画像形成装置
【課題】記録材を定着器の記録材導入口に導入する搬送ガイドで記録材導入口を遮蔽するカートリッジ方式の画像形成装置において、搬送ガイドのガイド面と反対側の面を転写ローラ側に露出させるようにする。
【解決手段】転写手段１１を通過した記録材Ｐを定着手段１４の記録材導入口１４ｅにガイドする搬送ガイド１３を有し、前記搬送ガイドは、カートリッジ１０が画像形成装置本体１５に装着された状態において記録材のトナー画像形成面と反対側の裏面をガイド面１３ａ１でガイドする第一の位置と、前記カートリッジが前記画像形成装置本体から取り外された状態において前記ガイド面と反対側の面１３ａ２を前記転写手段と対向するように露出させて前記記録材導入口を遮蔽する第二の位置に移動可能である。
【解決手段】転写手段１１を通過した記録材Ｐを定着手段１４の記録材導入口１４ｅにガイドする搬送ガイド１３を有し、前記搬送ガイドは、カートリッジ１０が画像形成装置本体１５に装着された状態において記録材のトナー画像形成面と反対側の裏面をガイド面１３ａ１でガイドする第一の位置と、前記カートリッジが前記画像形成装置本体から取り外された状態において前記ガイド面と反対側の面１３ａ２を前記転写手段と対向するように露出させて前記記録材導入口を遮蔽する第二の位置に移動可能である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像担持体を有するカートリッジを取り外し可能に装着する電子写真複写機や電子写真プリンタ等の画像形成装置に関する。特に、カートリッジを取り外した際に定着器の記録材導入口を搬送ガイドで遮蔽するように構成した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の複写機やプリンタ等の画像形成装置では、像担持体としての感光ドラム及び感光ドラムに作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に取り外し可能に装着するカートリッジ方式が採用されている。このカートリッジ方式の画像形成装置によれば、画像形成装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で行なうことができるので、格段に操作性を向上させることができた。そこで、このカートリッジ方式は画像形成装置において広く用いられている。
【０００３】
上記カートリッジ方式の画像形成装置は、装置本体からカートリッジを取り外すと、カートリッジ収納部に記録材の搬送路が露出するようになっている。そこで、装置本体内に記録材がジャムした場合、ユーザーはカートリッジを取り外してカートリッジ収納部から搬送路にアクセスし、ジャムした記録材を装置本体から引き抜くジャム処理を行う。カートリッジを取り外すと、定着器を構成する定着加圧ローラと定着加熱部材もカートリッジ収納部に露出するため、ユーザーがジャム処理を行っているときに定着加熱部材や定着加圧ローラに触れる可能性がある。ユーザーが誤って触れた場合、定着加熱部材や定着加圧ローラに破損等のダメージを与える可能性があるため、そのダメージによる画像不良の発生が懸念される。
【０００４】
特許文献１には、定着器の定着加熱部材や定着加圧ローラにユーザーが誤って触れないようにするために、記録材を定着器の記録材導入口に導入するための搬送ガイドを利用して記録材導入口を遮蔽するように構成した画像形成装置が開示されている。この画像形成装置によれば、カートリッジカバーの開操作、又はカートリッジの取出し操作と連動させて定着器の記録材導入口を遮蔽するように搬送ガイドを回動させる構成としてある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２４００９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記カートリッジ方式の画像形成装置では、定着器の記録材導入口を搬送ガイドで遮蔽する構成を採用してもユーザーがジャム処理を行う際に誤って搬送ガイドに触れる可能性があることを考慮する必要がある。そこで、搬送ガイドにおいて、記録材のトナー画像形成面と反対側の裏面をガイドするガイド面に比べて定着器の熱による昇温の影響の少ない反対側の面を転写ローラ側に露出させることが望まれている。
【０００７】
本発明の目的は、記録材を定着器の記録材導入口に導入する搬送ガイドを利用して記録材導入口を遮蔽するカートリッジ方式の画像形成装置において、搬送ガイドのガイド面と反対側の面を転写ローラ側に露出させるようにした画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の構成は、像担持体を有するカートリッジであり画像形成装置本体に取り外し可能に装着されたカートリッジと、前記像担持体が担持するトナー画像を記録材上に転写する転写手段と、記録材上に転写されたトナー画像を記録材に定着させる定着手段と、前記転写手段を通過した記録材を前記定着手段の記録材導入口にガイドする搬送ガイドと、を有し、前記搬送ガイドは、前記カートリッジが前記画像形成装置本体に装着された状態において記録材のトナー画像形成面と反対側の裏面をガイド面でガイドする第一の位置と、前記カートリッジが前記画像形成装置本体から取り外された状態において前記ガイド面と反対側の面を前記転写手段と対向するように露出させて前記記録材導入口を遮蔽する第二の位置に移動可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、記録材を定着器の記録材導入口に導入する搬送ガイドで記録材導入口を遮蔽するカートリッジ方式の画像形成装置において、搬送ガイドのガイド面と反対側の面を転写ローラ側に露出させるようにした画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）は実施例１に係る画像形成装置の概略構成模式図、（ｂ）はプロセスカートリッジの概略構成模式図
【図２】実施例１に係る画像形成装置の転写定着ガイドによる定着器の記録材導入口の遮蔽状態を表わす説明図
【図３】実施例２に係る画像形成装置の概略構成模式図
【図４】実施例２に係る画像形成装置の転写定着ガイドによる定着器の記録材導入口の遮蔽状態を表わす説明図
【図５】実施例３に係る画像形成装置の概略構成模式図
【図６】実施例３に係る画像形成装置の転写定着ガイドによる定着器の記録材導入口の遮蔽状態を表わす説明図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［実施例１］
（１）画像形成装置全体の構成
図１の（ａ）は本実施例に係る画像形成装置の概略構成模式図、（ｂ）はプロセスカートリッジの概略構成模式図である。図２は本実施例に係る画像形成装置の転写定着ガイドで定着器の記録材導入口を遮蔽した状態を表わす説明図である。本実施例の画像形成装置は電子写真式のレーザービームプリンタである。
【００１２】
以下の説明において、画像形成装置、及びこの画像形成装置を構成する部材に関し、長手方向とは記録材搬送方向と直交する方向である。短手方向（以下、幅方向とも記す）とは記録材搬送方向と平行な方向である。
【００１３】
本実施例に示す画像形成装置は、記録紙などの記録材Ｐ上にトナー画像を形成する画像形成部３０と、記録材Ｐ上の未定着トナー画像を記録材に定着する定着手段としての定着部（定着器）１４などを有している。また画像形成部３０、及び定着器１４に記録材Ｐを搬送する記録材搬送部５０などを有している。１００はＣＰＵとＲＯＭやＲＡＭなどのメモリからなる制御部である。メモリには画像形成シーケンスや画像形成に必要な各種プログラムなどが記憶されている。制御部１００はホストコンピュータなどの外部装置（不図示）から出力されるプリント指令に応じて画像形成シーケンスを実行する。
【００１４】
