ端末装置に配信することを特徴とする。
【0018】
また、本発明の請求項3にかかる発明は、請求項1または請求項2にかかる情報収集・配信システムにおいて、
前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーの現在位置と当該タクシーの属性情報を含むことを特徴とする。
【0019】
また、本発明の請求項4にかかる発明は、請求項3にかかる情報収集・配信システムにおいて、
前記タクシーの属性情報をアイコン表示で案内することを特徴とする。
【0020】
また、本発明の請求項5にかかる発明は、請求項1または請求項2にかかる情報収集・配信システムにおいて、
前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーを前記ユーザ端末装置の位置に近づく方向ごとに集計した台数情報を含むことを特徴とする。
【0021】
また、本発明の請求項6にかかる発明は、請求項1ないし請求項5の何れか1項にかかる情報収集・配信システムにおいて、
前記空車タクシー情報抽出手段は、前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置までの経路探索を行い、Uターンまたは所定回数以上の右左折を含まないで当該ユーザ端末装置の位置まで到達可能なタクシーを抽出することを特徴とする。
【0022】
また、本発明の請求項7にかかる発明は、
タクシーに装備されたタクシー端末装置と、情報収集・配信サーバと、ユーザ端末装置とがネットワークを介して接続された情報収集・配信システムを構成する情報収集・配信サーバであって、
前記タクシー端末装置は現在位置検出手段と進行方向検出手段と空車判別手段とを備え、前記空車判別手段によって自車が空車であることが検出された場合には現在位置検出手段によって検出された走行位置と進行方向検出手段によって検出された道路リンクに沿った走行方向とを含むタクシー情報を前記情報収集・配信サーバに送信し、
前記情報収集・配信サーバは、前記タクシー端末装置から受信したタクシー情報を記憶する空車タクシー情報データベースと空車タクシー情報抽出手段とを備え、
前記ユーザ端末装置は空車タクシー情報要求手段を備え、
前記ユーザ端末装置の空車タクシー情報要求手段からの所定エリアの空車タクシーの情報に関する問合せに対して、前記収集・配信サーバの空車タクシー情報抽出手段は、前記空車タクシー情報データベースを参照して前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置の位置に近づく進行方向にあるタクシーを抽出し、前記ユーザ端末装置において前記抽出されたタクシーに関する情報を案内することを特徴とする。
【0023】
また、本発明の請求項8にかかる発明は、請求項7にかかる情報収集・配信サーバにおいて、
前記情報収集・配信システムは、地図データベースを備え、
前記情報収集・配信サーバは、前記ユーザ端末装置から前記所定エリアの空車タクシー情報に関する問合せに対して、前記地図データベースから前記所定エリアの地図データを取得し、前記抽出されたタクシーに関する情報を前記地図データに反映させ、前記ユーザ端末装置に配信することを特徴とする。
【0024】
また、本発明の請求項9にかかる発明は、請求項7または請求項8にかかる情報収集・配信サーバにおいて、
前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーの現在位置と当該タクシーの属性情報を含むことを特徴とする。
【0025】
また、本発明の請求項10にかかる発明は、請求項9にかかる情報収集・配信サーバにおいて、
前記タクシーの属性情報をアイコン表示で案内することを特徴とする。
【0026】
また、本発明の請求項11にかかる発明は、請求項7または請求項8にかかる情報収集・配信サーバにおいて、
前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーを前記ユーザ端末装置の位置に近づく方向ごとに集計した台数情報を含むことを特徴とする。
【0027】
また、本発明の請求項12にかかる発明は、請求項7ないし請求項11の何れか1項にかかる情報収集・配信サーバにおいて、
前記空車タクシー情報抽出手段は、前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置までの経路探索を行い、Uターンまたは所定回数以上の右左折を含まないで当該ユーザ端末装置の位置まで到達可能なタクシーを抽出することを特徴とする。
【0028】
また、本発明の請求項13にかかる発明は、
タクシーに装備されたタクシー端末装置と、情報収集・配信サーバと、ユーザ端末装置とがネットワークを介して接続された情報収集・配信システムを構成するユーザ端末装置であって、
前記タクシー端末装置は現在位置検出手段と進行方向検出手段と空車判別手段とを備え、前記空車判別手段によって自車が空車であることが検出された場合には現在位置検出手段によって検出された走行位置と進行方向検出手段によって検出された道路リンクに沿った走行方向とを含むタクシー情報を前記情報収集・配信サーバに送信し、
前記情報収集・配信サーバは、前記タクシー端末装置から受信したタクシー情報を記憶する空車タクシー情報データベースと空車タクシー情報抽出手段とを備え、
前記ユーザ端末装置は空車タクシー情報要求手段を備え、
前記ユーザ端末装置の空車タクシー情報要求手段からの所定エリアの空車タクシーの情報に関する問合せに対して、前記収集・配信サーバの空車タクシー情報抽出手段は、前記空車タクシー情報データベースを参照して前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置の位置に近づく進行方向にあるタクシーを抽出し、前記ユーザ端末装置において前記抽出されたタクシーに関する情報を案内することを特徴とする。
【0029】
また、本発明の請求項14にかかる発明は、請求項13にかかるユーザ端末装置において、
前記情報収集・配信システムは、地図データベースを備え、
前記情報収集・配信サーバは、前記ユーザ端末装置から前記所定エリアの空車タクシー情報に関する問合せに対して、前記地図データベースから前記所定エリアの地図データを取得し、前記抽出されたタクシーに関する情報を前記地図データに反映させて配信し、前記ユーザ端末装置において前記地図データに反映されたタクシーに関する情報を案内することを特徴とする。
【0030】
また、本発明の請求項15にかかる発明は、請求項13または請求項14にかかるユーザ端末装置において、
前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーの現在位置と当該タクシーの属性情報を含むことを特徴とする。
【0031】
また、本発明の請求項16にかかる発明は、請求項15にかかるユーザ端末装置において、
前記タクシーの属性情報をアイコン表示で案内することを特徴とする。
【0032】
