説明

液体エッチング式表面処理装置及び方法

【課題】 基板などの被処理物に付着した異物(析出物など)を好適に除去することが可能な液体エッチング式表面処理装置を提供する。
【解決手段】 エッチング液を用いて被処理物に対するエッチング処理を行うエッチング室2と、エッチング処理後の被処理物に対する水洗処理を行う水洗室3と、エッチング室2から水洗室3に被処理物を搬送する複数の搬送ローラー4を備える。被処理物において搬送ローラー4に接触する面に付着した異物を水洗室3内において力学的に掻き落とす回転式ブラシ5を備える。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、液体エッチング式表面処理装置及び方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、例えば、液晶表示パネルを構成するガラス基板などをエッチングにより表面処理した後で、その表面を水洗する液体エッチング式表面処理装置がある。
【0003】
図5は従来の液体エッチング式表面処理装置1000を示す模式的な正面断面図である。
【0004】
図5に示すように、液体エッチング式表面処理装置1000は、基板(例えば、液晶表示パネルを構成するガラス基板)1に対して薬液(エッチング液)によるエッチング処理が行われるエッチング室2と、エッチング処理後の基板1に対する水洗処理が行われる水洗室3と、それぞれ図5における矢印A方向に回転駆動され基板1を図5の矢印B方向に搬送する複数の搬送ローラー4と、を備えている。
【0005】
エッチング室2内には、基板1の上方並びに下方に位置し、それぞれ基板1の表裏面に向けて薬液をスプレーする複数の薬液スプレーノズル6が設けられている。
【0006】
エッチング室2において、水洗室3とは反対側に位置する壁面には、液体エッチング式表面処理装置1000の外部からエッチング室2内に基板1を搬入するための搬入用開口部7が開口している。
【0007】
水洗室3内には、基板1の上方並びに下方に位置し、それぞれ基板1の表裏面に向けて水をスプレーする複数の水スプレーノズル8が設けられている。
【0008】
水洗室3において、エッチング室2とは反対側に位置する壁面には、水洗室3内から液体エッチング式表面処理装置1000の外部に基板1を搬出するための搬出用開口部9が開口している。
【0009】
更に、水洗室3とエッチング室2とを仕切る壁部には、基板1をエッチング室2内から水洗室3内へと搬送するための搬送用開口部10が開口している。
【0010】
このような構成の液体エッチング式表面処理装置1000による基板1に対する処理は次のように行う。
【0011】
先ず、基板1は、搬入用開口部7よりエッチング室2内に搬入され、該エッチング室2内においてエッチング処理される。
【0012】
続いて、基板1は、搬送ローラー4により搬送用開口部10を介して水洗室3内に搬入され、該水洗室3内において水洗される。すなわち、基板1の表面に残留しているエッチング液を、水スプレーノズル8から噴射される水のスプレー力により水置換を行うことによって除去する。
【0013】
次に、基板1は、搬送ローラー4により搬出用開口部9を介して液体エッチング式表面処理装置1000外に搬出される。
【0014】
また、特許文献1には、液体エッチング式表面処理装置1000におけるのと同様のエッチング室、水洗室及び搬送ローラーを備える技術が開示されている。
【特許文献1】実開平5−72165号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【0015】
ところで、エッチング室2にて基板1に対して噴射されるエッチング液として、反応生成物の析出物が発生し易いものを使用する場合、搬送ローラー4の表面に析出物が付着堆積し、基板1において搬送ローラー4と接触する面(すなわち、下面)に前記析出物が転写され付着することがある。
【0016】
例えば、液晶表示パネルを構成する基板は多くの場合は薄板ガラスからなり、液体エッチング式表面処理装置1000を用いた際に薄板ガラスの表面に析出物が付着するという事態が生じてしまう。この付着物が液晶ディスプレーとしての表示品位を損なうことがある。又、発生工程の追求のために、製造工程の全設備の状態確認を強いられることになり、製造作業に乱れをもたらす要因にもなっていた。
【0017】
従来の液体エッチング式表面処理装置1000では、エッチング後は洗浄処理を行うだけであり、この水洗処理はスプレー式が一般的であったが、このスプレー力だけでは基板1に付着している固形物までは除去することが出来なかった。
