車両用パドルスイッチ
【課題】簡単な構成により、プッシュまたはプル操作時においてバネ力及び節度感を付与することのできる車両用パドルスイッチを提供する。
【解決手段】回転支点の回りにそれぞれ揺動可能な２つの作用部１１２Ａ，１１３Ａ、１１２Ｂ，１１３Ｂとを有し、車両のステアリングコラムポスト３の周辺に設けられた左パドルレバー１０Ａ及び右パドルレバー１０Ｂと、２つの作用部１１２Ａ，１１３Ａ、１１２Ｂ，１１３Ｂに対応して設けられた固定接点部としての接点パターン２１２Ａ，２１３Ａ、２１２Ｂ，２１３Ｂを有する基板２１０Ａ、２１０Ｂと、それぞれの作用部と固定接点部の間に設けられ、作用部の移動により固定接点部に接触する可動接点部２２６Ａ，２２７Ａ、２２６Ｂ，２２７Ｂが装着されたコンタクトラバー２２０Ａ，２２０Ｂにより構成される２つの接点部２０２Ａ，２０３Ａ、２０２Ｂ，２０３Ｂを備えたスイッチ部２０Ａ、２０Ｂを有して構成する。
【解決手段】回転支点の回りにそれぞれ揺動可能な２つの作用部１１２Ａ，１１３Ａ、１１２Ｂ，１１３Ｂとを有し、車両のステアリングコラムポスト３の周辺に設けられた左パドルレバー１０Ａ及び右パドルレバー１０Ｂと、２つの作用部１１２Ａ，１１３Ａ、１１２Ｂ，１１３Ｂに対応して設けられた固定接点部としての接点パターン２１２Ａ，２１３Ａ、２１２Ｂ，２１３Ｂを有する基板２１０Ａ、２１０Ｂと、それぞれの作用部と固定接点部の間に設けられ、作用部の移動により固定接点部に接触する可動接点部２２６Ａ，２２７Ａ、２２６Ｂ，２２７Ｂが装着されたコンタクトラバー２２０Ａ，２２０Ｂにより構成される２つの接点部２０２Ａ，２０３Ａ、２０２Ｂ，２０３Ｂを備えたスイッチ部２０Ａ、２０Ｂを有して構成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用パドルスイッチに関し、特に、車両のステアリングホイール周辺に設けられ、変速操作等に用いられる車両用パドルスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、変速操作のシフトスイッチをステアリングホイール周辺に配置して、運転者がステアリングホイールから手を離さずにシフト操作を可能とする変速操作装置としての車両用パドルスイッチを備えたものがある。
【０００３】
例えば、操作パドルが運転者の手指によってプッシュまたはプル操作できるようになっており、これらプッシュ／プル操作によって出力される２種類のオン信号に基づいて、シフトアップとシフトダウンという２つの制御切換えを行なうようになっている車両用パドルスイッチがある（特許文献１）。
【０００４】
この車両用パドルスイッチは固定側の支持部材と可動側の操作パドルとを備えており、この操作パドルは支持部材に連結ピンを介して回動可能に軸支されている。操作パドルの自由端側はパッド部の裏面から空間部内に突出するようになっている。操作パドル本体には連結ピンが挿通される軸孔が穿設されており、操作パドル部本体の下部には軸孔の軸線と直交する方向に延びる凹部が設けられている。この凹部内にはホルダの一部が挿入・固定されており、ホルダにはボールとスプリングが収納されている。ボールはスプリングからの弾発力を受けて支持部材のカム面に圧接されており、操作パドル部が連結ピンを中心に回動すると、ボールはスプリングを圧縮しながらカム面の谷部から山部へと移行するようになっている。これにより、プッシュまたはプル操作時において節度感が付与される。
【特許文献１】特開２００２−１６６８３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に示される車両用パドルスイッチは、ボール及びスプリングによりプッシュまたはプル操作時において節度感を付与する構成とされているので、部品点数が増えると共に、組み付けに工数がかかるという問題がある。
【０００６】
従って、本発明の目的は、簡単な構成により、プッシュまたはプル操作時においてバネ力及び節度感を付与することのできる車両用パドルスイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［１］本発明は、上記目的を達成するために、一端に操作パドルを有すると共に、回転支点の回りに揺動可能な２つの作用部とを有し、車両のステアリングコラムポストの周辺に設けられたパドルレバーと、前記それぞれ２つの作用部に対応して設けられた固定接点部を有する基板と、前記それぞれの作用部と前記固定接点部の間に設けられ、前記作用部の移動により前記固定接点部に接触する可動接点部が装着されたコンタクトラバーにより構成される２つの接点部を備えたスイッチ部、を有し、前記スイッチ部は、前記パドルレバーの異なる方向への回転操作により、一方の接点部が接触する方向にあるときは、他方の接点部が離間する方向となるように配置されていることを特徴とする車両用パドルスイッチを提供する。
