情報提供装置及び情報提供方法
【課題】ユーザが、複数種類の情報のうち特定の情報の詳細な情報を確認することができ、同時にその他の情報も確認することができる「情報提供装置及び情報提供方法」を提供すること。
【解決手段】情報提供装置の表示部において３以上の分割画面の個々に情報を表示している場合に、例えば、ユーザがロータリーエンコーダのダイヤルを時計回り方向に回転操作し、ロータリーエンコーダからその操作に応じたパルス信号が出力されると（Ｓ１１、Ｓ１２）、このパルス信号に基づいて複数の分割画面のうちの特定分割画面の表示領域を拡大し（Ｓ１３）、さらに特定分割画面に表示する内容の情報量を拡大後の表示領域の大きさに応じて増やす（Ｓ１４）。一方、その他の分割画面の表示領域を、特定分割画面の表示領域を拡大した分に応じて縮小し（Ｓ１５）、さらに当該分割画面に表示する内容の情報量を縮小後の表示領域の大きさに応じて減らす（Ｓ１６）。
【解決手段】情報提供装置の表示部において３以上の分割画面の個々に情報を表示している場合に、例えば、ユーザがロータリーエンコーダのダイヤルを時計回り方向に回転操作し、ロータリーエンコーダからその操作に応じたパルス信号が出力されると（Ｓ１１、Ｓ１２）、このパルス信号に基づいて複数の分割画面のうちの特定分割画面の表示領域を拡大し（Ｓ１３）、さらに特定分割画面に表示する内容の情報量を拡大後の表示領域の大きさに応じて増やす（Ｓ１４）。一方、その他の分割画面の表示領域を、特定分割画面の表示領域を拡大した分に応じて縮小し（Ｓ１５）、さらに当該分割画面に表示する内容の情報量を縮小後の表示領域の大きさに応じて減らす（Ｓ１６）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画面を通して、車両の車両状態情報や、当該車両に搭載されたナビゲーション装置やオーディオ・ビジュアル装置（ＡＶ装置）等の車載機器から出力された情報を提供する情報提供装置及び情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両に搭載されたディスプレイ装置の画面に、当該車両の速度やエンジン回転数などの車両状態情報、当該車両に搭載されたナビゲーション装置やＡＶ装置から出力されたナビゲーション情報やＡＶ情報等の情報を複数同時に表示するという技術が用いられている。この技術においては、ディスプレイ装置の表示画面を複数の小画面に分割し、個々の小画面にそれぞれ上述した車両状態情報、ナビゲーション情報、ＡＶ情報等の情報を表示している。以下、この小画面を「分割画面」という。
【０００３】
上記の従来技術に関連する技術として、例えば特許文献１には、複写機等に設けられた液晶表示装置の表示画面を格子状に複数の分割表示領域に分割し、同じ列の分割表示領域の個々に設定情報（例えば、ｊｏｂ ＩＤ、ユーザネームなど）を表示するという技術が記載されている。また、特許文献２には、車内用案内情報提示システムのディスプレイにナビゲーション情報とエアコン、オーディオ、テレビの同時表示を行うという技術が記載されている。
【特許文献１】特開２００４−２１７０４号公報
【特許文献２】特開２００４−７７１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来技術においては、個々の分割画面の表示領域は比較的小さいので、分割画面に表示される情報は、内容が絞られた簡易的なもの（あるいは、情報量が少ないもの）となっていることが多い。例えば、ＡＶ情報が分割画面に表示されているときには再生中のメディアの種類及び再生時間のみであったり、車両状態情報が分割画面に表示されているときには車両の走行速度のみであったりする。また、ナビゲーション情報として車両の周辺地図が分割画面に表示されているときには、地図の縮尺が大きいものとなっていたりする。
【０００５】
ユーザは、複数の情報のうちの特定の情報のより詳細な情報を確認したい場合には、例えば、ディスプレイ装置の画面上に設けられたタッチパネルで該当する情報を指定する。これにより、画面が切り替わり、指定された情報の詳細情報がディスプレイ装置の表示画面全体に表示される。
【０００６】
しかし、上述したように特定の情報の詳細情報が表示されると、ディスプレイ装置の表示画面に特定の情報以外の情報（その他の情報）が表示されなくなるので、ユーザはその他の情報を確認することができなくなる。
【０００７】
本発明は、かかる従来技術における課題に鑑み創作されたもので、ユーザが、複数種類の情報のうちの特定の情報の詳細な情報を確認することができ、同時にその他の情報も確認することができる情報提供装置及び情報提供方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の従来技術の課題を解決するために、本発明の一形態によれば、画面を通して情報を提供する表示手段と、操作に応じた信号を出力する操作手段と、前記表示手段及び前記操作手段と動作可能に接続された制御手段とを有し、前記制御手段は、前記表示手段の表示画面を３以上に分割してなる複数の分割画面のうち特定の分割画面の大きさを変更する旨の前記操作手段の信号を検出したときに、当該信号に基づいて前記特定の分割画面の表示領域の大きさを変更すると共に、前記特定の分割画面の表示領域の変更量に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域の大きさを変更し、さらに前記複数の分割画面の個々に表示する内容の情報量をその分割画面の変更後の表示領域の大きさに応じて変更することを特徴とする情報提供装置が提供される。
【０００９】
また、本発明の他の形態によれば、画面を通して情報を提供する表示手段と、操作に応じた信号を出力する操作手段とを有する情報提供装置において、前記表示手段の表示画面を３以上に分割してなる複数の分割画面のうち特定の分割画面の大きさを変更する旨の前記操作手段の信号を検出したときに、当該信号に基づいて前記特定の分割画面の表示領域の大きさを変更すると共に、前記特定の分割画面の表示領域の変更量に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域の大きさを変更し、さらに前記複数の分割画面の個々に表示する内容の情報量をその分割画面の表示領域の変更後の大きさに応じて変更することを特徴とする情報提供方法が提供される。
【００１０】
本発明に係る情報提供装置おいては、表示手段の表示画面を３以上の小画面（分割画面）に分割し、個々の分割画面に情報を表示している場合に、例えば、ユーザ（操作者）によりロータリーエンコーダのダイヤル（操作手段）が回転操作されたことを検出すると、ダイヤルの回転角及び回転方向に基づいて複数の分割画面のうちの特定の分割画面の表示領域の大きさを変更する。例えば、ユーザによりダイヤルが時計回りの方向に回されたときには特定の分割画面を拡大し、反対にダイヤルが反時計回りの方向に回されたときには特定の分割画面を縮小する。
【００１１】
またこのとき、特定の分割画面以外の分割画面（以下、この分割画面を「その他の分割画面」という。）の表示領域の大きさを、特定の分割画面の表示領域の変更量に応じて変更する。すなわち、特定の分割画面の表示領域を拡大した場合には、その拡大した分に応じてその他の分割画面の表示領域を縮小し、反対に特定の分割画面の表示領域を縮小した場合には、その縮小した分に応じてその他の分割画面の表示領域を拡大する。
【００１２】
さらにこのとき、特定の分割画面及びその他の分割画面の個々に表示する内容の情報量を、その分割画面の表示領域の変更後の大きさに応じて変更する。例えば、特定の分割画面にナビゲーション装置から出力された車両の周辺地図を表示している場合に、特定の分割画面の表示領域を拡大したときには、拡大後の表示領域の大きさに応じて当該地図の縮尺を小さくして、地図中の道路や地名を詳細に表示し（すなわち、表示する内容の情報量を増やし）、反対に特定の分割画面の表示領域を縮小したときには、縮小後の表示領域の大きさに応じて当該地図の縮尺を大きくして、地図中の道路や地名を主要なもののみ表示する（すなわち、表示する内容の情報量を減らす）。
【００１３】
つまり、本発明に係る情報提供装置においては、表示手段の複数の分割画面の個々に情報を表示している場合に、例えばロータリーエンコーダのダイヤルを時計回りの方向に回すと、特定の分割画面の表示領域が拡大して、当該分割画面に表示される内容の情報量が増えて、情報が詳細になる。その一方で、その他の分割画面の表示領域は縮小して、当該分割画面に表示される内容の情報量は減るものの、当該分割画面に表示される情報が表示されなくなることはない。
【００１４】
これにより、ユーザは、表示手段の表示画面において、複数の情報のうちの特定の情報の詳細な情報を確認することができ、同時にその他の情報も確認することができる。しかも、ユーザは、本人にとって見やすい表示領域の大きさで分割画面（特定の分割画面、あるいはその他の分割画面）に表示される情報を確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１は本発明の一実施形態に係る車両に搭載されたディスプレイ装置（情報提供装置）の構成を示すブロック図である。
【００１７】
本実施形態に係るディスプレイ装置１０は、図示のように表示部１１、操作部１２、第１のメモリ１３、第２のメモリ１４及び制御部１５を備えている。
【００１８】
また、ディスプレイ装置１０には、伝送路として供される光ファイバ等のバス（図示せず）を介して車載機器１００が接続されている。この車載機器１００には、ナビゲーション装置１１０、ＡＶ装置１２０、エアコン１３０、車両周辺画像提供装置１４０等が含まれていて、各装置からそれぞれナビゲーション情報、ＡＶ情報、エアコン設定情報、車両周辺画像情報等が出力される。なお、図示しないが、ＡＶ装置１２０には、ラジオ受信機、テレビ受信機、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤ等が含まれている。さらに、ディスプレイ装置１０には、車両（図示せず）から出力された当該車両の状態に関する情報（車両状態情報）が入力される。以下、これらの車両状態情報、ナビゲーション情報、ＡＶ情報、エアコン設定情報、車両周辺画像情報等の情報を「外部情報」という。
【００１９】
これらの外部情報において、車両状態情報は、車両の走行速度（車速）、エンジン回転数、走行距離、各シフト位置（ＡＴ車の場合、Ｄ、Ｎ、Ｒ、Ｐ）、燃料タンク内の燃料残量、エンジン冷却水の温度（水温）、エンジンオイルの温度（油温）及び圧力（油圧）、バッテリー電圧、燃費などの情報項目の組み合わせにより構成されている。
【００２０】
ナビゲーション情報は、ナビゲーション装置１１０が生成した車両の周辺地図（画像データ）や出発地から目的地までの行程案内図（画像データ）などにより構成されている。なお、車両周辺地図は、ナビゲーション装置１１０において種々の縮尺で生成される。また、行程案内図は、目的地名、目的地到着予定時刻、走行道路名、主要通過道路名、交差点名、インターチェンジ・ジャンクション名、サービスエリア名、区間距離・区間通過予定時間、車線・進行方向案内及び渋滞・規制情報などの情報項目の組み合わせにより構成されている。
【００２１】
ＡＶ情報は、ＡＶ装置１２０で受信中又は再生中のメディアの画像（画像データ）、及び、当該メディアの種類、放送局名、番組名、タイトル名、アーティスト名、再生時間、再生中の楽曲の曲名、トラック番号などの情報項目により構成されている。エアコン設定情報は、エアコン１３０で設定中の温度、風量、風向などの情報項目により構成されている。
【００２２】
車両周辺画像情報は、車両周辺画像提供装置１４０が生成した車両周辺画像（画像データ）により構成されている。この車両周辺画像には、当該車両の前方、後方及び側方（左側方及び右側方）などの画像が含まれている。なお、車両周辺画像は、車両周辺画像提供装置１４０において種々の画像の詳細度で生成される。
【００２３】
本実施形態に係るディスプレイ装置１０において、表示部１１は、液晶表示（ＬＣＤ）パネルや有機ＥＬパネル等からなり、縦の長さよりも横の長さの方が大きい表示画面を有していて、例えば、図２に示すように車両のセンターコンソールのほぼ中間位置に設置されている。また、この表示部１１は、表示の態様の例として、画面全体に上述した外部情報のいずれか１つを表示したり（以下、このような表示態様を「通常表示モード」という。）、また本発明に関連する表示態様として、画面を横方向に３つ以上の小画面（分割画面）に分割し、個々の分割画面に外部情報のいずれか１つを表示したりする（図９参照：以下、このような表示態様を「複数画面表示モード」という）。
【００２４】
操作部１２は、図３に示すようにメニューボタン１２ａ、ロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂ、エンターボタン１２ｃ及びプリセットボタン１２ｄ〜１２ｆにより構成されていて、例えば、図２に示すように表示部１１の下側近傍に設置されている。なお、操作部１２の設置場所は表示部１１の下側に限定されるものでなく、表示部１１の近傍であれば他の場所（例えば、表示部１１の右側）でもよい。
【００２５】