本実施例の画像形成装置は、画像形成シーケンスが実行されると、モータ１９が回転駆動して搬送ローラ８、像担持体としての感光ドラム１０ａ、定着加圧部材としての加圧ローラ１４ａ及び排出ローラ１６を矢印方向に回転させる。また所定の１回転制御機構が作動して給送ローラ７を矢印方向に１回転させる。この給送ローラ７の回転により給送ローラ７と同軸上に設けられた給送カム（不図示）が同方向へ回転して給送トレイ１に回動可能に結合された給送圧板４を装置上方向に回動させる。この給送圧板４の回動により給送圧板４上に積み重ねて載置されている複数の記録材Ｐの記録材搬送方向先端側が給送ローラ７の外周面に加圧される。給送ローラ７の外周面において複数の記録材Ｐの記録材搬送方向先端側が加圧されている外周面位置より給送ローラ７回転方向下流側の外周面位置には分離パッド６が分離パッドばね５により付勢されて接触している。給送ローラ７が回転し始めると複数の記録材Ｐのうち数枚の記録材Ｐが１束となって給送ローラ７と分離パッドばね５との間に給送される。そして更に給送ローラ７が回転すると１束の記録材Ｐのうち最も上にある１枚の記録材Ｐが給送ローラ７との摩擦により搬送ローラ８に給送される。給送ローラ７の１回転動作終了直前に給送カムが再び給送圧板４を押し下げて元の待機位置まで戻す。
【００１５】
搬送ローラ８は、給送ローラ７から給送される記録材Ｐを所定のタイミングで感光ドラム１０ａの外周面（表面）と転写手段としての転写ローラ１１の外周面（表面）とで形成される転写ニップ部Ｔｎに搬送する。搬送ローラ８により搬送された記録材Ｐは記録材搬送方向先端で記録材先端検知フラグ９を回動させて押し倒した後に転写ニップ部Ｔｎに導入される。記録材先端検知フラグ９にはフォトセンサ（不図示）が取り付けられており、フォトセンサは記録材先端検知フラグ９が回動することにより記録材Ｐの先端位置を検知する。図１において、２は記録材Ｐの給送時の斜行を防止する長手方向に移動可能なユーザー操作用の幅規制板である。２１は幅規制板２を長手方向にガイドする幅規制板ガイドレールである。３は給送トレイ１の短手方向にスライド可能な記録材後端規制板である。２２は給送圧板４及び分離パッドばね５を支持する給送フレームである。２２ａは給送フレーム２２に設けられた記録材先端セット面である。
【００１６】
一方、帯電手段としての帯電ローラ１０ｃは帯電バイアス電源（不図示）から印加される所定の帯電バイアスによって感光ドラム１０ａ表面を所定の極性・電位に一様に帯電する。そしてフォトセンサで記録材Ｐの先端を検知してから所定の時間経過後に露光手段としてのレーザー露光装置２０が外部装置からの画像情報に応じてオン・オフ制御されたレーザー光２０ａを感光ドラム１０ａ表面の帯電面に走査露光する。これにより感光ドラム表面に画像情報に応じた静電潜像が形成される。トナー容器１０ｂの内部にはトナーが充填されている。トナー容器１０ｂはトナー容器１０ｂの内部にトナー供給部材（不図示）を有し、このトナー供給部材が感光ドラム１０ａと連動して回転することによりトナー容器１０ｂからトナーを現像手段としての現像ローラ１０ｄの外周面に供給する。そして感光ドラム１０ａと連動して回転する現像ローラ１０ｄの回転に伴い適量のトナーが適度の帯電を受けた後、現像ローラ１０ｄ上のトナーが感光ドラム１０ａの静電潜像に付着して静電潜像をトナー画像として現像する。転写ニップ部Ｔｎで記録材Ｐが搬送される搬送過程において転写ローラ１１には転写バイアス電源（不図示）から所定の転写バイアスが印加される。この転写バイアスによって感光ドラム１０ａ表面のトナー画像は記録材Ｐ上に転写される。感光ドラム１０ａ表面から転写された未定着トナー画像を担持した記録材Ｐは、除電手段としての除電針１１２により感光ドラム１０ａ表面との静電吸着力が弱められて、記録材Ｐの搬送方向先端が感光ドラム１０ａ表面から分離される。そしてその記録材Ｐは搬送ガイドとしての転写定着ガイド１３の記録材ガイド部１３ａのガイド面１３ａ１で定着器１１の記録材導入口１４ｅを通じて後述する定着ニップ部Ｎに導入される。除電針１１２と転写定着ガイド部１３は転写ローラ１１と定着器１４との間で給送フレーム２２に設けられている。
【００１７】
定着器１４は、通電により発熱するヒータ１４ｄと、ヒータ１４ｄと接触しつつ回転する円筒状の定着加熱部材１４ｂと、定着加熱部材１４ｂを介してヒータ１４と共に定着ニップ部Ｎを形成する定着加圧ローラ１４ａなどを有している。定着加熱部材１４ｂは、定着加熱部材１４ｂの外周面（表面）が定着ニップ部Ｎを通じて定着加圧ローラ１４ａの外周面（表面）から回転力を受けることによって定着加圧ローラ１４ａの回転に追従して矢印方向へ回転する。定着ニップ部Ｎに導入された記録材Ｐは定着加圧ローラ１４ａ表面と定着加熱部材１４ｂ表面とで挟持搬送され、この搬送過程で熱と圧力が印加されて記録材Ｐ上のトナー像は記録材上に加熱定着される。トナー像が加熱定着された記録材Ｐは排出ローラ１６により装置外でカートリッジカバー１７と排紙トレイ１８とにより形成されている排紙積載面上に排出される。転写されずに感光ドラム１０ａ表面に残った転写残トナーはクリーニングブレード１０ｆより廃トナー容器１０ｅに収納される。感光ドラム１０ａ表面がクリーニングされた感光ドラム１０ａは次の画像形成に供される。
【００１８】
（２）プロセスカートリッジ１０
本実施例の画像形成装置において、感光ドラム１０ａと、トナー容器１０ｂと、帯電ローラ１０ｃと、現像ローラ１０ｄと、トナー供給部材と、クリーニングブレード１０ｆと、廃トナー容器１０ｅは、カートリッジ１０として一体的に構成されている。そしてこのカートリッジ１０は、画像形成装置の筐体を構成する画像形成装置本体（以下、装置本体と記す）１５の内部に設けられたカートリッジ収納部Ｓに取り外し可能に装着されている。即ち、カートリッジ１０は、感光ドラム１０ａの軸方向一端部を回転可能に支持する第１のサイドカバー（不図示）と、感光ドラム１０ａの軸方向他端部を回転可能に支持する第２のサイドカバー（不図示）を有している。そしてこの第１のサイドカバーと第２のサイドカバーには、それぞれ、感光ドラム１０ａの回転軸と同軸上に突起部１０ｇが形成してある。一方、カートリッジ収納部Ｓにおいて、カートリッジ１０の第１のサイドカバーと対向する第１の内壁面と、カートリッジ１０の第２のサイドカバーと対向する第２の内壁面には、それぞれ、突起部１０ｇをガイドするためのガイド溝２３が形成してある。カートリッジ１０を装置本体１５から取り外す場合、ユーザーはまず装置本体１５に開閉可能に設けられたカートリッジカバー１７をカバー軸（不図示）を支点として実線にて示す閉位置から１点鎖線にて示す開位置まで回転させて開く。次にカートリッジ収納部Ｓにおいて画像形成位置にセットされているカートリッジ１０を画像形成位置からガイド溝２３に沿って右斜め上方に引き上げて装置本体１５の外部に引き出す。画像形成位置はカートリッジ１０の感光ドラム１０ａが転写ローラ１１と共に上述の転写ニップ部Ｔｎを形成する位置である。カートリッジ１０を装置本体１５に装着する場合、まずカートリッジカバー１７を１点鎖線にて示す開位置まで回転させて開く。次にカートリッジ１０の突起部１０ｇを装置本体１５の右斜め上方からガイド溝２３に嵌め込む。そしてカートリッジ１０をガイド溝２３に沿ってカートリッジ収納部Ｓの画像形成位置まで押し下げることでカートリッジ１０は実線にて示す画像形成位置にセットされる。画像形成位置にカートリッジ１０をセットした後にカートリッジカバー１７をカバー軸を支点として１点鎖線にて示す開位置から実線にて示す閉位置まで回転させて閉じる。
【００１９】
（３）ジャム処理方法
本実施例の画像形成装置は、装置本体１５からカートリッジ１０を取り外すとカートリッジ収納部Ｓに記録材Ｐの搬送路が露出するようになっている。そこで、ユーザーはカートリッジ１０を取り外してカートリッジ収納部Ｓから搬送路にアクセスし、ジャムした記録材（以下、ジャム紙と記す）を装置本体１５から引き抜くジャム処理を行う。ユーザーがジャム処理を行う際に、定着器１４の定着加圧ローラ１４ａや定着加熱部材１４ｂに触れることがないようにするために、本実施例の画像形成装置では転写定着ガイド１３を利用して定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽する構成を採用した。ユーザーがジャム処理を行う際に、転写定着ガイド１３に誤って触れる可能性があることを考慮する必要がある。そのため、転写定着ガイド１３の記録材ガイド部１３ａのガイド面１３ａ１と反対側の非ガイド面（面）１３ａ２を転写ローラ１１と対向するように露出させるようにした。非ガイド面１３ａ２は、記録材ガイド部１３ａにおいてガイド面１３ａ１の反対側に在るため、ガイド面１３ａ１に比べて定着器１４の熱による昇温の影響の少ない面である。以下に、転写定着ガイド１３の構成、及び転写定着ガイド１３の記録材導入口遮蔽動作を説明する。