【０００８】
［２］前記コンタクトラバーは、前記可動接点部が前記固定接点部に接触する動作状態では互いに離間させる方向へバネ力として作用すると共に、節度感を付与することを特徴とする前記［１］に記載の車両用パドルスイッチであってもよい。
【０００９】
［３］前記コンタクトラバーは、シリコンゴムにより形成されていることを特徴とする前記［１］に記載の車両用パドルスイッチであってもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、簡単な構成により、プッシュまたはプル操作時においてバネ力及び節度感を付与することのできる車両用パドルスイッチを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
［本発明の実施の形態に係る車両用パドルスイッチ］
図１は、本発明の実施の形態に係る車両用パドルスイッチの配置位置を示す斜視図である。図２は、ステアリングホイールを運転者側から見た平面図である。図３は、車両用パドルスイッチを示す分解斜視図であり、図１の助手席側からＡ方向（右方向）を見た状態を示している。図４は、パドルスイッチ１０の右パドルレバー１０Ｂ側について図３のＢ方向から見た上平面図である。図５（ａ）は、右パドルレバー１０Ｂの図３におけるＣ−Ｃ断面図であり、（ｂ）は、基板２１０Ｂを右パドルレバー１０Ｂ側から見た平面図である。
【００１２】
図１に示すように、ステアリングホイール２は、運転席の前方のインストルメントパネルから突出するステアリングコラムポスト３に回転可能に支持されていると共に、ステアリングホイール２の周辺には車両の運転操作に必要な種々の操作装置が配置されており、例えば、方向指示装置、ワイパー装置、変速操作装置等に関連する方向指示用レバー、ワイパー用レバー、左パドルレバー１０Ａ及び右パドルレバー１０Ｂ等が、運転者により容易に操作できる位置に配置されている。更に、ステアリングコラムポスト３の内部には、パドルスイッチ１０の主要部が設置されている。
【００１３】
（パドルスイッチ１０の構成）
パドルスイッチ１０は、一端に左操作パドル１１０Ａ及び右操作パドル１１０Ｂを有すると共に、回転支点としてのシャフト１２１Ａ、１２１Ｂの回りにそれぞれ揺動可能な２つの作用部１１２Ａ，１１３Ａ、１１２Ｂ，１１３Ｂとを有し、車両のステアリングコラムポスト３の周辺に設けられた左パドルレバー１０Ａ及び右パドルレバー１０Ｂと、それぞれ２つの作用部１１２Ａ，１１３Ａ、１１２Ｂ，１１３Ｂに対応して設けられた固定接点部としての接点パターン２１２Ａ，２１３Ａ、２１２Ｂ，２１３Ｂを有する基板２１０Ａ、２１０Ｂと、それぞれの作用部と固定接点部の間に設けられ、作用部の移動により固定接点部に接触する可動接点部２２６Ａ，２２７Ａ、２２６Ｂ，２２７Ｂが装着されたコンタクトラバー２２０Ａ，２２０Ｂにより構成される２つの接点部２０２Ａ，２０３Ａ、２０２Ｂ，２０３Ｂを備えたスイッチ部２０Ａ、２０Ｂを有して構成されている。
【００１４】
この左，右パドルレバー１０Ａ，１０Ｂは、例えば、運転者の手動操作により車両１に搭載される自動変速機を変速させるためのレバーであり、アルミニウム及びその合金、ステンレス等の金属により形成されている。図３に示すように、左，右パドルレバー１０Ａ，１０Ｂは、シャフト孔１１１Ａ，１１１Ｂにそれぞれシャフト１２１Ａ、１２１Ｂによりスイッチ本体１２のハウジング１２０の左右に回転可能に取付けられている。また、スイッチ部２０Ａ、２０Ｂが、左，右パドルレバー１０Ａ，１０Ｂそれぞれに対応して、同様にハウジング１２０の左右にネジにより取付けられている。
【００１５】
以下では、図３、４に示す右パドルレバー１０Ｂとスイッチ部２０Ｂの右側部分について説明する。尚、左側部分については右側部分と左右対称に構成されている。
【００１６】
右パドルレバー１０Ｂは、シャフト孔１１１Ｂを中心に回転可能なレバーであって、パドル本体１１Ｂの一端にパドル操作するための右操作パドル１１０Ｂが設けられ、パドル本体１１Ｂの回転運動によりスイッチ部２０Ｂのスイッチ操作を行なう作用部１１２Ｂ，１１３Ｂがシャフト孔１１１Ｂを中心に揺動可能に設けられている。すなわち、作用部１１２Ｂと１１３Ｂは、右パドルレバー１０Ｂが回転運動する場合、スイッチ部２０Ｂに対して一方が接近し、他方が離間する揺動運動を行なうように、シャフト孔１１１Ｂに対して略対称に構成されている。尚、作用部１１２Ｂと１１３Ｂは、スイッチ部２０Ｂに対して一方が接近し、他方が離間する揺動運動を行なうように構成されていればよく、例えば、右操作パドル１１０Ｂのプッシュ操作（Ｄ方向）よりもプル操作（Ｅ方向）の操作力を小さく設定するために、シャフト孔１１１Ｂに対して非対称に構成することも可能である。
