経路探索装置および受信装置
【課題】 操作者の所望の番組を継続して視聴することができる経路を探索することができる経路探索装置、および、操作者の所望の番組の受信を促す受信装置を提供する。
【解決手段】 車両が移動すると、所望の番組が受信可能でない地域を移動する恐れがあるが、制御部７によって、現在位置、および複数の地域と、各地域内で受信可能な番組とを関連付けた関連情報に基づいて、所望の番組が受信可能な地域を含む経路を探索するので、所望の番組を受信可能な地域のみを選択して、移動することができ、操作者は、移動して複数の地域を移動する場合であって、所望の番組を見逃すことを可及的に防ぐことができる。
【解決手段】 車両が移動すると、所望の番組が受信可能でない地域を移動する恐れがあるが、制御部７によって、現在位置、および複数の地域と、各地域内で受信可能な番組とを関連付けた関連情報に基づいて、所望の番組が受信可能な地域を含む経路を探索するので、所望の番組を受信可能な地域のみを選択して、移動することができ、操作者は、移動して複数の地域を移動する場合であって、所望の番組を見逃すことを可及的に防ぐことができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の地域と、各地域内で受信可能な番組に基づいて経路を探索する経路探索装置、および操作者に番組の視聴を促す受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体の位置に基づいて、放送局が放送する番組を好適に受信する技術が種々実用に供されている。第１の従来技術の移動体搭載用受信装置は、移動体が存在する現在位置をＧＰＳで測定し、測定によって得られた現在位置を、移動体から放送局などの情報提供局に送信する。情報提供局は、受信した移動体の現在位置に基づいて、現在位置で受信可能な放送局の番組表などの情報を送信する。これによって移動体では、現在位置において受信可能な番組を選択することができる（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
第２の従来技術の移動体用受信装置は、複数の放送を受信して、受信している複数の放送の信号強度を比較することによって、受信環境の悪い位置であっても、所望の番組を自動選局する装置が開示されている（たとえば、特許文献２参照）。
【０００４】
第３の従来技術の番組受信装置は、放送局から放射される電波の受信可能領域から、別の放送局から放射される電波の受信可能領域に移動した場合であっても、継続して同一の放送番組を受信することができるように、番組受信装置の現在位置と、現在位置で受信可能な番組を識別するための識別情報とに基づいて、受信する番組を制御する技術が開示されている（たとえば、特許文献３参照）。
【０００５】
第４の従来技術の車載用放送受信装置は、同一内容を放送する放送局または関連する内容を放送する放送局が存在する場合、走行に伴って良好な受信ができなくなったときでも、簡便な操作によって、同一内容の放送又は関連する放送が受信可能にするために、放送局の対応関係と、対応関係にある放送局の受信状態を比較して、受信状態が良好な放送局の放送を受信する技術が開示されている（たとえば、特許文献４参照）。
【０００６】
第５の従来技術の番組自動構成装置は、ナビゲーションによって目的地までの経路が設定されると、ユーザがジャンルを設定することによって、現在位置から目的位置までの経路上の各地点でユーザが設定したジャンルの番組を放送している放送局を受信するように受信部を制御する技術が開示されている（たとえば、特許文献５参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２８４９３０号公報
【特許文献２】特開２００３−３７７８５号公報
【特許文献３】特開２００３−１８１０８号公報
【特許文献４】特開平５−４８３９６号公報
【特許文献５】特開２００２−１５２０６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前述の第１〜第４の各従来の技術では、移動しても継続して同じ番組を受信できる受信装置が開示されているが、番組を継続して受信することができない地域に移動した場合に、操作者に番組に関する情報を提供することができず、操作者が自ら番組表などから受信可能な番組を探す必要があり、不便である。
【０００９】
また前述の第５の従来の技術では、決定された経路において受信できる番組を適宜選択して受信することができるが、操作者が所望する番組を継続して視聴できるように経路を探索することができず、不便である。
【００１０】
したがって本発明の目的は、操作者の所望の番組を継続して視聴することができる経路を探索することができる経路探索装置、および、操作者の所望の番組の受信を促すことができる受信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、経路を探索する経路探索装置であって、
放送を受信する受信手段により受信中の番組である基準番組と同一の番組を放送する放送局が受信可能な地域を含んだ経路を探索する経路探索手段を含むことを特徴とする経路探索装置である。
【００１２】
本発明に従えば、既存の技術では所望の番組が受信可能でない地域が経路として探索される恐れがあるが、本発明の経路探索手段によって、基準番組と同一の番組を放送する放送局が受信可能な地域を含んだ経路を探索するので、基準番組を受信可能な地域のみを選択して、移動することができる。
【００１３】
また本発明は、電子番組案内の情報に基づいて、基準番組と同一の番組を放送する放送局を選択することを特徴とする。
【００１４】
本発明に従えば、電子番組案内の情報に基づくことによって、基準番組と同一の番組を放送する放送局を容易に検索することができる。したがって基準番組と同一の番組を短時間で容易に選択することができる。
【００１５】
また本発明は、基準番組の同一番組に替えて、基準番組と類似する番組を放送する放送局を選択するものであることを特徴とする。
【００１６】
本発明に従えば、基準番組の同一番組に替えて、基準番組と類似する番組を放送する放送局を選択するので、基準番組を受信できない地域を移動する必要があっても、基準番組の内容と類似する番組を受信して、移動することができる。したがって操作者は、基準番組と類似の情報を得ることができる。
【００１７】
さらに本発明は、前記類似番組は、同一のジャンルの番組であることを特徴とする。
本発明に従えば、前記類似番組は、基準番組と同一のジャンルの番組であるので、基準番組を受信できない地域を移動する必要があっても、基準番組のジャンルと同一のジャンルを受信して、移動することができる。したがって操作者は、基準番組と同一のジャンルの番組を視聴することができる。
【００１８】
さらに本発明は、現在位置を検出する位置検出手段と、
位置に対応して受信可能な放送局とその番組データを記憶する記憶手段と、
受信状態を検出する受信状態検出手段と、
受信状態検出手段により番組の受信状態が悪化したことを検出した際に、記憶手段に記憶されたデータに基づき、視聴中番組と同一の番組に関する番組情報を出力する出力手段とを含むことを特徴とする受信装置である。
【００１９】
本発明に従えば、記憶手段に記憶されるデータに基づいて、各地域内で受信可能な番組を、受信することができる。出力手段は、受信状態検出手段によって受信中の番組の受信状態が悪化したことを検出した際に、記憶手段に記憶されたデータに基づき、視聴中番組と同一の番組に関する番組情報を出力する。これによって操作者は、視聴中番組の受信状態が悪化して、視聴が困難になった場合、出力手段によって出力される番組情報に基づいて、再び、受信可能な番組を選択することができる。
【００２０】
さらに本発明は、前記視聴中番組と同一の番組を放送する放送を当該番組の放送開始時刻に基づき受信することを特徴とする。
【００２１】
本発明に従えば、前記視聴中番組と同一の番組を放送する放送を当該番組の放送開始時刻に基づき受信するので、受信状態が悪化して視聴が困難になった視聴中番組の視聴を操作者に促すことができる。したがって視聴中番組を見逃すことを可及的に防ぐことができる。
【００２２】
さらに本発明は、前記視聴中番組と同一の番組の放送を、前記視聴中番組における受信状態が悪化した時刻に対応する時刻に基づき受信することを特徴とする。
【００２３】
