カートリッジ型ケミカルアブソーバー
【課題】レチクル収納容器内部に設置する汚染物質等を吸着し除去するケミカルアブソーバーを容易に交換可能とする手段を提供する。
【解決手段】ケミカルアブソーバーを挟持するカートリッジ本体およびストッパーからなるカートリッジをレチクル収納容器の蓋体の側面にピン部および溝部の結合により固定する。カートリッジはケミカルアブソーバー抜け防止機構を有し、ケミカルアブソーバーは抜け防止機構で確実に抑えられてカートリッジに固定される。抜け防止機構は、少なくとも１つ以上の突起を有する抜け防止突起部、および突起を受け、突起に対応する少なくとも１つ以上の凹部または平面を有する抜け防止溝部からなる。さらに、カートリッジはヒンジ部を有し、レチクル収納容器の蓋体角部にも設置することが可能である。連結部を介してカートリッジ本体とストッパーを一体として成形することもできる。
【解決手段】ケミカルアブソーバーを挟持するカートリッジ本体およびストッパーからなるカートリッジをレチクル収納容器の蓋体の側面にピン部および溝部の結合により固定する。カートリッジはケミカルアブソーバー抜け防止機構を有し、ケミカルアブソーバーは抜け防止機構で確実に抑えられてカートリッジに固定される。抜け防止機構は、少なくとも１つ以上の突起を有する抜け防止突起部、および突起を受け、突起に対応する少なくとも１つ以上の凹部または平面を有する抜け防止溝部からなる。さらに、カートリッジはヒンジ部を有し、レチクル収納容器の蓋体角部にも設置することが可能である。連結部を介してカートリッジ本体とストッパーを一体として成形することもできる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、汚染物質（ガスを含む）等を吸着し除去するケミカルアブソーバーをレチクル収納容器に取り付けるためのカートリッジ型ケミカルアブソーバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
半導体、特にＬＳＩにおいて使用されるトランジスタ、配線、拡散層、コンタクトホールなどのパターンは年々小さくかつ狭くなってきている。2007年における工業上の最小線幅は約55nm〜65nmであり、2012年には約32nmのパターンが要求されている。このようなパターンを形成するには、フォトリソ技術を用いる。すなわち、光（紫外光やX線も含む）または電子線をレチクルに照射し、半導体基板上のフォトレジストを露光することにより、微細パターンを形成する。レチクル上には、半導体基板上に形成される実際のパターン（実パターン）と同じ程度のサイズ（等倍投影露光の場合は、実パターンと同じサイズ、縮小投影露光の場合は、実パターンより縮小の分だけ拡大したサイズ）の微細化された回路パターンが形成されている。従って、レチクル上に微小なゴミや微粒子などの異物が付着すると、その異物等もパターン形成される。その結果、半導体基板上にはパターン欠陥として存在し、半導体デバイスが本来の機能を有しないものとなる。従って、レチクルにゴミを付着させないことが重要であり、レチクルは通常レチクル収納容器に収納されて取り扱われる。しかし、レチクル収納容器中にわずかな汚染物質（たとえば、水分、有機性ガス、塩基性ガス、または酸性ガスなどの化学物質等）が存在すると、レチクル表面が変質してスミアなどが形成される。この場合もスミア等の異物により、異物等もパターン形成される。その結果、半導体基板上にはパターン欠陥として存在し、半導体デバイスが本来の機能を有しないものとなる。
【０００３】
従って、レチクル収納容器内に存在するわずかな汚染物質も除去する必要がある。そのことを目的として、たとえば、フォトマスクブランク収納容器の底にガス吸着用カセットを設置することが開示されている（特開2006-154018）が、ガス吸着用カセットの構造が開示されていないことや、開示内容においては、ガス吸着用カセットの占める面積または体積が大きくなり、フォトマスクブランク収納容器全体の容積を大きくしてしまうという問題がある。また、フォトマスク収納容器のガス供給口にケミカルフィルターを装着することが開示されている（特開2005-115033）が、開示のケミカルフィルターでは、ケミカルフィルターの面積または体積が小さくなり、容器内の雰囲気に存在する汚染物質を十分に吸着し除去できないという問題がある。
【特許文献１】特開2006-154018
【特許文献２】特開2005-115033
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記説明したように、レチクル収納容器内に存在する汚染物質（汚染ガスを含む、以下同じ）を除去するために、フォトマスク収納容器のガス供給口にケミカルフィルターを装着することが開示されている（特開2005-115033）が、開示のケミカルフィルターでは、ケミカルフィルターの面積または体積が小さくなり、容器内の雰囲気に存在する汚染物質を十分に吸着し除去できないという問題がある。さらに、ケミカルフィルターを交換する時にガス供給口を交換しなければならず容易に取り外しできないという問題がある。さらに、交換の際には、外気とのシールを確実にするために気密性を確認するなどの検査を行う必要があり、かなりの時間と人手がかかるので、交換費用が極めて高くなるという問題がある。
【０００５】
さらに、フォトマスクブランク収納容器の底にガス吸着用カセットを設置することが開示されている（特開2006-154018）が、ガス吸着用カセットの構造が開示されていないことや、開示内容においては、ガス吸着用カセットの占める面積または体積が大きくなり、フォトマスクブランク収納容器全体の容積を大きくしてしまうという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明はケミカルアブソーバーを取り付けるためのケミカルアブソーバー用カートリッジ（以下、カートリッジ）の構造を単純化するとともに、容易にレチクル収納容器に取り付ける構造を有するカートリッジを提供する。具体的には、次のような構造または手段を用いる。
（１）レチクル収納容器の内部に装着されるカートリッジ型ケミカルアブソーバーは、汚染物質等を吸着し除去するケミカルアブソーバーおよび前記ケミカルアブソーバーをレチクル収納容器の内部に固定し取り付けるカートリッジから少なくとも構成されることを特徴とする。
（２）カートリッジは、少なくともカートリッジ本体およびストッパーからなるとともに、前記カートリッジ本体およびストッパーによりケミカルアブソーバーを挟持し固定することを特徴とする。
（３）レチクル収納容器は、カートリッジを固定するためのカートリッジ固定部を有していて、カートリッジは、レチクル収納容器のカートリッジ固定部と結合し、カートリッジをレチクル収納容器に固定するためのカートリッジ固定機構を有するとともに、ケミカルアブソーバー抜け防止機構を有することを特徴とする。
（４）レチクル収納容器のカートリッジ固定部はピン形状であり、カートリッジのカートリッジ固定機構は前記ピン形状と嵌合する溝または孔形状であることを特徴とする。
（５）（３）におけるケミカルアブソーバー抜け防止機構は、カートリッジ本体およびストッパーに設けられていて、それらの両者が相互に協同しながらケミカルアブソーバーの抜け防止をすることを特徴とする。
（６）カートリッジ本体およびストッパーは、ケミカルアブソーバーをそれらの両者の間に挟持した状態において、堅嵌め、熱溶着または超音波融着により固定および結合されていて、さらにケミカルアブソーバーがカートリッジ型ケミカルアブソーバーより抜け出すことを防止する抜け防止機構を有することを特徴とする。
（７）（５）における抜け防止機構は、少なくとも１つ以上の突起を有する抜け防止突起部、および前記突起部を受け前記突起部に対応する少なくとも１つ以上の凹部または平面を有する抜け防止溝部からなることを特徴とする。
（８）カートリッジ型ケミカルアブソーバーは、レチクル収納容器の蓋体内側においてレチクル収納容器内に配置されたレチクルに対して８０度以上の角度、好適には９０度の角度で取り付けられていることを特徴とする。
（９）カートリッジ型ケミカルアブソーバーは、ヒンジ部を有していて、ヒンジ部においてカートリッジを曲げることによりレチクル収納容器の角部に設置されることを特徴とする。
（１０）カートリッジ型ケミカルアブソーバーは、レチクル収納容器の蓋体内側で、レチクル収納容器内に配置されたレチクルに対して１０度以下の角度、好適には０度の角度で（水平に）取り付けられていることを特徴とする。
（１１）連結部を介してカートリッジ本体とストッパーを一体化して成形し、連結部で折り曲げてカートリッジ本体とストッパーの間にケミカルアブソーバーを挟持して、カートリッジ本体とストッパーをスナップ方式または熱圧着等で固定することを特徴とする。
（１２）蓋体またはレチクル収納容器本体の面に平行に取り付けるストレートタイプと蓋体または収納容器本体のコーナー部に屈曲させて取り付ける折り曲げタイプの両方に適用できるカートリッジであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記の手段により本発明は次のような効果がある。
（１）ケミカルアブソーバー用カートリッジ（以下、カートリッジ）に取り付けたケミカルアブソーバーをレチクル収納容器の内部の必要な場所にできるだけ広い面積を有して設置できるので、レチクル収納容器の内部に存在する化学物質等の汚染を効果的および効率的にケミカルアブソーバーに吸着して除去できる。
（２）カートリッジは単純な構造であるとともに、ケミカルアブソーバーを容易にカートリッジに取り付けて固定できるので、必要最小限の費用でケミカルアブソーバーを取り付けたカートリッジ型ケミカルアブソーバーを作製できる。
（３）ケミカルアブソーバー自体は強度が弱いが、ケミカルアブソーバーを取り付けたカートリッジ型ケミカルアブソーバーはレチクル収納容器のハンドリングに対応可能な充分な強度を持つことができる。
（４）レチクル収納容器はカートリッジ固定部を有し、カートリッジはカートリッジ固定機構を有するので、レチクル収納容器の内部、特に蓋体内側に容易に取り付けをすることができ、かつ容易に取り外しをすることができる。その結果、ケミカルアブソーバーを取り付けたカートリッジ型ケミカルアブソーバーの交換費用を著しく低減できる。
（５）カートリッジに取り付けたケミカルアブソーバーを容易に取り外しできるので、消耗品であるケミカルアブソーバーを容易に交換することができる。
（６）カートリッジにケミカルアブソーバーを取り付けることにより、ケミカルアブソーバーに直接触れずに容易に固定できるので、ケミカルアブソーバーの破損や劣化をさせることなく、また異物を付着させずにケミカルアブソーバーを使用できる。
（７）カートリッジはケミカルアブソーバー抜け防止機構を有するので、取り扱い時および使用時にケミカルアブソーバーがずれたり抜けたりすることがなく、信頼性の高いカートリッジ型ケミカルアブソーバーを実現できる。
（８）ケミカルアブソーバーの方向性を確実に規制できるため、ケミカルアブソーバーの安定した効果を実現できる。たとえば、塩基性吸着層、有機物吸着層、および酸性吸着層の３層構造のアブソーバーにおいて、レチクル側に確実に酸性吸収層を向けたい場合には、あらかじめ酸性吸着層が内側を向くように規制されたカートリッジを用いることができる。
（９）カートリッジ本体とストッパーが一体化して成形されるので、金型個数、部品点数および工数が削減されるので、カートリッジのコストを大幅に低減できる。
（１０）ストレートタイプと折り曲げタイプを同一のカートリッジで共通化できるので、カートリッジのコストを大幅に低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０をレチクル収納容器（ケース）１に配置した状態を示す図である。図１（ａ）は、レチクル収納容器の蓋体上面２の上側から見た図であり、レチクル４やカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０の配置が分かるように、透視して示している。図１（ｂ）は、レチクル収納容器の側面から見た図であり、同様に透視して示している。図１のレチクル収納容器１においては、レチクル４の角部がレチクル収納容器１の端面の中心位置付近に来るように、レチクル４がレチクル収納容器１の内部に配置されている。しかし、レチクル４はこのように配置されなくとも、レチクル収納容器１の内部に自由に配置できることは言うまでもない。たとえば、レチクル４の端辺とレチクル収納容器１の端面とが平行になるように、レチクル４をレチクル収納容器１の内部に配置することも可能である。本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０は、レチクル収納容器１の角部に折り曲げられて配置されている。本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０は、後に詳細に説明するヒンジ部を有していて、このヒンジ部で折り曲げられ、レチクル収納容器１の角部にヒンジ部がくるように、レチクル収納容器１に取り付けられる。図１における本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０は、薄い直方体形状をしていて、レチクル収納容器１の少ない隙間でも効率良く配置できるようになっている。レチクル収納容器１が密閉されたとき、すなわち、レチクル収納容器１の蓋体（蓋体上面２を含む）とレチクル４が配置されるレチクル収納容器１の本体（本体底面３を含む）とを合体させると、レチクル収納容器１の内部はシール材８により外気と隔絶され、レチクルはレチクル収納容器１の内部の気体に取り囲まれる。この気体が非常にクリーンで汚染等のない状態であれば、レチクル表面等が変質することはない。しかし、実際には、外気と接触したときに、外気に含まれる汚染等をレチクル収納容器１の内部に持ち込むこともある。また、レチクル４や、レチクル収納容器１を構成する材料などからわずかな汚染物質（ガスを含む）が発生する可能性がある。さらに、レチクル収納容器１に呼吸弁９が備わっている場合には、外気の圧力と容器内の圧力を調節できるようになっているので、レチクル収納容器１が密閉されていても呼吸弁９を通して外気が流入する場合がある。その際に外気の汚染がレチクル収納容器１の内部に入り込む。これらのような場合には、レチクル収納容器１の内部の汚染等により、レチクルが変質し、異物やスミアなどの欠陥がレチクル表面に形成される。これらにより、レチクル表面上に形成されたクロムパターンなどが変化したり、スミアによりレチクル光の進路や光度が変化したりして、半導体ウエハに形成されるパターンに欠陥を生じ、半導体デバイスの歩留りや信頼性を劣化させる。しかし、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０をレチクル収納容器１の内部に設置すれば、レチクル収納容器内部および外気からの汚染等をケミカルアブソーバーに吸着し除去できる。