【００２０】
３−１）転写定着ガイド１３の構成
図１に示すように、転写定着ガイド１３は、長手方向に長い板状の記録材ガイド部１３ａを有している。この記録材ガイド部１３ａの長手方向の長さは記録材Ｐの記録材搬送方向と直交する長手幅と略等しい。この記録材ガイド部１３ａの長手方向両端部には記録材ガイド部１３ａの長さよりも長いレバー部１３ｄが設けられている。そしてレバー部１３ｄの記録材ガイド部１３ａ側の端部に設けられた回動支軸１３ｃを給送フレーム２２に回動可能に結合させている。レバー部１３ｄと装置本体１５には転写転写定着ガイドバネ２５（図２参照）が掛止され、これにより転写定着ガイド１３は定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽する方向（図１において反時計回り方向）に付勢されている。転写転写定着ガイドバネ２５により付勢された転写定着ガイド１３の回動領域は、図１に実線にて示される転写定着ガイド１３の導入口開放位置から図２に実線にて示される転写定着ガイド１３の導入口遮蔽位置までの領域である。導入口開放位置において転写定着ガイド１３のレバー部１３ｄはカートリッジ１０の突起部１０ｇと接触しており、これにより転写定着ガイド１３はカートリッジ１０によって導入口開放位置に位置決めされる。導入口遮蔽位置において転写定着ガイド１３のレバー部１３ｄは装置本体１５に設けられた定着カバー１４ｃと接触しており、これにより転写定着ガイド１３は定着カバー１４ｃによって導入口遮蔽位置に位置決めされる。
【００２１】
３−２）転写定着ガイド１３の導入口遮蔽動作
図１に示すように、カートリッジ１０が装置本体１５の画像形成位置に装着された状態では、カートリッジ１０の突起部１０ｇは転写転写定着ガイドバネ２５の付勢力に抗して転写定着ガイド１３のレバー部１３ｄと接触している。これにより転写定着ガイド１３は記録材Ｐを記録材導入口１４ｅに導入するための最適な位置に支持される。つまり、転写定着ガイド１３は、カートリッジ１０が装置本体１５に装着された状態において記録材Ｐのトナー画像形成面と反対側の裏面をガイド面１３ａ１でガイドする第一の位置に回動可能（移動可能）である。
【００２２】
図２を参照して、ユーザーがジャム紙を取り除くために、装置本体１５の内部にアクセスする場合を説明する。まずカートリッジ１０を取り出すために、カートリッジカバー１７を開く。次にカートリッジ１０をカートリッジ収納部Ｓから装置本体１５の外部に取り出す。このとき装置本体１５のガイド溝２３にガイドされるカートリッジ１０の突起部１０には転写定着ガイドバネ２５により付勢された転写定着ガイド１３のレバー部１３ｄが接触している。このため、転写定着ガイド１３はカートリッジ１の取り出しによる右斜め上方への移動に伴い回転支軸１３ｃを中心として反時計方向へ回動（移動）する。そして装置本体１５のガイド溝２３からカートリッジ１０の突起部１０が抜け出る前に転写定着ガイド１３のレバー部１３ｄが定着カバー１４ｃと接触して転写定着ガイド１３の反時計方向の回動が停止される。これにより転写定着ガイド１３は定着カバー１４により導入口遮蔽位置に位置決めされる。この導入口遮蔽位置において転写定着ガイド１３は、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａの非ガイド面１３ａ２を転写ローラ１１と対向するように露出させた状態に記録材導入口１４ｅを遮蔽する。つまり、転写定着ガイド１３は、カートリッジ１０が装置本体１５から取り外された状態においてガイド面１３ａ１と反対側の非ガイド面１３ａ２を転写ローラ１１と対向するように露出させて記録材導入口１４ｅを遮蔽する第二の位置に回動可能である。
【００２３】
カートリッジ１０が装置本体１５から取り外された状態では、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａで定着器１４の記録材導入口１４ｅが遮蔽されている。このため、ユーザーがカートリッジ収納部Ｓの内部にアクセスしてジャム処理を行なっても定着加圧ローラ１４ａや定着加熱部材１４ｂを触ることはない。また定着器１４の熱を直接受けない搬送ガイド部１３ａの非ガイド面１３ａ２をユーザーがアクセス可能なカートリッジ収納部Ｓ内で転写ローラ１１と対向するように露出させているため、ジャム処理の際の定着器１４の熱によるユーザーへの影響を低減できる。
【００２４】
転写定着ガイド１３は、搬送ガイド部１３ａで記録材導入口１４ｅを遮蔽した状態で、搬送ガイド部１３ａと定着カバー１４ｃとの間に、ユーザーは定着器１４の内部にアクセスできないが記録材Ｐは通過可能な僅かな空隙ｃ（図２参照）を形成している。転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａで定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽した状態において、遮蔽された記録材導入口１４ｅの一部に、記録材Ｐが通過可能な空隙ｃを形成することが望ましい。排出ローラ１６から記録材Ｐの先端が装置本体１５の外部に突出した状態で画像形成装置の稼動が停止しジャムが発生した場合、カートリッジ１０を装置本体１５から取り外した状態でジャム紙を排出ローラ１６側から搬送方向に引き抜くことがある。搬送ガイド部１３ａの記録材搬送方向後端を定着カバー１４ｃの記録材搬送方向後端に接触させて記録材導入口１４ｅを遮蔽してしまうと、搬送ガイド部１３ａと定着カバー１４ｃとでジャム紙の後端を挟むことになる。そのジャム紙を記録材搬送方向に引き抜くと、記録材Ｐを引き抜くときの衝撃で記録材Ｐ上の未定着トナーが飛散して定着カバー１４ｃに付着してしまう。本実施例の画像形成装置では、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａで定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽した状態において、遮蔽された記録材導入口１４ｅの一部に、記録材Ｐが通過可能な空隙ｃが形成される。これによりジャム紙を記録材搬送方向に引き抜く際に、記録材Ｐ上の未定着トナーが飛散して定着カバー１４ｃに付着することを防止できる。
【００２５】
本実施例の画像形成装置は、カートリッジ１０を装置本体１５内のカートリッジ収納部Ｓに装着する動作に連動して転写定着ガイド１３が導入口遮蔽位置から退避する構成である。そのため、定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽する役目を担う転写定着ガイド１３の回動領域を別途確保する必要がなく、画像形成装置の小型化が可能となる。
【００２６】
本実施例の画像形成装置では、カートリッジ１０が取り外され、ユーザーが装置本体１５内のカートリッジ収納部Ｓにアクセス可能な状態のときに、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａで定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽している。この遮蔽状態において搬送ガイド部１３ａの定着器１４の熱による昇温の影響が少ない非ガイド面１３ａ２を転写ローラ１１と対向するように露出させている。このため、ユーザーがジャム処理等でカートリッジ収納部にアクセスした場合に、定着器の定着加圧ローラや定着加熱部材に触れることを防止できる効果に加えて、カートリッジ収納部の昇温を抑えることができてジャム処理作業性が向上するという効果がある。また搬送ガイド部１３ａのガイド面１３ａ１をユーザーに触れさせないようにすることができるため、ジャム処理の際の定着器の熱によるユーザーへの影響を低減できる。
【００２７】
［実施例２］
画像形成装置の他の例を説明する。図３は本実施例に係る画像形成装置の概略構成模式図である。図４は本実施例に係る画像形成装置の転写定着ガイドによる定着器の記録材導入口の遮蔽状態を表わす説明図である。
【００２８】
