オーバーモールド容器の製造方法、オーバーモールド容器の製造装置、ブロー成形装置、オーバーモールド容器
【課題】アウターが均一に被装された高品質なオーバーモールド容器を製造する。
【解決手段】金型５０ａ内に配置されたインナーボトル１０ａの外側に溶融樹脂を射出してアウター２０ａを成形する際、柱状のロッド６０ａを用いて位置決めステップを実行し、インナーボトルは、上端の開口１４から下方に延長する首部１３と、当該首部に一体的に連続する収納部１２とから構成され、柱状のロッドは、先端６４が前記インナーボトル内部１１の底面１６の形状に係合する形状に形成されており、位置決めステップでは、首部を固定するともに、ロッドをインナーボトルの開口から底面に向けて挿入して、ロッドの先端形状６６ａと当該底面との形状３０ａとが係合するように当接させる。
【解決手段】金型５０ａ内に配置されたインナーボトル１０ａの外側に溶融樹脂を射出してアウター２０ａを成形する際、柱状のロッド６０ａを用いて位置決めステップを実行し、インナーボトルは、上端の開口１４から下方に延長する首部１３と、当該首部に一体的に連続する収納部１２とから構成され、柱状のロッドは、先端６４が前記インナーボトル内部１１の底面１６の形状に係合する形状に形成されており、位置決めステップでは、首部を固定するともに、ロッドをインナーボトルの開口から底面に向けて挿入して、ロッドの先端形状６６ａと当該底面との形状３０ａとが係合するように当接させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、樹脂製の中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターを覆ったオーバーモールド容器の製造方法に関する。具体的には、インナーボトルの外表面にアウターを均一に被装させるための製造方法に関する。また、オーバーモールド容器の製造装置、インナーボトルを製造するためのブロー成形装置、およびオーバーモールド容器にも関する。
【背景技術】
【０００２】
液体やゲルなど、主に液状体（例えば、化粧品）を内容物として収容するための容器として、「オーバーモールド容器」と呼ばれるものがある。図１に一般的なオーバーモールド容器１ａ、すなわち、従来の方法で製造されたオーバーモールド容器の構造を示した。図１（Ａ）は、当該容器１の一部破断斜視図である。図示したオーバーモールド容器１は、開口１４を有して、化粧品などの内容物の実質的な容器となるインナーボトル１０と、そのインナーボトル１０の表面を覆うアウター２０とが一体化した一般的な構造を有している。
【０００３】
ここで、オーバーモールド容器１の開口１４を上方、底部１５を下方として上下方向または縦方向を規定すると、図１（Ｂ）は、当該オーバーモールド容器１の縦断面図に対応する。インナーボトル１０は、図中、点線の矩形領域で示したように、概ね、円筒状の収納部１２と、当該収納部１２の上端側に連続する首部１３の二つの部位に分けることができる。この図では、首部１３は、収納部１２より縮径された円筒状に成形されている。内容物は、普通、収納部１２の内側となる中空部分１１に充填され、当該中空部分１１は、首部１３の内側を経由して開口１４に連絡している。なお、首部１３の外表面には、オーバーモールド容器１を閉栓するキャップを螺嵌、あるいは嵌め込むための凹凸１９が形成されている。そして、アウター２０は、インナーボトル１０の収納部１２の領域、すなわち、首部１３の基部（下端）から底部１５までを覆うように成形され、インナーボトル１０の首部１３は、アウター２０から外方に露出している。
【０００４】
このような構成のオーバーモールド容器では、たとえば、有色樹脂のインナーボトルを、透明、あるいは磨りガラス状や色ガラス状の光透過性樹脂からなるアウターで覆うことで、インナーボトル内の内容物を遮光して外光による品質劣化を防止しつつ、ガラスに似た重厚感や高級感を備えさせることができる。また、樹脂製故の耐衝撃性や形状の自由度も備えている。もちろん、光透過性樹脂でインナーボトルを成形したり、遮光性樹脂でアウターを成形することもできる。内容物が外光によって劣化しないのであれば、インナーボトルとアウターの双方を内部が透けて見えるような光透過性樹脂で成形し、内容物を外部から確認できるようにすることもできる。また、耐衝撃性を確保しつつ、総ガラス製の容器のような外観を得ることもできる。さらに、アウターを内部が透けて見えるような光透過性樹脂で成形した場合、商品表示などの文字や図案（加飾）をインナーボトルの表面に施すことで、その加飾部分がオーバーモールド容器の表層に露出せず、ラベルの剥がれや摩耗が原理的に発生しない、という効果も得られる。
【０００５】
なお、周知のごとく、オーバーモールド容器は、ブロー成形などによって、あらかじめインナーボトルを製造しておき、そのインナーボトルをアウターを成形するための金型内に位置決めした状態で配置するとともに、その金型内に溶融樹脂を射出することで製造される。一般的には、インナーボトルは、首部など、アウターが被装されない部位が把持されるなどして固定され、その状態で金型内に位置決めされて配置される。なお、以下の特許文献１、２には、オーバーモールド容器の製造方法についての技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０６−２３７５８号公報
【特許文献２】特許第４３７７４４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
オーバーモールド容器では、インナーボトルが実質的な内容物の容器であるのに対し、アウターは、調度品のように容器自体に高級感を与えるための装飾としての機能を担っていることが多い。とくに、アウターが光透過性樹脂で構成されている場合では、多量の樹脂を用いてインナーボトルの表面に厚く被装されることが多い。したがって、インナーボトルがアウター用の金型内に配置された状態では、インナーボトルの周囲には、アウターとなる樹脂が充填される大きな空隙が存在することになる。すなわち、自ずと、インナーボトルが金型内で動き易い状態となる。
【０００８】
アウターの射出成形時にインナーボトルが金型内で動けば、アウターが均一に被装されず、厚さが不均一となったり、インナーボトルとアウターとが同軸となる形状のオーバーモールド容器では、双方の軸がずれたり傾いたりする。また、その逆に、オーバーモールド容器は、アウターの厚さを部位毎に微妙に変えて偏肉させることで、造形的に優れた容器を得ることも可能であるが、アウター成形時にインナーボトルが動けば、アウターの各部位が設計通りの厚さにならず、デザイナーが意図した外形や美観が大きく損なわれる可能性がある。そして、実際にアウターの成形工程では、インナーボトル全体に対し、位置決めのために固定可能な部位が、首部など、アウターが被装されない一部に限定されるため、首部が極めて長い場合を除けば、この固定された部位が支点となって、インナーボトルが金型内で容易に動いてしまう。
【０００９】
本発明は、上述した従来のオーバーモールド容器の製造に関わる問題点に鑑みなされたものであり、その主な目的は、アウターをインナーボトルの外表面に被装する工程において、インナーボトルが金型内で精度良く位置決めされた状態で固定されて、高品質で美観に優れたアウターモールド容器を歩留まり良く製造するための方法を提供することにある。また、その製造装置やオーバーモールド容器を提供することも目的としている。なお、その他の目的は、以下の記載で明らかにする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するための本発明は、樹脂製の有底中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器の製造方法であって、
前記インナーボトルをアウター成形用の金型内に配置するとともに、当該金型内に溶融樹脂を射出して前記アウターを成形する際に、柱状の位置決めロッドを用いて位置決めステップを実行し、
前記インナーボトルは、上端を開口として、当該開口から下方に延長する首部と、当該首部に一体的に連続する収納部とから構成され、
前記柱状の位置決めロッドは、先端が前記インナーボトル内部の底面形状に係合する形状に形成されており、
前記位置決めステップでは、前記首部を固定するともに、前記位置決めロッドを前記インナーボトルの開口から前記底面に向けて挿入して、当該位置決めロッドの先端形状と当該底面との形状とが係合するように当接させる、
ことを特徴とするオーバーモールド容器の製造方法としている。
【００１１】
また、前記インナーボトルの底面の一部に凹部、あるいは凸部が形成され、前記位置決めロッドの先端には、当該凹部、あるいは凸部に係合する凸状の係合部あるいは凹状の係合部が形成されているオーバーモールド容器の製造方法としてもよい。
【００１２】
さらに、前記インナーボトルは、有底の中空管状に成形されたプリフォームをブロー成形することで製造され、
前記プリフォームの成形に際し、中空内部の底面に、前記凸部あるいは凹部を形成し、 前記ブロー成形に際し、前記インナーボトルの外形形状に彫られたブロー成形用の金型と、先端が中空筒状のエア吹出ノズルと、当該ノズルの中空筒内に内蔵されているとともに、前記エア吹出ノズルの先端から繰り出し可能な柱状の延伸ロッドとを用い、
加熱された前記プリフォームを前記ブロー成形用の金型内に配置しつつ、ロッド繰り出しステップと、延伸ステップと、ブローステップとを実行し、
前記延伸ロッドは、先端が、前記凸部あるいは凹部に係合する形状に形成されており、
前記ロッド繰り出しステップでは、前記エア吹出ノズルの先端を当該プリフォームの開口から前記中空内部に挿入しつつ当該開口を密閉するとともに、前記延伸ロッドを前記プリフォームの底部に向けて繰り出して当該ロッドの先端形状と当該底部の形状とを係合させ、
前記延伸ステップでは、前記ロッドをさらに繰り出して、前記プリフォームを前記開口から底面に向かう方向に延伸させ、
前記ブローステップでは、前記ロッドの先端と前記プリフォームの底面との係合状態を維持しつつ、前記エア吹出ノズルから気体を吹きだしてプリフォームを前記インナーボトルの形状となるまで膨張させるオーバーモールド容器の製造方法とすることもできる。
【００１３】
そして、前記位置決めロッドの内部には、当該ロッドの延長方向に沿う複数の通気管が形成されているとともに、前記アウターを成形する際に、加圧ステップと、循環ステップとを実行し、
前記複数の通気管は、それぞれ、前記位置決めロッドにおいて、前記インナーボトルの外方に露出する部位にて開口する外部口と、当該インナーボトル内に挿入されている部位にて開口する内部口とを連絡するように形成されているともに、気体の供給管と排気管とに区別され、
前記加圧ステップでは、前記供給管の外部口に気体を供給し、当該供給管の内部口から前記インナーボトルの内壁に気体を吹き付けつつ、当該インナーボトル内が所定の圧力となるまで加圧し、
前記循環ステップでは、前記供給管の外部口に気体を供給しつつ、当該供給した気体を前記排気管の内部口から取り入れて当該排気管の外部口を経由して前記インナーボトルの外方に排気することで、前記加圧ステップにより上昇させた前記インナーボトル内の圧力を維持しつつ、当該インナーボトル内の前記気体を循環させるオーバーモールド容器の製造方法としてもよい。
【００１４】
さらに、前記インナーボトルは、角部を有する形状に形成されており、加圧ステップ、および前記循環ステップの少なくとも一方のステップでは、前記供給管の少なくとも一部の特定の内部口によって、前記角部に対応する部位に選択的に気体を吹き付けることとしてもよい。また、前記アウターは光透過性樹脂からなるとともに、前記インナーボトルの外表面には加飾が施されており、前記加圧ステップ、および前記循環ステップでは、前記供給管の少なくとも一部の特定の内部口によって、前記加飾が施されている領域に対応する前記インナーボトルの内壁面に向けて選択的に気体を吹き付けるオーバーモールド容器の製造方法とすることもできる。
【００１５】
本発明は、樹脂製の有底中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器を製造するための装置にも及んでおり、当該製造装置は、
製造済みの前記インナーボトルを内部に配置した状態で、前記アウターとなる溶融樹脂が射出される金型と、当該インナーボトル内に挿入される柱状の位置決めロッドと、位置決め手段とを備え、
前記柱状の位置決めロッドは、先端が前記インナーボトル内部の底面形状に係合する形状に形成されており、
前記位置決め手段は、前記インナーボトルの開口側を保持するととともに、前記位置決めロッドを当該開口から前記底面に向けて挿入して、当該位置決めロッドの先端形状と当該底面との形状とが係合するように当接させるオーバーモールド容器の製造装置としている。
【００１６】
上記製造装置において、気体供給手段と、排気手段とを備えるとともに、前記位置決めロッドの内部には、当該ロッドの延長方向に沿う複数の通気管が形成され、
前記複数の通気管は、それぞれ、前記位置決めロッドにおいて、前記インナーボトルの外方に露出する部位にて開口する外部口と、当該インナーボトル内に挿入されている部位にて開口する内部口とを連絡するように形成されているともに、気体の供給管と排気管とに区別され、
前記気体供給手段は、気体の供給源と、当該気体供給源と前記供給管の外部口とを連絡する気体供給路と、当該気体供給路の途上に介在して、前記気体供給源から前記供給管内に導入される気体の流量を調整するための供給用バルブとを含み、
前記排気手段は、前記排気管の外部口に接続されて、前記インナーボトル内の気体を当該ボトルの外方に排気するための気体排出路と、当該気体排出路の途上に介在して、前記インナーボトル内から排気される気体の流量を調整するための排気用バルブとを含むオーバーモールド容器の製造装置とすれば、より好適である。
【００１７】
樹脂製の有底中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器を構成する前記インナーボトルを製造するために、有底の中空管状のプリフォームをブロー成形する装置も本発明の範囲であって、当該ブロー成形装置は、
前記インナーボトルの外形形状に彫られたブロー成形用の金型と、
中空筒状で、前記プリフォームの開口を密閉しつつ、当該プリフォームの中空内部に挿入されるとともに、先端から圧搾気体の吹き出しが可能なエア注入ノズルと、
前記エア注入ノズルの中空筒内に内蔵されて、前記先端方向に繰り出し可能であるとともに、先端が、前記プリフォームの内面底部の形状に係合するように形成されている延伸ロッドとを備えたことを特徴としている。
【００１８】
なお、樹脂製の中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器、および当該オーバーモールド容器を構成するインナーボトルも本発明の範囲に含まれており、当該オーバーモールド容器に係る発明は、前記インナーボトルの中空内部の底面に、前記アウターの射出成形時に位置決めに供される凸部、あるいは凹部が形成されていることを特徴としている。また、インナーボトルに係る発明は、中空内部の底面に、前記アウターの射出成形時に位置決めに供される凸部、あるいは凹部が形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のオーバーモールド容器の製造方法や製造装置によれば、アウターをインナーボトルの外表面に被装する際、アウターの厚さが厚くても、インナーボトルをアウター成形用の金型内で正確に位置決めされた状態で固定することができる。それによって、インナーボトルの周囲にアウターを均一に被装することができ、高品質で美観に優れたアウターモールド容器を歩留まり良く製造することができる。また、本発明のオーバーモールド容器は、インナーボトルの周囲にアウターが均一に被装されているとともに、歩留まりの良い方法で製造されているため、高品質で美観に優れ、かつ安価に提供されることも期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】従来のオーバーモールド容器の一例を示す図である。
【図２】従来のオーバーモールド容器の製造方法の問題点を示す図である。
【図３】上記問題点を解決するために試みられた製造方法の一例を示す図である。
【図４】本発明のオーバーモールド容器の一例を示す図である。
【図５】本発明のオーバーモールド容器の製造装置の一例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施例に係る製造方法の概略を示す図である。
