被案内搬送区分および自由搬送区分を用いて転写および定着を行う装置および方法
本発明は、静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体（１０）から記録担体（２４）に転写して、転写されたトナー像を記録担体（２４）に定着させる装置および方法に関する。記録担体（２４）は、静電的に帯電可能な搬送ベルト（５４）に載設して、静電力によって該搬送ベルト（５４）に付着するように、転写領域（２８）を通って、該転写領域（２８）に続く被案内搬送区分に沿って搬送される。記録担体（２４）は、次いで定着装置（３６）に搬送される。被案内搬送区分は、搬送構成ユニット（７８）に配置されており、定着装置（３６）は、定着構成ユニット（８０）に配置されており、これらの搬送構成ユニット（７８）と定着構成ユニット（８０）とは、互いに独立して、印刷機または複写機に組み込み、かつ印刷機または複写機から取り出すことができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体から記録担体に転写して、転写されたトナー像を記録担体に定着させる装置および方法に関する。
【０００２】
エレクトログラフィ式の印刷機または複写機では、中間担体、たとえば感光ドラムまたは感光ベルトから記録担体へのトナー像の伝達は転写と呼ばれる。印刷機または複写機の、中間担体と記録担体とが互いにコンタクトされる区分は、転写領域と呼ばれる。転写領域では、中間担体、たとえば感光ドラムの外周面と、記録担体とは、同一方向で等速に運動され、これに対してトナーは中間担体から記録担体に伝達される。転写領域で記録担体と中間担体との間の均等なコンタクトが形成され、かつ記録担体と中間担体とが転写領域で実際に精確な等速で運動される場合にしか、記録担体に高品質の印像を得ることはできない。
【０００３】
公知の印刷機および複写機では、記録担体は、搬送ローラによって転写領域に搬送されて、中間担体とは反対側で帯電され、その電荷の符号と、トナー像および中間担体の電荷の符号とは反対になっている。これによって記録担体は中間担体によって引き付けられて、かつ中間担体に付着して転写領域を通って搬送され、同時に記録担体の帯電は、中間担体から記録担体への帯電されたトナー粒子の伝達を及ぼす。転写領域を通過する際に、記録担体は、除電装置によって除電され、これによって記録担体は中間担体から分離され、定着装置に向かって搬送される。
【０００４】
このような形式の転写装置は、国際公開第９８／５８２９７号パンフレットから公知である。この転写装置は、記録担体を中間担体に押し付けるための圧着エレメントを備えている。
【０００５】
国際公開第９８／１８０５２号パンフレットから、同じ構造の２つの印刷装置を備えた印刷機が公知であり、搬入区分を介して印刷装置に記録担体が供給される。印刷済の記録担体は、共通の搬出区分を介して搬出される。一方の印刷装置には導出通路が割り当てられており、導出通路を介して、一方の印刷装置によって片面で印刷された記録担体は、裏面を印刷するために新たにこの一方の印刷装置に供給可能である。導出通路を介して、他方の印刷装置によって印刷された記録担体は、一方の印刷装置の転写−搬送経路を迂回して搬出区分に導出可能である。
【０００６】
別の従来技術は、ドイツ連邦共和国特許出願公開第１９９５６５０５号明細書、ドイツ連邦共和国特許第４３２４１４８号明細書、米国特許第５６６６６２２号明細書、米国特許第２００２／０５７９３３号明細書、ドイツ連邦共和国特許出願公開第４０３９１５８号明細書、特開２００２−２６８３０１号公報、ドイツ連邦共和国実用新案登録第７７３６７６７号明細書およびドイツ連邦共和国特許第３４０６２９０号明細書に記載されている。
【０００７】
転写領域から定着装置に記録担体を搬送する間、印刷済の面は接触してはならない。なぜならば接触するとまだ定着されていないトナー像が擦過して汚される恐れがあるという理由による。したがって従来慣用の、印刷済の記録担体を搬送するための装置では、一般的に吸込台が使用されており、ここでは記録担体は吸込力によって搬送ベルトに把持される。定着装置では、記録担体は２つのローラの間を通って案内され、ローラの外周面は母線に沿って互いに狭幅に接していて、かつローラ接触領域または搬送ギャップを形成する。ローラ接触領域もしくは搬送ギャップは、ドイツ語の文献にも多くの場合英語の定義「ニップ；Ｎｉｐ」と記載されている。両方のローラのうち少なくとも一方が加熱され、トナー像は圧力および熱によって記録担体に定着される。
【０００８】
ローラ接触領域に記録担体が進入する際に、定着ローラは追加的な摩擦作用（こね作用）を及ぼし、これによって記録担体は短時間制動され、つまり搬送方向とは逆向きの急激な衝撃を受ける。コンパクトに形成された印刷機または複写機、特に２つの印刷装置を備えた機械では、定着ローラと転写領域との間の距離は、多くの場合印刷しようとする最長の記録担体の長さよりも小さくなっている。記録担体の「長さ」とは、以下に搬送方向の記録担体の延伸度を意味していて、つまり記録担体の、搬送経路に対して平行に配置された縁部（辺）の長さを意味している。長さは、矩形の記録担体では必ずしも「縦縁（長辺）」でなくてよく、記録担体が横サイズで印刷される場合には横縁（短辺）であってよい。
【０００９】