本発明に従えば、前記視聴中番組と同一の番組の放送を、前記視聴中番組における受信状態が悪化した時刻に対応する時刻に基づき受信するので、操作者は、受信状態が悪化後の番組の視聴を操作者に促すことができる。これによって操作者は、同じ番組の重複部分を視聴するこなく、視聴が困難になった部分だけ視聴することができる。したがって時間を有効に利用することができ、利便性が向上する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、経路探索手段によって、基準番組と同一の番組を放送する放送局が受信可能な地域を含む経路を探索するので、基準番組を受信可能な地域のみを選択して、移動することができる。これによって操作者は、移動して複数の地域を移動する場合であって、基準番組を見逃すことを可及的に防ぐことができる。
【００２５】
また本発明によれば、基準番組を受信できない地域を移動する必要があっても、基準番組の内容と類似する番組を受信して、移動することができる。したがって操作者は、基準番組と類似の情報を得ることができる。
【００２６】
さらに本発明によれば、基準番組を受信できない地域を移動する必要があっても、基準番組のジャンルと同一のジャンルを受信して、移動することができる。したがって操作者は、基準番組と同一のジャンルの番組を視聴することができる。
【００２７】
さらに本発明によれば、操作者は、視聴中番組の受信状態が悪化して、視聴が困難になった場合、出力手段によって出力される番組情報に基づいて、再び、受信可能な番組を選択することができる。これによって操作者は、自ら番組表などから受信可能な番組を探すことなく、いわば自動的に出力される番組情報に基づいて、同一の番組を視聴を促すことができる。
【００２８】
さらに本発明によれば、受信状態が悪化して視聴が困難になった視聴中番組の視聴を操作者に促すことができる。したがって視聴中番組を見逃すことを可及的に防ぐことができる。
【００２９】
さらに本発明によれば、操作者は、受信状態が悪化後の番組の視聴を操作者に促すことができる。これによって操作者は、同じ番組の重複部分を視聴するこなく、視聴が困難になった部分だけ視聴することができる。したがって時間を有効に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための形態を、複数の形態について説明する。各形態で先行する形態で説明している事項に対応している部分には同一の参照符を付し、重複する説明を略する場合がある。構成の一部のみを説明している場合、構成の他の部分は、先行して説明している形態と同様とする。実施の各形態で具体的に説明している部分の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、実施の形態同士を部分的に組合せることも可能である。各フローチャートの開始条件は、記載した開始条件だけに必ずしも限定されるものではない。
【００３１】
図１は、本発明の第１の実施の形態の受信装置１の電気的構成を示すブロック図である。本実施の形態の受信装置１は、移動体、たとえば車両に搭載される。受信装置１は、テレビ放送を受信する受信部２、目的地までの経路を案内するナビゲーションシステム３、各種の操作を指示するための操作部４、各種設定が記憶されるメモリ５、放送局に関する情報が記憶される放送局データベース６、および各部を制御する制御部７を含んで構成される。受信装置１は、ナビゲーションシステム３が搭載されるので、経路探索装置としての機能を有する。
【００３２】
受信手段として機能する受信部２は、放送局から送信される放送波を受信し、放送波に含まれる、番組に基づく放送情報、および放送局による番組の提供予定を表す提供予定情報をそれぞれ受信する。受信部２は、視聴者が所望する放送局の放送波（チャンネル番号、受信周波数）、換言すると視聴者が所望する番組が受信できるように高周波増幅回路の出力信号と局部発振回路からの（局部発振周波数）信号とを混合して中間周波数に変換するチューナ部８、中間周波信号を検波・増幅し映像信号と音声信号に分離する受信回路部９、検波・復調された音声信号を増幅し、検波された信号を左右に分離したステレオ音声信号を左右のスピーカから音声出力する音声出力部１０、および、検波・復調された映像信号を増幅し、液晶表示素子等に表示する映像出力部１１から構成される。このように音声出力部１０および映像出力部１１は、出力手段として機能を有し、受信された放送情報および提供予定情報を出力可能に構成され、チューナ部８は、受信状態検出手段としての機能を有し、受信状態を検出して、検出した受信状態を制御部７に与える。
【００３３】
提供予定情報は、本実施の形態では電子番組案内（Electronic Program Guide；略称：ＥＰＧ）によって得られる情報によって実現される。放送局は、ＥＰＧで表され、予め設定される提供時間枠に区切られる提供予定に従って、アナログテレビジョン放送電波を送信することによって、番組を提供する。ＥＰＧは、放送局からの放送波における映像信号の垂直帰線区間（Vertical Blanking Interval ；略称：ＶＢＩ）に重畳して、放送局から送信される。ＥＰＧは、受信回路部９によって、映像信号のＶＢＩからＥＰＧが抽出され、抽出されたＥＰＧは、制御部７に与えられる。ＥＰＧは、搬送波周波数に対応する各チャンネル毎に、各提供時間枠で提供される番組のタイトル、ジャンル、出演者名などのキーワードを含むインデックスを有する。
【００３４】
ナビゲーションシステム３は、人工衛星からの電波を利用して車両位置を検出するＧＰＳシステム１２、および地図情報が記憶される地図データベース１３を含んで構成される。位置検出手段として機能するＧＰＳシステム１２は、受信装置１の現在位置を検出する。ＧＰＳシステム１２は、人工衛星からの測位電波を受信して現在位置を検出するＧＰＳ（Global Positioning System）受信機、道路交通情報をユーザに報知するＶＩＣＳ（
Vehicle Information and Communication System）装置、移動距離を測定する車速パルス発生装置（車両の速度計に用いられているものを兼用）と曲がり方向を測定する振動ジャイロセンサと路面傾斜を測定する傾斜計とからなる自律航法センサ、携帯電話機、および、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）などで実現され、受信装置１の現在位置を検出する。ナビゲーションシステム３は、検出された現在位置に基づく情報を、制御部７に与える。
【００３５】
メモリ５は、制御部７が各部を制御するために用いられるプログラム、および各種のデータが記憶され、制御部７から与えられた制御指令に従って、記憶されるプログラムを制御部７に与える。メモリ５は、制御部７から与えられる情報、たとえばＥＰＧを記憶する。メモリ５は、たとえばリードオンリーメモリ（Read Only Memory：略称ＲＯＭ）、およびランダムアクセスメモリ（Random Access Memory：略称ＲＡＭ）によって実現される。
【００３６】
放送局データベース６は、記憶手段であって、ＥＰＧに基づいて、複数の地域と、各地域内で受信可能な番組データとを関連付けた関連情報を記憶する。具体的には、放送局データベース６は、ネットワークを構成する放送局の系列名とその系列に属する地区毎の放送局名、チャンネル番号が記憶され、ＥＰＧの情報を組み合わせたデータベースであり、ＲＯＭあるいは電源バックアップされたＲＡＭに記憶される。放送局データベース６は、具体的には、ネットワークを構成する放送局の系列毎に、各地区（たとえば、東京地区、大阪地区、名古屋地区）の放送局名とチャンネル番号と各時間帯に放送予定の番組に関する情報が記憶されている。たとえば、フジテレビ系列であれば東京地区は８ｃｈのフジテレビ、大阪地区は８ｃｈの関西テレビ、名古屋地区は１ｃｈの東海テレビというように各地区の同系列の放送局名とチャンネル番号が対応して記憶されている。
【００３７】
操作部４は、選択手段としての機能を有し、操作者が操作することによって、受信部２によって受信され、各出力部１０，１１によって出力される番組が選択される。操作部４は、複数のキーを備えるキーボードなどで実現され、操作者が操作することでチャンネルサーチの開始指令など各種の指令が、制御部７に与えられる。操作部４は、赤外線等を用いたリモコンと、リモコンの操作に応じて映像出力部１１の画像表示を変えるリモコン画像制御部とで構成し、表示画像に応じてリモコンを操作し、各種設定などを行えるようにする構成とすることも可能である。
【００３８】
制御部７は、制御手段であって、入力された各種情報に応じた処理を行うとともに、メモリ５に記憶される制御プログラムに基づいて各部位に制御指令を出力することで、受信装置１全体の動作を制御する。
【００３９】
また制御部７は、経路探索手段としての機能を有し、ＧＰＳシステム１２によって検出される現在位置と、地図データベース１３に記憶される地図情報とに基づいて、目的地までの経路を探索する。また制御部７は、ＥＰＧに基づく情報をメモリ５に与える。
