現像剤カートリッジおよび現像ユニット
【課題】現像剤を収容する第１フレームの第１開口を第１フレームの外側の第２フレームが開閉する構成において第２フレームの縁部に付着した現像剤が外部に飛散することを防止できる現像剤カートリッジ、および、現像ユニットを提供すること。
【解決手段】トナーカートリッジ３１では、外側フレーム８２において、外側フレーム８２が開位置から閉位置への移動方向Ｘに移動するときに最初に内側通過口８９を横切るフレーム縁部８０に、突出部７９が設けられている。突出部７９は、前端縁７８Ａと、前端縁７８Ａよりも内側通過口８９から離れた位置（外側の位置）にあって前端縁７８Ａよりも移動方向Ｘの下流側に突出した堰止部４１とを含んでいる。外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときにフレーム縁部８０に内側通過口８９のトナーが付着しても、このトナーは、突出部７９の堰止部４１によって外側から堰き止められる。
【解決手段】トナーカートリッジ３１では、外側フレーム８２において、外側フレーム８２が開位置から閉位置への移動方向Ｘに移動するときに最初に内側通過口８９を横切るフレーム縁部８０に、突出部７９が設けられている。突出部７９は、前端縁７８Ａと、前端縁７８Ａよりも内側通過口８９から離れた位置（外側の位置）にあって前端縁７８Ａよりも移動方向Ｘの下流側に突出した堰止部４１とを含んでいる。外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときにフレーム縁部８０に内側通過口８９のトナーが付着しても、このトナーは、突出部７９の堰止部４１によって外側から堰き止められる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置に装備される現像剤カートリッジおよび現像ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、現像ユニットとして、特許文献１に記載の現像装置は、そのフレームに対して、トナーを収容する現像剤カートリッジとしてのトナーカートリッジが着脱可能に装着される。この現像装置では、トナーカートリッジの一側部に形成された孔とフレームに形成された孔とによってトナー供給口が形成されるとともに、トナーカートリッジの他側部に形成された孔とフレームに形成された孔とによってトナー吸入口が形成されている。
【０００３】
トナーカートリッジ内のトナーは、トナー供給口を介してフレーム内に供給されるものの、一部がトナー吸入口からトナーカートリッジへ戻される。これにより、フレームとトナーカートリッジとの間でトナーが循環される。
そして、このトナーカートリッジは、トナーを収容する第１フレームと、第１フレームの外側に配置される第２フレームとを有する２重構造である。
【特許文献１】特開平９−３１９２０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のトナーカートリッジでは、第１フレームに、トナー供給口およびトナー吸入口が形成される。この場合、第２フレームは、第１フレームに対して相対移動することによって、トナー供給口およびトナー吸入口を開閉する。
このようなトナーカートリッジを現像装置のフレームから離脱させるために第２フレームが第１フレームのトナー供給口およびトナー吸入口を閉じるときに、第２フレームにおいて最初にトナー供給口およびトナー吸入口を横切る縁部にトナー供給口およびトナー吸入口のトナーが付着する場合がある。第２フレームの縁部にトナーが付着したままの状態でトナーカートリッジを現像装置のフレームから離脱させると、このトナーが外部に飛散するおそれがある。
【０００５】
本発明の目的は、現像剤を収容する第１フレームの第１開口を第１フレームの外側の第２フレームが開閉する構成において第２フレームの縁部に付着した現像剤が外部に飛散することを防止できる現像剤カートリッジ、および、この現像剤カートリッジが装備される現像ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、現像剤カートリッジであって、現像剤を収容し、内側と外側とを連通させるための第１開口が形成された第１フレームと、前記第１フレームの外側に配置され、前記第１開口を開く開位置と前記第１開口を閉じる閉位置との間で移動可能な第２フレームと、前記第２フレームにおいて、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置への移動方向に移動するときに最初に前記第１開口を横切る縁部に設けられる突出部であって、前記第１開口側の第１端縁と、前記第１端縁よりも前記第１開口から離れた位置にあって前記第１端縁よりも前記移動方向下流側に突出した第２端縁とを含む突出部とを備えていることを特徴としている。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記突出部は、前記第１端縁から前記第２端縁へ向かうに従って前記移動方向における上流側から下流側へ傾斜する傾斜面を含んでいることを特徴としている。
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記突出部は、前記第１端縁よりも前記第１開口から離れた位置において、前記移動方向における上流側から下流側へ突設され、可撓性を有するシートを含むことを特徴としている。
【０００８】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の発明において、前記第１フレームの外側面において前記第１開口の周りに設けられ、前記第１開口からの現像剤の漏れを防止するための第１シール部材を備え、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第１シール部材において前記第２フレームに対向する第１シール側対向部分には、前記移動方向における下流側から上流側へ向かうに従って前記第１開口側へ傾斜する第１ガイド面が形成されていることを特徴としている。
【０００９】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、前記第１フレームの外側面において前記第１開口の周りに設けられ、前記第１開口からの現像剤の漏れを防止するための第１シール部材と、前記第１シール部材よりも弾性率が高く、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第１シール部材において前記第２フレームに対向する第１シール側対向部分と前記第２フレームとの間に配置され、前記第１シール部材を保護するための第１保護部材とを備えていることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項６に記載の発明は、現像ユニットであって、請求項３に記載の現像剤カートリッジと、前記現像剤カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部と、前記カートリッジ収容部に臨み、前記第１開口に対向可能な第２開口とが形成された筐体と、前記カートリッジ収容部に配置され、前記第２フレームと一緒に移動することによって前記第２開口を開閉可能なシャッタとを備え、前記シートは、前記シャッタと前記第２フレームとの間を塞ぐことを特徴としている。
【００１１】
また、請求項７に記載の発明は、現像ユニットであって、請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤カートリッジと、前記現像剤カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部と、前記カートリッジ収容部に臨み、前記第１開口に対向可能な第２開口とが形成された筐体と、前記カートリッジ収容部に配置され、前記第２フレームと一緒に移動し、前記第２フレームが前記開位置にあるときに前記第２開口を開き、前記第２フレームが前記閉位置にあるときに前記第２開口を閉じるシャッタと、前記筐体と前記シャッタとの間において前記第２開口の周りに設けられ、前記第２開口からの現像剤の漏れを防止するための第２シール部材とを備え、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第２シール部材において前記第２フレームおよび前記シャッタに対向する第２シール側対向部分には、前記移動方向における下流側から上流側へ向かうに従って第２開口側へ傾斜する第２ガイド面が形成されていることを特徴としている。
【００１２】
また、請求項８に記載の発明は、現像ユニットであって、請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤カートリッジと、前記現像剤カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部と、前記カートリッジ収容部に臨み、前記第１開口に対向可能な第２開口とが形成された筐体と、前記カートリッジ収容部に配置され、前記第２フレームと一緒に移動し、前記第２フレームが前記開位置にあるときに前記第２開口を開き、前記第２フレームが前記閉位置にあるときに前記第２開口を閉じるシャッタと、前記筐体と前記シャッタとの間において前記第２開口の周りに設けられ、前記第２開口からの現像剤の漏れを防止するための第２シール部材と、前記第２シール部材よりも弾性率が高く、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第２シール部材において前記第２フレームおよび前記シャッタに対向する第２シール側対向部分と前記第２フレームおよび前記シャッタとの間に配置され、前記第２シール部材を保護するための第２保護部材とを備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、この現像剤カートリッジでは、現像剤を収容する第１フレームの外側に配置される第２フレームが、第１フレームの第１開口を開く開位置と第１開口を閉じる閉位置との間で移動可能である。
そして、第２フレームにおいて、第２フレームが開位置から閉位置への移動方向（以下では、単に「移動方向」という。）に移動するときに最初に第１開口を横切る縁部（以下では、単に「縁部」という。）に、突出部が設けられている。この突出部は、第１開口側の第１端縁と、第１端縁よりも第１開口から離れた位置（つまり外側の位置）にあって第１端縁よりも移動方向下流側に突出した第２端縁とを含んでいる。
【００１４】
そのため、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに第２フレームの縁部に第１開口の現像剤が付着しても、この現像剤は、突出部の第２端縁によって外側から堰き止められるので、この現像剤が外部へ飛散することを防止できる。
請求項２に記載の発明によれば、突出部に含まれる傾斜面は、第１端縁から第２端縁へ向かうに従って、移動方向における上流側から下流側へ傾斜している。これにより、傾斜面に現像剤が接触しても、この現像剤は、傾斜面によって第２端縁側から第１端縁側へ導かれて第１開口に戻され得るので、第２フレームの縁部に現像剤が付着しにくくなる。そのため、現像剤が外部にこぼれて飛散することを防止できる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、突出部に含まれるシートは、第１端縁よりも第１開口から離れた位置（つまり外側の位置）において、移動方向における上流側から下流側へ突設されている。これにより、第２フレームの縁部に付着した現像剤は、シートによって外側から堰き止められるので、この現像剤が外部へ飛散することを防止できる。
また、シートは、可撓性を有しているので、第２フレームの縁部が平坦でなくても、シートを撓ませることによって第２フレームの縁部に密着するように取り付けることができる。これにより、シートは、第２フレームの縁部に付着した現像剤を外側から隙間なく堰き止めることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、第１フレームの外側面において第１開口の周りに設けられた第１シール部材は、第１フレームと、第１フレームの外側に配置される第２フレームとの間に位置することになる。
そして、第１シール部材には、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに第２フレームに対向する第１シール側対向部分が存在し、開位置から閉位置へ移動する第２フレームが第１シール側対向部分に接触し得る。
【００１７】
ここで、第１シール側対向部分には、移動方向における下流側から上流側へ向かうに従って第１開口側へ傾斜する第１ガイド面が形成されている。そのため、第２フレームは、開位置から閉位置へ移動する途中で第１シール側対向部分に接触しても、第１ガイド面によって、第１開口から離れる方向（第１シール部材から外れる方向）へガイドされるので、第１シール側対向部分に引っ掛かることなく、円滑に閉位置へ移動できる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、第１フレームの外側面において第１開口の周りに設けられた第１シール部材は、第１フレームと、第１フレームの外側に配置される第２フレームとの間に位置することになる。
そして、第１シール部材には、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに第２フレームに対向する第１シール側対向部分が存在する。これにより、開位置から閉位置へ移動する第２フレームが第１シール側対向部分に激しく接触することによって、第１シール部材が第１シール側対向部分において損傷するおそれがある。
【００１９】
しかし、現像剤カートリッジには、第１シール部材よりも弾性率が高い（頑丈な）第１保護部材が備えられている。そして、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに、この第１保護部材が、第１シール側対向部分と第２フレームとの間に配置されることによって、第２フレームが第１シール側対向部分に接触することを防止し、第１シール部材を保護する。
【００２０】
その結果、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに第１シール部材が第１シール側対向部分において損傷することを防止できる。
請求項６に記載の発明によれば、現像ユニットの筐体において、現像剤カートリッジをカートリッジ収容部に収容すると、筐体の第２開口が現像剤カートリッジの第１開口に対向可能なので、第１開口および第２開口を介して、現像剤カートリッジの現像剤を筐体へ供給することができる。
【００２１】
そして、カートリッジ収容部には、シャッタが配置されており、このシャッタは、現像剤カートリッジの第２フレームと一緒に移動することによって第２開口を開閉可能である。そのため、第２フレームを移動させて第１開口を開閉すると、第２開口も一緒に開閉できるので、操作性の向上を図ることができる。
ここで、この現像剤カートリッジの第２フレームの縁部に設けられた突出部には、シートが含まれている。このシートは、第２フレームを開位置から閉位置へ移動させるときに第２フレームの縁部に付着した現像剤が外部へ飛散することを防止するのに加えて、シャッタと第２フレームとの間を塞ぐことによって、この間に現像剤が漏れ出すことも防止できる。
【００２２】
請求項７に記載の発明によれば、現像ユニットの筐体において、現像剤カートリッジをカートリッジ収容部に収容すると、筐体の第２開口が現像剤カートリッジの第１開口に対向可能なので、第１開口および第２開口を介して、現像剤カートリッジの現像剤を筐体へ供給することができる。
そして、カートリッジ収容部には、シャッタが配置されており、このシャッタは、現像剤カートリッジの第２フレームと一緒に移動することによって第２開口を開閉可能である。具体的には、シャッタは、第２フレームが開位置にあるときに第２開口を開き、第２フレームが閉位置にあるときに第２開口を閉じる。そのため、第２フレームを移動させて第１開口を開閉すると、第２開口も一緒に開閉できるので、操作性の向上を図ることができる。
【００２３】
ここで、筐体とシャッタとの間において第２開口の周りには、第２シール部材が設けられている。第２シール部材には、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに第２フレームおよびシャッタに対向する第２シール側対向部分が存在し、開位置から閉位置へ移動する第２フレームおよびシャッタが第２シール側対向部分に接触し得る。
そこで、第２シール側対向部分には、移動方向における下流側から上流側へ向かうに従って第２開口側へ傾斜する第２ガイド面が形成されている。そのため、第２フレームおよびシャッタは、第２フレームが開位置から閉位置へ移動する途中で第２シール側対向部分に接触しても、第２ガイド面によって、第２開口から離れる方向（第２シール部材から外れる方向）へガイドされるので、第２シール側対向部分に引っ掛からない。これにより、第２フレームは、円滑に閉位置へ移動でき、シャッタも第２フレームと一緒に円滑に移動できる。
【００２４】
請求項８に記載の発明によれば、現像ユニットの筐体において、現像剤カートリッジをカートリッジ収容部に収容すると、筐体の第２開口が現像剤カートリッジの第１開口に対向可能なので、第１開口および第２開口を介して、現像剤カートリッジの現像剤を筐体へ供給することができる。
そして、カートリッジ収容部には、シャッタが配置されており、このシャッタは、現像剤カートリッジの第２フレームと一緒に移動することによって第２開口を開閉可能である。具体的には、シャッタは、第２フレームが開位置にあるときに第２開口を開き、第２フレームが閉位置にあるときに第２開口を閉じる。そのため、第２フレームを移動させて第１開口を開閉すると、第２開口も一緒に開閉できるので、操作性の向上を図ることができる。
【００２５】
ここで、筐体とシャッタとの間において第２開口の周りには、第２シール部材が設けられている。第２シール部材には、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに第２フレームおよびシャッタに対向する第２シール側対向部分が存在する。これにより、開位置から閉位置へ移動する第２フレームおよびシャッタが第２シール側対向部分に激しく接触することによって、第２シール部材が第２シール側対向部分において損傷するおそれがある。
【００２６】
しかし、現像ユニットには、第２シール部材よりも弾性率が高い（頑丈な）第２保護部材が備えられている。そして、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに、この第２保護部材が、第２シール側対向部分と第２フレームおよびシャッタとの間に配置されることによって、第２フレームおよびシャッタが第２シール側対向部分に接触することを防止し、第２シール部材を保護する。
【００２７】
その結果、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに第２シール部材が第２シール側対向部分において損傷することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
＜レーザプリンタの全体構成＞
図１は、本発明に係るレーザプリンタの一実施形態を示す左側断面図である。図２（ａ）は、図１に示すレーザプリンタのプロセスカートリッジ（トナーカートリッジ装着状態）の左側断面図であり、図２（ｂ）は、トナーカートリッジ単体の左側断面図である。
図１に示すように、このレーザプリンタ１は、本体ケーシング２内に用紙３を給紙するための給紙部４と、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５と、画像が形成された用紙３を排紙する排紙部６と、を備えている。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、ボックス形状に形成されており、その一方側の側壁には、開放口が形成され、その開放口を開閉するフロントカバー７が設けられている。フロントカバー７を開くことにより、現像ユニットの一例としてのプロセスカートリッジ１７（後述する）を、本体ケーシング２に着脱させることができる。
【００２９】
なお、以下の説明では、フロントカバー７が設けられる側を前側（正面側）とし、その反対側を後側（背面側）とする。また、図１における紙厚方向手前側を左側とし、図１における紙厚方向奥側を右側とする。左右方向と幅方向とは同義である。水平方向は、前後方向および左右方向を含んでいる。また、プロセスカートリッジ１７と後述する現像剤カートリッジの一例としてのトナーカートリッジ３１との説明においては、後述する第２開口の一例としてのフレーム通過口３４とカートリッジ通過口４７とが水平方向に向いている状態を基準とする。