【００１７】
コンタクトラバー２２０Ｂは、右パドルレバー１０Ｂの作用部１１２Ｂ、１１３Ｂと基板２１０Ｂの間に設けられ、図３〜５に示すように、基板２１０Ｂの接点部側を覆う形状に形成されている。図５（ａ）に示すように、コンタクトラバー２２０Ｂの周囲であって基板２１０Ｂの表面２１１Ｂに当接する枠部２２１Ｂと、作用部１１２Ｂおよび１１３Ｂに接触、押圧される凸形状に形成された突設部２２２Ｂ、２２３Ｂと、突設部２２２Ｂ、２２３Ｂから枠部２２１Ｂへドーム状に形成されて突設部２２２Ｂ、２２３Ｂを支持する支持部２２４Ｂ、２２５Ｂから構成されている。突設部２２２Ｂと支持部２２４Ｂ、及び、突設部２２３Ｂと支持部２２５Ｂのそれぞれの内空部には、それぞれ導電性材料で形成された可動接点部２２６Ｂ，２２７Ｂが天井部に装着されている。
【００１８】
コンタクトラバー２２０Ｂは、例えば、シリコン等の弾性材料で形成されている。そして、作用部１１２Ｂおよび１１３Ｂに接触、押圧されることにより、バネ力を発生させると共に、変形途中において上記バネ力が変化する節度感を付与する。このバネ力及び節度感を発生させるには、上記説明した支持部２２４Ｂ、２２５Ｂがドーム形状には限られず、直線状、あるいは、階段状等に形成された構成でも可能である。
【００１９】
基板２１０Ｂは、例えばガラスエポキシ材により板状に形成され、その表面２１１Ｂに固定接点部としての接点パターン２１２Ｂ、２１３Ｂが形成されている。接点パターン２１２Ｂについて説明すると、接点パターン２１２Ｂは、互いに所定の距離で離間して形成されたパターン２１２０Ｂ、２１２１Ｂで構成され、図５（ｂ）に示すように、接点パターン２１２Ｂに対してコンタクトラバー２２０Ｂの可動接点部２２６Ｂが接触すると、パターン２１２０Ｂと２１２１Ｂは電気的に接続される。パターン２１２０Ｂ、２１２１Ｂの端部は、図示しないコネクタ等により外部に接続され、ロールコネクタ等を介して車両本体側の制御ＥＣＵに接続される。
【００２０】
（パドルスイッチ１０の操作）
左，右パドルレバー１０Ａ，１０Ｂは、図２に示すように、ステアリングホイール２の左右の下側（ステアリングコラムポスト３側）に設けられ、運転者がステアリングホイール２のリング部２ａを手で把持した状態から指先で左操作パドル１１０Ａ及び右操作パドル１１０Ｂをプッシュ操作（Ｄ方向）又はプル操作（Ｅ方向）することができるように構成されている。
【００２１】
例えば、右パドルレバー１０Ｂの右操作パドル１１０Ｂをプッシュ操作することにより自動変速機をシフトアップし、プル操作することによりシフトダウンするマニュアル変速ができるようになっている。また、左パドルレバー１０Ａの左操作パドル１１０Ａをプッシュ操作することによりノーマル走行モードに設定し、プル操作することによりスポーツ走行モードに設定できるようになっている。
【００２２】
以下では、右パドルレバー１０Ｂのパドル操作について動作説明する。尚、左パドルレバー１０Ａのパドル操作についても同様である。
【００２３】
運転者が右パドルレバー１０Ｂをプッシュ操作すると、図４において右パドルレバー１０ＢはＤ方向に回転動作して、図５（ａ）において、作用部１１２Ｂがコンタクトラバー２２０Ｂの突設部２２２Ｂに当接して支持部２２４Ｂが弾性変形するよう押圧する。一方、作用部１１３Ｂはコンタクトラバー２２０Ｂの突設部２２３Ｂから離間する方向に移動する。このプッシュ操作により、接点部２０２Ｂにおいて可動接点部２２６Ｂが接点パターン２１２Ｂに接触してスイッチＯＮ状態となり、接点部２０３Ｂにおいては可動接点部２２７Ｂが接点パターン２１３Ｂに接触せずスイッチＯＦＦ状態のままである。また、上記のプッシュ操作中、支持部２２４Ｂの弾性変形により、バネ力による反発力を受けると共に、弾性変形の途中において上記バネ力が変化する節度感を受けることになる。
【００２４】
一方、運転者が右パドルレバー１０Ｂをプル操作すると、図４において右パドルレバー１０ＢはＥ方向に回転動作して、図５（ａ）において、作用部１１３Ｂがコンタクトラバー２２０Ｂの突設部２２３Ｂに当接して支持部２２５Ｂが弾性変形するよう押圧する。一方、作用部１１２Ｂはコンタクトラバー２２０Ｂの突設部２２２Ｂから離間する方向に移動する。このプル操作により、接点部２０３Ｂにおいて可動接点部２２７Ｂが接点パターン２１３Ｂに接触してスイッチＯＮ状態となり、接点部２０２Ｂにおいては可動接点部２２６Ｂが接点パターン２１２Ｂに接触せずスイッチＯＦＦ状態のままである。また、上記のプル操作中、支持部２２５Ｂの弾性変形により、バネ力による反発力を受けると共に、弾性変形の途中において上記バネ力が変化する節度感を受けることになる。