また、本発明の請求項17にかかる発明は、請求項13または請求項14にかかるユーザ端末装置において、
前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーを前記ユーザ端末装置の位置に近づく方向ごとに集計した台数情報を含むことを特徴とする。
【0033】
また、本発明の請求項18にかかる発明は、請求項13ないし請求項17の何れか1項にかかるユーザ端末装置において、
前記空車タクシー情報抽出手段は、前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置までの経路探索を行い、Uターンまたは所定回数以上の右左折を含まないで当該ユーザ端末装置の位置まで到達可能なタクシーを抽出し、前記ユーザ端末装置において前記抽出されたタクシーに関する情報を案内することを特徴とする。
【0034】
また、本発明の請求項19にかかる発明は、
タクシーに装備されたタクシー端末装置と、情報収集・配信サーバと、ユーザ端末装置とがネットワークを介して接続された情報収集・配信システムにおける情報収集・配信方法であって、
(1)前記タクシー端末装置は、自車が空車であることを検出した場合に、走行位置と進行方向とを検出し、検出された走行位置と道路リンクに沿った走行方向とを含むタクシー情報を前記情報収集・配信サーバに送信するステップと、
(2)前記情報収集・配信サーバにおいて、前記タクシー端末装置から受信したタクシー情報を空車タクシー情報データベースに記憶するステップと、
(3)前記ユーザ端末装置が所定エリアの空車タクシー情報に関する問合せを送信するステップと、
(4)前記情報収集・配信サーバが、前記空車タクシー情報データベースを参照して所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置の位置に近づく進行方向にあるタクシーを抽出するステップと、
(5)前記ユーザ端末装置において前記抽出されたタクシーに関する情報を案内するステップと、
を備えることを特徴とする。
【0035】
また、本発明の請求項20にかかる発明は、請求項19にかかる情報収集・配信方法において、
前記情報収集・配信システムは、地図データベースを備え、
前記(4)のステップは、前記情報収集・配信サーバが前記地図データベースから前記所定エリアの地図データを取得し、前記抽出されたタクシーに関する情報を前記地図データに反映させることを特徴とする。
【0036】
また、本発明の請求項21にかかる発明は、請求項19または請求項20にかかる情報収集・配信方法において、
前記(5)のステップにおいて、前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーの現在位置と当該タクシーの属性情報を含むことを特徴とする。
【0037】
また、本発明の請求項22にかかる発明は、請求項21にかかる情報収集・配信方法において、
前記(5)のステップにおいて、前記タクシーの属性情報をアイコン表示で案内することを特徴とする。
【0038】
また、本発明の請求項23にかかる発明は、請求項19または請求項20にかかる情報収集・配信方法において、
前記(5)のステップにおいて、前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーを前記ユーザ端末装置の位置に近づく方向ごとに集計した台数情報を含むことを特徴とする。
【0039】
また、本発明の請求項24にかかる発明は、請求項19ないし請求項23の何れか1項にかかる情報収集・配信方法において、
前記(4)のステップにおいて、前記情報収集・配信サーバは、前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置までの経路探索を行い、Uターンまたは所定回数以上の右左折を含まないで当該ユーザ端末装置の位置まで到達可能なタクシーを抽出することを特徴とする。
【発明の効果】
【0040】
上記手段により本発明は、下記のような優れた効果を奏する。すなわち、請求項1にかかる発明によれば、複数のタクシーに設置されているタクシー端末から走行位置および走行方向を含むタクシー情報を情報収集・配信サーバが受信し、空車タクシー情報データベースに記憶することで、空車タクシーがどこをどの方向に走行しているかを示すデータベースを構築することができるように構成した。
【0041】
このような構成によれば、ユーザがタクシーに乗車を希望する際に、ユーザが所持するユーザ端末装置を操作することによってユーザ端末装置が備える空車タクシー情報要求手段が空車タクシーの情報に関する問合せを行うと、情報収集・配信サーバは空車タクシー情報データベースから所定のエリア内の空車タクシーのうちユーザ端末装置の位置に近づく進行方向にあるタクシーを抽出し、問合せを行ったユーザ端末装置にその情報を配信する。これにより、ユーザはどの場所において所望の空車タクシーに乗車できるか容易に認識することができるようになる。
【0042】
また、請求項2の発明によれば、請求項1にかかる情報収集・配信システムにおいて、抽出されたタクシーの情報を地図データに反映させてユーザ端末装置に配信するように構成した。
【0043】
このような構成によれば、ユーザは視認性に優れたデータを受信することが可能となり、所望のタクシーの拾いやすい場所を容易に識別することができるようになる。また、本システムにナビゲーション機能等を組合せれば、現在地からタクシーを拾える可能性の高い所定の位置までの経路案内を行うことも可能となる。
【0044】
また、請求項3の発明によれば、請求項1または請求項2にかかる情報収集・配信システムにおいて、抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーの現在位置と当該タクシーの属性情報を含むように構成した。
このような構成によれば、ユーザは視認性に優れたデータを受信することが可能となり、所望のタクシーを容易に識別することができるようになる。
【0045】
また、請求項4の発明によれば、請求項3にかかる情報収集・配信システムにおいて、タクシーの属性情報をアイコン表示で案内するように構成した。
【0046】
このような構成によれば、ユーザは視認性に優れたデータを受信することが可能となり、所望のタクシーを容易に識別することができるようになる。また、アイコンによって簡潔に表示されるため、ユーザ端末装置として携帯電話のように表示画面が比較的小さい端末装置を用いた場合においても表示画面を有効に利用することも可能となる。
【0047】
また、請求項5の発明によれば、請求項1または請求項2にかかる情報収集・配信システムにおいて、抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーを前記ユーザ端末装置の位置に近づく方向ごとに集計した台数情報を含むように構成した。
【0048】