本実施例に示す画像形成装置は、転写定着ガイド１３が装置本体１５の内部に設けられた風路Ａ（図３参照）の一部を構成する点を除いて、実施例１の画像形成装置と同じ構成としてある。転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａには、搬送ガイド部１３ａをガイド面１３ａ１から非ガイド面１３ａ２まで貫通する孔１３ｅが設けられている。この孔１３ｅは、給送フレーム２２に設けられた孔２２ｅと、装置本体１５に設けられた孔１５ｅとで、装置本体１５の内部を冷却するための風路Ａを形成している。給送フレーム２２の孔２２ｅは、転写定着ガイド１３が導入口開放位置に位置決めされた状態で搬送ガイド部１３ａの孔１３ｅと対向するように設けてある。装置本体１５の孔１５ｅは、給送フレーム２２の孔２２ｅと対向するように設けてある。装置本体１５の外部から装置本体１５の内部に孔１５ｅ，２２ｅを通じて取り込まれる空気が、搬送ガイド部１３ａの孔１３ｅを通過することにより、転写定着カバー１３はより昇温が抑えられた状態となる。ジャム紙を取り除く際には、実施例１の画像形成装置のように、昇温が抑えられた転写定着カバー１３の搬送ガイド部１３ａの非ガイド面１３ａ２が定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽するようにレバー部１３ｄが定着カバー１４と接触する（図４参照）。
【００２９】
本実施例の画像形成装置は、カートリッジ１０が装置本体１５に装着された状態で、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａに設けられた孔１３ｅが装置本体１５の内部に設けられた孔１５ｅ，２２ｅと共に風路Ａを形成している。この風路Ａを通過する空気によって搬送ガイド部１３ａの非ガイド面１３ａ２の昇温を抑えることができる。よって、カートリッジ１０が装置本体１５から取り外され、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａが定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽した状態において、下記のような効果を奏する。即ち、ユーザーがアクセス可能なカートリッジ収納部Ｓ内で転写ローラ１１と対向するように露出される搬送ガイド部１３ａの非ガイド面１３ａ２の温度を、実施例１の画像形成装置よりも低く抑えることが可能となった。よって、本実施例によれば、実施例１の画像形成装置よりもジャム処理作業性に優れる画像形成装置を提供できる。
【００３０】
［実施例３］
画像形成装置の他の例を説明する。図５は本実施例に係る画像形成装置の概略構成模式図である。図６は本実施例に係る画像形成装置の転写定着ガイドによる定着器の記録材導入口の遮蔽状態を表わす説明図である。
【００３１】
実施例１、及び実施例２の画像形成装置において、感光ドラム１０ａから記録材Ｐを分離するための除電効果を高めるために、除電針１２の記録材Ｐ側の先端は尖鋭な形状が必要とされる。その形状を実現する為に、除電針１２の材質（材料）としてＳＵＳ等の薄い金属が一般的に用いられている。また除電針１２の先端は、除電性能を高める為に記録材Ｐの記録材搬送方向と直交する幅とほぼ等しい幅に設定されている。実施例１、及び実施例２の画像形成装置において、カートリッジ１０が装置本体１５から取り外され、ユーザーがカートリッジ収納部Ｓの内部にアクセス可能な状態では、ユーザーが除電針１２の先端尖鋭部に指等を引っ掛けてしまう恐れがある。このとき除電針１２を変形させてしまう可能性がある。この除電針１２の変形により除電性能が低下してしまう。
【００３２】
実施例３の画像形成装置では、転写定着ガイド１３に除電針１２を一体的に設けた点を除いて、実施例２の画像形成装置と同じ構成としてある。カートリッジ１０が装置本体１５に装着され、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａで定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽した状態において（図５参照）、除電針１２は記録紙Ｐを感光ドラム１０ａ表面から除電する位置に位置決めされる。即ち、除電針１２は、除電針１２の先端尖鋭部１２ａが転写ニップ部Ｔｎと定着器１４との間で二点鎖線にて示す搬送路と所定の隙間を介して交差する位置に位置決めされる。除電針１２が位置決めされる上記位置は除電針１２の待機位置であり、この待機位置において除電針１２の一部に形成された導通部（不図示）が給送フレーム２２に設けられた接点部（不図示）と電気的に接触して画像形成装置とのグランド経路が形成される。カートリッジ１０が装置本体１５から取り外され、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａが定着器１４の記録材導入口１４ｅを開放した状態において（図６参照）、除電針１２は転写ローラ１１と対向しない位置に位置決めされる。即ち、除電針１２は、除電針１２の先端尖鋭部１２ａが転写定着ガイド１３のレバー部１３ｄと接触している定着カバー１４ｃの裏面と所定の隙間を介して交差する位置に位置決めされる。除電針１２が位置決めされる上記位置はユーザーがカートリッジ収納部Ｓにアクセス可能な状態において除電針１２の先端尖鋭部１２ａに触れることができない位置である。
【００３３】
本実施例の画像形成装置は、除電針１２を転写定着ガイド１３に一体的に設けている。そしてカートリッジ１０が装置本体１５に装着され、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａで記録材導入口１４ｅを遮蔽した状態において、除電針１２は記録紙Ｐを感光ドラム１０ａ表面から除電する位置に位置決めされる。カートリッジ１０が装置本体１５から取り外され、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａが記録材導入口１４ｅを開放した状態において、除電針１２は転写ローラ１１と対向しない位置に位置決めされる。よって、カートリッジ１０が装置本体１５から取り外され、ユーザーがカートリッジ収納部Ｓの内部にアクセス可能な状態のときに、ユーザーの接触による除電針１２へのダメージを回避することが可能となる。よって、本実施例によれば、実施例２の画像形成装置よりも更にジャム処理作業性に優れる画像形成装置を提供である。
【００３４】
本実施例では、実施例２の画像形成装置において転写定着ガイド１３に除電針１２を一体的に設けた例を説明したが、実施例１の画像形成装置において転写定着ガイド１３に除電針１２を一体的に設けても同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００３５】
１０‥‥カートリッジ、１０ａ‥‥感光ドラム、１１‥‥転写ローラ、１２‥‥除電針、１３‥‥転写定着ガイド、１３ａ１‥‥ガイド面、１３ａ２‥‥非ガイド面、１４‥‥定着器、１５‥‥画像形成装置本体、Ａ‥‥風路、ｃ‥‥空隙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像担持体を有するカートリッジを取り外し可能に装着する電子写真複写機や電子写真プリンタ等の画像形成装置に関する。特に、カートリッジを取り外した際に定着器の記録材導入口を搬送ガイドで遮蔽するように構成した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の複写機やプリンタ等の画像形成装置では、像担持体としての感光ドラム及び感光ドラムに作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に取り外し可能に装着するカートリッジ方式が採用されている。このカートリッジ方式の画像形成装置によれば、画像形成装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で行なうことができるので、格段に操作性を向上させることができた。そこで、このカートリッジ方式は画像形成装置において広く用いられている。
【０００３】
上記カートリッジ方式の画像形成装置は、装置本体からカートリッジを取り外すと、カートリッジ収納部に記録材の搬送路が露出するようになっている。そこで、装置本体内に記録材がジャムした場合、ユーザーはカートリッジを取り外してカートリッジ収納部から搬送路にアクセスし、ジャムした記録材を装置本体から引き抜くジャム処理を行う。カートリッジを取り外すと、定着器を構成する定着加圧ローラと定着加熱部材もカートリッジ収納部に露出するため、ユーザーがジャム処理を行っているときに定着加熱部材や定着加圧ローラに触れる可能性がある。ユーザーが誤って触れた場合、定着加熱部材や定着加圧ローラに破損等のダメージを与える可能性があるため、そのダメージによる画像不良の発生が懸念される。