（２）給紙部
給紙部４は、給紙トレイ９と、給紙ローラ１０と、給紙パッド１１と、紙粉取りローラ１２および１３と、レジストローラ１４とを備えている。給紙トレイ９において最上位にある用紙３は、給紙ローラ１０と給紙パッド１１とで１枚毎に送り出されて各種ローラ１２〜１４を通った後、画像形成部５の転写位置（後述する）に搬送される。
（３）画像形成部
画像形成部５は、スキャナユニット１６と、プロセスカートリッジ１７と、定着部１８とを備えている。
【００３０】
スキャナユニット１６は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず）、回転駆動されるポリゴンミラー１９、複数のレンズ２０および複数の反射鏡２１を備えている。レーザ発光部から発光される画像データに基づくレーザビームは、２点鎖線で示すように、ポリゴンミラー１９で反射され、複数のレンズ２０および複数の反射鏡２１を通過または反射して、プロセスカートリッジ１７の感光ドラム２５（後述する）の表面へ走査される。
【００３１】
プロセスカートリッジ１７は、本体ケーシング２内において、スキャナユニット１６の下方、かつ給紙部４の上方に配置されている。
図２に示すように、プロセスカートリッジ１７は、用紙３の通過を許容する転写パス２９が形成された筐体の一例としてのプロセスフレーム２２と、プロセスフレーム２２のカートリッジ収容部３３（後述する）に着脱可能に装着されるトナーカートリッジ３１とを備えている。
【００３２】
プロセスフレーム２２において、その前後方向における略中央位置には、上下方向に延びる仕切壁５７が設けられている。プロセスフレーム２２において、仕切壁５７の後側部分は現像部３２とされ、仕切壁５７の前側部分は、上述したカートリッジ収容部３３とされている。仕切壁５７には、上述したフレーム通過口３４が形成されている。
現像部３２内には、感光ドラム２５と、スコロトロン型帯電器２６と、転写ローラ２８と、オーガ３５と、供給ローラ３６と、現像ローラ３７と、層厚規制ブレード３８とが備えられている。
【００３３】
スコロトロン型帯電器２６は、感光ドラム２５に対して、上方から間隔を隔てて配置されている。転写ローラ２８は、感光ドラム２５に対して下側から圧接されている。現像ローラ３７は、感光ドラム２５に対して前側から圧接されている。供給ローラ３６は、現像ローラ３７に対して前側から圧接されている。層厚規制ブレード３８は、現像ローラ３７へ向かって下向きに延びる薄い板ばねであり、その下端部に設けられた圧接ゴム４６が、層厚規制ブレード３８の弾性力によって、現像ローラ３７の表面を押圧している。オーガ３５は、フレーム通過口３４に対して後側から対向配置されている。オーガ３５は、幅方向に延びる軸と、この軸の周りに設けられるスクリューとを一体的に備えている。
【００３４】
トナーカートリッジ３１は、中心軸が幅方向に延びる略円筒形状に形成されている。トナーカートリッジ３１には、内側と外側とを連通させるためのカートリッジ通過口４７が形成されている。
トナーカートリッジ３１内には、アジテータ９３が設けられている。また、トナーカートリッジ３１内には、現像剤の一例としての、非磁性一成分の正帯電性トナーが収容されている。
【００３５】
トナーカートリッジ３１内のトナーは、アジテータ９３の回転により攪拌され、カートリッジ通過口４７からフレーム通過口３４に受け入れられて、現像部３２内へ放出される。放出されたトナーは、オーガ３５の回転により幅方向中央から幅方向両側へ搬送されながら、供給ローラ３６に供給される。トナーの一部は、フレーム通過口３４およびカートリッジ通過口４７を介して、トナーカートリッジ３１内へ戻される。これによって、トナーカートリッジ３１とプロセスフレーム２２の現像部３２との間でトナーが循環する。
【００３６】
供給ローラ３６に供給されたトナーは、圧接ゴム４６と現像ローラ３７との間に進入することで薄層となり、現像ローラ３７の表面に担持される。
そして、感光ドラム２５の表面は、スコロトロン型帯電器２６により一様に正帯電された後、スキャナユニット１６からのレーザビーム（図１の２点鎖線参照）によって露光され、感光ドラム２５の表面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。次いで、現像ローラ３７の表面に担持されているトナーが感光ドラム２５の表面の静電潜像に供給されることによって、静電潜像は現像（可視像化）されて、感光ドラム２５の表面には、トナー像が担持される。このトナー像は、転写パス２９において感光ドラム２５と転写ローラ２８との間（転写位置）に搬送された用紙３上に転写される。
【００３７】
図１に示すように、定着部１８は、プロセスカートリッジ１７の後側に設けられており、加熱ローラ４８と、加熱ローラ４８に対して下側から圧接される加圧ローラ４９と、これらのローラの後側に配置される１対の搬送ローラ５０とを備えている。
転写位置において用紙３に転写されたトナーは、用紙３が加熱ローラ４８と加圧ローラ４９との間を通過する間に熱定着され、その後、その用紙３が搬送ローラ５０によって、排紙部６へ搬送される。
（４）排紙部
排紙部６は、排紙パス５１と、排紙ローラ５２と、排紙トレイ５３とを備えている。排紙部６へ搬送された用紙３は、排紙パス５１から排紙ローラ５２に搬送された後、排紙ローラ５２によって排紙トレイ５３上に排出される。
＜プロセスカートリッジの詳細＞
以下には、プロセスカートリッジ１７におけるプロセスフレーム２２およびトナーカートリッジ３１について詳しく説明する。
（１）プロセスフレーム
図３は、図２（ａ）に示すプロセスカートリッジを斜め右前側から見た一部切欠斜視図である。図４は、図２（ａ）に示すプロセスカートリッジ（トナーカートリッジ離脱状態）を斜め右前側から見た斜視図である。図５は、図４において、シャッタを省略した状態を示す。
【００３８】
図５に示すように、プロセスフレーム２２は、幅方向に長手のボックス形状である。そして、現像部３２は、プロセスフレーム２２の略後半分をなすボックス形状である。カートリッジ収容部３３は、プロセスフレーム２２の略前半分をなし、前面および上面が開放されたボックス形状である。上述した仕切壁５７が、現像部３２の前壁およびカートリッジ収容部３３の後壁を兼ねている。仕切壁５７のフレーム通過口３４によって、現像部３２内部とカートリッジ収容部３３内部とが連通している。つまり、フレーム通過口３４は、現像部３２内部およびカートリッジ収容部３３内部のいずれにも臨んでいる。
【００３９】
ここで、仕切壁５７には、上下方向途中おいて、トナーカートリッジ３１の外周面に沿って後側へ膨出するように湾曲する湾曲部分４５が形成されており、フレーム通過口３４は、湾曲部分４５に形成されている（図２（ａ）参照）。フレーム通過口３４は、幅方向に細長い略矩形状であり、幅方向に間隔を隔てて３つ形成されている。３つのフレーム通過口３４のうち、幅方向中央のフレーム通過口３４がフレーム供給口６０とされ、フレーム供給口６０の幅方向両側のフレーム通過口３４がフレーム戻り口６１とされている。
【００４０】
また、仕切壁５７の湾曲部分４５の前側面には、フレーム通過口３４からのトナーの漏れを防止するための第２シール部材の一例としてのフレームシール６２が設けられている（ドットで塗りつぶした部分を参照）。フレームシール６２は、弾性を有する発泡体から、幅方向に延びる帯状に形成されている。フレームシール６２には、各フレーム通過口３４とほぼ同じ大きさの切欠部分７６が３つ形成されている。
【００４１】
フレームシール６２は、各切欠部分７６が、対応するフレーム通過口３４に対して前側から対向して連通するように、湾曲部分４５の前側面に貼着されている。これによって、フレームシール６２は、各フレーム通過口３４の周りに設けられ、かつ、各フレーム通過口３４の間に連続している。この状態において、フレームシール６２は、前側へ突出して、カートリッジ収容部３３内に臨んでいる。
【００４２】
カートリッジ収容部３３は、上述した仕切壁５７に加えて、幅方向に間隔を隔てて対向配置された１対の側壁６３と、１対の側壁６３の下端縁間に架設された底壁６４とを一体的に備えている。仕切壁５７は、１対の側壁６３の後端縁間に架設され、底壁６４の後端縁に接続されている。カートリッジ収容部３３では、１対の側壁６３の前端縁間および上端縁間に架設されるものがないので、上述したように、上面および前面が互いに連続した状態で開放されている。
【００４３】
両側壁６３の幅方向内側面には、シャッタ支持部６５が設けられている。シャッタ支持部６５は、両側壁６３の幅方向内側面から内側に膨出する略直方体状であり、両側壁６３の後端部において、上下方向に延びている。
各シャッタ支持部６５の幅方向内側面には、シャッタガイド部１４４が設けられている。シャッタガイド部１４４は、対応するシャッタ支持部６５の幅方向内側面から内側に膨出する凸条をなしている。シャッタガイド部１４４は、仕切壁５７の湾曲部分４５（図２（ａ）参照）に対して、わずかな間隔を隔てて前側から対向配置されている。シャッタガイド部１４４は、湾曲部分４５とほぼ同じ曲率の湾曲形状に形成されている。
【００４４】
各シャッタ支持部６５の上端面は、側壁６３の上端縁よりやや下方に位置している。各シャッタ支持部６５の上端面は、上側固定部６６とされている。一方、底壁６４には、前端縁の幅方向中央において、前側にわずかに突出する下側固定部６７が形成されている（図２（ａ）も参照）。
図４に示すように、カートリッジ収容部３３内には、シャッタ６８と揺動アーム７０とが設けられている。
【００４５】
シャッタ６８は、幅方向に延びる略矩形板状をなし、仕切壁５７の湾曲部分４５とほぼ同じ曲率の湾曲形状に形成されている（図２（ａ）参照）。シャッタ６８は、左右のシャッタガイド部１４４の間を幅方向に延び、かつ、上下方向においてシャッタガイド部１４４よりやや短く延びるように、形成されている。シャッタ６８には、各フレーム通過口３４に対応して、それらに対向できる３つのシャッタ開口部６９が形成されている。
【００４６】
シャッタ６８は、仕切壁５７の湾曲部分４５（厳密には湾曲部分４５に貼着されたフレームシール６２）に対して前側から対向配置されている（図２（ａ）参照）。そして、シャッタ６８では、幅方向両端部のそれぞれが、湾曲部分４５（図２（ａ）参照）とシャッタガイド部１４４との間でスライド自在に挟持されている。このように挟持されたシャッタ６８は、フレーム通過口３４を開放する開位置（図２（ａ）参照）と、フレーム通過口３４を閉鎖する閉位置（図４参照）との間を上下方向に揺動自在である。
【００４７】
詳しくは、シャッタ６８が開位置にあるときには、図２（ａ）の拡大図で示すように、フレーム通過口３４は、フレームシール６２の切欠部分７６（図５参照）を介して、対応するシャッタ開口部６９と対向し、前側に開放される。開位置にあるシャッタ６８を上向きに揺動させると、シャッタ６８は閉位置に配置される。シャッタ６８が閉位置にあるときには、図４に示すように、フレーム通過口３４は、シャッタ６８においてシャッタ開口部６９よりも下側の部分によって、前側から閉鎖される。
【００４８】
このようにシャッタ６８が開位置と閉位置との間で揺動自在になっている状態において、フレームシール６２は、仕切壁５７の湾曲部分４５（つまりプロセスフレーム２２）とシャッタ６８との間に配置され、湾曲部分４５とシャッタ６８とによって圧縮されている（図２（ａ）参照）。これにより、湾曲部分４５においてフレームシール６２に囲まれたフレーム通過口３４からのトナーが湾曲部分４５とシャッタ６８との間に漏れることが防止される。
【００４９】
ここで、図２（ａ）の拡大図で示すように、フレーム通過口３４より上側の湾曲部分４５の前側面において、フレームシール６２に接触する部分には、幅方向に延びつつ、シャッタ６８へ向けて前側に突出するリブ（第２突起の一例としてのフレームリブ１２５という。）が一体的に設けられている。フレームリブ１２５は、湾曲部分４５の前側面においてフレームリブ１２５が設けられていない部分よりもシャッタ６８側へ突出している。
【００５０】
これにより、フレームシール６２において、フレーム通過口３４より上側の湾曲部分４５とシャッタ６８とによって圧縮される部分には、フレームリブ１２５によってシャッタ６８へ向けて押圧される部分（第４接触部の一例としてのフレームシール第１部６２Ａという。）と、それ以外の部分（第３接触部の一例としてのフレームシール第２部６２Ｂという。）とが形成される。
【００５１】
シャッタ６８が開位置と閉位置との間で移動するときに、フレームシール第１部６２Ａおよびフレームシール第２部６２Ｂは、ともにシャッタ６８の後側面に摺接する。ここで、上述したように、フレームシール第１部６２Ａは、フレームシール第２部６２Ｂと異なり、フレームリブ１２５によってシャッタ６８へ向けて押圧されるので、フレームシール第１部６２Ａは、フレームシール第２部６２Ｂよりも高い接触圧でシャッタ６８に摺接する。
【００５２】
図４に示すように、揺動アーム７０は、平面視略Ｕ字状に形成されている。揺動アーム７０は、幅方向に延びる把持杆７１と、その把持杆７１の幅方向両端部から後側に延びるアーム側板７２とを一体的に備えている。各アーム側板７２の後端部には、幅方向外方に突出するボス７３が設けられている。各アーム側板７２のボス７３は、対応する側壁６３に形成されている丸穴７４に挿通されている。各アーム側板７２の後端部の上側縁には、下側へ窪むように切り欠かれる受入凹部７５が形成されている。把持杆７１の幅方向両端部には、後側へ突出する押圧突部７７が設けられている。
【００５３】
揺動アーム７０は、アーム側板７２の下端縁が底壁６４の前端縁と接触する押圧解除位置（図４および図５参照）と、カートリッジ収容部３３に収容されたトナーカートリッジ３１を押圧突部７７が前側から押圧する押圧位置（図２（ａ）および図３参照）との間で、各アーム側板７２のボス７３を支点として上下方向に揺動自在である。
（２）トナーカートリッジ
図６は、図２（ｂ）に示すトナーカートリッジ（外側フレームが開位置にある状態）を斜め左後側から見た斜視図である。図７は、図６において外側フレームが閉位置にある状態を示す。図８は、図６に示すトナーカートリッジの内側フレームを斜め左後側から見た斜視図である。図９は、図６に示すトナーカートリッジの外側フレームを斜め左後側から見た斜視図である。
【００５４】
図６に示すように、トナーカートリッジ３１は、プロセスフレーム２２のカートリッジ収容部３３（図２（ａ）および図４参照）にちょうど収容され得る大きさを有する幅方向に長手の略円筒形状（中心軸が幅方向に沿って延びる略円筒形状）である（図３も参照）。
トナーカートリッジ３１は、第１フレームの一例としての内側フレーム８１（図８参照）と、第２フレームの一例としての外側フレーム８２（図９参照）とを備えている。トナーカートリッジ３１では、内側フレーム８１にトナーが収容されている。
（２−１）内側フレーム
図８に示すように、内側フレーム８１は、トナーカートリッジ３１同様に、幅方向に長手の略円筒形状である。内側フレーム８１は、その円周壁となす内側周壁８３と、内側周壁８３の幅方向両端を塞ぐ略円板状の１対の内側側壁８４とを一体的に備えている。
【００５５】
内側周壁８３の後側面には、カートリッジ通過口４７をなす第１開口の一例としての内側通過口８９が形成されている。内側通過口８９は、幅方向に間隔を隔てて３つ形成されている。各内側通過口８９は、幅方向に細長い略矩形状に形成されており、内側周壁８３の後側部分を貫通して、内側周壁８３の内部に連通している。つまり、内側通過口８９は、内側フレーム８１の内側と外側とを連通させている。３つの内側通過口８９のうち、幅方向中央の内側通過口８９が内側供給口９０とされ、内側供給口９０の幅方向両側の内側通過口８９が内側戻り口９１とされている。
【００５６】
内側周壁８３の外側面（外周面）において、各内側通過口８９の周りには、内側通過口８９からのトナーの漏れを防止するための第１シール部材の一例としてのトナーシール９２が貼着されている。つまり、トナーシール９２は、３つの内側通過口８９に対応して、３つ設けられている。
トナーシール９２は、弾性を有する発泡体から、背面視において幅方向に長手の矩形状かつ、前後方向にほぼ均一な長さ（厚さ）を有する帯状に形成されている。トナーシール９２の背面視における略中央位置には、内側通過口８９に対応して、トナーシール９２を前後方向に貫通する切欠部分９４が形成されている。切欠部分９４は、対応する内側通過口８９とほぼ等しい大きさに形成されており、内側通過口８９に対向している。このように、内側周壁８３の外側面に貼着されたトナーシール９２は、切欠部分９４が対応する内側通過口８９を取り囲むように配置され、内側周壁８３の径方向外側（後側）へ突設されている。
【００５７】
内側周壁８３の前側面には、掴み部１１３が設けられている。図２および図３に示すように、掴み部１１３は、内側周壁８３に接続される幅方向に長手のブロック形状のベース１１２と、ベース１１２から前側へ突出する平面視略矩形状の上把持板１１４と、上把持板１１４から下側に延びる左側面視略Ｊ字形状の係止アーム１１５とを備えている。
係止アーム１１５の上端部は、上把持板１１４に設けられる支持軸１１６に揺動自在に支持されている。図２（ａ）に示すように、係止アーム１１５の下端部には、下側固定部６７に係止可能な係止爪１１７が設けられている。係止アーム１１５の上端部近傍には、前側へ突出する平面視略矩形状の下把持板１１８が設けられている（図３も参照）。下把持板１１８は、上把持板１１４の下方において、上把持板１１４と間隔を隔てて平行に延びている。上把持板１１４と下把持板１１８との間には、それらを離間する方向に付勢する圧縮ばね（図示せず）が介在されている。
【００５８】
図３に示すように、内側周壁８３の前側面の幅方向両端部には、内側周壁８３の外周面に沿いつつ前側に膨出する被押圧部１０７が一体的に設けられている。
図８に示すように、各内側側壁８４の幅方向外側面の中心部には、幅方向外側へ突出する円柱状のボス部８５が一体的に設けられている。各内側側壁８４の幅方向外側面には、トナー内側板９６が一体的に設けられている。トナー内側板９６は、幅方向から見て、上側が開放された略Ｕ字形状であり、そのＵ字の内側部分（内側部分９７という。）は、斜め後側下方へ向けて深くなるように形成されている。内側部分９７の最深部は、円形状になっており、その中心位置にボス部８５が配置されている。このような内側部分９７は、最深部から斜め前側上方に向けて扇状に広がるように形成されている。
【００５９】
各トナー内側板９６の後側上端部１０５は、後側へ突出しており、後側上端部１０５には、幅方向外側へ突出する位置決めボス１０６が設けられている。
（２−２）外側フレーム
図９に示すように、外側フレーム８２は、内側フレーム８１（詳しくは内側周壁８３）より僅かに大径で幅方向に長手の略円筒形状である。外側フレーム８２は、その円周壁となす外側周壁１０１を備えている。外側周壁１０１の幅方向両端部は、幅方向外側へ開放されている。外側周壁１０１の曲率は、プロセスフレーム２２における仕切壁５７の湾曲部分４５およびシャッタ６８の曲率とほぼ同じである（図２（ａ）参照）。
【００６０】
図９での外側フレーム８２の姿勢を基準として、外側周壁１０１の後側面の幅方向両端のそれぞれには、１対の挟持突起８７が周方向に所定の間隔（上述したシャッタ６８の上下方向における沿面長さに相当する。）を隔てて形成されている。つまり、挟持突起８７は、外側周壁１０１全体では４つ形成されている。挟持突起８７は、外側周壁１０１の径方向外側へ突出している。
【００６１】
外側周壁１０１において４つの挟持突起８７に囲まれる領域（図９では外側周壁１０１の後側面）には、カートリッジ通過口４７をなす外側通過口１０９が形成されている。外側通過口１０９は、幅方向に間隔を隔てて３つ形成されている。外側通過口１０９は、幅方向に細長い略矩形状に形成されており、外側周壁１０１を貫通して、その内部に連通している。３つの外側通過口１０９のうち、幅方向中央の外側通過口１０９が外側供給口１１０とされ、外側供給口１１０の幅方向両側の外側通過口１０９が、外側戻り口１１１とされている。
【００６２】
外側周壁１０１の外側面（図９では後側の外周面）には、シート４０が貼着されている。以下ではシート４０について説明するが、方向について言及するのにあたり、上側とは、後述する外側フレーム８２の開位置から閉位置への移動方向Ｘ（図示太線矢印参照）における下流側であり、下側とは、この移動方向Ｘにおける上流側であることを断っておく。
【００６３】
シート４０は、可撓性を有する部材（たとえばＰＥＴフィルム、ゴム、または極薄の金属板）で形成された幅方向に細長い矩形状のシートである。シート４０の幅方向寸法は、左端の外側通過口１０９の左端縁と右端の外側通過口１０９の右端縁との間の距離よりも長い。