【0018】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたもので、基板などの被処理物に付着した異物(析出物など)を好適に除去することが可能な液体エッチング式表面処理装置及び方法を提供することを目的とする。
【0019】
また、本発明は、基板などの被処理物に異物が付着することを未然に防止することが可能な液体エッチング式表面処理装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0020】
上記課題を解決するため、本発明の液体エッチング式表面処理装置は、エッチング液を用いて被処理物に対するエッチング処理を行うエッチング室と、前記エッチング処理後の被処理物に対する水洗処理を行う水洗室と、前記エッチング室から前記水洗室に被処理物を搬送する複数の搬送ローラーと、前記被処理物において前記搬送ローラーに接触する面に付着した異物を前記水洗室内において力学的に掻き落とす被処理物表面異物掻き落とし機構と、を備えることを特徴としている。
【0021】
本発明の液体エッチング式表面処理装置においては、前記水洗室は前記エッチング室に隣設され、前記搬送ローラーは、前記エッチング室と前記水洗室とを仕切る壁部に形成された開口を介して、被処理物を前記エッチング室から前記水洗室に搬送し、前記被処理物表面異物掻き落とし機構は、少なくとも、前記水洗室内における前記エッチング室の近傍位置に配設されていることが好ましい。
【0022】
本発明の液体エッチング式表面処理装置においては、前記被処理物表面異物掻き落とし機構は、ブラッシングにより異物を掻き落とす回転式ブラシを備えて構成されていることが好ましい。
【0023】
本発明の液体エッチング式表面処理装置においては、前記回転式ブラシは、前記被処理物において前記搬送ローラーに接触する面と、前記搬送ローラーの表面と、を同時にブラッシングし、それぞれの表面に付着した異物を掻き落とすことが好ましい。
【0024】
本発明の液体エッチング式表面処理装置においては、少なくとも前記水洗室内の前記搬送ローラーの表面に付着した異物を力学的に掻き落とすローラー面異物掻き落とし機構を更に備えることが好ましい。
【0025】
また、本発明の液体エッチング式表面処理装置は、エッチング液を用いて被処理物に対するエッチング処理を行うエッチング室と、前記エッチング処理後の被処理物に対する水洗処理を行う水洗室と、前記エッチング室から前記水洗室に被処理物を搬送する複数の搬送ローラーと、少なくとも前記水洗室内の前記搬送ローラーの表面に付着した異物を力学的に掻き落とすローラー面異物掻き落とし機構と、を備えることを特徴としている。
【0026】
本発明の液体エッチング式表面処理装置においては、前記ローラー面異物掻き落とし機構は、ブレード状の形状に形成され、その先端部が、前記搬送ローラーの表面に接触して異物を掻き落とすことが好ましい。
【0027】
本発明の液体エッチング式表面処理装置においては、前記ローラー面異物掻き落とし機構を振動させる振動付与手段を更に備えることが好ましい。
【0028】
本発明の液体エッチング式表面処理装置においては、前記エッチング室内の前記搬送ローラーの表面に付着した異物を力学的に掻き落とすローラー面異物掻き落とし機構も備えることが好ましい。
【0029】
また、本発明の液体エッチング式表面処理方法は、エッチング液を用いて被処理物に対するエッチング処理をエッチング室において行う第1の過程と、前記エッチング処理後の被処理物に対する水洗処理を水洗室において行う第2の過程と、複数の搬送ローラーによって前記エッチング室から前記水洗室に被処理物を搬送する第3の過程と、前記被処理物において前記搬送ローラーに接触する面に付着した異物を、前記水洗室内において力学的に掻き落とす第4の過程と、を備えることを特徴としている。
【0030】
本発明の液体エッチング式表面処理方法においては、少なくとも前記水洗室内の前記搬送ローラーの表面に付着した異物を力学的に掻き落とす第5の過程を更に備えることが好ましい。
【0031】
また、本発明の液体エッチング式表面処理方法は、エッチング液を用いて被処理物に対するエッチング処理をエッチング室において行う第1の過程と、前記エッチング処理後の被処理物に対する水洗処理を水洗室において行う第2の過程と、複数の搬送ローラーによって前記エッチング室から前記水洗室に被処理物を搬送する第3の過程と、少なくとも前記水洗室内の前記搬送ローラーの表面に付着した異物を力学的に掻き落とす第5の過程と、を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【0032】