【０００４】
特許文献１には、定着器の定着加熱部材や定着加圧ローラにユーザーが誤って触れないようにするために、記録材を定着器の記録材導入口に導入するための搬送ガイドを利用して記録材導入口を遮蔽するように構成した画像形成装置が開示されている。この画像形成装置によれば、カートリッジカバーの開操作、又はカートリッジの取出し操作と連動させて定着器の記録材導入口を遮蔽するように搬送ガイドを回動させる構成としてある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２４００９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記カートリッジ方式の画像形成装置では、定着器の記録材導入口を搬送ガイドで遮蔽する構成を採用してもユーザーがジャム処理を行う際に誤って搬送ガイドに触れる可能性があることを考慮する必要がある。そこで、搬送ガイドにおいて、記録材のトナー画像形成面と反対側の裏面をガイドするガイド面に比べて定着器の熱による昇温の影響の少ない反対側の面を転写ローラ側に露出させることが望まれている。
【０００７】
本発明の目的は、記録材を定着器の記録材導入口に導入する搬送ガイドを利用して記録材導入口を遮蔽するカートリッジ方式の画像形成装置において、搬送ガイドのガイド面と反対側の面を転写ローラ側に露出させるようにした画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の構成は、像担持体を有するカートリッジであり画像形成装置本体に取り外し可能に装着されたカートリッジと、前記像担持体が担持するトナー画像を記録材上に転写する転写手段と、記録材上に転写されたトナー画像を記録材に定着させる定着手段と、前記転写手段を通過した記録材を前記定着手段の記録材導入口にガイドする搬送ガイドと、を有し、前記搬送ガイドは、前記カートリッジが前記画像形成装置本体に装着された状態において記録材のトナー画像形成面と反対側の裏面をガイド面でガイドする第一の位置と、前記カートリッジが前記画像形成装置本体から取り外された状態において前記ガイド面と反対側の面を前記転写手段と対向するように露出させて前記記録材導入口を遮蔽する第二の位置に移動可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、記録材を定着器の記録材導入口に導入する搬送ガイドで記録材導入口を遮蔽するカートリッジ方式の画像形成装置において、搬送ガイドのガイド面と反対側の面を転写ローラ側に露出させるようにした画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）は実施例１に係る画像形成装置の概略構成模式図、（ｂ）はプロセスカートリッジの概略構成模式図
【図２】実施例１に係る画像形成装置の転写定着ガイドによる定着器の記録材導入口の遮蔽状態を表わす説明図
【図３】実施例２に係る画像形成装置の概略構成模式図
【図４】実施例２に係る画像形成装置の転写定着ガイドによる定着器の記録材導入口の遮蔽状態を表わす説明図
【図５】実施例３に係る画像形成装置の概略構成模式図
【図６】実施例３に係る画像形成装置の転写定着ガイドによる定着器の記録材導入口の遮蔽状態を表わす説明図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［実施例１］
（１）画像形成装置全体の構成
図１の（ａ）は本実施例に係る画像形成装置の概略構成模式図、（ｂ）はプロセスカートリッジの概略構成模式図である。図２は本実施例に係る画像形成装置の転写定着ガイドで定着器の記録材導入口を遮蔽した状態を表わす説明図である。本実施例の画像形成装置は電子写真式のレーザービームプリンタである。
【００１２】
以下の説明において、画像形成装置、及びこの画像形成装置を構成する部材に関し、長手方向とは記録材搬送方向と直交する方向である。短手方向（以下、幅方向とも記す）とは記録材搬送方向と平行な方向である。
【００１３】
本実施例に示す画像形成装置は、記録紙などの記録材Ｐ上にトナー画像を形成する画像形成部３０と、記録材Ｐ上の未定着トナー画像を記録材に定着する定着手段としての定着部（定着器）１４などを有している。また画像形成部３０、及び定着器１４に記録材Ｐを搬送する記録材搬送部５０などを有している。１００はＣＰＵとＲＯＭやＲＡＭなどのメモリからなる制御部である。メモリには画像形成シーケンスや画像形成に必要な各種プログラムなどが記憶されている。制御部１００はホストコンピュータなどの外部装置（不図示）から出力されるプリント指令に応じて画像形成シーケンスを実行する。
【００１４】
本実施例の画像形成装置は、画像形成シーケンスが実行されると、モータ１９が回転駆動して搬送ローラ８、像担持体としての感光ドラム１０ａ、定着加圧部材としての加圧ローラ１４ａ及び排出ローラ１６を矢印方向に回転させる。また所定の１回転制御機構が作動して給送ローラ７を矢印方向に１回転させる。この給送ローラ７の回転により給送ローラ７と同軸上に設けられた給送カム（不図示）が同方向へ回転して給送トレイ１に回動可能に結合された給送圧板４を装置上方向に回動させる。この給送圧板４の回動により給送圧板４上に積み重ねて載置されている複数の記録材Ｐの記録材搬送方向先端側が給送ローラ７の外周面に加圧される。給送ローラ７の外周面において複数の記録材Ｐの記録材搬送方向先端側が加圧されている外周面位置より給送ローラ７回転方向下流側の外周面位置には分離パッド６が分離パッドばね５により付勢されて接触している。給送ローラ７が回転し始めると複数の記録材Ｐのうち数枚の記録材Ｐが１束となって給送ローラ７と分離パッドばね５との間に給送される。そして更に給送ローラ７が回転すると１束の記録材Ｐのうち最も上にある１枚の記録材Ｐが給送ローラ７との摩擦により搬送ローラ８に給送される。給送ローラ７の１回転動作終了直前に給送カムが再び給送圧板４を押し下げて元の待機位置まで戻す。
【００１５】
搬送ローラ８は、給送ローラ７から給送される記録材Ｐを所定のタイミングで感光ドラム１０ａの外周面（表面）と転写手段としての転写ローラ１１の外周面（表面）とで形成される転写ニップ部Ｔｎに搬送する。搬送ローラ８により搬送された記録材Ｐは記録材搬送方向先端で記録材先端検知フラグ９を回動させて押し倒した後に転写ニップ部Ｔｎに導入される。記録材先端検知フラグ９にはフォトセンサ（不図示）が取り付けられており、フォトセンサは記録材先端検知フラグ９が回動することにより記録材Ｐの先端位置を検知する。図１において、２は記録材Ｐの給送時の斜行を防止する長手方向に移動可能なユーザー操作用の幅規制板である。２１は幅規制板２を長手方向にガイドする幅規制板ガイドレールである。３は給送トレイ１の短手方向にスライド可能な記録材後端規制板である。２２は給送圧板４及び分離パッドばね５を支持する給送フレームである。２２ａは給送フレーム２２に設けられた記録材先端セット面である。
【００１６】
一方、帯電手段としての帯電ローラ１０ｃは帯電バイアス電源（不図示）から印加される所定の帯電バイアスによって感光ドラム１０ａ表面を所定の極性・電位に一様に帯電する。そしてフォトセンサで記録材Ｐの先端を検知してから所定の時間経過後に露光手段としてのレーザー露光装置２０が外部装置からの画像情報に応じてオン・オフ制御されたレーザー光２０ａを感光ドラム１０ａ表面の帯電面に走査露光する。これにより感光ドラム表面に画像情報に応じた静電潜像が形成される。トナー容器１０ｂの内部にはトナーが充填されている。トナー容器１０ｂはトナー容器１０ｂの内部にトナー供給部材（不図示）を有し、このトナー供給部材が感光ドラム１０ａと連動して回転することによりトナー容器１０ｂからトナーを現像手段としての現像ローラ１０ｄの外周面に供給する。そして感光ドラム１０ａと連動して回転する現像ローラ１０ｄの回転に伴い適量のトナーが適度の帯電を受けた後、現像ローラ１０ｄ上のトナーが感光ドラム１０ａの静電潜像に付着して静電潜像をトナー画像として現像する。転写ニップ部Ｔｎで記録材Ｐが搬送される搬送過程において転写ローラ１１には転写バイアス電源（不図示）から所定の転写バイアスが印加される。この転写バイアスによって感光ドラム１０ａ表面のトナー画像は記録材Ｐ上に転写される。感光ドラム１０ａ表面から転写された未定着トナー画像を担持した記録材Ｐは、除電手段としての除電針１１２により感光ドラム１０ａ表面との静電吸着力が弱められて、記録材Ｐの搬送方向先端が感光ドラム１０ａ表面から分離される。そしてその記録材Ｐは搬送ガイドとしての転写定着ガイド１３の記録材ガイド部１３ａのガイド面１３ａ１で定着器１１の記録材導入口１４ｅを通じて後述する定着ニップ部Ｎに導入される。除電針１１２と転写定着ガイド部１３は転写ローラ１１と定着器１４との間で給送フレーム２２に設けられている。