このような構成によれば、ユーザ端末装置にて表示できる範囲よりも大きなエリアにおける道路リンクごとにユーザの現在位置に近づくタクシーを抽出するため、さらに広い範囲で現在位置に近づくタクシーの傾向を把握することができる。
【0049】
また、請求項6の発明によれば、請求項1ないし請求項5の何れか1項にかかる情報収集・配信システムにおいて、空車タクシー情報抽出手段は、前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置までの経路探索を行い、Uターンまたは所定回数以上の右左折を含まないで当該ユーザ端末装置の位置まで到達可能なタクシーを抽出するように構成した。
【0050】
このような構成によれば、各タクシーが当該タクシー情報を送信した後にどのように走行するか不明ではあるが、タクシーからユーザ端末装置の現在位置までの経路探索を行って、例えば、Uターンを含まず、右左折が1回以内の経路ならばユーザ端末装置の位置に到達する可能性が高いタクシーとして抽出することができるため、ユーザはどの場所において所望の空車タクシーに乗車できる可能性が高いか容易に認識することができるようになる。
【0051】
また、請求項7〜請求項12にかかる発明によれば、それぞれ請求項1〜請求項6にかかる情報収集・配信システムを構成する情報収集・配信サーバを提供することが可能となる。
【0052】
また、請求項13〜請求項18にかかる発明によれば、それぞれ請求項1〜請求項6にかかる情報収集・配信システムを構成するユーザ端末装置を提供することが可能となる。
【0053】
また、請求項19〜請求項24にかかる発明によれば、それぞれ請求項1〜請求項6にかかる情報収集・配信システムを実現するための情報収集・配信方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【0054】
以下、本発明の具体例を実施例及び添付の図面を用いて詳細に説明する。但し、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための情報収集・配信システムを例示するものであって、本発明をこの情報収集・配信システムに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態の情報収集・配信システムにも等しく適用し得るものである。
【実施例1】
【0055】
図1は、本実施例における情報収集・配信システムの全体概略図を示す。情報収集・配信システム10は、複数のタクシーに設置されたタクシー端末装置40、歩行者であるユーザが所持するユーザ端末装置20、タクシー情報収集・配信サーバ50、タクシー情報収集・配信サーバ50にそれぞれ内蔵されるか接続される空車タクシー情報データベース60、ナビゲーションサーバ30、ナビゲーションサーバ30にそれぞれ内蔵されるか接続されるタクシー属性情報データベース70、地図データベース80および経路探索用ネットワークデータベース90を備えており、それぞれネットワーク12を介して接続された構成をなしている。
【0056】
図2は、本実施例における情報収集・配信システム10を構成するタクシー端末装置40とタクシー情報収集・配信サーバ50の内部ブロック図を示す。タクシー端末装置40は、制御手段41、通信手段42、現在位置検出手段および進行方向検出手段としてのGPS受信手段43、空車判別手段44、タクシー情報編集手段45を備える。
【0057】
制御手段41はCPU、ROM、RAMを備えたプロセッサであって、ROM又はRAMに記憶されたプログラムをCPUにおいて実行することにより、タクシー端末装置40における各部の機能を動作及び制御させるものである。通信手段42は、タクシー情報編集手段45において生成されたタクシー情報を通信可能なデータ形態に変換してネットワーク12に送信するためのインターフェースである。
【0058】
GPS受信手段43は、GPS衛星からの信号を受信してタクシー端末装置40が設置されているタクシーの現在位置および進行方向を算出するためのものである。また、本発明の現在位置検出手段は、本実施例のGPS受信手段43に限定されるものではなく、車速センサや加速度センサ等を組合せたものや他の方法で走行位置を検出するものであってもよい。また、本発明の進行方向検出手段は、本実施例のGPS受信手段43に限定されるものではなく、舵角センサや他の方法で走行方向を検出するものであってもよい。
【0059】
空車判別手段44は、タクシー端末装置40が設置されているタクシーが空車か否かを判別するためのものである。この空車判別手段44は具体的には、タクシーメータ、又は実空車表示器(スーパーサイン)と連動させることによって実現させることができ、乗客を乗せて走行中か或いは空車かを判別することができる。
【0060】
タクシー情報編集手段45は、GPS受信手段43によって検出した現在位置の位置座標と進行方向、車両の無線ID、日時等とともに処理してタクシー情報を作成し、タクシー情報収集・配信サーバ50に送信できるように編集するものである。タクシー情報編集手段45において編集処理されたタクシー情報は、通信手段42において適切なデータ形式に変換された後、無線等によってネットワーク12を介し、タクシー情報収集・配信サーバ50に送信される。
【0061】
タクシー情報収集・配信サーバ50は、制御手段51、通信手段52、タクシー情報統計処理手段53、空車タクシー情報抽出手段54を備えて構成されており、さらに、空車タクシー情報データベース60が接続されるか内蔵されるかしている。
【0062】
制御手段51は、CPU、ROM、RAMを備えたプロセッサであって、ROM又はRAMに記憶されたプログラムをCPUにおいて実行することにより、タクシー情報収集・配信サーバ50における各部の機能を動作及び制御させるものである。
【0063】
通信手段52は、タクシー端末装置40からネットワーク12を介して送信されてきたタクシー情報を受信して適切なデータ形式に変換するとともに、タクシー情報収集・配信サーバ50から後述するナビゲーションサーバ30やユーザ端末装置20に空車タクシーの位置に関するデータを送信するためのインターフェースである。
【0064】
タクシー情報統計処理手段53は、複数のタクシーにそれぞれ設置されているタクシー端末装置40から送信されてきたタクシー情報を、統計処理して空車タクシー情報データベース60に記憶させる。具体的には、タクシー情報からそれぞれ位置座標と進行方向、無線ID、日時の情報を取得し、空車タクシー情報データベース60に蓄積する。
【0065】
空車タクシー情報抽出手段54は、空車タクシー情報データベース60に蓄積されたタクシー情報からユーザがユーザ端末装置20において指定した所望のエリア内における空車タクシーのうちユーザ端末装置20の位置に近づく進行方向にあるタクシーを抽出し、そのタクシー情報を取得してナビゲーションサーバ30に送信する。
【0066】