【００２５】
（本発明の実施の形態の効果）
本発明の実施の形態によれば、以下のような効果を有する。
（１）パドルスイッチ１０は、左パドルレバー１０Ａ及び右パドルレバー１０Ｂの操作に対するバネ力及び節度感をシリコン等の弾性材料で形成されたコンタクトラバー２２０Ａ、２２０Ｂにより発生させる構成としている。従って、従来のような個別のバネを組み付ける必要がないので、組立性が向上すると共に、部品点数の削減が可能となる。
（２）左パドルレバー１０Ａ及び右パドルレバー１０Ｂの操作において、プッシュ操作及びプル操作の２方向操作力がコンタクトラバー２２０Ａ、２２０Ｂだけで実現でき、上記示したように、操作中のバネ力（反発力）及び節度感が得られる。
（３）パドルスイッチ１０は、車両１の振動が伝達されやすいステアリングホイール２の近傍に装着される。本発明の実施の形態におけるパドルスイッチ１０は、シリコン等の弾性材料で形成されたコンタクトラバー２２０Ａ、２２０Ｂを使用しているので、バネ力（反発力）及び節度感と共に、減衰性能（ダンピング性能）に優れる。運転者の指が接触する左操作パドル１１０Ａ又は右操作パドル１１０Ｂの車両振動に連動した振動が軽減され、快適なパドル操作が可能となる優れた効果を有する。
（４）コンタクトラバー２２０Ａ、２２０Ｂは、基板２１０Ａ、２１０Ｂの接点部側を覆う形状に形成されている。すなわち、枠部２２１Ａ、２２１Ｂが基板２１０Ａ、２１０Ｂの表面２１１Ｂに当接して周囲を覆うので、防塵性能に優れ、信頼性及び耐久性に優れたパドルスイッチ１０が可能となる。
【００２６】
尚、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の技術思想を逸脱あるいは変更しない範囲内で種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る車両用パドルスイッチの配置位置を示す斜視図である。
【図２】図２は、ステアリングホイールを運転者側から見た平面図である。
【図３】図３は、車両用パドルスイッチを示す分解斜視図であり、図１の助手席側からＡ方向（右方向）を見た状態を示している。
【図４】図４は、パドルスイッチ１０の右パドルレバー１０Ｂ側について図３のＢ方向から見た上平面図である。
【図５】図５（ａ）は、右パドルレバー１０Ｂの図３におけるＣ−Ｃ断面図であり、（ｂ）は、基板２１０Ｂを右パドルレバー１０Ｂ側から見た平面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１…車両、２…ステアリングホイール、２ａ…リング部、３…ステアリングコラムポスト、１０…パドルスイッチ、１０Ｂ…右パドルレバー、１０Ａ…左パドルレバー、１１Ａ，１１Ｂ…パドル本体、１２…スイッチ本体、２０Ａ，２０Ｂ…スイッチ部、１１０Ａ…左操作パドル、１１０Ｂ…右操作パドル、１１１Ａ，１１１Ｂ…シャフト孔、１１２Ａ，１１３Ａ…作用部、１１２Ｂ，１１３Ｂ…作用部、１２０…ハウジング、１２１Ａ，１２１Ｂ…シャフト、２０２Ａ，２０３Ａ…接点部、２０２Ｂ，２０３Ｂ…接点部、２１０Ａ…基板、２１０Ｂ…基板、２１１Ａ，２１１Ｂ…表面、２１２Ａ，２１３Ａ …接点パターン、２１２Ｂ，２１３Ｂ…接点パターン、２２０Ａ，２２０Ｂ…コンタクトラバー、２２１Ｂ，２２１Ａ…枠部、２２２Ａ，２２２Ｂ…突設部、２２４Ａ，２２ＡＢ…支持部、２２４Ｂ，２２５Ｂ 支持部、２２６Ａ，２２７Ａ…可動接点部、２２６Ｂ，２２７Ｂ…可動接点部、２１２０Ａ，２１２１Ａ，２１３０Ａ，２１３１Ａ…パターン、２１２０Ｂ，２１２１Ｂ，２１３０Ｂ，２１３１Ｂ…パターン
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用パドルスイッチに関し、特に、車両のステアリングホイール周辺に設けられ、変速操作等に用いられる車両用パドルスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、変速操作のシフトスイッチをステアリングホイール周辺に配置して、運転者がステアリングホイールから手を離さずにシフト操作を可能とする変速操作装置としての車両用パドルスイッチを備えたものがある。
【０００３】
例えば、操作パドルが運転者の手指によってプッシュまたはプル操作できるようになっており、これらプッシュ／プル操作によって出力される２種類のオン信号に基づいて、シフトアップとシフトダウンという２つの制御切換えを行なうようになっている車両用パドルスイッチがある（特許文献１）。