本発明によれば、被処理物において搬送ローラーに接触する面に付着した異物(析出物など)を水洗室内において力学的に掻き落とす被処理物表面異物掻き落とし機構を備えるので、被処理物に付着した異物を好適に除去することができる。
【0033】
また、本発明によれば、少なくとも水洗室内の搬送ローラーの表面に付着した異物を力学的に掻き落とすローラー面異物掻き落とし機構を備えるので、搬送ローラーに付着した異物を好適に除去することができる結果として、被処理物に異物が付着することを未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【0034】
以下、図面を参照して、本発明に係る実施形態について説明する。
【0035】
〔第1の実施形態〕
図1は第1の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置100の構成を示す模式的な正面断面図である。
【0036】
図1に示すように、第1の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置100は、基板(例えば、液晶表示パネルを構成するガラス基板)1に対して薬液(エッチング液)によるエッチング処理が行われるエッチング室2と、このエッチング室2に隣設されエッチング処理後の基板1に対する水洗処理が行われる水洗室3と、それぞれ図1における矢印A方向に回転駆動され基板1を図1の矢印B方向に搬送する複数の搬送ローラー4と、水洗室3内において基板1の下面をブラッシングすることにより該基板1の下面に付着した異物を力学的に掻き落とす回転式ブラシ(被処理物表面異物掻き落とし機構)5と、を備えている。
【0037】
エッチング室2内には、基板1の上方並びに下方に位置し、それぞれ基板1の表裏面に向けて薬液をスプレーする複数の薬液スプレーノズル6が設けられている。
【0038】
エッチング室2において、水洗室3とは反対側に位置する壁面には、液体エッチング式表面処理装置100の外部からエッチング室2内に基板1を搬入するための搬入用開口部7が開口している。
【0039】
水洗室3内には、基板1の上方並びに下方に位置し、それぞれ基板1の表裏面に向けて水をスプレーする複数の水スプレーノズル8が設けられている。
【0040】
水洗室3において、エッチング室2とは反対側に位置する壁面には、水洗室3内から液体エッチング式表面処理装置100の外部に基板1を搬出するための搬出用開口部9が開口している。
【0041】
更に、水洗室3とエッチング室2とを仕切る壁部には、基板1をエッチング室2内から水洗室3内へと搬送するための搬送用開口部10が開口している。
【0042】
図1に示すように、回転式ブラシ5は、例えば、水洗室3内において、エッチング室2の近傍の位置に配設されている。この回転式ブラシ5は、図示しない駆動機構により、例えば、図1の矢印C方向に回転駆動される。
【0043】
次に、動作を説明する。
【0044】
先ず、基板1は、搬入用開口部7よりエッチング室2内に搬入され、該エッチング室2内においてエッチング処理される。
【0045】
すなわち、エッチング室2内の薬液スプレーノズル6よりスプレーされる薬液(エッチング液)によって基板1の表面がエッチング処理される。
【0046】
続いて、基板1は、搬送ローラー4により搬送用開口部10を介して水洗室3内に搬入され、該水洗室3内において水洗される。すなわち、基板1の表面に残留しているエッチング液を、水スプレーノズル8から噴射される水のスプレー力により水置換を行うことによって除去する。
【0047】
ここで、基板1は、水洗室3内に設けられた回転式ブラシ5により、下面がブラッシングされるので、該基板1の下面に付着している異物(例えば、反応生成物の析出物)が力学的に掻き落とされる。
【0048】
すなわち、エッチング室2内で用いられるエッチング液の中には反応生成物の析出物を発生し易い成分のものもあり、そのようなエッチング液を使用する場合、エッチング室2や水洗室3の内壁及び搬送ローラー4の表面に析出物が付着し堆積することがある。搬送ローラー4の表面に付着堆積した析出物は、基板1が搬送ローラー4により搬送される際に基板1の下面に転移することがあるが、この転移した析出物を回転式ブラシ5のブラッシング力により力学的に除去することができる。
【0049】
その後、基板1は、搬送ローラー4により搬出用開口部9を介して液体エッチング式表面処理装置100外に搬出される。
【0050】