具体的には、空車タクシー情報抽出手段54は、ユーザ端末装置20から送信されてきた当該ユーザ端末装置20の現在位置と当該ユーザ端末装置20が表示している地図画面の対角線方向の実際の距離とに基づいて、この現在位置の緯度経度を中心として、ユーザ端末装置20が表示している対角線距離を直径とする範囲内にある空車タクシーを空車タクシー情報データベース60から抽出し、そのタクシー情報を空車タクシー情報データベース60から読取ってナビゲーションサーバ30に送信する。
【0067】
図3は、本実施例における情報収集・配信システム10を構成するユーザ端末装置20とナビゲーションサーバ30の内部ブロック図を示す。ユーザ端末装置20は制御手段21、通信手段22、GPS受信手段23、空車タクシー情報要求手段24、案内データ記憶手段25、表示手段26、操作入力手段27を備える。
【0068】
制御手段21はCPU、ROM、RAMを備えたプロセッサであって、ROM又はRAMに記憶されたプログラムをCPUにおいて実行することにより、ユーザ端末装置20における各部の機能を動作及び制御させる。通信手段22は、空車タクシー情報要求手段24において生成された空車タクシー情報要求を通信可能なデータ形態に変換してネットワーク12に送信するとともにナビゲーションサーバ30又はタクシー情報収集・配信サーバ50から受信した空車タクシーの情報や経路案内データを受信するためのインターフェースである。
【0069】
GPS受信手段23は、GPS衛星からの信号を受信してユーザ端末装置20の位置を算出する。なお、本実施例では、ユーザ端末装置20の位置を検出するためにGPS受信手段23を採用しているが、これに限られず、他の位置検出手段を用いてもよい。
【0070】
空車タクシー情報要求手段24は、ユーザがユーザ端末装置20の操作入力手段27を操作することによって空車タクシー情報を要求した際に、例えば、上記のGPS受信手段23において算出された現在位置の情報及びユーザが指定するかユーザ端末装置20において設定される他の条件を付加させた空車タクシー情報要求を作成する。この空車タクシー情報要求には、ユーザ端末装置20の表示手段26にて表示している地図画面の対角線方向の実際の距離の情報も含まれている。空車タクシー情報要求手段24において作成された空車タクシー情報要求は、通信手段22及びネットワーク12を介してナビゲーションサーバ30に送信される。
【0071】
案内データ記憶手段25は、ナビゲーションサーバ30から送信されてきた経路案内データや空車タクシーの情報を記憶する。
【0072】
表示手段26は、ユーザ端末装置20に設けられた液晶ユニット等の表示画面で、各種の案内入力画面を表示したり、空車タクシー情報を地図画像等とともに表示したりする。
【0073】
操作入力手段27、はユーザ端末装置20に設けられたキーボード又は表示手段26に一体に形成されたタッチパネル等各種の入力装置であり、空車タクシー情報要求手段24における各条件の設定や入力をはじめとしてユーザが各設定や情報の入力を行うためのものである。
【0074】
ナビゲーションサーバ30は、制御手段31、通信手段32、経路探索手段33、案内経路データ編集手段34、空車タクシー情報要求手段35、空車タクシー情報抽出手段36、空車タクシー情報案内手段37を備えて構成されており、さらに、タクシー属性情報データベース70、地図データベース80及び経路探索用ネットワークデータベース90が接続されるか内蔵されるかしている。
【0075】
制御手段31は、CPU、ROM、RAMを備えたプロセッサであって、ROM又はRAMに記憶されたプログラムをCPUにおいて実行することにより、ナビゲーションサーバ30における各部の機能を動作及び制御させるものである。通信手段32は、ネットワーク12を介してユーザ端末装置20、及びタクシー情報収集・配信サーバ50と通信データを送受信するための通信インターフェースである。
【0076】
経路探索手段33は、ユーザ端末装置20からの指示に基づき、例えば現在地から目的地までの経路を、経路探索用ネットワークデータベース90を参照して探索するものである。案内経路データ編集手段34は、経路探索手段33において経路探索された経路をユーザ端末装置20に配信するため編集するためのもので、該経路に地図データベース80から取得した地図データを重ね合わせるとともに各種の情報を付加して経路案内データを作成する。
【0077】
空車タクシー情報要求手段35は、ユーザ端末装置20から空車タクシー情報要求を受信すると、この情報を参照し、必要に応じて空車タクシー情報要求を編集し直してタクシー情報収集・配信サーバ50に空車タクシー情報要求を行う。
【0078】
空車タクシー情報抽出手段36は、タクシー情報収集・配信サーバ50から受信した空車タクシー情報のデータの中からユーザ端末装置20の現在位置の方向に近づく可能性のあるタクシーの絞込みを行う。すなわち、経路探索手段33によって空車タクシー情報のタクシーからユーザ端末装置20の現在位置近傍のノードまでの経路探索を行い、空車タクシー情報抽出手段36は、経路探索結果についてUターンや所定回数以上の右左折を含まない経路であるか調べる。そして、例えばUターンを含まず、右左折が1回以内の経路ならばユーザ端末装置20に到達する可能性が高いタクシーとして抽出する。
【0079】
なお、経路距離が表示画面対角距離以下という条件をつけてさらにタクシーの絞込みを行ってもよい。また、経路探索機能を用いずに、タクシーの進行方向(リンクの方向)とタクシーからユーザ端末装置20の現在位置を見た方向とが90度以内にある空車タクシーを抽出してもよい。
【0080】
空車タクシー情報案内手段37は、タクシー属性情報データベース70から空車タクシー情報抽出手段36によって抽出されたタクシーの無線IDに紐付いた属性情報を取得して空車タクシー情報のデータを編集し、さらに地図データベース80から所定のエリアの地図データ等を取得して重ね合わせ、配信可能なデータを作成するものである。
【0081】
タクシー属性情報データベース70には、各タクシーの無線IDに関連付けられたタクシーの属性情報が蓄積されている。このタクシーの属性情報には、各タクシーの初乗り運賃に関する情報、クレジットカード決済対応か否かに関する情報、個人タクシーなどのタクシー業者に関する情報、大型車・小型車などの車両の大きさに関する情報、車内喫煙可能か否かに関する情報などが含まれている。
【0082】
なお、図1において、タクシー属性情報データベース70はナビゲーションサーバ30が管理する構成を示したが、これに限られるものではなく、タクシー属性情報データベース70をタクシー情報収集・配信サーバ50が管理する構成とすることも可能である。特に、本システムを複数のタクシー会社が参加して利用する構成とする場合、データフォーマットを統一しておき、各タクシー会社のタクシー情報収集・配信サーバ50にタクシー属性情報データベース70を接続して管理するように構成することが好ましい。
【0083】
地図データベース80には、所定の縮尺の地図画像が蓄積されている。また、経路探索用ネットワークデータベース90には、道路の端点、交差点、屈曲店をノードとし、各ノード間を結ぶ道路を有向性のリンクで表し、ノードデータ(ノードの緯度・経度)、リンクデータ(リンク番号)と各リンクのリンクコスト(リンクの距離又はリンクを走行するのに必要な所要時間)をデータとしたリンクコストデータとで構成される。