【図７】上記第２の実施例に係る製造方法の概略を示す図である。
【図８】上記第１の実施例の方法の変形例を示す図である。
【図９】本発明の第３の実施例に係る製造方法に使用される製造装置の概略図である。
【図１０】上記第３の実施例に係る製造方法に使用される製造装置を構成する位置決めロッドの構造を示す図である。
【図１１】上記第３の実施例において使用される製造装置を用いてオーバーモールド容器を製造するときの容器内部の状態を示す概略図である。
【図１２】上記第３の実施例のその他の実施例に係る製造方法の概略図である。
【図１３】角部を有するオーバーモールド容器の例を示す図である。
【図１４】本発明が対象とするオーバーモールド容器のその他の例を示す図である
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＝＝＝本発明について＝＝＝
上述したように、オーバーモールド容器は、その製造時において、インナーボトルにアウターを被装する際、インナーボトルがアウター成形用の金型内で動き、アウターを均一に被装されない場合があった。図２に、アウターが均一に被装されていないオーバーモールド容器１０１の一例を示した。図２（Ａ）は、当該オーバーモールド容器１の縦断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）におけるｘ−ｘ矢視断面図である。この図に示したように、従来の方法で製造されたオーバーモールド容器１０１は、インナーボトル１０とアウター２０との軸がずれて、例えば、円筒状の収納部１２の周囲に一定の厚さのアウター２０を被装しようとしても、その横断面が同心円状にならず、偏心してしまう可能性があった。
【００２２】
そこで、本発明者らは、アウター成形時にインナーボトルの位置がずれる原因について検討したところ、まず、インナーボトルの一部を外側から固定することにその原因がある、と考えた。そして、図３に示したように、アウター２０の成形時に、柱状のロッド６０をインナーボトル１０の開口１４から収納部１２の中空内部１１に挿入することでインナーボトル１０の位置ずれを防止しようと試みた。その結果、ロッド６０の先端６４が収納部１２内部の底面１６と接触しているので、首部１３を外側から固定する場合と比較すれば、その接触抵抗によってインナーボトル１０の位置ずれをある程度軽減できたが、実質的には、ロッド６０は、首部１３の内側を支えるだけであり、期待した効果が得られず、根本的な解決には至らなかった。
【００２３】
そして、本発明は、このような検討や考察、あるいは実験によって得られた知見に基づいてなされたものであり、その基本となる発明は、アウター成形時のインナーボトルの位置ずれに起因する成形不良を防止することが可能な製造方法、その製造に際して使用する装置、およびその製造に適した構造を有するオーバーモールド容器である。また、本発明者らは、この基本発明に想到する過程で、当該基本発明を応用すれば、アウターを射出成形すること自体に起因する成形不良も防止できる、ということも知見した。そして、本発明は、その射出成形自体に起因する成形不良も防止でき、極めて高品質なオーバーモールド容器を製造するための方法や、その製造に用いる装置にも及んでいる。
【００２４】
＝＝＝オーバーモールド容器の構造＝＝＝
図４は、本発明の一実施形態に係るオーバーモールド容器１ａを示す図である。図１（Ａ）は、当該容器１ａの一部破断斜視図であり、（Ｂ）はその縦断面図である。図示したオーバーモールド容器１ａは、図１に示した従来のオーバーモールド容器１とほぼ同じ構造であるが、その製造時において、インナーボトル１０ａがアウター２０ａの成形用金型内で正確に位置決めされた状態で固定されるための構造を備えている点に特徴を有している。具体的には収納部１２ａの内側底面１６ａに、アウター２０ａ成形時の位置決めのために利用される略半球状の凸部３０が形成されている。
【００２５】
＝＝＝製造装置の概略構成＝＝＝
本発明の実施形態として、図４に示したオーバーモールド容器１ａを製造するための装置（以下、製造装置）を挙げる。図５は、当該製造装置４０ａの概略図である。この図では、当該製造装置４０ａの主要部の縦断面を示している。この図では、アウター２０ａを成形するための金型５０ａ内にインナーボトル１０ａが配置された状態を示している。製造装置４０ａは、アウター２０ａを射出成形する際に用いられ、金型５０ａを主体とした一般的な構成を備えるとともに、アウター２０ａの成形工程中にインナーボトル１０ａを金型５０ａ内に正確に位置決めされた状態で保持するための構成として、柱状のロッド６０ａを備えている。なお、溶融樹脂を射出するゲート部４１は、当該インナーボトル１０ａの底部１５側に配置されている。
【００２６】
製造装置４０ａにおいて、上記ロッド（以下、位置決めロッド）６０ａは、最も特徴的な構成である。この位置決めロッド６０ａは、アウター２０ａの成形時に、インナーボトル１０ａの開口１４から収納部１２の中空部分１１に挿入されて、先端６４がインナーボトル１０ａの中空内部１１の底面１６ａに当接する、という点については、図３に示した、先に検討されたロッド６０と同様であるが、その先端６４の形状が、インナーボトル１０ａの底面１６ａの形状と係合するように形成されている点が大きく異なっている。この例では、位置決めロッド６０ａの先端６４は、図４に示したオーバーモールド容器１ａのインナーボトル１０ａの底面１６ａに形成されている凸部３０ａに対応し、その凸部３０ａと係合する形状に形成されている。すなわち、半球状の凹部（以下、係合部）６６ａが形成されている。
【００２７】
＝＝＝第１の実施例＝＝＝
本発明のオーバーモールド容器の製造方法に係る第１の実施例として、図４に示したオーバーモールド容器１ａを、図５に示した製造装置４０ａを用いて製造する手順を挙げる。図６（Ａ）〜（Ｄ）に、当該手順の概略を示した。まず、製造済みのインナーボトル１０ａをアウター２０ａの成形用金型５０ａ内に配置する。このインナーボトル１０ａは、中空内部１１の底面１６ａに上述した凸部３０ａが形成されている。そして、インナーボトル１０ａの開口１４から位置決めロッド６０ａを中空部分１１の底面１６ａに当接するまで挿入する。このとき、位置決めロッド６０ａの先端６４の係合部６６ａをインナーボトル１０ａの底面１６ａの凸部３０ａに係合させる。それによって、インナーボトル１０ａが金型５０ａに対してで位置決めされる。
【００２８】
インナーボトル１０ａを金型５０ａ内に位置決めした状態で配置したならば、金型５０ａを閉じる。すなわち型締めする（Ｂ）。それによって、アウター２０ａとなる溶融樹脂２１が充填されるキャビティ４２が形成される。この図では、紙面左右からインナーボトル１０ａを挟持するように金型５０ａが閉まる。そして、型締めした状態では、その金型５０ａの内面形状により、インナーボトル１０ａの首部１３が保持されるとともに、首部の基部に金型が密着する。また、この例では、位置決めロッド６０ａの側面が、首部１３の内壁に密着し、インナーボトル１０ａは、首部１３の内外から支えられる。
【００２９】
さらに、位置決めロッド６０ａの先端６４では、係合部６６ａが、インナーボトル１０ａの底面１６ａに形成されている凸部３０ａと係合する。それによって、インナーボトル１０ａは、首部１３がある上方と、底面１６ａがある下方との２点で確実に保持され、首部１３だけで保持していた従来の製造方法のように、その首部１３が支点となってインナーボトル１０ａが金型５０ａ内で動いてしまう、ということがなくなる。
【００３０】
なお、例示した製造装置４０ａでは、首部１３を、金型５０ａによって外方から保持する構成なので、位置決めロッド６０ａの側面と首部１３の内壁とは必ずしも密着している必要はない。また、他の部材で首部１３を外方から保持する場合も同様である。いずれにしても、従来の方法でインナーボトル１０ａを金型５０ａ内に配置するのに加え、位置決めロッド６０ａの先端６４とインナーボトル１０ａの底面１６ａとがそれぞれの形状によって互いに係合することで位置決めされていればよい。そして、次に、溶融樹脂２１を金型５０ａ内に射出する（Ｃ）。溶融樹脂２１が金型５０ａのキャビティ４２内に充填されたならば、溶融樹脂２１の冷却固化を待って金型５０ａを開き（Ｄ）、インナーボトル１０ａの外表面にアウター２０ａが被装された、オーバーモールド容器１ａを金型５０ａから取り出す。
【００３１】
なお、位置決めロッド６０ａをインナーボトル１０ａの底面形状に係合させる、すなわち、位置決めロッド６０ａの先端６４をインナーボトル１０ａの底面１６ａに当接させるタイミングとしては、金型５０ａを閉じる前でもよいし、金型を閉じた後でもよい。また、インナーボトル１０ａの底部１５側にゲート部４１がある場合では、射出成形時に射出される樹脂の圧力によって底面１６ａが内方に撓む際に位置決めロッド６０ａがその撓みを受けとめるとともに、その先端６４がインナーボトル１０ａの底面形状に係合するようにしてもよい。いずれにしても、アウター２０ａを射出成形する際に位置決めロッド６０ａがインナーボトル１０ａの底面形状に係合すればい。
【００３２】
＝＝＝第２の実施例＝＝＝
オーバーモールド容器を構成するインナーボトルは、ブロー成形などによって製造される。周知のごとく、ブロー成形は、まず、プリフォーム、あるいはパリソンと呼ばれる有底管状の樹脂成形体（以下、プリフォーム）を製造し、そのプリフォームをインナーボトルの外形状に彫られている金型内に配置するとともに、そのプリフォームの内部にエアを吹き込む、という手順で行われる。プリフォームは、エアを吹き込まれて膨張し、その外表面が金型の内面に押しつけられ、最終的に、インナーボトルの形状に成形される。
【００３３】
ところで、上記第１の実施例において製造されるオーバーモールド容器１ａでは、インナーボトル１０ａの中空部分１１の底面１６ａに、アウター２０ａの成形時において位置決めに供される凸部３０ａが形成されていた。したがって、ブロー成形によってこのインナーボトル１０ａを成形する場合、プリフォームの時点ですでに凸部３０ａが形成されていることになる。しかし、凸部３０ａを有するプリフォームを、その後のブロー成形によって膨張させていく過程で、この凸部３０ａの位置が正しい位置からずれてしまう可能性もある。すなわち、位置決めの精度を決定する部位３０ａ自体が正しく成形されない可能性がある。そこで、本発明のオーバーモールド容器の製造方法に係る第２の実施例として、底面に凸部３０ａが形成されたインナーボトル１０ａの製造手順を挙げる。
【００３４】
図７（Ａ）〜（Ｃ）に当該製造手順を示した。当該図７は、本発明のブロー成形装置１４０の一実施形態と、そのブロー成形装置１４０を用いたブロー成形工程の概略を示している。なお、プリフォーム１１０とインナーボトル１０ａとで、形状が大きく変化しない部位については同じ符号を付した。まず、底面１１６に凸部３０ａが形成されているプリフォーム１１０を加熱した状態でブロー成形用の金型１５０内に配置する。加熱については、ホットパリソン方式であれば、プリフォーム１１０を成形したときの予熱を維持したまま、金型１５０内に配置すればよいし、コールドパリソン方式であれば、再加熱すればよい。
【００３５】
ここに示したプリフォーム１１０は、有底の中空管状であり、インナーボトル１０ａと同様に、開口１４を上方、底部１１５を下方として規定すると、上方にはインナーボトル１０ａにおける首部１３がすでに成形され、中空内部１１１の底面１１６には凸部３０ａがすでに成形されている。そして、プリフォーム１１０を金型１５０内に配置して、型締めした状態では、当該プリフォーム１１０は、首部１３がその金型１５０によって保持される。
【００３６】
プリフォーム１１０を金型１５０内に配置する際には、プリフォーム１１０の開口１４から、圧搾気体を吹き込むためのエア注入ノズル１６１を首部１３内に挿入する。このノズル１６１の先端部分は、その外側面がプリフォーム１１０の首部１３内壁に当接する中空円筒状で、プリフォーム１１０内に挿入された状態では、先端（下端）面が首部１３の基部にて開口する。また、この例では、エア注入ノズル１６１において、プリフォーム１１０の外方に露出する部分が先端部分より径が太い円筒状となっており、エア注入ノズル１６１がプリフォーム１１０の所定位置まで挿入されると、その太い円筒部１６２の下端面１６３、すなわち、プリフォーム１１０内に挿入される先端側の細い円筒部分との接合面１６３がプリフォーム１１０の開口１４に当接し、プリフォーム１１０の内部空間１１１を密閉する。
【００３７】
また、エア注入ノズル１６１には、下方に繰り出し可能な円柱状のロッド（以下、延伸ロッド）１６０が内蔵されており、エア注入ノズル１６１をプリフォーム１１０の首部１３内に挿入したら、下方に伸張するように延伸ロッド１６０を繰り出す。延伸ロッド１６０の先端（下端）１６４は、プリフォーム１１０の底面１１６の凸部３０ａに係合する凹部１７０が形成されており、延伸ロッド１６０の先端１６４がプリフォームの底面１１６に当接すると、当該底面１１６の凸部３０ａと延伸ロッド１６０の先端１６４の凹部１７０とが係合する（Ａ）。
【００３８】
さらに、延伸ロッド１６０を下方に繰り出すと、プリフォーム１１０は、上記延伸ロッド１６０の先端１６４の凹部１７０と、プリフォーム１１０の底面１１６における凸部３０ａとの係合状態が維持されたまま、加熱状態にあるプリフォーム１１０自体が下方に延伸する。そして、プリフォーム１１０の底部１１５が金型１５０内の底面１５１に当接するまで延伸ロッド１６０を繰り出し（Ｂ）、次いで、あるいは並行してエア注入ノズル１６１から圧搾気体（図中、白抜き矢印）を吹き出し、プリフォーム１１０の内部空間１１１を膨張させる。このとき、プリフォーム１１０は、金型１５０に対する凸部３０ａの相対的な位置が固定されたまま膨張し、最終的に、正しい位置に凸部３０ａが形成されたインナーボトル１０ａに成形される（Ｃ）。
【００３９】
＝＝＝インナーボトルの底面形状とロッドの先端形状＝＝＝
上記第１の実施例では、インナーボトル１０ａの底面１６ａの凸部３０ａと、位置決めロッド６０ａの先端６４の凹状の係合部６６ａとが係合することで、アウター２０ａの成形時にインナーボトル１０ａが正しく位置決めされ、かつ移動が規制される。それによって、アウター２０ａを均一に被装されることができる。なお、インナーボトル１０ａの底面１６ａと位置決めロッドの６０先端６４の係合は、上記の凸部３０ａと凹状の係合部６６ａとによるものには限定されない。例えば、図８（Ａ）に示したように、インナーボトル１０ｂの底面１６ｂに凹部３０ｂを形成し、位置決めロッド６０ｂの先端６４に凸状の係合部６６ｂを形成してもよい。あるいは、（Ｂ）に示したように、インナーボトル１０ｃの底面１６ｃが曲面で構成されている場合では、位置決めロッド６０ｃの先端６４をその曲面に係合する曲面となるように形成してもよい。この例では、底面１６ｃ全体が半球状に凹んでいる、いわゆる試験管タイプのインナーボトル１０ｃであり、位置決めロッド６０ｃの先端６４は、この底面１６ｃの形状に係合する球の表面の一部となっている。もちろん、インナーボトルの底面とロッドの先端とが係合する形状であれば、インナーボトルの底面に形成される凸部や凹部は、半球状に限らず、柱状、錐状、多面体状、リング状など、適宜な形状とすることができる。インナーボトルの底面自体の形状とロッド先端の面形状とによって係合させる場合についても、インナーボトルの底面は、試験管タイプのように半球状でなくてもよい。もちろん、第２の実施例においても、プリフォーム１１０の底面１１６と延伸ロッド１６０の先端１６４との係合形状は適宜な形状とすることができる。
【００４０】
＝＝＝第３の実施例＝＝＝
＜アウター成形時のその他の問題点＞
第１の実施例では、位置決めロッド６０ａの先端６４とインナーボトル１０ａの底面１６ａとを、それぞれ係合可能な形状とすることで、インナーボトル１０ａの外表面にアウター２０ａを均一に被装することが可能となった。すなわち、当該第１の実施例では、アウター２０ａの成形時に、金型１５０内におけるインナーボトル１０ａの位置を正確に合わせつつ、その金型５０ａ内でのインナーボトル１０ａの動きを確実に規制することで、アウター２０ａの厚さを均一にすることができた。
【００４１】
ところで、アウターの成形時には、インナーボトルの位置決め不良や金型内での動きに由来する問題点とは異なる問題点がある。具体的には、インナーボトルが、アウター成形時に射出される溶融樹脂の圧力で変形したり破損したりする可能性がある。そのため、アウター成形時には、金型内の温度や溶融樹脂の射出圧力などを厳密に制御する必要があり、高度な設備や製造条件の厳格な管理が必要となる。