【００４０】
また制御部７は、ナビゲーションシステム３、および放送局データベース６に基いて現在位置において受信可能な放送局の放送局名とチャンネル番号の表示、ＧＰＳシステム１２の出力および地図データベース１３に基いて車両位置を特定する処理、特定された車両位置（現在位置）が属する放送局を表示するように、各部を制御する。制御部７は、たとえばマイクロコンピュータなどの処理回路によって実現される。
【００４１】
図２は、経路探索を説明するための図である。操作者は、操作部４を用いて、目的地または経由地を入力することによって、現在位置からその目的地または経由地までで、たとえば最短距離となる推奨ルート、有料道路を経由して最短の移動時間となる高速優先ルート、および、現在受信している番組が継続して視聴できる受信優先ルートが演算されて、各ルートとして表示される。本実施の形態では、制御部７は、現在位置、および放送局データベース６に記憶される関連情報に基づいて、基準番組である所望の番組が受信可能な地域を含む経路である受信優先ルート、換言すると放送を受信する受信部２により受信中の番組である基準番組と同一の番組を放送する放送局が受信可能な地域を含んだ受信優先ルートを探索することに特徴を有する。
【００４２】
ナビゲーションシステム３は、検出された現在位置と、地図データベース１３とのマップマッチングをして、正確な現在位置を演算して制御部７に与える。制御部７は、図２に示すようなルートを演算し、演算された経路に関する経路情報を映像出力部１１に与える。また制御部７は、ナビゲーションシステム３から与えられる情報を、映像出力部１１に与える。映像出力部１１は、制御部７から与えられる情報に基づいて、図２に示すような現在位置および探索されたルートを地図情報に重畳して出力し、操作者にルートの選択を促すことができる。
【００４３】
次に、受信装置１の動作についてフローチャートを用いて説明する。各フローチャートの動作は、制御部７によって行われる。
【００４４】
図３は、制御部７におけるルートの探索動作を説明するためのフローチャートである。本フローは、操作者によって、予め所望の番組が選択され、前記所望の番組を継続して受信するルート、および前記推奨ルートなどの通常のルートを探索する処理である。本フローは、操作者が所望の番組を選択し、選択された番組は受信可能な状態であり、かつＥＰＧがメモリ５に記憶されている状態で、操作者によって目的地が入力されると開始される。
【００４５】
ステップａ１では、目的地に関する情報を取得し、ステップａ２に移る。操作者は、操作部４を操作することによって、目的地を入力し、入力された目的地に関する情報が制御部７に与えられる。ステップａ２では、放送局データベース６に記憶される関連情報に基づいて、選択された所望の番組が受信可能な地域を検索し、ステップａ３に移る。たとえば図２に示すように、所望の番組が受信可能な地域は、放送局Ａと放送局Ｂとの放送エリアである。
【００４６】
ステップａ３では、所望の番組である基準番組と同一番組を放送する放送局が有るか否かを判断し、放送局がある場合、ステップａ４に移り、放送局が無い場合、ステップａ６に移る。ステップａ４では、現在位置、検索結果の受信可能地域、および目的地に基づいて、目的地までの受信可能な地域を含む最短ルートを探索し、ステップａ５に移る。ステップａ６では、通常のルートを探索し、ステップａ５に移る。ステップａ５では、探索した結果を、映像出力部１１に与え、本フローを終了する。
【００４７】
以上、図３に関連して説明したように、目的地まで受信可能地域を経るルート（図２参照）または、通常のルートが探索され、映像出力部１１によって出力される。
【００４８】
以上説明したように、本実施の形態では、車両が移動すると、所望の番組が受信可能でない地域を移動する恐れがあるが、制御部７によって、現在位置および関連情報に基づいて、所望の番組が受信可能な地域を含む経路を探索するので、所望の番組を受信可能な地域のみを選択して、移動することができる。これによって操作者は、移動して複数の地域を移動する場合であって、所望の番組を見逃すことを可及的に防ぐことができる。したがって利便性が向上する。
【００４９】
また制御部７は、受信可能な地域の重複領域がなく、互いに離間してる場合、受信不能な時間ができるだけ短くなるようなルートを探索することが好ましい。これによって操作者は、受信できない時間をできるだけ短いルートを経て、目的地に移動することができる。
【００５０】
また前述の実施の形態では、同一の番組を継続的に受信できるように、経路が探索されているが、これに限らず、出力されるべき所望の番組の内容と類似する番組が受信可能な地域を含む経路を探索するように構成してもよい。たとえば所望の番組が、野球中継である場合、系列局ではなく、他の局で同一カードの野球中継をしているときに、他の局の野球中継を受信する地域を含む経路を探索するように制御する。具体的な類似の番組の検索方法は、基準番組が野球中継である場合、ＥＰＧの情報から、たとえばキーワードを「野球中継」および「スポーツ中継」などとして、類似する番組を検索するように制御される。これによって所望の番組を受信できない地域を移動する必要があっても、所望の番組に内容と類似する番組を受信して、移動することができる。したがって操作者は、所望の番組と類似の情報を得ることができ、利便性が向上する。
【００５１】
また前述の実施の形態では、同一の番組を継続的に受信できるように、経路が探索されているが、これに限らず、制御部７は、出力されるべき所望の番組のジャンルと同一のジャンルが受信可能な地域を含む経路を探索するように構成してもよい。具体的な同一のジャンルの番組の検索方法は、基準番組が野球中継である場合、ジャンルはスポーツまたは野球であるので、ＥＰＧの情報から、たとえばキーワードを「野球」および「スポーツ」などとして、同じジャンルの番組を検索するように制御される。したがって所望の番組を受信できない地域を移動する必要があっても、所望の番組のジャンルと同一のジャンルを受信して、移動することができる。したがって操作者は、所望の番組と同一のジャンルの番組を視聴することができ、利便性が向上する。
【００５２】
また前述の実施の形態では、目的地を設定して経路を探索しているが、これに限ることはなく、たとえばドライブコースなどで経路を探索する場合であっても、所望の番組の受信可能な地域を経過するように、制御してもよい。
【００５３】
次に本発明の第２の実施の形態の受信装置１に関して説明する。本実施の形態の受信装置１は、制御部７の処理に特徴を有し、特に、受信中の番組の受信状態が悪化した場合の処理に特徴を有する。受信装置１の構成に関しては、前述の図１〜図３の受信装置１の構成と類似しているので説明を省略する。
【００５４】
図４は、制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。本フローは、映像出力部１１によって、受信中の番組が出力されている状態で開始される。制御部７は、図４に示される動作を短時間に繰返す。ステップｂ１では、チューナ部８から与えられる情報であって、受信中の番組の受信状態を示す情報を取得し、ステップｂ２に移る。
【００５５】
ステップｂ２では、受信状態が操作者が視聴可能な受信状態であるか否かを判断し、視聴可能な受信状態の場合、本フローを終了し、視聴が困難な受信状態である場合、ステップｂ３に移る。たとえば信号対雑音比（Signal to Noise Ratio：略称Ｓ／Ｎ比）に基づいて、受信状態を判断する。ステップｂ３では、受信中の番組と同一で、かつ受信可能な番組を、現在位置および放送局データベース６に記憶される関連情報に基づいて検索し、ステップｂ４に移る。
【００５６】
ステップｂ４では、検索結果の有無、換言すると同一の番組であって受信可能な番組があるか否かを判断し、受信可能な同一の番組がある場合、ステップｂ５に移り、受信可能な同一の番組が無い場合、ステップｂ６に移る。ステップｂ６では、受信可能な同一の番組が無い旨を示す情報を、映像出力部１１に与え、本フローを終了する。ステップｂ５では、検索結果に基いて、検索された番組を含む情報をＥＰＧから抽出し、抽出した情報を、映像出力部１１に与え、本フローを終了する。
【００５７】