【０００４】
この車両用パドルスイッチは固定側の支持部材と可動側の操作パドルとを備えており、この操作パドルは支持部材に連結ピンを介して回動可能に軸支されている。操作パドルの自由端側はパッド部の裏面から空間部内に突出するようになっている。操作パドル本体には連結ピンが挿通される軸孔が穿設されており、操作パドル部本体の下部には軸孔の軸線と直交する方向に延びる凹部が設けられている。この凹部内にはホルダの一部が挿入・固定されており、ホルダにはボールとスプリングが収納されている。ボールはスプリングからの弾発力を受けて支持部材のカム面に圧接されており、操作パドル部が連結ピンを中心に回動すると、ボールはスプリングを圧縮しながらカム面の谷部から山部へと移行するようになっている。これにより、プッシュまたはプル操作時において節度感が付与される。
【特許文献１】特開２００２−１６６８３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に示される車両用パドルスイッチは、ボール及びスプリングによりプッシュまたはプル操作時において節度感を付与する構成とされているので、部品点数が増えると共に、組み付けに工数がかかるという問題がある。
【０００６】
従って、本発明の目的は、簡単な構成により、プッシュまたはプル操作時においてバネ力及び節度感を付与することのできる車両用パドルスイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［１］本発明は、上記目的を達成するために、一端に操作パドルを有すると共に、回転支点の回りに揺動可能な２つの作用部とを有し、車両のステアリングコラムポストの周辺に設けられたパドルレバーと、前記それぞれ２つの作用部に対応して設けられた固定接点部を有する基板と、前記それぞれの作用部と前記固定接点部の間に設けられ、前記作用部の移動により前記固定接点部に接触する可動接点部が装着されたコンタクトラバーにより構成される２つの接点部を備えたスイッチ部、を有し、前記スイッチ部は、前記パドルレバーの異なる方向への回転操作により、一方の接点部が接触する方向にあるときは、他方の接点部が離間する方向となるように配置されていることを特徴とする車両用パドルスイッチを提供する。
【０００８】
［２］前記コンタクトラバーは、前記可動接点部が前記固定接点部に接触する動作状態では互いに離間させる方向へバネ力として作用すると共に、節度感を付与することを特徴とする前記［１］に記載の車両用パドルスイッチであってもよい。
【０００９】
［３］前記コンタクトラバーは、シリコンゴムにより形成されていることを特徴とする前記［１］に記載の車両用パドルスイッチであってもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、簡単な構成により、プッシュまたはプル操作時においてバネ力及び節度感を付与することのできる車両用パドルスイッチを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
［本発明の実施の形態に係る車両用パドルスイッチ］
図１は、本発明の実施の形態に係る車両用パドルスイッチの配置位置を示す斜視図である。図２は、ステアリングホイールを運転者側から見た平面図である。図３は、車両用パドルスイッチを示す分解斜視図であり、図１の助手席側からＡ方向（右方向）を見た状態を示している。図４は、パドルスイッチ１０の右パドルレバー１０Ｂ側について図３のＢ方向から見た上平面図である。図５（ａ）は、右パドルレバー１０Ｂの図３におけるＣ−Ｃ断面図であり、（ｂ）は、基板２１０Ｂを右パドルレバー１０Ｂ側から見た平面図である。
【００１２】
図１に示すように、ステアリングホイール２は、運転席の前方のインストルメントパネルから突出するステアリングコラムポスト３に回転可能に支持されていると共に、ステアリングホイール２の周辺には車両の運転操作に必要な種々の操作装置が配置されており、例えば、方向指示装置、ワイパー装置、変速操作装置等に関連する方向指示用レバー、ワイパー用レバー、左パドルレバー１０Ａ及び右パドルレバー１０Ｂ等が、運転者により容易に操作できる位置に配置されている。更に、ステアリングコラムポスト３の内部には、パドルスイッチ１０の主要部が設置されている。
【００１３】
（パドルスイッチ１０の構成）