【0084】
次に図4ないし図6を参照して、実施例1における情報収集・配信システムの各部の処理の流れについて説明する。なお、図4は、実施例1における情報収集・配信システムの各部の動作を示す動作シーケンス図であり、図5及び図6は実施例1のユーザ端末装置の表示画面の一例を示し、図5(a)は現在地周辺の地図画像を表示した案内画面、図5(b)はメニュー画面、図6は空車タクシー情報案内画面を示す図である。
【0085】
はじめに、ユーザ端末装置20、ナビゲーションサーバ30、タクシー端末装置40、タクシー情報収集・配信サーバ50はそれぞれ待機状態である。まず、ステップS−401ではタクシー端末装置40において、空車判別手段44が自車が空車か否かを判別する。これは乗客中と空車時とで動作設定が異なるタクシーメータや実空車表示器(スーパーサイン)と連動させることによって行うことができる。
【0086】
タクシーが空車状態であることが検出された場合には、ステップS−402において空車であるタクシーは現在位置と進行方向を検出する。これは、タクシー端末装置40のGPS受信手段43がGPS衛星からの信号を受信し、現在位置および進行方向を算出することによって行われる。続いてステップS―403において、タクシー情報編集手段45によって算出された現在位置と進行方向に加えて無線ID、日時などの情報を編集し、タクシー情報収集・配信サーバ50に送信可能なデータを作成する。そして編集された空車タクシー情報をステップS−404においてタクシー情報収集・配信サーバ50にネットワーク12を介して送信する。
【0087】
なお、本実施例では、タクシーが空車であることが判別された場合に、現在位置と進行方向を検出して空車タクシー情報を作成する方法について説明したが、これに限られず、定期的に(例えば10秒ごとに)タクシーの位置と方向を検出しておき、その都度空車であるか否かを判別して空車情報を空車タクシー情報に加えてデータを作成するようにしてもよい。タクシー端末装置40からタクシー情報収集・配信サーバ50への空車タクシー情報の送信は、現在位置などの検出の度に行ってもよいが、タクシー端末装置40に一定期間にわたる空車タクシー情報の履歴を記憶しておき、一括してタクシー情報収集・配信サーバ50に送信するようにしてもよい。
【0088】
タクシー情報収集・配信サーバ50はステップS−501において、タクシー端末装置40から送信された空車タクシー情報を受信すると、タクシー情報統計処理手段53において空車タクシー情報を統計処理する。これは、位置情報と走行情報と日時の情報を取得し、それを無線IDごとに分類するものである。統計処理されたデータはステップS−502において空車タクシー情報データベース60に記憶され、タクシー情報収集・配信サーバ50は待機状態となる。
【0089】
ユーザ端末装置20はステップS−201においてユーザが操作入力手段27を操作することにより現在地を中心とした地図の表示要求入力が行われると、ステップS−202においてGPS受信手段23が現在位置の検出を行い、続くステップS−203において現在地を中心とした地図表示の要求をナビゲーションサーバ30に対して行う。
【0090】
ナビゲーションサーバ30は地図表示の要求を受信すると、ステップS−301において、経路探索手段33が地図データベース80を参照して現在位置を中心とした地図画像を抽出し、案内経路データ編集手段34がステップS−302において案内データを作成し、ユーザ端末装置20に送信できるようにする。
【0091】
ステップS−303においては、作成された地図データがユーザ端末装置20に送信され、ユーザ端末装置20の表示手段26には、図5(a)に示されるような地図表示画面510が表示される。地図表示画面510は、地図画像511、ユーザが現在所在している現在位置を示すマーク512、メニューアイコン513から構成されている。ここで、ユーザがメニューアイコン513を選択すると、図5(b)に示されるようなメニュー画面520が表示される。
【0092】
メニュー画面520は、複数のメニュー項目521を含む。これらのメニュー項目には、例えば、現在位置を出発地点としてユーザが別途指定する目的地までの適切な道順を検索する「ルート検索」、現在地周辺の駐車場情報を提供する「駐車場検索」、ユーザが指定する目的地までの鉄道を用いた経路を案内する「乗換案内」、現在地周辺のレストランや食堂等の情報を提供する「グルメ検索」、空車タクシー情報を提供する「タクシー情報」等がある。
【0093】
本実施例では、ユーザが「タクシー情報」のメニュー項目を選択すると、ステップS−204における空車タクシー情報要求の入力がなされたとみなされ、ステップS−205において空車タクシー情報要求手段24が現在位置(緯度経度情報)と表示手段26にて表示している地図画面の対角線方向の実際の距離を含めた空車タクシー情報要求をナビゲーションサーバ30に対して送信する。
【0094】
なお、本実施例では、メニュー項目から空車タクシー情報要求の入力を行っているが、これに限られず、操作入力手段27の特定のキー(例えば、テンキーの「7」)を押下することによって空車タクシー情報要求をナビゲーションサーバ30に送信してもよい。
【0095】
ナビゲーションサーバ30はユーザ端末装置20から空車タクシー情報要求を受信すると、現在地、日時等の条件を編集してタクシー情報収集・配信サーバ50に対して空車タクシー情報要求を行う(ステップS−304)。
【0096】
タクシー情報収集・配信サーバ50は空車タクシー情報要求を受信すると、ステップS−503において、空車タクシー情報抽出手段54が空車タクシー情報データベース60を参照し、現在地周辺の空車タクシーのうちユーザ端末装置20の位置に近づく進行方向にあるタクシーを抽出し、その情報を取得してステップS−504においてナビゲーションサーバ30に送信する。
【0097】
ナビゲーションサーバ30において受信された空車タクシー情報に基づいて、ステップS−305において空車タクシー情報抽出手段36によってユーザ端末装置20に到達する可能性が高いタクシーを絞り込む。そして、絞り込まれた空車タクシー情報は、ステップS−306において空車タクシー情報案内手段37によってタクシー属性情報データベース70に記憶されている属性情報と編集されたり、地図データベース80に記憶されている地図画像等と合成されたりし、空車タクシー案内が作成される。
【0098】
ステップS−307において、ナビゲーションサーバ30は作成された空車タクシー案内をユーザ端末装置20に送信し、ユーザ端末装置20は表示手段26に図6に示すような空車タクシー情報案内画面530を表示する(ステップS−206)。
【0099】