転写領域と定着ローラとの間の距離が記録担体の長さよりも小さくなっている場合、記録担体は、後方区分でまだ印刷されている間に、前縁でローラ接触領域に衝突する恐れがある。前縁の衝突が後方区分に伝達されると、印像の擦過汚れが生じ、これは許容できるものではない。
【００１０】
したがって本発明の課題は、冒頭で述べたような形式の、転写および定着を行う装置および方法を改良して、コンパクトな構造形式で高品質の印像が形成されるようなものを提供することである。
【００１１】
この課題は、請求項１および請求項２１の特徴部に記載した構成手段を有する装置によって解決される。本発明の有利な改良形態は従属請求項に記載した。
【００１２】
本発明のコンパクトな構造形式によって、必然的に搬送ベルトと定着装置との間の距離が縮小される。空間的な接近によって、搬送ベルトは、定着に必要な熱によって同様に加熱され、これによって搬送ベルトは変形し、したがって搬送ベルトの機能が損なわれる恐れがある。さらに搬送ベルトが加熱されると、搬送ベルト上に存在するトナーが溶融して、搬送ベルトに付着する恐れがある。
【００１３】
本発明によれば、被案内搬送区分は搬送構成ユニットに配置されていて、また定着装置は定着構成ユニットに配置されており、被案内搬送区分と定着装置とは、互いに独立して印刷機または複写機に組み込み、かつ印刷機または複写機から取り出すことができる。両方の構成ユニットの構造的な分離によって、熱が共通の構成部材、たとえば基板を介して伝達されることはない。
【００１４】
有利には、定着構成ユニットは、中空チャンバプロフィールとして形成された壁を備えており、壁は良好な熱絶縁を提供する。特に有利な実施例では、中空チャンバプロフィールは開口を備えており、開口を通って搬送構成ユニットを冷却するために空気が吸い込まれる。
【００１５】
本発明の有利な装置および方法によれば、記録担体は、静電的に帯電可能な搬送ベルトに載設されて、静電力によって搬送ベルトに付着されて、転写領域を通って、転写領域に続く被案内搬送区分に沿って搬送され、被案内搬送区分に続く、記録担体の自由に湾曲できる自由搬送区分を介して、記録担体の再び把持して案内される定着装置に搬送される。
【００１６】
「自由搬送区分」とは、本明細書では、記録担体の自由に湾曲される、つまり波形部または起伏部の形成できる搬送区分を示しており、これによって記録担体の前縁と後縁との間の距離は縮小される。湾曲部または波形部の形成によって、定着ローラのローラ接触領域に記録担体が進入する際に、記録担体の前縁に及ぼされる衝撃を吸収することができる。
【００１７】
本発明の別の装置もしくは方法では、印像の擦過汚れが効果的に防止される。一方では静電的に帯電可能な搬送ベルトによって、吸込台よりも比較的強い付着が得られるので、記録担体の、被案内搬送区分に存在する区分は、衝突によって簡単には制動されることがない。また他方では、衝突は、波形部形成が得られることによって、自由搬送区分で吸収することができる。
【００１８】
被案内搬送区分における記録担体の確実なガイドは、搬送ベルトの満足できる程度の静電的な帯電を前提としており、この帯電は、被案内搬送区分の全長にわたって維持される。したがって搬送ベルトは、有利には１０１１〜１０１５Ωｃｍの固有の体積抵抗を有している。特に有利な実施形態では、搬送ベルトは、主にポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）から成っている。
【００１９】
被案内搬送区分は、コンパクトな構造形式にもかかわらず、転写領域における印像の擦過汚れを排除する、満足できる程度に安全なガイドを保証するのに十分な長さである。有利には、被案内搬送区分の長さＬ１は１００〜２１０ｍｍである。
【００２０】
自由搬送区分の長さＬ２は、衝突を干渉するために小さすぎない曲率を有する波形部を形成するのに十分な大きさにする必要がある。有利には、Ｌ２は、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３である。良好な波形部形成は、８０〜１３０ｍｍのＬ２の長さで得られる。
【００２１】
本発明を良好に理解するために、以下に図面に示した有利な実施例について、特殊な用語を用いて説明する。しかしながらここで述べておくと、本発明の権利保護範囲はこれによって限定されるものではない。というのも本発明の図示の装置および方法の変化および変更、ならびに本発明の別の適用は、当業者の現時点または将来的な一般的な専門知識と見なされるからである。
【００２２】
次に従来技術の構成と本発明の実施例とを図示し、詳しく説明する。
【００２３】
図１には、エレクトログラフィ式の印刷機の、画像形成に関与する構成要素を概略的に示した。以下にエレクトログラフィ式の印刷機または複写機の基本構造について簡単に説明する。
【００２４】
図１には、感光ドラム（光導電体ドラム）１０を横断面図で示した。感光ドラム１０の周面は光半導体（Fotohalbheiter）、たとえばアリセントリセレニド（Ａｓ２Ｓｅ３）で被覆されている。そのような光半導体は高い暗抵抗を有しており、暗抵抗は露光が十分な場合に低下する。感光ドラム１０は、矢印１２で示した方向で回動する。ここでは光半導体層は、先ずいわゆる帯電コロトロン１４（Aufladekorotron）によって静電的に帯電される。感光ドラム１０の回動によって、帯電された区分は、光源１８（図１では櫛形ＬＥＤ）を備えたキャラクタジェネレータ（Zeichengenerator）１６に到達し、光源１８によって感光ドラム１０は露光される。露光された箇所で、光半導体層の電気抵抗は低下して、電荷は除去される。したがって電荷潜像の画素が感光ドラムに形成される。