パドルスイッチ１０は、一端に左操作パドル１１０Ａ及び右操作パドル１１０Ｂを有すると共に、回転支点としてのシャフト１２１Ａ、１２１Ｂの回りにそれぞれ揺動可能な２つの作用部１１２Ａ，１１３Ａ、１１２Ｂ，１１３Ｂとを有し、車両のステアリングコラムポスト３の周辺に設けられた左パドルレバー１０Ａ及び右パドルレバー１０Ｂと、それぞれ２つの作用部１１２Ａ，１１３Ａ、１１２Ｂ，１１３Ｂに対応して設けられた固定接点部としての接点パターン２１２Ａ，２１３Ａ、２１２Ｂ，２１３Ｂを有する基板２１０Ａ、２１０Ｂと、それぞれの作用部と固定接点部の間に設けられ、作用部の移動により固定接点部に接触する可動接点部２２６Ａ，２２７Ａ、２２６Ｂ，２２７Ｂが装着されたコンタクトラバー２２０Ａ，２２０Ｂにより構成される２つの接点部２０２Ａ，２０３Ａ、２０２Ｂ，２０３Ｂを備えたスイッチ部２０Ａ、２０Ｂを有して構成されている。
【００１４】
この左，右パドルレバー１０Ａ，１０Ｂは、例えば、運転者の手動操作により車両１に搭載される自動変速機を変速させるためのレバーであり、アルミニウム及びその合金、ステンレス等の金属により形成されている。図３に示すように、左，右パドルレバー１０Ａ，１０Ｂは、シャフト孔１１１Ａ，１１１Ｂにそれぞれシャフト１２１Ａ、１２１Ｂによりスイッチ本体１２のハウジング１２０の左右に回転可能に取付けられている。また、スイッチ部２０Ａ、２０Ｂが、左，右パドルレバー１０Ａ，１０Ｂそれぞれに対応して、同様にハウジング１２０の左右にネジにより取付けられている。
【００１５】
以下では、図３、４に示す右パドルレバー１０Ｂとスイッチ部２０Ｂの右側部分について説明する。尚、左側部分については右側部分と左右対称に構成されている。
【００１６】
右パドルレバー１０Ｂは、シャフト孔１１１Ｂを中心に回転可能なレバーであって、パドル本体１１Ｂの一端にパドル操作するための右操作パドル１１０Ｂが設けられ、パドル本体１１Ｂの回転運動によりスイッチ部２０Ｂのスイッチ操作を行なう作用部１１２Ｂ，１１３Ｂがシャフト孔１１１Ｂを中心に揺動可能に設けられている。すなわち、作用部１１２Ｂと１１３Ｂは、右パドルレバー１０Ｂが回転運動する場合、スイッチ部２０Ｂに対して一方が接近し、他方が離間する揺動運動を行なうように、シャフト孔１１１Ｂに対して略対称に構成されている。尚、作用部１１２Ｂと１１３Ｂは、スイッチ部２０Ｂに対して一方が接近し、他方が離間する揺動運動を行なうように構成されていればよく、例えば、右操作パドル１１０Ｂのプッシュ操作（Ｄ方向）よりもプル操作（Ｅ方向）の操作力を小さく設定するために、シャフト孔１１１Ｂに対して非対称に構成することも可能である。
【００１７】
コンタクトラバー２２０Ｂは、右パドルレバー１０Ｂの作用部１１２Ｂ、１１３Ｂと基板２１０Ｂの間に設けられ、図３〜５に示すように、基板２１０Ｂの接点部側を覆う形状に形成されている。図５（ａ）に示すように、コンタクトラバー２２０Ｂの周囲であって基板２１０Ｂの表面２１１Ｂに当接する枠部２２１Ｂと、作用部１１２Ｂおよび１１３Ｂに接触、押圧される凸形状に形成された突設部２２２Ｂ、２２３Ｂと、突設部２２２Ｂ、２２３Ｂから枠部２２１Ｂへドーム状に形成されて突設部２２２Ｂ、２２３Ｂを支持する支持部２２４Ｂ、２２５Ｂから構成されている。突設部２２２Ｂと支持部２２４Ｂ、及び、突設部２２３Ｂと支持部２２５Ｂのそれぞれの内空部には、それぞれ導電性材料で形成された可動接点部２２６Ｂ，２２７Ｂが天井部に装着されている。
【００１８】
コンタクトラバー２２０Ｂは、例えば、シリコン等の弾性材料で形成されている。そして、作用部１１２Ｂおよび１１３Ｂに接触、押圧されることにより、バネ力を発生させると共に、変形途中において上記バネ力が変化する節度感を付与する。このバネ力及び節度感を発生させるには、上記説明した支持部２２４Ｂ、２２５Ｂがドーム形状には限られず、直線状、あるいは、階段状等に形成された構成でも可能である。
【００１９】
基板２１０Ｂは、例えばガラスエポキシ材により板状に形成され、その表面２１１Ｂに固定接点部としての接点パターン２１２Ｂ、２１３Ｂが形成されている。接点パターン２１２Ｂについて説明すると、接点パターン２１２Ｂは、互いに所定の距離で離間して形成されたパターン２１２０Ｂ、２１２１Ｂで構成され、図５（ｂ）に示すように、接点パターン２１２Ｂに対してコンタクトラバー２２０Ｂの可動接点部２２６Ｂが接触すると、パターン２１２０Ｂと２１２１Ｂは電気的に接続される。パターン２１２０Ｂ、２１２１Ｂの端部は、図示しないコネクタ等により外部に接続され、ロールコネクタ等を介して車両本体側の制御ＥＣＵに接続される。
【００２０】
（パドルスイッチ１０の操作）
左，右パドルレバー１０Ａ，１０Ｂは、図２に示すように、ステアリングホイール２の左右の下側（ステアリングコラムポスト３側）に設けられ、運転者がステアリングホイール２のリング部２ａを手で把持した状態から指先で左操作パドル１１０Ａ及び右操作パドル１１０Ｂをプッシュ操作（Ｄ方向）又はプル操作（Ｅ方向）することができるように構成されている。