空車タクシー情報案内画面610は、図5(a)に示した地図画像611と現在位置を示すマーク612に加え、空車タクシーの情報を示すことを表示するアイコン614、空車タクシーの情報を示す画像616、618から構成される。空車タクシーの情報を示す画像616,618は、タクシーの位置にタクシーのマークが示されており、各空車タクシーの属性として、初乗り運賃情報、クレジットカード決済対応情報などをアイコンにしてタクシーマークに連ねて表されている。
【0100】
図6において、現在地から上方に向かう道路リンク620で表される道路にはそれぞれ道路リンク624、626で表される道路が左右に交差しており、道路リンク626には空車タクシーの情報を示す画像616が表示されている。この空車タクシーの情報を示す画像616では、タクシーマークの横に初乗り運賃が650円であることを示すアイコンとクレジットカード決済対応を意味するアイコンが示されている。
【0101】
また、現在地から下方に向かう道路リンク622で表される道路には空車タクシーの情報を示す画像618が表示されている。この空車タクシーの情報を示す画像618では、タクシーマークの下に初乗り運賃が500円であることを示すアイコンが示されている。
【0102】
これにより、ユーザは現在地に近づいてくるタクシーの有無を瞬時に把握することができ、この案内表示に従って所望の位置まで移動し、タクシーを拾うことができる。また、もしタクシーが来ないのであれば配車依頼をするなどの処置に移ることもできる。
【実施例2】
【0103】
次の、本発明の実施例2の構成について説明する。実施例2にかかる情報収集・配信システムの構成は基本的に図1に示す実施例1と同様である。また、このシステムを構成するタクシー端末装置とタクシー情報収集・配信サーバの構成も図2に示す構成と同様であり、ユーザ端末装置とナビゲーションサーバの構成も図3に示す構成と同様である。さらに、実施例2における情報収集・配信システムの各部の処理の流れも、基本的に図4に示す動作シーケンスと同様である。
【0104】
実施例1と異なる点は、ユーザ端末装置20に表示できる地図の範囲は狭いため、タクシー情報収集・配信サーバ50の空車タクシー情報抽出手段54において、表示範囲よりも大きな、例えば現在位置から半径200mの範囲にある空車タクシーを抽出し、そのタクシー情報を空車タクシー情報データベース60から読取ってナビゲーションサーバ30に送信する点である。
【0105】
そして、ナビゲーションサーバ30の空車タクシー情報抽出手段36において、Uターンを含まず、右左折が1回以内の経路で現在位置に到達できるタクシーを抽出し、その台数を現在位置に至る道路リンクごとに集計し、空車タクシー情報案内手段37は、道路リンクと関連付けて集計された空車タクシーの台数データを編集し、さらに地図データベース80から所定のエリアの地図データ等を取得して重ね合わせ、配信可能なデータを作成する点が実施例1とは異なる。
【0106】
図7は実施例2のユーザ端末装置20の表示画面の一例を示し、空車タクシー情報案内画面を示す図である。
空車タクシー情報案内画面710は、図5(a)に示した地図画像711と現在位置を示すマーク712に加え、空車タクシーの情報を示すことを表示するアイコン714、空車タクシーの情報を示す画像716、717、718から構成される。空車タクシーの情報を示す画像716,717、718は、現在地に向かってタクシーが走っている道路にタクシーのマークが示されており、その台数情報をアイコンにしてタクシーマークに連ねて表されている。
【0107】
図7において、現在地から上方に向かう道路リンク720で表される道路にはそれぞれ道路リンク724、726で表される道路が左右に交差しており、道路リンク720には空車タクシーの情報を示す画像716が表示されている。この空車タクシーの情報を示す画像716では、タクシーマークの上に台数7台であることを示すアイコンが示されている。道路リンク726には空車タクシーの情報を示す画像717が表示されている。この空車タクシーの情報を示す画像717では、タクシーマークの横に台数2台であることを示すアイコンが示されている。
【0108】
また、現在地から下方に向かう道路リンク722で表される道路には空車タクシーの情報を示す画像718が表示されている。この空車タクシーの情報を示す画像718では、タクシーマークの下に台数1台であることを示すアイコンが示されている。
【0109】
これにより、ユーザはさらに広い範囲で現在地に近づくタクシーの傾向を把握することができる。図7では、この案内表示に従って交差点を対角に渡ったほうがタクシーに遭遇できる状態にある。
【0110】
なお、上記実施例ではユーザ端末装置20の空車タクシー情報要求手段24から行われる空車タクシー情報の要求は一旦ナビゲーションサーバ30に対して行い、ナビゲーションサーバ30の空車タクシー情報要求手段35において編集された後タクシー情報収集・配信サーバ50に対して行われ、これに対してタクシー情報収集・配信サーバ50は抽出した空車タクシー情報をナビゲーションサーバ30に対して送信し、ナビゲーションサーバ30が空車タクシー情報の絞込みを行ってユーザ端末装置20に送信するようにしているが、本発明はこれに限られず、ユーザ端末装置20の空車タクシー情報要求手段24が直接空車タクシー情報の要求をタクシー情報収集・配信サーバ50に対して行い、タクシー情報収集・配信サーバ50が空車タクシー情報をユーザ端末装置20に送信するようにしてもよい。
【0111】
また、本実施例では、ユーザ端末装置20において現在地を中心とした地図を表示させ、その状態で周辺の空車タクシーの情報を要求するようにした例を示したが、本発明はこれに限られず、例えば、現在地又は所定の出発地点からユーザの指定する目的地までの経路探索要求をナビゲーションサーバ30に対して行い、ナビゲーションサーバ30からユーザ端末装置20に経路探索結果が配信された際に、現在地又は出発地点の周辺の空車タクシーの情報を要求するようにしてもよい。この場合、ユーザは現在地又は所定の出発地点からタクシーにいち早く乗車して目的地へ移動するのが容易になる。
【産業上の利用可能性】
【0112】
本実施例において情報収集・配信システム10は、タクシー情報収集・配信サーバ50とナビゲーションサーバ30によって空車タクシーに関する情報収集と配信を可能にしているが、タクシー情報収集・配信サーバ50をそれぞれ複数のタクシー会社ごとに設け、これをナビゲーションサーバ30と連携させることによって、より大規模で詳細な空車タクシー情報のデータベースを構築することが可能となる。また、ナビゲーションサーバ30において、空車タクシー情報の要求があった地点の情報の履歴を記憶しておき、これをタクシー会社等に提供するようにすれば、どのエリア又は道路に空車タクシーを走行させれば利用客に遭遇するかについて有用な情報を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0113】
【図1】本実施例における情報収集・配信システムの全体概略図である。
【図2】本実施例における情報収集・配信システムを構成するタクシー端末装置とタクシー情報収集・配信サーバの内部ブロック図を示す図である。