【００１７】
定着器１４は、通電により発熱するヒータ１４ｄと、ヒータ１４ｄと接触しつつ回転する円筒状の定着加熱部材１４ｂと、定着加熱部材１４ｂを介してヒータ１４と共に定着ニップ部Ｎを形成する定着加圧ローラ１４ａなどを有している。定着加熱部材１４ｂは、定着加熱部材１４ｂの外周面（表面）が定着ニップ部Ｎを通じて定着加圧ローラ１４ａの外周面（表面）から回転力を受けることによって定着加圧ローラ１４ａの回転に追従して矢印方向へ回転する。定着ニップ部Ｎに導入された記録材Ｐは定着加圧ローラ１４ａ表面と定着加熱部材１４ｂ表面とで挟持搬送され、この搬送過程で熱と圧力が印加されて記録材Ｐ上のトナー像は記録材上に加熱定着される。トナー像が加熱定着された記録材Ｐは排出ローラ１６により装置外でカートリッジカバー１７と排紙トレイ１８とにより形成されている排紙積載面上に排出される。転写されずに感光ドラム１０ａ表面に残った転写残トナーはクリーニングブレード１０ｆより廃トナー容器１０ｅに収納される。感光ドラム１０ａ表面がクリーニングされた感光ドラム１０ａは次の画像形成に供される。
【００１８】
（２）プロセスカートリッジ１０
本実施例の画像形成装置において、感光ドラム１０ａと、トナー容器１０ｂと、帯電ローラ１０ｃと、現像ローラ１０ｄと、トナー供給部材と、クリーニングブレード１０ｆと、廃トナー容器１０ｅは、カートリッジ１０として一体的に構成されている。そしてこのカートリッジ１０は、画像形成装置の筐体を構成する画像形成装置本体（以下、装置本体と記す）１５の内部に設けられたカートリッジ収納部Ｓに取り外し可能に装着されている。即ち、カートリッジ１０は、感光ドラム１０ａの軸方向一端部を回転可能に支持する第１のサイドカバー（不図示）と、感光ドラム１０ａの軸方向他端部を回転可能に支持する第２のサイドカバー（不図示）を有している。そしてこの第１のサイドカバーと第２のサイドカバーには、それぞれ、感光ドラム１０ａの回転軸と同軸上に突起部１０ｇが形成してある。一方、カートリッジ収納部Ｓにおいて、カートリッジ１０の第１のサイドカバーと対向する第１の内壁面と、カートリッジ１０の第２のサイドカバーと対向する第２の内壁面には、それぞれ、突起部１０ｇをガイドするためのガイド溝２３が形成してある。カートリッジ１０を装置本体１５から取り外す場合、ユーザーはまず装置本体１５に開閉可能に設けられたカートリッジカバー１７をカバー軸（不図示）を支点として実線にて示す閉位置から１点鎖線にて示す開位置まで回転させて開く。次にカートリッジ収納部Ｓにおいて画像形成位置にセットされているカートリッジ１０を画像形成位置からガイド溝２３に沿って右斜め上方に引き上げて装置本体１５の外部に引き出す。画像形成位置はカートリッジ１０の感光ドラム１０ａが転写ローラ１１と共に上述の転写ニップ部Ｔｎを形成する位置である。カートリッジ１０を装置本体１５に装着する場合、まずカートリッジカバー１７を１点鎖線にて示す開位置まで回転させて開く。次にカートリッジ１０の突起部１０ｇを装置本体１５の右斜め上方からガイド溝２３に嵌め込む。そしてカートリッジ１０をガイド溝２３に沿ってカートリッジ収納部Ｓの画像形成位置まで押し下げることでカートリッジ１０は実線にて示す画像形成位置にセットされる。画像形成位置にカートリッジ１０をセットした後にカートリッジカバー１７をカバー軸を支点として１点鎖線にて示す開位置から実線にて示す閉位置まで回転させて閉じる。
【００１９】
（３）ジャム処理方法
本実施例の画像形成装置は、装置本体１５からカートリッジ１０を取り外すとカートリッジ収納部Ｓに記録材Ｐの搬送路が露出するようになっている。そこで、ユーザーはカートリッジ１０を取り外してカートリッジ収納部Ｓから搬送路にアクセスし、ジャムした記録材（以下、ジャム紙と記す）を装置本体１５から引き抜くジャム処理を行う。ユーザーがジャム処理を行う際に、定着器１４の定着加圧ローラ１４ａや定着加熱部材１４ｂに触れることがないようにするために、本実施例の画像形成装置では転写定着ガイド１３を利用して定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽する構成を採用した。ユーザーがジャム処理を行う際に、転写定着ガイド１３に誤って触れる可能性があることを考慮する必要がある。そのため、転写定着ガイド１３の記録材ガイド部１３ａのガイド面１３ａ１と反対側の非ガイド面（面）１３ａ２を転写ローラ１１と対向するように露出させるようにした。非ガイド面１３ａ２は、記録材ガイド部１３ａにおいてガイド面１３ａ１の反対側に在るため、ガイド面１３ａ１に比べて定着器１４の熱による昇温の影響の少ない面である。以下に、転写定着ガイド１３の構成、及び転写定着ガイド１３の記録材導入口遮蔽動作を説明する。
【００２０】
３−１）転写定着ガイド１３の構成
図１に示すように、転写定着ガイド１３は、長手方向に長い板状の記録材ガイド部１３ａを有している。この記録材ガイド部１３ａの長手方向の長さは記録材Ｐの記録材搬送方向と直交する長手幅と略等しい。この記録材ガイド部１３ａの長手方向両端部には記録材ガイド部１３ａの長さよりも長いレバー部１３ｄが設けられている。そしてレバー部１３ｄの記録材ガイド部１３ａ側の端部に設けられた回動支軸１３ｃを給送フレーム２２に回動可能に結合させている。レバー部１３ｄと装置本体１５には転写転写定着ガイドバネ２５（図２参照）が掛止され、これにより転写定着ガイド１３は定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽する方向（図１において反時計回り方向）に付勢されている。転写転写定着ガイドバネ２５により付勢された転写定着ガイド１３の回動領域は、図１に実線にて示される転写定着ガイド１３の導入口開放位置から図２に実線にて示される転写定着ガイド１３の導入口遮蔽位置までの領域である。導入口開放位置において転写定着ガイド１３のレバー部１３ｄはカートリッジ１０の突起部１０ｇと接触しており、これにより転写定着ガイド１３はカートリッジ１０によって導入口開放位置に位置決めされる。導入口遮蔽位置において転写定着ガイド１３のレバー部１３ｄは装置本体１５に設けられた定着カバー１４ｃと接触しており、これにより転写定着ガイド１３は定着カバー１４ｃによって導入口遮蔽位置に位置決めされる。
【００２１】
３−２）転写定着ガイド１３の導入口遮蔽動作
図１に示すように、カートリッジ１０が装置本体１５の画像形成位置に装着された状態では、カートリッジ１０の突起部１０ｇは転写転写定着ガイドバネ２５の付勢力に抗して転写定着ガイド１３のレバー部１３ｄと接触している。これにより転写定着ガイド１３は記録材Ｐを記録材導入口１４ｅに導入するための最適な位置に支持される。つまり、転写定着ガイド１３は、カートリッジ１０が装置本体１５に装着された状態において記録材Ｐのトナー画像形成面と反対側の裏面をガイド面１３ａ１でガイドする第一の位置に回動可能（移動可能）である。
【００２２】