【００２１】
例えば、右パドルレバー１０Ｂの右操作パドル１１０Ｂをプッシュ操作することにより自動変速機をシフトアップし、プル操作することによりシフトダウンするマニュアル変速ができるようになっている。また、左パドルレバー１０Ａの左操作パドル１１０Ａをプッシュ操作することによりノーマル走行モードに設定し、プル操作することによりスポーツ走行モードに設定できるようになっている。
【００２２】
以下では、右パドルレバー１０Ｂのパドル操作について動作説明する。尚、左パドルレバー１０Ａのパドル操作についても同様である。
【００２３】
運転者が右パドルレバー１０Ｂをプッシュ操作すると、図４において右パドルレバー１０ＢはＤ方向に回転動作して、図５（ａ）において、作用部１１２Ｂがコンタクトラバー２２０Ｂの突設部２２２Ｂに当接して支持部２２４Ｂが弾性変形するよう押圧する。一方、作用部１１３Ｂはコンタクトラバー２２０Ｂの突設部２２３Ｂから離間する方向に移動する。このプッシュ操作により、接点部２０２Ｂにおいて可動接点部２２６Ｂが接点パターン２１２Ｂに接触してスイッチＯＮ状態となり、接点部２０３Ｂにおいては可動接点部２２７Ｂが接点パターン２１３Ｂに接触せずスイッチＯＦＦ状態のままである。また、上記のプッシュ操作中、支持部２２４Ｂの弾性変形により、バネ力による反発力を受けると共に、弾性変形の途中において上記バネ力が変化する節度感を受けることになる。
【００２４】
一方、運転者が右パドルレバー１０Ｂをプル操作すると、図４において右パドルレバー１０ＢはＥ方向に回転動作して、図５（ａ）において、作用部１１３Ｂがコンタクトラバー２２０Ｂの突設部２２３Ｂに当接して支持部２２５Ｂが弾性変形するよう押圧する。一方、作用部１１２Ｂはコンタクトラバー２２０Ｂの突設部２２２Ｂから離間する方向に移動する。このプル操作により、接点部２０３Ｂにおいて可動接点部２２７Ｂが接点パターン２１３Ｂに接触してスイッチＯＮ状態となり、接点部２０２Ｂにおいては可動接点部２２６Ｂが接点パターン２１２Ｂに接触せずスイッチＯＦＦ状態のままである。また、上記のプル操作中、支持部２２５Ｂの弾性変形により、バネ力による反発力を受けると共に、弾性変形の途中において上記バネ力が変化する節度感を受けることになる。
【００２５】
（本発明の実施の形態の効果）
本発明の実施の形態によれば、以下のような効果を有する。
（１）パドルスイッチ１０は、左パドルレバー１０Ａ及び右パドルレバー１０Ｂの操作に対するバネ力及び節度感をシリコン等の弾性材料で形成されたコンタクトラバー２２０Ａ、２２０Ｂにより発生させる構成としている。従って、従来のような個別のバネを組み付ける必要がないので、組立性が向上すると共に、部品点数の削減が可能となる。
（２）左パドルレバー１０Ａ及び右パドルレバー１０Ｂの操作において、プッシュ操作及びプル操作の２方向操作力がコンタクトラバー２２０Ａ、２２０Ｂだけで実現でき、上記示したように、操作中のバネ力（反発力）及び節度感が得られる。
（３）パドルスイッチ１０は、車両１の振動が伝達されやすいステアリングホイール２の近傍に装着される。本発明の実施の形態におけるパドルスイッチ１０は、シリコン等の弾性材料で形成されたコンタクトラバー２２０Ａ、２２０Ｂを使用しているので、バネ力（反発力）及び節度感と共に、減衰性能（ダンピング性能）に優れる。運転者の指が接触する左操作パドル１１０Ａ又は右操作パドル１１０Ｂの車両振動に連動した振動が軽減され、快適なパドル操作が可能となる優れた効果を有する。
（４）コンタクトラバー２２０Ａ、２２０Ｂは、基板２１０Ａ、２１０Ｂの接点部側を覆う形状に形成されている。すなわち、枠部２２１Ａ、２２１Ｂが基板２１０Ａ、２１０Ｂの表面２１１Ｂに当接して周囲を覆うので、防塵性能に優れ、信頼性及び耐久性に優れたパドルスイッチ１０が可能となる。
【００２６】
尚、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の技術思想を逸脱あるいは変更しない範囲内で種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る車両用パドルスイッチの配置位置を示す斜視図である。
【図２】図２は、ステアリングホイールを運転者側から見た平面図である。
【図３】図３は、車両用パドルスイッチを示す分解斜視図であり、図１の助手席側からＡ方向（右方向）を見た状態を示している。
【図４】図４は、パドルスイッチ１０の右パドルレバー１０Ｂ側について図３のＢ方向から見た上平面図である。