以上のような第1の実施形態によれば、基板1において搬送ローラー4に接触する面(下面)に付着した異物(析出物など)を水洗室3内において力学的に掻き落とす被処理物表面異物掻き落とし機構としての回転式ブラシ5を備えるので、基板1に付着した異物を好適に除去することができる。
【0051】
また、特に、水洗室3はエッチング室2に隣設され、搬送ローラー4は、エッチング室2と水洗室3とを仕切る壁部に形成された搬送用開口部(開口)10を介して基板1をエッチング室2から水洗室3に搬送するものである場合に、回転式ブラシ5は、水洗室3内におけるエッチング室2の近傍位置に配設されているので、エッチング処理の後、間髪を入れずに基板1から異物を除去することができる。
【0052】
なお、上記の第1の実施形態では、回転式ブラシ5が1つだけである例を説明したが、回転式ブラシ5の数は2つ以上であっても良い。また、水洗室3内における回転式ブラシ5の配置も任意である。
【0053】
更に、エッチング室2内で用いられるエッチング液の性質と回転式ブラシ5の材質に応じては、エッチング室2内に回転式ブラシ5を設けることも可能である。
【0054】
〔第2の実施形態〕
図2は第2の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置200の構成を示す模式的な正面断面図である。
【0055】
第2の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置200は、以下に説明する点でのみ上記の第1の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置100と相違し、その他の点では液体エッチング式表面処理装置100と同様に構成されているため、液体エッチング式表面処理装置200の構成要素のうち液体エッチング式表面処理装置100におけるのと同様の構成要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【0056】
図2に示すように、本実施形態の場合、回転式ブラシ5は、水洗室3内において、基板1において搬送ローラー4に接触する面(下面)と、搬送ローラー4の表面と、を同時にブラッシングし、それぞれの表面に付着した異物を掻き落とすようになっている。
【0057】
このため、第2の実施形態によれば、上記の第1の実施形態と同様の効果が得られる他に、搬送ローラー4から基板1に異物が転移することを未然に防止することができるという効果が得られる。
【0058】
なお、第2の実施形態の場合にも、回転式ブラシの数は2つ以上であっても良いし、回転式ブラシ5の配置も任意である。更に、エッチング室2内で用いられるエッチング液の性質と回転式ブラシ5の材質に応じては、エッチング室2内に回転式ブラシ5を設けることも可能である。
【0059】
〔第3の実施形態〕
図3は第3の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置300の構成を示す模式的な正面断面図である。
【0060】
第3の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置300は、以下に説明する点でのみ上記の第1の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置100と相違し、その他の点では液体エッチング式表面処理装置100と同様に構成されているため、液体エッチング式表面処理装置300の構成要素のうち液体エッチング式表面処理装置100におけるのと同様の構成要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【0061】
図3に示すように、本実施形態の場合、回転式ブラシ5を備えていない代わりに、搬送ローラー4の表面に付着した異物を力学的に掻き落とすブレード(ローラー面異物掻き落とし機構)11を複数備えている。
【0062】
図3に示すように、各ブレード11は、例えば、ほぼ鉛直に起立し、その先端部が対応する搬送ローラー4の表面に接触されている。
【0063】
本実施形態の場合、ブレード11は、例えば、水洗室3内及びエッチング室2内の全ての搬送ローラー4に対応して備えられている。
【0064】
本実施形態の場合、各搬送ローラー4が回転するのに伴い、各搬送ローラー4に接触しているブレード11が各搬送ローラー4の表面の異物を掻き落とす動作となる。
【0065】
以上のような第3の実施形態によれば、水洗室3内の搬送ローラー4の表面に付着した異物を力学的に掻き落とすブレード11を備えるので、搬送ローラー4に付着した異物を好適に除去することができる結果として、基板1に異物が付着することを未然に防止することができる。