シート４０は、全ての外側通過口１０９の下端部に亘って連続するように設けられている。詳しくは、シート４０の上端部の一部（堰止部４１という。）が、対応する外側通過口１０９内に下側からたとえば０．５ｍｍないし１．０ｍｍ程度はみ出るように上向きに突設されている。つまり、堰止部４１は、外側通過口１０９の数に応じて３つ存在する。各堰止部４１は、対応する外側通過口１０９と幅方向において等しい位置にあり、外側周壁１０１において外側通過口１０９の下端縁を縁取る縁部の一例としてのフレーム縁部８０を外側（図９では後側）から被覆し、フレーム縁部８０よりも上側に突出している（図２も参照）。
【００６４】
ここで、図２（ａ）の拡大図で示すように、フレーム縁部８０において実際に外側通過口１０９の下端縁を縁取る端面（フレーム縁部８０において外側周壁１０１の外側面と内側面とをつなぐ面であり、フレーム端面７８という。）とシート４０（厳密には堰止部４１）とをまとめて突出部７９というと、突出部７９は、フレーム縁部８０に設けられている。突出部７９は、第１端縁の一例としての前側の端縁（フレーム端面７８の前端縁７８Ａ）と、第２端縁の一例としての後側の端縁（堰止部４１）とを含んでおり、堰止部４１は、前端縁７８Ａよりも上側に突出している。
【００６５】
図９に示すように、外側周壁１０１において、外側周壁１０１の円中心に対する外側通過口１０９の反対側（図９では前側面）には、外側周壁１０１の内部に連通する露出穴９９が形成されている。
外側周壁１０１の幅方向両端において、左側面視で外側通過口１０９から約９０°時計回りにずれた位置（図９では上端部）には、トナー外側板９８が一体的に設けられている。
【００６６】
各トナー外側板９８は、外側周壁１０１の幅方向両端から外側周壁１０１の径方向内側へ向けて延びており、側面視において、径方向内側へ向けて細くなる略三角形状に形成されている。各トナー外側板９８において、外側周壁１０１の円中心に相当する部分には、丸穴（嵌合穴１４７）が形成されており、外側周壁１０１の外周面に近い部分には、スライド突起８６が設けられている。スライド突起８６は、外側周壁１０１の外周面に沿う側面視円弧形状に形成されており、トナー外側板９８から幅方向外側へ突出するように設けられている。
（２−３）内側フレームと外側フレームとの相対配置
内側フレーム８１は、外側フレーム８２内に収容されている。換言すれば、外側フレーム８２は、内側フレーム８１の外側に配置されている。
【００６７】
具体的には、図６および図７に示すように、外側周壁１０１の露出穴９９から、掴み部１１３が露出され、各トナー外側板９８の嵌合穴１４７に、対応する内側側壁８４のボス部８５が嵌合され、各トナー外側板９８が、対応するトナー内側板９６の内側部分９７内に配置されている。そして、トナーシール９２が、内側フレーム８１の内側周壁８３の外周面と外側フレーム８２の外側周壁１０１の内周面とによって圧縮されている（図２参照）。これにより、内側周壁８３においてトナーシール９２に囲まれた内側通過口８９からのトナーが内側周壁８３と外側周壁１０１との間に漏れることが防止される。
【００６８】
外側フレーム８２は、嵌合穴１４７にボス部８５が嵌合されることによって、閉位置（図７参照）と開位置（図６参照）との間において、内側フレーム８１に対して、ボス部８５を支点する相対回動が許容されている。
外側フレーム８２が閉位置に配置されているときには、図７に示すように、外側通過口１０９および上述したフレーム縁部８０が内側通過口８９よりも上側に配置され、内側通過口８９が、外側周壁１０１において外側通過口１０９およびフレーム縁部８０よりも下側の部分によって、径方向外側から閉鎖されている。
【００６９】
そして、この状態から、ボス部８５を支点として、外側フレーム８２を、内側フレーム８１に対して、外側通過口１０９およびフレーム縁部８０が内側通過口８９に向かって下降する方向に相対回動させる。これに伴って、各トナー外側板９８が、対応する内側部分９７の後端縁に当接すると、図６に示すように、外側フレーム８２が開位置に配置される。
【００７０】
外側フレーム８２が開位置に配置されているときには、内側通過口８９が、トナーシール９２の切欠部分９４を介して、対応する外側通過口１０９と対向し、これら（内側通過口８９、切欠部分９４および外側通過口１０９）が連通して後側へ開放される。このとき、外側フレーム８２のフレーム縁部８０は、背面から見て、内側通過口８９の下端縁および切欠部分９４の下端縁とほぼ一致している（図２（ａ）の拡大図も参照）。
【００７１】
また、開位置にある外側フレーム８２を、ボス部８５を支点として、内側フレーム８１に対して、外側通過口１０９およびフレーム縁部８０が内側通過口８９から上昇する方向に相対回動させる。これに伴って、各トナー外側板９８が、対応する内側部分９７の前端縁に当接すると、図７に示すように、外側フレーム８２が閉位置に配置される。
このように、外側フレーム８２は、内側通過口８９を開く開位置と、内側通過口８９を閉じる閉位置との間で移動可能である。
【００７２】
そして、外側フレーム８２が開位置から閉位置への移動方向（上述した移動方向Ｘ）に移動するとき、図２（ａ）の拡大図で示すように、外側周壁１０１では、外側通過口１０９の下端縁を縁取るフレーム縁部８０が、最初に内側通過口８９を横切って上昇する（図６および図７も参照）。
また、外側フレーム８２が開位置と閉位置との間のどの位置にあっても、フレーム縁部８０に設けられた突出部７９の前端縁７８Ａおよびシート４０（堰止部４１も含む）では、前端縁７８Ａが内側通過口８９側（径方向内側であり、図２（ａ）では前側）にあり、シート４０が前端縁７８Ａよりも内側通過口８９から離れた位置（径方向外側であり、図２（ａ）では後側）にある。
【００７３】
ここで、図２（ａ）の拡大図を参照して、外側フレーム８２が開位置から閉位置への移動方向Ｘに移動するときに、フレーム縁部８０（突出部７９も含む。）は、トナーシール９２において内側通過口８９の上側、詳しくは切欠部分９４の上端縁を縁取る部分（第１シール側対向部分の一例としてのトナーシール対向部１０２という。）に対して、移動方向Ｘに沿って下側から対向する。
【００７４】
そこで、このトナーシール対向部１０２では、外側面（後側面）に、上側から下側へ向うのに従って前側、つまり内側通過口８９側へ傾斜する第１ガイド面１０３が形成されている。外側フレーム８２の開位置から閉位置への移動に伴ってトナーシール対向部１０２に対向するフレーム縁部８０は、トナーシール対向部１０２では、第１ガイド面１０３に接触することになる。
【００７５】
なお、内側周壁８３の外側面において内側通過口８９の上側周縁をなす部分を面取りしておけば（図２（ａ）に示した面取り部分１１９を参照）、トナーシール９２を内側周壁８３の外側面に貼着すると、トナーシール９２のトナーシール対向部１０２には第１ガイド面１０３が自然に形成される。
また、トナーシール対向部１０２の表面（第１ガイド面１０３も含む。）は、第１保護部材の一例としてのトナーシール保護膜１０４で覆われている。トナーシール保護膜１０４は、トナーシール９２よりも弾性率が高い（つまり頑丈で変形しにくい）素材で形成されている。たとえば、トナーシール保護膜１０４は、テープであってもよいし、ＰＥＴシートであってよいし、接着剤や塗料等を乾燥させることで形成された樹脂層であってもよいし、トナーシール９２の表面を加熱処理で溶かすことによって形成される樹脂層であってもよい。そして、トナーシール保護膜１０４においてトナーシール対向部１０２からはみ出た部分が、内側フレーム８１（内側周壁８３）の内周面に貼着されていることから、トナーシール保護膜１０４が内側フレーム８１に固定されている。
【００７６】
そして、外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するとき、トナーシール対向部１０２とフレーム縁部８０との間にはトナーシール保護膜１０４が配置されることになる。これにより、トナーシール保護膜１０４は、トナーシール対向部１０２（つまりトナーシール９２）をフレーム縁部８０から保護する。
また、内側周壁８３の外周面（後側面）における内側通過口８９より上側の部分において、トナーシール９２に接触する部分には、幅方向に延びつつ、外側周壁１０１の内周面へ向けて径方向外側（前側）に突出するリブ（第１突起の一例としてのトナーリブ１２６という。）が一体的に設けられている。トナーリブ１２６は、内側周壁８３の外周面においてトナーリブ１２６が設けられていない部分よりも外側周壁１０１の内周面側（径方向外側）へ突出している。
【００７７】
そのため、トナーシール９２において、内側通過口８９より上側の内側周壁８３と外側周壁１０１とによって圧縮される部分には、トナーリブ１２６によって外側周壁１０１へ向けて押圧される部分（第２接触部の一例としてのトナーシール第１部９２Ａという。）と、それ以外の部分（第１接触部の一例としてのトナーシール第２部９２Ｂという。）とが形成される。
【００７８】
外側フレーム８２が開位置と閉位置との間で移動するときに、トナーシール第１部９２Ａおよびトナーシール第２部９２Ｂは、ともに外側周壁１０１の内周面に摺接する。ここで、上述したように、トナーシール第１部９２Ａは、トナーシール第２部９２Ｂと異なり、トナーリブ１２６によって外側周壁１０１へ向けて押圧されるので、トナーシール第２部９２Ｂよりも高い接触圧で外側周壁１０１の内周面に摺接する。
【００７９】
このトナーシール第１部９２Ａは、上述した第１ガイド面１０３から上側（移動方向Ｘにおける下流側）へ離れた位置に配置されている。そのため、外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときには、外側周壁１０１の内周面において第１ガイド面１０３より下側（移動方向Ｘにおける上流側）の部分は、第１ガイド面１０３を通過した後にトナーシール第１部９２Ａに摺接される。
（２−４）プロセスフレームに対するトナーカートリッジの着脱
（２−４−１）プロセスフレームに対するトナーカートリッジの装着
図４および図７を参照して、プロセスフレーム２２に対するトナーカートリッジ３１の装着について説明する。
【００８０】
まず、トナーカートリッジ３１において掴み部１１３の上把持板１１４および下把持板１１８を、それらが近接する方向に挟持する。そして、図７に示す状態のトナーカートリッジ３１（外側フレーム８２が閉位置に配置されている）を、図４に示す状態のプロセスフレーム２２（シャッタ６８が閉位置に配置されており、揺動アーム７０が押圧解除位置に配置されている）のカートリッジ収容部３３に前上側から装着する。
【００８１】
このとき、各位置決めボス１０６が、対応する上側固定部６６上に載置され、幅方向両側の１対の挟持突起８７が、シャッタ６８の幅方向両端部の上端縁および下端縁をそれぞれ挟持し、さらに、各スライド突起８６が、対応する受入凹部７５に嵌合される。
その後、掴み部１１３の挟持を解除すると、図２（ａ）に示すように、係止爪１１７が下側固定部６７に係止され、トナーカートリッジ３１がカートリッジ収容部３３に収容される。トナーカートリッジ３１では、上側固定部６６に対して内側フレーム８１の位置決めボス１０６が載置され（図４および図７参照）、かつ、プロセスフレーム２２の下側固定部６７に対して内側フレーム８１の係止爪１１７が係止されるので、内側フレーム８１がカートリッジ収容部３３に固定される。これにより、プロセスフレーム２２に対するトナーカートリッジ３１の装着が完了する。このとき、閉位置にある外側フレーム８２の外側通過口１０９と、閉位置にあるシャッタ６８において対応するシャッタ開口部６９とが互いに対向して連通している（図示せず）。
【００８２】
そして、揺動アーム７０を押圧解除位置（図４参照）から押圧位置（図２（ａ）および図３参照）へ揺動させると、受入凹部７５に嵌合されているスライド突起８６（図３参照）が、アーム側板７２の揺動に伴って後側へスライドし、さらに、幅方向両側の１対の挟持突起８７が、シャッタ６８を挟持したまま下側へスライドする。これにより、挟持突起８７を有する外側フレーム８２とシャッタ６８とが一緒に移動する。
【００８３】
この移動によって、外側フレーム８２が開位置に配置され（図６参照）、図２（ａ）に示すように、外側通過口１０９が内側通過口８９と対向して、これらが連通される。また、このとき、シャッタ６８が開位置に配置され、フレーム通過口３４が、カートリッジ通過口４７（内側通過口８９および外側通過口１０９）と水平方向に対向して、これらが連通される。このように、シャッタ６８の閉位置から開位置への移動方向と、外側フレーム８２の閉位置から開位置への移動方向とは同じである。
【００８４】
また、押圧位置にある揺動アーム７０では、押圧突部７７が対応する被押圧部１０７を後側に向けて押圧する。トナーカートリッジ３１は、後側へ押圧されることによって、プロセスフレーム２２から前側へ外れ不能となる（図３参照）。
そして、画像形成時には、アジテータ９３の攪拌により、内側フレーム８１内のトナーが、内側通過口８９（内側供給口９０）および外側通過口１０９（外側供給口１１０）から現像部３２側へ供給され、フレーム通過口３４（フレーム供給口６０）において、現像部３２内に受け入れられる（図５および図６参照）。
【００８５】
フレーム供給口６０（図５参照）から現像部３２内に供給されたトナーは、オーガ３５によって幅方向中央から幅方向両側に搬送され、その途中で供給ローラ３６に供給される。供給ローラ３６に供給されたトナーは、上述したように、現像ローラ３７へ供給される。供給ローラ３６に供給されなかったトナーは、フレーム戻り口６１（図５参照）まで搬送され、外側戻り口１１１および内側戻り口９１（図６参照）を通過して、現像部３２から内側フレーム８１内へ戻される。これによって、トナーは、現像部３２と内側フレーム８１との間で循環される。
【００８６】
ここで、プロセスフレーム２２にトナーカートリッジ３１が装着された状態では、外側フレーム８２の外側周壁１０１は、シャッタ６８に対して、その曲面に沿うように、常に、前側から密着している。
（２−４−２）プロセスフレームに対するトナーカートリッジの離脱
プロセスフレーム２２（シャッタ６８が開位置に配置されており、揺動アーム７０が押圧位置に配置されている）からトナーカートリッジ３１（外側フレーム８２が開位置に配置されている）を離脱させるには、まず、揺動アーム７０を、押圧位置（図２（ａ）および図３参照）から押圧解除位置（図４参照）へ揺動させる。これにより、各押圧突部７７が，対応する被押圧部１０７から下側へずれるので、トナーカートリッジ３１の後側への押圧が解除される。
【００８７】
また、揺動アーム７０を押圧位置から押圧解除位置へ揺動させると、受入凹部７５に嵌合されているスライド突起８６（図３参照）が、アーム側板７２の揺動に伴なって、前側へスライドする。さらに、幅方向両側の１対の挟持突起８７が、シャッタ６８を挟持したまま、上側へスライドする。これにより、挟持突起８７を有する外側フレーム８２とシャッタ６８とが一緒に移動する。
【００８８】
この移動によって、外側フレーム８２が閉位置に配置され（図７参照）、そして、外側フレーム８２が閉位置に配置されたときに、シャッタ６８が閉位置に配置される（図４参照）。つまり、シャッタ６８の開位置から閉位置への移動方向と、外側フレーム８２の開位置から閉位置への移動方向Ｘとは同じである。
そして、掴み部１１３の上把持板１１４および下把持板１１８を、それらが近接する方向に挟持すると、係止爪１１７の下側固定部６７に対する係止が解除されるので、そのままトナーカートリッジ３１をカートリッジ収容部３３から前側へ引き出せば、トナーカートリッジ３１は、図２（ｂ）に示すように、プロセスフレーム２２から離脱される。
【００８９】
ここで、図２（ａ）の拡大図で示すように、シャッタ６８が開位置から閉位置へ上向きに移動するとき、シャッタ６８では、シャッタ開口部６９の下端縁を縁取るシャッタ縁部１２０が、最初にフレーム通過口３４を横切って上昇する。
そして、シャッタ６８が開位置から閉位置へ移動するとき、シャッタ縁部１２０は、フレームシール６２においてフレーム通過口３４の上側、詳しくは切欠部分７６の上端縁を縁取る部分（第２シール側対向部分の一例としてのフレームシール対向部１２１という。）に対して、シャッタ６８の移動方向（つまり移動方向Ｘ）に沿って下側から対向する。このとき、シャッタ６８とともに外側フレーム８２も開位置から閉位置へ移動するので、外側フレーム８２のフレーム縁部８０（突出部７９も含む。）も、シャッタ縁部１２０とともに、フレームシール対向部１２１に対して下側から対向し得る。
【００９０】
そこで、このフレームシール対向部１２１では、外側面（前側面）に、上側から下側へ向うのに従って後側、つまりフレーム通過口３４側へ傾斜する第２ガイド面１２２が形成されている。シャッタ６８および外側フレーム８２の開位置から閉位置への移動に伴ってフレームシール対向部１２１に対向するシャッタ縁部１２０およびフレーム縁部８０は、フレームシール対向部１２１では、第２ガイド面１２２に接触することになる。
【００９１】
また、上述したフレームシール６２におけるフレームシール第１部６２Ａは、第２ガイド面１２２から上側（移動方向Ｘにおける下流側）へ離れた位置に配置されている。そのため、シャッタ６８が開位置から閉位置へ移動するときには、シャッタ６８の後側面において第２ガイド面１２２より下側（移動方向Ｘにおける上流側）の部分は、第２ガイド面１２２を通過した後にフレームシール第１部６２Ａに摺接される。
【００９２】
また、フレームシール対向部１２１の表面（第２ガイド面１２２も含む。）は、第２保護部材の一例としてのフレームシール保護膜１２３で覆われている。フレームシール保護膜１２３は、フレームシール６２よりも弾性率が高い（つまり頑丈で変形しにくい）素材で形成されている。たとえば、フレームシール保護膜１２３は、テープであってもよいし、ＰＥＴシートであってよいし、接着剤や塗料等を乾燥させることで形成された樹脂層であってもよいし、フレームシール６２の表面を加熱処理で溶かすことによって形成される樹脂層であってもよい。そして、フレームシール保護膜１２３においてフレームシール対向部１２１からはみ出た部分が、仕切壁５７に貼着されていることから、フレームシール保護膜１２３がプロセスフレーム２２に固定されている。
【００９３】
そして、シャッタ６８および第２フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときに、フレームシール対向部１２１とシャッタ縁部１２０およびフレーム縁部８０との間には、フレームシール保護膜１２３が配置されることになる。これにより、フレームシール保護膜１２３は、フレームシール対向部１２１（つまりフレームシール６２）をシャッタ縁部１２０およびフレーム縁部８０から保護する。
＜実施形態の作用効果＞
（１）このトナーカートリッジ３１では、トナーを収容する内側フレーム８１の外側に配置される外側フレーム８２が、内側フレーム８１の内側通過口８９を開く開位置（図２（ａ）および図６参照）と内側通過口８９を閉じる閉位置（図２（ｂ）および図７参照）との間で移動可能である。
【００９４】
そして、外側フレーム８２において、外側フレーム８２が開位置から閉位置への移動方向Ｘに移動するときに最初に内側通過口８９を横切るフレーム縁部８０に、突出部７９が設けられている。この突出部７９は、内側通過口８９側の前端縁７８Ａと、前端縁７８Ａよりも内側通過口８９から離れた位置（つまり外側の位置）にあって前端縁７８Ａよりも移動方向Ｘの下流側に突出した堰止部４１とを含んでいる。
【００９５】
そのため、外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときに外側フレーム８２のフレーム縁部８０（詳しくはフレーム端面７８）に内側通過口８９のトナーが付着しても、このトナーは、突出部７９の堰止部４１によって外側から堰き止められるので、このトナーが外部へ飛散することを防止できる（図２（ｂ）も参照）。
（２）突出部７９に含まれるシート４０は、前端縁７８Ａよりも内側通過口８９から離れた位置（つまり外側の位置）において、移動方向Ｘにおける上流側（下側）から下流側（上側）へ突設されている。これにより、外側フレーム８２のフレーム縁部８０に付着したトナーは、シート４０によって外側から堰き止められるので、このトナーが外部へ飛散することを防止できる。
【００９６】
また、シート４０は、可撓性を有しているので、フレーム縁部８０が平坦でなくても、シート４０を撓ませることによってフレーム縁部８０に密着するように取り付けることができる。これにより、シート４０は、フレーム縁部８０に付着したトナーを外側から隙間なく堰き止めることができる。
（３）内側フレーム８１の外側面において内側通過口８９の周りに設けられたトナーシール９２（図８参照）は、内側フレーム８１（内側周壁８３）と、内側フレーム８１の外側に配置される外側フレーム８２（外側周壁１０１）との間に位置することになる。
【００９７】