操作部１２において、メニューボタン１２ａは、表示部１１の画面にメニュー画像を表示することを指示するためのボタンである。ロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂは、表示部１１に表示されたメニュー画面等において選択されている項目（以下、このような項目を「選択項目」という。）を変更することを指示するためのものであり、また本発明に関連する動作として、表示部１１の特定の分割画面の表示領域の大きさを変更することを指示するためのものである。エンターボタン１２ｃは、上述した選択項目を決定することを指示するためのボタンである。そして、プリセットボタン１２ｄ〜１２ｆは、予めユーザによって設定された状態にすることを指示するためのボタンである。上述した指示を行うにあたり、各ボタン１２ａ、１２ｃ、１２ｄ〜１２ｆは、操作者（ユーザ）によって押されたときに所定の信号を出力する。また、ロータリーエンコーダは、ユーザによってダイヤル１２ｂが回転操作されたときにダイヤル１２ｂの回転方向及び回転角に応じた位相及びパルス数のパルス信号を出力する。
【００２６】
第１のメモリ１３はＤＲＡＭ等からなり、ディスプレイ装置１０固有のものとして設定されたデータを記憶するためのものである。このデータには、個々の外部情報について外部情報を構成する情報項目の組み合わせを示すデータ（以下、このデータを「外部情報構成データ」という。）、及び、本発明に関連するデータとして、ロータリーエンコーダのパルス信号と分割画面の表示領域の大きさの変更量とを対応付けるテーブル（データ：以下、このデータを「表示領域変更量データ」という。）、個々の外部情報について分割画面の表示領域の大きさとその分割画面に表示する内容の情報量とを対応付けるテーブル（データ：以下、このデータを「表示内容情報量データ」という。）などが含まれている。
【００２７】
第２のメモリ１４はＤＲＡＭ等からなり、ユーザによって設定されたデータを記憶するためのものである。このデータには、ユーザによって指定された分割画面の数を示すデータ（以下、このデータを「分割画面数データ」という。）、個々の分割画面に表示する外部情報の組み合わせを示すデータ（以下、このデータを「画面組み合わせデータ」という。）、及び、本発明に関連するデータとして、ユーザによって指定された分割画面（特定の分割画面）であることを示すフラグ（データ：以下、このデータを「特定分割画面データ」という。）などが含まれている。
【００２８】
なお、本実施形態においては、第１及び第２のメモリ１３、１４は制御部１５と別の構成となっているが、制御部１５内に組み込まれる構成であってもよい。
【００２９】
制御部１５は、マイクロコンピュータ（マイコン）等により構成され、表示部１１の画面表示に関する制御を行うためのものである。この制御部１５は、操作部１２から出力された信号に基づき、ユーザによって設定されたデータを第２のメモリ１４に記憶する。また、制御部１５は、通常表示モード及び複数画面表示モードのときに、ナビゲーション装置１１０のナビゲーション情報（車両周辺地図や行程案内図の画像データ）、ＡＶ装置１２０のＡＶ情報（テレビやＤＶＤの画像データ）、車両周辺画像提供装置１４０の車両周辺画像情報（画像データ）に基づいて表示部１１の画面に画像を表示させたり、車両状態情報、ＡＶ装置１２０のＡＶ情報、エアコン１３０のエアコン設定情報と第２のメモリ１４に記憶した外部情報構成データとに基づいて所定の画像を生成して表示部１１の画面に表示させたりする。また、制御部１５は、操作部１２から出力された信号に応じて各種メニュー画像を生成して表示部１１の画面に表示させたり、表示部１１の画面に表示された選択項目を相対的に目立つ表示態様（例えば、色を変える、線幅を太くするなど）にしたりする。
【００３０】
さらにまた、制御部１５は、本発明に関連する処理として、複数画面表示モードの場合にロータリーエンコーダの信号を検出したときに、第１のメモリ１３に記憶された表示領域変更量データと、第２のメモリ１４に記憶された特定分割画面データとを参照し、その信号の内容（すなわち、ロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂの回転方向及び回転角）に応じて複数の分割画面のうちの特定の分割画面の表示領域の大きさを変更すると共に、特定の分割画面以外の分割画面（その他の分割画面）の表示領域の大きさを、特定の分割画面の表示領域の変更量に応じて変更する。そして、制御部１５は、個々の分割画面に表示する内容の情報量を、第１のメモリ１３に記憶された表示内容情報量データを参照し、その分割画面の変更後の表示領域の大きさに応じて変更する。
【００３１】
以上の構成に係るディスプレイ装置１０において、表示部１１は「表示手段」に、ロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂは「操作手段」に、制御部１５は「制御手段」に、それぞれ対応している。
【００３２】
以下、本実施形態に係るディスプレイ装置１０の制御部１５において行う種々の処理について説明する。
【００３３】
まず、ディスプレイ装置１０の制御部１５において行う初期設定に係る処理について、図４〜８を参照しながら説明する。
【００３４】
ディスプレイ装置１０が通常表示モードである場合に、ユーザがメニューボタン１２ａを押すと、制御部１５は、メニューボタン１２ａの信号に応じて通常表示モードのメインメニュー（図示せず）の画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。そして、ユーザがロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂを回してこのメインメニュー（図示せず）の項目のうち「複数画面表示に変更」という項目を選択し、エンターボタン１２ｃを押して当該項目を指定すると、制御部１５は、ディスプレイ装置１０を通常表示モードから複数画面表示モードに変更すると共に、例えば、図４に示す複数画面表示モードのメインメニューの画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。
【００３５】
図４に示すように、複数画面表示モードのメインメニューには、「画面数の設定」、「表示情報の設定」、「特定画面の設定」、「前回の画面を表示」及び「通常表示モードに変更」という５つの項目が含まれている。また、このメニューが表示された時点においては、これらの項目のうち一番上に配置されている「画面数の設定」が現在選択されている項目となっていて、他の項目と異なる表示態様（図４では、「ハッチング」の表示態様）となっている。
【００３６】
複数画面表示モードのメインメニューにおいて、「画面数の設定」は、表示部１１の画面に設ける分割画面の数を設定すること指示するための項目であり、「表示情報の設定」は、個々の分割画面に表示する外部情報の種類を設定することを指示するための項目であり、「特定画面の設定」は、複数の分割画面から特定の分割画面を設定することを指示するための項目であり、「前回の画面を表示」は、前回の複数画面表示モードのときの表示内容（分割画面の数、個々の分割画面に表示する外部情報の組み合わせ、及び、特定の分割画面として指定された分割画面）にすることを指示するための項目であり、そして「通常表示モードに変更」は、複数画面表示モードから通常表示モードに変更することを指示するための項目である。
【００３７】
ユーザがダイヤル１２ｂ及びエンターボタン１２ｃを操作して「画面数の設定」を指定すると、制御部１５は、例えば、図５に示す分割画面数設定用のメニュー画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。そして、ユーザはダイヤル１２ｂを回してこのメニュー画面に表示される分割画面数を変更し、エンターボタン１２ｃを押して所望の分割画面数を決定すると、制御部１５は、当該分割画面数を分割画面数データとして第２のメモリ１４に記憶する。これにより、「画面数の設定」に係る処理は終了となる。
【００３８】
また、複数画面表示モードのメインメニューが表示されているときに、ユーザが「表示情報の設定」を指定すると、制御部１５は、例えば、図６（ａ）に示す表示情報設定用の第１階層のメニュー画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。図６（ａ）に示すように、このメニュー画像には、上述した「画面数の設定」において設定された数の分割画面（図６（ａ）では、３つの分割画面）が描かれていて、これらの分割画面のうち現在選択されている分割画面（図６（ａ）では、左端の分割画面）が他の分割画面と異なる表示態様（図６（ａ）では、他の分割画面よりも枠が太く描かれている）となっている。
【００３９】
図６（ａ）に示す第１階層のメニュー画像が表示されているときに、ユーザがダイヤル１２ｂ及びエンターボタン１２ｃを操作して分割画面の１つを指定すると、制御部１５は、例えば、図６（ｂ）に示す表示情報設定用の第２階層のメニュー画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。この第２階層のメニューは、外部情報構成データに基づいて分類された外部情報のリストにより構成されている。
【００４０】
図６（ｂ）に示す第２階層のメニュー画像が表示されているときに、ユーザがダイヤル１２ｂ及びエンターボタン１２ｃを操作して外部情報の１つを指定すると、制御部１５は、再度、図６（ａ）に示す第１階層のメニュー画像を表示させ、他の分割画面についても表示させる外部情報を指定するようにユーザを促す。
【００４１】
このようにして、ユーザが全ての分割画面について表示させる外部情報を指定すると、制御部１５は、例えば、図７に示す表示情報設定用の第３階層のメニュー画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。このメニュー画面において、ユーザがダイヤル１２ｂ及びエンターボタン１２ｃを操作して画面の組み合わせを保存すること（図７では、「はい」という項目）を指定すると、制御部１５は、続いて、例えば「プリセットボタンを選択して下さい」というメッセージ画像（図示せず）を表示部１１の画面に表示させる。そして、ユーザがプリセットボタン１２ｄ〜１２ｆのいずれか１つを押すと、制御部１５は、ユーザによって指定された個々の分割画面に表示させる外部情報の組み合わせとプリセットボタンの種別とを対応付けたものを画面組み合わせデータとして第２のメモリ１４に記憶する。これにより、「表示情報の設定」に係る処理は終了となる。
【００４２】
さらに、複数画面表示モードのメインメニューが表示されているときに、ユーザが「特定画面の設定」を指定すると、制御部１５は、例えば、図８（ａ）に示す特定分割画面設定用の第１階層のメニュー画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。図８（ａ）に示すように、このメニュー画像には、上述した「表示情報の設定」において設定された分割画面及びその分割画面に表示される外部情報の名称が示されていて、これらの分割画面のうち現在選択されている分割画面（図８（ａ）では、左端の分割画面）が他の分割画面と異なる表示態様となっている。
【００４３】
図８（ａ）に示すメニュー画像が表示されているときに、ユーザがダイヤル１２ｂ及びエンターボタン１２ｃを操作して分割画面の１つを指定すると、制御部１５は、例えば、図８（ｂ）に示す特定分割画面設定用の第２階層のメニュー画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。このメニュー画面において、ユーザがダイヤル１２ｂ及びエンターボタン１２ｃを操作して他にも特定分割画面を指定すること（図８（ｂ）では、「はい」という項目）を指定すると、制御部１５は、再び図８（ａ）に示すメニュー画像を表示させる。一方、他に特定分割画面を指定しないこと（図８（ｂ）では、「いいえ」という項目）を指定すると、制御部１５は、ユーザによって指定された分割画面を特定分割画面データとして第２のメモリ１４に記憶する。これにより、「特定画面の設定」に係る処理は終了となる。
【００４４】
このようにして複数画面表示モードの初期設定がなされると、制御部１５は、車載機器１００から出力された外部情報に基づき、例えば、図９に示す画面を表示部１１に表示させる。
【００４５】
この図９に示す画面表示例においては、表示部１１の表示画面は３つの分割画面２１〜２３により構成されていて、個々の分割画面の表示領域の大きさ（画面横方向の大きさ）は、例えば、表示部１１の画面全体の大きさを「１６インチ」と規定したときに「５インチ」となっている。３つの分割画面２１〜２３のうち左端の分割画面２１は他の分割画面２２、２３よりも枠が太く描かれていて、当該分割画面２１が「特定分割画面」となっている。
【００４６】
また、図９に示す画面表示例においては、個々の分割画面２１，２２，２３には、左から順に、外部情報として「ナビゲーション情報１」、「ナビゲーション情報２」及び「車両状態情報１」が表示されている。
【００４７】