図２を参照して、ユーザーがジャム紙を取り除くために、装置本体１５の内部にアクセスする場合を説明する。まずカートリッジ１０を取り出すために、カートリッジカバー１７を開く。次にカートリッジ１０をカートリッジ収納部Ｓから装置本体１５の外部に取り出す。このとき装置本体１５のガイド溝２３にガイドされるカートリッジ１０の突起部１０には転写定着ガイドバネ２５により付勢された転写定着ガイド１３のレバー部１３ｄが接触している。このため、転写定着ガイド１３はカートリッジ１の取り出しによる右斜め上方への移動に伴い回転支軸１３ｃを中心として反時計方向へ回動（移動）する。そして装置本体１５のガイド溝２３からカートリッジ１０の突起部１０が抜け出る前に転写定着ガイド１３のレバー部１３ｄが定着カバー１４ｃと接触して転写定着ガイド１３の反時計方向の回動が停止される。これにより転写定着ガイド１３は定着カバー１４により導入口遮蔽位置に位置決めされる。この導入口遮蔽位置において転写定着ガイド１３は、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａの非ガイド面１３ａ２を転写ローラ１１と対向するように露出させた状態に記録材導入口１４ｅを遮蔽する。つまり、転写定着ガイド１３は、カートリッジ１０が装置本体１５から取り外された状態においてガイド面１３ａ１と反対側の非ガイド面１３ａ２を転写ローラ１１と対向するように露出させて記録材導入口１４ｅを遮蔽する第二の位置に回動可能である。
【００２３】
カートリッジ１０が装置本体１５から取り外された状態では、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａで定着器１４の記録材導入口１４ｅが遮蔽されている。このため、ユーザーがカートリッジ収納部Ｓの内部にアクセスしてジャム処理を行なっても定着加圧ローラ１４ａや定着加熱部材１４ｂを触ることはない。また定着器１４の熱を直接受けない搬送ガイド部１３ａの非ガイド面１３ａ２をユーザーがアクセス可能なカートリッジ収納部Ｓ内で転写ローラ１１と対向するように露出させているため、ジャム処理の際の定着器１４の熱によるユーザーへの影響を低減できる。
【００２４】
転写定着ガイド１３は、搬送ガイド部１３ａで記録材導入口１４ｅを遮蔽した状態で、搬送ガイド部１３ａと定着カバー１４ｃとの間に、ユーザーは定着器１４の内部にアクセスできないが記録材Ｐは通過可能な僅かな空隙ｃ（図２参照）を形成している。転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａで定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽した状態において、遮蔽された記録材導入口１４ｅの一部に、記録材Ｐが通過可能な空隙ｃを形成することが望ましい。排出ローラ１６から記録材Ｐの先端が装置本体１５の外部に突出した状態で画像形成装置の稼動が停止しジャムが発生した場合、カートリッジ１０を装置本体１５から取り外した状態でジャム紙を排出ローラ１６側から搬送方向に引き抜くことがある。搬送ガイド部１３ａの記録材搬送方向後端を定着カバー１４ｃの記録材搬送方向後端に接触させて記録材導入口１４ｅを遮蔽してしまうと、搬送ガイド部１３ａと定着カバー１４ｃとでジャム紙の後端を挟むことになる。そのジャム紙を記録材搬送方向に引き抜くと、記録材Ｐを引き抜くときの衝撃で記録材Ｐ上の未定着トナーが飛散して定着カバー１４ｃに付着してしまう。本実施例の画像形成装置では、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａで定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽した状態において、遮蔽された記録材導入口１４ｅの一部に、記録材Ｐが通過可能な空隙ｃが形成される。これによりジャム紙を記録材搬送方向に引き抜く際に、記録材Ｐ上の未定着トナーが飛散して定着カバー１４ｃに付着することを防止できる。
【００２５】
本実施例の画像形成装置は、カートリッジ１０を装置本体１５内のカートリッジ収納部Ｓに装着する動作に連動して転写定着ガイド１３が導入口遮蔽位置から退避する構成である。そのため、定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽する役目を担う転写定着ガイド１３の回動領域を別途確保する必要がなく、画像形成装置の小型化が可能となる。
【００２６】
本実施例の画像形成装置では、カートリッジ１０が取り外され、ユーザーが装置本体１５内のカートリッジ収納部Ｓにアクセス可能な状態のときに、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａで定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽している。この遮蔽状態において搬送ガイド部１３ａの定着器１４の熱による昇温の影響が少ない非ガイド面１３ａ２を転写ローラ１１と対向するように露出させている。このため、ユーザーがジャム処理等でカートリッジ収納部にアクセスした場合に、定着器の定着加圧ローラや定着加熱部材に触れることを防止できる効果に加えて、カートリッジ収納部の昇温を抑えることができてジャム処理作業性が向上するという効果がある。また搬送ガイド部１３ａのガイド面１３ａ１をユーザーに触れさせないようにすることができるため、ジャム処理の際の定着器の熱によるユーザーへの影響を低減できる。
【００２７】
［実施例２］
画像形成装置の他の例を説明する。図３は本実施例に係る画像形成装置の概略構成模式図である。図４は本実施例に係る画像形成装置の転写定着ガイドによる定着器の記録材導入口の遮蔽状態を表わす説明図である。
【００２８】
本実施例に示す画像形成装置は、転写定着ガイド１３が装置本体１５の内部に設けられた風路Ａ（図３参照）の一部を構成する点を除いて、実施例１の画像形成装置と同じ構成としてある。転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａには、搬送ガイド部１３ａをガイド面１３ａ１から非ガイド面１３ａ２まで貫通する孔１３ｅが設けられている。この孔１３ｅは、給送フレーム２２に設けられた孔２２ｅと、装置本体１５に設けられた孔１５ｅとで、装置本体１５の内部を冷却するための風路Ａを形成している。給送フレーム２２の孔２２ｅは、転写定着ガイド１３が導入口開放位置に位置決めされた状態で搬送ガイド部１３ａの孔１３ｅと対向するように設けてある。装置本体１５の孔１５ｅは、給送フレーム２２の孔２２ｅと対向するように設けてある。装置本体１５の外部から装置本体１５の内部に孔１５ｅ，２２ｅを通じて取り込まれる空気が、搬送ガイド部１３ａの孔１３ｅを通過することにより、転写定着カバー１３はより昇温が抑えられた状態となる。ジャム紙を取り除く際には、実施例１の画像形成装置のように、昇温が抑えられた転写定着カバー１３の搬送ガイド部１３ａの非ガイド面１３ａ２が定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽するようにレバー部１３ｄが定着カバー１４と接触する（図４参照）。
【００２９】
本実施例の画像形成装置は、カートリッジ１０が装置本体１５に装着された状態で、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａに設けられた孔１３ｅが装置本体１５の内部に設けられた孔１５ｅ，２２ｅと共に風路Ａを形成している。この風路Ａを通過する空気によって搬送ガイド部１３ａの非ガイド面１３ａ２の昇温を抑えることができる。よって、カートリッジ１０が装置本体１５から取り外され、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａが定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽した状態において、下記のような効果を奏する。即ち、ユーザーがアクセス可能なカートリッジ収納部Ｓ内で転写ローラ１１と対向するように露出される搬送ガイド部１３ａの非ガイド面１３ａ２の温度を、実施例１の画像形成装置よりも低く抑えることが可能となった。よって、本実施例によれば、実施例１の画像形成装置よりもジャム処理作業性に優れる画像形成装置を提供できる。
【００３０】
［実施例３］
画像形成装置の他の例を説明する。図５は本実施例に係る画像形成装置の概略構成模式図である。図６は本実施例に係る画像形成装置の転写定着ガイドによる定着器の記録材導入口の遮蔽状態を表わす説明図である。
【００３１】