【図５】図５（ａ）は、右パドルレバー１０Ｂの図３におけるＣ−Ｃ断面図であり、（ｂ）は、基板２１０Ｂを右パドルレバー１０Ｂ側から見た平面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１…車両、２…ステアリングホイール、２ａ…リング部、３…ステアリングコラムポスト、１０…パドルスイッチ、１０Ｂ…右パドルレバー、１０Ａ…左パドルレバー、１１Ａ，１１Ｂ…パドル本体、１２…スイッチ本体、２０Ａ，２０Ｂ…スイッチ部、１１０Ａ…左操作パドル、１１０Ｂ…右操作パドル、１１１Ａ，１１１Ｂ…シャフト孔、１１２Ａ，１１３Ａ…作用部、１１２Ｂ，１１３Ｂ…作用部、１２０…ハウジング、１２１Ａ，１２１Ｂ…シャフト、２０２Ａ，２０３Ａ…接点部、２０２Ｂ，２０３Ｂ…接点部、２１０Ａ…基板、２１０Ｂ…基板、２１１Ａ，２１１Ｂ…表面、２１２Ａ，２１３Ａ …接点パターン、２１２Ｂ，２１３Ｂ…接点パターン、２２０Ａ，２２０Ｂ…コンタクトラバー、２２１Ｂ，２２１Ａ…枠部、２２２Ａ，２２２Ｂ…突設部、２２４Ａ，２２ＡＢ…支持部、２２４Ｂ，２２５Ｂ 支持部、２２６Ａ，２２７Ａ…可動接点部、２２６Ｂ，２２７Ｂ…可動接点部、２１２０Ａ，２１２１Ａ，２１３０Ａ，２１３１Ａ…パターン、２１２０Ｂ，２１２１Ｂ，２１３０Ｂ，２１３１Ｂ…パターン
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に操作パドルを有すると共に、回転支点の回りに揺動可能な２つの作用部とを有し、車両のステアリングコラムポストの周辺に設けられたパドルレバーと、
前記それぞれ２つの作用部に対応して設けられた固定接点部を有する基板と、前記それぞれの作用部と前記固定接点部の間に設けられ、前記作用部の移動により前記固定接点部に接触する可動接点部が装着されたコンタクトラバーにより構成される２つの接点部を備えたスイッチ部、を有し、
前記スイッチ部は、前記パドルレバーの異なる方向への回転操作により、一方の接点部が接触する方向にあるときは、他方の接点部が離間する方向となるように配置されていることを特徴とする車両用パドルスイッチ。
【請求項２】
前記コンタクトラバーは、前記可動接点部が前記固定接点部に接触する動作状態では互いに離間させる方向へバネ力として作用すると共に、節度感を付与することを特徴とする請求項１に記載の車両用パドルスイッチ。
【請求項３】
前記コンタクトラバーは、シリコンゴムにより形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用パドルスイッチ。
【請求項１】
一端に操作パドルを有すると共に、回転支点の回りに揺動可能な２つの作用部とを有し、車両のステアリングコラムポストの周辺に設けられたパドルレバーと、
前記それぞれ２つの作用部に対応して設けられた固定接点部を有する基板と、前記それぞれの作用部と前記固定接点部の間に設けられ、前記作用部の移動により前記固定接点部に接触する可動接点部が装着されたコンタクトラバーにより構成される２つの接点部を備えたスイッチ部、を有し、
前記スイッチ部は、前記パドルレバーの異なる方向への回転操作により、一方の接点部が接触する方向にあるときは、他方の接点部が離間する方向となるように配置されていることを特徴とする車両用パドルスイッチ。
【請求項２】
前記コンタクトラバーは、前記可動接点部が前記固定接点部に接触する動作状態では互いに離間させる方向へバネ力として作用すると共に、節度感を付与することを特徴とする請求項１に記載の車両用パドルスイッチ。
【請求項３】
前記コンタクトラバーは、シリコンゴムにより形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用パドルスイッチ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１０−３９９８０（Ｐ２０１０−３９９８０Ａ）
【公開日】平成２２年２月１８日（２０１０．２．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２０５２５５（Ｐ２００８−２０５２５５）
【出願日】平成２０年８月８日（２００８．８．８）
【出願人】（０００００３５５１）株式会社東海理化電機製作所 (3,198)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年２月１８日（２０１０．２．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年８月８日（２００８．８．８）
【出願人】（０００００３５５１）株式会社東海理化電機製作所 (3,198)
【Ｆターム（参考）】
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