これらの外部情報のうち、「ナビゲーション情報１」は、目的地までの誘導経路を含む車両周辺地図により構成されていて、当該外部情報が表示されている左端の分割画面２１においては、その表示領域の大きさに応じた縮尺（図９に示す画面表示例では、１Kmスケール）で示されている。
【００４８】
また、「ナビゲーション情報２」は、出発地から目的地までの行程案内図により構成されている。この行程案内図は、例えば、目的地名、目的地到着予定時刻、走行道路名、主要通過道路名、交差点名、インターチェンジ・ジャンクション名、サービスエリア名、区間距離・区間通過予定時間、車線・進行方向案内及び渋滞・規制情報の情報項目の組み合わせからなり、当該外部情報が表示されている中央の分割画面２２においては、その表示領域の大きさに応じた項目数の情報（図９に示す画面表示例では、目的地名、目的地到着予定時刻及び主要通過道路名）が示されている。
【００４９】
そして、「車両状態情報１」は、例えば、車速、エンジン回転数、走行距離、各シフト位置、燃料残量及び燃費の情報項目の組み合わせからなり、当該外部情報が表示されている右端の分割画面２３においては、その表示領域の大きさに応じた項目数の情報（図９に示す画面表示例では、車速、エンジン回転数及び走行距離）が示されている。
【００５０】
次に、本発明に関連する処理であるディスプレイ装置１０の制御部１５において行う分割画面の表示領域の大きさ及び分割画面に表示する情報量の変更に係る処理について、その処理フローの一例を示す図１０、及び、変更後の表示部１１の画面表示の一例を示す図１１を参照しながら説明する。なお、前提条件として、ディスプレイ装置１０が複数画面表示モードとなっていて、表示部１１において図９に示す画面が表示されているものとする。
【００５１】
表示部１１において複数の分割画面の個々に外部情報が表示されているときに、最初のステップＳ１１において、制御部１５は、ロータリーエンコーダから出力されたパルス信号の有無に基づき、ダイヤル１２ｂが回転操作された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。判定結果がＹＥＳの場合にはステップＳ１２に進み、判定結果がＮＯの場合にはステップＳ２３に進む。ここでは、判定結果がＹＥＳで、ステップＳ１２に進んだものとする。
【００５２】
ステップＳ１２において、制御部１５は、第１のメモリ１３に記憶された表示領域変更量データを参照し、上記パルス信号の位相に基づき、ダイヤル１２ｂが時計回り方向に回転操作された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。判定結果がＹＥＳの場合にはステップＳ１３に進み、判定結果がＮＯの場合にはステップＳ１８に進む。
【００５３】
ステップＳ１３において、制御部１５は、第１のメモリ１３に記憶された表示領域変更量データを参照し、上記パルス信号のパルス数に応じて表示部１１の複数の分割画面のうち特定分割画面の表示領域を拡大させる。このとき、制御部１５は、特定分割画面（図９の画面表示例では、左端の分割画面２１）の表示領域を、例えば、「４インチ」だけ拡大させて「５インチ」から「９インチ」にしたものとする。
【００５４】
次に、ステップＳ１４において、制御部１５は、第１のメモリ１３に記憶された表示内容情報量データを参照し、拡大後の特定分割画面の表示領域の大きさに応じて当該分割画面に表示する内容の情報量を増加させる。このとき、制御部１５からの制御に基づき、ナビゲーション装置１１０において、例えば、特定分割画面に表示する車両周辺地図の縮尺を「１kmスケール」から「５００mスケール」にして、地図中の道路の描画や地名の表示をより詳細にしたものとする。
【００５５】
次に、ステップＳ１５において、制御部１５は、特定分割画面の表示領域の拡大量に応じて表示部１１のその他の分割画面の表示領域を縮小させる。このとき、制御部１５は、その他の分割画面（図９に示す画面表示例では、中央の分割画面２２及び右端の分割画面２１）の表示領域を、それぞれ任意単位で「２インチ」づつ縮小させて「５インチ」から「３インチ」にしたものとする。すなわち、制御部１５は、その他の分割画面の表示領域を合計で、特定分割画面の表示領域の拡大量である「４インチ」だけ縮小させたものとする。
【００５６】
そして、ステップＳ１６において、制御部１５は、第１のメモリ１３に記憶された表示内容情報量データを参照し、縮小後のその他の分割画面の表示領域の大きさに応じて当該分割画面に表示する内容の情報量を減少させる。このとき、中央の分割画面２２については、制御部１５からの制御に基づき、ナビゲーション装置１１０において、例えば、行程案内図を構成する情報項目を「目的地名、目的地到着予定時刻及び主要通過道路名」から「目的地名及び目的地到着予定時刻」に減らしたものとする。また、右端の分割画面２３については、制御部１５は、例えば、車両状態情報を構成する情報項目を「車速、エンジン回転数及び走行距離」から「車速及び走行距離」に減らしたものとする。
【００５７】
これらのステップＳ１３〜Ｓ１６の結果、制御部１５は、例えば図１１（ａ）に示すように、分割画面２１ａ〜２３ａにより構成された画面を表示部１１に表示させる。そして、ステップＳ１１に戻る。
【００５８】
一方、ステップＳ１２における判定結果がＮＯの場合、すなわちロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂが反時計回り方向に回転操作された場合にはステップＳ１８に進む。
【００５９】
ステップＳ１８において、制御部１５は、第１のメモリ１３に記憶された表示領域変更量データを参照し、ロータリーエンコーダのパルス信号のパルス数に応じて特定分割画面の表示領域を縮小させる。このとき、制御部１５は、特定分割画面（図９に示す画面表示例では、左端の分割画面２１）の表示領域を、例えば、「２インチ」だけ縮小させて「５インチ」から「３インチ」にしたものとする。
【００６０】
次に、ステップＳ１９において、制御部１５は、第１のメモリ１３に記憶された表示内容情報量データを参照し、縮小後の特定分割画面の表示領域の大きさに応じて当該分割画面に表示する内容の情報量を減少させる。このとき、制御部１５からの制御に基づき、ナビゲーション装置１１０において、例えば、特定分割画面に表示する車両周辺地図の縮尺を「１kmスケール」から「２kmスケール」にして、地図中の道路の描画や地名の表示をより大まかにしたものとする。
【００６１】
次に、ステップＳ２０において、制御部１５は、特定分割画面の表示領域の減少量に応じてその他の分割画面の表示領域を拡大させる。このとき、制御部１５は、その他の分割画面の表示領域（図９に示す画面表示例では、真ん中の分割画面２２及び右端の分割画面２１）を、それぞれ「１インチ」づつ拡大させて「５インチ」から「６インチ」にしたものとする。すなわち、制御部１５は、その他の分割画面の表示領域を合計で、特定分割画面の表示領域の縮小量である「２インチ」だけ拡大させたものとする。
【００６２】
そして、ステップＳ２１において、制御部１５は、第１のメモリ１３に記憶された表示内容情報量データを参照し、拡大後のその他の分割画面の表示領域の大きさに応じて当該分割画面に表示する内容の情報量を増加させる。このとき、中央の分割画面２２については、制御部１５からの制御に基づき、ナビゲーション装置１１０において、例えば、行程案内図を構成する情報項目を「目的地名、目的地到着予定時刻及び主要通過道路名」から「目的地名、目的地到着予定時刻、主要通過道路名及び区間距離・区間通過予定時間」に増やしたものとする。また、右端の分割画面２３については、制御部１５は、例えば、車両状態情報を構成する情報項目を「車速、エンジン回転数及び走行距離」から「車速、エンジン回転数、走行距離及び燃費」に増やしたものとする。
【００６３】
これらのステップＳ１８〜Ｓ２１の結果、制御部１５は、例えば図１１（ｂ）に示すように、分割画面２１ｂ〜２３ｂにより構成された画面を表示部１１に表示させる。そして、ステップＳ１１に戻る。
【００６４】
ところで、ステップＳ１１における判定結果がＮＯの場合には、前述したようにステップＳ２３に進む。このステップＳ２３において、制御部１５は、メニューボタン１２ａから出力された信号の有無に基づき、当該ボタン１２ａが押された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。判定結果がＮＯの場合にはステップＳ１１に戻る。
【００６５】
一方、ステップＳ２３における判定結果がＹＥＳの場合には、前述したように、制御部１５は、複数画面表示モードのメインメニュー（図４参照）を表示部１１に表示させ、ロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂの回転操作による変更対象を、特定分割画面の表示領域の大きさから各種メニュー画面（図５〜８参照）の選択項目に変更する。この後、本処理フローは「終了」する。
【００６６】
以上説明したように、本実施形態に係るディスプレイ装置１０においては、表示部１１の表示画面を複数の分割画面に分割し、個々の分割画面に外部情報を表示している場合に、ユーザによりロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂが、例えば時計回りの方向に回転操作されると、ユーザによって指定された分割画面（特定分割画面）の表示領域が拡大して、当該分割画面に表示される内容の情報量が増える。すなわち、特定分割画面に表示される情報がより詳細になる。その一方で、その他の分割画面の表示領域は縮小して、当該分割画面に表示される内容の情報量は減る。しかし、その他の分割画面に表示されていた情報が表示されなくなることはない。
【００６７】
これにより、ユーザは、表示部１１の表示画面において、複数の外部情報のうちの特定の外部情報の詳細な情報を確認することができ、同時にその他の外部情報も確認することができる。
【００６８】
また、本実施形態に係るディスプレイ装置１０によれば、ユーザは、ダイヤル１２ｂを回すという簡単な操作で、本人にとって見やすい表示領域の大きさで分割画面（特定の分割画面、あるいはその他の分割画面）に表示される外部情報を確認することができる。例えば、表示部１１の表示画面が図９に示す画面のときに、ユーザが「ナビゲーション情報１」を通常時の主要な外部情報として確認したい場合には、ダイヤル１２ｂを時計回り方向に回すことにより、図１１（ａ）に示す画面のように、当該外部情報を表示する分割画面２１ａの表示領域を拡大させればよい。この場合において、「ナビゲーション情報２」（あるいは、「車両状態情報１」）を一時的に詳細に確認したいときには、ダイヤル１２ｂを反時計回り方向に回すことにより、図１１（ｂ）に示す画面のように、当該外部情報を表示する分割画面２２ｂ（あるいは、分割画面２３ｂ）の表示領域を拡大させればよい。
【００６９】
なお、上述した実施形態においては、図９に示すように、３つの分割画面のうち左端の分割画面を特定分割画面に設定した例について説明したが、特定分割画面がこれに限定されないことはもちろんである。本実施形態においては、図４に示す複数画面表示モードのメインメニューから、特定分割画面を左端の分割画面以外のものに設定することも可能である。例えば、図１２（ａ）に示すように、３つの分割画面３１〜３３のうち中央の分割画面３２を特定分割画面に設定することも可能である。このように設定した場合、ロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂを時計回りの方向に回すことにより、図１２（ｂ）に示すように、中央の分割画面３２ａの表示領域が拡大すると共に、その他の分割画面３１ａ、３３ａの表示領域が縮小し、反対にダイヤル１２ｂを反時計回りの方向に回すことにより、図１２（ｃ）に示すように、中央の分割画面３２ｂの表示領域が縮小すると共に、その他の分割画面３１ｂ、３３ｂの表示領域が拡大する。また、図１２においては特に図示していないが、個々の分割画面に表示する内容の情報量は、その分割画面の変更後の表示領域の大きさに応じて変更する。
【００７０】
上述した実施形態においては、図９に示すように、個々の分割画面に表示する外部情報の組み合わせを「ナビゲーション情報１」、「ナビゲーション情報２」及び「車両状態情報１」にした例について説明したが、外部情報の組み合わせがこれに限定されずに、その他の組み合わせでもよいことはもちろんである。本実施形態においては、図４に示す複数画面表示モードのメインメニューから、その他の外部情報の組み合わせを作成することも可能であるし、このように作成した外部情報の組み合わせを画面組み合わせデータとして第２のメモリ１４に記憶しておき、プリセットボタン１２ｄ〜１２ｆを押すことにより、その外部情報の組み合わせを表示部１１の画面に表示させることも可能である。
【００７１】
上述した実施形態においては、図９に示すように、表示部１１の分割画面の数を３つに設定した例について説明したが、分割画面の数がこれに限定されないことはもちろんである。本実施形態においては、図４に示す複数画面表示モードのメインメニューから、分割画面の数を３よりも大きい数に設定することも可能である。更に、上述した実施形態においては、図９に示すように、特定分割画面の数を１つに設定した例について説明したが、特定分割画面の数がこれに限定されないことはもちろんである。本実施形態においては、図４に示す複数画面表示モードのメインメニューから、特定分割画面の数を複数に設定することも可能である。