実施例１、及び実施例２の画像形成装置において、感光ドラム１０ａから記録材Ｐを分離するための除電効果を高めるために、除電針１２の記録材Ｐ側の先端は尖鋭な形状が必要とされる。その形状を実現する為に、除電針１２の材質（材料）としてＳＵＳ等の薄い金属が一般的に用いられている。また除電針１２の先端は、除電性能を高める為に記録材Ｐの記録材搬送方向と直交する幅とほぼ等しい幅に設定されている。実施例１、及び実施例２の画像形成装置において、カートリッジ１０が装置本体１５から取り外され、ユーザーがカートリッジ収納部Ｓの内部にアクセス可能な状態では、ユーザーが除電針１２の先端尖鋭部に指等を引っ掛けてしまう恐れがある。このとき除電針１２を変形させてしまう可能性がある。この除電針１２の変形により除電性能が低下してしまう。
【００３２】
実施例３の画像形成装置では、転写定着ガイド１３に除電針１２を一体的に設けた点を除いて、実施例２の画像形成装置と同じ構成としてある。カートリッジ１０が装置本体１５に装着され、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａで定着器１４の記録材導入口１４ｅを遮蔽した状態において（図５参照）、除電針１２は記録紙Ｐを感光ドラム１０ａ表面から除電する位置に位置決めされる。即ち、除電針１２は、除電針１２の先端尖鋭部１２ａが転写ニップ部Ｔｎと定着器１４との間で二点鎖線にて示す搬送路と所定の隙間を介して交差する位置に位置決めされる。除電針１２が位置決めされる上記位置は除電針１２の待機位置であり、この待機位置において除電針１２の一部に形成された導通部（不図示）が給送フレーム２２に設けられた接点部（不図示）と電気的に接触して画像形成装置とのグランド経路が形成される。カートリッジ１０が装置本体１５から取り外され、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａが定着器１４の記録材導入口１４ｅを開放した状態において（図６参照）、除電針１２は転写ローラ１１と対向しない位置に位置決めされる。即ち、除電針１２は、除電針１２の先端尖鋭部１２ａが転写定着ガイド１３のレバー部１３ｄと接触している定着カバー１４ｃの裏面と所定の隙間を介して交差する位置に位置決めされる。除電針１２が位置決めされる上記位置はユーザーがカートリッジ収納部Ｓにアクセス可能な状態において除電針１２の先端尖鋭部１２ａに触れることができない位置である。
【００３３】
本実施例の画像形成装置は、除電針１２を転写定着ガイド１３に一体的に設けている。そしてカートリッジ１０が装置本体１５に装着され、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａで記録材導入口１４ｅを遮蔽した状態において、除電針１２は記録紙Ｐを感光ドラム１０ａ表面から除電する位置に位置決めされる。カートリッジ１０が装置本体１５から取り外され、転写定着ガイド１３の搬送ガイド部１３ａが記録材導入口１４ｅを開放した状態において、除電針１２は転写ローラ１１と対向しない位置に位置決めされる。よって、カートリッジ１０が装置本体１５から取り外され、ユーザーがカートリッジ収納部Ｓの内部にアクセス可能な状態のときに、ユーザーの接触による除電針１２へのダメージを回避することが可能となる。よって、本実施例によれば、実施例２の画像形成装置よりも更にジャム処理作業性に優れる画像形成装置を提供である。
【００３４】
本実施例では、実施例２の画像形成装置において転写定着ガイド１３に除電針１２を一体的に設けた例を説明したが、実施例１の画像形成装置において転写定着ガイド１３に除電針１２を一体的に設けても同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００３５】
１０‥‥カートリッジ、１０ａ‥‥感光ドラム、１１‥‥転写ローラ、１２‥‥除電針、１３‥‥転写定着ガイド、１３ａ１‥‥ガイド面、１３ａ２‥‥非ガイド面、１４‥‥定着器、１５‥‥画像形成装置本体、Ａ‥‥風路、ｃ‥‥空隙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体を有するカートリッジであり画像形成装置本体に取り外し可能に装着されたカートリッジと、前記像担持体が担持するトナー画像を記録材上に転写する転写手段と、記録材上に転写されたトナー画像を記録材に定着させる定着手段と、前記転写手段を通過した記録材を前記定着手段の記録材導入口にガイドする搬送ガイドと、を有し、前記搬送ガイドは、前記カートリッジが前記画像形成装置本体に装着された状態において記録材のトナー画像形成面と反対側の裏面をガイド面でガイドする第一の位置と、前記カートリッジが前記画像形成装置本体から取り外された状態において前記ガイド面と反対側の面を前記転写手段と対向するように露出させて前記記録材導入口を遮蔽する第二の位置に移動可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記搬送ガイドは、前記第二の位置において、遮蔽された前記記録材導入口の一部に、記録材が通過可能な空隙を形成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送ガイドは、前記第一の位置において、前記画像形成装置本体の内部に設けられた風路の一部を形成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記像担持体から記録材を分離するための除電手段が前記搬送ガイドに設けられており、前記除電手段は、前記搬送ガイドの前記第一の位置において記録材を前記像担持体から除電する位置に位置決めされ、前記搬送ガイドの前記第二の位置において前記転写手段と対向しない位置に位置決めされることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１】
像担持体を有するカートリッジであり画像形成装置本体に取り外し可能に装着されたカートリッジと、前記像担持体が担持するトナー画像を記録材上に転写する転写手段と、記録材上に転写されたトナー画像を記録材に定着させる定着手段と、前記転写手段を通過した記録材を前記定着手段の記録材導入口にガイドする搬送ガイドと、を有し、前記搬送ガイドは、前記カートリッジが前記画像形成装置本体に装着された状態において記録材のトナー画像形成面と反対側の裏面をガイド面でガイドする第一の位置と、前記カートリッジが前記画像形成装置本体から取り外された状態において前記ガイド面と反対側の面を前記転写手段と対向するように露出させて前記記録材導入口を遮蔽する第二の位置に移動可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記搬送ガイドは、前記第二の位置において、遮蔽された前記記録材導入口の一部に、記録材が通過可能な空隙を形成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送ガイドは、前記第一の位置において、前記画像形成装置本体の内部に設けられた風路の一部を形成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記像担持体から記録材を分離するための除電手段が前記搬送ガイドに設けられており、前記除電手段は、前記搬送ガイドの前記第一の位置において記録材を前記像担持体から除電する位置に位置決めされ、前記搬送ガイドの前記第二の位置において前記転写手段と対向しない位置に位置決めされることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−２３０２９７（Ｐ２０１２−２３０２９７Ａ）
【公開日】平成２４年１１月２２日（２０１２．１１．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−９９３１５（Ｐ２０１１−９９３１５）
【出願日】平成２３年４月２７日（２０１１．４．２７）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月２２日（２０１２．１１．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月２７日（２０１１．４．２７）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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