【図3】本実施例における情報収集・配信システムを構成するユーザ端末装置とナビゲーションサーバの内部ブロック図を示す図である。
【図4】本実施例における情報収集・配信システムの各部の動作を示す動作シーケンス図を示す図である。
【図5】本実施例におけるユーザ端末装置の表示画面の一例を示す図である。
【図6】実施例1におけるユーザ端末装置の空車タクシー情報案内画面を示す図である。
【図7】実施例2におけるユーザ端末装置の空車タクシー情報案内画面を示す図である。
【符号の説明】
【0114】
10・・・・情報収集・配信システム
20・・・・ユーザ端末装置
21、31、41、51・・・・制御手段
22、32、42、52・・・・通信手段
23、43・・・・GPS受信手段
24、35・・・・空車タクシー情報要求手段
25・・・・案内データ記憶手段
26・・・・表示手段
27・・・・操作入力手段
30・・・・ナビゲーションサーバ
33・・・・経路探索手段
34・・・・案内経路データ編集手段
36、54・・・・空車タクシー情報抽出手段
37・・・・空車タクシー情報案内手段
40・・・・タクシー端末装置
44・・・・空車判別手段
45・・・・タクシー情報編集手段
50・・・・タクシー情報収集・配信サーバ
53・・・・タクシー情報統計処理手段
60・・・・空車タクシー情報データベース
70・・・・タクシー属性情報データベース
80・・・・地図データベース
90・・・・経路探索用ネットワークデータベース

【特許請求の範囲】
【請求項1】
タクシーに装備されたタクシー端末装置と、情報収集・配信サーバと、ユーザ端末装置とがネットワークを介して接続された情報収集・配信システムであって、
前記タクシー端末装置は現在位置検出手段と進行方向検出手段と空車判別手段とを備え、前記空車判別手段によって自車が空車であることが検出された場合には現在位置検出手段によって検出された走行位置と進行方向検出手段によって検出された道路リンクに沿った走行方向とを含むタクシー情報を前記情報収集・配信サーバに送信し、
前記情報収集・配信サーバは、前記タクシー端末装置から受信したタクシー情報を記憶する空車タクシー情報データベースと空車タクシー情報抽出手段とを備え、
前記ユーザ端末装置は空車タクシー情報要求手段を備え、
前記ユーザ端末装置の空車タクシー情報要求手段からの所定エリアの空車タクシーの情報に関する問合せに対して、前記収集・配信サーバの空車タクシー情報抽出手段は、前記空車タクシー情報データベースを参照して前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置の位置に近づく進行方向にあるタクシーを抽出し、前記ユーザ端末装置において前記抽出されたタクシーに関する情報を案内することを特徴とする情報収集・配信システム。
【請求項2】
前記情報収集・配信システムは、地図データベースを備え、
前記情報収集・配信サーバは、前記ユーザ端末装置から前記所定エリアの空車タクシー情報に関する問合せに対して、前記地図データベースから前記所定エリアの地図データを取得し、前記抽出されたタクシーに関する情報を前記地図データに反映させ、前記ユーザ端末装置に配信することを特徴とする請求項1に記載の情報収集・配信システム。
【請求項3】
前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーの現在位置と当該タクシーの属性情報を含むことを特徴とする請求項1または請求項2に記載の情報収集・配信システム。
【請求項4】
前記タクシーの属性情報をアイコン表示で案内することを特徴とする請求項3に記載の情報収集・配信システム。
【請求項5】
前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーを前記ユーザ端末装置の位置に近づく方向ごとに集計した台数情報を含むことを特徴とする請求項1または請求項2に記載の情報収集・配信システム。
【請求項6】
前記空車タクシー情報抽出手段は、前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置までの経路探索を行い、Uターンまたは所定回数以上の右左折を含まないで当該ユーザ端末装置の位置まで到達可能なタクシーを抽出することを特徴とする請求項1ないし請求項5の何れか1項に記載の情報収集・配信システム。
【請求項7】
タクシーに装備されたタクシー端末装置と、情報収集・配信サーバと、ユーザ端末装置とがネットワークを介して接続された情報収集・配信システムを構成する情報収集・配信サーバであって、
前記タクシー端末装置は現在位置検出手段と進行方向検出手段と空車判別手段とを備え、前記空車判別手段によって自車が空車であることが検出された場合には現在位置検出手段によって検出された走行位置と進行方向検出手段によって検出された道路リンクに沿った走行方向とを含むタクシー情報を前記情報収集・配信サーバに送信し、
前記情報収集・配信サーバは、前記タクシー端末装置から受信したタクシー情報を記憶する空車タクシー情報データベースと空車タクシー情報抽出手段とを備え、
前記ユーザ端末装置は空車タクシー情報要求手段を備え、
前記ユーザ端末装置の空車タクシー情報要求手段からの所定エリアの空車タクシーの情報に関する問合せに対して、前記収集・配信サーバの空車タクシー情報抽出手段は、前記空車タクシー情報データベースを参照して前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置の位置に近づく進行方向にあるタクシーを抽出し、前記ユーザ端末装置において前記抽出されたタクシーに関する情報を案内することを特徴とする情報収集・配信サーバ。
【請求項8】
前記情報収集・配信システムは、地図データベースを備え、
前記情報収集・配信サーバは、前記ユーザ端末装置から前記所定エリアの空車タクシー情報に関する問合せに対して、前記地図データベースから前記所定エリアの地図データを取得し、前記抽出されたタクシーに関する情報を前記地図データに反映させ、前記ユーザ端末装置に配信することを特徴とする請求項7に記載の情報収集・配信サーバ。
【請求項9】
前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーの現在位置と当該タクシーの属性情報を含むことを特徴とする請求項7または請求項8に記載の情報収集・配信サーバ。
【請求項10】
前記タクシーの属性情報をアイコン表示で案内することを特徴とする請求項9に記載の情報収集・配信サーバ。
【請求項11】
前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーを前記ユーザ端末装置の位置に近づく方向ごとに集計した台数情報を含むことを特徴とする請求項7または請求項8に記載の情報収集・配信サーバ。
【請求項12】