【０００９】
図１において、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０は蓋体の２箇所の角部に配置されているが、これらの箇所だけでなく、呼吸弁９側にも配置できる。この場合は、カートリッジ型ケミカルアブソーバーの形状を呼吸弁９について回避するような形状にすればよい。さらに、レチクル収納容器１の内部における他の隙間にも設置できることは言うまでもない。たとえば、本体底面３または蓋体上面２の隙間に配置することもできる。
【００１０】
図２は、本発明に用いられるケミカルアブソーバー１１の構造を示す図である。図２（ａ）に示すように、有機物質（ガスを含む、以下同じ）用化学吸着層１５と酸性物質用化学吸着層１４とアルカリ性物質用化学吸着層１６の三つの化学吸着層を、酸性物質用化学吸着層１４とアルカリ性物質用化学吸着層１６とで有機物質用化学吸着層１５を挟み込んだ状態に積層形成して配置した状態を略示している。このように、有機物質用化学吸着層、酸性物質用化学吸着層、及びアルカリ性物質用化学吸着層の三種類の化学吸着層を全て配置すれば汚染物質（ガスを含む、以下同じ）の大半を吸着除去することができる。また、三種類の化学吸着層１４、１５、および１６を積層することにより面積効率が向上し、さらに有機物質用化学吸着層１５を酸性物質用化学吸着層１４とアルカリ性物質用化学吸着層１６との間に挟み込む配置にすることにより、酸性物質用化学吸着層１４とアルカリ性物質用化学吸着層１６とが相互に化学反応を起こすことも防止することができる。もちろん、そして、酸性物質用化学吸着層１４とアルカリ性物質用化学吸着層１６とが相互に化学反応を起こさないようなものであれば、３種類の吸着層を自由な順番に配置可能である。また、たとえば、酸性の汚染物質を最初に吸着したい場合には、酸性物質用化学吸着層１４を外側に配置することも自由にできる。さらに、ウエハ収納容器の使用環境等に合わせて吸着・除去したい物質に応じて吸着層の種類を変更することも可能であり、効率的かつ効果的に汚染物質を吸着除去することができる。また、図２に示されたような３枚に限られず、汚染物質の種類や汚染物質の存在量などの使用環境に合わせて、１枚または２枚或いは４枚以上にすることもできる。図２（ａ）に示されるように、積層された三種類の化学吸着層１４、１５、および１６を、気体は通過するが固形粒子は通過しない多孔質の膜状フィルター（メンブレンフィルター）１２と１３で一まとめに囲繞してその内側に封止するのが好ましい。そのようにすることで、ケミカルアブソーバーを形成するガス吸着物質がケミカルアブソーバー外に拡散することを防止することができると同時に、ガス吸着物質の吸着機能が空気中のガス以外の粒状物等によって劣化することを防止することができる。そのような膜状フィルターとしては、ＰＴＦＥやＰＦＡ等のような四フッ化エチレン樹脂系の多孔質フィルムを用いることができ、厚みを例えば０．０２〜０．０５ｍｍ程度と極めて薄く形成することもできる。図２（ｂ）に示されるように膜状フィルター１２と１３の外縁部を全周にわたって融着するとよい。重ね合わされた二枚の膜状フィルター１２と１３を外縁部と各化学吸着層１４、１５、および１５の間の部分とにおいて互いに融着部１７において融着することにより、化学吸着層が膜状フィルターの内側に封止された状態になる。
【００１１】
図２はケミカルアブソーバーの折り曲げないタイプのものであるが、図３は、ケミカルアブソーバーを折り曲げるタイプのものである。このタイプのケミカルアブソーバー２１は、化学吸着部および膜状フィルター部２２が２つに分離されていて、外縁部の融着部２３は図２（ｂ）における融着部１７と同様であるが、その外に２つに分離されている分離部２４も融着される。この分離部２４でケミカルアブソーバー２１を折り曲げることができる。もしこの分離部２４がなくフィルター部２２で折り曲げた場合には、フィルター部に損傷が入る可能性がある。但し、損傷の入る可能性がないか損傷が入っても問題ないケミカルアブソーバーである場合には、敢えて分離部２４を形成する必要がない。このようなケミカルアブソーバー２１を用いることにより、図１に示すようなレチクル収納容器１の角部に本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０を設置可能となる。尚、ケミカルアブソーバーを幾つかの部分に区切る必要がある場合にも、上記の分離部を形成することもできる。
【００１２】
図４は、ケミカルアブソーバーを取り付けるためのケミカルアブソーバー用カートリッジ（以下カートリッジという）の１実施形態を示す図である。カートリッジは、少なくともカートリッジ本体３３およびストッパー３４からなる。カートリッジ本体３３を図４の（S）、（T）、（U）および（V）に示す。（S）は、カートリッジ本体３３を表側から見た図、（T）は上から見た図、（U）は横から見た図、（V）は裏側から見た図である。この実施形態において、カートリッジ本体３３は窓３５を有していて、ケミカルアブソーバー３１をカートリッジに取り付けて、レチクル収納容器にカートリッジ型ケミカルアブソーバーを固定したときに、ケミカルアブソーバー３１の化学吸着層が存在する化学吸着層部３０にレチクル収納容器内のガス（気体）が接触し通過しやすいような構造になっている。カートリッジ本体３３の表側には、カートリッジ固定機構３６を有している。カートリッジ固定機構は、レチクル収納容器に設けられたカートリッジ固定部（たとえば、ピン部）と結合して、カートリッジをレチクル収納容器に固定するものである。この実施形態においては、カートリッジ固定機構３６は、Ｂ−Ｂにおける拡大断面図（X）に示すように、レチクル収納容器に設けられたカートリッジ固定部（たとえば、ピン部）を受ける溝部３７を有するものである。レチクル収納容器のピンは溝部３７の下方から挿入され、カートリッジをレチクル収納容器に固定する。この固定機構によりカートリッジはレチクル収納容器に固定され、レチクル収納容器の運搬時などにおける振動によってもカートリッジがズレたりして動くことはない。本実施形態においては、２箇所にカートリッジ固定機構３６を設けているが、確実に固定できれば１箇所でも良いし、或いは、さらに固定を確実にするために３箇所以上に設けても良い。
【００１３】
ケミカルアブソーバー３１は、カートリッジ本体３３およびストッパー３４に挟まれて固定される。その際、カートリッジはケミカルアブソーバー３１の抜け防止機構３９を有することも可能である。カートリッジ本体３３の表側に設置した抜け防止機構３９のＡ−Ａの拡大断面を（Ｗ）に示す。（Ｗ）に示されるように、カートリッジ本体３３の抜け防止機構３９は、少なくとも１つ以上の突起３８を有する抜け防止突起部である。また、ストッパー３４の抜け防止機構３９は、前記突起を受け前記突起に対応する少なくとも１つ以上の凹部または平面を有する抜け防止溝部である。ケミカルアブソーバー３１は、この抜け防止機構３９で抑えられて確実に固定され、レチクル収納容器に設置されて激しい振動が加わってもケミカルアブソーバー３１がカートリッジ型ケミカルアブソーバーから抜けることはない。尚、ケミカルアブソーバー３１の融着部３５がこの抜け防止機構３１に接触することが好適である。何故なら、抜け防止機構３９は凹凸部でケミカルアブソーバー３１を挟んでいるので、化学吸着部３０をこの凹凸部により受けた場合には化学吸着部３０に損傷を与えるおそれがあるからである。尚、抜け防止の突起がストッパーの厚さより高い場合には、その受け側を溝または穴にしても良い。
【００１４】
また、抜け防止突起部がストッパー側に、それを受ける凹部または平面を有する抜け防止溝部がカートリッジ本体に設けられる抜け防止機構でも良いことは自明である。この実施形態においては、ケミカルアブソーバー３１の抜け防止機構は、凹凸部によりケミカルアブソーバー３１を挟んでケミカルアブソーバー３１の抜け防止を行うものであるが、他の機構を有した抜け防止機構でも良い。たとえば、熱溶着や超音波融着で固定しても良いし、或いは汚染物質が発生しないような接着剤により固定しても良い。さらに、この抜け防止機構はカートリッジ本体およびストッパーの結合部分と兼用しても良い。
【００１５】
カートリッジ本体３３はストッパー３４を固定するピン４０を有していて、このピンがストッパー３４の溝４１と結合することにより、カートリッジ本体３３にストッパー３４が確実に固定される。この状態を拡大したものが、Ｃ−Ｃの拡大断面図（Y）および組み立てた状態のＣ−Ｃ近傍の拡大断面図（Z）である。カートリッジ本体のツメ（ピン）４０がストッパーの溝４１と嵌合してカートリッジ本体３３およびストッパー３４が結合する。尚、ツメ（ピン）がストッパー側に、それを受ける溝がカートリッジ本体に取り付けられていても良いことは自明である。さらに、この固定はピンおよび溝によるものに限られず、他の固定方法でも良い。たとえば、カートリッジ本体３３およびストッパー３４をクランプで固定しても良いし、熱溶着や超音波融着で固定しても良いし、或いは汚染ガスが発生しないような接着剤により固定しても良い。
【００１６】
尚、カートリッジ本体およびストッパーの材質は、汚染ガス発生の比較的少ないか或いは全くないものが好ましい。たとえばポリプロピレン、ポリカーボネートやポリテトラフルオロエチレン樹脂などの熱硬化性樹脂、さらにはセラミックであり、或いは、ステンレス、クロム鋼、モリブデン鋼などの金属や合金でも良いし、さらにはこれらの組合せでも良い。
【００１７】
図９は、ケミカルアブソーバーを取り付けるためのケミカルアブソーバー用カートリッジ（以下カートリッジという）の別の実施形態を示す図である。この実施形態に示すカートリッジは、カートリッジの中心付近にヒンジ部を有するもので、ヒンジ部でカートリッジを折り曲げることが可能である。カートリッジは、少なくともカートリッジ本体１３３およびストッパー１３４からなる。カートリッジ本体１３３を図９の（Ｓ）、（T）、（U）および（V）に示す。（S）は、カートリッジ本体１３３を表側から見た図、（T）は上から見た図、（U）は横から見た図、（V）は裏側から見た図である。この実施形態において、カートリッジ本体１３３は上部１３５が開いていて、ケミカルアブソーバー１３１をカートリッジに取り付けて、レチクル収納容器にカートリッジ型ケミカルアブソーバーを固定したときに、ケミカルアブソーバー１３１の化学吸着層が存在する化学吸着層部１３０にレチクル収納容器内のガス（気体）が接触し通過しやすいような構造になっている。カートリッジ本体１３３の表側には、カートリッジ固定機構１３６を有している。カートリッジ固定機構は、レチクル収納容器に設けられたカートリッジ固定部（たとえば、ピン部）と結合して、カートリッジをレチクル収納容器に固定するものである。この固定機構によりカートリッジはレチクル収納容器に固定され、レチクル収納容器の運搬時などにおける振動によってもカートリッジがズレたりして動くことはない。本実施形態においては、３箇所にカートリッジ固定機構１３６を設けている。図４に示す場合より１つ多いが、カートリッジを折り曲げる部分、すなわちヒンジ部１４２付近もしっかりとレチクル収納容器に固定するためである。但し、確実に固定できれば１箇所でも良いし、或いは、さらに固定を確実にするために４箇所以上に設けても良い。
【００１８】
ケミカルアブソーバー１３１は、カートリッジ本体１３３およびストッパー１３４に挟まれて固定される。その際、カートリッジはケミカルアブソーバー１３１の抜け防止機構１３９を有することも可能であり、図４において説明した内容と同様である。
【００１９】
カートリッジ本体１３３はストッパー１３４を固定するピン１４０を有していて、このピン１４０がストッパー１３４の溝１４１と結合することにより、カートリッジ本体１３３にストッパー１３４が確実に固定される。
【００２０】
図９に示す実施形態においては、カートリッジはヒンジ部１４２を有していて、このヒンジ部１４２でカートリッジを折り曲げることができる。ケミカルアブソーバーもこれに対応して、図３において説明したものと同様の分離部１３２を有している。ケミカルアブソーバーをカートリッジ本体およびストッパーで挟持し固定したときに、この分離部１３２がヒンジ部１４２に配置するようにする。これによりケミカルアブソーバーのフィルター部１３０に損傷を与えることはない。
【００２１】
図５は、図９に示したようなカートリッジ型ケミカルアブソーバーの個々の部品を組合わせた状態を示した図である。図５（ａ）はストッパー５３側から見た図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）の裏側、すなわちカートリッジ本体側から見た図である。
【００２２】
カートリッジ本体５２はストッパー５３と結合するツメ５６を有していて、ストッパー５３（５３Ａおよび５３Ｂ）は前記ツメ５６と結合する溝５７を有している。図５（ａ）は、これらのツメ５６および溝５７が結合してストッパー５３がカートリッジ本体５２に組み合わされた状態を示している。ケミカルアブソーバー５４は、カートリッジ本体５２とストッパー５３によって挟持され固定される。図には示されていないが、前述したように、ケミカルアブソーバーは、カートリッジ本体５２とストッパー５３に装備された抜け防止機構によってしっかりと押さえられていて、ケミカルアブソーバー５４がカートリッジ型ケミカルアブソーバー５１から移動したり抜けることはない。カートリッジ本体５２は、レチクル収納容器のカートリッジ固定部（ピン）と結合し、カートリッジをレチクル収納容器に固定するためのカートリッジ固定機構（溝）５８を有する。
【００２３】