そして、トナーシール９２には、外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときに外側フレーム８２（詳しくはフレーム縁部８０）に対向するトナーシール対向部１０２が存在し、開位置から閉位置へ移動する外側フレーム８２がトナーシール対向部１０２に接触し得る。
ここで、トナーシール対向部１０２には、移動方向Ｘにおける下流側（上側）から上流側（下側）へ向かうに従って内側通過口８９側（前側）へ傾斜する第１ガイド面１０３が形成されている。そのため、外側フレーム８２は、開位置から閉位置へ移動する途中でトナーシール対向部１０２に接触しても、第１ガイド面１０３によって、内側通過口８９から離れる方向（トナーシール９２から外れる方向であり、図２（ａ）では後側。）へガイドされるので、トナーシール対向部１０２に引っ掛かることなく、円滑に閉位置へ移動できる。
（４）また、開位置から閉位置へ移動する外側フレーム８２がトナーシール対向部１０２に激しく接触することによって、トナーシール９２がトナーシール対向部１０２において損傷するおそれがある。
【００９８】
しかし、トナーカートリッジ３１には、トナーシール９２よりも弾性率が高い（頑丈な）トナーシール保護膜１０４が備えられている。そして、外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときに、このトナーシール保護膜１０４が、トナーシール対向部１０２と外側フレーム８２（詳しくはフレーム縁部８０）との間に配置される。これによって、トナーシール保護膜１０４は、外側フレーム８２がトナーシール対向部１０２に接触することを防止し、トナーシール９２を保護する。
【００９９】
その結果、外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときにトナーシール９２がトナーシール対向部１０２において損傷することを防止できる。また、外側フレーム８２がトナーシール対向部１０２に接触することが防止されることから、外側フレーム８２がトナーシール対向部１０２に引っ掛かってトナーシール９２が変形することを抑えることができるので、外側フレーム８２を閉位置へ円滑に移動させることができる。
（５）プロセスカートリッジ１７のプロセスフレーム２２において、トナーカートリッジ３１をカートリッジ収容部３３に収容すると、プロセスフレーム２２のフレーム通過口３４がトナーカートリッジ３１の内側通過口８９に対向可能になる。これにより、内側通過口８９およびフレーム通過口３４を介して、トナーカートリッジ３１のトナーをプロセスフレーム２２へ供給することができる。
【０１００】
そして、カートリッジ収容部３３には、シャッタ６８が配置されており、このシャッタ６８は、トナーカートリッジ３１の外側フレーム８２と一緒に移動することによってフレーム通過口３４を開閉可能である。具体的には、シャッタ６８は、外側フレーム８２が開位置にあるときにフレーム通過口３４を開き（図２（ａ）参照）、外側フレーム８２が閉位置にあるときにフレーム通過口３４を閉じる（図４参照）。そのため、外側フレーム８２を移動させて内側通過口８９を開閉すると、フレーム通過口３４も一緒に開閉できるので、操作性の向上を図ることができる。
【０１０１】
ここで、プロセスフレーム２２（詳しくは仕切壁５７）とシャッタ６８との間においてフレーム通過口３４の周りには、フレームシール６２が設けられている。フレームシール６２には、外側フレーム８２およびシャッタ６８が開位置から閉位置へ移動するときに外側フレーム８２（詳しくはフレーム縁部８０）およびシャッタ６８（詳しくはシャッタ縁部１２０）に対向するフレームシール対向部１２１が存在する。そのため、開位置から閉位置へ移動する外側フレーム８２およびシャッタ６８がフレームシール対向部１２１に接触し得る。
【０１０２】
そこで、フレームシール対向部１２１には、移動方向Ｘにおける下流側（上側）から上流側（下側）へ向かうに従ってフレーム通過口３４側（後側）へ傾斜する第２ガイド面１２２が形成されている。そのため、外側フレーム８２およびシャッタ６８は、外側フレーム８２およびシャッタ６８が開位置から閉位置へ移動する途中でフレームシール対向部１２１に接触しても、第２ガイド面１２２によって、フレーム通過口３４から離れる方向（フレームシール６２から外れる方向であり、図２（ａ）では前側。）へガイドされる。これにより、開位置から閉位置へ移動する外側フレーム８２およびシャッタ６８は、フレームシール対向部１２１に引っ掛からない。その結果、外側フレーム８２は、円滑に閉位置へ移動でき、シャッタ６８も外側フレーム８２と一緒に円滑に移動できる。
（６）また、開位置から閉位置へ移動する外側フレーム８２およびシャッタ６８がフレームシール対向部１２１に激しく接触することによって、フレームシール６２がフレームシール対向部１２１において損傷するおそれがある。
【０１０３】
しかし、プロセスカートリッジ１７には、フレームシール６２よりも弾性率が高い（頑丈な）フレームシール保護膜１２３が備えられている。そして、外側フレーム８２およびシャッタ６８が開位置から閉位置へ移動するときに、このフレームシール保護膜１２３が、フレームシール対向部１２１と外側フレーム８２（フレーム縁部８０）およびシャッタ６８（シャッタ縁部１２０）との間に配置される。これによって、フレームシール保護膜１２３は、外側フレーム８２およびシャッタ６８がフレームシール対向部１２１に接触することを防止し、フレームシール６２を保護する。
【０１０４】
その結果、外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときにフレームシール６２がフレームシール対向部１２１において損傷することを防止できる。また、外側フレーム８２およびシャッタ６８がフレームシール対向部１２１に接触することが防止されることから、外側フレーム８２およびシャッタ６８がフレームシール対向部１２１に引っ掛かってフレームシール６２が変形することを抑えることができるので、外側フレーム８２およびシャッタ６８を閉位置へ円滑に移動させることができる。
＜変形例＞
（１）変形例１
上記した実施形態では、図１に示すように、プロセスカートリッジ１７は、感光ドラム２５と現像ローラ３７とを一体的に備えており、そのプロセスカートリッジ１７を本体ケーシング２に着脱自在に装着させている。これに加えて、たとえば、プロセスカートリッジ１７を、感光ドラム２５を備えない現像カートリッジとする一方で、感光ドラム２５を備える別のユニット（ドラムカートリッジ）を設け、このドラムカートリッジに対して現像カートリッジを着脱自在に装着してもよい。また、プロセスカートリッジ１７を本体ケーシング２に装着したまま、トナーカートリッジ３１のみを着脱自在に構成してもよい。
【０１０５】
そして、本体ケーシング２に、感光ドラム２５、スコロトロン型帯電器２６および転写ローラ２８を設けて、その本体ケーシング２に、現像カートリッジを着脱自在に装着することもできる。
さらに、上記した実施形態では、モノクロのレーザプリンタ１を例示したが、たとえば、本発明の画像形成装置は、カラーレーザプリンタ（タンデムタイプ、中間転写タイプを含む。）として構成することもできる。
（２）変形例２
図１０は、変形例２に係るシャッタ（開位置にある状態）および外側フレーム（開位置にある状態）の要部を抜き出した図であり、（ａ）は、第１例を示し、（ｂ）は、第２例を示し、（ｃ）は、第３例を示し、（ｄ）は、第４例を示し、（ｅ）は、第５例を示し、（ｆ）は、第６例を示している。
【０１０６】
上記した実施形態では、図９に示すように、外側フレーム８２のフレーム縁部８０に設けられた突出部７９において、堰止部４１が外側通過口１０９内に下側からはみ出るように、シート４０が外側フレーム８２の外側周壁１０１の外側面に貼着されている。
これに代え、図１０（ａ）に示すように、シート４０を外側周壁１０１の外側面（ここでは後側面）に貼着せずに、フレーム縁部８０において外側通過口１０９の下端縁を縁取るフレーム端面７８の後端縁７８Ｂから、シート４０を外側通過口１０９内に突出させてもよい。この場合、シート４０全体が堰止部４１となる。
【０１０７】
図１０（ｂ）に示すように、外側周壁１０１においてフレーム縁部８０が他の部分よりもシャッタ６８側に突き出るように、外側周壁１０１におけるフレーム縁部８０周辺を鉤状に形成してもよい。その場合、トナーカートリッジ３１をプロセスフレーム２２に装着したときに、上述したように外側周壁１０１の挟持突起８７がシャッタ６８を挟持するのに加え（図２（ａ）参照）、さらに、フレーム縁部８０がシャッタ６８（詳しくはシャッタ縁部１２０）に係合するので、外側フレーム８２とシャッタ６８とが強固に連結され、確実に一緒に移動することができる。
【０１０８】
図１０（ｃ）に示すように、突出部７９がシート４０を含んでいなくてもよい。この場合、フレーム端面７８において、後端縁７８Ｂが第２端縁の一例として機能する。そして、フレーム端面７８は、前端縁７８Ａから後端縁７８Ｂへ向うのに従って、移動方向Ｘにおける上流側（下側）から下流側（上側）へ傾斜し、傾斜面の一例として機能する。つまり、突出部７９を有するフレーム縁部８０が尖る。これにより、フレーム端面７８にトナーが接触しても、このトナーは、フレーム端面７８によって後端縁７８Ｂから前端縁７８Ａ側（前側）へ導かれて内側通過口８９に戻され得るので（図２（ａ）参照）、外側フレーム８２のフレーム縁部８０にトナーが付着しにくくなる。そのため、トナーがトナーカートリッジ３１の外部にこぼれて飛散することを防止できる。
【０１０９】
そして、フレーム縁部８０が尖るのに応じて、シャッタ６８において、フレーム縁部８０に後側から対向する部分、つまり、シャッタ開口部６９の下端縁を縁取るシャッタ縁部１２０も尖らせておくとよい。詳しくは、シャッタ縁部１２０において実際にシャッタ開口部６９の下端縁を縁取る端面（シャッタ縁部１２０においてシャッタ６８の前側面と後側面とをつなぐ面であり、シャッタ端面９５という。）を、その後端縁９５Ａから前端縁９５Ｂへ向うのに従って下側から上側へ傾斜させる。
【０１１０】
これにより、トナーカートリッジ３１をプロセスフレーム２２に装着して外側フレーム８２の外側周壁１０１がシャッタ６８に密着したとき、フレーム端面７８の後端縁７８Ｂとシャッタ端面９５の前端縁９５Ｂとが連続し、フレーム端面７８とシャッタ端面９５とが、上向きに細くなる三角形状をなす。そのため、フレーム端面７８およびシャッタ端面９５のいずれかにトナーが接触しても、このトナーは、対応する端面に導かれてこの端面を流れ落ち、フレーム縁部８０およびシャッタ縁部１２０のいずれからも除去される。
【０１１１】
そして、図１０（ｃ）の外側周壁１０１におけるフレーム縁部８０周辺を、図１０（ｂ）の場合と同様に、図１０（ｄ）に示すような鉤状に形成してもよい。
また、トナーカートリッジ３１をプロセスフレーム２２に装着すると、上述したように外側フレーム８２の外側周壁１０１がシャッタ６８に密着するが（図２（ａ）参照）、実際には、図１０（ｅ）に示すように、外側周壁１０１とシャッタ６８との間には、僅かな隙間Ｙが生じ得る。その場合、シート４０が外側フレーム８２の外側周壁１０１の外側面（図１０（ｅ）では後側面）に貼着されていれば、このシート４０は、シャッタ６８と外側周壁１０１との間に配置され、隙間Ｙを塞ぐことができる。つまり、シート４０は、上述したように外側フレーム８２を開位置から閉位置へ移動させるときに外側フレーム８２のフレーム縁部８０に付着したトナーが外部へ飛散することを防止するのに加えて、シャッタ６８と外側フレーム８２との間を塞ぐことによって、この間（隙間Ｙ）にトナーが漏れ出すことも防止できる。
【０１１２】
さらに、図１０（ｆ）に示すように、シャッタ６８において外側周壁１０１に対向する面（前側面）に、シール部材１２８を設け、シール部材１２８とシート４０とが、互いに合わさった状態で、隙間Ｙを塞いでもよい。
（３）変形例３
図１１は、図２に変形例３を適用した図である。
【０１１３】
上記した実施形態では、図６に示すように、略円筒形状の外側フレーム８２（図９も参照）に外側通過口１０９を形成し、外側フレーム８２が開位置に移動したときに、内側フレーム８１の内側通過口８９が、外側通過口１０９と対向することによって開放される。
ここで、略円筒形状の外側フレーム８２の代わりに、図１１に示すように、シャッタ６８（図４参照）と同様に湾曲した板状の外側フレーム８２を用いてもよい。
【０１１４】
この外側フレーム８２には外側通過口１０９（図９参照）が形成されていなくてよく、これに対応して、シャッタ６８にシャッタ開口部６９（図４参照）が形成されていなくてもよい。つまり、変形例３の外側フレーム８２およびシャッタ６８は、トナーを通過させるための開口を有さない板状に形成されていてもよい。
その場合、図１１（ａ）に示すように開位置にある外側フレーム８２では、その全体が内側通過口８９より下側に配置され、開位置にあるシャッタ６８では、その全体がフレーム通過口３４より下側に配置される。
【０１１５】
そのため、外側フレーム８２が開位置から閉位置への移動方向Ｘに移動するときには、外側フレーム８２の上端部が、内側通過口８９を最初に横切って上昇する。つまり、外側フレーム８２の上端部が、上述したフレーム縁部８０に相当する。そして、シャッタ６８が開位置から閉位置への移動方向（移動方向Ｘ）に移動するときには、シャッタ６８の上端部が、フレーム通過口３４を最初に横切って上昇する。つまり、外側フレーム８２の上端部が、上述したシャッタ縁部１２０に相当する。
【０１１６】
このような外側フレーム８２では、上端部に、上述した突出部７９を設けておくとよい。
また、変形例３に限らず、突出部７９を、外側フレーム８２だけでなく、シャッタ６８にも設けておけば、開位置から閉位置へ移動するシャッタ６８において最初にフレーム通過口３４を横切る縁部に付着したトナーが外部（カートリッジ収容部３３内）へ飛散することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】本発明に係るレーザプリンタの一実施形態を示す左側断面図である。
【図２】図２（ａ）は、図１に示すレーザプリンタのプロセスカートリッジ（トナーカートリッジ装着状態）の左側断面図であり、図２（ｂ）は、トナーカートリッジ単体の左側断面図である。
【図３】図２（ａ）に示すプロセスカートリッジを斜め右前側から見た一部切欠斜視図である。
【図４】図２（ａ）に示すプロセスカートリッジ（トナーカートリッジ離脱状態）を斜め右前側から見た斜視図である。
【図５】図４において、シャッタを省略した状態を示す。
【図６】図２（ｂ）に示すトナーカートリッジ（外側フレームが開位置にある状態）を斜め左後側から見た斜視図である。
【図７】図６において外側フレームが閉位置にある状態を示す。
【図８】図６に示すトナーカートリッジの内側フレームを斜め左後側から見た斜視図である。
【図９】図６に示すトナーカートリッジの外側フレームを斜め左後側から見た斜視図である。
【図１０】変形例２に係るシャッタ（開位置にある状態）および外側フレーム（開位置にある状態）の要部を抜き出した図であり、（ａ）は、第１例を示し、（ｂ）は、第２例を示し、（ｃ）は、第３例を示し、（ｄ）は、第４例を示し、（ｅ）は、第５例を示し、（ｆ）は、第６例を示している。
【図１１】図２に変形例３を適用した図である。
【符号の説明】
【０１１８】
１７ プロセスカートリッジ
２２ プロセスフレーム
３１ トナーカートリッジ
３３ カートリッジ収容部
３４ フレーム通過口
４０ シート
４１ 堰止部
６２ フレームシール
６８ シャッタ
７８ フレーム端面
７８Ａ 前端縁
７８Ｂ 後端縁
７９ 突出部
８０ フレーム縁部
８１ 内側フレーム
８２ 外側フレーム
８９ 内側通過口
９２ トナーシール
１０２ トナーシール対向部
１０３ 第１ガイド面
１０４ トナーシール保護膜
１２１ フレームシール対向部
１２２ 第２ガイド面
１２３ フレームシール保護膜
Ｘ 移動方向
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置に装備される現像剤カートリッジおよび現像ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、現像ユニットとして、特許文献１に記載の現像装置は、そのフレームに対して、トナーを収容する現像剤カートリッジとしてのトナーカートリッジが着脱可能に装着される。この現像装置では、トナーカートリッジの一側部に形成された孔とフレームに形成された孔とによってトナー供給口が形成されるとともに、トナーカートリッジの他側部に形成された孔とフレームに形成された孔とによってトナー吸入口が形成されている。
【０００３】
トナーカートリッジ内のトナーは、トナー供給口を介してフレーム内に供給されるものの、一部がトナー吸入口からトナーカートリッジへ戻される。これにより、フレームとトナーカートリッジとの間でトナーが循環される。
そして、このトナーカートリッジは、トナーを収容する第１フレームと、第１フレームの外側に配置される第２フレームとを有する２重構造である。
【特許文献１】特開平９−３１９２０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のトナーカートリッジでは、第１フレームに、トナー供給口およびトナー吸入口が形成される。この場合、第２フレームは、第１フレームに対して相対移動することによって、トナー供給口およびトナー吸入口を開閉する。
このようなトナーカートリッジを現像装置のフレームから離脱させるために第２フレームが第１フレームのトナー供給口およびトナー吸入口を閉じるときに、第２フレームにおいて最初にトナー供給口およびトナー吸入口を横切る縁部にトナー供給口およびトナー吸入口のトナーが付着する場合がある。第２フレームの縁部にトナーが付着したままの状態でトナーカートリッジを現像装置のフレームから離脱させると、このトナーが外部に飛散するおそれがある。
【０００５】
本発明の目的は、現像剤を収容する第１フレームの第１開口を第１フレームの外側の第２フレームが開閉する構成において第２フレームの縁部に付着した現像剤が外部に飛散することを防止できる現像剤カートリッジ、および、この現像剤カートリッジが装備される現像ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、現像剤カートリッジであって、現像剤を収容し、内側と外側とを連通させるための第１開口が形成された第１フレームと、前記第１フレームの外側に配置され、前記第１開口を開く開位置と前記第１開口を閉じる閉位置との間で移動可能な第２フレームと、前記第２フレームにおいて、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置への移動方向に移動するときに最初に前記第１開口を横切る縁部に設けられる突出部であって、前記第１開口側の第１端縁と、前記第１端縁よりも前記第１開口から離れた位置にあって前記第１端縁よりも前記移動方向下流側に突出した第２端縁とを含む突出部とを備えていることを特徴としている。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記突出部は、前記第１端縁から前記第２端縁へ向かうに従って前記移動方向における上流側から下流側へ傾斜する傾斜面を含んでいることを特徴としている。
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記突出部は、前記第１端縁よりも前記第１開口から離れた位置において、前記移動方向における上流側から下流側へ突設され、可撓性を有するシートを含むことを特徴としている。
【０００８】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の発明において、前記第１フレームの外側面において前記第１開口の周りに設けられ、前記第１開口からの現像剤の漏れを防止するための第１シール部材を備え、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第１シール部材において前記第２フレームに対向する第１シール側対向部分には、前記移動方向における下流側から上流側へ向かうに従って前記第１開口側へ傾斜する第１ガイド面が形成されていることを特徴としている。
【０００９】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、前記第１フレームの外側面において前記第１開口の周りに設けられ、前記第１開口からの現像剤の漏れを防止するための第１シール部材と、前記第１シール部材よりも弾性率が高く、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第１シール部材において前記第２フレームに対向する第１シール側対向部分と前記第２フレームとの間に配置され、前記第１シール部材を保護するための第１保護部材とを備えていることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項６に記載の発明は、現像ユニットであって、請求項３に記載の現像剤カートリッジと、前記現像剤カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部と、前記カートリッジ収容部に臨み、前記第１開口に対向可能な第２開口とが形成された筐体と、前記カートリッジ収容部に配置され、前記第２フレームと一緒に移動することによって前記第２開口を開閉可能なシャッタとを備え、前記シートは、前記シャッタと前記第２フレームとの間を塞ぐことを特徴としている。