【0066】
なお、上記の第3の実施形態では、ブレード11が水洗室3内及びエッチング室2内の全ての搬送ローラー4に対応して備えられている例を説明したが、ブレード11の個数は任意である。
【0067】
また、ブレード11が水洗室3内及びエッチング室2内に備えられている例を説明したが、ブレード11は水洗室3内にのみ設けることとしても良い。
【0068】
〔第4の実施形態〕
図4は第3の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置400の構成を示す模式的な正面断面図である。
【0069】
第4の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置400は、以下に説明する点でのみ上記の第3の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置300と相違し、その他の点では液体エッチング式表面処理装置300と同様に構成されているため、液体エッチング式表面処理装置400の構成要素のうち液体エッチング式表面処理装置300におけるのと同様の構成要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【0070】
図4に示すように、第4の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置400は、第3の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置300の構成に加えて、ブレード11を振動させる振動付与機構(振動付与手段)12を、例えば、水洗室3及びエッチング室2にそれぞれ備えている。
【0071】
振動付与機構12は、例えば、水洗室3及びエッチング室2の下部に配設され、各ブレード11は、振動付与機構12より上方に起立するように設けられている。
【0072】
振動付与機構12は、例えば、その内部に備えられた振動モーターの駆動により発生する振動を各ブレード11に伝達する。
【0073】
なお、ブレード11の振動は、例えば、図4の紙面の手前側と奥側との往復振動(各搬送ローラー4の長手方向における往復振動)となるように設定されている。
【0074】
以上のような第4の実施形態によれば、ブレード11を振動させる振動付与機構12を備えるので、上記の第3の実施形態の場合よりも好適に搬送ローラー4の表面の異物を除去することができる。
【0075】
なお、上記の各実施形態では、被処理物が基板(例えば、液晶表示パネルを構成するガラス基板)1である例を説明したが、被処理物はその他のものであっても良い。
【0076】
また、上記の第1及び第2の実施形態の構造に加え、第3の実施形態で説明したブレード11を備えることとしても良い。また、同様に、上記の第1及び第2の実施形態の構造に加え、第4の実施形態で説明したブレード11及び振動付与機構12を備えることとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【0077】
【図1】第1の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置の構成を示す模式的な正面断面図である。
【図2】第2の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置の構成を示す模式的な正面断面図である。
【図3】第3の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置の構成を示す模式的な正面断面図である。
【図4】第4の実施形態に係る液体エッチング式表面処理装置の構成を示す模式的な正面断面図である。
【図5】従来の液体エッチング式表面処理装置の構成を示す模式的な正面断面図である。
【符号の説明】
【0078】
1 基板(被処理物)
2 エッチング室
3 水洗室
4 搬送ローラー
5 回転式ブラシ(被処理物表面異物掻き落とし機構)
100 液体エッチング式表面処理装置
200 液体エッチング式表面処理装置
11 ブレード(ローラー面異物掻き落とし機構)
300 液体エッチング式表面処理装置
12 振動付与機構(振動付与手段)
400 液体エッチング式表面処理装置

【特許請求の範囲】
【請求項1】
エッチング液を用いて被処理物に対するエッチング処理を行うエッチング室と、
前記エッチング処理後の被処理物に対する水洗処理を行う水洗室と、
前記エッチング室から前記水洗室に被処理物を搬送する複数の搬送ローラーと、