【００２５】
感光ドラム１０が更に回動すると、電荷潜像は現像ステーション２０に到達し、現像ステーションから、摩擦電気的に帯電されたトナーが、適当な電場によって、現像ローラ２２から、光半導体の、露光された箇所（いわゆる暗記録；Dunkelschreiben）または露光されない箇所（いわゆる明記録；Hellschreiben）に伝達される。そうして光半導体１０上に位置する電荷像はトナーで着色され、つまり現像される。次いでトナー像は、記録担体、たとえば一枚の紙２４に転写される。したがって感光ドラム１０は一般的に中間担体と呼ばれる。
【００２６】
シート２４は、搬送ローラ２６によって転写（印刷）領域２８に搬送される。転写領域とは、感光ドラム１０とシート２４とが互いにコンタクトして、トナー像がシート２４に伝達される区分を表している。図１に示した従来慣用の、感光ドラム１０からシート２４にトナー像を転写するための装置では、シート２４はいわゆる転写コロトロン（Transferkorotron）３０によって下面で帯電され、この電荷はトナーの電荷とは反対のものである。これによってシート２４は感光ドラム１０に付着し、トナーは静電引力によってシート２４に伝達される。
【００２７】
シート２４を感光ドラム１０から分離するために、次いでシート２４は交流コロトロン（Wechselstromkorotron）３２によって再び除電されるので、静電的な保持力は解消されて、シート２４は、剛性に基づいて、感光ドラム１０から分離（剥離）される。印刷済のシート２４は、吸込台３４を介して定着装置３６に搬送される。転写のあとで感光ドラム１０に残留するトナーは、クリーニングユニット５０によって除去される。
【００２８】
定着装置３６は、２つのローラ、つまり加熱される定着ローラ３８と圧着ローラ４０とを備えており、圧着ローラ４０は定着ローラ３８に押し付けられ、圧着ローラ４０と定着ローラ３８とはローラ接触領域４４を形成する。ローラ３８，４０は、周速度Ｖｆで、矢印４２で示した方向で回動する。シート２４は、定着のために、搬送路４６に沿ってローラ接触領域４４を通って案内される。転写および定着に関与する全ての構成要素は、共通の構成ユニット４８に内設されている。
【００２９】
図１の転写兼定着装置はコンパクトに維持されており、転写領域２８と定着装置３６との間の距離は、印刷しようとする最長の記録担体の長さよりも小さくなっている。つまりこのような記録担体の前縁は、後方区分が依然として転写領域２８で印刷される間に、既にローラ接触領域４４に進入するようになっている。
【００３０】
図２には、定着装置３６を示した。ここでは記録担体２４の前縁は、定着ローラ３８と圧着ローラ４０との間に形成されたローラ接触領域４４に進入している。図２から判るように、この場合ローラ３８，４０は変形される。シート２４の前縁は、ローラ接触領域４４に進入する際に短時間制動されて、衝撃力Ｆｓを受ける。衝撃力Ｆｓは、シート２４の運動方向とは逆向きであり、図２に力矢印で示した。
【００３１】
図３には、図面を判りやすくするために、図１に示した従来慣用の配置構造のうち、転写および定着に関与する構成要素だけを示した。さらに図３には、シート２４´を示した。シート２４´は前縁でローラ３８，４０のローラ接触領域に進入して、したがって前述の衝撃力Ｆｓを受けていて、これに対して後方区分で依然として転写領域２８に存在している。
【００３２】
図３に示した時点では、衝撃力Ｆｓによってシート２４´に波形部５２が形成される。ここで述べた「波形部」とは、実際の搬送経路から変位した、シート２４´の湾曲した区分を意味している。図３に示したシート２４´は、比較的小さな剛性を有しているので、シートを屈曲して波形部５２を形成するのに小さな力しか必要としない。さらに波形部５２の形成に際してシート２４´が吸込台３４から分離される度合いは、シート２４´の剛性が小さいので僅かである。吸込台３４の吸込力（図３に鉛直方向下向きの矢印で示した）は、吸込台からシート２４´が分離するのを防止するのに十分である。したがってシート２４´の後方区分は吸込台上で案内されて、衝撃力Ｆｓは転写領域まで伝達されない。
【００３３】
図４には、図３に示したものと同じ構成要素を示した。ここでは比較的高い剛性を有するシート２４´´が搬送される。シート２４´´の比較的高い剛性に基づいて、図４に示した実施例では、波形部が形成されず、その代わりにシート２４´´は吸込台３４から分離される。シート２４´´はほぼ真っ直ぐに延びているので、衝撃力Ｆｓは転写領域２８まで伝達され、これによって印像は擦過される。
【００３４】
記載の印像擦過の問題は、図１、図３および図４に示した従来慣用の転写兼定着装置では、付加的な大きな手間をかけずには解消されない。たとえば衝撃は、ローラ配置構造にシート前縁が進入することによってトリガされる、定着ローラ３８，４０の適当な速度制御によって十分に減衰することができる。もちろんこのような制御では、紙の厚さを考慮する必要があり、紙の厚さに衝撃力Ｆｓは依存している。このことは適当な調整装置を備えたコストのかかるセンサを必要としている。比較的高い固有剛性と比較的大きな厚さとを有するシートでは、このような制御だけでは印像擦過は完全には回避できない。この場合シート前縁がローラ接触領域４４に進入する際にローラの押圧力を短時間的に減少させる必要があり、このことによっても機械的な大きな手間が必要であり、さらに前縁の領域における定着品質が不良になる。