以上、図４に関連して説明したように、制御部７は、受信中の番組の受信状態が悪化した場合、現在位置、および放送局データベース６に記憶される関連情報に基づいて、操作部４によって選択された番組と同一で、かつ受信可能な番組を検索し、その検索された番組を含むＥＰＧを出力するように映像出力部１１を制御する。これによって操作者は、受信中の番組の受信状態が悪化して、視聴が困難になった場合、映像出力部１１によって出力されるＥＰＧに基づいて、再び、操作部４よって受信可能な番組を選択することができる。これによって操作者は、自ら番組表などから受信可能な番組を探すことなく、いわば自動的に出力されるＥＰＧに基づいて、同一の番組を視聴を促すことができる。これによって利便性が向上する。
【００５８】
またステップｂ５では、検索結果に基いて、検索された番組が現在受信可能であるとき、検索された番組を出力するように各出力部１０，１１を制御してよい。これによって操作者は、受信中の番組の受信状態が悪化した場合に、自動的に受信可能な番組に切り替わるので、不都合なく、継続して同一の番組を視聴することができる。
【００５９】
またステップｂ３では、選択された番組の受信可能な再放送番組を検索してもよい。これによって、受信状態が悪化した番組の再放送番組の視聴を操作者に促すことができる。
【００６０】
図５は、制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。本フローは、図４のフローに関連しており、図４におけるステップｂ５にて、ＥＰＧから情報が抽出されると、本フローが開始される。制御部７は、図５に示される動作を短時間に繰返す。ステップｃ１では、抽出された情報に基づいて、同一の番組の放送開始時刻を取得し、ステップｃ２に移る。ステップｃ２では、現在時刻が放送開始時刻であるか否かを判断し、放送開始時刻である場合、ステップｃ３に移り、放送開始時刻でない場合、本フローを終了する。ステップｃ３では、番組を受信するように受信部２および映像出力部１１を制御し、本フローを終了する。
【００６１】
以上、図５に関連して説明したように、制御部７は、前記検索した番組を放送開始時刻に出力するように映像出力部１１を制御する。このように制御することによって、受信状態が悪化して視聴が困難になった番組の視聴を操作者に促すことができる。したがって操作者によって選択された番組を見逃すことを可及的に防ぐことができる。
【００６２】
図６は、制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。本フローは、選択された番組の受信状態が悪化した時刻を検出する処理である。本フローは、映像出力部１１によって、受信中の番組が出力されている状態で開始される。制御部７は、図６に示される動作を短時間に繰返す。ステップｄ１では、チューナ部８から与えられる情報であって、受信中の番組の受信状態を示す情報を取得し、ステップｄ２に移る。
【００６３】
ステップｄ２では、受信状態が操作者が視聴可能な受信状態であるか否かを判断し、視聴可能な受信状態の場合、本フローを終了し、視聴が困難な受信状態である場合、ステップｄ３に移る。ステップｄ３では、受信中の番組の受信状態が悪化した受信状態低下時刻を検出し、ステップｄ４に移る。
【００６４】
ステップｄ４では、受信中の番組の放送開始時刻、および前述の受信状態低下時刻に基づいて、番組が経過した番組経過時間を算出し、算出した時間をメモリ５に与え、本フローを終了する。たとえば受信中の番組の放送開始時刻が１９時であり、受信状態低下時刻が同日１９時３０分である場合、番組経過時間は３０分となる。このような番組経過時間を算出することによって、操作者がどこまで受信中の番組を視聴したかを、メモリ５に記憶させることができる。
【００６５】
図７は、制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。本フローは、図４および図６のフローに関連しており、図４におけるステップｂ５にて、ＥＰＧから情報が抽出され、図６において番組経過時間が算出されると、本フローが開始される。制御部７は、図７に示される動作を短時間に繰返す。
【００６６】
ステップｅ１では、抽出された情報に基づいて、同一の番組の放送開始時刻を取得し、ステップｅ２に移る。ステップｅ２では、前期放送開始時刻、および前期番組経過時間に基づいて、受信開始時刻を算出し、ステップｅ３に移る。たとえば放送開始時刻が２１時であり、番組経過時間がたとえば３０分である場合、受信開始時刻は２１時３０分となる。
【００６７】
ステップｅ３では、現在時刻が受信開始時刻であるか否かを判断し、受信開始時刻である場合、ステップｅ４に移り、受信開始時刻でない場合、本フローを終了する。ステップｅ４では、同一の番組を受信するように受信部２および映像出力部１１を制御し、本フローを終了する。
【００６８】
以上、図６および図７に関連して説明したように、制御部７は、受信中の番組の受信状態が悪化した時刻に基づいて、前記検索した番組を出力するように各部を制御する。これによって操作者は、受信状態が悪化後の番組の視聴を操作者に促すことができる。したがって操作者は、同じ番組の重複部分を視聴するこなく、視聴が困難になった部分だけ視聴することができる。したがって時間を有効に利用することができ、利便性が向上する。
【００６９】
図７では、受信状態低下時刻に基づいて、一部を重複するように受信開始時刻を制御してもよい。たとえば放送開始時刻が２１時であり、番組経過時間がたとえば３０分である場合、受信開始時刻は２１時２５分とするように制御して、５分間の重複期間を設定することによって、視聴者が以前に視聴した番組の情報を想起を促して、円滑に視聴される番組の内容を理解できるように、情報を操作者に出力することができる。
【００７０】
前述の各実施の形態では、移動体は車両によって実現されるが、これに限ることはなく、たとえば船舶、航空機に搭載されてもよく、また、操作者が保持する携帯電話装置などの情報端末装置の機能の一部として実現してもよい。
【００７１】
前述の各実施の形態では、放送局からアナログ放送信号を受信するように構成されているが、デジタル放送信号を受信するように構成しても、同様の効果を達成することができる。この場合、ＥＰＧは、放送局からのデジタルコンテンツ信号に重畳して受信装置１に与えるようにしてもよい。またラジオ局からの放送をさらに受信するように構成してもよい。
【００７２】
また前述の各実施の形態では、放送局データベースに関連情報は予め定め記憶されているが、これに限ることはなく、選択した番組の受信可能地域を、番組を選択する毎に放送局などに問い合わせて、放送局から送信される情報に基づいて、各種処理を行うように構成してよもよい。これによって常に最新の情報に基づいて、経路探索および継続受信の処理手順を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の第１の実施の形態の受信装置１の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】経路探索を説明するための図である。
【図３】制御部７におけるルートの探索動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１ 受信装置
２ 受信部
３ ナビゲーションシステム
４ 操作部
５ メモリ
６ 放送局データベース
７ 制御部
８ チューナ部
９ 受信回路部
１０ 音声出力部
１１ 映像出力部
１２ ＧＰＳシステム
１３ 地図データベース
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の地域と、各地域内で受信可能な番組に基づいて経路を探索する経路探索装置、および操作者に番組の視聴を促す受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体の位置に基づいて、放送局が放送する番組を好適に受信する技術が種々実用に供されている。第１の従来技術の移動体搭載用受信装置は、移動体が存在する現在位置をＧＰＳで測定し、測定によって得られた現在位置を、移動体から放送局などの情報提供局に送信する。情報提供局は、受信した移動体の現在位置に基づいて、現在位置で受信可能な放送局の番組表などの情報を送信する。これによって移動体では、現在位置において受信可能な番組を選択することができる（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
第２の従来技術の移動体用受信装置は、複数の放送を受信して、受信している複数の放送の信号強度を比較することによって、受信環境の悪い位置であっても、所望の番組を自動選局する装置が開示されている（たとえば、特許文献２参照）。
【０００４】
第３の従来技術の番組受信装置は、放送局から放射される電波の受信可能領域から、別の放送局から放射される電波の受信可能領域に移動した場合であっても、継続して同一の放送番組を受信することができるように、番組受信装置の現在位置と、現在位置で受信可能な番組を識別するための識別情報とに基づいて、受信する番組を制御する技術が開示されている（たとえば、特許文献３参照）。