ストッパー５３は２つの部分ＡおよびＢに分かれていて（５３Ａおよび５３Ｂで示す）、この２つのストッパーでケミカルアブソーバー５４を押さえる。このように２つに分かれている場合は、それぞれについて確実にケミカルアブソーバー５４を挟持できる。また、このストッパー５３の上部部分はケミカルアブソーバー５４の挟持（押さえ）部分がない。このようなストッパーの場合は、上部の挟持（押さえ）部分がない場所にもケミカルアブソーバーの化学吸着部６１を配置することができるので、ケミカルアブソーバーの化学吸着部分の面積（体積）を大きくでき、汚染物質の吸着量を増やすことが可能である。また、ストッパーＡおよびＢを同じ形状およびサイズにすることもできるので、同一部品を裏返してＡおよびＢを取り替えて使用することも可能である。さらに、本実施形態においては、カートリッジ本体５２の上部の挟持（押さえ）部分もないので、汚染物質がケミカルアブソーバーの一方側から入って、ケミカルアブソーバーで汚染物質を吸着除去し、汚染物質のなくなった状態（ガスを含む）で他方の側から出て行くことが可能であり、かつその逆もまた可能であるから、汚染物質の吸着除去効率がより一層向上する。図５から良く理解できるように、化学吸着部６１にカートリッジ本体５２およびストッパー５３はケミカルアブソオーバー５４の融着部６２のみを押さえ、化学吸着部６１を押さえないような構造となっている。これにより前述したように、化学吸着部６１に力が加わったり化学吸着部６１を損傷することもない。
【００２４】
本実施形態においては、カートリッジの中心付近にヒンジ部６０を有しているので、このヒンジ部６０においてカートリッジ型ケミカルアブソーバー５１を折り曲げることができる。従って、ヒンジ部をレチクル収納容器の蓋体角部などの曲がった所に合わせて折り曲げた状態で、カートリッジ型ケミカルアブソーバーを配置できる。尚、この実施形態ではケミカルアブソーバーを下側で保持しているが、ケミカルアブソーバー全面あるいは上側で保持しても良い。ストッパーおよびカートリッジ本体の固定は、突起（ツメ）および溝（または穴）により行っているが、熱溶着や超音波融着により固定しても良い。
【００２５】
図６は、図９および図５に示すようなヒンジ部を有するカートリッジ型ケミカルアブソーバーをレチクル収納容器の蓋体の角部に設置した状態を示した図である。図６（ａ）はカートリッジ本体７２が見えるように描いた図であり、図６（ｂ）はストッパー７３が良く分かるように描いた図である。図１に示した図について、レチクル収納容器の蓋体の内側から見た図と考えることもできる。カートリッジ本体７２、ケミカルアブソーバー７４およびストッパー７３を結合したカートリッジ型ケミカルアブソーバーを、カートリッジのヒンジ部８０で約９０度折り曲げて、レチクル収納容器の蓋体にカートリッジ固定機構部７８において固定する。カートリッジのヒンジ部８０は蓋体角部７５の付近に設置される。このようにヒンジ部を有するカートリッジ型ケミカルアブソーバーによって、蓋体のスペースを有効に用いてレチクル収納容器の化学物質を効果的に吸着除去することが可能となる。
【００２６】
図７は、図４に示したようなカートリッジ型ケミカルアブソーバーをレチクル収納容器の蓋体の側面に取り付けた状態の他の実施形態を示す図である。カートリッジ型ケミカルアブソーバーは、蓋体の側面にほぼ平行に、蓋体の１つの側面全体に配置されている。従って、かなり広い面積（または体積）のケミカルアブソーバーを設置できるので、レチクル収納容器の内部の汚染物質を大量に十分に吸着することができ、レチクル収納容器の内部を充分清浄に保持することが可能となる。図７においては、レチクル収納容器蓋体の１つの側面８１にのみカートリッジ型ケミカルアブソーバー８２を配置して示しているが、他の側面にも配置しても良く、さらにレチクル収納容器の内部の汚染物質を大量に十分に吸着することができ、レチクル収納容器の内部を充分清浄に保持することが可能となる。さらに、この図からも分かるように、蓋体上面８３にも全面または部分的にカートリッジ型ケミカルアブソーバーを設置可能である。この場合は、かなりの広い面積のケミカルアブソーバーを配置できるので、さらに、レチクル収納容器の内部の汚染物質を大量に十分に吸着することができ、レチクル収納容器の内部を充分清浄に保持することが可能となることは言うまでもない。
【００２７】
図８は、図７と同様のカートリッジ型ケミカルアブソーバーをレチクル収納容器の蓋体の側面に取り付けた状態を示す図であり、レチクルとの位置関係を示す図である。図８(a)は蓋体側面から蓋体内部を透視して見た図である。図８(b)は、ケミカルアブソーバーの配置が良く分かるように、ケミカルアブソーバーの配置部分を拡大したものである。カートリッジ型ケミカルアブソーバー９１は、蓋体側面９２に沿ってほぼ平行に配置されている。レチクル９５との位置関係については、この図から分かるように、カートリッジ型ケミカルアブソーバー９１とレチクル９５とのなす角度が約８０度以上、好適には９０度である。このようにすることにより、レチクル収納容器内部に存在する汚染物質を効果的・効率的にケミカルアブソーバーによって吸着除去できるので、レチクル表面付近におけるガスの清浄度を高めることができる。
【００２８】
図８には示していないが、カートリッジ型ケミカルアブソーバーは、レチクル収納容器本体底面９４にも設置可能である。すなわち、レチクル９５に対して約１０度以下、好適には０度の角度を有してカートリッジ型ケミカルアブソーバーを配置する。この場合も、かなり広い面積のケミカルアブソーバーを配置できるので、さらにレチクル収納容器の内部の汚染物質を大量に十分に吸着することができ、レチクル収納容器の内部を充分清浄に保持することが可能となることは言うまでもない。特にレチクル９５下面（レチクル収納容器本体底面９４側）に最も近い所にケミカルアブソーバーが存在するので、レチクル９５下面付近の汚染物質を効果的・効率的にケミカルアブソーバーによって吸着除去できる。この結果、レチクル９５下面付近におけるガスの清浄度を高めることができる。
【００２９】
さらに、図８には示していないが、カートリッジ型ケミカルアブソーバーは、レチクル収納容器蓋体上面９３にも設置可能である。すなわち、レチクル９５に対して約１０度以下、好適には０度の角度を有してカートリッジ型ケミカルアブソーバーを配置する。この場合も、かなりの広い面積のケミカルアブソーバーを配置できるので、さらに、レチクル収納容器の内部の汚染物質を大量に十分に吸着することができ、レチクル収納容器の内部を充分清浄に保持することが可能となることは言うまでもない。特にレチクル９５上面（レチクル収納容器蓋体上面９３側）に最も近い所にケミカルアブソーバーが存在するので、レチクル９５上面付近の汚染物質を効果的・効率的にケミカルアブソーバーによって吸着除去できる。この結果、レチクル９５上面付近におけるガスの清浄度を高めることができる。
【００３０】
図１０は、カートリッジ本体とストッパーが一体化している場合の実施例を示す図である。カートリッジ本体とストッパーが一体化している場合におけるカートリッジをカートリッジ部と呼ぶ。すなわち、カートリッジ部は、カートリッジ本体、ストッパーおよびカートリッジ本体とストッパーを連結する連結部からなる。図１０（ａ）はカートリッジ部２００を組立て前の状態の平面図を示し、図１０（ｂ）はその組立て前の状態におけるカートリッジ部２００の上面図であり、図１０（ｃ）は図１０（ａ）の裏側から見た図であり、図１０（ｄ）はその組立て前の状態におけるカートリッジ部２００の側面図である。
【００３１】
図１０（ａ）に示すように、カートリッジ本体２０１とストッパー２０２は、連結部２０４により連結していて、一体化している。よって、カートリッジ本体とストッパーと連結部は一つの部品として成形できる。従って、（図４および図９に示すような）カートリッジ本体とストッパーが別個になっている場合に比べて、成形金型個数を削減することができ、かつ一体物となっていることにより、部品点数を削減できるだけでなく、カートリッジ本体とストッパーの材質を同一にすることも容易であり品質も均一化し安定する。このようにすることにより、カートリッジ本体２０１、ストッパー２０２および連結部２０４は１つの金型で同時に成形することができる。また、１回の成形によりカートリッジ作製を行うことができるので、工数の大幅削減とそれによるコストダウンをはかることができる。図１０における実施例では、カートリッジ本体２０１の中央付近にヒンジ部２１０を有していて折り曲げることができるようになっている。すなわち、折り曲げないで使用することもできるし（ストレートタイプと呼ぶ）、ヒンジ部２１０で折り曲げて使用することもできる（折り曲げタイプと呼ぶ）ようになっている。このように、ストレートタイプと折り曲げタイプの兼用が可能で、この点からも金型個数や工数を削減することができるし、全体の部品点数も少なくすることもできるので、カートリッジ部の大幅なコストダウンが可能である。
【００３２】
図１０（ａ）から分かるように、カートリッジ本体２０１は、図４に示すものと同様な窓２０５とそのまわりを囲む（カートリッジ本体）フレーム２０３からなる長方形形状になっている。また、カートリッジ本体２０１は、嵌合機構（溝部）２０６およびケミカルアブソーバー押さえ２０７を有している。
【００３３】
図１０（ａ）に示すように、ストッパー２０２は２つの部分２０２Ａおよび２０２Ｂに分かれている。このストッパー２０２の分離部分２０２Ａおよび２０２Ｂは、カートリッジ本体２０１のヒンジ部２１０を挟んだ左右の部分に対応している。ストッパー２０２Ａおよび２０２Ｂは、それぞれカートリッジ本体２０１に連結部２０４を介してつながっていて、カートリッジ本体と一体になっている。また、ストッパー２０２（すなわち、２０２Ａおよび２０２Ｂ）も窓２０９とそのまわりを囲む（ストッパー）フレーム２０８からなる長方形形状になっている。さらに、ストッパー２０２は、嵌合機構（凸部）２１１およびケミカルアブソーバー押さえ２１２を有している。
【００３４】
カートリッジ部２００の上面図である図１０（ｂ）から分かるように、図４および図９と同様のカートリッジ固定機構(溝部)２１３を有している。ヒンジ部２１０を挟んで、カートリッジ本体は左右に分離されていて、ストッパー２０２もストッパーＡ（２０２Ａ）とストッパーＢ（２０２Ｂ）に分かれている。
【００３５】
図１０（ｃ）は、図１０（ａ）に示すカートリッジ部２００の裏側を示す図であるが、こちらの側にケミカルアブソーバーが搭載される。ケミカルアブソーバーは、ストレートタイプになる場合には図４に示すような分離部のないものでも図９に示すような分離部のあるものでも良いが、折り曲げタイプになる場合には図９に示すような分離部のあるものが望ましい。何故なら、図４に示すような分離部のないものは折り曲げたときにケミカルアブソーバーも折れ曲がるので、ケミカルアブソーバーにダメージが入る可能性があるからである。
【００３６】
ケミカルアブソーバーがカートリッジ本体２０１にセットされ、連結部２０４が折り曲げられ、ケミカルアブソーバーはカートリッジ本体２０１とストッパー２０２に挟まれて固定される。しかし、単純に押さえただけではケミカルアブソーバーが抜けたりずれたりするので、図１０（ｃ）に示すように、カートリッジ本体２０１には抜け防止機構２１５がついていて、ストッパー２０２についている抜け防止機構２１４と協同してケミカルアブソーバーを固定する。この抜け防止機構は、図１０（ｃ）においては、ストッパー２０２側の抜け防止機構２１４の１つの突起がカートリッジ本体２０１側における２つの突起の間に嵌合するようになっていて、ケミカルアブソーバーの周縁部をカートリッジ本体２０１とストッパー２０２の両方から押さえつけたり、および／またはこれらの突起がケミカルアブソーバーの周縁部に食い込んだりして、ずれを防止または抜けを防止できるようになっている。もちろん片方の突起だけで充分ケミカルアブソーバーの抜け防止またはズレ防止が可能であれば、片方だけの突起だけでも良い。或いは、もっと確実にケミカルアブソーバーの抜け防止またはズレ防止を行う必要があれば、突起を増やしたり抜け防止機構を増やしたりしても良い。上記の抜け防止機構の場合は、ケミカルアブソーバーを取り外したり交換したりすることも容易である。或いは、抜け防止機構は他の方式でも良い。ケミカルアブソーバーの周縁部をカートリッジ本体２０１のフレーム２０３やストッパー２０２のフレーム２０８に接着や熱圧着し付着することにより、ケミカルアブソーバーがカートリッジ部から抜けたり、或いはケミカルアブソーバーがカートリッジ部内でずれたりすることが防止できる場合には、図１０（ｃ）に示す抜け防止機構２１４や２１５は必ずしも必要がない。また、１種類の抜け防止機構だけでなく、種々の抜け防止機構を組み合わせて良い。
【００３７】
連結部２０４が折り曲げられ、ストッパー２０２の嵌合機構（凸部）２１１がカートリッジ本体２０１の嵌合機構（凹部または穴）２０６と嵌合されて、カートリッジ本体２０１とストッパー２０２が固定される。尚、ストッパー側に嵌合機構（凹部または穴）があり、カートリッジ本体側に嵌合機構（凹部または穴）があっても良いし、これらを混在させて組み合わせても良い。さらに、この固定方法は一種のスナップ方式であるが、上記の嵌合機構（凸部および凹部等）以外のスナップ方式や、或いは別の固定方式でも良い。たとえば、接着剤を用いたり、熱圧着等で固定したりしても良い。上記のスナップ方式の場合には、固定したカートリッジ本体２０１とストッパー２０２を再度分離することもできるので、繰り返して使用することができる。たとえば、ケミカルアブソーバーだけを交換することもできるし、固定されたカートリッジ本体２０１とストッパー２０２の固定状態をはずして内側を洗浄することもできる。また、カートリッジ本体とストッパーの固定は種々の固定方法を組み合わせても良い。
【００３８】
この固定された状態を示した図が図１１と図１２である。図１１はストレートタイプであり、図１２は折り曲げタイプである。容器に取り付けた場合において、図１１（ａ）は容器壁側から見た図であり、図１１（ｂ）は容器内側から見た図である。連結部２０４で折り曲げられて、カートリッジ本体２０１およびストッパー２０２は嵌合機構２０６、２１１によってしっかりと固定されている。また、ケミカルアブソーバー２２０もカートリッジ本体２０１とストッパー２０２に挟まれて固定されている。この状態で、カートリッジはたとえば図７に示されるように容器にセットされる。図１１においては容器内側の方にカートリッジ固定機構（溝部）２１３があるが、容器壁側にスペースがある場合には、容器壁側の方にカートリッジ固定機構（溝部）２１３があっても良い。容器側にカートリッジ固定機構（凸部）があり、カートリッジ固定機構（溝部または凹部または穴等）２１３と嵌合してカートリッジ部２００が容器に固定される。尚、カートリッジ固定機構（凸部）がカートリッジ部側に、カートリッジ固定機構（凹部）が容器側にあっても良い。容器の洗浄性という観点からは、容器側のカートリッジ固定機構は凸部形状であることが望ましい。
【００３９】