【００３５】
図５には、画像形成に関与する構成要素の、図１と大部分において同じ配置構造を概略的に示した。ここでは本発明による実施例に基づく転写および定着のための装置を示した。転写兼定着装置は搬送ベルト５４を備えており、搬送ベルト５４は、第１のローラ５６と第２のローラ５８と第３のローラ６０と持上ローラ６２との周りを案内されている。搬送ベルト５４は、第１のローラ５６によって、図５に示した実施例では反時計回り方向で、循環走行速度Ｖ０で駆動され、循環走行速度Ｖ０は、感光ドラム１０の外周面の接線速度と一致する。第３のローラ６０は、ばね６４によってプレロード（予荷重）をかけられていて、張力を搬送ベルト５４に及ぼすようになっている。持上ローラ６２は、第１のローラ５６と転写領域２８との間に配置されていて、かつ搬送ベルト５４を、第１のローラ５６と第２のローラ５８とを整合させるような共通の接線６６に対して外向きに持ち上げる。持ち上げローラ６２は、感光ドラム１０に搬送ベルト５４を接触させ、この場合搬送ベルトは転写領域で感光ドラムに巻き付き、つまりある程度の角度範囲にわたって感光ドラムの外周面に接触する。
【００３６】
搬送ベルト５４の下方にクリーニング装置６８が配置されている。クリーニング装置６８はブレード７０とトナー捕集容器７２とを備えており、ブレード７０は搬送ベルト５４の走行方向に対して垂直に、かつ搬送ベルト５４に接触して配置されており、トナー捕集容器７２に、ブレード７０によって搬送ベルト５４から分離されたトナーが落下する。
【００３７】
搬送ベルト５４の、感光ドラム１０とは反対側の面に、ブレード状のコンタクトエレメント７４が接触しており、コンタクトエレメント７４は、概略的に示した電圧源７６と接続されていて、かつ搬送ベルト５４の帯電に役立つ。所属のローラ５６，５８，６０，６２を備えた搬送ベルト５４、クリーニング装置６８およびコンタクトブレード７４は、構造的に１搬送ユニット７８にまとめられ、搬送ユニット７８は、図５において波線の枠で概略的に示した。
【００３８】
図５に示した固定装置３６は、図１、図３および図４に示した固定装置とほとんど同一であるが、構造的に独立した固定構成ユニット８０に取り付けられており、固定構成ユニット８０も同様に波線の枠で概略的に示した。さらに固定構造ユニット８０に案内板８２が属している。第１のローラ５６の上方に除電装置８４が配置されている。
【００３９】
以下に図５に関して転写兼定着装置の機能を詳しく説明する。搬送ベルト５４は、コンタクトブレード７４を介して、アース電位に対して数キロボルトの静電的な電位に帯電され、ここでは搬送ベルト５４の電荷の符号は、感光ドラム１０に形成されるトナー像の電荷の符号とは異なっている。記録担体２４は、搬送ローラ２６によって、第２のローラ５８の領域で搬送ベルト５４に搬送され、搬送ベルトに静電式に付着される。転写領域で搬送ベルト５４は、ある程度の角度範囲で感光ドラム１０に巻き掛けられ、この場合搬送ベルト５４に載設し、かつ搬送ベルト５４に付着するシート２４と感光ドラム１０との間で均等なコンタクトが形成される。
【００４０】
搬送ベルト５４は、１０１１〜１０１５Ωｃｍの固有の体積抵抗を有しているので、搬送ベルト５４は、第１のローラ５６と転写領域２８との間の区分で十分な静電電荷を維持し、これによってシート２４を静電力によって搬送ベルト５４に保持することができる。したがって転写領域２８と第１のローラ５６との間の搬送距離は、以下に「被案内搬送区分」と記載する。特に良好なガイドは、主にポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）から成り、８×１０１２Ωｃｍの固有の体積抵抗を有し、かつ１５０μｍの厚さを有する搬送ベルトで得られる。
【００４１】
ローラ５６は、１０８Ωｃｍの固有の体積抵抗を有する、シリコンから成る帯電防止ローラであって、かつ被案内搬送区分の端部で、搬送ベルト５４の電荷の大部分を搬送ベルト５４から導出するのに適している。第１のローラ５６は、２８ｍｍを下回る直径を有しているので、搬送ベルト５４は第１のローラ５６で比較的強く湾曲されて、シート２４は第１のローラ５６の周りを案内された搬送ベルト５４から容易に分離される。
【００４２】
電荷の強さと搬送ベルト５４の性質とに応じて、既に持上ローラ６２である程度の電荷量を搬送ベルト５４から導出すると有利である。持上ローラで導出される電荷の量は、持上ローラの材料、たとえば金属とプラスチックとの選択に関して影響させることができる。
【００４３】
被案内搬送区分の間で、転写されたが定着されていないトナーは、搬送ベルト５４の静電的な引き付けによってシート２４に保持される。第１のローラ５６の領域で搬送ベルト５４からシート２４が分離されたあとで、トナーの引き付けは解消され、均一に帯電されたトナー粒子は、互い反発して、周囲に存在するガイド部分に堆積して、これを汚すようになる。このことを回避するために、シート２４上に存在するトナー２４は、搬送ベルト５４からシート２４が分離される際に除電装置８４によって除電される。
【００４４】
搬送ベルト５４から分離されたシートは、案内板８２を介して定着構成ユニット８０に案内されて、そこで定着される。第１のローラ５６とローラ接触領域４４との間では、シート２４に、重力の他に力が作用しない。したがってこの区分は以下に自由搬送区分と記載する。自由搬送区分では、シート２４は、波形部を形成することができ、これによって記載の衝撃力Ｆｓを吸収することができる。