【００１１】
また、請求項７に記載の発明は、現像ユニットであって、請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤カートリッジと、前記現像剤カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部と、前記カートリッジ収容部に臨み、前記第１開口に対向可能な第２開口とが形成された筐体と、前記カートリッジ収容部に配置され、前記第２フレームと一緒に移動し、前記第２フレームが前記開位置にあるときに前記第２開口を開き、前記第２フレームが前記閉位置にあるときに前記第２開口を閉じるシャッタと、前記筐体と前記シャッタとの間において前記第２開口の周りに設けられ、前記第２開口からの現像剤の漏れを防止するための第２シール部材とを備え、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第２シール部材において前記第２フレームおよび前記シャッタに対向する第２シール側対向部分には、前記移動方向における下流側から上流側へ向かうに従って第２開口側へ傾斜する第２ガイド面が形成されていることを特徴としている。
【００１２】
また、請求項８に記載の発明は、現像ユニットであって、請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤カートリッジと、前記現像剤カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部と、前記カートリッジ収容部に臨み、前記第１開口に対向可能な第２開口とが形成された筐体と、前記カートリッジ収容部に配置され、前記第２フレームと一緒に移動し、前記第２フレームが前記開位置にあるときに前記第２開口を開き、前記第２フレームが前記閉位置にあるときに前記第２開口を閉じるシャッタと、前記筐体と前記シャッタとの間において前記第２開口の周りに設けられ、前記第２開口からの現像剤の漏れを防止するための第２シール部材と、前記第２シール部材よりも弾性率が高く、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第２シール部材において前記第２フレームおよび前記シャッタに対向する第２シール側対向部分と前記第２フレームおよび前記シャッタとの間に配置され、前記第２シール部材を保護するための第２保護部材とを備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、この現像剤カートリッジでは、現像剤を収容する第１フレームの外側に配置される第２フレームが、第１フレームの第１開口を開く開位置と第１開口を閉じる閉位置との間で移動可能である。
そして、第２フレームにおいて、第２フレームが開位置から閉位置への移動方向（以下では、単に「移動方向」という。）に移動するときに最初に第１開口を横切る縁部（以下では、単に「縁部」という。）に、突出部が設けられている。この突出部は、第１開口側の第１端縁と、第１端縁よりも第１開口から離れた位置（つまり外側の位置）にあって第１端縁よりも移動方向下流側に突出した第２端縁とを含んでいる。
【００１４】
そのため、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに第２フレームの縁部に第１開口の現像剤が付着しても、この現像剤は、突出部の第２端縁によって外側から堰き止められるので、この現像剤が外部へ飛散することを防止できる。
請求項２に記載の発明によれば、突出部に含まれる傾斜面は、第１端縁から第２端縁へ向かうに従って、移動方向における上流側から下流側へ傾斜している。これにより、傾斜面に現像剤が接触しても、この現像剤は、傾斜面によって第２端縁側から第１端縁側へ導かれて第１開口に戻され得るので、第２フレームの縁部に現像剤が付着しにくくなる。そのため、現像剤が外部にこぼれて飛散することを防止できる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、突出部に含まれるシートは、第１端縁よりも第１開口から離れた位置（つまり外側の位置）において、移動方向における上流側から下流側へ突設されている。これにより、第２フレームの縁部に付着した現像剤は、シートによって外側から堰き止められるので、この現像剤が外部へ飛散することを防止できる。
また、シートは、可撓性を有しているので、第２フレームの縁部が平坦でなくても、シートを撓ませることによって第２フレームの縁部に密着するように取り付けることができる。これにより、シートは、第２フレームの縁部に付着した現像剤を外側から隙間なく堰き止めることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、第１フレームの外側面において第１開口の周りに設けられた第１シール部材は、第１フレームと、第１フレームの外側に配置される第２フレームとの間に位置することになる。
そして、第１シール部材には、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに第２フレームに対向する第１シール側対向部分が存在し、開位置から閉位置へ移動する第２フレームが第１シール側対向部分に接触し得る。
【００１７】
ここで、第１シール側対向部分には、移動方向における下流側から上流側へ向かうに従って第１開口側へ傾斜する第１ガイド面が形成されている。そのため、第２フレームは、開位置から閉位置へ移動する途中で第１シール側対向部分に接触しても、第１ガイド面によって、第１開口から離れる方向（第１シール部材から外れる方向）へガイドされるので、第１シール側対向部分に引っ掛かることなく、円滑に閉位置へ移動できる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、第１フレームの外側面において第１開口の周りに設けられた第１シール部材は、第１フレームと、第１フレームの外側に配置される第２フレームとの間に位置することになる。
そして、第１シール部材には、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに第２フレームに対向する第１シール側対向部分が存在する。これにより、開位置から閉位置へ移動する第２フレームが第１シール側対向部分に激しく接触することによって、第１シール部材が第１シール側対向部分において損傷するおそれがある。
【００１９】
しかし、現像剤カートリッジには、第１シール部材よりも弾性率が高い（頑丈な）第１保護部材が備えられている。そして、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに、この第１保護部材が、第１シール側対向部分と第２フレームとの間に配置されることによって、第２フレームが第１シール側対向部分に接触することを防止し、第１シール部材を保護する。
【００２０】
その結果、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに第１シール部材が第１シール側対向部分において損傷することを防止できる。
請求項６に記載の発明によれば、現像ユニットの筐体において、現像剤カートリッジをカートリッジ収容部に収容すると、筐体の第２開口が現像剤カートリッジの第１開口に対向可能なので、第１開口および第２開口を介して、現像剤カートリッジの現像剤を筐体へ供給することができる。
【００２１】
そして、カートリッジ収容部には、シャッタが配置されており、このシャッタは、現像剤カートリッジの第２フレームと一緒に移動することによって第２開口を開閉可能である。そのため、第２フレームを移動させて第１開口を開閉すると、第２開口も一緒に開閉できるので、操作性の向上を図ることができる。
ここで、この現像剤カートリッジの第２フレームの縁部に設けられた突出部には、シートが含まれている。このシートは、第２フレームを開位置から閉位置へ移動させるときに第２フレームの縁部に付着した現像剤が外部へ飛散することを防止するのに加えて、シャッタと第２フレームとの間を塞ぐことによって、この間に現像剤が漏れ出すことも防止できる。
【００２２】
請求項７に記載の発明によれば、現像ユニットの筐体において、現像剤カートリッジをカートリッジ収容部に収容すると、筐体の第２開口が現像剤カートリッジの第１開口に対向可能なので、第１開口および第２開口を介して、現像剤カートリッジの現像剤を筐体へ供給することができる。
そして、カートリッジ収容部には、シャッタが配置されており、このシャッタは、現像剤カートリッジの第２フレームと一緒に移動することによって第２開口を開閉可能である。具体的には、シャッタは、第２フレームが開位置にあるときに第２開口を開き、第２フレームが閉位置にあるときに第２開口を閉じる。そのため、第２フレームを移動させて第１開口を開閉すると、第２開口も一緒に開閉できるので、操作性の向上を図ることができる。
【００２３】
ここで、筐体とシャッタとの間において第２開口の周りには、第２シール部材が設けられている。第２シール部材には、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに第２フレームおよびシャッタに対向する第２シール側対向部分が存在し、開位置から閉位置へ移動する第２フレームおよびシャッタが第２シール側対向部分に接触し得る。
そこで、第２シール側対向部分には、移動方向における下流側から上流側へ向かうに従って第２開口側へ傾斜する第２ガイド面が形成されている。そのため、第２フレームおよびシャッタは、第２フレームが開位置から閉位置へ移動する途中で第２シール側対向部分に接触しても、第２ガイド面によって、第２開口から離れる方向（第２シール部材から外れる方向）へガイドされるので、第２シール側対向部分に引っ掛からない。これにより、第２フレームは、円滑に閉位置へ移動でき、シャッタも第２フレームと一緒に円滑に移動できる。
【００２４】
請求項８に記載の発明によれば、現像ユニットの筐体において、現像剤カートリッジをカートリッジ収容部に収容すると、筐体の第２開口が現像剤カートリッジの第１開口に対向可能なので、第１開口および第２開口を介して、現像剤カートリッジの現像剤を筐体へ供給することができる。
そして、カートリッジ収容部には、シャッタが配置されており、このシャッタは、現像剤カートリッジの第２フレームと一緒に移動することによって第２開口を開閉可能である。具体的には、シャッタは、第２フレームが開位置にあるときに第２開口を開き、第２フレームが閉位置にあるときに第２開口を閉じる。そのため、第２フレームを移動させて第１開口を開閉すると、第２開口も一緒に開閉できるので、操作性の向上を図ることができる。
【００２５】
ここで、筐体とシャッタとの間において第２開口の周りには、第２シール部材が設けられている。第２シール部材には、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに第２フレームおよびシャッタに対向する第２シール側対向部分が存在する。これにより、開位置から閉位置へ移動する第２フレームおよびシャッタが第２シール側対向部分に激しく接触することによって、第２シール部材が第２シール側対向部分において損傷するおそれがある。
【００２６】
しかし、現像ユニットには、第２シール部材よりも弾性率が高い（頑丈な）第２保護部材が備えられている。そして、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに、この第２保護部材が、第２シール側対向部分と第２フレームおよびシャッタとの間に配置されることによって、第２フレームおよびシャッタが第２シール側対向部分に接触することを防止し、第２シール部材を保護する。
【００２７】
その結果、第２フレームが開位置から閉位置へ移動するときに第２シール部材が第２シール側対向部分において損傷することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
＜レーザプリンタの全体構成＞
図１は、本発明に係るレーザプリンタの一実施形態を示す左側断面図である。図２（ａ）は、図１に示すレーザプリンタのプロセスカートリッジ（トナーカートリッジ装着状態）の左側断面図であり、図２（ｂ）は、トナーカートリッジ単体の左側断面図である。
図１に示すように、このレーザプリンタ１は、本体ケーシング２内に用紙３を給紙するための給紙部４と、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５と、画像が形成された用紙３を排紙する排紙部６と、を備えている。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、ボックス形状に形成されており、その一方側の側壁には、開放口が形成され、その開放口を開閉するフロントカバー７が設けられている。フロントカバー７を開くことにより、現像ユニットの一例としてのプロセスカートリッジ１７（後述する）を、本体ケーシング２に着脱させることができる。
【００２９】
なお、以下の説明では、フロントカバー７が設けられる側を前側（正面側）とし、その反対側を後側（背面側）とする。また、図１における紙厚方向手前側を左側とし、図１における紙厚方向奥側を右側とする。左右方向と幅方向とは同義である。水平方向は、前後方向および左右方向を含んでいる。また、プロセスカートリッジ１７と後述する現像剤カートリッジの一例としてのトナーカートリッジ３１との説明においては、後述する第２開口の一例としてのフレーム通過口３４とカートリッジ通過口４７とが水平方向に向いている状態を基準とする。
（２）給紙部
給紙部４は、給紙トレイ９と、給紙ローラ１０と、給紙パッド１１と、紙粉取りローラ１２および１３と、レジストローラ１４とを備えている。給紙トレイ９において最上位にある用紙３は、給紙ローラ１０と給紙パッド１１とで１枚毎に送り出されて各種ローラ１２〜１４を通った後、画像形成部５の転写位置（後述する）に搬送される。
（３）画像形成部
画像形成部５は、スキャナユニット１６と、プロセスカートリッジ１７と、定着部１８とを備えている。
【００３０】
スキャナユニット１６は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず）、回転駆動されるポリゴンミラー１９、複数のレンズ２０および複数の反射鏡２１を備えている。レーザ発光部から発光される画像データに基づくレーザビームは、２点鎖線で示すように、ポリゴンミラー１９で反射され、複数のレンズ２０および複数の反射鏡２１を通過または反射して、プロセスカートリッジ１７の感光ドラム２５（後述する）の表面へ走査される。
【００３１】
プロセスカートリッジ１７は、本体ケーシング２内において、スキャナユニット１６の下方、かつ給紙部４の上方に配置されている。
図２に示すように、プロセスカートリッジ１７は、用紙３の通過を許容する転写パス２９が形成された筐体の一例としてのプロセスフレーム２２と、プロセスフレーム２２のカートリッジ収容部３３（後述する）に着脱可能に装着されるトナーカートリッジ３１とを備えている。
【００３２】
プロセスフレーム２２において、その前後方向における略中央位置には、上下方向に延びる仕切壁５７が設けられている。プロセスフレーム２２において、仕切壁５７の後側部分は現像部３２とされ、仕切壁５７の前側部分は、上述したカートリッジ収容部３３とされている。仕切壁５７には、上述したフレーム通過口３４が形成されている。
現像部３２内には、感光ドラム２５と、スコロトロン型帯電器２６と、転写ローラ２８と、オーガ３５と、供給ローラ３６と、現像ローラ３７と、層厚規制ブレード３８とが備えられている。
【００３３】
スコロトロン型帯電器２６は、感光ドラム２５に対して、上方から間隔を隔てて配置されている。転写ローラ２８は、感光ドラム２５に対して下側から圧接されている。現像ローラ３７は、感光ドラム２５に対して前側から圧接されている。供給ローラ３６は、現像ローラ３７に対して前側から圧接されている。層厚規制ブレード３８は、現像ローラ３７へ向かって下向きに延びる薄い板ばねであり、その下端部に設けられた圧接ゴム４６が、層厚規制ブレード３８の弾性力によって、現像ローラ３７の表面を押圧している。オーガ３５は、フレーム通過口３４に対して後側から対向配置されている。オーガ３５は、幅方向に延びる軸と、この軸の周りに設けられるスクリューとを一体的に備えている。
【００３４】
トナーカートリッジ３１は、中心軸が幅方向に延びる略円筒形状に形成されている。トナーカートリッジ３１には、内側と外側とを連通させるためのカートリッジ通過口４７が形成されている。
トナーカートリッジ３１内には、アジテータ９３が設けられている。また、トナーカートリッジ３１内には、現像剤の一例としての、非磁性一成分の正帯電性トナーが収容されている。
【００３５】
トナーカートリッジ３１内のトナーは、アジテータ９３の回転により攪拌され、カートリッジ通過口４７からフレーム通過口３４に受け入れられて、現像部３２内へ放出される。放出されたトナーは、オーガ３５の回転により幅方向中央から幅方向両側へ搬送されながら、供給ローラ３６に供給される。トナーの一部は、フレーム通過口３４およびカートリッジ通過口４７を介して、トナーカートリッジ３１内へ戻される。これによって、トナーカートリッジ３１とプロセスフレーム２２の現像部３２との間でトナーが循環する。
【００３６】
供給ローラ３６に供給されたトナーは、圧接ゴム４６と現像ローラ３７との間に進入することで薄層となり、現像ローラ３７の表面に担持される。
そして、感光ドラム２５の表面は、スコロトロン型帯電器２６により一様に正帯電された後、スキャナユニット１６からのレーザビーム（図１の２点鎖線参照）によって露光され、感光ドラム２５の表面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。次いで、現像ローラ３７の表面に担持されているトナーが感光ドラム２５の表面の静電潜像に供給されることによって、静電潜像は現像（可視像化）されて、感光ドラム２５の表面には、トナー像が担持される。このトナー像は、転写パス２９において感光ドラム２５と転写ローラ２８との間（転写位置）に搬送された用紙３上に転写される。
【００３７】
図１に示すように、定着部１８は、プロセスカートリッジ１７の後側に設けられており、加熱ローラ４８と、加熱ローラ４８に対して下側から圧接される加圧ローラ４９と、これらのローラの後側に配置される１対の搬送ローラ５０とを備えている。
転写位置において用紙３に転写されたトナーは、用紙３が加熱ローラ４８と加圧ローラ４９との間を通過する間に熱定着され、その後、その用紙３が搬送ローラ５０によって、排紙部６へ搬送される。
（４）排紙部
排紙部６は、排紙パス５１と、排紙ローラ５２と、排紙トレイ５３とを備えている。排紙部６へ搬送された用紙３は、排紙パス５１から排紙ローラ５２に搬送された後、排紙ローラ５２によって排紙トレイ５３上に排出される。
＜プロセスカートリッジの詳細＞
以下には、プロセスカートリッジ１７におけるプロセスフレーム２２およびトナーカートリッジ３１について詳しく説明する。
（１）プロセスフレーム
図３は、図２（ａ）に示すプロセスカートリッジを斜め右前側から見た一部切欠斜視図である。図４は、図２（ａ）に示すプロセスカートリッジ（トナーカートリッジ離脱状態）を斜め右前側から見た斜視図である。図５は、図４において、シャッタを省略した状態を示す。
【００３８】
図５に示すように、プロセスフレーム２２は、幅方向に長手のボックス形状である。そして、現像部３２は、プロセスフレーム２２の略後半分をなすボックス形状である。カートリッジ収容部３３は、プロセスフレーム２２の略前半分をなし、前面および上面が開放されたボックス形状である。上述した仕切壁５７が、現像部３２の前壁およびカートリッジ収容部３３の後壁を兼ねている。仕切壁５７のフレーム通過口３４によって、現像部３２内部とカートリッジ収容部３３内部とが連通している。つまり、フレーム通過口３４は、現像部３２内部およびカートリッジ収容部３３内部のいずれにも臨んでいる。
【００３９】
ここで、仕切壁５７には、上下方向途中おいて、トナーカートリッジ３１の外周面に沿って後側へ膨出するように湾曲する湾曲部分４５が形成されており、フレーム通過口３４は、湾曲部分４５に形成されている（図２（ａ）参照）。フレーム通過口３４は、幅方向に細長い略矩形状であり、幅方向に間隔を隔てて３つ形成されている。３つのフレーム通過口３４のうち、幅方向中央のフレーム通過口３４がフレーム供給口６０とされ、フレーム供給口６０の幅方向両側のフレーム通過口３４がフレーム戻り口６１とされている。