容器内の気体が窓２０９を通してケミカルアブソーバー２２０を通過して、容器内の気体中の不純物がケミカルアブソーバー２２０に吸収および／または吸着されて、容器内の雰囲気が清浄化される。尚、ケミカルアブソーバー２２０はケミカルアブソーバー押さえ２０７、２１２によって、窓２０９からケミカルアブソーバー２２０がはみ出さないように押さえられている。ケミカルアブソーバー２２０が窓からはみ出すおそれがなければ、ケミカルアブソーバー押さえはなくても良い。ストレートタイプの場合は、ヒンジ部２１０においては、当然折り曲げられていない。また、図７においては、カートリッジ部の面を蓋体や容器本体の側面に平行に配置するように描いているが、蓋体上面や容器本体底面に平行に配置しても良い。図１０〜１２においてカートリッジ固定機構はカートリッジ部の面から突き出しているが、カートリッジ固定機構はカートリッジ部の面と平行な位置にあっても良い。この場合にはカートリッジ部のカートリッジ固定機構の溝部はカートリッジ部の面に対して垂直方向に向いていて、容器側のカートリッジ固定機構（凸部）もカートリッジ設置面に存在し、容器側のカートリッジ固定機構（凸部）はカートリッジ部の面に対して垂直方向に向いている。
【００４０】
図１２（ａ）は容器内側から見た図であり、図１２（ｂ）は容器壁側から見た図である。カートリッジ部２００はカートリッジ本体２０１のヒンジ部２１０において折り曲げられている。ストッパー２０２はカートリッジ２０１のヒンジ部２１０を挟んで２つに分離されているので、ストッパー２０２に関係なくカートリッジ本体２０１のヒンジ部２１０の曲げに対応してカートリッジ部が折り曲げられる。容器にセットされる状態に合わせて、カートリッジ本体２０１のヒンジ部２１０において任意に折り曲げ角度を調整できる。図１２においては、カートリッジ固定機構（溝部）２１３が容器壁側に存在しているが、容器壁側にスペースがない場合には、容器内側にカートリッジ固定機構（溝部）を持ってきても良い。図１２で示す折り曲げタイプのカートリッジは図６に示す場合と同様に、蓋体や容器本体のコーナー部に設置される。
【００４１】
カートリッジ固定機構２１３の他に、カートリッジ本体やストッパーに図１１（ａ）および図１２（ａ）に示すような凹状部２１９、２２１を設けて、カートリッジ部２００がカートリッジ固定機構２１３で容器に固定されたときに、容器側に備えた突状部（図示せず）と係合または嵌合させてカートリッジ部２００を容器に確実に固定させても良い。これら凹状部２１９、２２１（およびこれらと係合する容器側の突状部）を設けて容器と固定させることにより、上下方向へのカートリッジ部の抜けやズレを確実に防止することができる。特に、搬送時などの振動が加わった場合には有効な手段となる。容器側の突状部はカートリッジ部の設置面に備えるだけでなく、カートリッジ部設置面と垂直な面に備えても良い。尚、カートリッジ部側に突状部を設け、容器側に備えた凹状部と係合させても良い。さらに、このような凹状部または突状部は、図１０〜１２に示すカートリッジ固定機構２１３と同様にカートリッジ本体やストッパーの面からはみ出させても良い。或いは、カートリッジ固定機構２１３を補助する他の係合手段または嵌合手段を用いても良い。
【００４２】
以上説明したように、図１０に示すようなカートリッジは図１１および図１２に示すようにストレートタイプにも折り曲げタイプにも使用できるので、極めて応用力が高いことが分かる。このようなカートリッジを使用することにより、カートリッジ型ケミカルアブソーバーの大幅なコスト低減が可能となる。
【００４３】
図１０におけるストッパー２０２Ｂは長方形形状であるカートリッジ本体２０１の長辺側に連結部２０４を介してつながっているが、カートリッジ本体２０１の短辺側（図１０（ａ）に示すＣ、Ｄ）に連結部を介してつなげても良い。この場合、カートリッジ部一体だけの金型は横長になるが、縦にカートリッジ部を複数配列することにより正方形に近いバランスの良い成形金型にすることができるという利点もある。
【００４４】
本明細書にて説明したカートリッジ本体、ストッパーおよび連結部等のカートリッジを構成する材料は、主として高分子材料である。高分子材料としては、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート(ＰＥＴ)、ポリカーボネート(ＰＣ)、ポリスチレン（ＰＳ）、ＰＥＥ（ポリエステルエラストマー）、ＰＢＴＥ（ポリブチレンテレフタレートエラストマー），ＰＢＮＥ（ポリブチレンナフタレートエラストマー）、ＰＰＥ（ポリフェニレンエーテル）、ＰＵＥ（ポリウレタンエラストマー）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）やＰＦＡ（パーフルオロアルコキシアルカン）などが挙げられる。これらの高分子材料は１種類だけでなく、複数組み合わせて用いても良い。
【００４５】
本明細書においては、主にレチクル収納ケースについて説明したが、半導体または液晶等のマスクを使用する分野において使用されるマスク収納容器、半導体等の分野に用いられるウエハ収納容器や半導体収納容器、あるいは表示体等や太陽電池に用いられる基板等の収納容器にも適用可能である。これらの場合において収納ケース（容器）内に配置されるレチクルに相当するものは、マスク収納容器ではマスクであり、ウエハ収納容器や半導体収納容器ではウエハや半導体基板であり、レチクルも含めたこれらを総称すると基板と称することができる。従って、レチクル収納容器も含めたこれらの収納容器を総称すると基板収納容器と称することができる。さらに、本明細書の各実施形態にて説明した内容について、ある実施形態において説明したことであって、他の実施形態において説明していない内容についても、当該実施形態と矛盾しない範囲内で適用できることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、半導体プロセス等におけるレチクルまたはフォトマスク処理工程において、利用することができる。特に、レチクル、フォトマスクまたは半導体を用いる半導体産業において、利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】図１は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバーをレチクル収納容器に配置した状態を示す図である。
【図２】図２は、本発明に用いられるケミカルアブソーバーの構造を示す図である。
【図３】図３は、本発明に用いられる折り曲げるタイプのケミカルアブソーバーの構造を示す図である。
【図４】図４は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバーの構造を示す図である。
【図５】図５は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバーの実施形態を示す図である。
【図６】図６は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバーの他の実施形態を示す図である。
【図７】図７は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバーをレチクル収納容器の蓋体の側面に取り付けた状態を示す図である。
【図８】図８は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバーをレチクル収納容器の蓋体の側面に取り付けた状態を示す図である。
【図９】図９は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバーの構造を示す図である。
【図１０】図１０は、カートリッジ本体とストッパーが一体となったカートリッジ型ケミカルアブソーバーの構造を示す図である。
【図１１ａ】図１１ａ（図１１（ａ））は、一体型カートリッジ型ケミカルアブソーバーのストレートタイプを示す図で、容器壁側から見た図である。
【図１１ｂ】図１１ｂ（図１１（ｂ））は、一体型カートリッジ型ケミカルアブソーバーのストレートタイプを示す図で、容器内側から見た図である。
【図１２ａ】図１２ａ（図１２（ａ））は、一体型カートリッジ型ケミカルアブソーバーの折り曲げタイプを示す図で、容器内側から見た図である。
【図１２ｂ】図１２ｂ（図１２（ｂ））は、一体型カートリッジ型ケミカルアブソーバーの折り曲げタイプを示す図で、容器壁側から見た図である。
【符号の説明】
【００４８】
１・・・レチクル収納容器（ケース）、２・・・蓋体上面、
３・・・レチクル収納容器本体底面、４・・・レチクル、５・・・上側リテーナ、
６・・・下側リテーナ、７・・・固定スライダー、８・・・シール材、
９・・・呼吸弁、１０・・・カートリッジ型ケミカルアブソーバー、
１１・・・ケミカルアブソーバー、１２、１３・・・膜状フィルター、
１４・・・酸性物質用吸着層、
１５・・・有機物質用吸着層、１６・・・アルカリ性物質用吸着層、１７・・・融着部、
２１・・・ケミカルアブソーバー、２２・・・化学吸着部および膜状フィルター部、
２３・・・熱融着部、２４・・・分離部、３０・・・化学吸着部、
３１・・・ケミカルアブソーバー、３２・・・融着部、３３・・・カートリッジ本体、
３４・・・ストッパー、３５・・・窓、３６・・・カートリッジ固定機構（溝部）、
３７・・・溝部、３８・・・突起、３９・・・抜け防止機構、
４０・・・ピン、４１・・・溝、５１・・・カートリッジ型ケミカルアブソーバー、
５２・・・カートリッジ本体、５３・・・ストッパー、５３Ａ・・・ストッパーＡ、
５３Ｂ・・・ストッパーＢ、５４・・・ケミカルアブソーバー、５５・・・分離部
５６・・・ツメ、５７・・・溝、５８・・・カートリッジ固定機構（溝）、
６１・・・化学吸着部、６２・・・融着部、７１・・・蓋体側面、
７２・・・カートリッジ本体、７３・・・ストッパー、７４・・・ケミカルアブソーバー、
７５・・・蓋体角部、７６・・・ツメ（溝）、７７・・・蓋体上面、
７８・・・カートリッジ固定機構、８０・・・ヒンジ部、
８１・・・蓋体側面、８２・・・カートリッジ型ケミカルアブソーバー、
８３・・・蓋体上面、９１・・・カートリッジ型ケミカルアブソーバー、
９２・・・蓋体側面、９３・・・蓋体上面、９４・・・本体底面、９５・・・レチクル、
９６・・・呼吸弁、９７・・・キャップ、９８・・・下面支持突起、９９・・・リップ条、
１００・・・凸条、１０１・・・シール、１０２・・・シール受部、
１０３・・・上面支持リテーナ、１０４・・・バネ体、１３０・・・化学吸着層部、
１３１・・・ケミカルアブソーバー、１３２・・・分離部、
１３３・・・カートリッジ本体、１３４・・・ストッパー、１３５・・・上部（開口部）、
１３６・・・カートリッジ固定機構（溝部）、１３９・・・抜け防止機構、
１４０・・・ピン、１４１・・・溝、１４２・・・ヒンジ部、
２００・・・カートリッジ部、２０１・・・カートリッジ本体、２０２・・・ストッパー、
２０３・・・フレーム、２０４・・・連結部、２０５・・・窓、
２０６・・・嵌合機構（溝部）、２０７・・・ケミカルアブソーバー押さえ、
２０８・・・フレーム、２０９・・・窓、２１０・・・ヒンジ部、
２１１・・・嵌合機構（凸部）、２１２・・・ケミカルアブソーバー押さえ、
２１３・・・カートリッジ固定機構（溝部）、２１４、２１５・・・抜け防止機構、
２１９、２２１・・・凹状部、２２０・・・ケミカルアブソーバー
【技術分野】
【０００１】
本発明は、汚染物質（ガスを含む）等を吸着し除去するケミカルアブソーバーをレチクル収納容器に取り付けるためのカートリッジ型ケミカルアブソーバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
半導体、特にＬＳＩにおいて使用されるトランジスタ、配線、拡散層、コンタクトホールなどのパターンは年々小さくかつ狭くなってきている。2007年における工業上の最小線幅は約55nm〜65nmであり、2012年には約32nmのパターンが要求されている。このようなパターンを形成するには、フォトリソ技術を用いる。すなわち、光（紫外光やX線も含む）または電子線をレチクルに照射し、半導体基板上のフォトレジストを露光することにより、微細パターンを形成する。レチクル上には、半導体基板上に形成される実際のパターン（実パターン）と同じ程度のサイズ（等倍投影露光の場合は、実パターンと同じサイズ、縮小投影露光の場合は、実パターンより縮小の分だけ拡大したサイズ）の微細化された回路パターンが形成されている。従って、レチクル上に微小なゴミや微粒子などの異物が付着すると、その異物等もパターン形成される。その結果、半導体基板上にはパターン欠陥として存在し、半導体デバイスが本来の機能を有しないものとなる。従って、レチクルにゴミを付着させないことが重要であり、レチクルは通常レチクル収納容器に収納されて取り扱われる。しかし、レチクル収納容器中にわずかな汚染物質（たとえば、水分、有機性ガス、塩基性ガス、または酸性ガスなどの化学物質等）が存在すると、レチクル表面が変質してスミアなどが形成される。この場合もスミア等の異物により、異物等もパターン形成される。その結果、半導体基板上にはパターン欠陥として存在し、半導体デバイスが本来の機能を有しないものとなる。
【０００３】
従って、レチクル収納容器内に存在するわずかな汚染物質も除去する必要がある。そのことを目的として、たとえば、フォトマスクブランク収納容器の底にガス吸着用カセットを設置することが開示されている（特開2006-154018）が、ガス吸着用カセットの構造が開示されていないことや、開示内容においては、ガス吸着用カセットの占める面積または体積が大きくなり、フォトマスクブランク収納容器全体の容積を大きくしてしまうという問題がある。また、フォトマスク収納容器のガス供給口にケミカルフィルターを装着することが開示されている（特開2005-115033）が、開示のケミカルフィルターでは、ケミカルフィルターの面積または体積が小さくなり、容器内の雰囲気に存在する汚染物質を十分に吸着し除去できないという問題がある。
【特許文献１】特開2006-154018
【特許文献２】特開2005-115033
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記説明したように、レチクル収納容器内に存在する汚染物質（汚染ガスを含む、以下同じ）を除去するために、フォトマスク収納容器のガス供給口にケミカルフィルターを装着することが開示されている（特開2005-115033）が、開示のケミカルフィルターでは、ケミカルフィルターの面積または体積が小さくなり、容器内の雰囲気に存在する汚染物質を十分に吸着し除去できないという問題がある。さらに、ケミカルフィルターを交換する時にガス供給口を交換しなければならず容易に取り外しできないという問題がある。さらに、交換の際には、外気とのシールを確実にするために気密性を確認するなどの検査を行う必要があり、かなりの時間と人手がかかるので、交換費用が極めて高くなるという問題がある。