【００７２】
例えば、図１３（ａ）は、分割画面の数を４つに設定し、また特定の分割画面の数を２つに設定した場合の画面構成例を示す図である。図１３（ａ）に示す画面構成例においては、４つの分割画面のうち左端の分割画面４１及びその右隣の分割画面４２が特定の分割画面となっている。このように設定した場合、ロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂを時計回りの方向に回すことにより、図１３（ｂ）に示すように、分割画面４１ａ、４１ｂの表示領域が拡大すると共に、その他の分割画面４３ａ、４４ａの表示領域が縮小し、反対にダイヤル１２ｂを反時計回りの方向に回すことにより、図１２（ｃ）に示すように、分割画面４１ｂ、４２ｂの表示領域が縮小すると共に、その他の分割画面４３ｂ、４４ｂの表示領域が拡大する。
【００７３】
上述した実施形態においては、特定分割画面の表示領域の大きさを変更する操作手段としてロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂを採用しているが、このような操作手段がこれに限定されないことはもちろんである。このような操作手段として、例えば、表示部１１の上に設けられたタッチパネル、表示部１１の近傍に設けられたジョイスティック、ジョグダイヤルのダイヤル、あるいはアップボタン・ダウンボタンを採用してもよい。なお、タッチパネルについては、タッチパネルにおける操作量及び操作方向（例えば、上方向及び下方向）に応じた信号を出力する。ジョイスティックについては、ジョイスティックを倒している時間及び方向（例えば、上方向及び下方向）に応じた信号を出力する。ジョグダイヤルについては、ダイヤルの回転角及び回転方向（例えば、ダイヤルの回転軸が横方向の場合には上方向及び下方向）に応じた信号を出力する。アップボタン・ダウンボタンについては、アップボタン又はダウンボタンの操作時間に応じた信号を出力する。そして、これらの信号の内容に応じて特定分割画面の表示領域を拡大させたり、縮小させたりする。
【００７４】
上述した実施形態においては、本発明の情報提供装置を車両に搭載されたディスプレイ装置に適用したものについて説明したが、本発明の情報提供装置の適用対象がこれに限定されないことはもちろんである。例えば、本発明の情報提供装置を車両のインストルメントパネルに適用してもよい。
【００７５】
本発明を適用したインストルメントパネルにおいては、その表示部はＬＣＤパネル等からなり、縦の長さよりも横の長さの方が大きい表示画面を有している。また、操作部は表示部の近傍に設置されている。そして、表示部の表示画面は３以上の分割画面により構成されていて、個々の分割画面には、例えば、車速、エンジン回転数、走行距離、各シフト位置、燃料残量及び燃費の情報項目の組み合わせからなる「車両状態情報１」と、水温、油温、油圧及びバッテリー電圧の情報項目の組み合わせからなる「車両状態情報２」と、その他の外部情報（例えば、ナビゲーション情報、ＡＶ情報、エアコン設定情報、車両周辺画像）のいずれかとが表示される。なお、このインストルメントパネルにおいては、車両状態情報のうち特に重要な情報項目（例えば、車速）については、当該情報項目を含む車両状態情報を表示する分割画面の表示領域が操作部の操作によって縮小された場合でも必ず表示するように設定されることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の一実施形態に係るディスプレイ装置（情報提供装置）の構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係るディスプレイ装置における表示部及び操作部の設置場所の一例を示す図である。
【図３】本実施形態に係るディスプレイ装置における操作部の構成の一例を示す図である。
【図４】複数画面表示モードのメインメニュー画像の一例を示す図である。
【図５】分割画面数設定用のメニュー画像の一例を示す図である。
【図６】図６（ａ）は表示情報設定用の第１階層のメニュー画像の一例を示す図であり、図６（ｂ）はその第２階層のメニュー画像の一例を示す図である。
【図７】表示情報設定用の第３階層のメニュー画像の一例に示す図である。
【図８】図８（ａ）は特定分割画面設定用の第１階層のメニュー画像の一例を示す図であり、図８（ｂ）はその第２階層のメニュー画像の一例を示す図である。
【図９】複数画面表示モードにおける表示部に表示される画面の一例を示す図である。
【図１０】本実施形態に係るディスプレイ装置の制御部において行う分割画面の表示領域の大きさ及び分割画面に表示する内容の情報量の変更に係る処理フローの一例を示す図である。
【図１１】図１１（ａ）は図９に示す表示画面において特定分割画面の表示領域を拡大した場合の表示画面の一例を示す図であり、図１１（ｂ）は同じく特定分割画面の表示領域を縮小した場合の表示画面の一例を示す図である。
【図１２】図１２（ａ）は３つの分割画面のうち中央の分割画面が特定分割画面である場合の表示部に表示される画面構成の一例を示す図であり、図１２（ｂ）は図１２（ａ）に示す画面構成において特定分割画面の表示領域を拡大した場合の画面構成の一例を示す図であり、図１２（ｃ）は同じく特定分割画面の表示領域を縮小した場合の画面構成の一例を示す図である。
【図１３】図１３（ａ）は分割画面の数が４つであり、かつ特定分割画面の数が２つである場合の表示部に表示される画面構成の一例を示す図であり、図１３（ｂ）は図１３（ａ）に示す画面構成において特定分割画面の表示領域を拡大した場合の画面構成の一例を示す図であり、図１３（ｃ）は同じく特定分割画面の表示領域を縮小した場合の画面構成の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７７】
１０…ディスプレイ装置（情報提供装置）、
１１…表示部（表示手段）、
１２…操作部、
１２ｂ…ロータリーエンコーダのダイヤル（操作手段）、
１３…第１のメモリ、
１４…第２のメモリ、
１５…制御部（制御手段）、
２１、２１ａ、２１ｂ、３２、３２ａ、３２ｂ、４１、４１ａ、４１ｂ、４２、４２ａ、４２ｂ…分割画面（特定分割画面）、
２２、２２ａ、２２ｂ、２３、２３ａ、２３ｂ、３１、３１ａ、３１ｂ、、３３、３３ａ、３３ｂ、、４３、４３ａ、４３ｂ、４４、４４ａ、４４ｂ…分割画面（その他の分割画面）、
１００…車載機器、
１１０…ナビゲーション装置、
１２０…ＡＶ装置、
１３０…エアコン、
１４０…車両周辺画像提供装置。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画面を通して、車両の車両状態情報や、当該車両に搭載されたナビゲーション装置やオーディオ・ビジュアル装置（ＡＶ装置）等の車載機器から出力された情報を提供する情報提供装置及び情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両に搭載されたディスプレイ装置の画面に、当該車両の速度やエンジン回転数などの車両状態情報、当該車両に搭載されたナビゲーション装置やＡＶ装置から出力されたナビゲーション情報やＡＶ情報等の情報を複数同時に表示するという技術が用いられている。この技術においては、ディスプレイ装置の表示画面を複数の小画面に分割し、個々の小画面にそれぞれ上述した車両状態情報、ナビゲーション情報、ＡＶ情報等の情報を表示している。以下、この小画面を「分割画面」という。
【０００３】
上記の従来技術に関連する技術として、例えば特許文献１には、複写機等に設けられた液晶表示装置の表示画面を格子状に複数の分割表示領域に分割し、同じ列の分割表示領域の個々に設定情報（例えば、ｊｏｂ ＩＤ、ユーザネームなど）を表示するという技術が記載されている。また、特許文献２には、車内用案内情報提示システムのディスプレイにナビゲーション情報とエアコン、オーディオ、テレビの同時表示を行うという技術が記載されている。
【特許文献１】特開２００４−２１７０４号公報
【特許文献２】特開２００４−７７１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来技術においては、個々の分割画面の表示領域は比較的小さいので、分割画面に表示される情報は、内容が絞られた簡易的なもの（あるいは、情報量が少ないもの）となっていることが多い。例えば、ＡＶ情報が分割画面に表示されているときには再生中のメディアの種類及び再生時間のみであったり、車両状態情報が分割画面に表示されているときには車両の走行速度のみであったりする。また、ナビゲーション情報として車両の周辺地図が分割画面に表示されているときには、地図の縮尺が大きいものとなっていたりする。
【０００５】
ユーザは、複数の情報のうちの特定の情報のより詳細な情報を確認したい場合には、例えば、ディスプレイ装置の画面上に設けられたタッチパネルで該当する情報を指定する。これにより、画面が切り替わり、指定された情報の詳細情報がディスプレイ装置の表示画面全体に表示される。
【０００６】
しかし、上述したように特定の情報の詳細情報が表示されると、ディスプレイ装置の表示画面に特定の情報以外の情報（その他の情報）が表示されなくなるので、ユーザはその他の情報を確認することができなくなる。
【０００７】
本発明は、かかる従来技術における課題に鑑み創作されたもので、ユーザが、複数種類の情報のうちの特定の情報の詳細な情報を確認することができ、同時にその他の情報も確認することができる情報提供装置及び情報提供方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の従来技術の課題を解決するために、本発明の一形態によれば、画面を通して情報を提供する表示手段と、操作に応じた信号を出力する操作手段と、前記表示手段及び前記操作手段と動作可能に接続された制御手段とを有し、前記制御手段は、前記表示手段の表示画面を３以上に分割してなる複数の分割画面のうち特定の分割画面の大きさを変更する旨の前記操作手段の信号を検出したときに、当該信号に基づいて前記特定の分割画面の表示領域の大きさを変更すると共に、前記特定の分割画面の表示領域の変更量に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域の大きさを変更し、さらに前記複数の分割画面の個々に表示する内容の情報量をその分割画面の変更後の表示領域の大きさに応じて変更することを特徴とする情報提供装置が提供される。
【０００９】
また、本発明の他の形態によれば、画面を通して情報を提供する表示手段と、操作に応じた信号を出力する操作手段とを有する情報提供装置において、前記表示手段の表示画面を３以上に分割してなる複数の分割画面のうち特定の分割画面の大きさを変更する旨の前記操作手段の信号を検出したときに、当該信号に基づいて前記特定の分割画面の表示領域の大きさを変更すると共に、前記特定の分割画面の表示領域の変更量に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域の大きさを変更し、さらに前記複数の分割画面の個々に表示する内容の情報量をその分割画面の表示領域の変更後の大きさに応じて変更することを特徴とする情報提供方法が提供される。
【００１０】
本発明に係る情報提供装置おいては、表示手段の表示画面を３以上の小画面（分割画面）に分割し、個々の分割画面に情報を表示している場合に、例えば、ユーザ（操作者）によりロータリーエンコーダのダイヤル（操作手段）が回転操作されたことを検出すると、ダイヤルの回転角及び回転方向に基づいて複数の分割画面のうちの特定の分割画面の表示領域の大きさを変更する。例えば、ユーザによりダイヤルが時計回りの方向に回されたときには特定の分割画面を拡大し、反対にダイヤルが反時計回りの方向に回されたときには特定の分割画面を縮小する。
【００１１】
またこのとき、特定の分割画面以外の分割画面（以下、この分割画面を「その他の分割画面」という。）の表示領域の大きさを、特定の分割画面の表示領域の変更量に応じて変更する。すなわち、特定の分割画面の表示領域を拡大した場合には、その拡大した分に応じてその他の分割画面の表示領域を縮小し、反対に特定の分割画面の表示領域を縮小した場合には、その縮小した分に応じてその他の分割画面の表示領域を拡大する。
【００１２】
さらにこのとき、特定の分割画面及びその他の分割画面の個々に表示する内容の情報量を、その分割画面の表示領域の変更後の大きさに応じて変更する。例えば、特定の分割画面にナビゲーション装置から出力された車両の周辺地図を表示している場合に、特定の分割画面の表示領域を拡大したときには、拡大後の表示領域の大きさに応じて当該地図の縮尺を小さくして、地図中の道路や地名を詳細に表示し（すなわち、表示する内容の情報量を増やし）、反対に特定の分割画面の表示領域を縮小したときには、縮小後の表示領域の大きさに応じて当該地図の縮尺を大きくして、地図中の道路や地名を主要なもののみ表示する（すなわち、表示する内容の情報量を減らす）。
【００１３】