【００４２】
そこで、例えば、上記の特許文献１に記載の技術では、予めインナーボトルの内部に高吸水性樹脂などの増粘材料を注入し、これを凍結して固化したものをコア材料として金型内に挿着した状態でアウターを成形する、という方法でオーバーモールド容器を製造し、アウター成形後は、インナーボトル内のコア材料を溶融して排除している。しかし、この製造方法では、各工程における作業が煩雑で、工程数自体も多くなり、製造コストが嵩む。また、コア材料を完全に除去できなければ、実際にインナーボトル内に収納される内容物がそのコア材料の残存物によって汚染されてしまう。
【００４３】
上記、特許文献２に記載の発明では、樹脂製のインナーボトルの内部に空気や液体を充填させるとともに、そのインナーボトルを閉栓し、その状態でアウターを成形している。それによって、インナーボトルの変形を防止し、工程もある程度簡略化することができる。充填物を気体とすれば、汚染源にはなりにくい。液体であっても、除去が容易である。また、充填する液体として、商品として実際に内容物として収納される液状体（化粧品など）を用いれば、成形時の充填物が汚染源となる、という問題が原理的に発生しない。
【００４４】
しかしながら、上記各特許文献に記載の技術では、アウター成形時に、流動する溶融樹脂が、インナーボトルにおいて曲面や平面が互いに接続する角（かど）の部分に滞留する。例えば、円筒状のインナーボトルであれば、その円筒の側面と端面との境界部分に溶融樹脂が滞留する。そして、溶融樹脂が滞留する部分には大きな圧力と熱が加わり、その部分がつぶれて変形する、という問題を解決することが難しい。また、インナーボトルの表面に加飾が施されている場合、その加飾部分が溶融樹脂による熱で流動し、加飾部分の美観が損なわれたり、加飾として全く機能しなくなったりする可能性もある。
【００４５】
このような、アウターの成形に伴う、インナーボトルの角部の潰れや、加飾の劣化などに対しては、インナーボトルの中空内部を冷却する、という解決法が考えられるが、その冷却部位や冷却のタイミングを誤れば、金型全体にアウターとなる樹脂がまわらずに冷却固化してしまう、いわゆるショートショットが発生する場合がある。なお、上記引用文献２に記載の技術では、インナーボトルを閉栓しているため、冷却すること自体が極めて困難である。
【００４６】
そこで本発明者らは、第１の実施例では、アウター２０の成形時に、位置決めロッド６０ａをインナーボトル１０ａ内に挿入することから、このロッド６０ａの構造と、アウター成形時の工程を工夫してインナーボトル１０ａ内を加圧したり、効率よく冷却したりすることを検討した。そして、位置決めロッド６０ａの表面からインナーボトル１０ａの外部から導入した加圧、冷却兼用のエアを吹き出させることができれば、アウター成形時における溶融樹脂２１の射出条件を厳格に管理しなくても、インナーボトル１０ａにおける角部の潰れや加飾の劣化などを防止できると考えた。そして、この考察に基づいて鋭意研究を重ねた結果、具体的なロッドの構造やアウターの成形工程に想到した。以下に、本発明の第３の実施例として、第１の実施例を応用して、アウター成形の工程自体に起因するインナーボトルの潰れや加飾の劣化を防止できる製造方法を挙げる。
【００４７】
＜製造装置＞
図９は、第３の実施例の製造方法に使用される製造装置４０ｂの概略である。金型５０ｂや位置決めロッド６０ｄなど、この製造装置４０ｂの主要部分は、第１の実施例にて使用した製造装置４０ａとほぼ同様の構成を有しているが、位置決めロッド６０ｄの内部の構造が大きく異なっている。そして、当該製造装置４０ｂには、その位置決めロッド６０ｄの内部構造に関連する各種付属装置や配管なども備えている。なお、図９に示した製造装置４０ｂは、金型５０ｂの形状が、第１の実施例として示した製造装置４０ｂにおける金型５０ａとは若干異なっており、インナーボトル１０ａの首部１３を外側から保持するための別部材５１を備えた構成となっている。そして、当該図９では、金型５０ｂ内にインナーボトル１０ａが位置決めされつつ、動きが規制されている状態を示している。
【００４８】
ここでも、インナーボトル１０ａの開口１４を上方、底部１５を下方として上下方向を規定すると、第３の実施例に使用される製造装置４０ｂは、位置決めロッド６０ｄの内部構造に特徴があり、位置決めロッド６０ｄの延長方向（上下方向）に沿って気体（以下、エア）の流路となる通気管（６１〜６３）が形成されている。その通気管（６１〜６３）の一端（６１ｏ〜６３ｏ）は、インナーボトル１０ａの外方にて開口し、他端（６１ｉ〜６３ｉ）は、位置決めロッド６０ｄの側面で、かつインナーボトル１０ａの収納部１２の内部にある部位にて開口している。
【００４９】
図１０は、図９における位置決めロッド６０ｄの概略構造を示す図である。図１０（Ａ）は、インナーボトル１０ａに収納されている状態を透視斜視図にして示している。また、図１０（Ｂ）〜（Ｄ）は、それぞれ、図９におけるａ−ａ、ｂ−ｂ、ｃ−ｃの各矢視断面図である。例示した位置決めロッド６０ｄは円柱状で、円形の横断面形状を有している。先端６４には、インナーボトル１０ａの底面１６ａに形成されている凸部３０ａと係合する凹状の係合部６６ａが形成されている。そして、図１０（Ｂ）に示したように、インナーボトル１０ａの外方に露出する位置決めロッド６０ｄの上端６５側から、インナーボトル１０ａの首部１３の下端に至る部分では、円形断面の中心と、その周囲の双方に通気管（６１〜６３）が配置されている。これら複数の通気管（６１〜６３）には、インナーボトル１０ａ外のエアをインナーボトル１０ａ内に供給するための通気管（以下、供給管：６１，６２）と、インナーボトル１０ａ内のエアを外方に排気するための通気管（以下、排気管：６３）の２種類がある。図１０（Ｂ）〜（Ｄ）では、供給管（６１，６２）と排気管６３の配置の一例が示されており、供給管を黒丸「●」、排気管を白丸「○」で示している。さらに、この例では、供給管（６１，６２）には、位置決めロッド６０ｄの円形断面の中央を貫いて当該ロッド６０ｄの下端６４近傍まで延長する１本の供給管６２と、円形断面の円周に沿って複数配置されて、インナーボトル１０ａの首部１３の下端近辺まで延長する供給管６２の２種類がある。排気管６３は、円形断面の円周に沿って複数配置されて、インナーボトル１０ａ内の首部１３と底面１６ａまでの長さのほぼ中央の位置まで延長している。そして、図１０（Ｂ）（Ｃ）に示したように、円形断面の円周に沿う複数の供給管６１と、複数の排気管６３は、それぞれ、個別に開口（６１ｉ，６３ｉ）に連絡し、図９（Ｄ）に示したように、円形断面の中央を貫く１本の供給管６２は、複数の開口６２ｉに向けて放射状に延長する分岐路６６を経てエア吹出口６２ｉに連絡している。
【００５０】
一方、上記通気管（６１〜６３）の他方の開口（６１ｏ〜６３ｏ）、すなわち、インナーボトル１０ａの外方に露出している開口（６１ｏ〜６３ｏ）には、エアを位置決めロッド６０ｄの供給管（６１，６２）を介してインナーボトル１０内にエアを導入したり、インナーボトル１０ａ内のエアを排気管６２を介してインナーボトル１０ａの外に導出したりするための管路（５２〜５４）が接続されている。
【００５１】
ここで、便宜的に、供給管（６１，６２）におけるインナーボトル１０ａの外側の開口（６１ｏ，６２ｏ）と、内側の開口（６１ｉ，６２ｉ）を、それぞれエア導入口、およびエア吹出口と称し、排気管６３におけるインナーボトル１０ａの外側の開口６３ｏをエア導出口、内側の開口６３ｉをエア排出口と称することとすると、該製造装置４０では、エア導入口（６１ｏ，６２ｏ）には、大気や所定の気体（窒素など）を圧縮するポンプ、あるいは圧搾気体（例えば、窒素などの不活性ガス、圧搾した空気など）が充填されたボンベなどのエア供給部５８からの管路（以下、エア供給路：５２，５３）が接続されている。また、エア導出口６３ｏには、例えば、大気開放される管路（以下、エア排出路：５４）が接続されて、インナーボトル１０ａ内のエアが、当該エア排出路５４を経由して当該ボトル１０ａの外部に排気されるようになっている。また、エア供給路（５２，５３）の途上には、インナーボトル１０ａ内に流入させるエアの量を調整するためのバルブ（以下、供給用バルブ、５５，５６）が介在し、エア排出路５４には、インナーボトル１０ａ内から当該ボトル１０外に流出させるエアの量を調整するためのバルブ（以下、排出用バルブ、５７）が介在している。
【００５２】
なお、位置決めロッド６０ｄ内に形成されている供給管（６１，６２）や排気管６３の配置としては、図３に示した例に限らず、例えば、排気管６３や、インナーボトル１０ａの肩部１７の位置まで延長する供給管６１を、ロッド６０ｄの先端まで延長する供給管６２と同様に１本とし、それぞれの通気管（６１〜６３）を、図１０（Ｄ）に示したように、複数のエア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）やエア排出口６３ｉに分岐させてもよい。位置決めロッド６０ｄの延長途上で分岐させる際には、その分岐路を他の通気管の間を縫うように分岐させればよい。また、図８に示した位置決めロッド６０ｄでは、エア吹出口（６１ｉ、６２ｉ）の上下方向の位置に応じて個別の供給管（６１，６２）が設けられていたが、この例に限らず、たとえば、供給管を１本のみとし、その１本の供給管が、肩部１７と底面周縁部１８のそれぞれに対応する位置で放射状に分岐して各エア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）に連絡していてもよい。
【００５３】
その位置決めロッド６０ｄに接続される管路（５２〜５４）、その管路（５２〜５４）の延長途上に介在するバルブ（５５〜５７）、およびポンプや圧搾気体が放出可能に充填されたボンベなどのエア供給部５８などを備えている。
【００５４】
＜製造方法＞
以下に、本発明の第３の実施例として、図９に示した製造装置４０ｂを使用して、図４に示したオーバーモールド容器１ａのアウター２０ａを成形する手順を説明する。まず、製造済みのインナーボトル１０ａをアウター２０ａの成形用金型５０ｂ内に位置決めした状態で配置する。本実施例では、インナーボトル１０ａは、首部１３が保持部材５１で固定されて金型５０ｂ内に配置される。そして、インナーボトル１０ａの開口１４から位置決めロッド６０ｄを挿入し、インナーボトル１０ａの底面１６ａに形成されている凸部３０ａと位置決めロッド６０ｄの先端６４に形成されている凹状の係合部６６ａとを係合させて、インナーボトル１０ａの金型５０ｂ内での動きを規制しつつ、位置を合わせる。
【００５５】
なお、位置決めロッド６０ｄは、上端６５側がインナーボトル１０ａ内に挿入される部位より太く、多段円筒状となっており、位置決めロッド６０ｄのその太い円柱部分の側面が、インナーボトル１０ａの保持部材５１の上端側の内面と密着している。さらに、その密着部位からインナーボトル１０ａの開口１４に至る、保持部材５１と位置決めロッド６０ｄとの空隙部分には、密閉部材（例えば、硬質ウレタンフォームなどの樹脂、ゴム）５９が充填されており、位置決めロッド６０ｄが所定位置まで挿入された状態では、インナーボトル１０の内外の気体の流路は、位置決めロッド６０ｄ内の通気管（６１〜６３）のみとなるものとする。もちろん、インナーボトル１０ａの開口１４を密閉する構造は、上記構造に限るものではなく、例えば、上記の密閉部材５９を介在させずに、後端側の太い円筒の前端面を開口１４の縁に押圧させて密閉する構造とすることもできる。位置決めロッド６０ｄの外側面と首部１３の内面とを密着させることで密閉してもよい。いずれにしても、インナーボトル１０ａの内外の気体の流路が、位置決めロッド６０ｄ内の通気管（６１〜６３）のみとなれば、どのような構造であってもよい。
【００５６】
次に、位置決めロッド６０ｄをインナーボトル１０ａ内に挿入した状態で、アウター２０ａとなる溶融樹脂をゲート部４１を介して金型５０ｂ内に射出する。この樹脂の射出工程に並行して、あるいは前もって、エア供給部５８からエア供給路（５２，５３）、および供給管（６１，６２）を介してエアをインナーボトル１０ａ内に供給し、インナーボトル１０ａの内圧を上昇させる。内圧の調整手法としては、例えば、排気用バルブ５７を閉じた状態で、供給用バルブ（５５，５６）を一定時間開放させておけば、インナーボトル１０ａ内の内圧が所定の圧力まで上昇する。
【００５７】
インナーボトル１０ａの内圧が高くなったら、エアの供給と排気を並行して行う。それによって、インナーボトル１０ａ内では、所定温度の外部からのエアが供給管（６１，６２）を介してエア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）から供給されつつ、エア排出口６３ｉからそのエアが排気管６３と、エア導出口６３ｏに接続されているエア排出路５４とを介して排気される。すなわち、インナーボトル１０ａの内外でエアが循環して、インナーボトル１０ａの内部に一定温度のエアが随時供給されることになる。そのため、インナーボトル１０ａ内では、時間的な温度変位が生じにくく、インナーボトル１０ａ内がほぼ一定の温度に冷却された状態で維持されるととともに、温度変化に伴う内圧の変動が無いため、インナーボトル１０ａ内の圧力がほぼ一定に維持される。結果的に、インナーボトル１０ａが変形し難くなる。また、エアの循環動作に伴ってインナーボトル１０ａ内のエアが攪拌されるため、温度分布や圧力分布が均一となり、インナーボトル１０ａがさらに変形し難くなる。また、エアがエア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）から放出される際の断熱膨張による冷却効果も期待できる。なお、より積極的にインナーボトル１０ａ内を冷却するために、例えば、エア供給源５８やエア供給路（５２，５２）の途上にエアの冷却機構を設けたり、エア供給源として、冷却された圧搾気体の放出が可能なボンベ（例えば、液体窒素が充填されたボンベなど）を用いたりすることも可能である。
【００５８】
また、射出成形に際しては、金型５０ｂを冷却するのが一般的である。したがって、アウター２０ａは、その金型５０ｂの内壁に接することで外側からも冷却される。そして、第３の実施例では、インナーボトル１０ａの内部の圧力を維持することが可能であるため、インナーボトル１０ａが射出成形時の圧力によって内方に変形せず、インナーボトル１０ａの外方に充填されているアウター２０ａの樹脂が確実に金型５０ｂの内壁に押しつけられる。そのため、アウター２０ａは、インナーボトル１０ａの内面が冷却されることによって、インナーボトル１０ａと接触する側と、金型５０ｂに接触する側の双方が冷却される。すなわち、アウター２０ａが極めて効率的に冷却される。
【００５９】
図１１は、インナーボトル１０ａ内におけるエアの流動状態を示す概略図である。図９に示した製造装置４０ｂでは、エア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）が、収納部１２内の中空部分１１における上下両端、すなわち、首部１３の基部近傍と底面１６ａ近傍にて開口している。そして、エア排出口６３ｉがその首部１３の基部と底面１６ａとの間のほぼ中央の位置で開口している。そのため、図中にて白抜きの矢印で示したように、インナーボトル１０ａ内のエアがより円滑に、かつ隅々まで行きわたるようになっている。さらに、エア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）の上下方向の開口位置が、角部（１７，１８）に対応する位置で、かつ、その開口方向がロッド６０ｄを中心とした放射方向であるため、インナーボトル１０ａ内に供給されたエアは、まず、中空部分１１において肩部１７と底部１５の周縁部１８に対応する隅の部分（１７ｉ，１８ｉ）に直接吹き付けられる。上述したように、角部（１７，１８）は、熱や圧力が滞留する部位で、変形を防止しにくい部位である。しかし、第３の実施例では、その変形防止が難しい部位（１７，１８）に対応する隅の部分（１７ｉ，１８ｉ）に最初に選択的にエアの圧力が加わるとともに、この部位（１７，１８）が優先して冷却される。それによって、円筒状の収納部１２を備えたインナーボトル１０ａなど、インナーボトル１０ａに角となる部位（１７，１８）があっても確実に変形を防止することができるようになっている。このようにして、インナーボトル１０ａの内外でエアを循環させつつ、溶融樹脂を射出し、溶融樹脂が金型５０ｂ内に充填されたならば、溶融樹脂の冷却固化を待って金型５０ｂを開き、最終成形品であるオーバーモールド容器１ａを金型５０ｂから取り出す。