【０００５】
さらに、フォトマスクブランク収納容器の底にガス吸着用カセットを設置することが開示されている（特開2006-154018）が、ガス吸着用カセットの構造が開示されていないことや、開示内容においては、ガス吸着用カセットの占める面積または体積が大きくなり、フォトマスクブランク収納容器全体の容積を大きくしてしまうという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明はケミカルアブソーバーを取り付けるためのケミカルアブソーバー用カートリッジ（以下、カートリッジ）の構造を単純化するとともに、容易にレチクル収納容器に取り付ける構造を有するカートリッジを提供する。具体的には、次のような構造または手段を用いる。
（１）レチクル収納容器の内部に装着されるカートリッジ型ケミカルアブソーバーは、汚染物質等を吸着し除去するケミカルアブソーバーおよび前記ケミカルアブソーバーをレチクル収納容器の内部に固定し取り付けるカートリッジから少なくとも構成されることを特徴とする。
（２）カートリッジは、少なくともカートリッジ本体およびストッパーからなるとともに、前記カートリッジ本体およびストッパーによりケミカルアブソーバーを挟持し固定することを特徴とする。
（３）レチクル収納容器は、カートリッジを固定するためのカートリッジ固定部を有していて、カートリッジは、レチクル収納容器のカートリッジ固定部と結合し、カートリッジをレチクル収納容器に固定するためのカートリッジ固定機構を有するとともに、ケミカルアブソーバー抜け防止機構を有することを特徴とする。
（４）レチクル収納容器のカートリッジ固定部はピン形状であり、カートリッジのカートリッジ固定機構は前記ピン形状と嵌合する溝または孔形状であることを特徴とする。
（５）（３）におけるケミカルアブソーバー抜け防止機構は、カートリッジ本体およびストッパーに設けられていて、それらの両者が相互に協同しながらケミカルアブソーバーの抜け防止をすることを特徴とする。
（６）カートリッジ本体およびストッパーは、ケミカルアブソーバーをそれらの両者の間に挟持した状態において、堅嵌め、熱溶着または超音波融着により固定および結合されていて、さらにケミカルアブソーバーがカートリッジ型ケミカルアブソーバーより抜け出すことを防止する抜け防止機構を有することを特徴とする。
（７）（５）における抜け防止機構は、少なくとも１つ以上の突起を有する抜け防止突起部、および前記突起部を受け前記突起部に対応する少なくとも１つ以上の凹部または平面を有する抜け防止溝部からなることを特徴とする。
（８）カートリッジ型ケミカルアブソーバーは、レチクル収納容器の蓋体内側においてレチクル収納容器内に配置されたレチクルに対して８０度以上の角度、好適には９０度の角度で取り付けられていることを特徴とする。
（９）カートリッジ型ケミカルアブソーバーは、ヒンジ部を有していて、ヒンジ部においてカートリッジを曲げることによりレチクル収納容器の角部に設置されることを特徴とする。
（１０）カートリッジ型ケミカルアブソーバーは、レチクル収納容器の蓋体内側で、レチクル収納容器内に配置されたレチクルに対して１０度以下の角度、好適には０度の角度で（水平に）取り付けられていることを特徴とする。
（１１）連結部を介してカートリッジ本体とストッパーを一体化して成形し、連結部で折り曲げてカートリッジ本体とストッパーの間にケミカルアブソーバーを挟持して、カートリッジ本体とストッパーをスナップ方式または熱圧着等で固定することを特徴とする。
（１２）蓋体またはレチクル収納容器本体の面に平行に取り付けるストレートタイプと蓋体または収納容器本体のコーナー部に屈曲させて取り付ける折り曲げタイプの両方に適用できるカートリッジであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記の手段により本発明は次のような効果がある。
（１）ケミカルアブソーバー用カートリッジ（以下、カートリッジ）に取り付けたケミカルアブソーバーをレチクル収納容器の内部の必要な場所にできるだけ広い面積を有して設置できるので、レチクル収納容器の内部に存在する化学物質等の汚染を効果的および効率的にケミカルアブソーバーに吸着して除去できる。
（２）カートリッジは単純な構造であるとともに、ケミカルアブソーバーを容易にカートリッジに取り付けて固定できるので、必要最小限の費用でケミカルアブソーバーを取り付けたカートリッジ型ケミカルアブソーバーを作製できる。
（３）ケミカルアブソーバー自体は強度が弱いが、ケミカルアブソーバーを取り付けたカートリッジ型ケミカルアブソーバーはレチクル収納容器のハンドリングに対応可能な充分な強度を持つことができる。
（４）レチクル収納容器はカートリッジ固定部を有し、カートリッジはカートリッジ固定機構を有するので、レチクル収納容器の内部、特に蓋体内側に容易に取り付けをすることができ、かつ容易に取り外しをすることができる。その結果、ケミカルアブソーバーを取り付けたカートリッジ型ケミカルアブソーバーの交換費用を著しく低減できる。
（５）カートリッジに取り付けたケミカルアブソーバーを容易に取り外しできるので、消耗品であるケミカルアブソーバーを容易に交換することができる。
（６）カートリッジにケミカルアブソーバーを取り付けることにより、ケミカルアブソーバーに直接触れずに容易に固定できるので、ケミカルアブソーバーの破損や劣化をさせることなく、また異物を付着させずにケミカルアブソーバーを使用できる。
（７）カートリッジはケミカルアブソーバー抜け防止機構を有するので、取り扱い時および使用時にケミカルアブソーバーがずれたり抜けたりすることがなく、信頼性の高いカートリッジ型ケミカルアブソーバーを実現できる。
（８）ケミカルアブソーバーの方向性を確実に規制できるため、ケミカルアブソーバーの安定した効果を実現できる。たとえば、塩基性吸着層、有機物吸着層、および酸性吸着層の３層構造のアブソーバーにおいて、レチクル側に確実に酸性吸収層を向けたい場合には、あらかじめ酸性吸着層が内側を向くように規制されたカートリッジを用いることができる。
（９）カートリッジ本体とストッパーが一体化して成形されるので、金型個数、部品点数および工数が削減されるので、カートリッジのコストを大幅に低減できる。
（１０）ストレートタイプと折り曲げタイプを同一のカートリッジで共通化できるので、カートリッジのコストを大幅に低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０をレチクル収納容器（ケース）１に配置した状態を示す図である。図１（ａ）は、レチクル収納容器の蓋体上面２の上側から見た図であり、レチクル４やカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０の配置が分かるように、透視して示している。図１（ｂ）は、レチクル収納容器の側面から見た図であり、同様に透視して示している。図１のレチクル収納容器１においては、レチクル４の角部がレチクル収納容器１の端面の中心位置付近に来るように、レチクル４がレチクル収納容器１の内部に配置されている。しかし、レチクル４はこのように配置されなくとも、レチクル収納容器１の内部に自由に配置できることは言うまでもない。たとえば、レチクル４の端辺とレチクル収納容器１の端面とが平行になるように、レチクル４をレチクル収納容器１の内部に配置することも可能である。本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０は、レチクル収納容器１の角部に折り曲げられて配置されている。本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０は、後に詳細に説明するヒンジ部を有していて、このヒンジ部で折り曲げられ、レチクル収納容器１の角部にヒンジ部がくるように、レチクル収納容器１に取り付けられる。図１における本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０は、薄い直方体形状をしていて、レチクル収納容器１の少ない隙間でも効率良く配置できるようになっている。レチクル収納容器１が密閉されたとき、すなわち、レチクル収納容器１の蓋体（蓋体上面２を含む）とレチクル４が配置されるレチクル収納容器１の本体（本体底面３を含む）とを合体させると、レチクル収納容器１の内部はシール材８により外気と隔絶され、レチクルはレチクル収納容器１の内部の気体に取り囲まれる。この気体が非常にクリーンで汚染等のない状態であれば、レチクル表面等が変質することはない。しかし、実際には、外気と接触したときに、外気に含まれる汚染等をレチクル収納容器１の内部に持ち込むこともある。また、レチクル４や、レチクル収納容器１を構成する材料などからわずかな汚染物質（ガスを含む）が発生する可能性がある。さらに、レチクル収納容器１に呼吸弁９が備わっている場合には、外気の圧力と容器内の圧力を調節できるようになっているので、レチクル収納容器１が密閉されていても呼吸弁９を通して外気が流入する場合がある。その際に外気の汚染がレチクル収納容器１の内部に入り込む。これらのような場合には、レチクル収納容器１の内部の汚染等により、レチクルが変質し、異物やスミアなどの欠陥がレチクル表面に形成される。これらにより、レチクル表面上に形成されたクロムパターンなどが変化したり、スミアによりレチクル光の進路や光度が変化したりして、半導体ウエハに形成されるパターンに欠陥を生じ、半導体デバイスの歩留りや信頼性を劣化させる。しかし、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０をレチクル収納容器１の内部に設置すれば、レチクル収納容器内部および外気からの汚染等をケミカルアブソーバーに吸着し除去できる。
【０００９】
図１において、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０は蓋体の２箇所の角部に配置されているが、これらの箇所だけでなく、呼吸弁９側にも配置できる。この場合は、カートリッジ型ケミカルアブソーバーの形状を呼吸弁９について回避するような形状にすればよい。さらに、レチクル収納容器１の内部における他の隙間にも設置できることは言うまでもない。たとえば、本体底面３または蓋体上面２の隙間に配置することもできる。
【００１０】
図２は、本発明に用いられるケミカルアブソーバー１１の構造を示す図である。図２（ａ）に示すように、有機物質（ガスを含む、以下同じ）用化学吸着層１５と酸性物質用化学吸着層１４とアルカリ性物質用化学吸着層１６の三つの化学吸着層を、酸性物質用化学吸着層１４とアルカリ性物質用化学吸着層１６とで有機物質用化学吸着層１５を挟み込んだ状態に積層形成して配置した状態を略示している。このように、有機物質用化学吸着層、酸性物質用化学吸着層、及びアルカリ性物質用化学吸着層の三種類の化学吸着層を全て配置すれば汚染物質（ガスを含む、以下同じ）の大半を吸着除去することができる。また、三種類の化学吸着層１４、１５、および１６を積層することにより面積効率が向上し、さらに有機物質用化学吸着層１５を酸性物質用化学吸着層１４とアルカリ性物質用化学吸着層１６との間に挟み込む配置にすることにより、酸性物質用化学吸着層１４とアルカリ性物質用化学吸着層１６とが相互に化学反応を起こすことも防止することができる。もちろん、そして、酸性物質用化学吸着層１４とアルカリ性物質用化学吸着層１６とが相互に化学反応を起こさないようなものであれば、３種類の吸着層を自由な順番に配置可能である。また、たとえば、酸性の汚染物質を最初に吸着したい場合には、酸性物質用化学吸着層１４を外側に配置することも自由にできる。さらに、ウエハ収納容器の使用環境等に合わせて吸着・除去したい物質に応じて吸着層の種類を変更することも可能であり、効率的かつ効果的に汚染物質を吸着除去することができる。また、図２に示されたような３枚に限られず、汚染物質の種類や汚染物質の存在量などの使用環境に合わせて、１枚または２枚或いは４枚以上にすることもできる。図２（ａ）に示されるように、積層された三種類の化学吸着層１４、１５、および１６を、気体は通過するが固形粒子は通過しない多孔質の膜状フィルター（メンブレンフィルター）１２と１３で一まとめに囲繞してその内側に封止するのが好ましい。そのようにすることで、ケミカルアブソーバーを形成するガス吸着物質がケミカルアブソーバー外に拡散することを防止することができると同時に、ガス吸着物質の吸着機能が空気中のガス以外の粒状物等によって劣化することを防止することができる。そのような膜状フィルターとしては、ＰＴＦＥやＰＦＡ等のような四フッ化エチレン樹脂系の多孔質フィルムを用いることができ、厚みを例えば０．０２〜０．０５ｍｍ程度と極めて薄く形成することもできる。図２（ｂ）に示されるように膜状フィルター１２と１３の外縁部を全周にわたって融着するとよい。重ね合わされた二枚の膜状フィルター１２と１３を外縁部と各化学吸着層１４、１５、および１５の間の部分とにおいて互いに融着部１７において融着することにより、化学吸着層が膜状フィルターの内側に封止された状態になる。
【００１１】
図２はケミカルアブソーバーの折り曲げないタイプのものであるが、図３は、ケミカルアブソーバーを折り曲げるタイプのものである。このタイプのケミカルアブソーバー２１は、化学吸着部および膜状フィルター部２２が２つに分離されていて、外縁部の融着部２３は図２（ｂ）における融着部１７と同様であるが、その外に２つに分離されている分離部２４も融着される。この分離部２４でケミカルアブソーバー２１を折り曲げることができる。もしこの分離部２４がなくフィルター部２２で折り曲げた場合には、フィルター部に損傷が入る可能性がある。但し、損傷の入る可能性がないか損傷が入っても問題ないケミカルアブソーバーである場合には、敢えて分離部２４を形成する必要がない。このようなケミカルアブソーバー２１を用いることにより、図１に示すようなレチクル収納容器１の角部に本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバー１０を設置可能となる。尚、ケミカルアブソーバーを幾つかの部分に区切る必要がある場合にも、上記の分離部を形成することもできる。
【００１２】