【００４０】
また、仕切壁５７の湾曲部分４５の前側面には、フレーム通過口３４からのトナーの漏れを防止するための第２シール部材の一例としてのフレームシール６２が設けられている（ドットで塗りつぶした部分を参照）。フレームシール６２は、弾性を有する発泡体から、幅方向に延びる帯状に形成されている。フレームシール６２には、各フレーム通過口３４とほぼ同じ大きさの切欠部分７６が３つ形成されている。
【００４１】
フレームシール６２は、各切欠部分７６が、対応するフレーム通過口３４に対して前側から対向して連通するように、湾曲部分４５の前側面に貼着されている。これによって、フレームシール６２は、各フレーム通過口３４の周りに設けられ、かつ、各フレーム通過口３４の間に連続している。この状態において、フレームシール６２は、前側へ突出して、カートリッジ収容部３３内に臨んでいる。
【００４２】
カートリッジ収容部３３は、上述した仕切壁５７に加えて、幅方向に間隔を隔てて対向配置された１対の側壁６３と、１対の側壁６３の下端縁間に架設された底壁６４とを一体的に備えている。仕切壁５７は、１対の側壁６３の後端縁間に架設され、底壁６４の後端縁に接続されている。カートリッジ収容部３３では、１対の側壁６３の前端縁間および上端縁間に架設されるものがないので、上述したように、上面および前面が互いに連続した状態で開放されている。
【００４３】
両側壁６３の幅方向内側面には、シャッタ支持部６５が設けられている。シャッタ支持部６５は、両側壁６３の幅方向内側面から内側に膨出する略直方体状であり、両側壁６３の後端部において、上下方向に延びている。
各シャッタ支持部６５の幅方向内側面には、シャッタガイド部１４４が設けられている。シャッタガイド部１４４は、対応するシャッタ支持部６５の幅方向内側面から内側に膨出する凸条をなしている。シャッタガイド部１４４は、仕切壁５７の湾曲部分４５（図２（ａ）参照）に対して、わずかな間隔を隔てて前側から対向配置されている。シャッタガイド部１４４は、湾曲部分４５とほぼ同じ曲率の湾曲形状に形成されている。
【００４４】
各シャッタ支持部６５の上端面は、側壁６３の上端縁よりやや下方に位置している。各シャッタ支持部６５の上端面は、上側固定部６６とされている。一方、底壁６４には、前端縁の幅方向中央において、前側にわずかに突出する下側固定部６７が形成されている（図２（ａ）も参照）。
図４に示すように、カートリッジ収容部３３内には、シャッタ６８と揺動アーム７０とが設けられている。
【００４５】
シャッタ６８は、幅方向に延びる略矩形板状をなし、仕切壁５７の湾曲部分４５とほぼ同じ曲率の湾曲形状に形成されている（図２（ａ）参照）。シャッタ６８は、左右のシャッタガイド部１４４の間を幅方向に延び、かつ、上下方向においてシャッタガイド部１４４よりやや短く延びるように、形成されている。シャッタ６８には、各フレーム通過口３４に対応して、それらに対向できる３つのシャッタ開口部６９が形成されている。
【００４６】
シャッタ６８は、仕切壁５７の湾曲部分４５（厳密には湾曲部分４５に貼着されたフレームシール６２）に対して前側から対向配置されている（図２（ａ）参照）。そして、シャッタ６８では、幅方向両端部のそれぞれが、湾曲部分４５（図２（ａ）参照）とシャッタガイド部１４４との間でスライド自在に挟持されている。このように挟持されたシャッタ６８は、フレーム通過口３４を開放する開位置（図２（ａ）参照）と、フレーム通過口３４を閉鎖する閉位置（図４参照）との間を上下方向に揺動自在である。
【００４７】
詳しくは、シャッタ６８が開位置にあるときには、図２（ａ）の拡大図で示すように、フレーム通過口３４は、フレームシール６２の切欠部分７６（図５参照）を介して、対応するシャッタ開口部６９と対向し、前側に開放される。開位置にあるシャッタ６８を上向きに揺動させると、シャッタ６８は閉位置に配置される。シャッタ６８が閉位置にあるときには、図４に示すように、フレーム通過口３４は、シャッタ６８においてシャッタ開口部６９よりも下側の部分によって、前側から閉鎖される。
【００４８】
このようにシャッタ６８が開位置と閉位置との間で揺動自在になっている状態において、フレームシール６２は、仕切壁５７の湾曲部分４５（つまりプロセスフレーム２２）とシャッタ６８との間に配置され、湾曲部分４５とシャッタ６８とによって圧縮されている（図２（ａ）参照）。これにより、湾曲部分４５においてフレームシール６２に囲まれたフレーム通過口３４からのトナーが湾曲部分４５とシャッタ６８との間に漏れることが防止される。
【００４９】
ここで、図２（ａ）の拡大図で示すように、フレーム通過口３４より上側の湾曲部分４５の前側面において、フレームシール６２に接触する部分には、幅方向に延びつつ、シャッタ６８へ向けて前側に突出するリブ（第２突起の一例としてのフレームリブ１２５という。）が一体的に設けられている。フレームリブ１２５は、湾曲部分４５の前側面においてフレームリブ１２５が設けられていない部分よりもシャッタ６８側へ突出している。
【００５０】
これにより、フレームシール６２において、フレーム通過口３４より上側の湾曲部分４５とシャッタ６８とによって圧縮される部分には、フレームリブ１２５によってシャッタ６８へ向けて押圧される部分（第４接触部の一例としてのフレームシール第１部６２Ａという。）と、それ以外の部分（第３接触部の一例としてのフレームシール第２部６２Ｂという。）とが形成される。
【００５１】
シャッタ６８が開位置と閉位置との間で移動するときに、フレームシール第１部６２Ａおよびフレームシール第２部６２Ｂは、ともにシャッタ６８の後側面に摺接する。ここで、上述したように、フレームシール第１部６２Ａは、フレームシール第２部６２Ｂと異なり、フレームリブ１２５によってシャッタ６８へ向けて押圧されるので、フレームシール第１部６２Ａは、フレームシール第２部６２Ｂよりも高い接触圧でシャッタ６８に摺接する。
【００５２】
図４に示すように、揺動アーム７０は、平面視略Ｕ字状に形成されている。揺動アーム７０は、幅方向に延びる把持杆７１と、その把持杆７１の幅方向両端部から後側に延びるアーム側板７２とを一体的に備えている。各アーム側板７２の後端部には、幅方向外方に突出するボス７３が設けられている。各アーム側板７２のボス７３は、対応する側壁６３に形成されている丸穴７４に挿通されている。各アーム側板７２の後端部の上側縁には、下側へ窪むように切り欠かれる受入凹部７５が形成されている。把持杆７１の幅方向両端部には、後側へ突出する押圧突部７７が設けられている。
【００５３】
揺動アーム７０は、アーム側板７２の下端縁が底壁６４の前端縁と接触する押圧解除位置（図４および図５参照）と、カートリッジ収容部３３に収容されたトナーカートリッジ３１を押圧突部７７が前側から押圧する押圧位置（図２（ａ）および図３参照）との間で、各アーム側板７２のボス７３を支点として上下方向に揺動自在である。
（２）トナーカートリッジ
図６は、図２（ｂ）に示すトナーカートリッジ（外側フレームが開位置にある状態）を斜め左後側から見た斜視図である。図７は、図６において外側フレームが閉位置にある状態を示す。図８は、図６に示すトナーカートリッジの内側フレームを斜め左後側から見た斜視図である。図９は、図６に示すトナーカートリッジの外側フレームを斜め左後側から見た斜視図である。
【００５４】
図６に示すように、トナーカートリッジ３１は、プロセスフレーム２２のカートリッジ収容部３３（図２（ａ）および図４参照）にちょうど収容され得る大きさを有する幅方向に長手の略円筒形状（中心軸が幅方向に沿って延びる略円筒形状）である（図３も参照）。
トナーカートリッジ３１は、第１フレームの一例としての内側フレーム８１（図８参照）と、第２フレームの一例としての外側フレーム８２（図９参照）とを備えている。トナーカートリッジ３１では、内側フレーム８１にトナーが収容されている。
（２−１）内側フレーム
図８に示すように、内側フレーム８１は、トナーカートリッジ３１同様に、幅方向に長手の略円筒形状である。内側フレーム８１は、その円周壁となす内側周壁８３と、内側周壁８３の幅方向両端を塞ぐ略円板状の１対の内側側壁８４とを一体的に備えている。
【００５５】
内側周壁８３の後側面には、カートリッジ通過口４７をなす第１開口の一例としての内側通過口８９が形成されている。内側通過口８９は、幅方向に間隔を隔てて３つ形成されている。各内側通過口８９は、幅方向に細長い略矩形状に形成されており、内側周壁８３の後側部分を貫通して、内側周壁８３の内部に連通している。つまり、内側通過口８９は、内側フレーム８１の内側と外側とを連通させている。３つの内側通過口８９のうち、幅方向中央の内側通過口８９が内側供給口９０とされ、内側供給口９０の幅方向両側の内側通過口８９が内側戻り口９１とされている。
【００５６】
内側周壁８３の外側面（外周面）において、各内側通過口８９の周りには、内側通過口８９からのトナーの漏れを防止するための第１シール部材の一例としてのトナーシール９２が貼着されている。つまり、トナーシール９２は、３つの内側通過口８９に対応して、３つ設けられている。
トナーシール９２は、弾性を有する発泡体から、背面視において幅方向に長手の矩形状かつ、前後方向にほぼ均一な長さ（厚さ）を有する帯状に形成されている。トナーシール９２の背面視における略中央位置には、内側通過口８９に対応して、トナーシール９２を前後方向に貫通する切欠部分９４が形成されている。切欠部分９４は、対応する内側通過口８９とほぼ等しい大きさに形成されており、内側通過口８９に対向している。このように、内側周壁８３の外側面に貼着されたトナーシール９２は、切欠部分９４が対応する内側通過口８９を取り囲むように配置され、内側周壁８３の径方向外側（後側）へ突設されている。
【００５７】
内側周壁８３の前側面には、掴み部１１３が設けられている。図２および図３に示すように、掴み部１１３は、内側周壁８３に接続される幅方向に長手のブロック形状のベース１１２と、ベース１１２から前側へ突出する平面視略矩形状の上把持板１１４と、上把持板１１４から下側に延びる左側面視略Ｊ字形状の係止アーム１１５とを備えている。
係止アーム１１５の上端部は、上把持板１１４に設けられる支持軸１１６に揺動自在に支持されている。図２（ａ）に示すように、係止アーム１１５の下端部には、下側固定部６７に係止可能な係止爪１１７が設けられている。係止アーム１１５の上端部近傍には、前側へ突出する平面視略矩形状の下把持板１１８が設けられている（図３も参照）。下把持板１１８は、上把持板１１４の下方において、上把持板１１４と間隔を隔てて平行に延びている。上把持板１１４と下把持板１１８との間には、それらを離間する方向に付勢する圧縮ばね（図示せず）が介在されている。
【００５８】
図３に示すように、内側周壁８３の前側面の幅方向両端部には、内側周壁８３の外周面に沿いつつ前側に膨出する被押圧部１０７が一体的に設けられている。
図８に示すように、各内側側壁８４の幅方向外側面の中心部には、幅方向外側へ突出する円柱状のボス部８５が一体的に設けられている。各内側側壁８４の幅方向外側面には、トナー内側板９６が一体的に設けられている。トナー内側板９６は、幅方向から見て、上側が開放された略Ｕ字形状であり、そのＵ字の内側部分（内側部分９７という。）は、斜め後側下方へ向けて深くなるように形成されている。内側部分９７の最深部は、円形状になっており、その中心位置にボス部８５が配置されている。このような内側部分９７は、最深部から斜め前側上方に向けて扇状に広がるように形成されている。
【００５９】
各トナー内側板９６の後側上端部１０５は、後側へ突出しており、後側上端部１０５には、幅方向外側へ突出する位置決めボス１０６が設けられている。
（２−２）外側フレーム
図９に示すように、外側フレーム８２は、内側フレーム８１（詳しくは内側周壁８３）より僅かに大径で幅方向に長手の略円筒形状である。外側フレーム８２は、その円周壁となす外側周壁１０１を備えている。外側周壁１０１の幅方向両端部は、幅方向外側へ開放されている。外側周壁１０１の曲率は、プロセスフレーム２２における仕切壁５７の湾曲部分４５およびシャッタ６８の曲率とほぼ同じである（図２（ａ）参照）。
【００６０】
図９での外側フレーム８２の姿勢を基準として、外側周壁１０１の後側面の幅方向両端のそれぞれには、１対の挟持突起８７が周方向に所定の間隔（上述したシャッタ６８の上下方向における沿面長さに相当する。）を隔てて形成されている。つまり、挟持突起８７は、外側周壁１０１全体では４つ形成されている。挟持突起８７は、外側周壁１０１の径方向外側へ突出している。
【００６１】
外側周壁１０１において４つの挟持突起８７に囲まれる領域（図９では外側周壁１０１の後側面）には、カートリッジ通過口４７をなす外側通過口１０９が形成されている。外側通過口１０９は、幅方向に間隔を隔てて３つ形成されている。外側通過口１０９は、幅方向に細長い略矩形状に形成されており、外側周壁１０１を貫通して、その内部に連通している。３つの外側通過口１０９のうち、幅方向中央の外側通過口１０９が外側供給口１１０とされ、外側供給口１１０の幅方向両側の外側通過口１０９が、外側戻り口１１１とされている。
【００６２】
外側周壁１０１の外側面（図９では後側の外周面）には、シート４０が貼着されている。以下ではシート４０について説明するが、方向について言及するのにあたり、上側とは、後述する外側フレーム８２の開位置から閉位置への移動方向Ｘ（図示太線矢印参照）における下流側であり、下側とは、この移動方向Ｘにおける上流側であることを断っておく。
【００６３】
シート４０は、可撓性を有する部材（たとえばＰＥＴフィルム、ゴム、または極薄の金属板）で形成された幅方向に細長い矩形状のシートである。シート４０の幅方向寸法は、左端の外側通過口１０９の左端縁と右端の外側通過口１０９の右端縁との間の距離よりも長い。
シート４０は、全ての外側通過口１０９の下端部に亘って連続するように設けられている。詳しくは、シート４０の上端部の一部（堰止部４１という。）が、対応する外側通過口１０９内に下側からたとえば０．５ｍｍないし１．０ｍｍ程度はみ出るように上向きに突設されている。つまり、堰止部４１は、外側通過口１０９の数に応じて３つ存在する。各堰止部４１は、対応する外側通過口１０９と幅方向において等しい位置にあり、外側周壁１０１において外側通過口１０９の下端縁を縁取る縁部の一例としてのフレーム縁部８０を外側（図９では後側）から被覆し、フレーム縁部８０よりも上側に突出している（図２も参照）。
【００６４】
ここで、図２（ａ）の拡大図で示すように、フレーム縁部８０において実際に外側通過口１０９の下端縁を縁取る端面（フレーム縁部８０において外側周壁１０１の外側面と内側面とをつなぐ面であり、フレーム端面７８という。）とシート４０（厳密には堰止部４１）とをまとめて突出部７９というと、突出部７９は、フレーム縁部８０に設けられている。突出部７９は、第１端縁の一例としての前側の端縁（フレーム端面７８の前端縁７８Ａ）と、第２端縁の一例としての後側の端縁（堰止部４１）とを含んでおり、堰止部４１は、前端縁７８Ａよりも上側に突出している。
【００６５】
図９に示すように、外側周壁１０１において、外側周壁１０１の円中心に対する外側通過口１０９の反対側（図９では前側面）には、外側周壁１０１の内部に連通する露出穴９９が形成されている。
外側周壁１０１の幅方向両端において、左側面視で外側通過口１０９から約９０°時計回りにずれた位置（図９では上端部）には、トナー外側板９８が一体的に設けられている。
【００６６】
各トナー外側板９８は、外側周壁１０１の幅方向両端から外側周壁１０１の径方向内側へ向けて延びており、側面視において、径方向内側へ向けて細くなる略三角形状に形成されている。各トナー外側板９８において、外側周壁１０１の円中心に相当する部分には、丸穴（嵌合穴１４７）が形成されており、外側周壁１０１の外周面に近い部分には、スライド突起８６が設けられている。スライド突起８６は、外側周壁１０１の外周面に沿う側面視円弧形状に形成されており、トナー外側板９８から幅方向外側へ突出するように設けられている。
（２−３）内側フレームと外側フレームとの相対配置
内側フレーム８１は、外側フレーム８２内に収容されている。換言すれば、外側フレーム８２は、内側フレーム８１の外側に配置されている。
【００６７】
具体的には、図６および図７に示すように、外側周壁１０１の露出穴９９から、掴み部１１３が露出され、各トナー外側板９８の嵌合穴１４７に、対応する内側側壁８４のボス部８５が嵌合され、各トナー外側板９８が、対応するトナー内側板９６の内側部分９７内に配置されている。そして、トナーシール９２が、内側フレーム８１の内側周壁８３の外周面と外側フレーム８２の外側周壁１０１の内周面とによって圧縮されている（図２参照）。これにより、内側周壁８３においてトナーシール９２に囲まれた内側通過口８９からのトナーが内側周壁８３と外側周壁１０１との間に漏れることが防止される。
【００６８】
外側フレーム８２は、嵌合穴１４７にボス部８５が嵌合されることによって、閉位置（図７参照）と開位置（図６参照）との間において、内側フレーム８１に対して、ボス部８５を支点する相対回動が許容されている。
外側フレーム８２が閉位置に配置されているときには、図７に示すように、外側通過口１０９および上述したフレーム縁部８０が内側通過口８９よりも上側に配置され、内側通過口８９が、外側周壁１０１において外側通過口１０９およびフレーム縁部８０よりも下側の部分によって、径方向外側から閉鎖されている。
【００６９】
そして、この状態から、ボス部８５を支点として、外側フレーム８２を、内側フレーム８１に対して、外側通過口１０９およびフレーム縁部８０が内側通過口８９に向かって下降する方向に相対回動させる。これに伴って、各トナー外側板９８が、対応する内側部分９７の後端縁に当接すると、図６に示すように、外側フレーム８２が開位置に配置される。
【００７０】
外側フレーム８２が開位置に配置されているときには、内側通過口８９が、トナーシール９２の切欠部分９４を介して、対応する外側通過口１０９と対向し、これら（内側通過口８９、切欠部分９４および外側通過口１０９）が連通して後側へ開放される。このとき、外側フレーム８２のフレーム縁部８０は、背面から見て、内側通過口８９の下端縁および切欠部分９４の下端縁とほぼ一致している（図２（ａ）の拡大図も参照）。
【００７１】
また、開位置にある外側フレーム８２を、ボス部８５を支点として、内側フレーム８１に対して、外側通過口１０９およびフレーム縁部８０が内側通過口８９から上昇する方向に相対回動させる。これに伴って、各トナー外側板９８が、対応する内側部分９７の前端縁に当接すると、図７に示すように、外側フレーム８２が閉位置に配置される。
このように、外側フレーム８２は、内側通過口８９を開く開位置と、内側通過口８９を閉じる閉位置との間で移動可能である。
【００７２】
そして、外側フレーム８２が開位置から閉位置への移動方向（上述した移動方向Ｘ）に移動するとき、図２（ａ）の拡大図で示すように、外側周壁１０１では、外側通過口１０９の下端縁を縁取るフレーム縁部８０が、最初に内側通過口８９を横切って上昇する（図６および図７も参照）。
また、外側フレーム８２が開位置と閉位置との間のどの位置にあっても、フレーム縁部８０に設けられた突出部７９の前端縁７８Ａおよびシート４０（堰止部４１も含む）では、前端縁７８Ａが内側通過口８９側（径方向内側であり、図２（ａ）では前側）にあり、シート４０が前端縁７８Ａよりも内側通過口８９から離れた位置（径方向外側であり、図２（ａ）では後側）にある。
【００７３】
ここで、図２（ａ）の拡大図を参照して、外側フレーム８２が開位置から閉位置への移動方向Ｘに移動するときに、フレーム縁部８０（突出部７９も含む。）は、トナーシール９２において内側通過口８９の上側、詳しくは切欠部分９４の上端縁を縁取る部分（第１シール側対向部分の一例としてのトナーシール対向部１０２という。）に対して、移動方向Ｘに沿って下側から対向する。
【００７４】
そこで、このトナーシール対向部１０２では、外側面（後側面）に、上側から下側へ向うのに従って前側、つまり内側通過口８９側へ傾斜する第１ガイド面１０３が形成されている。外側フレーム８２の開位置から閉位置への移動に伴ってトナーシール対向部１０２に対向するフレーム縁部８０は、トナーシール対向部１０２では、第１ガイド面１０３に接触することになる。
【００７５】
なお、内側周壁８３の外側面において内側通過口８９の上側周縁をなす部分を面取りしておけば（図２（ａ）に示した面取り部分１１９を参照）、トナーシール９２を内側周壁８３の外側面に貼着すると、トナーシール９２のトナーシール対向部１０２には第１ガイド面１０３が自然に形成される。