【０００５】
第４の従来技術の車載用放送受信装置は、同一内容を放送する放送局または関連する内容を放送する放送局が存在する場合、走行に伴って良好な受信ができなくなったときでも、簡便な操作によって、同一内容の放送又は関連する放送が受信可能にするために、放送局の対応関係と、対応関係にある放送局の受信状態を比較して、受信状態が良好な放送局の放送を受信する技術が開示されている（たとえば、特許文献４参照）。
【０００６】
第５の従来技術の番組自動構成装置は、ナビゲーションによって目的地までの経路が設定されると、ユーザがジャンルを設定することによって、現在位置から目的位置までの経路上の各地点でユーザが設定したジャンルの番組を放送している放送局を受信するように受信部を制御する技術が開示されている（たとえば、特許文献５参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２８４９３０号公報
【特許文献２】特開２００３−３７７８５号公報
【特許文献３】特開２００３−１８１０８号公報
【特許文献４】特開平５−４８３９６号公報
【特許文献５】特開２００２−１５２０６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前述の第１〜第４の各従来の技術では、移動しても継続して同じ番組を受信できる受信装置が開示されているが、番組を継続して受信することができない地域に移動した場合に、操作者に番組に関する情報を提供することができず、操作者が自ら番組表などから受信可能な番組を探す必要があり、不便である。
【０００９】
また前述の第５の従来の技術では、決定された経路において受信できる番組を適宜選択して受信することができるが、操作者が所望する番組を継続して視聴できるように経路を探索することができず、不便である。
【００１０】
したがって本発明の目的は、操作者の所望の番組を継続して視聴することができる経路を探索することができる経路探索装置、および、操作者の所望の番組の受信を促すことができる受信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、経路を探索する経路探索装置であって、
放送を受信する受信手段により受信中の番組である基準番組と同一の番組を放送する放送局が受信可能な地域を含んだ経路を探索する経路探索手段を含むことを特徴とする経路探索装置である。
【００１２】
本発明に従えば、既存の技術では所望の番組が受信可能でない地域が経路として探索される恐れがあるが、本発明の経路探索手段によって、基準番組と同一の番組を放送する放送局が受信可能な地域を含んだ経路を探索するので、基準番組を受信可能な地域のみを選択して、移動することができる。
【００１３】
また本発明は、電子番組案内の情報に基づいて、基準番組と同一の番組を放送する放送局を選択することを特徴とする。
【００１４】
本発明に従えば、電子番組案内の情報に基づくことによって、基準番組と同一の番組を放送する放送局を容易に検索することができる。したがって基準番組と同一の番組を短時間で容易に選択することができる。
【００１５】
また本発明は、基準番組の同一番組に替えて、基準番組と類似する番組を放送する放送局を選択するものであることを特徴とする。
【００１６】
本発明に従えば、基準番組の同一番組に替えて、基準番組と類似する番組を放送する放送局を選択するので、基準番組を受信できない地域を移動する必要があっても、基準番組の内容と類似する番組を受信して、移動することができる。したがって操作者は、基準番組と類似の情報を得ることができる。
【００１７】
さらに本発明は、前記類似番組は、同一のジャンルの番組であることを特徴とする。
本発明に従えば、前記類似番組は、基準番組と同一のジャンルの番組であるので、基準番組を受信できない地域を移動する必要があっても、基準番組のジャンルと同一のジャンルを受信して、移動することができる。したがって操作者は、基準番組と同一のジャンルの番組を視聴することができる。
【００１８】
さらに本発明は、現在位置を検出する位置検出手段と、
位置に対応して受信可能な放送局とその番組データを記憶する記憶手段と、
受信状態を検出する受信状態検出手段と、
受信状態検出手段により番組の受信状態が悪化したことを検出した際に、記憶手段に記憶されたデータに基づき、視聴中番組と同一の番組に関する番組情報を出力する出力手段とを含むことを特徴とする受信装置である。
【００１９】
本発明に従えば、記憶手段に記憶されるデータに基づいて、各地域内で受信可能な番組を、受信することができる。出力手段は、受信状態検出手段によって受信中の番組の受信状態が悪化したことを検出した際に、記憶手段に記憶されたデータに基づき、視聴中番組と同一の番組に関する番組情報を出力する。これによって操作者は、視聴中番組の受信状態が悪化して、視聴が困難になった場合、出力手段によって出力される番組情報に基づいて、再び、受信可能な番組を選択することができる。
【００２０】
さらに本発明は、前記視聴中番組と同一の番組を放送する放送を当該番組の放送開始時刻に基づき受信することを特徴とする。
【００２１】
本発明に従えば、前記視聴中番組と同一の番組を放送する放送を当該番組の放送開始時刻に基づき受信するので、受信状態が悪化して視聴が困難になった視聴中番組の視聴を操作者に促すことができる。したがって視聴中番組を見逃すことを可及的に防ぐことができる。
【００２２】
さらに本発明は、前記視聴中番組と同一の番組の放送を、前記視聴中番組における受信状態が悪化した時刻に対応する時刻に基づき受信することを特徴とする。
【００２３】
本発明に従えば、前記視聴中番組と同一の番組の放送を、前記視聴中番組における受信状態が悪化した時刻に対応する時刻に基づき受信するので、操作者は、受信状態が悪化後の番組の視聴を操作者に促すことができる。これによって操作者は、同じ番組の重複部分を視聴するこなく、視聴が困難になった部分だけ視聴することができる。したがって時間を有効に利用することができ、利便性が向上する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、経路探索手段によって、基準番組と同一の番組を放送する放送局が受信可能な地域を含む経路を探索するので、基準番組を受信可能な地域のみを選択して、移動することができる。これによって操作者は、移動して複数の地域を移動する場合であって、基準番組を見逃すことを可及的に防ぐことができる。
【００２５】
また本発明によれば、基準番組を受信できない地域を移動する必要があっても、基準番組の内容と類似する番組を受信して、移動することができる。したがって操作者は、基準番組と類似の情報を得ることができる。
【００２６】
さらに本発明によれば、基準番組を受信できない地域を移動する必要があっても、基準番組のジャンルと同一のジャンルを受信して、移動することができる。したがって操作者は、基準番組と同一のジャンルの番組を視聴することができる。
【００２７】
さらに本発明によれば、操作者は、視聴中番組の受信状態が悪化して、視聴が困難になった場合、出力手段によって出力される番組情報に基づいて、再び、受信可能な番組を選択することができる。これによって操作者は、自ら番組表などから受信可能な番組を探すことなく、いわば自動的に出力される番組情報に基づいて、同一の番組を視聴を促すことができる。
【００２８】
さらに本発明によれば、受信状態が悪化して視聴が困難になった視聴中番組の視聴を操作者に促すことができる。したがって視聴中番組を見逃すことを可及的に防ぐことができる。
【００２９】
さらに本発明によれば、操作者は、受信状態が悪化後の番組の視聴を操作者に促すことができる。これによって操作者は、同じ番組の重複部分を視聴するこなく、視聴が困難になった部分だけ視聴することができる。したがって時間を有効に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための形態を、複数の形態について説明する。各形態で先行する形態で説明している事項に対応している部分には同一の参照符を付し、重複する説明を略する場合がある。構成の一部のみを説明している場合、構成の他の部分は、先行して説明している形態と同様とする。実施の各形態で具体的に説明している部分の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、実施の形態同士を部分的に組合せることも可能である。各フローチャートの開始条件は、記載した開始条件だけに必ずしも限定されるものではない。