つまり、本発明に係る情報提供装置においては、表示手段の複数の分割画面の個々に情報を表示している場合に、例えばロータリーエンコーダのダイヤルを時計回りの方向に回すと、特定の分割画面の表示領域が拡大して、当該分割画面に表示される内容の情報量が増えて、情報が詳細になる。その一方で、その他の分割画面の表示領域は縮小して、当該分割画面に表示される内容の情報量は減るものの、当該分割画面に表示される情報が表示されなくなることはない。
【００１４】
これにより、ユーザは、表示手段の表示画面において、複数の情報のうちの特定の情報の詳細な情報を確認することができ、同時にその他の情報も確認することができる。しかも、ユーザは、本人にとって見やすい表示領域の大きさで分割画面（特定の分割画面、あるいはその他の分割画面）に表示される情報を確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１は本発明の一実施形態に係る車両に搭載されたディスプレイ装置（情報提供装置）の構成を示すブロック図である。
【００１７】
本実施形態に係るディスプレイ装置１０は、図示のように表示部１１、操作部１２、第１のメモリ１３、第２のメモリ１４及び制御部１５を備えている。
【００１８】
また、ディスプレイ装置１０には、伝送路として供される光ファイバ等のバス（図示せず）を介して車載機器１００が接続されている。この車載機器１００には、ナビゲーション装置１１０、ＡＶ装置１２０、エアコン１３０、車両周辺画像提供装置１４０等が含まれていて、各装置からそれぞれナビゲーション情報、ＡＶ情報、エアコン設定情報、車両周辺画像情報等が出力される。なお、図示しないが、ＡＶ装置１２０には、ラジオ受信機、テレビ受信機、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤ等が含まれている。さらに、ディスプレイ装置１０には、車両（図示せず）から出力された当該車両の状態に関する情報（車両状態情報）が入力される。以下、これらの車両状態情報、ナビゲーション情報、ＡＶ情報、エアコン設定情報、車両周辺画像情報等の情報を「外部情報」という。
【００１９】
これらの外部情報において、車両状態情報は、車両の走行速度（車速）、エンジン回転数、走行距離、各シフト位置（ＡＴ車の場合、Ｄ、Ｎ、Ｒ、Ｐ）、燃料タンク内の燃料残量、エンジン冷却水の温度（水温）、エンジンオイルの温度（油温）及び圧力（油圧）、バッテリー電圧、燃費などの情報項目の組み合わせにより構成されている。
【００２０】
ナビゲーション情報は、ナビゲーション装置１１０が生成した車両の周辺地図（画像データ）や出発地から目的地までの行程案内図（画像データ）などにより構成されている。なお、車両周辺地図は、ナビゲーション装置１１０において種々の縮尺で生成される。また、行程案内図は、目的地名、目的地到着予定時刻、走行道路名、主要通過道路名、交差点名、インターチェンジ・ジャンクション名、サービスエリア名、区間距離・区間通過予定時間、車線・進行方向案内及び渋滞・規制情報などの情報項目の組み合わせにより構成されている。
【００２１】
ＡＶ情報は、ＡＶ装置１２０で受信中又は再生中のメディアの画像（画像データ）、及び、当該メディアの種類、放送局名、番組名、タイトル名、アーティスト名、再生時間、再生中の楽曲の曲名、トラック番号などの情報項目により構成されている。エアコン設定情報は、エアコン１３０で設定中の温度、風量、風向などの情報項目により構成されている。
【００２２】
車両周辺画像情報は、車両周辺画像提供装置１４０が生成した車両周辺画像（画像データ）により構成されている。この車両周辺画像には、当該車両の前方、後方及び側方（左側方及び右側方）などの画像が含まれている。なお、車両周辺画像は、車両周辺画像提供装置１４０において種々の画像の詳細度で生成される。
【００２３】
本実施形態に係るディスプレイ装置１０において、表示部１１は、液晶表示（ＬＣＤ）パネルや有機ＥＬパネル等からなり、縦の長さよりも横の長さの方が大きい表示画面を有していて、例えば、図２に示すように車両のセンターコンソールのほぼ中間位置に設置されている。また、この表示部１１は、表示の態様の例として、画面全体に上述した外部情報のいずれか１つを表示したり（以下、このような表示態様を「通常表示モード」という。）、また本発明に関連する表示態様として、画面を横方向に３つ以上の小画面（分割画面）に分割し、個々の分割画面に外部情報のいずれか１つを表示したりする（図９参照：以下、このような表示態様を「複数画面表示モード」という）。
【００２４】
操作部１２は、図３に示すようにメニューボタン１２ａ、ロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂ、エンターボタン１２ｃ及びプリセットボタン１２ｄ〜１２ｆにより構成されていて、例えば、図２に示すように表示部１１の下側近傍に設置されている。なお、操作部１２の設置場所は表示部１１の下側に限定されるものでなく、表示部１１の近傍であれば他の場所（例えば、表示部１１の右側）でもよい。
【００２５】
操作部１２において、メニューボタン１２ａは、表示部１１の画面にメニュー画像を表示することを指示するためのボタンである。ロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂは、表示部１１に表示されたメニュー画面等において選択されている項目（以下、このような項目を「選択項目」という。）を変更することを指示するためのものであり、また本発明に関連する動作として、表示部１１の特定の分割画面の表示領域の大きさを変更することを指示するためのものである。エンターボタン１２ｃは、上述した選択項目を決定することを指示するためのボタンである。そして、プリセットボタン１２ｄ〜１２ｆは、予めユーザによって設定された状態にすることを指示するためのボタンである。上述した指示を行うにあたり、各ボタン１２ａ、１２ｃ、１２ｄ〜１２ｆは、操作者（ユーザ）によって押されたときに所定の信号を出力する。また、ロータリーエンコーダは、ユーザによってダイヤル１２ｂが回転操作されたときにダイヤル１２ｂの回転方向及び回転角に応じた位相及びパルス数のパルス信号を出力する。
【００２６】
第１のメモリ１３はＤＲＡＭ等からなり、ディスプレイ装置１０固有のものとして設定されたデータを記憶するためのものである。このデータには、個々の外部情報について外部情報を構成する情報項目の組み合わせを示すデータ（以下、このデータを「外部情報構成データ」という。）、及び、本発明に関連するデータとして、ロータリーエンコーダのパルス信号と分割画面の表示領域の大きさの変更量とを対応付けるテーブル（データ：以下、このデータを「表示領域変更量データ」という。）、個々の外部情報について分割画面の表示領域の大きさとその分割画面に表示する内容の情報量とを対応付けるテーブル（データ：以下、このデータを「表示内容情報量データ」という。）などが含まれている。
【００２７】
第２のメモリ１４はＤＲＡＭ等からなり、ユーザによって設定されたデータを記憶するためのものである。このデータには、ユーザによって指定された分割画面の数を示すデータ（以下、このデータを「分割画面数データ」という。）、個々の分割画面に表示する外部情報の組み合わせを示すデータ（以下、このデータを「画面組み合わせデータ」という。）、及び、本発明に関連するデータとして、ユーザによって指定された分割画面（特定の分割画面）であることを示すフラグ（データ：以下、このデータを「特定分割画面データ」という。）などが含まれている。
【００２８】
なお、本実施形態においては、第１及び第２のメモリ１３、１４は制御部１５と別の構成となっているが、制御部１５内に組み込まれる構成であってもよい。
【００２９】
制御部１５は、マイクロコンピュータ（マイコン）等により構成され、表示部１１の画面表示に関する制御を行うためのものである。この制御部１５は、操作部１２から出力された信号に基づき、ユーザによって設定されたデータを第２のメモリ１４に記憶する。また、制御部１５は、通常表示モード及び複数画面表示モードのときに、ナビゲーション装置１１０のナビゲーション情報（車両周辺地図や行程案内図の画像データ）、ＡＶ装置１２０のＡＶ情報（テレビやＤＶＤの画像データ）、車両周辺画像提供装置１４０の車両周辺画像情報（画像データ）に基づいて表示部１１の画面に画像を表示させたり、車両状態情報、ＡＶ装置１２０のＡＶ情報、エアコン１３０のエアコン設定情報と第２のメモリ１４に記憶した外部情報構成データとに基づいて所定の画像を生成して表示部１１の画面に表示させたりする。また、制御部１５は、操作部１２から出力された信号に応じて各種メニュー画像を生成して表示部１１の画面に表示させたり、表示部１１の画面に表示された選択項目を相対的に目立つ表示態様（例えば、色を変える、線幅を太くするなど）にしたりする。
【００３０】
さらにまた、制御部１５は、本発明に関連する処理として、複数画面表示モードの場合にロータリーエンコーダの信号を検出したときに、第１のメモリ１３に記憶された表示領域変更量データと、第２のメモリ１４に記憶された特定分割画面データとを参照し、その信号の内容（すなわち、ロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂの回転方向及び回転角）に応じて複数の分割画面のうちの特定の分割画面の表示領域の大きさを変更すると共に、特定の分割画面以外の分割画面（その他の分割画面）の表示領域の大きさを、特定の分割画面の表示領域の変更量に応じて変更する。そして、制御部１５は、個々の分割画面に表示する内容の情報量を、第１のメモリ１３に記憶された表示内容情報量データを参照し、その分割画面の変更後の表示領域の大きさに応じて変更する。
【００３１】
以上の構成に係るディスプレイ装置１０において、表示部１１は「表示手段」に、ロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂは「操作手段」に、制御部１５は「制御手段」に、それぞれ対応している。
【００３２】
以下、本実施形態に係るディスプレイ装置１０の制御部１５において行う種々の処理について説明する。
【００３３】
まず、ディスプレイ装置１０の制御部１５において行う初期設定に係る処理について、図４〜８を参照しながら説明する。
【００３４】
ディスプレイ装置１０が通常表示モードである場合に、ユーザがメニューボタン１２ａを押すと、制御部１５は、メニューボタン１２ａの信号に応じて通常表示モードのメインメニュー（図示せず）の画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。そして、ユーザがロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂを回してこのメインメニュー（図示せず）の項目のうち「複数画面表示に変更」という項目を選択し、エンターボタン１２ｃを押して当該項目を指定すると、制御部１５は、ディスプレイ装置１０を通常表示モードから複数画面表示モードに変更すると共に、例えば、図４に示す複数画面表示モードのメインメニューの画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。
【００３５】
図４に示すように、複数画面表示モードのメインメニューには、「画面数の設定」、「表示情報の設定」、「特定画面の設定」、「前回の画面を表示」及び「通常表示モードに変更」という５つの項目が含まれている。また、このメニューが表示された時点においては、これらの項目のうち一番上に配置されている「画面数の設定」が現在選択されている項目となっていて、他の項目と異なる表示態様（図４では、「ハッチング」の表示態様）となっている。
【００３６】
複数画面表示モードのメインメニューにおいて、「画面数の設定」は、表示部１１の画面に設ける分割画面の数を設定すること指示するための項目であり、「表示情報の設定」は、個々の分割画面に表示する外部情報の種類を設定することを指示するための項目であり、「特定画面の設定」は、複数の分割画面から特定の分割画面を設定することを指示するための項目であり、「前回の画面を表示」は、前回の複数画面表示モードのときの表示内容（分割画面の数、個々の分割画面に表示する外部情報の組み合わせ、及び、特定の分割画面として指定された分割画面）にすることを指示するための項目であり、そして「通常表示モードに変更」は、複数画面表示モードから通常表示モードに変更することを指示するための項目である。
【００３７】
ユーザがダイヤル１２ｂ及びエンターボタン１２ｃを操作して「画面数の設定」を指定すると、制御部１５は、例えば、図５に示す分割画面数設定用のメニュー画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。そして、ユーザはダイヤル１２ｂを回してこのメニュー画面に表示される分割画面数を変更し、エンターボタン１２ｃを押して所望の分割画面数を決定すると、制御部１５は、当該分割画面数を分割画面数データとして第２のメモリ１４に記憶する。これにより、「画面数の設定」に係る処理は終了となる。
【００３８】