【００６０】
なお、エアの供給開始タイミング、内圧の維持に伴う排気開始のタイミング、維持する内圧、内圧の上昇速度などは、オーバーモールド容器１ａにおけるインナーボトル１０ａやアウター２０ａの形状、使用する樹脂の種類などに応じて適宜に調整すればよい。例えば、インナーボトル１０ａを金型５０ｂ内に配置して型締めした後に溶融樹脂を射出する以前に内圧を上昇させて気体を循環させておいてもよいし、溶融樹脂がインナーボトル１０ａの表層に接触した時点でエアの循環を開始させてもよい。もちろん、供給用バルブ（５６，５７）と、排気用バルブ５７を調整し、エアを循環させながら内圧を上昇させていってもよい。例えば、アウター２０ａの成形工程の始終を通じてインナーボトル１０ａの内圧を上昇させつつ、エアを循環させてもよい。すなわち、一度高めたインナーボトル１０ａ内の圧力が下がらないように維持すればよい。いずれにしても、型締めから、溶融樹脂を射出して、アウター２０ａを成形し、金型５０ｂを開くまでの一連の工程の期間中に、上述した内圧を上昇させる手順と、インナーボトル１０ａ内のエアを循環させる手順とが、順不同で個別に、あるいは並行して、あるいは双方の手順の期間の一部、あるいは全部が重複するように含まれていればよい。当然のことながら、第３の実施例は、ロッド先端の形状を変更するだけで、例えば、図８に示したようなインナーボトル（１０ｂ，１０ｃ）にも対応可能である。
【００６１】
＝＝＝第３の実施例の変形例＝＝
アウターに光透過性樹脂を用いたオーバーモールド容器では、インナーボトルの外表面に加飾が施されることが多い。インナーボトルの外表面は、アウターの成形時に高温の溶融樹脂と接触するため、溶解して流動しやすい、という問題が潜在している。加飾は文字や図案の表示部分であり、インナーボトルの外表面が流動すれば、その文字や図案が歪むことになる。あるいは、加飾部分の表面に微細な凹凸などが生じたりして、加飾の美観が損なわれたり、アウター自体の品質（ガラスに似た透明感、材質感など）が損なわれたりする。
【００６２】
また、加飾は、インクを用いたシルク印刷や、金属箔や樹脂フィルムなどを用いたホットスタンプによって施されており、アウターの成形時に、その加飾に用いたインクや樹脂が熱で変性する可能性がある。加飾部位が変性すれば、その加飾部位が変色するなどの問題が生じる。金属箔のホットスタンプであれば、その部位に熱が集中するため、樹脂製のインナーボトルの表面が溶解して流動する可能性が高くなる。
【００６３】
そこで、図１２に示したように、加飾７０が施されたインナーボトル１０ｄでは、その加飾部分７０に対応する専用のエア吹出口７１を備えたロッド６０ｂを使用し、インナーボトル１０ａ内の内圧を所定の圧力まで上昇させる加圧工程や、インナーボトル１０ａの内圧が高くなって、エアの供給と排気を並行して行うエアの循環工程の少なくとも一方の工程において、この加飾部分７０の内側に優先的にエアを吹き付け、角部（１７，１８）と同様に、加飾部分７０の冷却効果を部分的に高めてもよい。この例では、ロッド５０には、収納部１２の角部（１７，１８）に対応する中空部分１１の隅の部分（１７ｉ，１８ｉ）に直接エアを吹き付けるためのエア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）に加え、インナーボトル１０ｂにおける加飾部位７０の裏側に対応する領域７２に複数のエア吹出口７１が集中配置されている。
【００６４】
また、エア吹出口の形状や配置は、インナーボトルの形状などに応じて適宜に変更することもできる。例えば、先に、図８（Ｂ）に示した試験管タイプのインナーボトル１０ｃであれば、角となる部位は肩部のみとなり、この部分に対応する部分に選択的にエアが吹き付けられるようにしてもよい。また、図１３（Ａ）に縦断面図によって示したインナーボトル１０ｅのように、収納部１２が首部１３に向けて円錐状に収束する、いわゆるフラスコ型では、実質的に肩部１７がない。したがって、底面１６ａの隅部分１８ｉに選択的にエアが吹き付けられるエア吹出があればよい。図１３（Ｂ）に示した収納部１２にくびれ３１があるインナーボトル１０ｆや、図１３（Ｃ）に示した多段筒状のインナーボトル１０ｇもある。このような形状のインナーボトル（１０ｆ，１０ｇ）では、そのくびれ３１によって収納部１２の内方に突出する部位３２や、多段円筒の接合部位３３が角部となる。このような様々な形状のインナーボトル（１０ｃ，１０ｅ〜１０ｇ）であっても、中空部分１１において、それぞれの角部（１７，１８，３１，３２）に対応する部位に選択的にエアが吹き付けられるようにロッドやエア吹出口を形成すればよい。もちろん、上述した試験管タイプのインナーボトル１０ｃやフラスコ型のインナーボトル１０ｅであっても、アウターとなる溶融樹脂の流動性などによっては、底部１５や首部１３の周辺に熱や圧力が集中する場合もあり得る。このような場合は、収納部１２の内側の底面１６ａや首部１３の周辺にエアが選択的に吹き付けられるようにすればよい。
【００６５】
また、その反対に、インナーボトルに角部がない場合や、溶融樹脂の流動性などによって角部があってもその部位が変形しにくい場合もあり得る。このような場合には、ロッドの特定の部位にエア吹出口を偏在させなくてもよく、ロッドの側面に一様にエア吹出口を分布させたり、１箇所にのみ設けたりすることもできる。
【００６６】
なお、アウター２０の成形条件によっては、エアをインナーボトル１０ａの内壁に向けて吹き付けた際、そのエアの噴流が一点に集中し、インナーボトル１０ａの内壁面とその裏側となる外表面が点状に冷却される可能性がある。このような可能性が懸念される場合は、図１０に示したように、供給管（６１，６２）からエア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）に至る経路を、径が一定の管状とせず、例えば、エア吹出口８０の形状を、ロッド６０ｄの内方から外方に向けて径が徐々に広がるテーパー状としたり、スリット状としたりしてもよい。それによって、エアが拡散された状態でインナーボトル１０ａの内壁に吹き付けられ、一点にエアが集中せず、冷却ムラなどに起因してアウター２０が不均一に被装されることがない。
【００６７】
＝＝＝オーバーモールド容器について＝＝＝
本発明が対象とするオーバーモールド容器は、図４に示したオーバーモールド容器１ａなどのように、アウター２０ａがインナーボトル１０ａにおける首部１３の基部から底部１５までを覆う構造に限らず、図１４（Ａ）に示したオーバーモールド容器１ｂのように、アウター２０ｂが、インナーボトル１０ａの首部１３の基部から肩部１７に至る途中まで覆う構造や、図１０（Ｂ）に示したオーバーモールド容器１ｃのように、アウター２０ｃが、底部１５から肩部１７までの間、すなわち収納部１２の一部を覆う構造であってもよい。また、上記第１の実施例では、金型５０ａは、インナーボトル１０ａの底部１５側にゲート４１を備えて、下方から溶融樹脂を射出していたが、側方にゲート部を設けた金型を用いれば、図１４（Ｃ）に示したオーバーモールド容器１ｃのように、底部１５がアウター２０ｄで覆われていないオーバーモールド容器１ｄも製造可能である。すなわち、本発明は、インナーボトルの外表面の少なくとも一部がアウターで覆われたオーバーモールド容器を対象としている。また、本発明は、アウター成形時に、インナーボトルを正しい位置に固定可能とする技術に関するものであり、当然のことながら、その位置決めに供される凹凸形状を底面に備えたインナーボトルも本発明の対象としている。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
この発明は、液状の化粧品の保存容器などに好適である。
【符号の説明】
【００６９】
１，１ａ〜１ｄ，１０１ オーバーモールド容器、
１０，１０ａ〜１０ｇ インナーボトル、１１ インナーボトルの中空内部、
１２ 収納部、１３ 首部、１４ 開口、１５ インナーボトルの底部、
１６ インナーボトル内側の底面、１７，１８，３２，３３ 収納部内の角部、
２０、２０ａ〜２０ｄ アウター、
３０ａ インナーボトル（またはプリフォーム）底面の凸部、
３０ｂ インナーボトル底面の凹部、４０ａ，４０ｂ 製造装置、
４１ ゲート部、５０ａ，５０ｂ アウター成形用の金型、
５２，５３ エア供給路、５４ エア排出路、５５，５６ 供給用バルブ、
５７ 排気用バルブ、５８ エア供給部、６０ ロッド、
６０ａ〜６０ｅ 位置決めロッド、６１，６２，８１，９１ 供給管、
６１ｉ，６２ｉ，７１ エア吹出口、６１ｏ，６２ｏ， エア導入口、
６３ 排気管、６３ｉ エア排出口、６３ｏ エア導出口、
６４ 位置決めロッドの先端、６６ａ，６６ｂ 位置決めロッドの係合部、
７０ 加飾、１４０ ブロー成形装置、１１０ プリフォーム、
１５０ ブロー成形用の金型、１６０ 延伸ロッド、１６１ エア注入ノズル、
１６４ 延伸ロッドの先端、１７０ 延伸ロッド先端の凹部
【技術分野】
【０００１】
この発明は、樹脂製の中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターを覆ったオーバーモールド容器の製造方法に関する。具体的には、インナーボトルの外表面にアウターを均一に被装させるための製造方法に関する。また、オーバーモールド容器の製造装置、インナーボトルを製造するためのブロー成形装置、およびオーバーモールド容器にも関する。
【背景技術】
【０００２】
液体やゲルなど、主に液状体（例えば、化粧品）を内容物として収容するための容器として、「オーバーモールド容器」と呼ばれるものがある。図１に一般的なオーバーモールド容器１ａ、すなわち、従来の方法で製造されたオーバーモールド容器の構造を示した。図１（Ａ）は、当該容器１の一部破断斜視図である。図示したオーバーモールド容器１は、開口１４を有して、化粧品などの内容物の実質的な容器となるインナーボトル１０と、そのインナーボトル１０の表面を覆うアウター２０とが一体化した一般的な構造を有している。
【０００３】
ここで、オーバーモールド容器１の開口１４を上方、底部１５を下方として上下方向または縦方向を規定すると、図１（Ｂ）は、当該オーバーモールド容器１の縦断面図に対応する。インナーボトル１０は、図中、点線の矩形領域で示したように、概ね、円筒状の収納部１２と、当該収納部１２の上端側に連続する首部１３の二つの部位に分けることができる。この図では、首部１３は、収納部１２より縮径された円筒状に成形されている。内容物は、普通、収納部１２の内側となる中空部分１１に充填され、当該中空部分１１は、首部１３の内側を経由して開口１４に連絡している。なお、首部１３の外表面には、オーバーモールド容器１を閉栓するキャップを螺嵌、あるいは嵌め込むための凹凸１９が形成されている。そして、アウター２０は、インナーボトル１０の収納部１２の領域、すなわち、首部１３の基部（下端）から底部１５までを覆うように成形され、インナーボトル１０の首部１３は、アウター２０から外方に露出している。
【０００４】
このような構成のオーバーモールド容器では、たとえば、有色樹脂のインナーボトルを、透明、あるいは磨りガラス状や色ガラス状の光透過性樹脂からなるアウターで覆うことで、インナーボトル内の内容物を遮光して外光による品質劣化を防止しつつ、ガラスに似た重厚感や高級感を備えさせることができる。また、樹脂製故の耐衝撃性や形状の自由度も備えている。もちろん、光透過性樹脂でインナーボトルを成形したり、遮光性樹脂でアウターを成形することもできる。内容物が外光によって劣化しないのであれば、インナーボトルとアウターの双方を内部が透けて見えるような光透過性樹脂で成形し、内容物を外部から確認できるようにすることもできる。また、耐衝撃性を確保しつつ、総ガラス製の容器のような外観を得ることもできる。さらに、アウターを内部が透けて見えるような光透過性樹脂で成形した場合、商品表示などの文字や図案（加飾）をインナーボトルの表面に施すことで、その加飾部分がオーバーモールド容器の表層に露出せず、ラベルの剥がれや摩耗が原理的に発生しない、という効果も得られる。
【０００５】
なお、周知のごとく、オーバーモールド容器は、ブロー成形などによって、あらかじめインナーボトルを製造しておき、そのインナーボトルをアウターを成形するための金型内に位置決めした状態で配置するとともに、その金型内に溶融樹脂を射出することで製造される。一般的には、インナーボトルは、首部など、アウターが被装されない部位が把持されるなどして固定され、その状態で金型内に位置決めされて配置される。なお、以下の特許文献１、２には、オーバーモールド容器の製造方法についての技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０６−２３７５８号公報
【特許文献２】特許第４３７７４４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
オーバーモールド容器では、インナーボトルが実質的な内容物の容器であるのに対し、アウターは、調度品のように容器自体に高級感を与えるための装飾としての機能を担っていることが多い。とくに、アウターが光透過性樹脂で構成されている場合では、多量の樹脂を用いてインナーボトルの表面に厚く被装されることが多い。したがって、インナーボトルがアウター用の金型内に配置された状態では、インナーボトルの周囲には、アウターとなる樹脂が充填される大きな空隙が存在することになる。すなわち、自ずと、インナーボトルが金型内で動き易い状態となる。
【０００８】
アウターの射出成形時にインナーボトルが金型内で動けば、アウターが均一に被装されず、厚さが不均一となったり、インナーボトルとアウターとが同軸となる形状のオーバーモールド容器では、双方の軸がずれたり傾いたりする。また、その逆に、オーバーモールド容器は、アウターの厚さを部位毎に微妙に変えて偏肉させることで、造形的に優れた容器を得ることも可能であるが、アウター成形時にインナーボトルが動けば、アウターの各部位が設計通りの厚さにならず、デザイナーが意図した外形や美観が大きく損なわれる可能性がある。そして、実際にアウターの成形工程では、インナーボトル全体に対し、位置決めのために固定可能な部位が、首部など、アウターが被装されない一部に限定されるため、首部が極めて長い場合を除けば、この固定された部位が支点となって、インナーボトルが金型内で容易に動いてしまう。
【０００９】
本発明は、上述した従来のオーバーモールド容器の製造に関わる問題点に鑑みなされたものであり、その主な目的は、アウターをインナーボトルの外表面に被装する工程において、インナーボトルが金型内で精度良く位置決めされた状態で固定されて、高品質で美観に優れたアウターモールド容器を歩留まり良く製造するための方法を提供することにある。また、その製造装置やオーバーモールド容器を提供することも目的としている。なお、その他の目的は、以下の記載で明らかにする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するための本発明は、樹脂製の有底中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器の製造方法であって、
前記インナーボトルをアウター成形用の金型内に配置するとともに、当該金型内に溶融樹脂を射出して前記アウターを成形する際に、柱状の位置決めロッドを用いて位置決めステップを実行し、
前記インナーボトルは、上端を開口として、当該開口から下方に延長する首部と、当該首部に一体的に連続する収納部とから構成され、
前記柱状の位置決めロッドは、先端が前記インナーボトル内部の底面形状に係合する形状に形成されており、
前記位置決めステップでは、前記首部を固定するともに、前記位置決めロッドを前記インナーボトルの開口から前記底面に向けて挿入して、当該位置決めロッドの先端形状と当該底面との形状とが係合するように当接させる、
ことを特徴とするオーバーモールド容器の製造方法としている。
【００１１】
また、前記インナーボトルの底面の一部に凹部、あるいは凸部が形成され、前記位置決めロッドの先端には、当該凹部、あるいは凸部に係合する凸状の係合部あるいは凹状の係合部が形成されているオーバーモールド容器の製造方法としてもよい。
【００１２】
さらに、前記インナーボトルは、有底の中空管状に成形されたプリフォームをブロー成形することで製造され、