図４は、ケミカルアブソーバーを取り付けるためのケミカルアブソーバー用カートリッジ（以下カートリッジという）の１実施形態を示す図である。カートリッジは、少なくともカートリッジ本体３３およびストッパー３４からなる。カートリッジ本体３３を図４の（S）、（T）、（U）および（V）に示す。（S）は、カートリッジ本体３３を表側から見た図、（T）は上から見た図、（U）は横から見た図、（V）は裏側から見た図である。この実施形態において、カートリッジ本体３３は窓３５を有していて、ケミカルアブソーバー３１をカートリッジに取り付けて、レチクル収納容器にカートリッジ型ケミカルアブソーバーを固定したときに、ケミカルアブソーバー３１の化学吸着層が存在する化学吸着層部３０にレチクル収納容器内のガス（気体）が接触し通過しやすいような構造になっている。カートリッジ本体３３の表側には、カートリッジ固定機構３６を有している。カートリッジ固定機構は、レチクル収納容器に設けられたカートリッジ固定部（たとえば、ピン部）と結合して、カートリッジをレチクル収納容器に固定するものである。この実施形態においては、カートリッジ固定機構３６は、Ｂ−Ｂにおける拡大断面図（X）に示すように、レチクル収納容器に設けられたカートリッジ固定部（たとえば、ピン部）を受ける溝部３７を有するものである。レチクル収納容器のピンは溝部３７の下方から挿入され、カートリッジをレチクル収納容器に固定する。この固定機構によりカートリッジはレチクル収納容器に固定され、レチクル収納容器の運搬時などにおける振動によってもカートリッジがズレたりして動くことはない。本実施形態においては、２箇所にカートリッジ固定機構３６を設けているが、確実に固定できれば１箇所でも良いし、或いは、さらに固定を確実にするために３箇所以上に設けても良い。
【００１３】
ケミカルアブソーバー３１は、カートリッジ本体３３およびストッパー３４に挟まれて固定される。その際、カートリッジはケミカルアブソーバー３１の抜け防止機構３９を有することも可能である。カートリッジ本体３３の表側に設置した抜け防止機構３９のＡ−Ａの拡大断面を（Ｗ）に示す。（Ｗ）に示されるように、カートリッジ本体３３の抜け防止機構３９は、少なくとも１つ以上の突起３８を有する抜け防止突起部である。また、ストッパー３４の抜け防止機構３９は、前記突起を受け前記突起に対応する少なくとも１つ以上の凹部または平面を有する抜け防止溝部である。ケミカルアブソーバー３１は、この抜け防止機構３９で抑えられて確実に固定され、レチクル収納容器に設置されて激しい振動が加わってもケミカルアブソーバー３１がカートリッジ型ケミカルアブソーバーから抜けることはない。尚、ケミカルアブソーバー３１の融着部３５がこの抜け防止機構３１に接触することが好適である。何故なら、抜け防止機構３９は凹凸部でケミカルアブソーバー３１を挟んでいるので、化学吸着部３０をこの凹凸部により受けた場合には化学吸着部３０に損傷を与えるおそれがあるからである。尚、抜け防止の突起がストッパーの厚さより高い場合には、その受け側を溝または穴にしても良い。
【００１４】
また、抜け防止突起部がストッパー側に、それを受ける凹部または平面を有する抜け防止溝部がカートリッジ本体に設けられる抜け防止機構でも良いことは自明である。この実施形態においては、ケミカルアブソーバー３１の抜け防止機構は、凹凸部によりケミカルアブソーバー３１を挟んでケミカルアブソーバー３１の抜け防止を行うものであるが、他の機構を有した抜け防止機構でも良い。たとえば、熱溶着や超音波融着で固定しても良いし、或いは汚染物質が発生しないような接着剤により固定しても良い。さらに、この抜け防止機構はカートリッジ本体およびストッパーの結合部分と兼用しても良い。
【００１５】
カートリッジ本体３３はストッパー３４を固定するピン４０を有していて、このピンがストッパー３４の溝４１と結合することにより、カートリッジ本体３３にストッパー３４が確実に固定される。この状態を拡大したものが、Ｃ−Ｃの拡大断面図（Y）および組み立てた状態のＣ−Ｃ近傍の拡大断面図（Z）である。カートリッジ本体のツメ（ピン）４０がストッパーの溝４１と嵌合してカートリッジ本体３３およびストッパー３４が結合する。尚、ツメ（ピン）がストッパー側に、それを受ける溝がカートリッジ本体に取り付けられていても良いことは自明である。さらに、この固定はピンおよび溝によるものに限られず、他の固定方法でも良い。たとえば、カートリッジ本体３３およびストッパー３４をクランプで固定しても良いし、熱溶着や超音波融着で固定しても良いし、或いは汚染ガスが発生しないような接着剤により固定しても良い。
【００１６】
尚、カートリッジ本体およびストッパーの材質は、汚染ガス発生の比較的少ないか或いは全くないものが好ましい。たとえばポリプロピレン、ポリカーボネートやポリテトラフルオロエチレン樹脂などの熱硬化性樹脂、さらにはセラミックであり、或いは、ステンレス、クロム鋼、モリブデン鋼などの金属や合金でも良いし、さらにはこれらの組合せでも良い。
【００１７】
図９は、ケミカルアブソーバーを取り付けるためのケミカルアブソーバー用カートリッジ（以下カートリッジという）の別の実施形態を示す図である。この実施形態に示すカートリッジは、カートリッジの中心付近にヒンジ部を有するもので、ヒンジ部でカートリッジを折り曲げることが可能である。カートリッジは、少なくともカートリッジ本体１３３およびストッパー１３４からなる。カートリッジ本体１３３を図９の（Ｓ）、（T）、（U）および（V）に示す。（S）は、カートリッジ本体１３３を表側から見た図、（T）は上から見た図、（U）は横から見た図、（V）は裏側から見た図である。この実施形態において、カートリッジ本体１３３は上部１３５が開いていて、ケミカルアブソーバー１３１をカートリッジに取り付けて、レチクル収納容器にカートリッジ型ケミカルアブソーバーを固定したときに、ケミカルアブソーバー１３１の化学吸着層が存在する化学吸着層部１３０にレチクル収納容器内のガス（気体）が接触し通過しやすいような構造になっている。カートリッジ本体１３３の表側には、カートリッジ固定機構１３６を有している。カートリッジ固定機構は、レチクル収納容器に設けられたカートリッジ固定部（たとえば、ピン部）と結合して、カートリッジをレチクル収納容器に固定するものである。この固定機構によりカートリッジはレチクル収納容器に固定され、レチクル収納容器の運搬時などにおける振動によってもカートリッジがズレたりして動くことはない。本実施形態においては、３箇所にカートリッジ固定機構１３６を設けている。図４に示す場合より１つ多いが、カートリッジを折り曲げる部分、すなわちヒンジ部１４２付近もしっかりとレチクル収納容器に固定するためである。但し、確実に固定できれば１箇所でも良いし、或いは、さらに固定を確実にするために４箇所以上に設けても良い。
【００１８】
ケミカルアブソーバー１３１は、カートリッジ本体１３３およびストッパー１３４に挟まれて固定される。その際、カートリッジはケミカルアブソーバー１３１の抜け防止機構１３９を有することも可能であり、図４において説明した内容と同様である。
【００１９】
カートリッジ本体１３３はストッパー１３４を固定するピン１４０を有していて、このピン１４０がストッパー１３４の溝１４１と結合することにより、カートリッジ本体１３３にストッパー１３４が確実に固定される。
【００２０】
図９に示す実施形態においては、カートリッジはヒンジ部１４２を有していて、このヒンジ部１４２でカートリッジを折り曲げることができる。ケミカルアブソーバーもこれに対応して、図３において説明したものと同様の分離部１３２を有している。ケミカルアブソーバーをカートリッジ本体およびストッパーで挟持し固定したときに、この分離部１３２がヒンジ部１４２に配置するようにする。これによりケミカルアブソーバーのフィルター部１３０に損傷を与えることはない。
【００２１】
図５は、図９に示したようなカートリッジ型ケミカルアブソーバーの個々の部品を組合わせた状態を示した図である。図５（ａ）はストッパー５３側から見た図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）の裏側、すなわちカートリッジ本体側から見た図である。
【００２２】
カートリッジ本体５２はストッパー５３と結合するツメ５６を有していて、ストッパー５３（５３Ａおよび５３Ｂ）は前記ツメ５６と結合する溝５７を有している。図５（ａ）は、これらのツメ５６および溝５７が結合してストッパー５３がカートリッジ本体５２に組み合わされた状態を示している。ケミカルアブソーバー５４は、カートリッジ本体５２とストッパー５３によって挟持され固定される。図には示されていないが、前述したように、ケミカルアブソーバーは、カートリッジ本体５２とストッパー５３に装備された抜け防止機構によってしっかりと押さえられていて、ケミカルアブソーバー５４がカートリッジ型ケミカルアブソーバー５１から移動したり抜けることはない。カートリッジ本体５２は、レチクル収納容器のカートリッジ固定部（ピン）と結合し、カートリッジをレチクル収納容器に固定するためのカートリッジ固定機構（溝）５８を有する。
【００２３】
ストッパー５３は２つの部分ＡおよびＢに分かれていて（５３Ａおよび５３Ｂで示す）、この２つのストッパーでケミカルアブソーバー５４を押さえる。このように２つに分かれている場合は、それぞれについて確実にケミカルアブソーバー５４を挟持できる。また、このストッパー５３の上部部分はケミカルアブソーバー５４の挟持（押さえ）部分がない。このようなストッパーの場合は、上部の挟持（押さえ）部分がない場所にもケミカルアブソーバーの化学吸着部６１を配置することができるので、ケミカルアブソーバーの化学吸着部分の面積（体積）を大きくでき、汚染物質の吸着量を増やすことが可能である。また、ストッパーＡおよびＢを同じ形状およびサイズにすることもできるので、同一部品を裏返してＡおよびＢを取り替えて使用することも可能である。さらに、本実施形態においては、カートリッジ本体５２の上部の挟持（押さえ）部分もないので、汚染物質がケミカルアブソーバーの一方側から入って、ケミカルアブソーバーで汚染物質を吸着除去し、汚染物質のなくなった状態（ガスを含む）で他方の側から出て行くことが可能であり、かつその逆もまた可能であるから、汚染物質の吸着除去効率がより一層向上する。図５から良く理解できるように、化学吸着部６１にカートリッジ本体５２およびストッパー５３はケミカルアブソオーバー５４の融着部６２のみを押さえ、化学吸着部６１を押さえないような構造となっている。これにより前述したように、化学吸着部６１に力が加わったり化学吸着部６１を損傷することもない。
【００２４】
本実施形態においては、カートリッジの中心付近にヒンジ部６０を有しているので、このヒンジ部６０においてカートリッジ型ケミカルアブソーバー５１を折り曲げることができる。従って、ヒンジ部をレチクル収納容器の蓋体角部などの曲がった所に合わせて折り曲げた状態で、カートリッジ型ケミカルアブソーバーを配置できる。尚、この実施形態ではケミカルアブソーバーを下側で保持しているが、ケミカルアブソーバー全面あるいは上側で保持しても良い。ストッパーおよびカートリッジ本体の固定は、突起（ツメ）および溝（または穴）により行っているが、熱溶着や超音波融着により固定しても良い。
【００２５】
図６は、図９および図５に示すようなヒンジ部を有するカートリッジ型ケミカルアブソーバーをレチクル収納容器の蓋体の角部に設置した状態を示した図である。図６（ａ）はカートリッジ本体７２が見えるように描いた図であり、図６（ｂ）はストッパー７３が良く分かるように描いた図である。図１に示した図について、レチクル収納容器の蓋体の内側から見た図と考えることもできる。カートリッジ本体７２、ケミカルアブソーバー７４およびストッパー７３を結合したカートリッジ型ケミカルアブソーバーを、カートリッジのヒンジ部８０で約９０度折り曲げて、レチクル収納容器の蓋体にカートリッジ固定機構部７８において固定する。カートリッジのヒンジ部８０は蓋体角部７５の付近に設置される。このようにヒンジ部を有するカートリッジ型ケミカルアブソーバーによって、蓋体のスペースを有効に用いてレチクル収納容器の化学物質を効果的に吸着除去することが可能となる。
【００２６】
図７は、図４に示したようなカートリッジ型ケミカルアブソーバーをレチクル収納容器の蓋体の側面に取り付けた状態の他の実施形態を示す図である。カートリッジ型ケミカルアブソーバーは、蓋体の側面にほぼ平行に、蓋体の１つの側面全体に配置されている。従って、かなり広い面積（または体積）のケミカルアブソーバーを設置できるので、レチクル収納容器の内部の汚染物質を大量に十分に吸着することができ、レチクル収納容器の内部を充分清浄に保持することが可能となる。図７においては、レチクル収納容器蓋体の１つの側面８１にのみカートリッジ型ケミカルアブソーバー８２を配置して示しているが、他の側面にも配置しても良く、さらにレチクル収納容器の内部の汚染物質を大量に十分に吸着することができ、レチクル収納容器の内部を充分清浄に保持することが可能となる。さらに、この図からも分かるように、蓋体上面８３にも全面または部分的にカートリッジ型ケミカルアブソーバーを設置可能である。この場合は、かなりの広い面積のケミカルアブソーバーを配置できるので、さらに、レチクル収納容器の内部の汚染物質を大量に十分に吸着することができ、レチクル収納容器の内部を充分清浄に保持することが可能となることは言うまでもない。
【００２７】
図８は、図７と同様のカートリッジ型ケミカルアブソーバーをレチクル収納容器の蓋体の側面に取り付けた状態を示す図であり、レチクルとの位置関係を示す図である。図８(a)は蓋体側面から蓋体内部を透視して見た図である。図８(b)は、ケミカルアブソーバーの配置が良く分かるように、ケミカルアブソーバーの配置部分を拡大したものである。カートリッジ型ケミカルアブソーバー９１は、蓋体側面９２に沿ってほぼ平行に配置されている。レチクル９５との位置関係については、この図から分かるように、カートリッジ型ケミカルアブソーバー９１とレチクル９５とのなす角度が約８０度以上、好適には９０度である。このようにすることにより、レチクル収納容器内部に存在する汚染物質を効果的・効率的にケミカルアブソーバーによって吸着除去できるので、レチクル表面付近におけるガスの清浄度を高めることができる。
【００２８】
図８には示していないが、カートリッジ型ケミカルアブソーバーは、レチクル収納容器本体底面９４にも設置可能である。すなわち、レチクル９５に対して約１０度以下、好適には０度の角度を有してカートリッジ型ケミカルアブソーバーを配置する。この場合も、かなり広い面積のケミカルアブソーバーを配置できるので、さらにレチクル収納容器の内部の汚染物質を大量に十分に吸着することができ、レチクル収納容器の内部を充分清浄に保持することが可能となることは言うまでもない。特にレチクル９５下面（レチクル収納容器本体底面９４側）に最も近い所にケミカルアブソーバーが存在するので、レチクル９５下面付近の汚染物質を効果的・効率的にケミカルアブソーバーによって吸着除去できる。この結果、レチクル９５下面付近におけるガスの清浄度を高めることができる。