また、複数画面表示モードのメインメニューが表示されているときに、ユーザが「表示情報の設定」を指定すると、制御部１５は、例えば、図６（ａ）に示す表示情報設定用の第１階層のメニュー画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。図６（ａ）に示すように、このメニュー画像には、上述した「画面数の設定」において設定された数の分割画面（図６（ａ）では、３つの分割画面）が描かれていて、これらの分割画面のうち現在選択されている分割画面（図６（ａ）では、左端の分割画面）が他の分割画面と異なる表示態様（図６（ａ）では、他の分割画面よりも枠が太く描かれている）となっている。
【００３９】
図６（ａ）に示す第１階層のメニュー画像が表示されているときに、ユーザがダイヤル１２ｂ及びエンターボタン１２ｃを操作して分割画面の１つを指定すると、制御部１５は、例えば、図６（ｂ）に示す表示情報設定用の第２階層のメニュー画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。この第２階層のメニューは、外部情報構成データに基づいて分類された外部情報のリストにより構成されている。
【００４０】
図６（ｂ）に示す第２階層のメニュー画像が表示されているときに、ユーザがダイヤル１２ｂ及びエンターボタン１２ｃを操作して外部情報の１つを指定すると、制御部１５は、再度、図６（ａ）に示す第１階層のメニュー画像を表示させ、他の分割画面についても表示させる外部情報を指定するようにユーザを促す。
【００４１】
このようにして、ユーザが全ての分割画面について表示させる外部情報を指定すると、制御部１５は、例えば、図７に示す表示情報設定用の第３階層のメニュー画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。このメニュー画面において、ユーザがダイヤル１２ｂ及びエンターボタン１２ｃを操作して画面の組み合わせを保存すること（図７では、「はい」という項目）を指定すると、制御部１５は、続いて、例えば「プリセットボタンを選択して下さい」というメッセージ画像（図示せず）を表示部１１の画面に表示させる。そして、ユーザがプリセットボタン１２ｄ〜１２ｆのいずれか１つを押すと、制御部１５は、ユーザによって指定された個々の分割画面に表示させる外部情報の組み合わせとプリセットボタンの種別とを対応付けたものを画面組み合わせデータとして第２のメモリ１４に記憶する。これにより、「表示情報の設定」に係る処理は終了となる。
【００４２】
さらに、複数画面表示モードのメインメニューが表示されているときに、ユーザが「特定画面の設定」を指定すると、制御部１５は、例えば、図８（ａ）に示す特定分割画面設定用の第１階層のメニュー画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。図８（ａ）に示すように、このメニュー画像には、上述した「表示情報の設定」において設定された分割画面及びその分割画面に表示される外部情報の名称が示されていて、これらの分割画面のうち現在選択されている分割画面（図８（ａ）では、左端の分割画面）が他の分割画面と異なる表示態様となっている。
【００４３】
図８（ａ）に示すメニュー画像が表示されているときに、ユーザがダイヤル１２ｂ及びエンターボタン１２ｃを操作して分割画面の１つを指定すると、制御部１５は、例えば、図８（ｂ）に示す特定分割画面設定用の第２階層のメニュー画像を生成し、表示部１１の画面に表示させる。このメニュー画面において、ユーザがダイヤル１２ｂ及びエンターボタン１２ｃを操作して他にも特定分割画面を指定すること（図８（ｂ）では、「はい」という項目）を指定すると、制御部１５は、再び図８（ａ）に示すメニュー画像を表示させる。一方、他に特定分割画面を指定しないこと（図８（ｂ）では、「いいえ」という項目）を指定すると、制御部１５は、ユーザによって指定された分割画面を特定分割画面データとして第２のメモリ１４に記憶する。これにより、「特定画面の設定」に係る処理は終了となる。
【００４４】
このようにして複数画面表示モードの初期設定がなされると、制御部１５は、車載機器１００から出力された外部情報に基づき、例えば、図９に示す画面を表示部１１に表示させる。
【００４５】
この図９に示す画面表示例においては、表示部１１の表示画面は３つの分割画面２１〜２３により構成されていて、個々の分割画面の表示領域の大きさ（画面横方向の大きさ）は、例えば、表示部１１の画面全体の大きさを「１６インチ」と規定したときに「５インチ」となっている。３つの分割画面２１〜２３のうち左端の分割画面２１は他の分割画面２２、２３よりも枠が太く描かれていて、当該分割画面２１が「特定分割画面」となっている。
【００４６】
また、図９に示す画面表示例においては、個々の分割画面２１，２２，２３には、左から順に、外部情報として「ナビゲーション情報１」、「ナビゲーション情報２」及び「車両状態情報１」が表示されている。
【００４７】
これらの外部情報のうち、「ナビゲーション情報１」は、目的地までの誘導経路を含む車両周辺地図により構成されていて、当該外部情報が表示されている左端の分割画面２１においては、その表示領域の大きさに応じた縮尺（図９に示す画面表示例では、１Kmスケール）で示されている。
【００４８】
また、「ナビゲーション情報２」は、出発地から目的地までの行程案内図により構成されている。この行程案内図は、例えば、目的地名、目的地到着予定時刻、走行道路名、主要通過道路名、交差点名、インターチェンジ・ジャンクション名、サービスエリア名、区間距離・区間通過予定時間、車線・進行方向案内及び渋滞・規制情報の情報項目の組み合わせからなり、当該外部情報が表示されている中央の分割画面２２においては、その表示領域の大きさに応じた項目数の情報（図９に示す画面表示例では、目的地名、目的地到着予定時刻及び主要通過道路名）が示されている。
【００４９】
そして、「車両状態情報１」は、例えば、車速、エンジン回転数、走行距離、各シフト位置、燃料残量及び燃費の情報項目の組み合わせからなり、当該外部情報が表示されている右端の分割画面２３においては、その表示領域の大きさに応じた項目数の情報（図９に示す画面表示例では、車速、エンジン回転数及び走行距離）が示されている。
【００５０】
次に、本発明に関連する処理であるディスプレイ装置１０の制御部１５において行う分割画面の表示領域の大きさ及び分割画面に表示する情報量の変更に係る処理について、その処理フローの一例を示す図１０、及び、変更後の表示部１１の画面表示の一例を示す図１１を参照しながら説明する。なお、前提条件として、ディスプレイ装置１０が複数画面表示モードとなっていて、表示部１１において図９に示す画面が表示されているものとする。
【００５１】
表示部１１において複数の分割画面の個々に外部情報が表示されているときに、最初のステップＳ１１において、制御部１５は、ロータリーエンコーダから出力されたパルス信号の有無に基づき、ダイヤル１２ｂが回転操作された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。判定結果がＹＥＳの場合にはステップＳ１２に進み、判定結果がＮＯの場合にはステップＳ２３に進む。ここでは、判定結果がＹＥＳで、ステップＳ１２に進んだものとする。
【００５２】
ステップＳ１２において、制御部１５は、第１のメモリ１３に記憶された表示領域変更量データを参照し、上記パルス信号の位相に基づき、ダイヤル１２ｂが時計回り方向に回転操作された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。判定結果がＹＥＳの場合にはステップＳ１３に進み、判定結果がＮＯの場合にはステップＳ１８に進む。
【００５３】
ステップＳ１３において、制御部１５は、第１のメモリ１３に記憶された表示領域変更量データを参照し、上記パルス信号のパルス数に応じて表示部１１の複数の分割画面のうち特定分割画面の表示領域を拡大させる。このとき、制御部１５は、特定分割画面（図９の画面表示例では、左端の分割画面２１）の表示領域を、例えば、「４インチ」だけ拡大させて「５インチ」から「９インチ」にしたものとする。
【００５４】
次に、ステップＳ１４において、制御部１５は、第１のメモリ１３に記憶された表示内容情報量データを参照し、拡大後の特定分割画面の表示領域の大きさに応じて当該分割画面に表示する内容の情報量を増加させる。このとき、制御部１５からの制御に基づき、ナビゲーション装置１１０において、例えば、特定分割画面に表示する車両周辺地図の縮尺を「１kmスケール」から「５００mスケール」にして、地図中の道路の描画や地名の表示をより詳細にしたものとする。
【００５５】
次に、ステップＳ１５において、制御部１５は、特定分割画面の表示領域の拡大量に応じて表示部１１のその他の分割画面の表示領域を縮小させる。このとき、制御部１５は、その他の分割画面（図９に示す画面表示例では、中央の分割画面２２及び右端の分割画面２１）の表示領域を、それぞれ任意単位で「２インチ」づつ縮小させて「５インチ」から「３インチ」にしたものとする。すなわち、制御部１５は、その他の分割画面の表示領域を合計で、特定分割画面の表示領域の拡大量である「４インチ」だけ縮小させたものとする。
【００５６】
そして、ステップＳ１６において、制御部１５は、第１のメモリ１３に記憶された表示内容情報量データを参照し、縮小後のその他の分割画面の表示領域の大きさに応じて当該分割画面に表示する内容の情報量を減少させる。このとき、中央の分割画面２２については、制御部１５からの制御に基づき、ナビゲーション装置１１０において、例えば、行程案内図を構成する情報項目を「目的地名、目的地到着予定時刻及び主要通過道路名」から「目的地名及び目的地到着予定時刻」に減らしたものとする。また、右端の分割画面２３については、制御部１５は、例えば、車両状態情報を構成する情報項目を「車速、エンジン回転数及び走行距離」から「車速及び走行距離」に減らしたものとする。
【００５７】
これらのステップＳ１３〜Ｓ１６の結果、制御部１５は、例えば図１１（ａ）に示すように、分割画面２１ａ〜２３ａにより構成された画面を表示部１１に表示させる。そして、ステップＳ１１に戻る。
【００５８】
一方、ステップＳ１２における判定結果がＮＯの場合、すなわちロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂが反時計回り方向に回転操作された場合にはステップＳ１８に進む。
【００５９】
ステップＳ１８において、制御部１５は、第１のメモリ１３に記憶された表示領域変更量データを参照し、ロータリーエンコーダのパルス信号のパルス数に応じて特定分割画面の表示領域を縮小させる。このとき、制御部１５は、特定分割画面（図９に示す画面表示例では、左端の分割画面２１）の表示領域を、例えば、「２インチ」だけ縮小させて「５インチ」から「３インチ」にしたものとする。
【００６０】
次に、ステップＳ１９において、制御部１５は、第１のメモリ１３に記憶された表示内容情報量データを参照し、縮小後の特定分割画面の表示領域の大きさに応じて当該分割画面に表示する内容の情報量を減少させる。このとき、制御部１５からの制御に基づき、ナビゲーション装置１１０において、例えば、特定分割画面に表示する車両周辺地図の縮尺を「１kmスケール」から「２kmスケール」にして、地図中の道路の描画や地名の表示をより大まかにしたものとする。
【００６１】
次に、ステップＳ２０において、制御部１５は、特定分割画面の表示領域の減少量に応じてその他の分割画面の表示領域を拡大させる。このとき、制御部１５は、その他の分割画面の表示領域（図９に示す画面表示例では、真ん中の分割画面２２及び右端の分割画面２１）を、それぞれ「１インチ」づつ拡大させて「５インチ」から「６インチ」にしたものとする。すなわち、制御部１５は、その他の分割画面の表示領域を合計で、特定分割画面の表示領域の縮小量である「２インチ」だけ拡大させたものとする。
【００６２】
そして、ステップＳ２１において、制御部１５は、第１のメモリ１３に記憶された表示内容情報量データを参照し、拡大後のその他の分割画面の表示領域の大きさに応じて当該分割画面に表示する内容の情報量を増加させる。このとき、中央の分割画面２２については、制御部１５からの制御に基づき、ナビゲーション装置１１０において、例えば、行程案内図を構成する情報項目を「目的地名、目的地到着予定時刻及び主要通過道路名」から「目的地名、目的地到着予定時刻、主要通過道路名及び区間距離・区間通過予定時間」に増やしたものとする。また、右端の分割画面２３については、制御部１５は、例えば、車両状態情報を構成する情報項目を「車速、エンジン回転数及び走行距離」から「車速、エンジン回転数、走行距離及び燃費」に増やしたものとする。
【００６３】
これらのステップＳ１８〜Ｓ２１の結果、制御部１５は、例えば図１１（ｂ）に示すように、分割画面２１ｂ〜２３ｂにより構成された画面を表示部１１に表示させる。そして、ステップＳ１１に戻る。
【００６４】
ところで、ステップＳ１１における判定結果がＮＯの場合には、前述したようにステップＳ２３に進む。このステップＳ２３において、制御部１５は、メニューボタン１２ａから出力された信号の有無に基づき、当該ボタン１２ａが押された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。判定結果がＮＯの場合にはステップＳ１１に戻る。