前記プリフォームの成形に際し、中空内部の底面に、前記凸部あるいは凹部を形成し、 前記ブロー成形に際し、前記インナーボトルの外形形状に彫られたブロー成形用の金型と、先端が中空筒状のエア吹出ノズルと、当該ノズルの中空筒内に内蔵されているとともに、前記エア吹出ノズルの先端から繰り出し可能な柱状の延伸ロッドとを用い、
加熱された前記プリフォームを前記ブロー成形用の金型内に配置しつつ、ロッド繰り出しステップと、延伸ステップと、ブローステップとを実行し、
前記延伸ロッドは、先端が、前記凸部あるいは凹部に係合する形状に形成されており、
前記ロッド繰り出しステップでは、前記エア吹出ノズルの先端を当該プリフォームの開口から前記中空内部に挿入しつつ当該開口を密閉するとともに、前記延伸ロッドを前記プリフォームの底部に向けて繰り出して当該ロッドの先端形状と当該底部の形状とを係合させ、
前記延伸ステップでは、前記ロッドをさらに繰り出して、前記プリフォームを前記開口から底面に向かう方向に延伸させ、
前記ブローステップでは、前記ロッドの先端と前記プリフォームの底面との係合状態を維持しつつ、前記エア吹出ノズルから気体を吹きだしてプリフォームを前記インナーボトルの形状となるまで膨張させるオーバーモールド容器の製造方法とすることもできる。
【００１３】
そして、前記位置決めロッドの内部には、当該ロッドの延長方向に沿う複数の通気管が形成されているとともに、前記アウターを成形する際に、加圧ステップと、循環ステップとを実行し、
前記複数の通気管は、それぞれ、前記位置決めロッドにおいて、前記インナーボトルの外方に露出する部位にて開口する外部口と、当該インナーボトル内に挿入されている部位にて開口する内部口とを連絡するように形成されているともに、気体の供給管と排気管とに区別され、
前記加圧ステップでは、前記供給管の外部口に気体を供給し、当該供給管の内部口から前記インナーボトルの内壁に気体を吹き付けつつ、当該インナーボトル内が所定の圧力となるまで加圧し、
前記循環ステップでは、前記供給管の外部口に気体を供給しつつ、当該供給した気体を前記排気管の内部口から取り入れて当該排気管の外部口を経由して前記インナーボトルの外方に排気することで、前記加圧ステップにより上昇させた前記インナーボトル内の圧力を維持しつつ、当該インナーボトル内の前記気体を循環させるオーバーモールド容器の製造方法としてもよい。
【００１４】
さらに、前記インナーボトルは、角部を有する形状に形成されており、加圧ステップ、および前記循環ステップの少なくとも一方のステップでは、前記供給管の少なくとも一部の特定の内部口によって、前記角部に対応する部位に選択的に気体を吹き付けることとしてもよい。また、前記アウターは光透過性樹脂からなるとともに、前記インナーボトルの外表面には加飾が施されており、前記加圧ステップ、および前記循環ステップでは、前記供給管の少なくとも一部の特定の内部口によって、前記加飾が施されている領域に対応する前記インナーボトルの内壁面に向けて選択的に気体を吹き付けるオーバーモールド容器の製造方法とすることもできる。
【００１５】
本発明は、樹脂製の有底中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器を製造するための装置にも及んでおり、当該製造装置は、
製造済みの前記インナーボトルを内部に配置した状態で、前記アウターとなる溶融樹脂が射出される金型と、当該インナーボトル内に挿入される柱状の位置決めロッドと、位置決め手段とを備え、
前記柱状の位置決めロッドは、先端が前記インナーボトル内部の底面形状に係合する形状に形成されており、
前記位置決め手段は、前記インナーボトルの開口側を保持するととともに、前記位置決めロッドを当該開口から前記底面に向けて挿入して、当該位置決めロッドの先端形状と当該底面との形状とが係合するように当接させるオーバーモールド容器の製造装置としている。
【００１６】
上記製造装置において、気体供給手段と、排気手段とを備えるとともに、前記位置決めロッドの内部には、当該ロッドの延長方向に沿う複数の通気管が形成され、
前記複数の通気管は、それぞれ、前記位置決めロッドにおいて、前記インナーボトルの外方に露出する部位にて開口する外部口と、当該インナーボトル内に挿入されている部位にて開口する内部口とを連絡するように形成されているともに、気体の供給管と排気管とに区別され、
前記気体供給手段は、気体の供給源と、当該気体供給源と前記供給管の外部口とを連絡する気体供給路と、当該気体供給路の途上に介在して、前記気体供給源から前記供給管内に導入される気体の流量を調整するための供給用バルブとを含み、
前記排気手段は、前記排気管の外部口に接続されて、前記インナーボトル内の気体を当該ボトルの外方に排気するための気体排出路と、当該気体排出路の途上に介在して、前記インナーボトル内から排気される気体の流量を調整するための排気用バルブとを含むオーバーモールド容器の製造装置とすれば、より好適である。
【００１７】
樹脂製の有底中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器を構成する前記インナーボトルを製造するために、有底の中空管状のプリフォームをブロー成形する装置も本発明の範囲であって、当該ブロー成形装置は、
前記インナーボトルの外形形状に彫られたブロー成形用の金型と、
中空筒状で、前記プリフォームの開口を密閉しつつ、当該プリフォームの中空内部に挿入されるとともに、先端から圧搾気体の吹き出しが可能なエア注入ノズルと、
前記エア注入ノズルの中空筒内に内蔵されて、前記先端方向に繰り出し可能であるとともに、先端が、前記プリフォームの内面底部の形状に係合するように形成されている延伸ロッドとを備えたことを特徴としている。
【００１８】
なお、樹脂製の中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器、および当該オーバーモールド容器を構成するインナーボトルも本発明の範囲に含まれており、当該オーバーモールド容器に係る発明は、前記インナーボトルの中空内部の底面に、前記アウターの射出成形時に位置決めに供される凸部、あるいは凹部が形成されていることを特徴としている。また、インナーボトルに係る発明は、中空内部の底面に、前記アウターの射出成形時に位置決めに供される凸部、あるいは凹部が形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のオーバーモールド容器の製造方法や製造装置によれば、アウターをインナーボトルの外表面に被装する際、アウターの厚さが厚くても、インナーボトルをアウター成形用の金型内で正確に位置決めされた状態で固定することができる。それによって、インナーボトルの周囲にアウターを均一に被装することができ、高品質で美観に優れたアウターモールド容器を歩留まり良く製造することができる。また、本発明のオーバーモールド容器は、インナーボトルの周囲にアウターが均一に被装されているとともに、歩留まりの良い方法で製造されているため、高品質で美観に優れ、かつ安価に提供されることも期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】従来のオーバーモールド容器の一例を示す図である。
【図２】従来のオーバーモールド容器の製造方法の問題点を示す図である。
【図３】上記問題点を解決するために試みられた製造方法の一例を示す図である。
【図４】本発明のオーバーモールド容器の一例を示す図である。
【図５】本発明のオーバーモールド容器の製造装置の一例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施例に係る製造方法の概略を示す図である。
【図７】上記第２の実施例に係る製造方法の概略を示す図である。
【図８】上記第１の実施例の方法の変形例を示す図である。
【図９】本発明の第３の実施例に係る製造方法に使用される製造装置の概略図である。
【図１０】上記第３の実施例に係る製造方法に使用される製造装置を構成する位置決めロッドの構造を示す図である。
【図１１】上記第３の実施例において使用される製造装置を用いてオーバーモールド容器を製造するときの容器内部の状態を示す概略図である。
【図１２】上記第３の実施例のその他の実施例に係る製造方法の概略図である。
【図１３】角部を有するオーバーモールド容器の例を示す図である。
【図１４】本発明が対象とするオーバーモールド容器のその他の例を示す図である
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＝＝＝本発明について＝＝＝
上述したように、オーバーモールド容器は、その製造時において、インナーボトルにアウターを被装する際、インナーボトルがアウター成形用の金型内で動き、アウターを均一に被装されない場合があった。図２に、アウターが均一に被装されていないオーバーモールド容器１０１の一例を示した。図２（Ａ）は、当該オーバーモールド容器１の縦断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）におけるｘ−ｘ矢視断面図である。この図に示したように、従来の方法で製造されたオーバーモールド容器１０１は、インナーボトル１０とアウター２０との軸がずれて、例えば、円筒状の収納部１２の周囲に一定の厚さのアウター２０を被装しようとしても、その横断面が同心円状にならず、偏心してしまう可能性があった。
【００２２】
そこで、本発明者らは、アウター成形時にインナーボトルの位置がずれる原因について検討したところ、まず、インナーボトルの一部を外側から固定することにその原因がある、と考えた。そして、図３に示したように、アウター２０の成形時に、柱状のロッド６０をインナーボトル１０の開口１４から収納部１２の中空内部１１に挿入することでインナーボトル１０の位置ずれを防止しようと試みた。その結果、ロッド６０の先端６４が収納部１２内部の底面１６と接触しているので、首部１３を外側から固定する場合と比較すれば、その接触抵抗によってインナーボトル１０の位置ずれをある程度軽減できたが、実質的には、ロッド６０は、首部１３の内側を支えるだけであり、期待した効果が得られず、根本的な解決には至らなかった。
【００２３】
そして、本発明は、このような検討や考察、あるいは実験によって得られた知見に基づいてなされたものであり、その基本となる発明は、アウター成形時のインナーボトルの位置ずれに起因する成形不良を防止することが可能な製造方法、その製造に際して使用する装置、およびその製造に適した構造を有するオーバーモールド容器である。また、本発明者らは、この基本発明に想到する過程で、当該基本発明を応用すれば、アウターを射出成形すること自体に起因する成形不良も防止できる、ということも知見した。そして、本発明は、その射出成形自体に起因する成形不良も防止でき、極めて高品質なオーバーモールド容器を製造するための方法や、その製造に用いる装置にも及んでいる。
【００２４】
＝＝＝オーバーモールド容器の構造＝＝＝
図４は、本発明の一実施形態に係るオーバーモールド容器１ａを示す図である。図１（Ａ）は、当該容器１ａの一部破断斜視図であり、（Ｂ）はその縦断面図である。図示したオーバーモールド容器１ａは、図１に示した従来のオーバーモールド容器１とほぼ同じ構造であるが、その製造時において、インナーボトル１０ａがアウター２０ａの成形用金型内で正確に位置決めされた状態で固定されるための構造を備えている点に特徴を有している。具体的には収納部１２ａの内側底面１６ａに、アウター２０ａ成形時の位置決めのために利用される略半球状の凸部３０が形成されている。
【００２５】
＝＝＝製造装置の概略構成＝＝＝
本発明の実施形態として、図４に示したオーバーモールド容器１ａを製造するための装置（以下、製造装置）を挙げる。図５は、当該製造装置４０ａの概略図である。この図では、当該製造装置４０ａの主要部の縦断面を示している。この図では、アウター２０ａを成形するための金型５０ａ内にインナーボトル１０ａが配置された状態を示している。製造装置４０ａは、アウター２０ａを射出成形する際に用いられ、金型５０ａを主体とした一般的な構成を備えるとともに、アウター２０ａの成形工程中にインナーボトル１０ａを金型５０ａ内に正確に位置決めされた状態で保持するための構成として、柱状のロッド６０ａを備えている。なお、溶融樹脂を射出するゲート部４１は、当該インナーボトル１０ａの底部１５側に配置されている。
【００２６】
製造装置４０ａにおいて、上記ロッド（以下、位置決めロッド）６０ａは、最も特徴的な構成である。この位置決めロッド６０ａは、アウター２０ａの成形時に、インナーボトル１０ａの開口１４から収納部１２の中空部分１１に挿入されて、先端６４がインナーボトル１０ａの中空内部１１の底面１６ａに当接する、という点については、図３に示した、先に検討されたロッド６０と同様であるが、その先端６４の形状が、インナーボトル１０ａの底面１６ａの形状と係合するように形成されている点が大きく異なっている。この例では、位置決めロッド６０ａの先端６４は、図４に示したオーバーモールド容器１ａのインナーボトル１０ａの底面１６ａに形成されている凸部３０ａに対応し、その凸部３０ａと係合する形状に形成されている。すなわち、半球状の凹部（以下、係合部）６６ａが形成されている。
【００２７】
＝＝＝第１の実施例＝＝＝
本発明のオーバーモールド容器の製造方法に係る第１の実施例として、図４に示したオーバーモールド容器１ａを、図５に示した製造装置４０ａを用いて製造する手順を挙げる。図６（Ａ）〜（Ｄ）に、当該手順の概略を示した。まず、製造済みのインナーボトル１０ａをアウター２０ａの成形用金型５０ａ内に配置する。このインナーボトル１０ａは、中空内部１１の底面１６ａに上述した凸部３０ａが形成されている。そして、インナーボトル１０ａの開口１４から位置決めロッド６０ａを中空部分１１の底面１６ａに当接するまで挿入する。このとき、位置決めロッド６０ａの先端６４の係合部６６ａをインナーボトル１０ａの底面１６ａの凸部３０ａに係合させる。それによって、インナーボトル１０ａが金型５０ａに対してで位置決めされる。
【００２８】
インナーボトル１０ａを金型５０ａ内に位置決めした状態で配置したならば、金型５０ａを閉じる。すなわち型締めする（Ｂ）。それによって、アウター２０ａとなる溶融樹脂２１が充填されるキャビティ４２が形成される。この図では、紙面左右からインナーボトル１０ａを挟持するように金型５０ａが閉まる。そして、型締めした状態では、その金型５０ａの内面形状により、インナーボトル１０ａの首部１３が保持されるとともに、首部の基部に金型が密着する。また、この例では、位置決めロッド６０ａの側面が、首部１３の内壁に密着し、インナーボトル１０ａは、首部１３の内外から支えられる。
【００２９】
さらに、位置決めロッド６０ａの先端６４では、係合部６６ａが、インナーボトル１０ａの底面１６ａに形成されている凸部３０ａと係合する。それによって、インナーボトル１０ａは、首部１３がある上方と、底面１６ａがある下方との２点で確実に保持され、首部１３だけで保持していた従来の製造方法のように、その首部１３が支点となってインナーボトル１０ａが金型５０ａ内で動いてしまう、ということがなくなる。
【００３０】
なお、例示した製造装置４０ａでは、首部１３を、金型５０ａによって外方から保持する構成なので、位置決めロッド６０ａの側面と首部１３の内壁とは必ずしも密着している必要はない。また、他の部材で首部１３を外方から保持する場合も同様である。いずれにしても、従来の方法でインナーボトル１０ａを金型５０ａ内に配置するのに加え、位置決めロッド６０ａの先端６４とインナーボトル１０ａの底面１６ａとがそれぞれの形状によって互いに係合することで位置決めされていればよい。そして、次に、溶融樹脂２１を金型５０ａ内に射出する（Ｃ）。溶融樹脂２１が金型５０ａのキャビティ４２内に充填されたならば、溶融樹脂２１の冷却固化を待って金型５０ａを開き（Ｄ）、インナーボトル１０ａの外表面にアウター２０ａが被装された、オーバーモールド容器１ａを金型５０ａから取り出す。
【００３１】
なお、位置決めロッド６０ａをインナーボトル１０ａの底面形状に係合させる、すなわち、位置決めロッド６０ａの先端６４をインナーボトル１０ａの底面１６ａに当接させるタイミングとしては、金型５０ａを閉じる前でもよいし、金型を閉じた後でもよい。また、インナーボトル１０ａの底部１５側にゲート部４１がある場合では、射出成形時に射出される樹脂の圧力によって底面１６ａが内方に撓む際に位置決めロッド６０ａがその撓みを受けとめるとともに、その先端６４がインナーボトル１０ａの底面形状に係合するようにしてもよい。いずれにしても、アウター２０ａを射出成形する際に位置決めロッド６０ａがインナーボトル１０ａの底面形状に係合すればい。