前記被処理物において前記搬送ローラーに接触する面に付着した異物を前記水洗室内において力学的に掻き落とす被処理物表面異物掻き落とし機構と、
を備えることを特徴とする液体エッチング式表面処理装置。
【請求項2】
前記水洗室は前記エッチング室に隣設され、
前記搬送ローラーは、前記エッチング室と前記水洗室とを仕切る壁部に形成された開口を介して、被処理物を前記エッチング室から前記水洗室に搬送し、
前記被処理物表面異物掻き落とし機構は、少なくとも、前記水洗室内における前記エッチング室の近傍位置に配設されていることを特徴とする請求項1に記載の液体エッチング式表面処理装置。
【請求項3】
前記被処理物表面異物掻き落とし機構は、ブラッシングにより異物を掻き落とす回転式ブラシを備えて構成されていることを特徴とする請求項1又は2に記載の液体エッチング式表面処理装置。
【請求項4】
前記回転式ブラシは、前記被処理物において前記搬送ローラーに接触する面と、前記搬送ローラーの表面と、を同時にブラッシングし、それぞれの表面に付着した異物を掻き落とすことを特徴とする請求項3に記載の液体エッチング式表面処理装置。
【請求項5】
少なくとも前記水洗室内の前記搬送ローラーの表面に付着した異物を力学的に掻き落とすローラー面異物掻き落とし機構を更に備えることを特徴とする請求項1乃至3の何れか一項に記載の液体エッチング式表面処理装置。
【請求項6】
エッチング液を用いて被処理物に対するエッチング処理を行うエッチング室と、
前記エッチング処理後の被処理物に対する水洗処理を行う水洗室と、
前記エッチング室から前記水洗室に被処理物を搬送する複数の搬送ローラーと、
少なくとも前記水洗室内の前記搬送ローラーの表面に付着した異物を力学的に掻き落とすローラー面異物掻き落とし機構と、
を備えることを特徴とする液体エッチング式表面処理装置。
【請求項7】
前記ローラー面異物掻き落とし機構は、ブレード状の形状に形成され、その先端部が、前記搬送ローラーの表面に接触して異物を掻き落とすことを特徴とする請求項5又は6に記載の液体エッチング式表面処理装置。
【請求項8】
前記ローラー面異物掻き落とし機構を振動させる振動付与手段を更に備えることを特徴とする請求項5乃至7の何れか一項に記載の液体エッチング式表面処理装置。
【請求項9】
前記エッチング室内の前記搬送ローラーの表面に付着した異物を力学的に掻き落とすローラー面異物掻き落とし機構も備えることを特徴とする請求項5乃至8の何れか一項に記載の液体エッチング式表面処理装置。
【請求項10】
エッチング液を用いて被処理物に対するエッチング処理をエッチング室において行う第1の過程と、
前記エッチング処理後の被処理物に対する水洗処理を水洗室において行う第2の過程と、
複数の搬送ローラーによって前記エッチング室から前記水洗室に被処理物を搬送する第3の過程と、
前記被処理物において前記搬送ローラーに接触する面に付着した異物を、前記水洗室内において力学的に掻き落とす第4の過程と、
を備えることを特徴とする液体エッチング式表面処理方法。
【請求項11】
少なくとも前記水洗室内の前記搬送ローラーの表面に付着した異物を力学的に掻き落とす第5の過程を更に備えることを特徴とする請求項10に記載の液体エッチング式表面処理方法。
【請求項12】
エッチング液を用いて被処理物に対するエッチング処理をエッチング室において行う第1の過程と、
前記エッチング処理後の被処理物に対する水洗処理を水洗室において行う第2の過程と、
複数の搬送ローラーによって前記エッチング室から前記水洗室に被処理物を搬送する第3の過程と、
少なくとも前記水洗室内の前記搬送ローラーの表面に付着した異物を力学的に掻き落とす第5の過程と、
を備えることを特徴とする液体エッチング式表面処理方法。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【図4】
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【図5】
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【公開番号】特開2007−253068(P2007−253068A)
【公開日】平成19年10月4日(2007.10.4)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2006−81003(P2006−81003)
【出願日】平成18年3月23日(2006.3.23)
【出願人】(303018827)NEC液晶テクノロジー株式会社 (547)
【Fターム(参考)】