【００２９】
さらに、図８には示していないが、カートリッジ型ケミカルアブソーバーは、レチクル収納容器蓋体上面９３にも設置可能である。すなわち、レチクル９５に対して約１０度以下、好適には０度の角度を有してカートリッジ型ケミカルアブソーバーを配置する。この場合も、かなりの広い面積のケミカルアブソーバーを配置できるので、さらに、レチクル収納容器の内部の汚染物質を大量に十分に吸着することができ、レチクル収納容器の内部を充分清浄に保持することが可能となることは言うまでもない。特にレチクル９５上面（レチクル収納容器蓋体上面９３側）に最も近い所にケミカルアブソーバーが存在するので、レチクル９５上面付近の汚染物質を効果的・効率的にケミカルアブソーバーによって吸着除去できる。この結果、レチクル９５上面付近におけるガスの清浄度を高めることができる。
【００３０】
図１０は、カートリッジ本体とストッパーが一体化している場合の実施例を示す図である。カートリッジ本体とストッパーが一体化している場合におけるカートリッジをカートリッジ部と呼ぶ。すなわち、カートリッジ部は、カートリッジ本体、ストッパーおよびカートリッジ本体とストッパーを連結する連結部からなる。図１０（ａ）はカートリッジ部２００を組立て前の状態の平面図を示し、図１０（ｂ）はその組立て前の状態におけるカートリッジ部２００の上面図であり、図１０（ｃ）は図１０（ａ）の裏側から見た図であり、図１０（ｄ）はその組立て前の状態におけるカートリッジ部２００の側面図である。
【００３１】
図１０（ａ）に示すように、カートリッジ本体２０１とストッパー２０２は、連結部２０４により連結していて、一体化している。よって、カートリッジ本体とストッパーと連結部は一つの部品として成形できる。従って、（図４および図９に示すような）カートリッジ本体とストッパーが別個になっている場合に比べて、成形金型個数を削減することができ、かつ一体物となっていることにより、部品点数を削減できるだけでなく、カートリッジ本体とストッパーの材質を同一にすることも容易であり品質も均一化し安定する。このようにすることにより、カートリッジ本体２０１、ストッパー２０２および連結部２０４は１つの金型で同時に成形することができる。また、１回の成形によりカートリッジ作製を行うことができるので、工数の大幅削減とそれによるコストダウンをはかることができる。図１０における実施例では、カートリッジ本体２０１の中央付近にヒンジ部２１０を有していて折り曲げることができるようになっている。すなわち、折り曲げないで使用することもできるし（ストレートタイプと呼ぶ）、ヒンジ部２１０で折り曲げて使用することもできる（折り曲げタイプと呼ぶ）ようになっている。このように、ストレートタイプと折り曲げタイプの兼用が可能で、この点からも金型個数や工数を削減することができるし、全体の部品点数も少なくすることもできるので、カートリッジ部の大幅なコストダウンが可能である。
【００３２】
図１０（ａ）から分かるように、カートリッジ本体２０１は、図４に示すものと同様な窓２０５とそのまわりを囲む（カートリッジ本体）フレーム２０３からなる長方形形状になっている。また、カートリッジ本体２０１は、嵌合機構（溝部）２０６およびケミカルアブソーバー押さえ２０７を有している。
【００３３】
図１０（ａ）に示すように、ストッパー２０２は２つの部分２０２Ａおよび２０２Ｂに分かれている。このストッパー２０２の分離部分２０２Ａおよび２０２Ｂは、カートリッジ本体２０１のヒンジ部２１０を挟んだ左右の部分に対応している。ストッパー２０２Ａおよび２０２Ｂは、それぞれカートリッジ本体２０１に連結部２０４を介してつながっていて、カートリッジ本体と一体になっている。また、ストッパー２０２（すなわち、２０２Ａおよび２０２Ｂ）も窓２０９とそのまわりを囲む（ストッパー）フレーム２０８からなる長方形形状になっている。さらに、ストッパー２０２は、嵌合機構（凸部）２１１およびケミカルアブソーバー押さえ２１２を有している。
【００３４】
カートリッジ部２００の上面図である図１０（ｂ）から分かるように、図４および図９と同様のカートリッジ固定機構(溝部)２１３を有している。ヒンジ部２１０を挟んで、カートリッジ本体は左右に分離されていて、ストッパー２０２もストッパーＡ（２０２Ａ）とストッパーＢ（２０２Ｂ）に分かれている。
【００３５】
図１０（ｃ）は、図１０（ａ）に示すカートリッジ部２００の裏側を示す図であるが、こちらの側にケミカルアブソーバーが搭載される。ケミカルアブソーバーは、ストレートタイプになる場合には図４に示すような分離部のないものでも図９に示すような分離部のあるものでも良いが、折り曲げタイプになる場合には図９に示すような分離部のあるものが望ましい。何故なら、図４に示すような分離部のないものは折り曲げたときにケミカルアブソーバーも折れ曲がるので、ケミカルアブソーバーにダメージが入る可能性があるからである。
【００３６】
ケミカルアブソーバーがカートリッジ本体２０１にセットされ、連結部２０４が折り曲げられ、ケミカルアブソーバーはカートリッジ本体２０１とストッパー２０２に挟まれて固定される。しかし、単純に押さえただけではケミカルアブソーバーが抜けたりずれたりするので、図１０（ｃ）に示すように、カートリッジ本体２０１には抜け防止機構２１５がついていて、ストッパー２０２についている抜け防止機構２１４と協同してケミカルアブソーバーを固定する。この抜け防止機構は、図１０（ｃ）においては、ストッパー２０２側の抜け防止機構２１４の１つの突起がカートリッジ本体２０１側における２つの突起の間に嵌合するようになっていて、ケミカルアブソーバーの周縁部をカートリッジ本体２０１とストッパー２０２の両方から押さえつけたり、および／またはこれらの突起がケミカルアブソーバーの周縁部に食い込んだりして、ずれを防止または抜けを防止できるようになっている。もちろん片方の突起だけで充分ケミカルアブソーバーの抜け防止またはズレ防止が可能であれば、片方だけの突起だけでも良い。或いは、もっと確実にケミカルアブソーバーの抜け防止またはズレ防止を行う必要があれば、突起を増やしたり抜け防止機構を増やしたりしても良い。上記の抜け防止機構の場合は、ケミカルアブソーバーを取り外したり交換したりすることも容易である。或いは、抜け防止機構は他の方式でも良い。ケミカルアブソーバーの周縁部をカートリッジ本体２０１のフレーム２０３やストッパー２０２のフレーム２０８に接着や熱圧着し付着することにより、ケミカルアブソーバーがカートリッジ部から抜けたり、或いはケミカルアブソーバーがカートリッジ部内でずれたりすることが防止できる場合には、図１０（ｃ）に示す抜け防止機構２１４や２１５は必ずしも必要がない。また、１種類の抜け防止機構だけでなく、種々の抜け防止機構を組み合わせて良い。
【００３７】
連結部２０４が折り曲げられ、ストッパー２０２の嵌合機構（凸部）２１１がカートリッジ本体２０１の嵌合機構（凹部または穴）２０６と嵌合されて、カートリッジ本体２０１とストッパー２０２が固定される。尚、ストッパー側に嵌合機構（凹部または穴）があり、カートリッジ本体側に嵌合機構（凹部または穴）があっても良いし、これらを混在させて組み合わせても良い。さらに、この固定方法は一種のスナップ方式であるが、上記の嵌合機構（凸部および凹部等）以外のスナップ方式や、或いは別の固定方式でも良い。たとえば、接着剤を用いたり、熱圧着等で固定したりしても良い。上記のスナップ方式の場合には、固定したカートリッジ本体２０１とストッパー２０２を再度分離することもできるので、繰り返して使用することができる。たとえば、ケミカルアブソーバーだけを交換することもできるし、固定されたカートリッジ本体２０１とストッパー２０２の固定状態をはずして内側を洗浄することもできる。また、カートリッジ本体とストッパーの固定は種々の固定方法を組み合わせても良い。
【００３８】
この固定された状態を示した図が図１１と図１２である。図１１はストレートタイプであり、図１２は折り曲げタイプである。容器に取り付けた場合において、図１１（ａ）は容器壁側から見た図であり、図１１（ｂ）は容器内側から見た図である。連結部２０４で折り曲げられて、カートリッジ本体２０１およびストッパー２０２は嵌合機構２０６、２１１によってしっかりと固定されている。また、ケミカルアブソーバー２２０もカートリッジ本体２０１とストッパー２０２に挟まれて固定されている。この状態で、カートリッジはたとえば図７に示されるように容器にセットされる。図１１においては容器内側の方にカートリッジ固定機構（溝部）２１３があるが、容器壁側にスペースがある場合には、容器壁側の方にカートリッジ固定機構（溝部）２１３があっても良い。容器側にカートリッジ固定機構（凸部）があり、カートリッジ固定機構（溝部または凹部または穴等）２１３と嵌合してカートリッジ部２００が容器に固定される。尚、カートリッジ固定機構（凸部）がカートリッジ部側に、カートリッジ固定機構（凹部）が容器側にあっても良い。容器の洗浄性という観点からは、容器側のカートリッジ固定機構は凸部形状であることが望ましい。
【００３９】
容器内の気体が窓２０９を通してケミカルアブソーバー２２０を通過して、容器内の気体中の不純物がケミカルアブソーバー２２０に吸収および／または吸着されて、容器内の雰囲気が清浄化される。尚、ケミカルアブソーバー２２０はケミカルアブソーバー押さえ２０７、２１２によって、窓２０９からケミカルアブソーバー２２０がはみ出さないように押さえられている。ケミカルアブソーバー２２０が窓からはみ出すおそれがなければ、ケミカルアブソーバー押さえはなくても良い。ストレートタイプの場合は、ヒンジ部２１０においては、当然折り曲げられていない。また、図７においては、カートリッジ部の面を蓋体や容器本体の側面に平行に配置するように描いているが、蓋体上面や容器本体底面に平行に配置しても良い。図１０〜１２においてカートリッジ固定機構はカートリッジ部の面から突き出しているが、カートリッジ固定機構はカートリッジ部の面と平行な位置にあっても良い。この場合にはカートリッジ部のカートリッジ固定機構の溝部はカートリッジ部の面に対して垂直方向に向いていて、容器側のカートリッジ固定機構（凸部）もカートリッジ設置面に存在し、容器側のカートリッジ固定機構（凸部）はカートリッジ部の面に対して垂直方向に向いている。
【００４０】
図１２（ａ）は容器内側から見た図であり、図１２（ｂ）は容器壁側から見た図である。カートリッジ部２００はカートリッジ本体２０１のヒンジ部２１０において折り曲げられている。ストッパー２０２はカートリッジ２０１のヒンジ部２１０を挟んで２つに分離されているので、ストッパー２０２に関係なくカートリッジ本体２０１のヒンジ部２１０の曲げに対応してカートリッジ部が折り曲げられる。容器にセットされる状態に合わせて、カートリッジ本体２０１のヒンジ部２１０において任意に折り曲げ角度を調整できる。図１２においては、カートリッジ固定機構（溝部）２１３が容器壁側に存在しているが、容器壁側にスペースがない場合には、容器内側にカートリッジ固定機構（溝部）を持ってきても良い。図１２で示す折り曲げタイプのカートリッジは図６に示す場合と同様に、蓋体や容器本体のコーナー部に設置される。
【００４１】
カートリッジ固定機構２１３の他に、カートリッジ本体やストッパーに図１１（ａ）および図１２（ａ）に示すような凹状部２１９、２２１を設けて、カートリッジ部２００がカートリッジ固定機構２１３で容器に固定されたときに、容器側に備えた突状部（図示せず）と係合または嵌合させてカートリッジ部２００を容器に確実に固定させても良い。これら凹状部２１９、２２１（およびこれらと係合する容器側の突状部）を設けて容器と固定させることにより、上下方向へのカートリッジ部の抜けやズレを確実に防止することができる。特に、搬送時などの振動が加わった場合には有効な手段となる。容器側の突状部はカートリッジ部の設置面に備えるだけでなく、カートリッジ部設置面と垂直な面に備えても良い。尚、カートリッジ部側に突状部を設け、容器側に備えた凹状部と係合させても良い。さらに、このような凹状部または突状部は、図１０〜１２に示すカートリッジ固定機構２１３と同様にカートリッジ本体やストッパーの面からはみ出させても良い。或いは、カートリッジ固定機構２１３を補助する他の係合手段または嵌合手段を用いても良い。
【００４２】
以上説明したように、図１０に示すようなカートリッジは図１１および図１２に示すようにストレートタイプにも折り曲げタイプにも使用できるので、極めて応用力が高いことが分かる。このようなカートリッジを使用することにより、カートリッジ型ケミカルアブソーバーの大幅なコスト低減が可能となる。
【００４３】
図１０におけるストッパー２０２Ｂは長方形形状であるカートリッジ本体２０１の長辺側に連結部２０４を介してつながっているが、カートリッジ本体２０１の短辺側（図１０（ａ）に示すＣ、Ｄ）に連結部を介してつなげても良い。この場合、カートリッジ部一体だけの金型は横長になるが、縦にカートリッジ部を複数配列することにより正方形に近いバランスの良い成形金型にすることができるという利点もある。
【００４４】
本明細書にて説明したカートリッジ本体、ストッパーおよび連結部等のカートリッジを構成する材料は、主として高分子材料である。高分子材料としては、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート(ＰＥＴ)、ポリカーボネート(ＰＣ)、ポリスチレン（ＰＳ）、ＰＥＥ（ポリエステルエラストマー）、ＰＢＴＥ（ポリブチレンテレフタレートエラストマー），ＰＢＮＥ（ポリブチレンナフタレートエラストマー）、ＰＰＥ（ポリフェニレンエーテル）、ＰＵＥ（ポリウレタンエラストマー）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）やＰＦＡ（パーフルオロアルコキシアルカン）などが挙げられる。これらの高分子材料は１種類だけでなく、複数組み合わせて用いても良い。
【００４５】
本明細書においては、主にレチクル収納ケースについて説明したが、半導体または液晶等のマスクを使用する分野において使用されるマスク収納容器、半導体等の分野に用いられるウエハ収納容器や半導体収納容器、あるいは表示体等や太陽電池に用いられる基板等の収納容器にも適用可能である。これらの場合において収納ケース（容器）内に配置されるレチクルに相当するものは、マスク収納容器ではマスクであり、ウエハ収納容器や半導体収納容器ではウエハや半導体基板であり、レチクルも含めたこれらを総称すると基板と称することができる。従って、レチクル収納容器も含めたこれらの収納容器を総称すると基板収納容器と称することができる。さらに、本明細書の各実施形態にて説明した内容について、ある実施形態において説明したことであって、他の実施形態において説明していない内容についても、当該実施形態と矛盾しない範囲内で適用できることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、半導体プロセス等におけるレチクルまたはフォトマスク処理工程において、利用することができる。特に、レチクル、フォトマスクまたは半導体を用いる半導体産業において、利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】図１は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバーをレチクル収納容器に配置した状態を示す図である。