【００３２】
＝＝＝第２の実施例＝＝＝
オーバーモールド容器を構成するインナーボトルは、ブロー成形などによって製造される。周知のごとく、ブロー成形は、まず、プリフォーム、あるいはパリソンと呼ばれる有底管状の樹脂成形体（以下、プリフォーム）を製造し、そのプリフォームをインナーボトルの外形状に彫られている金型内に配置するとともに、そのプリフォームの内部にエアを吹き込む、という手順で行われる。プリフォームは、エアを吹き込まれて膨張し、その外表面が金型の内面に押しつけられ、最終的に、インナーボトルの形状に成形される。
【００３３】
ところで、上記第１の実施例において製造されるオーバーモールド容器１ａでは、インナーボトル１０ａの中空部分１１の底面１６ａに、アウター２０ａの成形時において位置決めに供される凸部３０ａが形成されていた。したがって、ブロー成形によってこのインナーボトル１０ａを成形する場合、プリフォームの時点ですでに凸部３０ａが形成されていることになる。しかし、凸部３０ａを有するプリフォームを、その後のブロー成形によって膨張させていく過程で、この凸部３０ａの位置が正しい位置からずれてしまう可能性もある。すなわち、位置決めの精度を決定する部位３０ａ自体が正しく成形されない可能性がある。そこで、本発明のオーバーモールド容器の製造方法に係る第２の実施例として、底面に凸部３０ａが形成されたインナーボトル１０ａの製造手順を挙げる。
【００３４】
図７（Ａ）〜（Ｃ）に当該製造手順を示した。当該図７は、本発明のブロー成形装置１４０の一実施形態と、そのブロー成形装置１４０を用いたブロー成形工程の概略を示している。なお、プリフォーム１１０とインナーボトル１０ａとで、形状が大きく変化しない部位については同じ符号を付した。まず、底面１１６に凸部３０ａが形成されているプリフォーム１１０を加熱した状態でブロー成形用の金型１５０内に配置する。加熱については、ホットパリソン方式であれば、プリフォーム１１０を成形したときの予熱を維持したまま、金型１５０内に配置すればよいし、コールドパリソン方式であれば、再加熱すればよい。
【００３５】
ここに示したプリフォーム１１０は、有底の中空管状であり、インナーボトル１０ａと同様に、開口１４を上方、底部１１５を下方として規定すると、上方にはインナーボトル１０ａにおける首部１３がすでに成形され、中空内部１１１の底面１１６には凸部３０ａがすでに成形されている。そして、プリフォーム１１０を金型１５０内に配置して、型締めした状態では、当該プリフォーム１１０は、首部１３がその金型１５０によって保持される。
【００３６】
プリフォーム１１０を金型１５０内に配置する際には、プリフォーム１１０の開口１４から、圧搾気体を吹き込むためのエア注入ノズル１６１を首部１３内に挿入する。このノズル１６１の先端部分は、その外側面がプリフォーム１１０の首部１３内壁に当接する中空円筒状で、プリフォーム１１０内に挿入された状態では、先端（下端）面が首部１３の基部にて開口する。また、この例では、エア注入ノズル１６１において、プリフォーム１１０の外方に露出する部分が先端部分より径が太い円筒状となっており、エア注入ノズル１６１がプリフォーム１１０の所定位置まで挿入されると、その太い円筒部１６２の下端面１６３、すなわち、プリフォーム１１０内に挿入される先端側の細い円筒部分との接合面１６３がプリフォーム１１０の開口１４に当接し、プリフォーム１１０の内部空間１１１を密閉する。
【００３７】
また、エア注入ノズル１６１には、下方に繰り出し可能な円柱状のロッド（以下、延伸ロッド）１６０が内蔵されており、エア注入ノズル１６１をプリフォーム１１０の首部１３内に挿入したら、下方に伸張するように延伸ロッド１６０を繰り出す。延伸ロッド１６０の先端（下端）１６４は、プリフォーム１１０の底面１１６の凸部３０ａに係合する凹部１７０が形成されており、延伸ロッド１６０の先端１６４がプリフォームの底面１１６に当接すると、当該底面１１６の凸部３０ａと延伸ロッド１６０の先端１６４の凹部１７０とが係合する（Ａ）。
【００３８】
さらに、延伸ロッド１６０を下方に繰り出すと、プリフォーム１１０は、上記延伸ロッド１６０の先端１６４の凹部１７０と、プリフォーム１１０の底面１１６における凸部３０ａとの係合状態が維持されたまま、加熱状態にあるプリフォーム１１０自体が下方に延伸する。そして、プリフォーム１１０の底部１１５が金型１５０内の底面１５１に当接するまで延伸ロッド１６０を繰り出し（Ｂ）、次いで、あるいは並行してエア注入ノズル１６１から圧搾気体（図中、白抜き矢印）を吹き出し、プリフォーム１１０の内部空間１１１を膨張させる。このとき、プリフォーム１１０は、金型１５０に対する凸部３０ａの相対的な位置が固定されたまま膨張し、最終的に、正しい位置に凸部３０ａが形成されたインナーボトル１０ａに成形される（Ｃ）。
【００３９】
＝＝＝インナーボトルの底面形状とロッドの先端形状＝＝＝
上記第１の実施例では、インナーボトル１０ａの底面１６ａの凸部３０ａと、位置決めロッド６０ａの先端６４の凹状の係合部６６ａとが係合することで、アウター２０ａの成形時にインナーボトル１０ａが正しく位置決めされ、かつ移動が規制される。それによって、アウター２０ａを均一に被装されることができる。なお、インナーボトル１０ａの底面１６ａと位置決めロッドの６０先端６４の係合は、上記の凸部３０ａと凹状の係合部６６ａとによるものには限定されない。例えば、図８（Ａ）に示したように、インナーボトル１０ｂの底面１６ｂに凹部３０ｂを形成し、位置決めロッド６０ｂの先端６４に凸状の係合部６６ｂを形成してもよい。あるいは、（Ｂ）に示したように、インナーボトル１０ｃの底面１６ｃが曲面で構成されている場合では、位置決めロッド６０ｃの先端６４をその曲面に係合する曲面となるように形成してもよい。この例では、底面１６ｃ全体が半球状に凹んでいる、いわゆる試験管タイプのインナーボトル１０ｃであり、位置決めロッド６０ｃの先端６４は、この底面１６ｃの形状に係合する球の表面の一部となっている。もちろん、インナーボトルの底面とロッドの先端とが係合する形状であれば、インナーボトルの底面に形成される凸部や凹部は、半球状に限らず、柱状、錐状、多面体状、リング状など、適宜な形状とすることができる。インナーボトルの底面自体の形状とロッド先端の面形状とによって係合させる場合についても、インナーボトルの底面は、試験管タイプのように半球状でなくてもよい。もちろん、第２の実施例においても、プリフォーム１１０の底面１１６と延伸ロッド１６０の先端１６４との係合形状は適宜な形状とすることができる。
【００４０】
＝＝＝第３の実施例＝＝＝
＜アウター成形時のその他の問題点＞
第１の実施例では、位置決めロッド６０ａの先端６４とインナーボトル１０ａの底面１６ａとを、それぞれ係合可能な形状とすることで、インナーボトル１０ａの外表面にアウター２０ａを均一に被装することが可能となった。すなわち、当該第１の実施例では、アウター２０ａの成形時に、金型１５０内におけるインナーボトル１０ａの位置を正確に合わせつつ、その金型５０ａ内でのインナーボトル１０ａの動きを確実に規制することで、アウター２０ａの厚さを均一にすることができた。
【００４１】
ところで、アウターの成形時には、インナーボトルの位置決め不良や金型内での動きに由来する問題点とは異なる問題点がある。具体的には、インナーボトルが、アウター成形時に射出される溶融樹脂の圧力で変形したり破損したりする可能性がある。そのため、アウター成形時には、金型内の温度や溶融樹脂の射出圧力などを厳密に制御する必要があり、高度な設備や製造条件の厳格な管理が必要となる。
【００４２】
そこで、例えば、上記の特許文献１に記載の技術では、予めインナーボトルの内部に高吸水性樹脂などの増粘材料を注入し、これを凍結して固化したものをコア材料として金型内に挿着した状態でアウターを成形する、という方法でオーバーモールド容器を製造し、アウター成形後は、インナーボトル内のコア材料を溶融して排除している。しかし、この製造方法では、各工程における作業が煩雑で、工程数自体も多くなり、製造コストが嵩む。また、コア材料を完全に除去できなければ、実際にインナーボトル内に収納される内容物がそのコア材料の残存物によって汚染されてしまう。
【００４３】
上記、特許文献２に記載の発明では、樹脂製のインナーボトルの内部に空気や液体を充填させるとともに、そのインナーボトルを閉栓し、その状態でアウターを成形している。それによって、インナーボトルの変形を防止し、工程もある程度簡略化することができる。充填物を気体とすれば、汚染源にはなりにくい。液体であっても、除去が容易である。また、充填する液体として、商品として実際に内容物として収納される液状体（化粧品など）を用いれば、成形時の充填物が汚染源となる、という問題が原理的に発生しない。
【００４４】
しかしながら、上記各特許文献に記載の技術では、アウター成形時に、流動する溶融樹脂が、インナーボトルにおいて曲面や平面が互いに接続する角（かど）の部分に滞留する。例えば、円筒状のインナーボトルであれば、その円筒の側面と端面との境界部分に溶融樹脂が滞留する。そして、溶融樹脂が滞留する部分には大きな圧力と熱が加わり、その部分がつぶれて変形する、という問題を解決することが難しい。また、インナーボトルの表面に加飾が施されている場合、その加飾部分が溶融樹脂による熱で流動し、加飾部分の美観が損なわれたり、加飾として全く機能しなくなったりする可能性もある。
【００４５】
このような、アウターの成形に伴う、インナーボトルの角部の潰れや、加飾の劣化などに対しては、インナーボトルの中空内部を冷却する、という解決法が考えられるが、その冷却部位や冷却のタイミングを誤れば、金型全体にアウターとなる樹脂がまわらずに冷却固化してしまう、いわゆるショートショットが発生する場合がある。なお、上記引用文献２に記載の技術では、インナーボトルを閉栓しているため、冷却すること自体が極めて困難である。
【００４６】
そこで本発明者らは、第１の実施例では、アウター２０の成形時に、位置決めロッド６０ａをインナーボトル１０ａ内に挿入することから、このロッド６０ａの構造と、アウター成形時の工程を工夫してインナーボトル１０ａ内を加圧したり、効率よく冷却したりすることを検討した。そして、位置決めロッド６０ａの表面からインナーボトル１０ａの外部から導入した加圧、冷却兼用のエアを吹き出させることができれば、アウター成形時における溶融樹脂２１の射出条件を厳格に管理しなくても、インナーボトル１０ａにおける角部の潰れや加飾の劣化などを防止できると考えた。そして、この考察に基づいて鋭意研究を重ねた結果、具体的なロッドの構造やアウターの成形工程に想到した。以下に、本発明の第３の実施例として、第１の実施例を応用して、アウター成形の工程自体に起因するインナーボトルの潰れや加飾の劣化を防止できる製造方法を挙げる。
【００４７】
＜製造装置＞
図９は、第３の実施例の製造方法に使用される製造装置４０ｂの概略である。金型５０ｂや位置決めロッド６０ｄなど、この製造装置４０ｂの主要部分は、第１の実施例にて使用した製造装置４０ａとほぼ同様の構成を有しているが、位置決めロッド６０ｄの内部の構造が大きく異なっている。そして、当該製造装置４０ｂには、その位置決めロッド６０ｄの内部構造に関連する各種付属装置や配管なども備えている。なお、図９に示した製造装置４０ｂは、金型５０ｂの形状が、第１の実施例として示した製造装置４０ｂにおける金型５０ａとは若干異なっており、インナーボトル１０ａの首部１３を外側から保持するための別部材５１を備えた構成となっている。そして、当該図９では、金型５０ｂ内にインナーボトル１０ａが位置決めされつつ、動きが規制されている状態を示している。
【００４８】
ここでも、インナーボトル１０ａの開口１４を上方、底部１５を下方として上下方向を規定すると、第３の実施例に使用される製造装置４０ｂは、位置決めロッド６０ｄの内部構造に特徴があり、位置決めロッド６０ｄの延長方向（上下方向）に沿って気体（以下、エア）の流路となる通気管（６１〜６３）が形成されている。その通気管（６１〜６３）の一端（６１ｏ〜６３ｏ）は、インナーボトル１０ａの外方にて開口し、他端（６１ｉ〜６３ｉ）は、位置決めロッド６０ｄの側面で、かつインナーボトル１０ａの収納部１２の内部にある部位にて開口している。
【００４９】
図１０は、図９における位置決めロッド６０ｄの概略構造を示す図である。図１０（Ａ）は、インナーボトル１０ａに収納されている状態を透視斜視図にして示している。また、図１０（Ｂ）〜（Ｄ）は、それぞれ、図９におけるａ−ａ、ｂ−ｂ、ｃ−ｃの各矢視断面図である。例示した位置決めロッド６０ｄは円柱状で、円形の横断面形状を有している。先端６４には、インナーボトル１０ａの底面１６ａに形成されている凸部３０ａと係合する凹状の係合部６６ａが形成されている。そして、図１０（Ｂ）に示したように、インナーボトル１０ａの外方に露出する位置決めロッド６０ｄの上端６５側から、インナーボトル１０ａの首部１３の下端に至る部分では、円形断面の中心と、その周囲の双方に通気管（６１〜６３）が配置されている。これら複数の通気管（６１〜６３）には、インナーボトル１０ａ外のエアをインナーボトル１０ａ内に供給するための通気管（以下、供給管：６１，６２）と、インナーボトル１０ａ内のエアを外方に排気するための通気管（以下、排気管：６３）の２種類がある。図１０（Ｂ）〜（Ｄ）では、供給管（６１，６２）と排気管６３の配置の一例が示されており、供給管を黒丸「●」、排気管を白丸「○」で示している。さらに、この例では、供給管（６１，６２）には、位置決めロッド６０ｄの円形断面の中央を貫いて当該ロッド６０ｄの下端６４近傍まで延長する１本の供給管６２と、円形断面の円周に沿って複数配置されて、インナーボトル１０ａの首部１３の下端近辺まで延長する供給管６２の２種類がある。排気管６３は、円形断面の円周に沿って複数配置されて、インナーボトル１０ａ内の首部１３と底面１６ａまでの長さのほぼ中央の位置まで延長している。そして、図１０（Ｂ）（Ｃ）に示したように、円形断面の円周に沿う複数の供給管６１と、複数の排気管６３は、それぞれ、個別に開口（６１ｉ，６３ｉ）に連絡し、図９（Ｄ）に示したように、円形断面の中央を貫く１本の供給管６２は、複数の開口６２ｉに向けて放射状に延長する分岐路６６を経てエア吹出口６２ｉに連絡している。
【００５０】
一方、上記通気管（６１〜６３）の他方の開口（６１ｏ〜６３ｏ）、すなわち、インナーボトル１０ａの外方に露出している開口（６１ｏ〜６３ｏ）には、エアを位置決めロッド６０ｄの供給管（６１，６２）を介してインナーボトル１０内にエアを導入したり、インナーボトル１０ａ内のエアを排気管６２を介してインナーボトル１０ａの外に導出したりするための管路（５２〜５４）が接続されている。
【００５１】
ここで、便宜的に、供給管（６１，６２）におけるインナーボトル１０ａの外側の開口（６１ｏ，６２ｏ）と、内側の開口（６１ｉ，６２ｉ）を、それぞれエア導入口、およびエア吹出口と称し、排気管６３におけるインナーボトル１０ａの外側の開口６３ｏをエア導出口、内側の開口６３ｉをエア排出口と称することとすると、該製造装置４０では、エア導入口（６１ｏ，６２ｏ）には、大気や所定の気体（窒素など）を圧縮するポンプ、あるいは圧搾気体（例えば、窒素などの不活性ガス、圧搾した空気など）が充填されたボンベなどのエア供給部５８からの管路（以下、エア供給路：５２，５３）が接続されている。また、エア導出口６３ｏには、例えば、大気開放される管路（以下、エア排出路：５４）が接続されて、インナーボトル１０ａ内のエアが、当該エア排出路５４を経由して当該ボトル１０ａの外部に排気されるようになっている。また、エア供給路（５２，５３）の途上には、インナーボトル１０ａ内に流入させるエアの量を調整するためのバルブ（以下、供給用バルブ、５５，５６）が介在し、エア排出路５４には、インナーボトル１０ａ内から当該ボトル１０外に流出させるエアの量を調整するためのバルブ（以下、排出用バルブ、５７）が介在している。
【００５２】
なお、位置決めロッド６０ｄ内に形成されている供給管（６１，６２）や排気管６３の配置としては、図３に示した例に限らず、例えば、排気管６３や、インナーボトル１０ａの肩部１７の位置まで延長する供給管６１を、ロッド６０ｄの先端まで延長する供給管６２と同様に１本とし、それぞれの通気管（６１〜６３）を、図１０（Ｄ）に示したように、複数のエア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）やエア排出口６３ｉに分岐させてもよい。位置決めロッド６０ｄの延長途上で分岐させる際には、その分岐路を他の通気管の間を縫うように分岐させればよい。また、図８に示した位置決めロッド６０ｄでは、エア吹出口（６１ｉ、６２ｉ）の上下方向の位置に応じて個別の供給管（６１，６２）が設けられていたが、この例に限らず、たとえば、供給管を１本のみとし、その１本の供給管が、肩部１７と底面周縁部１８のそれぞれに対応する位置で放射状に分岐して各エア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）に連絡していてもよい。