【００４５】
図６には、シート２４´´の前縁がローラ接触領域４４に進入し、これに対してシート２４´´の後方区分は依然として転写領域２８で印刷される時点を示した。シート２４´´は図４と同様のシートではあるが、ここでは衝撃は転写領域２８に伝達されず、シート２４´´は被案内搬送区分で搬送ベルト５４に付着したままで、これに対して自由搬送区分で波形部が形成される。
【００４６】
図４の転写兼定着装置に対する、図６の転写兼定着装置の良好な特性について、２つの理由が挙げられる。先ず第１の理由では、図６の実施例で設けられた搬送ベルト５４によって、吸込台を用いた場合よりも、搬送ベルト５４に対するシート２４´´の著しく高い保持力が得られる。シート２４´´と搬送ベルト５４との間の保持力は、図６において鉛直方向下向きの力矢印で示した。保持力は第１のローラ５６に向かって搬送ベルト５４における電荷密度と共に減少するが、保持力自体は第１のローラ５６の傍で、シート２４´´の分離を防止するのに十分な大きさである。波形部自体が被案内搬送区分に幾分か進入する場合でも、転写領域における確実なガイドは損なわれない。なぜならば一方では波形部の拡張と共に衝撃力が弱まり、また他方では搬送ベルト５４上のシート２４´´の保持力は転写領域２８に向かって増加しているからである。
【００４７】
第２の理由では、波形部を形成することのできる自由搬送区分は、図３および図４の転写兼定着装置における自由搬送区分よりも極めて大きくなっているので、比較的大きく湾曲された波形部よりも、搬送ベルト５４から分離しにくいフラットな波形部を形成することができる。
【００４８】
図６には、被案内搬送区分の長さはＬ１で、また自由搬送区分の長さはＬ２で示した。コンパクトな構造形式では、転写領域と定着装置との間の距離ができるだけ小さく所望され、つまりＬ１とＬ２との和に関する所定の値が所望される。Ｌ１に関する比較的大きな値、つまり比較的長い被案内搬送区分の利点によれば、シート２４´´の受ける全保持力が比較的大きくなっている。Ｌ２に関する比較的大きな値の利点によれば、フラットな波形部を形成することができ、その結果分離力は比較的小さくなっている。Ｌ１＋Ｌ２に関する所望の値では、Ｌ１とＬ２とのできるだけ理想的な妥協点を見出す必要がある。
【００４９】
もちろん図３および図４との比較によって明らかな点によれば、従来慣用の転写兼定着装置では、同様にコンパクトな構造形式の場合、つまり転写領域２８と定着装置３６との間の距離が同じ場合、図５および図６の転写兼定着装置で得られるような良好な特性は得られない。図３および図４に示した転写兼定着装置では、被案内領域は転写領域２８で始まるのではない。なぜならばシート２４´もしくはシート２４´´は転写の直後に除電する必要があり、これによってシート２４´もしくはシート２４´´は感光ドラム１０から分離されるからである。除電は時間を必要とするが、同時に高いプロセス速度が所望されるので、ベルト除電領域は、図３および図４に示した転写兼定着装置よりも大幅に短く選択することはできない。ベルト除電領域は、シート２４´もしくはシート２４´´の固定に関しても、波形成に関しても失われている。
【００５０】
転写領域２８の傍でシート２４´´を確実にガイドすることが、印像擦過汚れを回避するのに寄与する。図５および図６の転写兼定着装置では、搬送ベルト５４上のシート２４´´の保持力は、転写領域２８の傍で最大であり、これに対して図３および図４の転写兼定着装置では、シート２４´もしくは２４´´は、転写領域２８の傍では全く案内されない。なぜならば除電する必要がある、という理由による。
【００５１】
シートの確実なガイドを達成するために、図６では、長さＬ１は、印刷しようとする最短のシートの長さの少なくとも１／３であるのが望ましい。ここでは長さとは、搬送方向のシートの延伸部を意味しており、延伸部は、矩形のシートで短辺に相当するものであってもよく、つまりシートが横サイズで印刷される場合にそうである。図５および図６に示した転写兼定着装置では、印像擦過のない確実なガイドは、１００〜２１０ｍｍの長さＬ１で得られる。長さＬ２は、印刷しようとする最短のシートの長さよりも大きくてはならない。なぜならばこの長さＬ２は延伸部で全く案内されないからである。また長さＬ２は、印刷しようとする最短のシートの長さの少なくとも１／３であり、これによって満足できるフラットな波形部を形成することができる。
【００５２】
有利な波形部形成は、定着装置３６のローラ３８，４０を通ってシート２４´´を案内する速度Ｖｆの適当な選択によって助成することができる。有利にはＶｆは、搬送ベルト５４の循環走行速度Ｖ０の９７％〜１００％である。
【００５３】
図７には、搬送構成ユニット７８および定着構成ユニット８０を断面図で示した。個別的な２つの構成ユニットの使用によって、大きな２つの利点が得られる。第１の利点は、個別的な構成ユニットでは極めて小さな手間しかかからない組付である。というのもつまり、搬送構成ユニット７８は、良好な転写を保証するために、露光ドラム１０に対して極めて精確に調整する必要があり、これに対して定着構成ユニット８０はそのような精度で組み付けなくてもよいからである。図１の構成ユニット４８のように、搬送のための装置と固着のための装置とが共通の構成ユニットにまとめられる場合、共通の構成ユニットは、高品質な転写を保証するために、高精度で組み付ける必要がある。しかしながら定着装置は重い構成部材を備えているので、共通の構成ユニット４８は、搬送ユニット７８よりも極めて重くて取り扱いにくく、したがって精確に組み付けるのが極めて困難である。