【図２】図２は、本発明に用いられるケミカルアブソーバーの構造を示す図である。
【図３】図３は、本発明に用いられる折り曲げるタイプのケミカルアブソーバーの構造を示す図である。
【図４】図４は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバーの構造を示す図である。
【図５】図５は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバーの実施形態を示す図である。
【図６】図６は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバーの他の実施形態を示す図である。
【図７】図７は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバーをレチクル収納容器の蓋体の側面に取り付けた状態を示す図である。
【図８】図８は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバーをレチクル収納容器の蓋体の側面に取り付けた状態を示す図である。
【図９】図９は、本発明のカートリッジ型ケミカルアブソーバーの構造を示す図である。
【図１０】図１０は、カートリッジ本体とストッパーが一体となったカートリッジ型ケミカルアブソーバーの構造を示す図である。
【図１１ａ】図１１ａ（図１１（ａ））は、一体型カートリッジ型ケミカルアブソーバーのストレートタイプを示す図で、容器壁側から見た図である。
【図１１ｂ】図１１ｂ（図１１（ｂ））は、一体型カートリッジ型ケミカルアブソーバーのストレートタイプを示す図で、容器内側から見た図である。
【図１２ａ】図１２ａ（図１２（ａ））は、一体型カートリッジ型ケミカルアブソーバーの折り曲げタイプを示す図で、容器内側から見た図である。
【図１２ｂ】図１２ｂ（図１２（ｂ））は、一体型カートリッジ型ケミカルアブソーバーの折り曲げタイプを示す図で、容器壁側から見た図である。
【符号の説明】
【００４８】
１・・・レチクル収納容器（ケース）、２・・・蓋体上面、
３・・・レチクル収納容器本体底面、４・・・レチクル、５・・・上側リテーナ、
６・・・下側リテーナ、７・・・固定スライダー、８・・・シール材、
９・・・呼吸弁、１０・・・カートリッジ型ケミカルアブソーバー、
１１・・・ケミカルアブソーバー、１２、１３・・・膜状フィルター、
１４・・・酸性物質用吸着層、
１５・・・有機物質用吸着層、１６・・・アルカリ性物質用吸着層、１７・・・融着部、
２１・・・ケミカルアブソーバー、２２・・・化学吸着部および膜状フィルター部、
２３・・・熱融着部、２４・・・分離部、３０・・・化学吸着部、
３１・・・ケミカルアブソーバー、３２・・・融着部、３３・・・カートリッジ本体、
３４・・・ストッパー、３５・・・窓、３６・・・カートリッジ固定機構（溝部）、
３７・・・溝部、３８・・・突起、３９・・・抜け防止機構、
４０・・・ピン、４１・・・溝、５１・・・カートリッジ型ケミカルアブソーバー、
５２・・・カートリッジ本体、５３・・・ストッパー、５３Ａ・・・ストッパーＡ、
５３Ｂ・・・ストッパーＢ、５４・・・ケミカルアブソーバー、５５・・・分離部
５６・・・ツメ、５７・・・溝、５８・・・カートリッジ固定機構（溝）、
６１・・・化学吸着部、６２・・・融着部、７１・・・蓋体側面、
７２・・・カートリッジ本体、７３・・・ストッパー、７４・・・ケミカルアブソーバー、
７５・・・蓋体角部、７６・・・ツメ（溝）、７７・・・蓋体上面、
７８・・・カートリッジ固定機構、８０・・・ヒンジ部、
８１・・・蓋体側面、８２・・・カートリッジ型ケミカルアブソーバー、
８３・・・蓋体上面、９１・・・カートリッジ型ケミカルアブソーバー、
９２・・・蓋体側面、９３・・・蓋体上面、９４・・・本体底面、９５・・・レチクル、
９６・・・呼吸弁、９７・・・キャップ、９８・・・下面支持突起、９９・・・リップ条、
１００・・・凸条、１０１・・・シール、１０２・・・シール受部、
１０３・・・上面支持リテーナ、１０４・・・バネ体、１３０・・・化学吸着層部、
１３１・・・ケミカルアブソーバー、１３２・・・分離部、
１３３・・・カートリッジ本体、１３４・・・ストッパー、１３５・・・上部（開口部）、
１３６・・・カートリッジ固定機構（溝部）、１３９・・・抜け防止機構、
１４０・・・ピン、１４１・・・溝、１４２・・・ヒンジ部、
２００・・・カートリッジ部、２０１・・・カートリッジ本体、２０２・・・ストッパー、
２０３・・・フレーム、２０４・・・連結部、２０５・・・窓、
２０６・・・嵌合機構（溝部）、２０７・・・ケミカルアブソーバー押さえ、
２０８・・・フレーム、２０９・・・窓、２１０・・・ヒンジ部、
２１１・・・嵌合機構（凸部）、２１２・・・ケミカルアブソーバー押さえ、
２１３・・・カートリッジ固定機構（溝部）、２１４、２１５・・・抜け防止機構、
２１９、２２１・・・凹状部、２２０・・・ケミカルアブソーバー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
汚染物質等を吸着し除去するケミカルアブソーバーおよび前記ケミカルアブソーバーを基板収納容器の内部に固定し取り付けるカートリッジから少なくとも構成される基板収納容器の内部に装着されるカートリッジ型ケミカルアブソーバーであって、前記カートリッジは、少なくともカートリッジ本体およびストッパーからなるとともに、前記カートリッジ本体およびストッパーにより前記ケミカルアブソーバーを挟持し固定することを特徴とするカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項２】
上記基板収納容器は、上記カートリッジを固定するためのカートリッジ固定部を有し、前記カートリッジは、前記基板収納容器の前記カートリッジ固定部と結合し、前記カートリッジを前記基板収納容器に固定するためのカートリッジ固定機構を有するとともに、ケミカルアブソーバー抜け防止機構を有することを特徴とする、請求項１に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項３】
上記カートリッジ本体およびストッパーは連結部を介して一体となっていて、前記連結部を折り曲げることにより前記カートリッジ本体およびストッパーを合わせて固定可能であることを特徴とする、請求項１または２に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項４】
上記基板収納容器のカートリッジ固定部はピン形状であり、上記カートリッジのカートリッジ固定機構は前記ピン形状と嵌合する溝または穴形状であることを特徴とする、請求項２または３に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項５】
上記ケミカルアブソーバー抜け防止機構は、上記カートリッジ本体およびストッパーに設けられていて、前記両者が相互に協同していることを特徴とする、請求項２〜４に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項６】
上記カートリッジ本体およびストッパーは、上記ケミカルアブソーバーを両者の間に挟持した状態において、堅嵌め、熱溶着または超音波融着により固定および結合されていて、前記ケミカルアブソーバーが上記カートリッジより抜け出すことを防止する抜け防止機構を有することを特徴とする、請求項１〜５のいずれかの項に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項７】
上記抜け防止機構は、少なくとも１つ以上の突起を有する抜け防止突起部、および前記突起を受ける前記突起に対応する少なくとも１つ以上の凹部または平面を有する抜け防止溝部からなることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかの項に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項８】
上記カートリッジは、ヒンジ部を有していて、ヒンジ部において前記カートリッジを曲げることにより上記基板収納容器の角部に設置されることを特徴とする請求項１〜７のいずれかの項に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項９】
上記カートリッジは、上記ヒンジ部で折り曲げて上記基板収納容器コーナー部に設置できるだけでなく、折り曲げずに前記基板収納容器内面に設置できるようになっていることを特徴とする、請求項１〜８に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項１】
汚染物質等を吸着し除去するケミカルアブソーバーおよび前記ケミカルアブソーバーを基板収納容器の内部に固定し取り付けるカートリッジから少なくとも構成される基板収納容器の内部に装着されるカートリッジ型ケミカルアブソーバーであって、前記カートリッジは、少なくともカートリッジ本体およびストッパーからなるとともに、前記カートリッジ本体およびストッパーにより前記ケミカルアブソーバーを挟持し固定することを特徴とするカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項２】
上記基板収納容器は、上記カートリッジを固定するためのカートリッジ固定部を有し、前記カートリッジは、前記基板収納容器の前記カートリッジ固定部と結合し、前記カートリッジを前記基板収納容器に固定するためのカートリッジ固定機構を有するとともに、ケミカルアブソーバー抜け防止機構を有することを特徴とする、請求項１に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項３】
上記カートリッジ本体およびストッパーは連結部を介して一体となっていて、前記連結部を折り曲げることにより前記カートリッジ本体およびストッパーを合わせて固定可能であることを特徴とする、請求項１または２に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項４】
上記基板収納容器のカートリッジ固定部はピン形状であり、上記カートリッジのカートリッジ固定機構は前記ピン形状と嵌合する溝または穴形状であることを特徴とする、請求項２または３に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項５】
上記ケミカルアブソーバー抜け防止機構は、上記カートリッジ本体およびストッパーに設けられていて、前記両者が相互に協同していることを特徴とする、請求項２〜４に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項６】
上記カートリッジ本体およびストッパーは、上記ケミカルアブソーバーを両者の間に挟持した状態において、堅嵌め、熱溶着または超音波融着により固定および結合されていて、前記ケミカルアブソーバーが上記カートリッジより抜け出すことを防止する抜け防止機構を有することを特徴とする、請求項１〜５のいずれかの項に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項７】
上記抜け防止機構は、少なくとも１つ以上の突起を有する抜け防止突起部、および前記突起を受ける前記突起に対応する少なくとも１つ以上の凹部または平面を有する抜け防止溝部からなることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかの項に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項８】
上記カートリッジは、ヒンジ部を有していて、ヒンジ部において前記カートリッジを曲げることにより上記基板収納容器の角部に設置されることを特徴とする請求項１〜７のいずれかの項に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【請求項９】
上記カートリッジは、上記ヒンジ部で折り曲げて上記基板収納容器コーナー部に設置できるだけでなく、折り曲げずに前記基板収納容器内面に設置できるようになっていることを特徴とする、請求項１〜８に記載のカートリッジ型ケミカルアブソーバー。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１ａ】
【図１１ｂ】
【図１２ａ】
【図１２ｂ】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１ａ】
【図１１ｂ】
【図１２ａ】
【図１２ｂ】
【公開番号】特開２００８−２８４５４６（Ｐ２００８−２８４５４６Ａ）
【公開日】平成２０年１１月２７日（２００８．１１．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１０５８５４（Ｐ２００８−１０５８５４）
【出願日】平成２０年４月１５日（２００８．４．１５）
【出願人】（０００１４０８９０）ミライアル株式会社 (74)
【出願人】（５９６０４２５７８）日本ピュアテック株式会社 (15)
【出願人】（５０６２２４２１８）アドハンド株式会社 (6)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１１月２７日（２００８．１１．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年４月１５日（２００８．４．１５）
【出願人】（０００１４０８９０）ミライアル株式会社 (74)
【出願人】（５９６０４２５７８）日本ピュアテック株式会社 (15)
【出願人】（５０６２２４２１８）アドハンド株式会社 (6)
【Ｆターム（参考）】
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