また、トナーシール対向部１０２の表面（第１ガイド面１０３も含む。）は、第１保護部材の一例としてのトナーシール保護膜１０４で覆われている。トナーシール保護膜１０４は、トナーシール９２よりも弾性率が高い（つまり頑丈で変形しにくい）素材で形成されている。たとえば、トナーシール保護膜１０４は、テープであってもよいし、ＰＥＴシートであってよいし、接着剤や塗料等を乾燥させることで形成された樹脂層であってもよいし、トナーシール９２の表面を加熱処理で溶かすことによって形成される樹脂層であってもよい。そして、トナーシール保護膜１０４においてトナーシール対向部１０２からはみ出た部分が、内側フレーム８１（内側周壁８３）の内周面に貼着されていることから、トナーシール保護膜１０４が内側フレーム８１に固定されている。
【００７６】
そして、外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するとき、トナーシール対向部１０２とフレーム縁部８０との間にはトナーシール保護膜１０４が配置されることになる。これにより、トナーシール保護膜１０４は、トナーシール対向部１０２（つまりトナーシール９２）をフレーム縁部８０から保護する。
また、内側周壁８３の外周面（後側面）における内側通過口８９より上側の部分において、トナーシール９２に接触する部分には、幅方向に延びつつ、外側周壁１０１の内周面へ向けて径方向外側（前側）に突出するリブ（第１突起の一例としてのトナーリブ１２６という。）が一体的に設けられている。トナーリブ１２６は、内側周壁８３の外周面においてトナーリブ１２６が設けられていない部分よりも外側周壁１０１の内周面側（径方向外側）へ突出している。
【００７７】
そのため、トナーシール９２において、内側通過口８９より上側の内側周壁８３と外側周壁１０１とによって圧縮される部分には、トナーリブ１２６によって外側周壁１０１へ向けて押圧される部分（第２接触部の一例としてのトナーシール第１部９２Ａという。）と、それ以外の部分（第１接触部の一例としてのトナーシール第２部９２Ｂという。）とが形成される。
【００７８】
外側フレーム８２が開位置と閉位置との間で移動するときに、トナーシール第１部９２Ａおよびトナーシール第２部９２Ｂは、ともに外側周壁１０１の内周面に摺接する。ここで、上述したように、トナーシール第１部９２Ａは、トナーシール第２部９２Ｂと異なり、トナーリブ１２６によって外側周壁１０１へ向けて押圧されるので、トナーシール第２部９２Ｂよりも高い接触圧で外側周壁１０１の内周面に摺接する。
【００７９】
このトナーシール第１部９２Ａは、上述した第１ガイド面１０３から上側（移動方向Ｘにおける下流側）へ離れた位置に配置されている。そのため、外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときには、外側周壁１０１の内周面において第１ガイド面１０３より下側（移動方向Ｘにおける上流側）の部分は、第１ガイド面１０３を通過した後にトナーシール第１部９２Ａに摺接される。
（２−４）プロセスフレームに対するトナーカートリッジの着脱
（２−４−１）プロセスフレームに対するトナーカートリッジの装着
図４および図７を参照して、プロセスフレーム２２に対するトナーカートリッジ３１の装着について説明する。
【００８０】
まず、トナーカートリッジ３１において掴み部１１３の上把持板１１４および下把持板１１８を、それらが近接する方向に挟持する。そして、図７に示す状態のトナーカートリッジ３１（外側フレーム８２が閉位置に配置されている）を、図４に示す状態のプロセスフレーム２２（シャッタ６８が閉位置に配置されており、揺動アーム７０が押圧解除位置に配置されている）のカートリッジ収容部３３に前上側から装着する。
【００８１】
このとき、各位置決めボス１０６が、対応する上側固定部６６上に載置され、幅方向両側の１対の挟持突起８７が、シャッタ６８の幅方向両端部の上端縁および下端縁をそれぞれ挟持し、さらに、各スライド突起８６が、対応する受入凹部７５に嵌合される。
その後、掴み部１１３の挟持を解除すると、図２（ａ）に示すように、係止爪１１７が下側固定部６７に係止され、トナーカートリッジ３１がカートリッジ収容部３３に収容される。トナーカートリッジ３１では、上側固定部６６に対して内側フレーム８１の位置決めボス１０６が載置され（図４および図７参照）、かつ、プロセスフレーム２２の下側固定部６７に対して内側フレーム８１の係止爪１１７が係止されるので、内側フレーム８１がカートリッジ収容部３３に固定される。これにより、プロセスフレーム２２に対するトナーカートリッジ３１の装着が完了する。このとき、閉位置にある外側フレーム８２の外側通過口１０９と、閉位置にあるシャッタ６８において対応するシャッタ開口部６９とが互いに対向して連通している（図示せず）。
【００８２】
そして、揺動アーム７０を押圧解除位置（図４参照）から押圧位置（図２（ａ）および図３参照）へ揺動させると、受入凹部７５に嵌合されているスライド突起８６（図３参照）が、アーム側板７２の揺動に伴って後側へスライドし、さらに、幅方向両側の１対の挟持突起８７が、シャッタ６８を挟持したまま下側へスライドする。これにより、挟持突起８７を有する外側フレーム８２とシャッタ６８とが一緒に移動する。
【００８３】
この移動によって、外側フレーム８２が開位置に配置され（図６参照）、図２（ａ）に示すように、外側通過口１０９が内側通過口８９と対向して、これらが連通される。また、このとき、シャッタ６８が開位置に配置され、フレーム通過口３４が、カートリッジ通過口４７（内側通過口８９および外側通過口１０９）と水平方向に対向して、これらが連通される。このように、シャッタ６８の閉位置から開位置への移動方向と、外側フレーム８２の閉位置から開位置への移動方向とは同じである。
【００８４】
また、押圧位置にある揺動アーム７０では、押圧突部７７が対応する被押圧部１０７を後側に向けて押圧する。トナーカートリッジ３１は、後側へ押圧されることによって、プロセスフレーム２２から前側へ外れ不能となる（図３参照）。
そして、画像形成時には、アジテータ９３の攪拌により、内側フレーム８１内のトナーが、内側通過口８９（内側供給口９０）および外側通過口１０９（外側供給口１１０）から現像部３２側へ供給され、フレーム通過口３４（フレーム供給口６０）において、現像部３２内に受け入れられる（図５および図６参照）。
【００８５】
フレーム供給口６０（図５参照）から現像部３２内に供給されたトナーは、オーガ３５によって幅方向中央から幅方向両側に搬送され、その途中で供給ローラ３６に供給される。供給ローラ３６に供給されたトナーは、上述したように、現像ローラ３７へ供給される。供給ローラ３６に供給されなかったトナーは、フレーム戻り口６１（図５参照）まで搬送され、外側戻り口１１１および内側戻り口９１（図６参照）を通過して、現像部３２から内側フレーム８１内へ戻される。これによって、トナーは、現像部３２と内側フレーム８１との間で循環される。
【００８６】
ここで、プロセスフレーム２２にトナーカートリッジ３１が装着された状態では、外側フレーム８２の外側周壁１０１は、シャッタ６８に対して、その曲面に沿うように、常に、前側から密着している。
（２−４−２）プロセスフレームに対するトナーカートリッジの離脱
プロセスフレーム２２（シャッタ６８が開位置に配置されており、揺動アーム７０が押圧位置に配置されている）からトナーカートリッジ３１（外側フレーム８２が開位置に配置されている）を離脱させるには、まず、揺動アーム７０を、押圧位置（図２（ａ）および図３参照）から押圧解除位置（図４参照）へ揺動させる。これにより、各押圧突部７７が，対応する被押圧部１０７から下側へずれるので、トナーカートリッジ３１の後側への押圧が解除される。
【００８７】
また、揺動アーム７０を押圧位置から押圧解除位置へ揺動させると、受入凹部７５に嵌合されているスライド突起８６（図３参照）が、アーム側板７２の揺動に伴なって、前側へスライドする。さらに、幅方向両側の１対の挟持突起８７が、シャッタ６８を挟持したまま、上側へスライドする。これにより、挟持突起８７を有する外側フレーム８２とシャッタ６８とが一緒に移動する。
【００８８】
この移動によって、外側フレーム８２が閉位置に配置され（図７参照）、そして、外側フレーム８２が閉位置に配置されたときに、シャッタ６８が閉位置に配置される（図４参照）。つまり、シャッタ６８の開位置から閉位置への移動方向と、外側フレーム８２の開位置から閉位置への移動方向Ｘとは同じである。
そして、掴み部１１３の上把持板１１４および下把持板１１８を、それらが近接する方向に挟持すると、係止爪１１７の下側固定部６７に対する係止が解除されるので、そのままトナーカートリッジ３１をカートリッジ収容部３３から前側へ引き出せば、トナーカートリッジ３１は、図２（ｂ）に示すように、プロセスフレーム２２から離脱される。
【００８９】
ここで、図２（ａ）の拡大図で示すように、シャッタ６８が開位置から閉位置へ上向きに移動するとき、シャッタ６８では、シャッタ開口部６９の下端縁を縁取るシャッタ縁部１２０が、最初にフレーム通過口３４を横切って上昇する。
そして、シャッタ６８が開位置から閉位置へ移動するとき、シャッタ縁部１２０は、フレームシール６２においてフレーム通過口３４の上側、詳しくは切欠部分７６の上端縁を縁取る部分（第２シール側対向部分の一例としてのフレームシール対向部１２１という。）に対して、シャッタ６８の移動方向（つまり移動方向Ｘ）に沿って下側から対向する。このとき、シャッタ６８とともに外側フレーム８２も開位置から閉位置へ移動するので、外側フレーム８２のフレーム縁部８０（突出部７９も含む。）も、シャッタ縁部１２０とともに、フレームシール対向部１２１に対して下側から対向し得る。
【００９０】
そこで、このフレームシール対向部１２１では、外側面（前側面）に、上側から下側へ向うのに従って後側、つまりフレーム通過口３４側へ傾斜する第２ガイド面１２２が形成されている。シャッタ６８および外側フレーム８２の開位置から閉位置への移動に伴ってフレームシール対向部１２１に対向するシャッタ縁部１２０およびフレーム縁部８０は、フレームシール対向部１２１では、第２ガイド面１２２に接触することになる。
【００９１】
また、上述したフレームシール６２におけるフレームシール第１部６２Ａは、第２ガイド面１２２から上側（移動方向Ｘにおける下流側）へ離れた位置に配置されている。そのため、シャッタ６８が開位置から閉位置へ移動するときには、シャッタ６８の後側面において第２ガイド面１２２より下側（移動方向Ｘにおける上流側）の部分は、第２ガイド面１２２を通過した後にフレームシール第１部６２Ａに摺接される。
【００９２】
また、フレームシール対向部１２１の表面（第２ガイド面１２２も含む。）は、第２保護部材の一例としてのフレームシール保護膜１２３で覆われている。フレームシール保護膜１２３は、フレームシール６２よりも弾性率が高い（つまり頑丈で変形しにくい）素材で形成されている。たとえば、フレームシール保護膜１２３は、テープであってもよいし、ＰＥＴシートであってよいし、接着剤や塗料等を乾燥させることで形成された樹脂層であってもよいし、フレームシール６２の表面を加熱処理で溶かすことによって形成される樹脂層であってもよい。そして、フレームシール保護膜１２３においてフレームシール対向部１２１からはみ出た部分が、仕切壁５７に貼着されていることから、フレームシール保護膜１２３がプロセスフレーム２２に固定されている。
【００９３】
そして、シャッタ６８および第２フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときに、フレームシール対向部１２１とシャッタ縁部１２０およびフレーム縁部８０との間には、フレームシール保護膜１２３が配置されることになる。これにより、フレームシール保護膜１２３は、フレームシール対向部１２１（つまりフレームシール６２）をシャッタ縁部１２０およびフレーム縁部８０から保護する。
＜実施形態の作用効果＞
（１）このトナーカートリッジ３１では、トナーを収容する内側フレーム８１の外側に配置される外側フレーム８２が、内側フレーム８１の内側通過口８９を開く開位置（図２（ａ）および図６参照）と内側通過口８９を閉じる閉位置（図２（ｂ）および図７参照）との間で移動可能である。
【００９４】
そして、外側フレーム８２において、外側フレーム８２が開位置から閉位置への移動方向Ｘに移動するときに最初に内側通過口８９を横切るフレーム縁部８０に、突出部７９が設けられている。この突出部７９は、内側通過口８９側の前端縁７８Ａと、前端縁７８Ａよりも内側通過口８９から離れた位置（つまり外側の位置）にあって前端縁７８Ａよりも移動方向Ｘの下流側に突出した堰止部４１とを含んでいる。
【００９５】
そのため、外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときに外側フレーム８２のフレーム縁部８０（詳しくはフレーム端面７８）に内側通過口８９のトナーが付着しても、このトナーは、突出部７９の堰止部４１によって外側から堰き止められるので、このトナーが外部へ飛散することを防止できる（図２（ｂ）も参照）。
（２）突出部７９に含まれるシート４０は、前端縁７８Ａよりも内側通過口８９から離れた位置（つまり外側の位置）において、移動方向Ｘにおける上流側（下側）から下流側（上側）へ突設されている。これにより、外側フレーム８２のフレーム縁部８０に付着したトナーは、シート４０によって外側から堰き止められるので、このトナーが外部へ飛散することを防止できる。
【００９６】
また、シート４０は、可撓性を有しているので、フレーム縁部８０が平坦でなくても、シート４０を撓ませることによってフレーム縁部８０に密着するように取り付けることができる。これにより、シート４０は、フレーム縁部８０に付着したトナーを外側から隙間なく堰き止めることができる。
（３）内側フレーム８１の外側面において内側通過口８９の周りに設けられたトナーシール９２（図８参照）は、内側フレーム８１（内側周壁８３）と、内側フレーム８１の外側に配置される外側フレーム８２（外側周壁１０１）との間に位置することになる。
【００９７】
そして、トナーシール９２には、外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときに外側フレーム８２（詳しくはフレーム縁部８０）に対向するトナーシール対向部１０２が存在し、開位置から閉位置へ移動する外側フレーム８２がトナーシール対向部１０２に接触し得る。
ここで、トナーシール対向部１０２には、移動方向Ｘにおける下流側（上側）から上流側（下側）へ向かうに従って内側通過口８９側（前側）へ傾斜する第１ガイド面１０３が形成されている。そのため、外側フレーム８２は、開位置から閉位置へ移動する途中でトナーシール対向部１０２に接触しても、第１ガイド面１０３によって、内側通過口８９から離れる方向（トナーシール９２から外れる方向であり、図２（ａ）では後側。）へガイドされるので、トナーシール対向部１０２に引っ掛かることなく、円滑に閉位置へ移動できる。
（４）また、開位置から閉位置へ移動する外側フレーム８２がトナーシール対向部１０２に激しく接触することによって、トナーシール９２がトナーシール対向部１０２において損傷するおそれがある。
【００９８】
しかし、トナーカートリッジ３１には、トナーシール９２よりも弾性率が高い（頑丈な）トナーシール保護膜１０４が備えられている。そして、外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときに、このトナーシール保護膜１０４が、トナーシール対向部１０２と外側フレーム８２（詳しくはフレーム縁部８０）との間に配置される。これによって、トナーシール保護膜１０４は、外側フレーム８２がトナーシール対向部１０２に接触することを防止し、トナーシール９２を保護する。
【００９９】
その結果、外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときにトナーシール９２がトナーシール対向部１０２において損傷することを防止できる。また、外側フレーム８２がトナーシール対向部１０２に接触することが防止されることから、外側フレーム８２がトナーシール対向部１０２に引っ掛かってトナーシール９２が変形することを抑えることができるので、外側フレーム８２を閉位置へ円滑に移動させることができる。
（５）プロセスカートリッジ１７のプロセスフレーム２２において、トナーカートリッジ３１をカートリッジ収容部３３に収容すると、プロセスフレーム２２のフレーム通過口３４がトナーカートリッジ３１の内側通過口８９に対向可能になる。これにより、内側通過口８９およびフレーム通過口３４を介して、トナーカートリッジ３１のトナーをプロセスフレーム２２へ供給することができる。
【０１００】
そして、カートリッジ収容部３３には、シャッタ６８が配置されており、このシャッタ６８は、トナーカートリッジ３１の外側フレーム８２と一緒に移動することによってフレーム通過口３４を開閉可能である。具体的には、シャッタ６８は、外側フレーム８２が開位置にあるときにフレーム通過口３４を開き（図２（ａ）参照）、外側フレーム８２が閉位置にあるときにフレーム通過口３４を閉じる（図４参照）。そのため、外側フレーム８２を移動させて内側通過口８９を開閉すると、フレーム通過口３４も一緒に開閉できるので、操作性の向上を図ることができる。
【０１０１】
ここで、プロセスフレーム２２（詳しくは仕切壁５７）とシャッタ６８との間においてフレーム通過口３４の周りには、フレームシール６２が設けられている。フレームシール６２には、外側フレーム８２およびシャッタ６８が開位置から閉位置へ移動するときに外側フレーム８２（詳しくはフレーム縁部８０）およびシャッタ６８（詳しくはシャッタ縁部１２０）に対向するフレームシール対向部１２１が存在する。そのため、開位置から閉位置へ移動する外側フレーム８２およびシャッタ６８がフレームシール対向部１２１に接触し得る。
【０１０２】
そこで、フレームシール対向部１２１には、移動方向Ｘにおける下流側（上側）から上流側（下側）へ向かうに従ってフレーム通過口３４側（後側）へ傾斜する第２ガイド面１２２が形成されている。そのため、外側フレーム８２およびシャッタ６８は、外側フレーム８２およびシャッタ６８が開位置から閉位置へ移動する途中でフレームシール対向部１２１に接触しても、第２ガイド面１２２によって、フレーム通過口３４から離れる方向（フレームシール６２から外れる方向であり、図２（ａ）では前側。）へガイドされる。これにより、開位置から閉位置へ移動する外側フレーム８２およびシャッタ６８は、フレームシール対向部１２１に引っ掛からない。その結果、外側フレーム８２は、円滑に閉位置へ移動でき、シャッタ６８も外側フレーム８２と一緒に円滑に移動できる。
（６）また、開位置から閉位置へ移動する外側フレーム８２およびシャッタ６８がフレームシール対向部１２１に激しく接触することによって、フレームシール６２がフレームシール対向部１２１において損傷するおそれがある。
【０１０３】
しかし、プロセスカートリッジ１７には、フレームシール６２よりも弾性率が高い（頑丈な）フレームシール保護膜１２３が備えられている。そして、外側フレーム８２およびシャッタ６８が開位置から閉位置へ移動するときに、このフレームシール保護膜１２３が、フレームシール対向部１２１と外側フレーム８２（フレーム縁部８０）およびシャッタ６８（シャッタ縁部１２０）との間に配置される。これによって、フレームシール保護膜１２３は、外側フレーム８２およびシャッタ６８がフレームシール対向部１２１に接触することを防止し、フレームシール６２を保護する。
【０１０４】
その結果、外側フレーム８２が開位置から閉位置へ移動するときにフレームシール６２がフレームシール対向部１２１において損傷することを防止できる。また、外側フレーム８２およびシャッタ６８がフレームシール対向部１２１に接触することが防止されることから、外側フレーム８２およびシャッタ６８がフレームシール対向部１２１に引っ掛かってフレームシール６２が変形することを抑えることができるので、外側フレーム８２およびシャッタ６８を閉位置へ円滑に移動させることができる。
＜変形例＞
（１）変形例１
上記した実施形態では、図１に示すように、プロセスカートリッジ１７は、感光ドラム２５と現像ローラ３７とを一体的に備えており、そのプロセスカートリッジ１７を本体ケーシング２に着脱自在に装着させている。これに加えて、たとえば、プロセスカートリッジ１７を、感光ドラム２５を備えない現像カートリッジとする一方で、感光ドラム２５を備える別のユニット（ドラムカートリッジ）を設け、このドラムカートリッジに対して現像カートリッジを着脱自在に装着してもよい。また、プロセスカートリッジ１７を本体ケーシング２に装着したまま、トナーカートリッジ３１のみを着脱自在に構成してもよい。
【０１０５】
そして、本体ケーシング２に、感光ドラム２５、スコロトロン型帯電器２６および転写ローラ２８を設けて、その本体ケーシング２に、現像カートリッジを着脱自在に装着することもできる。