【００３１】
図１は、本発明の第１の実施の形態の受信装置１の電気的構成を示すブロック図である。本実施の形態の受信装置１は、移動体、たとえば車両に搭載される。受信装置１は、テレビ放送を受信する受信部２、目的地までの経路を案内するナビゲーションシステム３、各種の操作を指示するための操作部４、各種設定が記憶されるメモリ５、放送局に関する情報が記憶される放送局データベース６、および各部を制御する制御部７を含んで構成される。受信装置１は、ナビゲーションシステム３が搭載されるので、経路探索装置としての機能を有する。
【００３２】
受信手段として機能する受信部２は、放送局から送信される放送波を受信し、放送波に含まれる、番組に基づく放送情報、および放送局による番組の提供予定を表す提供予定情報をそれぞれ受信する。受信部２は、視聴者が所望する放送局の放送波（チャンネル番号、受信周波数）、換言すると視聴者が所望する番組が受信できるように高周波増幅回路の出力信号と局部発振回路からの（局部発振周波数）信号とを混合して中間周波数に変換するチューナ部８、中間周波信号を検波・増幅し映像信号と音声信号に分離する受信回路部９、検波・復調された音声信号を増幅し、検波された信号を左右に分離したステレオ音声信号を左右のスピーカから音声出力する音声出力部１０、および、検波・復調された映像信号を増幅し、液晶表示素子等に表示する映像出力部１１から構成される。このように音声出力部１０および映像出力部１１は、出力手段として機能を有し、受信された放送情報および提供予定情報を出力可能に構成され、チューナ部８は、受信状態検出手段としての機能を有し、受信状態を検出して、検出した受信状態を制御部７に与える。
【００３３】
提供予定情報は、本実施の形態では電子番組案内（Electronic Program Guide；略称：ＥＰＧ）によって得られる情報によって実現される。放送局は、ＥＰＧで表され、予め設定される提供時間枠に区切られる提供予定に従って、アナログテレビジョン放送電波を送信することによって、番組を提供する。ＥＰＧは、放送局からの放送波における映像信号の垂直帰線区間（Vertical Blanking Interval ；略称：ＶＢＩ）に重畳して、放送局から送信される。ＥＰＧは、受信回路部９によって、映像信号のＶＢＩからＥＰＧが抽出され、抽出されたＥＰＧは、制御部７に与えられる。ＥＰＧは、搬送波周波数に対応する各チャンネル毎に、各提供時間枠で提供される番組のタイトル、ジャンル、出演者名などのキーワードを含むインデックスを有する。
【００３４】
ナビゲーションシステム３は、人工衛星からの電波を利用して車両位置を検出するＧＰＳシステム１２、および地図情報が記憶される地図データベース１３を含んで構成される。位置検出手段として機能するＧＰＳシステム１２は、受信装置１の現在位置を検出する。ＧＰＳシステム１２は、人工衛星からの測位電波を受信して現在位置を検出するＧＰＳ（Global Positioning System）受信機、道路交通情報をユーザに報知するＶＩＣＳ（
Vehicle Information and Communication System）装置、移動距離を測定する車速パルス発生装置（車両の速度計に用いられているものを兼用）と曲がり方向を測定する振動ジャイロセンサと路面傾斜を測定する傾斜計とからなる自律航法センサ、携帯電話機、および、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）などで実現され、受信装置１の現在位置を検出する。ナビゲーションシステム３は、検出された現在位置に基づく情報を、制御部７に与える。
【００３５】
メモリ５は、制御部７が各部を制御するために用いられるプログラム、および各種のデータが記憶され、制御部７から与えられた制御指令に従って、記憶されるプログラムを制御部７に与える。メモリ５は、制御部７から与えられる情報、たとえばＥＰＧを記憶する。メモリ５は、たとえばリードオンリーメモリ（Read Only Memory：略称ＲＯＭ）、およびランダムアクセスメモリ（Random Access Memory：略称ＲＡＭ）によって実現される。
【００３６】
放送局データベース６は、記憶手段であって、ＥＰＧに基づいて、複数の地域と、各地域内で受信可能な番組データとを関連付けた関連情報を記憶する。具体的には、放送局データベース６は、ネットワークを構成する放送局の系列名とその系列に属する地区毎の放送局名、チャンネル番号が記憶され、ＥＰＧの情報を組み合わせたデータベースであり、ＲＯＭあるいは電源バックアップされたＲＡＭに記憶される。放送局データベース６は、具体的には、ネットワークを構成する放送局の系列毎に、各地区（たとえば、東京地区、大阪地区、名古屋地区）の放送局名とチャンネル番号と各時間帯に放送予定の番組に関する情報が記憶されている。たとえば、フジテレビ系列であれば東京地区は８ｃｈのフジテレビ、大阪地区は８ｃｈの関西テレビ、名古屋地区は１ｃｈの東海テレビというように各地区の同系列の放送局名とチャンネル番号が対応して記憶されている。
【００３７】
操作部４は、選択手段としての機能を有し、操作者が操作することによって、受信部２によって受信され、各出力部１０，１１によって出力される番組が選択される。操作部４は、複数のキーを備えるキーボードなどで実現され、操作者が操作することでチャンネルサーチの開始指令など各種の指令が、制御部７に与えられる。操作部４は、赤外線等を用いたリモコンと、リモコンの操作に応じて映像出力部１１の画像表示を変えるリモコン画像制御部とで構成し、表示画像に応じてリモコンを操作し、各種設定などを行えるようにする構成とすることも可能である。
【００３８】
制御部７は、制御手段であって、入力された各種情報に応じた処理を行うとともに、メモリ５に記憶される制御プログラムに基づいて各部位に制御指令を出力することで、受信装置１全体の動作を制御する。
【００３９】
また制御部７は、経路探索手段としての機能を有し、ＧＰＳシステム１２によって検出される現在位置と、地図データベース１３に記憶される地図情報とに基づいて、目的地までの経路を探索する。また制御部７は、ＥＰＧに基づく情報をメモリ５に与える。
【００４０】
また制御部７は、ナビゲーションシステム３、および放送局データベース６に基いて現在位置において受信可能な放送局の放送局名とチャンネル番号の表示、ＧＰＳシステム１２の出力および地図データベース１３に基いて車両位置を特定する処理、特定された車両位置（現在位置）が属する放送局を表示するように、各部を制御する。制御部７は、たとえばマイクロコンピュータなどの処理回路によって実現される。
【００４１】
図２は、経路探索を説明するための図である。操作者は、操作部４を用いて、目的地または経由地を入力することによって、現在位置からその目的地または経由地までで、たとえば最短距離となる推奨ルート、有料道路を経由して最短の移動時間となる高速優先ルート、および、現在受信している番組が継続して視聴できる受信優先ルートが演算されて、各ルートとして表示される。本実施の形態では、制御部７は、現在位置、および放送局データベース６に記憶される関連情報に基づいて、基準番組である所望の番組が受信可能な地域を含む経路である受信優先ルート、換言すると放送を受信する受信部２により受信中の番組である基準番組と同一の番組を放送する放送局が受信可能な地域を含んだ受信優先ルートを探索することに特徴を有する。
【００４２】
ナビゲーションシステム３は、検出された現在位置と、地図データベース１３とのマップマッチングをして、正確な現在位置を演算して制御部７に与える。制御部７は、図２に示すようなルートを演算し、演算された経路に関する経路情報を映像出力部１１に与える。また制御部７は、ナビゲーションシステム３から与えられる情報を、映像出力部１１に与える。映像出力部１１は、制御部７から与えられる情報に基づいて、図２に示すような現在位置および探索されたルートを地図情報に重畳して出力し、操作者にルートの選択を促すことができる。
【００４３】
次に、受信装置１の動作についてフローチャートを用いて説明する。各フローチャートの動作は、制御部７によって行われる。
【００４４】
図３は、制御部７におけるルートの探索動作を説明するためのフローチャートである。本フローは、操作者によって、予め所望の番組が選択され、前記所望の番組を継続して受信するルート、および前記推奨ルートなどの通常のルートを探索する処理である。本フローは、操作者が所望の番組を選択し、選択された番組は受信可能な状態であり、かつＥＰＧがメモリ５に記憶されている状態で、操作者によって目的地が入力されると開始される。
【００４５】