【００５４】
第２の利点によれば、定着装置３８から放出される熱によって搬送ベルトは加熱されるが、搬送ベルト５４および定着装置３６が共通のユニットに配置された場合と同程度には加熱されない。このことは極めて有意義である。なぜならば搬送ベルト５４は、過熱によって変形され、機能性を失うからである。
【００５５】
定着ユニット８０は、ケーシング８６を備えており、ケーシング８６は、定着ローラ３８から放出される熱を収容する。搬送構成ユニット７８に向いた側で、ケーシング８６は壁８８，９０を備えており、壁８８，９０は中空チャンバプロフィールとして形成されていて、したがって熱的に良好な絶縁性を有している。中空チャンバプロフィール８８は、ファン（図示せず）によって通気され、かつ開口９２を備えており、開口９２を通って空気が搬送構成ユニットを冷却するために吸い込まれる。吸い込まれる空気の空気流は、矢印９４で概略的に示した。搬送ユニットの冷却の他に、吸気は、堆積したトナー粒子から搬送構成ユニットをクリーニングするためにも役立つ。
【００５６】
搬送ユニット７８および定着ユニット８０は、有利には挿入体（Einschub）として形成することができる。
【００５７】
中空チャンバプロフィールに吸い込まれた空気は、周囲に導出されるまえに、オゾンフィルタ（図示せず）によって濾過される。ファン（図示せず）は、図示の実施例では、印刷機が停止したあとで約半時間継続運転される。
【００５８】
図面および前述の説明には、有利な実施例を示して、詳しく説明したが、これは単に例示したものであり、本発明を限定するものとは見なされない。さらに追記しておくと、ここでは有利な実施例を図示して説明しただけであり、現時点での、かつ将来的な本発明の保護範囲にある全ての変化および変更は保護されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】従来慣用の、トナー像を中間担体から記録担体に転写して、転写されたトナー像を記録担体に定着させるための装置を備えた、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の、画像形成に関与する構成要素を概略的に示す図である。
【図２】２つの定着ローラのローラ接触領域に進入する時点の記録担体を概略的に示す図である。
【図３】比較的小さな剛性を有する記録担体を使用する場合の、図１による転写兼定着装置を示す図である。
【図４】比較的大きな剛性を有する記録担体を使用する場合の、図１による転写兼定着装置を示す図である。
【図５】本発明による、トナー像を中間担体から記録担体に転写して、転写されたトナー像を記録担体に定着させるための装置を備えた、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の、画像形成に関与する構成要素を概略的に示す図である。
【図６】比較的大きな剛性を有する記録担体を使用する場合の、図５による転写兼定着装置を示す図である。
【図７】搬送構成ユニットおよび定着構成ユニットの断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０ 感光ドラム、 １２ 感光ドラムの回動方向、 １４ 帯電コロトロン、 １６ キャラクタジェネレータ、 １８ 櫛形ＬＥＤ、 ２０ 現像ステーション、 ２２ 現像ローラ、 ２４ シート、 ２６ 搬送ローラ、 ２８ 転写領域、 ３０ 搬送コロトロン、 ３２ 交流コロトロン、 ３４ 吸込台、 ３６ 定着装置、 ３８ 定着ローラ、 ４０ 圧着ローラ、 ４２ 方向矢印、 ４４ ローラ接触領域、 ４６ 搬送路、 ４８ 共通の構成ユニット、 ５０ クリーニングユニット、 ５２ 波形部、 ５４ 搬送ベルト、 ５６ 第１のローラ、 ５８ 第２のローラ、 ６０ 第３のローラ、 ６２ 持上ローラ、 ６４ ばね、 ６６ 接線、 ６８ クリーニング装置、 ７０ ブレード、 ７２ トナー捕集容器、 ７４ コンタクトブレード、 ７６ 電圧源、 ７８ 搬送構成ユニット、 ８０ 定着構成ユニット、 ８２ 案内板、 ８４ 除電装置、 ８６ ケーシング、 ８８ 中空チャンバプロフィール、 ９０ 中空チャンバプロフィール、 ９２ 開口、 ９４ 空気流
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体から記録担体に転写して、転写されたトナー像を記録担体に定着させる装置および方法に関する。
【０００２】
エレクトログラフィ式の印刷機または複写機では、中間担体、たとえば感光ドラムまたは感光ベルトから記録担体へのトナー像の伝達は転写と呼ばれる。印刷機または複写機の、中間担体と記録担体とが互いにコンタクトされる区分は、転写領域と呼ばれる。転写領域では、中間担体、たとえば感光ドラムの外周面と、記録担体とは、同一方向で等速に運動され、これに対してトナーは中間担体から記録担体に伝達される。転写領域で記録担体と中間担体との間の均等なコンタクトが形成され、かつ記録担体と中間担体とが転写領域で実際に精確な等速で運動される場合にしか、記録担体に高品質の印像を得ることはできない。
【０００３】