さらに、上記した実施形態では、モノクロのレーザプリンタ１を例示したが、たとえば、本発明の画像形成装置は、カラーレーザプリンタ（タンデムタイプ、中間転写タイプを含む。）として構成することもできる。
（２）変形例２
図１０は、変形例２に係るシャッタ（開位置にある状態）および外側フレーム（開位置にある状態）の要部を抜き出した図であり、（ａ）は、第１例を示し、（ｂ）は、第２例を示し、（ｃ）は、第３例を示し、（ｄ）は、第４例を示し、（ｅ）は、第５例を示し、（ｆ）は、第６例を示している。
【０１０６】
上記した実施形態では、図９に示すように、外側フレーム８２のフレーム縁部８０に設けられた突出部７９において、堰止部４１が外側通過口１０９内に下側からはみ出るように、シート４０が外側フレーム８２の外側周壁１０１の外側面に貼着されている。
これに代え、図１０（ａ）に示すように、シート４０を外側周壁１０１の外側面（ここでは後側面）に貼着せずに、フレーム縁部８０において外側通過口１０９の下端縁を縁取るフレーム端面７８の後端縁７８Ｂから、シート４０を外側通過口１０９内に突出させてもよい。この場合、シート４０全体が堰止部４１となる。
【０１０７】
図１０（ｂ）に示すように、外側周壁１０１においてフレーム縁部８０が他の部分よりもシャッタ６８側に突き出るように、外側周壁１０１におけるフレーム縁部８０周辺を鉤状に形成してもよい。その場合、トナーカートリッジ３１をプロセスフレーム２２に装着したときに、上述したように外側周壁１０１の挟持突起８７がシャッタ６８を挟持するのに加え（図２（ａ）参照）、さらに、フレーム縁部８０がシャッタ６８（詳しくはシャッタ縁部１２０）に係合するので、外側フレーム８２とシャッタ６８とが強固に連結され、確実に一緒に移動することができる。
【０１０８】
図１０（ｃ）に示すように、突出部７９がシート４０を含んでいなくてもよい。この場合、フレーム端面７８において、後端縁７８Ｂが第２端縁の一例として機能する。そして、フレーム端面７８は、前端縁７８Ａから後端縁７８Ｂへ向うのに従って、移動方向Ｘにおける上流側（下側）から下流側（上側）へ傾斜し、傾斜面の一例として機能する。つまり、突出部７９を有するフレーム縁部８０が尖る。これにより、フレーム端面７８にトナーが接触しても、このトナーは、フレーム端面７８によって後端縁７８Ｂから前端縁７８Ａ側（前側）へ導かれて内側通過口８９に戻され得るので（図２（ａ）参照）、外側フレーム８２のフレーム縁部８０にトナーが付着しにくくなる。そのため、トナーがトナーカートリッジ３１の外部にこぼれて飛散することを防止できる。
【０１０９】
そして、フレーム縁部８０が尖るのに応じて、シャッタ６８において、フレーム縁部８０に後側から対向する部分、つまり、シャッタ開口部６９の下端縁を縁取るシャッタ縁部１２０も尖らせておくとよい。詳しくは、シャッタ縁部１２０において実際にシャッタ開口部６９の下端縁を縁取る端面（シャッタ縁部１２０においてシャッタ６８の前側面と後側面とをつなぐ面であり、シャッタ端面９５という。）を、その後端縁９５Ａから前端縁９５Ｂへ向うのに従って下側から上側へ傾斜させる。
【０１１０】
これにより、トナーカートリッジ３１をプロセスフレーム２２に装着して外側フレーム８２の外側周壁１０１がシャッタ６８に密着したとき、フレーム端面７８の後端縁７８Ｂとシャッタ端面９５の前端縁９５Ｂとが連続し、フレーム端面７８とシャッタ端面９５とが、上向きに細くなる三角形状をなす。そのため、フレーム端面７８およびシャッタ端面９５のいずれかにトナーが接触しても、このトナーは、対応する端面に導かれてこの端面を流れ落ち、フレーム縁部８０およびシャッタ縁部１２０のいずれからも除去される。
【０１１１】
そして、図１０（ｃ）の外側周壁１０１におけるフレーム縁部８０周辺を、図１０（ｂ）の場合と同様に、図１０（ｄ）に示すような鉤状に形成してもよい。
また、トナーカートリッジ３１をプロセスフレーム２２に装着すると、上述したように外側フレーム８２の外側周壁１０１がシャッタ６８に密着するが（図２（ａ）参照）、実際には、図１０（ｅ）に示すように、外側周壁１０１とシャッタ６８との間には、僅かな隙間Ｙが生じ得る。その場合、シート４０が外側フレーム８２の外側周壁１０１の外側面（図１０（ｅ）では後側面）に貼着されていれば、このシート４０は、シャッタ６８と外側周壁１０１との間に配置され、隙間Ｙを塞ぐことができる。つまり、シート４０は、上述したように外側フレーム８２を開位置から閉位置へ移動させるときに外側フレーム８２のフレーム縁部８０に付着したトナーが外部へ飛散することを防止するのに加えて、シャッタ６８と外側フレーム８２との間を塞ぐことによって、この間（隙間Ｙ）にトナーが漏れ出すことも防止できる。
【０１１２】
さらに、図１０（ｆ）に示すように、シャッタ６８において外側周壁１０１に対向する面（前側面）に、シール部材１２８を設け、シール部材１２８とシート４０とが、互いに合わさった状態で、隙間Ｙを塞いでもよい。
（３）変形例３
図１１は、図２に変形例３を適用した図である。
【０１１３】
上記した実施形態では、図６に示すように、略円筒形状の外側フレーム８２（図９も参照）に外側通過口１０９を形成し、外側フレーム８２が開位置に移動したときに、内側フレーム８１の内側通過口８９が、外側通過口１０９と対向することによって開放される。
ここで、略円筒形状の外側フレーム８２の代わりに、図１１に示すように、シャッタ６８（図４参照）と同様に湾曲した板状の外側フレーム８２を用いてもよい。
【０１１４】
この外側フレーム８２には外側通過口１０９（図９参照）が形成されていなくてよく、これに対応して、シャッタ６８にシャッタ開口部６９（図４参照）が形成されていなくてもよい。つまり、変形例３の外側フレーム８２およびシャッタ６８は、トナーを通過させるための開口を有さない板状に形成されていてもよい。
その場合、図１１（ａ）に示すように開位置にある外側フレーム８２では、その全体が内側通過口８９より下側に配置され、開位置にあるシャッタ６８では、その全体がフレーム通過口３４より下側に配置される。
【０１１５】
そのため、外側フレーム８２が開位置から閉位置への移動方向Ｘに移動するときには、外側フレーム８２の上端部が、内側通過口８９を最初に横切って上昇する。つまり、外側フレーム８２の上端部が、上述したフレーム縁部８０に相当する。そして、シャッタ６８が開位置から閉位置への移動方向（移動方向Ｘ）に移動するときには、シャッタ６８の上端部が、フレーム通過口３４を最初に横切って上昇する。つまり、外側フレーム８２の上端部が、上述したシャッタ縁部１２０に相当する。
【０１１６】
このような外側フレーム８２では、上端部に、上述した突出部７９を設けておくとよい。
また、変形例３に限らず、突出部７９を、外側フレーム８２だけでなく、シャッタ６８にも設けておけば、開位置から閉位置へ移動するシャッタ６８において最初にフレーム通過口３４を横切る縁部に付着したトナーが外部（カートリッジ収容部３３内）へ飛散することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】本発明に係るレーザプリンタの一実施形態を示す左側断面図である。
【図２】図２（ａ）は、図１に示すレーザプリンタのプロセスカートリッジ（トナーカートリッジ装着状態）の左側断面図であり、図２（ｂ）は、トナーカートリッジ単体の左側断面図である。
【図３】図２（ａ）に示すプロセスカートリッジを斜め右前側から見た一部切欠斜視図である。
【図４】図２（ａ）に示すプロセスカートリッジ（トナーカートリッジ離脱状態）を斜め右前側から見た斜視図である。
【図５】図４において、シャッタを省略した状態を示す。
【図６】図２（ｂ）に示すトナーカートリッジ（外側フレームが開位置にある状態）を斜め左後側から見た斜視図である。
【図７】図６において外側フレームが閉位置にある状態を示す。
【図８】図６に示すトナーカートリッジの内側フレームを斜め左後側から見た斜視図である。
【図９】図６に示すトナーカートリッジの外側フレームを斜め左後側から見た斜視図である。
【図１０】変形例２に係るシャッタ（開位置にある状態）および外側フレーム（開位置にある状態）の要部を抜き出した図であり、（ａ）は、第１例を示し、（ｂ）は、第２例を示し、（ｃ）は、第３例を示し、（ｄ）は、第４例を示し、（ｅ）は、第５例を示し、（ｆ）は、第６例を示している。
【図１１】図２に変形例３を適用した図である。
【符号の説明】
【０１１８】
１７ プロセスカートリッジ
２２ プロセスフレーム
３１ トナーカートリッジ
３３ カートリッジ収容部
３４ フレーム通過口
４０ シート
４１ 堰止部
６２ フレームシール
６８ シャッタ
７８ フレーム端面
７８Ａ 前端縁
７８Ｂ 後端縁
７９ 突出部
８０ フレーム縁部
８１ 内側フレーム
８２ 外側フレーム
８９ 内側通過口
９２ トナーシール
１０２ トナーシール対向部
１０３ 第１ガイド面
１０４ トナーシール保護膜
１２１ フレームシール対向部
１２２ 第２ガイド面
１２３ フレームシール保護膜
Ｘ 移動方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容し、内側と外側とを連通させるための第１開口が形成された第１フレームと、
前記第１フレームの外側に配置され、前記第１開口を開く開位置と前記第１開口を閉じる閉位置との間で移動可能な第２フレームと、
前記第２フレームにおいて、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置への移動方向に移動するときに最初に前記第１開口を横切る縁部に設けられる突出部であって、前記第１開口側の第１端縁と、前記第１端縁よりも前記第１開口から離れた位置にあって前記第１端縁よりも前記移動方向下流側に突出した第２端縁とを含む突出部と
を備えていることを特徴とする、現像剤カートリッジ。
【請求項２】
前記突出部は、前記第１端縁から前記第２端縁へ向かうに従って前記移動方向における上流側から下流側へ傾斜する傾斜面を含んでいることを特徴とする、請求項１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３】
前記突出部は、
前記第１端縁よりも前記第１開口から離れた位置において、前記移動方向における上流側から下流側へ突設され、可撓性を有するシートを含むことを特徴とする、請求項１または２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４】
前記第１フレームの外側面において前記第１開口の周りに設けられ、前記第１開口からの現像剤の漏れを防止するための第１シール部材を備え、
前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第１シール部材において前記第２フレームに対向する第１シール側対向部分には、前記移動方向における下流側から上流側へ向かうに従って前記第１開口側へ傾斜する第１ガイド面が形成されていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５】
前記第１フレームの外側面において前記第１開口の周りに設けられ、前記第１開口からの現像剤の漏れを防止するための第１シール部材と、
前記第１シール部材よりも弾性率が高く、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第１シール部材において前記第２フレームに対向する第１シール側対向部分と前記第２フレームとの間に配置され、前記第１シール部材を保護するための第１保護部材と
を備えていることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６】
請求項３に記載の現像剤カートリッジと、
前記現像剤カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部と、前記カートリッジ収容部に臨み、前記第１開口に対向可能な第２開口とが形成された筐体と、
前記カートリッジ収容部に配置され、前記第２フレームと一緒に移動することによって前記第２開口を開閉可能なシャッタと
を備え、
前記シートは、前記シャッタと前記第２フレームとの間を塞ぐことを特徴とする、現像ユニット。
【請求項７】
請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤カートリッジと、
前記現像剤カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部と、前記カートリッジ収容部に臨み、前記第１開口に対向可能な第２開口とが形成された筐体と、
前記カートリッジ収容部に配置され、前記第２フレームと一緒に移動し、前記第２フレームが前記開位置にあるときに前記第２開口を開き、前記第２フレームが前記閉位置にあるときに前記第２開口を閉じるシャッタと、
前記筐体と前記シャッタとの間において前記第２開口の周りに設けられ、前記第２開口からの現像剤の漏れを防止するための第２シール部材と
を備え、
前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第２シール部材において前記第２フレームおよび前記シャッタに対向する第２シール側対向部分には、前記移動方向における下流側から上流側へ向かうに従って第２開口側へ傾斜する第２ガイド面が形成されていることを特徴とする、現像ユニット。
【請求項８】
請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤カートリッジと、
前記現像剤カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部と、前記カートリッジ収容部に臨み、前記第１開口に対向可能な第２開口とが形成された筐体と、
前記カートリッジ収容部に配置され、前記第２フレームと一緒に移動し、前記第２フレームが前記開位置にあるときに前記第２開口を開き、前記第２フレームが前記閉位置にあるときに前記第２開口を閉じるシャッタと、
前記筐体と前記シャッタとの間において前記第２開口の周りに設けられ、前記第２開口からの現像剤の漏れを防止するための第２シール部材と、
前記第２シール部材よりも弾性率が高く、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第２シール部材において前記第２フレームおよび前記シャッタに対向する第２シール側対向部分と前記第２フレームおよび前記シャッタとの間に配置され、前記第２シール部材を保護するための第２保護部材と
を備えていることを特徴とする、現像ユニット。
【請求項１】
現像剤を収容し、内側と外側とを連通させるための第１開口が形成された第１フレームと、
前記第１フレームの外側に配置され、前記第１開口を開く開位置と前記第１開口を閉じる閉位置との間で移動可能な第２フレームと、
前記第２フレームにおいて、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置への移動方向に移動するときに最初に前記第１開口を横切る縁部に設けられる突出部であって、前記第１開口側の第１端縁と、前記第１端縁よりも前記第１開口から離れた位置にあって前記第１端縁よりも前記移動方向下流側に突出した第２端縁とを含む突出部と
を備えていることを特徴とする、現像剤カートリッジ。
【請求項２】
前記突出部は、前記第１端縁から前記第２端縁へ向かうに従って前記移動方向における上流側から下流側へ傾斜する傾斜面を含んでいることを特徴とする、請求項１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３】
前記突出部は、
前記第１端縁よりも前記第１開口から離れた位置において、前記移動方向における上流側から下流側へ突設され、可撓性を有するシートを含むことを特徴とする、請求項１または２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４】
前記第１フレームの外側面において前記第１開口の周りに設けられ、前記第１開口からの現像剤の漏れを防止するための第１シール部材を備え、
前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第１シール部材において前記第２フレームに対向する第１シール側対向部分には、前記移動方向における下流側から上流側へ向かうに従って前記第１開口側へ傾斜する第１ガイド面が形成されていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５】
前記第１フレームの外側面において前記第１開口の周りに設けられ、前記第１開口からの現像剤の漏れを防止するための第１シール部材と、
前記第１シール部材よりも弾性率が高く、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第１シール部材において前記第２フレームに対向する第１シール側対向部分と前記第２フレームとの間に配置され、前記第１シール部材を保護するための第１保護部材と
を備えていることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６】
請求項３に記載の現像剤カートリッジと、
前記現像剤カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部と、前記カートリッジ収容部に臨み、前記第１開口に対向可能な第２開口とが形成された筐体と、
前記カートリッジ収容部に配置され、前記第２フレームと一緒に移動することによって前記第２開口を開閉可能なシャッタと
を備え、
前記シートは、前記シャッタと前記第２フレームとの間を塞ぐことを特徴とする、現像ユニット。
【請求項７】
請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤カートリッジと、
前記現像剤カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部と、前記カートリッジ収容部に臨み、前記第１開口に対向可能な第２開口とが形成された筐体と、
前記カートリッジ収容部に配置され、前記第２フレームと一緒に移動し、前記第２フレームが前記開位置にあるときに前記第２開口を開き、前記第２フレームが前記閉位置にあるときに前記第２開口を閉じるシャッタと、
前記筐体と前記シャッタとの間において前記第２開口の周りに設けられ、前記第２開口からの現像剤の漏れを防止するための第２シール部材と
を備え、
前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第２シール部材において前記第２フレームおよび前記シャッタに対向する第２シール側対向部分には、前記移動方向における下流側から上流側へ向かうに従って第２開口側へ傾斜する第２ガイド面が形成されていることを特徴とする、現像ユニット。
【請求項８】
請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤カートリッジと、
前記現像剤カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部と、前記カートリッジ収容部に臨み、前記第１開口に対向可能な第２開口とが形成された筐体と、
前記カートリッジ収容部に配置され、前記第２フレームと一緒に移動し、前記第２フレームが前記開位置にあるときに前記第２開口を開き、前記第２フレームが前記閉位置にあるときに前記第２開口を閉じるシャッタと、
前記筐体と前記シャッタとの間において前記第２開口の周りに設けられ、前記第２開口からの現像剤の漏れを防止するための第２シール部材と、
前記第２シール部材よりも弾性率が高く、前記第２フレームが前記開位置から前記閉位置へ移動するときに前記第２シール部材において前記第２フレームおよび前記シャッタに対向する第２シール側対向部分と前記第２フレームおよび前記シャッタとの間に配置され、前記第２シール部材を保護するための第２保護部材と
を備えていることを特徴とする、現像ユニット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００９−２７１０９９（Ｐ２００９−２７１０９９Ａ）
【公開日】平成２１年１１月１９日（２００９．１１．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１１８６２２（Ｐ２００８−１１８６２２）
【出願日】平成２０年４月３０日（２００８．４．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１１月１９日（２００９．１１．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年４月３０日（２００８．４．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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