ステップａ１では、目的地に関する情報を取得し、ステップａ２に移る。操作者は、操作部４を操作することによって、目的地を入力し、入力された目的地に関する情報が制御部７に与えられる。ステップａ２では、放送局データベース６に記憶される関連情報に基づいて、選択された所望の番組が受信可能な地域を検索し、ステップａ３に移る。たとえば図２に示すように、所望の番組が受信可能な地域は、放送局Ａと放送局Ｂとの放送エリアである。
【００４６】
ステップａ３では、所望の番組である基準番組と同一番組を放送する放送局が有るか否かを判断し、放送局がある場合、ステップａ４に移り、放送局が無い場合、ステップａ６に移る。ステップａ４では、現在位置、検索結果の受信可能地域、および目的地に基づいて、目的地までの受信可能な地域を含む最短ルートを探索し、ステップａ５に移る。ステップａ６では、通常のルートを探索し、ステップａ５に移る。ステップａ５では、探索した結果を、映像出力部１１に与え、本フローを終了する。
【００４７】
以上、図３に関連して説明したように、目的地まで受信可能地域を経るルート（図２参照）または、通常のルートが探索され、映像出力部１１によって出力される。
【００４８】
以上説明したように、本実施の形態では、車両が移動すると、所望の番組が受信可能でない地域を移動する恐れがあるが、制御部７によって、現在位置および関連情報に基づいて、所望の番組が受信可能な地域を含む経路を探索するので、所望の番組を受信可能な地域のみを選択して、移動することができる。これによって操作者は、移動して複数の地域を移動する場合であって、所望の番組を見逃すことを可及的に防ぐことができる。したがって利便性が向上する。
【００４９】
また制御部７は、受信可能な地域の重複領域がなく、互いに離間してる場合、受信不能な時間ができるだけ短くなるようなルートを探索することが好ましい。これによって操作者は、受信できない時間をできるだけ短いルートを経て、目的地に移動することができる。
【００５０】
また前述の実施の形態では、同一の番組を継続的に受信できるように、経路が探索されているが、これに限らず、出力されるべき所望の番組の内容と類似する番組が受信可能な地域を含む経路を探索するように構成してもよい。たとえば所望の番組が、野球中継である場合、系列局ではなく、他の局で同一カードの野球中継をしているときに、他の局の野球中継を受信する地域を含む経路を探索するように制御する。具体的な類似の番組の検索方法は、基準番組が野球中継である場合、ＥＰＧの情報から、たとえばキーワードを「野球中継」および「スポーツ中継」などとして、類似する番組を検索するように制御される。これによって所望の番組を受信できない地域を移動する必要があっても、所望の番組に内容と類似する番組を受信して、移動することができる。したがって操作者は、所望の番組と類似の情報を得ることができ、利便性が向上する。
【００５１】
また前述の実施の形態では、同一の番組を継続的に受信できるように、経路が探索されているが、これに限らず、制御部７は、出力されるべき所望の番組のジャンルと同一のジャンルが受信可能な地域を含む経路を探索するように構成してもよい。具体的な同一のジャンルの番組の検索方法は、基準番組が野球中継である場合、ジャンルはスポーツまたは野球であるので、ＥＰＧの情報から、たとえばキーワードを「野球」および「スポーツ」などとして、同じジャンルの番組を検索するように制御される。したがって所望の番組を受信できない地域を移動する必要があっても、所望の番組のジャンルと同一のジャンルを受信して、移動することができる。したがって操作者は、所望の番組と同一のジャンルの番組を視聴することができ、利便性が向上する。
【００５２】
また前述の実施の形態では、目的地を設定して経路を探索しているが、これに限ることはなく、たとえばドライブコースなどで経路を探索する場合であっても、所望の番組の受信可能な地域を経過するように、制御してもよい。
【００５３】
次に本発明の第２の実施の形態の受信装置１に関して説明する。本実施の形態の受信装置１は、制御部７の処理に特徴を有し、特に、受信中の番組の受信状態が悪化した場合の処理に特徴を有する。受信装置１の構成に関しては、前述の図１〜図３の受信装置１の構成と類似しているので説明を省略する。
【００５４】
図４は、制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。本フローは、映像出力部１１によって、受信中の番組が出力されている状態で開始される。制御部７は、図４に示される動作を短時間に繰返す。ステップｂ１では、チューナ部８から与えられる情報であって、受信中の番組の受信状態を示す情報を取得し、ステップｂ２に移る。
【００５５】
ステップｂ２では、受信状態が操作者が視聴可能な受信状態であるか否かを判断し、視聴可能な受信状態の場合、本フローを終了し、視聴が困難な受信状態である場合、ステップｂ３に移る。たとえば信号対雑音比（Signal to Noise Ratio：略称Ｓ／Ｎ比）に基づいて、受信状態を判断する。ステップｂ３では、受信中の番組と同一で、かつ受信可能な番組を、現在位置および放送局データベース６に記憶される関連情報に基づいて検索し、ステップｂ４に移る。
【００５６】
ステップｂ４では、検索結果の有無、換言すると同一の番組であって受信可能な番組があるか否かを判断し、受信可能な同一の番組がある場合、ステップｂ５に移り、受信可能な同一の番組が無い場合、ステップｂ６に移る。ステップｂ６では、受信可能な同一の番組が無い旨を示す情報を、映像出力部１１に与え、本フローを終了する。ステップｂ５では、検索結果に基いて、検索された番組を含む情報をＥＰＧから抽出し、抽出した情報を、映像出力部１１に与え、本フローを終了する。
【００５７】
以上、図４に関連して説明したように、制御部７は、受信中の番組の受信状態が悪化した場合、現在位置、および放送局データベース６に記憶される関連情報に基づいて、操作部４によって選択された番組と同一で、かつ受信可能な番組を検索し、その検索された番組を含むＥＰＧを出力するように映像出力部１１を制御する。これによって操作者は、受信中の番組の受信状態が悪化して、視聴が困難になった場合、映像出力部１１によって出力されるＥＰＧに基づいて、再び、操作部４よって受信可能な番組を選択することができる。これによって操作者は、自ら番組表などから受信可能な番組を探すことなく、いわば自動的に出力されるＥＰＧに基づいて、同一の番組を視聴を促すことができる。これによって利便性が向上する。
【００５８】
またステップｂ５では、検索結果に基いて、検索された番組が現在受信可能であるとき、検索された番組を出力するように各出力部１０，１１を制御してよい。これによって操作者は、受信中の番組の受信状態が悪化した場合に、自動的に受信可能な番組に切り替わるので、不都合なく、継続して同一の番組を視聴することができる。
【００５９】
またステップｂ３では、選択された番組の受信可能な再放送番組を検索してもよい。これによって、受信状態が悪化した番組の再放送番組の視聴を操作者に促すことができる。
【００６０】
図５は、制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。本フローは、図４のフローに関連しており、図４におけるステップｂ５にて、ＥＰＧから情報が抽出されると、本フローが開始される。制御部７は、図５に示される動作を短時間に繰返す。ステップｃ１では、抽出された情報に基づいて、同一の番組の放送開始時刻を取得し、ステップｃ２に移る。ステップｃ２では、現在時刻が放送開始時刻であるか否かを判断し、放送開始時刻である場合、ステップｃ３に移り、放送開始時刻でない場合、本フローを終了する。ステップｃ３では、番組を受信するように受信部２および映像出力部１１を制御し、本フローを終了する。
【００６１】
以上、図５に関連して説明したように、制御部７は、前記検索した番組を放送開始時刻に出力するように映像出力部１１を制御する。このように制御することによって、受信状態が悪化して視聴が困難になった番組の視聴を操作者に促すことができる。したがって操作者によって選択された番組を見逃すことを可及的に防ぐことができる。
【００６２】
図６は、制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。本フローは、選択された番組の受信状態が悪化した時刻を検出する処理である。本フローは、映像出力部１１によって、受信中の番組が出力されている状態で開始される。制御部７は、図６に示される動作を短時間に繰返す。ステップｄ１では、チューナ部８から与えられる情報であって、受信中の番組の受信状態を示す情報を取得し、ステップｄ２に移る。
【００６３】