前記空車タクシー情報抽出手段は、前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置までの経路探索を行い、Uターンまたは所定回数以上の右左折を含まないで当該ユーザ端末装置の位置まで到達可能なタクシーを抽出することを特徴とする請求項7ないし請求項11の何れか1項に記載の情報収集・配信サーバ。
【請求項13】
タクシーに装備されたタクシー端末装置と、情報収集・配信サーバと、ユーザ端末装置とがネットワークを介して接続された情報収集・配信システムを構成するユーザ端末装置であって、
前記タクシー端末装置は現在位置検出手段と進行方向検出手段と空車判別手段とを備え、前記空車判別手段によって自車が空車であることが検出された場合には現在位置検出手段によって検出された走行位置と進行方向検出手段によって検出された道路リンクに沿った走行方向とを含むタクシー情報を前記情報収集・配信サーバに送信し、
前記情報収集・配信サーバは、前記タクシー端末装置から受信したタクシー情報を記憶する空車タクシー情報データベースと空車タクシー情報抽出手段とを備え、
前記ユーザ端末装置は空車タクシー情報要求手段を備え、
前記ユーザ端末装置の空車タクシー情報要求手段からの所定エリアの空車タクシーの情報に関する問合せに対して、前記収集・配信サーバの空車タクシー情報抽出手段は、前記空車タクシー情報データベースを参照して前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置の位置に近づく進行方向にあるタクシーを抽出し、前記ユーザ端末装置において前記抽出されたタクシーに関する情報を案内することを特徴とするユーザ端末装置。
【請求項14】
前記情報収集・配信システムは、地図データベースを備え、
前記情報収集・配信サーバは、前記ユーザ端末装置から前記所定エリアの空車タクシー情報に関する問合せに対して、前記地図データベースから前記所定エリアの地図データを取得し、前記抽出されたタクシーに関する情報を前記地図データに反映させて配信し、前記ユーザ端末装置において前記地図データに反映されたタクシーに関する情報を案内することを特徴とする請求項13に記載のユーザ端末装置。
【請求項15】
前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーの現在位置と当該タクシーの属性情報を含むことを特徴とする請求項13または請求項14に記載のユーザ端末装置。
【請求項16】
前記タクシーの属性情報をアイコン表示で案内することを特徴とする請求項15に記載のユーザ端末装置。
【請求項17】
前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーを前記ユーザ端末装置の位置に近づく方向ごとに集計した台数情報を含むことを特徴とする請求項13または請求項14に記載のユーザ端末装置。
【請求項18】
前記空車タクシー情報抽出手段は、前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置までの経路探索を行い、Uターンまたは所定回数以上の右左折を含まないで当該ユーザ端末装置の位置まで到達可能なタクシーを抽出し、前記ユーザ端末装置において前記抽出されたタクシーに関する情報を案内することを特徴とする請求項13ないし請求項17の何れか1項に記載のユーザ端末装置。
【請求項19】
タクシーに装備されたタクシー端末装置と、情報収集・配信サーバと、ユーザ端末装置とがネットワークを介して接続された情報収集・配信システムにおける情報収集・配信方法であって、
(1)前記タクシー端末装置は、自車が空車であることを検出した場合に、走行位置と進行方向とを検出し、検出された走行位置と道路リンクに沿った走行方向とを含むタクシー情報を前記情報収集・配信サーバに送信するステップと、
(2)前記情報収集・配信サーバにおいて、前記タクシー端末装置から受信したタクシー情報を空車タクシー情報データベースに記憶するステップと、
(3)前記ユーザ端末装置が所定エリアの空車タクシー情報に関する問合せを送信するステップと、
(4)前記情報収集・配信サーバが、前記空車タクシー情報データベースを参照して所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置の位置に近づく進行方向にあるタクシーを抽出するステップと、
(5)前記ユーザ端末装置において前記抽出されたタクシーに関する情報を案内するステップと、
を備えることを特徴とする情報収集・配信方法。
【請求項20】
前記情報収集・配信システムは、地図データベースを備え、
前記(4)のステップは、前記情報収集・配信サーバが前記地図データベースから前記所定エリアの地図データを取得し、前記抽出されたタクシーに関する情報を前記地図データに反映させることを特徴とする請求項19に記載の情報収集・配信方法。
【請求項21】
前記(5)のステップにおいて、前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーの現在位置と当該タクシーの属性情報を含むことを特徴とする請求項19または請求項20に記載の情報収集・配信方法。
【請求項22】
前記(5)のステップにおいて、前記タクシーの属性情報をアイコン表示で案内することを特徴とする請求項21に記載の情報収集・配信方法。
【請求項23】
前記(5)のステップにおいて、前記抽出されたタクシーに関する情報は、当該タクシーを前記ユーザ端末装置の位置に近づく方向ごとに集計した台数情報を含むことを特徴とする請求項19または請求項20に記載の情報収集・配信方法。
【請求項24】
前記(4)のステップにおいて、前記情報収集・配信サーバは、前記所定エリア内の空車タクシーのうち前記ユーザ端末装置までの経路探索を行い、Uターンまたは所定回数以上の右左折を含まないで当該ユーザ端末装置の位置まで到達可能なタクシーを抽出することを特徴とする請求項19ないし請求項23の何れか1項に記載の情報収集・配信方法。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【図4】
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【図5】
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【図6】
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【図7】
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【公開番号】特開2009−64072(P2009−64072A)
【公開日】平成21年3月26日(2009.3.26)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2007−228915(P2007−228915)
【出願日】平成19年9月4日(2007.9.4)
【出願人】(500168811)株式会社ナビタイムジャパン (410)
【Fターム(参考)】