【００６５】
一方、ステップＳ２３における判定結果がＹＥＳの場合には、前述したように、制御部１５は、複数画面表示モードのメインメニュー（図４参照）を表示部１１に表示させ、ロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂの回転操作による変更対象を、特定分割画面の表示領域の大きさから各種メニュー画面（図５〜８参照）の選択項目に変更する。この後、本処理フローは「終了」する。
【００６６】
以上説明したように、本実施形態に係るディスプレイ装置１０においては、表示部１１の表示画面を複数の分割画面に分割し、個々の分割画面に外部情報を表示している場合に、ユーザによりロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂが、例えば時計回りの方向に回転操作されると、ユーザによって指定された分割画面（特定分割画面）の表示領域が拡大して、当該分割画面に表示される内容の情報量が増える。すなわち、特定分割画面に表示される情報がより詳細になる。その一方で、その他の分割画面の表示領域は縮小して、当該分割画面に表示される内容の情報量は減る。しかし、その他の分割画面に表示されていた情報が表示されなくなることはない。
【００６７】
これにより、ユーザは、表示部１１の表示画面において、複数の外部情報のうちの特定の外部情報の詳細な情報を確認することができ、同時にその他の外部情報も確認することができる。
【００６８】
また、本実施形態に係るディスプレイ装置１０によれば、ユーザは、ダイヤル１２ｂを回すという簡単な操作で、本人にとって見やすい表示領域の大きさで分割画面（特定の分割画面、あるいはその他の分割画面）に表示される外部情報を確認することができる。例えば、表示部１１の表示画面が図９に示す画面のときに、ユーザが「ナビゲーション情報１」を通常時の主要な外部情報として確認したい場合には、ダイヤル１２ｂを時計回り方向に回すことにより、図１１（ａ）に示す画面のように、当該外部情報を表示する分割画面２１ａの表示領域を拡大させればよい。この場合において、「ナビゲーション情報２」（あるいは、「車両状態情報１」）を一時的に詳細に確認したいときには、ダイヤル１２ｂを反時計回り方向に回すことにより、図１１（ｂ）に示す画面のように、当該外部情報を表示する分割画面２２ｂ（あるいは、分割画面２３ｂ）の表示領域を拡大させればよい。
【００６９】
なお、上述した実施形態においては、図９に示すように、３つの分割画面のうち左端の分割画面を特定分割画面に設定した例について説明したが、特定分割画面がこれに限定されないことはもちろんである。本実施形態においては、図４に示す複数画面表示モードのメインメニューから、特定分割画面を左端の分割画面以外のものに設定することも可能である。例えば、図１２（ａ）に示すように、３つの分割画面３１〜３３のうち中央の分割画面３２を特定分割画面に設定することも可能である。このように設定した場合、ロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂを時計回りの方向に回すことにより、図１２（ｂ）に示すように、中央の分割画面３２ａの表示領域が拡大すると共に、その他の分割画面３１ａ、３３ａの表示領域が縮小し、反対にダイヤル１２ｂを反時計回りの方向に回すことにより、図１２（ｃ）に示すように、中央の分割画面３２ｂの表示領域が縮小すると共に、その他の分割画面３１ｂ、３３ｂの表示領域が拡大する。また、図１２においては特に図示していないが、個々の分割画面に表示する内容の情報量は、その分割画面の変更後の表示領域の大きさに応じて変更する。
【００７０】
上述した実施形態においては、図９に示すように、個々の分割画面に表示する外部情報の組み合わせを「ナビゲーション情報１」、「ナビゲーション情報２」及び「車両状態情報１」にした例について説明したが、外部情報の組み合わせがこれに限定されずに、その他の組み合わせでもよいことはもちろんである。本実施形態においては、図４に示す複数画面表示モードのメインメニューから、その他の外部情報の組み合わせを作成することも可能であるし、このように作成した外部情報の組み合わせを画面組み合わせデータとして第２のメモリ１４に記憶しておき、プリセットボタン１２ｄ〜１２ｆを押すことにより、その外部情報の組み合わせを表示部１１の画面に表示させることも可能である。
【００７１】
上述した実施形態においては、図９に示すように、表示部１１の分割画面の数を３つに設定した例について説明したが、分割画面の数がこれに限定されないことはもちろんである。本実施形態においては、図４に示す複数画面表示モードのメインメニューから、分割画面の数を３よりも大きい数に設定することも可能である。更に、上述した実施形態においては、図９に示すように、特定分割画面の数を１つに設定した例について説明したが、特定分割画面の数がこれに限定されないことはもちろんである。本実施形態においては、図４に示す複数画面表示モードのメインメニューから、特定分割画面の数を複数に設定することも可能である。
【００７２】
例えば、図１３（ａ）は、分割画面の数を４つに設定し、また特定の分割画面の数を２つに設定した場合の画面構成例を示す図である。図１３（ａ）に示す画面構成例においては、４つの分割画面のうち左端の分割画面４１及びその右隣の分割画面４２が特定の分割画面となっている。このように設定した場合、ロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂを時計回りの方向に回すことにより、図１３（ｂ）に示すように、分割画面４１ａ、４１ｂの表示領域が拡大すると共に、その他の分割画面４３ａ、４４ａの表示領域が縮小し、反対にダイヤル１２ｂを反時計回りの方向に回すことにより、図１２（ｃ）に示すように、分割画面４１ｂ、４２ｂの表示領域が縮小すると共に、その他の分割画面４３ｂ、４４ｂの表示領域が拡大する。
【００７３】
上述した実施形態においては、特定分割画面の表示領域の大きさを変更する操作手段としてロータリーエンコーダのダイヤル１２ｂを採用しているが、このような操作手段がこれに限定されないことはもちろんである。このような操作手段として、例えば、表示部１１の上に設けられたタッチパネル、表示部１１の近傍に設けられたジョイスティック、ジョグダイヤルのダイヤル、あるいはアップボタン・ダウンボタンを採用してもよい。なお、タッチパネルについては、タッチパネルにおける操作量及び操作方向（例えば、上方向及び下方向）に応じた信号を出力する。ジョイスティックについては、ジョイスティックを倒している時間及び方向（例えば、上方向及び下方向）に応じた信号を出力する。ジョグダイヤルについては、ダイヤルの回転角及び回転方向（例えば、ダイヤルの回転軸が横方向の場合には上方向及び下方向）に応じた信号を出力する。アップボタン・ダウンボタンについては、アップボタン又はダウンボタンの操作時間に応じた信号を出力する。そして、これらの信号の内容に応じて特定分割画面の表示領域を拡大させたり、縮小させたりする。
【００７４】
上述した実施形態においては、本発明の情報提供装置を車両に搭載されたディスプレイ装置に適用したものについて説明したが、本発明の情報提供装置の適用対象がこれに限定されないことはもちろんである。例えば、本発明の情報提供装置を車両のインストルメントパネルに適用してもよい。
【００７５】
本発明を適用したインストルメントパネルにおいては、その表示部はＬＣＤパネル等からなり、縦の長さよりも横の長さの方が大きい表示画面を有している。また、操作部は表示部の近傍に設置されている。そして、表示部の表示画面は３以上の分割画面により構成されていて、個々の分割画面には、例えば、車速、エンジン回転数、走行距離、各シフト位置、燃料残量及び燃費の情報項目の組み合わせからなる「車両状態情報１」と、水温、油温、油圧及びバッテリー電圧の情報項目の組み合わせからなる「車両状態情報２」と、その他の外部情報（例えば、ナビゲーション情報、ＡＶ情報、エアコン設定情報、車両周辺画像）のいずれかとが表示される。なお、このインストルメントパネルにおいては、車両状態情報のうち特に重要な情報項目（例えば、車速）については、当該情報項目を含む車両状態情報を表示する分割画面の表示領域が操作部の操作によって縮小された場合でも必ず表示するように設定されることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の一実施形態に係るディスプレイ装置（情報提供装置）の構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係るディスプレイ装置における表示部及び操作部の設置場所の一例を示す図である。
【図３】本実施形態に係るディスプレイ装置における操作部の構成の一例を示す図である。
【図４】複数画面表示モードのメインメニュー画像の一例を示す図である。
【図５】分割画面数設定用のメニュー画像の一例を示す図である。
【図６】図６（ａ）は表示情報設定用の第１階層のメニュー画像の一例を示す図であり、図６（ｂ）はその第２階層のメニュー画像の一例を示す図である。
【図７】表示情報設定用の第３階層のメニュー画像の一例に示す図である。
【図８】図８（ａ）は特定分割画面設定用の第１階層のメニュー画像の一例を示す図であり、図８（ｂ）はその第２階層のメニュー画像の一例を示す図である。
【図９】複数画面表示モードにおける表示部に表示される画面の一例を示す図である。
【図１０】本実施形態に係るディスプレイ装置の制御部において行う分割画面の表示領域の大きさ及び分割画面に表示する内容の情報量の変更に係る処理フローの一例を示す図である。
【図１１】図１１（ａ）は図９に示す表示画面において特定分割画面の表示領域を拡大した場合の表示画面の一例を示す図であり、図１１（ｂ）は同じく特定分割画面の表示領域を縮小した場合の表示画面の一例を示す図である。
【図１２】図１２（ａ）は３つの分割画面のうち中央の分割画面が特定分割画面である場合の表示部に表示される画面構成の一例を示す図であり、図１２（ｂ）は図１２（ａ）に示す画面構成において特定分割画面の表示領域を拡大した場合の画面構成の一例を示す図であり、図１２（ｃ）は同じく特定分割画面の表示領域を縮小した場合の画面構成の一例を示す図である。
【図１３】図１３（ａ）は分割画面の数が４つであり、かつ特定分割画面の数が２つである場合の表示部に表示される画面構成の一例を示す図であり、図１３（ｂ）は図１３（ａ）に示す画面構成において特定分割画面の表示領域を拡大した場合の画面構成の一例を示す図であり、図１３（ｃ）は同じく特定分割画面の表示領域を縮小した場合の画面構成の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７７】
１０…ディスプレイ装置（情報提供装置）、
１１…表示部（表示手段）、
１２…操作部、
１２ｂ…ロータリーエンコーダのダイヤル（操作手段）、
１３…第１のメモリ、
１４…第２のメモリ、
１５…制御部（制御手段）、
２１、２１ａ、２１ｂ、３２、３２ａ、３２ｂ、４１、４１ａ、４１ｂ、４２、４２ａ、４２ｂ…分割画面（特定分割画面）、
２２、２２ａ、２２ｂ、２３、２３ａ、２３ｂ、３１、３１ａ、３１ｂ、、３３、３３ａ、３３ｂ、、４３、４３ａ、４３ｂ、４４、４４ａ、４４ｂ…分割画面（その他の分割画面）、
１００…車載機器、
１１０…ナビゲーション装置、
１２０…ＡＶ装置、
１３０…エアコン、
１４０…車両周辺画像提供装置。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画面を通して情報を提供する表示手段と、
操作に応じた信号を出力する操作手段と、