ステップｄ２では、受信状態が操作者が視聴可能な受信状態であるか否かを判断し、視聴可能な受信状態の場合、本フローを終了し、視聴が困難な受信状態である場合、ステップｄ３に移る。ステップｄ３では、受信中の番組の受信状態が悪化した受信状態低下時刻を検出し、ステップｄ４に移る。
【００６４】
ステップｄ４では、受信中の番組の放送開始時刻、および前述の受信状態低下時刻に基づいて、番組が経過した番組経過時間を算出し、算出した時間をメモリ５に与え、本フローを終了する。たとえば受信中の番組の放送開始時刻が１９時であり、受信状態低下時刻が同日１９時３０分である場合、番組経過時間は３０分となる。このような番組経過時間を算出することによって、操作者がどこまで受信中の番組を視聴したかを、メモリ５に記憶させることができる。
【００６５】
図７は、制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。本フローは、図４および図６のフローに関連しており、図４におけるステップｂ５にて、ＥＰＧから情報が抽出され、図６において番組経過時間が算出されると、本フローが開始される。制御部７は、図７に示される動作を短時間に繰返す。
【００６６】
ステップｅ１では、抽出された情報に基づいて、同一の番組の放送開始時刻を取得し、ステップｅ２に移る。ステップｅ２では、前期放送開始時刻、および前期番組経過時間に基づいて、受信開始時刻を算出し、ステップｅ３に移る。たとえば放送開始時刻が２１時であり、番組経過時間がたとえば３０分である場合、受信開始時刻は２１時３０分となる。
【００６７】
ステップｅ３では、現在時刻が受信開始時刻であるか否かを判断し、受信開始時刻である場合、ステップｅ４に移り、受信開始時刻でない場合、本フローを終了する。ステップｅ４では、同一の番組を受信するように受信部２および映像出力部１１を制御し、本フローを終了する。
【００６８】
以上、図６および図７に関連して説明したように、制御部７は、受信中の番組の受信状態が悪化した時刻に基づいて、前記検索した番組を出力するように各部を制御する。これによって操作者は、受信状態が悪化後の番組の視聴を操作者に促すことができる。したがって操作者は、同じ番組の重複部分を視聴するこなく、視聴が困難になった部分だけ視聴することができる。したがって時間を有効に利用することができ、利便性が向上する。
【００６９】
図７では、受信状態低下時刻に基づいて、一部を重複するように受信開始時刻を制御してもよい。たとえば放送開始時刻が２１時であり、番組経過時間がたとえば３０分である場合、受信開始時刻は２１時２５分とするように制御して、５分間の重複期間を設定することによって、視聴者が以前に視聴した番組の情報を想起を促して、円滑に視聴される番組の内容を理解できるように、情報を操作者に出力することができる。
【００７０】
前述の各実施の形態では、移動体は車両によって実現されるが、これに限ることはなく、たとえば船舶、航空機に搭載されてもよく、また、操作者が保持する携帯電話装置などの情報端末装置の機能の一部として実現してもよい。
【００７１】
前述の各実施の形態では、放送局からアナログ放送信号を受信するように構成されているが、デジタル放送信号を受信するように構成しても、同様の効果を達成することができる。この場合、ＥＰＧは、放送局からのデジタルコンテンツ信号に重畳して受信装置１に与えるようにしてもよい。またラジオ局からの放送をさらに受信するように構成してもよい。
【００７２】
また前述の各実施の形態では、放送局データベースに関連情報は予め定め記憶されているが、これに限ることはなく、選択した番組の受信可能地域を、番組を選択する毎に放送局などに問い合わせて、放送局から送信される情報に基づいて、各種処理を行うように構成してよもよい。これによって常に最新の情報に基づいて、経路探索および継続受信の処理手順を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の第１の実施の形態の受信装置１の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】経路探索を説明するための図である。
【図３】制御部７におけるルートの探索動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】制御部７における受信動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１ 受信装置
２ 受信部
３ ナビゲーションシステム
４ 操作部
５ メモリ
６ 放送局データベース
７ 制御部
８ チューナ部
９ 受信回路部
１０ 音声出力部
１１ 映像出力部
１２ ＧＰＳシステム
１３ 地図データベース
【特許請求の範囲】
【請求項１】
経路を探索する経路探索装置であって、
放送を受信する受信手段により受信中の番組である基準番組と同一の番組を放送する放送局が受信可能な地域を含んだ経路を探索する経路探索手段を含むことを特徴とする経路探索装置。
【請求項２】
電子番組案内の情報に基づいて、基準番組と同一の番組を放送する放送局を選択することを特徴とする請求項１に記載の経路探索装置。
【請求項３】
基準番組の同一番組に替えて、基準番組と類似する番組を放送する放送局を選択するものであることを特徴とする請求項１に記載の経路探索装置。
【請求項４】
前記類似番組は、同一のジャンルの番組であることを特徴とする請求項３に記載の経路探索装置。
【請求項５】
現在位置を検出する位置検出手段と、
位置に対応して受信可能な放送局とその番組データを記憶する記憶手段と、
受信状態を検出する受信状態検出手段と、
受信状態検出手段により番組の受信状態が悪化したことを検出した際に、記憶手段に記憶されたデータに基づき、視聴中番組と同一の番組に関する番組情報を出力する出力手段とを含むことを特徴とする受信装置。
【請求項６】
前記視聴中番組と同一の番組を放送する放送を当該番組の放送開始時刻に基づき受信することを特徴とする請求項５に記載の受信装置。
【請求項７】
前記視聴中番組と同一の番組の放送を、前記視聴中番組における受信状態が悪化した時刻に対応する時刻に基づき受信することを特徴とする請求項５に記載の受信装置。
【請求項１】
経路を探索する経路探索装置であって、
放送を受信する受信手段により受信中の番組である基準番組と同一の番組を放送する放送局が受信可能な地域を含んだ経路を探索する経路探索手段を含むことを特徴とする経路探索装置。
【請求項２】
電子番組案内の情報に基づいて、基準番組と同一の番組を放送する放送局を選択することを特徴とする請求項１に記載の経路探索装置。
【請求項３】
基準番組の同一番組に替えて、基準番組と類似する番組を放送する放送局を選択するものであることを特徴とする請求項１に記載の経路探索装置。
【請求項４】
前記類似番組は、同一のジャンルの番組であることを特徴とする請求項３に記載の経路探索装置。
【請求項５】
現在位置を検出する位置検出手段と、
位置に対応して受信可能な放送局とその番組データを記憶する記憶手段と、
受信状態を検出する受信状態検出手段と、
受信状態検出手段により番組の受信状態が悪化したことを検出した際に、記憶手段に記憶されたデータに基づき、視聴中番組と同一の番組に関する番組情報を出力する出力手段とを含むことを特徴とする受信装置。
【請求項６】
前記視聴中番組と同一の番組を放送する放送を当該番組の放送開始時刻に基づき受信することを特徴とする請求項５に記載の受信装置。
【請求項７】
前記視聴中番組と同一の番組の放送を、前記視聴中番組における受信状態が悪化した時刻に対応する時刻に基づき受信することを特徴とする請求項５に記載の受信装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００６−２６７０６０（Ｐ２００６−２６７０６０Ａ）
【公開日】平成１８年１０月５日（２００６．１０．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−８９６１７（Ｐ２００５−８９６１７）
【出願日】平成１７年３月２５日（２００５．３．２５）
【出願人】（０００２３７５９２）富士通テン株式会社 (3,383)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１０月５日（２００６．１０．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年３月２５日（２００５．３．２５）
【出願人】（０００２３７５９２）富士通テン株式会社 (3,383)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]