【００５３】
その位置決めロッド６０ｄに接続される管路（５２〜５４）、その管路（５２〜５４）の延長途上に介在するバルブ（５５〜５７）、およびポンプや圧搾気体が放出可能に充填されたボンベなどのエア供給部５８などを備えている。
【００５４】
＜製造方法＞
以下に、本発明の第３の実施例として、図９に示した製造装置４０ｂを使用して、図４に示したオーバーモールド容器１ａのアウター２０ａを成形する手順を説明する。まず、製造済みのインナーボトル１０ａをアウター２０ａの成形用金型５０ｂ内に位置決めした状態で配置する。本実施例では、インナーボトル１０ａは、首部１３が保持部材５１で固定されて金型５０ｂ内に配置される。そして、インナーボトル１０ａの開口１４から位置決めロッド６０ｄを挿入し、インナーボトル１０ａの底面１６ａに形成されている凸部３０ａと位置決めロッド６０ｄの先端６４に形成されている凹状の係合部６６ａとを係合させて、インナーボトル１０ａの金型５０ｂ内での動きを規制しつつ、位置を合わせる。
【００５５】
なお、位置決めロッド６０ｄは、上端６５側がインナーボトル１０ａ内に挿入される部位より太く、多段円筒状となっており、位置決めロッド６０ｄのその太い円柱部分の側面が、インナーボトル１０ａの保持部材５１の上端側の内面と密着している。さらに、その密着部位からインナーボトル１０ａの開口１４に至る、保持部材５１と位置決めロッド６０ｄとの空隙部分には、密閉部材（例えば、硬質ウレタンフォームなどの樹脂、ゴム）５９が充填されており、位置決めロッド６０ｄが所定位置まで挿入された状態では、インナーボトル１０の内外の気体の流路は、位置決めロッド６０ｄ内の通気管（６１〜６３）のみとなるものとする。もちろん、インナーボトル１０ａの開口１４を密閉する構造は、上記構造に限るものではなく、例えば、上記の密閉部材５９を介在させずに、後端側の太い円筒の前端面を開口１４の縁に押圧させて密閉する構造とすることもできる。位置決めロッド６０ｄの外側面と首部１３の内面とを密着させることで密閉してもよい。いずれにしても、インナーボトル１０ａの内外の気体の流路が、位置決めロッド６０ｄ内の通気管（６１〜６３）のみとなれば、どのような構造であってもよい。
【００５６】
次に、位置決めロッド６０ｄをインナーボトル１０ａ内に挿入した状態で、アウター２０ａとなる溶融樹脂をゲート部４１を介して金型５０ｂ内に射出する。この樹脂の射出工程に並行して、あるいは前もって、エア供給部５８からエア供給路（５２，５３）、および供給管（６１，６２）を介してエアをインナーボトル１０ａ内に供給し、インナーボトル１０ａの内圧を上昇させる。内圧の調整手法としては、例えば、排気用バルブ５７を閉じた状態で、供給用バルブ（５５，５６）を一定時間開放させておけば、インナーボトル１０ａ内の内圧が所定の圧力まで上昇する。
【００５７】
インナーボトル１０ａの内圧が高くなったら、エアの供給と排気を並行して行う。それによって、インナーボトル１０ａ内では、所定温度の外部からのエアが供給管（６１，６２）を介してエア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）から供給されつつ、エア排出口６３ｉからそのエアが排気管６３と、エア導出口６３ｏに接続されているエア排出路５４とを介して排気される。すなわち、インナーボトル１０ａの内外でエアが循環して、インナーボトル１０ａの内部に一定温度のエアが随時供給されることになる。そのため、インナーボトル１０ａ内では、時間的な温度変位が生じにくく、インナーボトル１０ａ内がほぼ一定の温度に冷却された状態で維持されるととともに、温度変化に伴う内圧の変動が無いため、インナーボトル１０ａ内の圧力がほぼ一定に維持される。結果的に、インナーボトル１０ａが変形し難くなる。また、エアの循環動作に伴ってインナーボトル１０ａ内のエアが攪拌されるため、温度分布や圧力分布が均一となり、インナーボトル１０ａがさらに変形し難くなる。また、エアがエア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）から放出される際の断熱膨張による冷却効果も期待できる。なお、より積極的にインナーボトル１０ａ内を冷却するために、例えば、エア供給源５８やエア供給路（５２，５２）の途上にエアの冷却機構を設けたり、エア供給源として、冷却された圧搾気体の放出が可能なボンベ（例えば、液体窒素が充填されたボンベなど）を用いたりすることも可能である。
【００５８】
また、射出成形に際しては、金型５０ｂを冷却するのが一般的である。したがって、アウター２０ａは、その金型５０ｂの内壁に接することで外側からも冷却される。そして、第３の実施例では、インナーボトル１０ａの内部の圧力を維持することが可能であるため、インナーボトル１０ａが射出成形時の圧力によって内方に変形せず、インナーボトル１０ａの外方に充填されているアウター２０ａの樹脂が確実に金型５０ｂの内壁に押しつけられる。そのため、アウター２０ａは、インナーボトル１０ａの内面が冷却されることによって、インナーボトル１０ａと接触する側と、金型５０ｂに接触する側の双方が冷却される。すなわち、アウター２０ａが極めて効率的に冷却される。
【００５９】
図１１は、インナーボトル１０ａ内におけるエアの流動状態を示す概略図である。図９に示した製造装置４０ｂでは、エア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）が、収納部１２内の中空部分１１における上下両端、すなわち、首部１３の基部近傍と底面１６ａ近傍にて開口している。そして、エア排出口６３ｉがその首部１３の基部と底面１６ａとの間のほぼ中央の位置で開口している。そのため、図中にて白抜きの矢印で示したように、インナーボトル１０ａ内のエアがより円滑に、かつ隅々まで行きわたるようになっている。さらに、エア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）の上下方向の開口位置が、角部（１７，１８）に対応する位置で、かつ、その開口方向がロッド６０ｄを中心とした放射方向であるため、インナーボトル１０ａ内に供給されたエアは、まず、中空部分１１において肩部１７と底部１５の周縁部１８に対応する隅の部分（１７ｉ，１８ｉ）に直接吹き付けられる。上述したように、角部（１７，１８）は、熱や圧力が滞留する部位で、変形を防止しにくい部位である。しかし、第３の実施例では、その変形防止が難しい部位（１７，１８）に対応する隅の部分（１７ｉ，１８ｉ）に最初に選択的にエアの圧力が加わるとともに、この部位（１７，１８）が優先して冷却される。それによって、円筒状の収納部１２を備えたインナーボトル１０ａなど、インナーボトル１０ａに角となる部位（１７，１８）があっても確実に変形を防止することができるようになっている。このようにして、インナーボトル１０ａの内外でエアを循環させつつ、溶融樹脂を射出し、溶融樹脂が金型５０ｂ内に充填されたならば、溶融樹脂の冷却固化を待って金型５０ｂを開き、最終成形品であるオーバーモールド容器１ａを金型５０ｂから取り出す。
【００６０】
なお、エアの供給開始タイミング、内圧の維持に伴う排気開始のタイミング、維持する内圧、内圧の上昇速度などは、オーバーモールド容器１ａにおけるインナーボトル１０ａやアウター２０ａの形状、使用する樹脂の種類などに応じて適宜に調整すればよい。例えば、インナーボトル１０ａを金型５０ｂ内に配置して型締めした後に溶融樹脂を射出する以前に内圧を上昇させて気体を循環させておいてもよいし、溶融樹脂がインナーボトル１０ａの表層に接触した時点でエアの循環を開始させてもよい。もちろん、供給用バルブ（５６，５７）と、排気用バルブ５７を調整し、エアを循環させながら内圧を上昇させていってもよい。例えば、アウター２０ａの成形工程の始終を通じてインナーボトル１０ａの内圧を上昇させつつ、エアを循環させてもよい。すなわち、一度高めたインナーボトル１０ａ内の圧力が下がらないように維持すればよい。いずれにしても、型締めから、溶融樹脂を射出して、アウター２０ａを成形し、金型５０ｂを開くまでの一連の工程の期間中に、上述した内圧を上昇させる手順と、インナーボトル１０ａ内のエアを循環させる手順とが、順不同で個別に、あるいは並行して、あるいは双方の手順の期間の一部、あるいは全部が重複するように含まれていればよい。当然のことながら、第３の実施例は、ロッド先端の形状を変更するだけで、例えば、図８に示したようなインナーボトル（１０ｂ，１０ｃ）にも対応可能である。
【００６１】
＝＝＝第３の実施例の変形例＝＝
アウターに光透過性樹脂を用いたオーバーモールド容器では、インナーボトルの外表面に加飾が施されることが多い。インナーボトルの外表面は、アウターの成形時に高温の溶融樹脂と接触するため、溶解して流動しやすい、という問題が潜在している。加飾は文字や図案の表示部分であり、インナーボトルの外表面が流動すれば、その文字や図案が歪むことになる。あるいは、加飾部分の表面に微細な凹凸などが生じたりして、加飾の美観が損なわれたり、アウター自体の品質（ガラスに似た透明感、材質感など）が損なわれたりする。
【００６２】
また、加飾は、インクを用いたシルク印刷や、金属箔や樹脂フィルムなどを用いたホットスタンプによって施されており、アウターの成形時に、その加飾に用いたインクや樹脂が熱で変性する可能性がある。加飾部位が変性すれば、その加飾部位が変色するなどの問題が生じる。金属箔のホットスタンプであれば、その部位に熱が集中するため、樹脂製のインナーボトルの表面が溶解して流動する可能性が高くなる。
【００６３】
そこで、図１２に示したように、加飾７０が施されたインナーボトル１０ｄでは、その加飾部分７０に対応する専用のエア吹出口７１を備えたロッド６０ｂを使用し、インナーボトル１０ａ内の内圧を所定の圧力まで上昇させる加圧工程や、インナーボトル１０ａの内圧が高くなって、エアの供給と排気を並行して行うエアの循環工程の少なくとも一方の工程において、この加飾部分７０の内側に優先的にエアを吹き付け、角部（１７，１８）と同様に、加飾部分７０の冷却効果を部分的に高めてもよい。この例では、ロッド５０には、収納部１２の角部（１７，１８）に対応する中空部分１１の隅の部分（１７ｉ，１８ｉ）に直接エアを吹き付けるためのエア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）に加え、インナーボトル１０ｂにおける加飾部位７０の裏側に対応する領域７２に複数のエア吹出口７１が集中配置されている。
【００６４】
また、エア吹出口の形状や配置は、インナーボトルの形状などに応じて適宜に変更することもできる。例えば、先に、図８（Ｂ）に示した試験管タイプのインナーボトル１０ｃであれば、角となる部位は肩部のみとなり、この部分に対応する部分に選択的にエアが吹き付けられるようにしてもよい。また、図１３（Ａ）に縦断面図によって示したインナーボトル１０ｅのように、収納部１２が首部１３に向けて円錐状に収束する、いわゆるフラスコ型では、実質的に肩部１７がない。したがって、底面１６ａの隅部分１８ｉに選択的にエアが吹き付けられるエア吹出があればよい。図１３（Ｂ）に示した収納部１２にくびれ３１があるインナーボトル１０ｆや、図１３（Ｃ）に示した多段筒状のインナーボトル１０ｇもある。このような形状のインナーボトル（１０ｆ，１０ｇ）では、そのくびれ３１によって収納部１２の内方に突出する部位３２や、多段円筒の接合部位３３が角部となる。このような様々な形状のインナーボトル（１０ｃ，１０ｅ〜１０ｇ）であっても、中空部分１１において、それぞれの角部（１７，１８，３１，３２）に対応する部位に選択的にエアが吹き付けられるようにロッドやエア吹出口を形成すればよい。もちろん、上述した試験管タイプのインナーボトル１０ｃやフラスコ型のインナーボトル１０ｅであっても、アウターとなる溶融樹脂の流動性などによっては、底部１５や首部１３の周辺に熱や圧力が集中する場合もあり得る。このような場合は、収納部１２の内側の底面１６ａや首部１３の周辺にエアが選択的に吹き付けられるようにすればよい。
【００６５】
また、その反対に、インナーボトルに角部がない場合や、溶融樹脂の流動性などによって角部があってもその部位が変形しにくい場合もあり得る。このような場合には、ロッドの特定の部位にエア吹出口を偏在させなくてもよく、ロッドの側面に一様にエア吹出口を分布させたり、１箇所にのみ設けたりすることもできる。
【００６６】
なお、アウター２０の成形条件によっては、エアをインナーボトル１０ａの内壁に向けて吹き付けた際、そのエアの噴流が一点に集中し、インナーボトル１０ａの内壁面とその裏側となる外表面が点状に冷却される可能性がある。このような可能性が懸念される場合は、図１０に示したように、供給管（６１，６２）からエア吹出口（６１ｉ，６２ｉ）に至る経路を、径が一定の管状とせず、例えば、エア吹出口８０の形状を、ロッド６０ｄの内方から外方に向けて径が徐々に広がるテーパー状としたり、スリット状としたりしてもよい。それによって、エアが拡散された状態でインナーボトル１０ａの内壁に吹き付けられ、一点にエアが集中せず、冷却ムラなどに起因してアウター２０が不均一に被装されることがない。
【００６７】
＝＝＝オーバーモールド容器について＝＝＝
本発明が対象とするオーバーモールド容器は、図４に示したオーバーモールド容器１ａなどのように、アウター２０ａがインナーボトル１０ａにおける首部１３の基部から底部１５までを覆う構造に限らず、図１４（Ａ）に示したオーバーモールド容器１ｂのように、アウター２０ｂが、インナーボトル１０ａの首部１３の基部から肩部１７に至る途中まで覆う構造や、図１０（Ｂ）に示したオーバーモールド容器１ｃのように、アウター２０ｃが、底部１５から肩部１７までの間、すなわち収納部１２の一部を覆う構造であってもよい。また、上記第１の実施例では、金型５０ａは、インナーボトル１０ａの底部１５側にゲート４１を備えて、下方から溶融樹脂を射出していたが、側方にゲート部を設けた金型を用いれば、図１４（Ｃ）に示したオーバーモールド容器１ｃのように、底部１５がアウター２０ｄで覆われていないオーバーモールド容器１ｄも製造可能である。すなわち、本発明は、インナーボトルの外表面の少なくとも一部がアウターで覆われたオーバーモールド容器を対象としている。また、本発明は、アウター成形時に、インナーボトルを正しい位置に固定可能とする技術に関するものであり、当然のことながら、その位置決めに供される凹凸形状を底面に備えたインナーボトルも本発明の対象としている。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
この発明は、液状の化粧品の保存容器などに好適である。
【符号の説明】
【００６９】
１，１ａ〜１ｄ，１０１ オーバーモールド容器、
１０，１０ａ〜１０ｇ インナーボトル、１１ インナーボトルの中空内部、
１２ 収納部、１３ 首部、１４ 開口、１５ インナーボトルの底部、
１６ インナーボトル内側の底面、１７，１８，３２，３３ 収納部内の角部、
２０、２０ａ〜２０ｄ アウター、
３０ａ インナーボトル（またはプリフォーム）底面の凸部、
３０ｂ インナーボトル底面の凹部、４０ａ，４０ｂ 製造装置、
４１ ゲート部、５０ａ，５０ｂ アウター成形用の金型、
５２，５３ エア供給路、５４ エア排出路、５５，５６ 供給用バルブ、
５７ 排気用バルブ、５８ エア供給部、６０ ロッド、
６０ａ〜６０ｅ 位置決めロッド、６１，６２，８１，９１ 供給管、
６１ｉ，６２ｉ，７１ エア吹出口、６１ｏ，６２ｏ， エア導入口、
６３ 排気管、６３ｉ エア排出口、６３ｏ エア導出口、
６４ 位置決めロッドの先端、６６ａ，６６ｂ 位置決めロッドの係合部、
７０ 加飾、１４０ ブロー成形装置、１１０ プリフォーム、
１５０ ブロー成形用の金型、１６０ 延伸ロッド、１６１ エア注入ノズル、
１６４ 延伸ロッドの先端、１７０ 延伸ロッド先端の凹部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製の有底中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器の製造方法であって、