前記表示手段及び前記操作手段と動作可能に接続された制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記表示手段の表示画面を３以上に分割してなる複数の分割画面のうち特定の分割画面の大きさを変更する旨の前記操作手段の信号を検出したときに、当該信号に基づいて前記特定の分割画面の表示領域の大きさを変更すると共に、前記特定の分割画面の表示領域の変更量に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域の大きさを変更し、さらに前記複数の分割画面の個々に表示する内容の情報量をその分割画面の変更後の表示領域の大きさに応じて変更することを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記操作手段の信号に基づいて前記特定の分割画面の表示領域を拡大するときには、前記特定の分割画面の表示領域を拡大した分に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域を縮小し、さらに前記特定の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の拡大後の表示領域の大きさに応じて増やすと共に、前記特定の分割画面以外の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の縮小後の表示領域の大きさに応じて減らすことを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記操作手段の信号に基づいて前記特定の分割画面の表示領域を縮小するときには、前記特定の分割画面の表示領域を縮小した分に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域を拡大し、さらに前記特定の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の縮小後の表示領域の大きさに応じて減らすと共に、前記特定の分割画面以外の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の拡大後の表示領域の大きさに応じて増やすことを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記操作手段は、ロータリーエンコーダのダイヤルであり、当該ダイヤルの回転角及び回転方向に応じた信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記操作手段は、前記表示手段の上に設けられたタッチパネルであり、当該タッチパネルにおける操作量及び操作方向に応じた信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項６】
前記操作手段は、ジョイスティックであり、当該ジョイスティックを倒している時間及びその方向に応じた信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項７】
前記操作手段は、ジョグダイヤルのダイヤルであり、当該ダイヤルの回転角及び回転方向に応じた信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項８】
前記操作手段は、アップボタン及びダウンボタンであり、当該アップボタン又はダウンボタンの操作時間に応じた信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項９】
前記操作手段は、前記表示手段の近傍に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項１０】
前記表示手段は、縦方向の長さよりも横方向の長さの方が大きい表示画面を有することを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項１１】
前記複数の分割画面の個々に表示される情報は、車両の車両状態情報、当該車両に搭載されたナビゲーション装置から出力されたナビゲーション情報、同じくＡＶ装置から出力されたＡＶ情報、同じくエアコンから出力されたエアコン設定情報、及び、同じく車両周辺画像提供装置から出力された車両周辺画像情報のうちのいずれか１つであることを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項１２】
車両に搭載されたディスプレイ装置であることを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項１３】
画面を通して情報を提供する表示手段と、操作に応じた信号を出力する操作手段とを有する情報提供装置において、
前記表示手段の表示画面を３以上に分割してなる複数の分割画面のうち特定の分割画面の大きさを変更する旨の前記操作手段の信号を検出したときに、当該信号に基づいて前記特定の分割画面の表示領域の大きさを変更すると共に、前記特定の分割画面の表示領域の変更量に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域の大きさを変更し、
さらに前記複数の分割画面の個々に表示する内容の情報量をその分割画面の表示領域の変更後の大きさに応じて変更することを特徴とする情報提供方法。
【請求項１４】
前記特定の分割画面の表示領域を拡大するときには、前記特定の分割画面の表示領域を拡大した分に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域を縮小し、
さらに前記特定の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の拡大後の表示領域の大きさに応じて増やすと共に、前記特定の分割画面以外の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の縮小後の表示領域の大きさに応じて減らすことを特徴とする請求項１３に記載の情報提供方法。
【請求項１５】
前記特定の分割画面の表示領域を縮小するときには、前記特定の分割画面の表示領域を縮小した分に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域を拡大し、
さらに前記特定の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の縮小後の表示領域の大きさに応じて減らすと共に、前記特定の分割画面以外の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の拡大後の表示領域の大きさに応じて増やすことを特徴とする請求項１３に記載の情報提供方法。
【請求項１】
画面を通して情報を提供する表示手段と、
操作に応じた信号を出力する操作手段と、
前記表示手段及び前記操作手段と動作可能に接続された制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記表示手段の表示画面を３以上に分割してなる複数の分割画面のうち特定の分割画面の大きさを変更する旨の前記操作手段の信号を検出したときに、当該信号に基づいて前記特定の分割画面の表示領域の大きさを変更すると共に、前記特定の分割画面の表示領域の変更量に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域の大きさを変更し、さらに前記複数の分割画面の個々に表示する内容の情報量をその分割画面の変更後の表示領域の大きさに応じて変更することを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記操作手段の信号に基づいて前記特定の分割画面の表示領域を拡大するときには、前記特定の分割画面の表示領域を拡大した分に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域を縮小し、さらに前記特定の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の拡大後の表示領域の大きさに応じて増やすと共に、前記特定の分割画面以外の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の縮小後の表示領域の大きさに応じて減らすことを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記操作手段の信号に基づいて前記特定の分割画面の表示領域を縮小するときには、前記特定の分割画面の表示領域を縮小した分に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域を拡大し、さらに前記特定の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の縮小後の表示領域の大きさに応じて減らすと共に、前記特定の分割画面以外の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の拡大後の表示領域の大きさに応じて増やすことを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記操作手段は、ロータリーエンコーダのダイヤルであり、当該ダイヤルの回転角及び回転方向に応じた信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記操作手段は、前記表示手段の上に設けられたタッチパネルであり、当該タッチパネルにおける操作量及び操作方向に応じた信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項６】
前記操作手段は、ジョイスティックであり、当該ジョイスティックを倒している時間及びその方向に応じた信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項７】
前記操作手段は、ジョグダイヤルのダイヤルであり、当該ダイヤルの回転角及び回転方向に応じた信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項８】
前記操作手段は、アップボタン及びダウンボタンであり、当該アップボタン又はダウンボタンの操作時間に応じた信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項９】
前記操作手段は、前記表示手段の近傍に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項１０】
前記表示手段は、縦方向の長さよりも横方向の長さの方が大きい表示画面を有することを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項１１】
前記複数の分割画面の個々に表示される情報は、車両の車両状態情報、当該車両に搭載されたナビゲーション装置から出力されたナビゲーション情報、同じくＡＶ装置から出力されたＡＶ情報、同じくエアコンから出力されたエアコン設定情報、及び、同じく車両周辺画像提供装置から出力された車両周辺画像情報のうちのいずれか１つであることを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項１２】
車両に搭載されたディスプレイ装置であることを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項１３】
画面を通して情報を提供する表示手段と、操作に応じた信号を出力する操作手段とを有する情報提供装置において、
前記表示手段の表示画面を３以上に分割してなる複数の分割画面のうち特定の分割画面の大きさを変更する旨の前記操作手段の信号を検出したときに、当該信号に基づいて前記特定の分割画面の表示領域の大きさを変更すると共に、前記特定の分割画面の表示領域の変更量に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域の大きさを変更し、
さらに前記複数の分割画面の個々に表示する内容の情報量をその分割画面の表示領域の変更後の大きさに応じて変更することを特徴とする情報提供方法。
【請求項１４】
前記特定の分割画面の表示領域を拡大するときには、前記特定の分割画面の表示領域を拡大した分に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域を縮小し、
さらに前記特定の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の拡大後の表示領域の大きさに応じて増やすと共に、前記特定の分割画面以外の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の縮小後の表示領域の大きさに応じて減らすことを特徴とする請求項１３に記載の情報提供方法。
【請求項１５】
前記特定の分割画面の表示領域を縮小するときには、前記特定の分割画面の表示領域を縮小した分に応じて前記特定の分割画面以外の分割画面の表示領域を拡大し、
さらに前記特定の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の縮小後の表示領域の大きさに応じて減らすと共に、前記特定の分割画面以外の分割画面に表示する内容の情報量をその分割画面の拡大後の表示領域の大きさに応じて増やすことを特徴とする請求項１３に記載の情報提供方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００９−２２９１７２（Ｐ２００９−２２９１７２Ａ）
【公開日】平成２１年１０月８日（２００９．１０．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−７３１４７（Ｐ２００８−７３１４７）
【出願日】平成２０年３月２１日（２００８．３．２１）
【出願人】（０００１０１７３２）アルパイン株式会社 (2,424)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１０月８日（２００９．１０．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月２１日（２００８．３．２１）
【出願人】（０００１０１７３２）アルパイン株式会社 (2,424)
【Ｆターム（参考）】
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