公知の印刷機および複写機では、記録担体は、搬送ローラによって転写領域に搬送されて、中間担体とは反対側で帯電され、その電荷の符号と、トナー像および中間担体の電荷の符号とは反対になっている。これによって記録担体は中間担体によって引き付けられて、かつ中間担体に付着して転写領域を通って搬送され、同時に記録担体の帯電は、中間担体から記録担体への帯電されたトナー粒子の伝達を及ぼす。転写領域を通過する際に、記録担体は、除電装置によって除電され、これによって記録担体は中間担体から分離され、定着装置に向かって搬送される。
【０００４】
このような形式の転写装置は、国際公開第９８／５８２９７号パンフレットから公知である。この転写装置は、記録担体を中間担体に押し付けるための圧着エレメントを備えている。
【０００５】
国際公開第９８／１８０５２号パンフレットから、同じ構造の２つの印刷装置を備えた印刷機が公知であり、搬入区分を介して印刷装置に記録担体が供給される。印刷済の記録担体は、共通の搬出区分を介して搬出される。一方の印刷装置には導出通路が割り当てられており、導出通路を介して、一方の印刷装置によって片面で印刷された記録担体は、裏面を印刷するために新たにこの一方の印刷装置に供給可能である。導出通路を介して、他方の印刷装置によって印刷された記録担体は、一方の印刷装置の転写−搬送経路を迂回して搬出区分に導出可能である。
【０００６】
別の従来技術は、ドイツ連邦共和国特許出願公開第１９９５６５０５号明細書、ドイツ連邦共和国特許第４３２４１４８号明細書、米国特許第５６６６６２２号明細書、米国特許第２００２／０５７９３３号明細書、ドイツ連邦共和国特許出願公開第４０３９１５８号明細書、特開２００２−２６８３０１号公報、ドイツ連邦共和国実用新案登録第７７３６７６７号明細書およびドイツ連邦共和国特許第３４０６２９０号明細書に記載されている。
【０００７】
転写領域から定着装置に記録担体を搬送する間、印刷済の面は接触してはならない。なぜならば接触するとまだ定着されていないトナー像が擦過して汚される恐れがあるという理由による。したがって従来慣用の、印刷済の記録担体を搬送するための装置では、一般的に吸込台が使用されており、ここでは記録担体は吸込力によって搬送ベルトに把持される。定着装置では、記録担体は２つのローラの間を通って案内され、ローラの外周面は母線に沿って互いに狭幅に接していて、かつローラ接触領域または搬送ギャップを形成する。ローラ接触領域もしくは搬送ギャップは、ドイツ語の文献にも多くの場合英語の定義「ニップ；Ｎｉｐ」と記載されている。両方のローラのうち少なくとも一方が加熱され、トナー像は圧力および熱によって記録担体に定着される。
【０００８】
ローラ接触領域に記録担体が進入する際に、定着ローラは追加的な摩擦作用（こね作用）を及ぼし、これによって記録担体は短時間制動され、つまり搬送方向とは逆向きの急激な衝撃を受ける。コンパクトに形成された印刷機または複写機、特に２つの印刷装置を備えた機械では、定着ローラと転写領域との間の距離は、多くの場合印刷しようとする最長の記録担体の長さよりも小さくなっている。記録担体の「長さ」とは、以下に搬送方向の記録担体の延伸度を意味していて、つまり記録担体の、搬送経路に対して平行に配置された縁部（辺）の長さを意味している。長さは、矩形の記録担体では必ずしも「縦縁（長辺）」でなくてよく、記録担体が横サイズで印刷される場合には横縁（短辺）であってよい。
【０００９】
転写領域と定着ローラとの間の距離が記録担体の長さよりも小さくなっている場合、記録担体は、後方区分でまだ印刷されている間に、前縁でローラ接触領域に衝突する恐れがある。前縁の衝突が後方区分に伝達されると、印像の擦過汚れが生じ、これは許容できるものではない。
【００１０】
したがって本発明の課題は、冒頭で述べたような形式の、転写および定着を行う装置および方法を改良して、コンパクトな構造形式で高品質の印像が形成されるようなものを提供することである。
【００１１】
この課題は、請求項１および請求項２１の特徴部に記載した構成手段を有する装置によって解決される。本発明の有利な改良形態は従属請求項に記載した。
【００１２】
本発明のコンパクトな構造形式によって、必然的に搬送ベルトと定着装置との間の距離が縮小される。空間的な接近によって、搬送ベルトは、定着に必要な熱によって同様に加熱され、これによって搬送ベルトは変形し、したがって搬送ベルトの機能が損なわれる恐れがある。さらに搬送ベルトが加熱されると、搬送ベルト上に存在するトナーが溶融して、搬送ベルトに付着する恐れがある。
【００１３】
本発明によれば、被案内搬送区分は搬送構成ユニットに配置されていて、また定着装置は定着構成ユニットに配置されており、被案内搬送区分と定着装置とは、互いに独立して印刷機または複写機に組み込み、かつ印刷機または複写機から取り出すことができる。両方の構成ユニットの構造的な分離によって、熱が共通の構成部材、たとえば基板を介して伝達されることはない。
【００１４】
有利には、定着構成ユニットは、中空チャンバプロフィールとして形成された壁を備えており、壁は良好な熱絶縁を提供する。特に有利な実施例では、中空チャンバプロフィールは開口を備えており、開口を通って搬送構成ユニットを冷却するために空気が吸い込まれる。
【００１５】
本発明の有利な装置および方法によれば、記録担体は、静電的に帯電可能な搬送ベルトに載設されて、静電力によって搬送ベルトに付着されて、転写領域を通って、転写領域に続く被案内搬送区分に沿って搬送され、被案内搬送区分に続く、記録担体の自由に湾曲できる自由搬送区分を介して、記録担体の再び把持して案内される定着装置に搬送される。