前記インナーボトルをアウター成形用の金型内に配置するとともに、当該金型内に溶融樹脂を射出して前記アウターを成形する際に、柱状の位置決めロッドを用いて位置決めステップを実行し、
前記インナーボトルは、上端を開口として、当該開口から下方に延長する首部と、当該首部に一体的に連続する収納部とから構成され、
前記柱状の位置決めロッドは、先端が前記インナーボトル内部の底面形状に係合する形状に形成されており、
前記位置決めステップでは、前記首部を固定するともに、前記位置決めロッドを前記インナーボトルの開口から前記底面に向けて挿入して、当該位置決めロッドの先端形状と当該底面との形状とが係合するように当接させる、
ことを特徴とする、オーバーモールド容器の製造方法。
【請求項２】
請求項１において、前記インナーボトルの底面の一部に凹部、あるいは凸部が形成され、前記位置決めロッドの先端には、当該凹部、あるいは凸部に係合する凸状の係合部あるいは凹状の係合部が形成されていることを特徴とするオーバーモールド容器の製造方法。
【請求項３】
請求項２において、
前記インナーボトルは、有底の中空管状に成形されたプリフォームをブロー成形することで製造され、
前記プリフォームの成形に際し、中空内部の底面に、前記凸部あるいは凹部を形成し、 前記ブロー成形に際し、前記インナーボトルの外形形状に彫られたブロー成形用の金型と、先端が中空筒状のエア吹出ノズルと、当該ノズルの中空筒内に内蔵されているとともに、前記エア吹出ノズルの先端から繰り出し可能な柱状の延伸ロッドとを用い、
加熱された前記プリフォームを前記ブロー成形用の金型内に配置しつつ、ロッド繰り出しステップと、延伸ステップと、ブローステップとを実行し、
前記延伸ロッドは、先端が、前記凸部あるいは凹部に係合する形状に形成されており、
前記ロッド繰り出しステップでは、前記エア吹出ノズルの先端を当該プリフォームの開口から前記中空内部に挿入しつつ当該開口を密閉するとともに、前記延伸ロッドを前記プリフォームの底部に向けて繰り出して当該ロッドの先端形状と当該底部の形状とを係合させ、
前記延伸ステップでは、前記ロッドをさらに繰り出して、前記プリフォームを前記開口から底面に向かう方向に延伸させ、
前記ブローステップでは、前記ロッドの先端と前記プリフォームの底面との係合状態を維持しつつ、前記エア吹出ノズルから気体を吹きだしてプリフォームを前記インナーボトルの形状となるまで膨張させる、
ことを特徴とするオーバーモールド容器の製造方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記位置決めロッドの内部には、当該ロッドの延長方向に沿う複数の通気管が形成されているとともに、前記アウターを成形する際に、加圧ステップと、循環ステップとを実行し、
前記複数の通気管は、それぞれ、前記位置決めロッドにおいて、前記インナーボトルの外方に露出する部位にて開口する外部口と、当該インナーボトル内に挿入されている部位にて開口する内部口とを連絡するように形成されているともに、気体の供給管と排気管とに区別され、
前記加圧ステップでは、前記供給管の外部口に気体を供給し、当該供給管の内部口から前記インナーボトルの内壁に気体を吹き付けつつ、当該インナーボトル内が所定の圧力となるまで加圧し、
前記循環ステップでは、前記供給管の外部口に気体を供給しつつ、当該供給した気体を前記排気管の内部口から取り入れて当該排気管の外部口を経由して前記インナーボトルの外方に排気することで、前記加圧ステップにより上昇させた前記インナーボトル内の圧力を維持しつつ、当該インナーボトル内の前記気体を循環させる、
ことを特徴とするオーバーモールド容器の製造方法。
【請求項５】
請求項４において、前記インナーボトルは、角部を有する形状に形成されており、前記加圧ステップ、および前記循環ステップの少なくとも一方のステップでは、前記供給管の少なくとも一部の特定の内部口によって、前記角部に対応する部位に選択的に気体を吹き付けることを特徴とするオーバーモールド容器の製造方法。
【請求項６】
請求項４または５において、前記アウターは光透過性樹脂からなるとともに、前記インナーボトルの外表面には加飾が施されており、前記加圧ステップ、および前記循環ステップでは、前記供給管の少なくとも一部の特定の内部口によって、前記加飾が施されている領域に対応する前記インナーボトルの内壁面に向けて選択的に気体を吹き付けることを特徴とするオーバーモールド容器の製造方法。
【請求項７】
樹脂製の有底中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器を製造するための装置であって、
製造済みの前記インナーボトルを内部に配置した状態で、前記アウターとなる溶融樹脂が射出される金型と、当該インナーボトル内に挿入される柱状の位置決めロッドと、位置決め手段とを備え、
前記柱状の位置決めロッドは、先端が前記インナーボトル内部の底面形状に係合する形状に形成されており、
前記位置決め手段は、前記インナーボトルの開口側を保持するととともに、前記位置決めロッドを当該開口から前記底面に向けて挿入して、当該位置決めロッドの先端形状と当該底面との形状とが係合するように当接させる、
ことを特徴とするオーバーモールド容器の製造装置。
【請求項８】
請求項７において、
気体供給手段と、排気手段とを備えるとともに、前記位置決めロッドの内部には、当該ロッドの延長方向に沿う複数の通気管が形成され、
前記複数の通気管は、それぞれ、前記位置決めロッドにおいて、前記インナーボトルの外方に露出する部位にて開口する外部口と、当該インナーボトル内に挿入されている部位にて開口する内部口とを連絡するように形成されているともに、気体の供給管と排気管とに区別され、
前記気体供給手段は、気体の供給源と、当該気体供給源と前記供給管の外部口とを連絡する気体供給路と、当該気体供給路の途上に介在して、前記気体供給源から前記供給管内に導入される気体の流量を調整するための供給用バルブとを含み、
前記排気手段は、前記排気管の外部口に接続されて、前記インナーボトル内の気体を当該ボトルの外方に排気するための気体排出路と、当該気体排出路の途上に介在して、前記インナーボトル内から排気される気体の流量を調整するための排気用バルブとを含む、
ことを特徴とするオーバーモールド容器の製造装置。
【請求項９】
樹脂製の有底中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器を構成する前記インナーボトルを製造するために、有底の中空管状のプリフォームをブロー成形する装置であって、
前記インナーボトルの外形形状に彫られたブロー成形用の金型と、
中空筒状で、前記プリフォームの開口を密閉しつつ、当該プリフォームの中空内部に挿入されるとともに、先端から圧搾気体の吹き出しが可能なエア注入ノズルと、
前記エア注入ノズルの中空筒内に内蔵されて、前記先端方向に繰り出し可能であるとともに、先端が、前記プリフォームの内面底部の形状に係合するように形成されている延伸ロッドと、
を備えたことを特徴とするブロー成形装置。
【請求項１０】
樹脂製の中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器であって、前記インナーボトルの中空内部の底面に、前記アウターの射出成形時に位置決めに供される凸部、あるいは凹部が形成されていることを特徴とするオーバーモールド容器。
【請求項１１】
樹脂製の中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器を構成する前記インナーボトルであって、中空内部の底面に、前記アウターの射出成形時に位置決めに供される凸部、あるいは凹部が形成されていることを特徴とするオーバーモールド容器用インナーボトル。
【請求項１】
樹脂製の有底中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器の製造方法であって、
前記インナーボトルをアウター成形用の金型内に配置するとともに、当該金型内に溶融樹脂を射出して前記アウターを成形する際に、柱状の位置決めロッドを用いて位置決めステップを実行し、
前記インナーボトルは、上端を開口として、当該開口から下方に延長する首部と、当該首部に一体的に連続する収納部とから構成され、
前記柱状の位置決めロッドは、先端が前記インナーボトル内部の底面形状に係合する形状に形成されており、
前記位置決めステップでは、前記首部を固定するともに、前記位置決めロッドを前記インナーボトルの開口から前記底面に向けて挿入して、当該位置決めロッドの先端形状と当該底面との形状とが係合するように当接させる、
ことを特徴とする、オーバーモールド容器の製造方法。
【請求項２】
請求項１において、前記インナーボトルの底面の一部に凹部、あるいは凸部が形成され、前記位置決めロッドの先端には、当該凹部、あるいは凸部に係合する凸状の係合部あるいは凹状の係合部が形成されていることを特徴とするオーバーモールド容器の製造方法。
【請求項３】
請求項２において、
前記インナーボトルは、有底の中空管状に成形されたプリフォームをブロー成形することで製造され、
前記プリフォームの成形に際し、中空内部の底面に、前記凸部あるいは凹部を形成し、 前記ブロー成形に際し、前記インナーボトルの外形形状に彫られたブロー成形用の金型と、先端が中空筒状のエア吹出ノズルと、当該ノズルの中空筒内に内蔵されているとともに、前記エア吹出ノズルの先端から繰り出し可能な柱状の延伸ロッドとを用い、
加熱された前記プリフォームを前記ブロー成形用の金型内に配置しつつ、ロッド繰り出しステップと、延伸ステップと、ブローステップとを実行し、
前記延伸ロッドは、先端が、前記凸部あるいは凹部に係合する形状に形成されており、
前記ロッド繰り出しステップでは、前記エア吹出ノズルの先端を当該プリフォームの開口から前記中空内部に挿入しつつ当該開口を密閉するとともに、前記延伸ロッドを前記プリフォームの底部に向けて繰り出して当該ロッドの先端形状と当該底部の形状とを係合させ、
前記延伸ステップでは、前記ロッドをさらに繰り出して、前記プリフォームを前記開口から底面に向かう方向に延伸させ、
前記ブローステップでは、前記ロッドの先端と前記プリフォームの底面との係合状態を維持しつつ、前記エア吹出ノズルから気体を吹きだしてプリフォームを前記インナーボトルの形状となるまで膨張させる、
ことを特徴とするオーバーモールド容器の製造方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記位置決めロッドの内部には、当該ロッドの延長方向に沿う複数の通気管が形成されているとともに、前記アウターを成形する際に、加圧ステップと、循環ステップとを実行し、
前記複数の通気管は、それぞれ、前記位置決めロッドにおいて、前記インナーボトルの外方に露出する部位にて開口する外部口と、当該インナーボトル内に挿入されている部位にて開口する内部口とを連絡するように形成されているともに、気体の供給管と排気管とに区別され、
前記加圧ステップでは、前記供給管の外部口に気体を供給し、当該供給管の内部口から前記インナーボトルの内壁に気体を吹き付けつつ、当該インナーボトル内が所定の圧力となるまで加圧し、
前記循環ステップでは、前記供給管の外部口に気体を供給しつつ、当該供給した気体を前記排気管の内部口から取り入れて当該排気管の外部口を経由して前記インナーボトルの外方に排気することで、前記加圧ステップにより上昇させた前記インナーボトル内の圧力を維持しつつ、当該インナーボトル内の前記気体を循環させる、
ことを特徴とするオーバーモールド容器の製造方法。
【請求項５】
請求項４において、前記インナーボトルは、角部を有する形状に形成されており、前記加圧ステップ、および前記循環ステップの少なくとも一方のステップでは、前記供給管の少なくとも一部の特定の内部口によって、前記角部に対応する部位に選択的に気体を吹き付けることを特徴とするオーバーモールド容器の製造方法。
【請求項６】
請求項４または５において、前記アウターは光透過性樹脂からなるとともに、前記インナーボトルの外表面には加飾が施されており、前記加圧ステップ、および前記循環ステップでは、前記供給管の少なくとも一部の特定の内部口によって、前記加飾が施されている領域に対応する前記インナーボトルの内壁面に向けて選択的に気体を吹き付けることを特徴とするオーバーモールド容器の製造方法。
【請求項７】
樹脂製の有底中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器を製造するための装置であって、
製造済みの前記インナーボトルを内部に配置した状態で、前記アウターとなる溶融樹脂が射出される金型と、当該インナーボトル内に挿入される柱状の位置決めロッドと、位置決め手段とを備え、
前記柱状の位置決めロッドは、先端が前記インナーボトル内部の底面形状に係合する形状に形成されており、
前記位置決め手段は、前記インナーボトルの開口側を保持するととともに、前記位置決めロッドを当該開口から前記底面に向けて挿入して、当該位置決めロッドの先端形状と当該底面との形状とが係合するように当接させる、
ことを特徴とするオーバーモールド容器の製造装置。
【請求項８】
請求項７において、
気体供給手段と、排気手段とを備えるとともに、前記位置決めロッドの内部には、当該ロッドの延長方向に沿う複数の通気管が形成され、
前記複数の通気管は、それぞれ、前記位置決めロッドにおいて、前記インナーボトルの外方に露出する部位にて開口する外部口と、当該インナーボトル内に挿入されている部位にて開口する内部口とを連絡するように形成されているともに、気体の供給管と排気管とに区別され、
前記気体供給手段は、気体の供給源と、当該気体供給源と前記供給管の外部口とを連絡する気体供給路と、当該気体供給路の途上に介在して、前記気体供給源から前記供給管内に導入される気体の流量を調整するための供給用バルブとを含み、
前記排気手段は、前記排気管の外部口に接続されて、前記インナーボトル内の気体を当該ボトルの外方に排気するための気体排出路と、当該気体排出路の途上に介在して、前記インナーボトル内から排気される気体の流量を調整するための排気用バルブとを含む、
ことを特徴とするオーバーモールド容器の製造装置。
【請求項９】
樹脂製の有底中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器を構成する前記インナーボトルを製造するために、有底の中空管状のプリフォームをブロー成形する装置であって、
前記インナーボトルの外形形状に彫られたブロー成形用の金型と、
中空筒状で、前記プリフォームの開口を密閉しつつ、当該プリフォームの中空内部に挿入されるとともに、先端から圧搾気体の吹き出しが可能なエア注入ノズルと、
前記エア注入ノズルの中空筒内に内蔵されて、前記先端方向に繰り出し可能であるとともに、先端が、前記プリフォームの内面底部の形状に係合するように形成されている延伸ロッドと、
を備えたことを特徴とするブロー成形装置。
【請求項１０】
樹脂製の中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器であって、前記インナーボトルの中空内部の底面に、前記アウターの射出成形時に位置決めに供される凸部、あるいは凹部が形成されていることを特徴とするオーバーモールド容器。
【請求項１１】
樹脂製の中空体であるインナーボトルの表層に溶融樹脂の射出成形体であるアウターで覆ってなるオーバーモールド容器を構成する前記インナーボトルであって、中空内部の底面に、前記アウターの射出成形時に位置決めに供される凸部、あるいは凹部が形成されていることを特徴とするオーバーモールド容器用インナーボトル。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１２−１０１４８６（Ｐ２０１２−１０１４８６Ａ）
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２５３０４７（Ｐ２０１０−２５３０４７）
【出願日】平成２２年１１月１１日（２０１０．１１．１１）
【出願人】（０００１６０２２３）吉田プラ工業株式会社 (136)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月１１日（２０１０．１１．１１）
【出願人】（０００１６０２２３）吉田プラ工業株式会社 (136)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]