【００１６】
「自由搬送区分」とは、本明細書では、記録担体の自由に湾曲される、つまり波形部または起伏部の形成できる搬送区分を示しており、これによって記録担体の前縁と後縁との間の距離は縮小される。湾曲部または波形部の形成によって、定着ローラのローラ接触領域に記録担体が進入する際に、記録担体の前縁に及ぼされる衝撃を吸収することができる。
【００１７】
本発明の別の装置もしくは方法では、印像の擦過汚れが効果的に防止される。一方では静電的に帯電可能な搬送ベルトによって、吸込台よりも比較的強い付着が得られるので、記録担体の、被案内搬送区分に存在する区分は、衝突によって簡単には制動されることがない。また他方では、衝突は、波形部形成が得られることによって、自由搬送区分で吸収することができる。
【００１８】
被案内搬送区分における記録担体の確実なガイドは、搬送ベルトの満足できる程度の静電的な帯電を前提としており、この帯電は、被案内搬送区分の全長にわたって維持される。したがって搬送ベルトは、有利には１０１１〜１０１５Ωｃｍの固有の体積抵抗を有している。特に有利な実施形態では、搬送ベルトは、主にポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）から成っている。
【００１９】
被案内搬送区分は、コンパクトな構造形式にもかかわらず、転写領域における印像の擦過汚れを排除する、満足できる程度に安全なガイドを保証するのに十分な長さである。有利には、被案内搬送区分の長さＬ１は１００〜２１０ｍｍである。
【００２０】
自由搬送区分の長さＬ２は、衝突を干渉するために小さすぎない曲率を有する波形部を形成するのに十分な大きさにする必要がある。有利には、Ｌ２は、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３である。良好な波形部形成は、８０〜１３０ｍｍのＬ２の長さで得られる。
【００２１】
本発明を良好に理解するために、以下に図面に示した有利な実施例について、特殊な用語を用いて説明する。しかしながらここで述べておくと、本発明の権利保護範囲はこれによって限定されるものではない。というのも本発明の図示の装置および方法の変化および変更、ならびに本発明の別の適用は、当業者の現時点または将来的な一般的な専門知識と見なされるからである。
【００２２】
次に従来技術の構成と本発明の実施例とを図示し、詳しく説明する。
【００２３】
図１には、エレクトログラフィ式の印刷機の、画像形成に関与する構成要素を概略的に示した。以下にエレクトログラフィ式の印刷機または複写機の基本構造について簡単に説明する。
【００２４】
図１には、感光ドラム（光導電体ドラム）１０を横断面図で示した。感光ドラム１０の周面は光半導体（Fotohalbheiter）、たとえばアリセントリセレニド（Ａｓ２Ｓｅ３）で被覆されている。そのような光半導体は高い暗抵抗を有しており、暗抵抗は露光が十分な場合に低下する。感光ドラム１０は、矢印１２で示した方向で回動する。ここでは光半導体層は、先ずいわゆる帯電コロトロン１４（Aufladekorotron）によって静電的に帯電される。感光ドラム１０の回動によって、帯電された区分は、光源１８（図１では櫛形ＬＥＤ）を備えたキャラクタジェネレータ（Zeichengenerator）１６に到達し、光源１８によって感光ドラム１０は露光される。露光された箇所で、光半導体層の電気抵抗は低下して、電荷は除去される。したがって電荷潜像の画素が感光ドラムに形成される。
【００２５】
感光ドラム１０が更に回動すると、電荷潜像は現像ステーション２０に到達し、現像ステーションから、摩擦電気的に帯電されたトナーが、適当な電場によって、現像ローラ２２から、光半導体の、露光された箇所（いわゆる暗記録；Dunkelschreiben）または露光されない箇所（いわゆる明記録；Hellschreiben）に伝達される。そうして光半導体１０上に位置する電荷像はトナーで着色され、つまり現像される。次いでトナー像は、記録担体、たとえば一枚の紙２４に転写される。したがって感光ドラム１０は一般的に中間担体と呼ばれる。
【００２６】
シート２４は、搬送ローラ２６によって転写（印刷）領域２８に搬送される。転写領域とは、感光ドラム１０とシート２４とが互いにコンタクトして、トナー像がシート２４に伝達される区分を表している。図１に示した従来慣用の、感光ドラム１０からシート２４にトナー像を転写するための装置では、シート２４はいわゆる転写コロトロン（Transferkorotron）３０によって下面で帯電され、この電荷はトナーの電荷とは反対のものである。これによってシート２４は感光ドラム１０に付着し、トナーは静電引力によってシート２４に伝達される。
【００２７】
シート２４を感光ドラム１０から分離するために、次いでシート２４は交流コロトロン（Wechselstromkorotron）３２によって再び除電されるので、静電的な保持力は解消されて、シート２４は、剛性に基づいて、感光ドラム１０から分離（剥離）される。印刷済のシート２４は、吸込台３４を介して定着装置３６に搬送される。転写のあとで感光ドラム１０に残留するトナーは、クリーニングユニット５０によって除去される。
【００２８】
定着装置３６は、２つのローラ、つまり加熱される定着ローラ３８と圧着ローラ４０とを備えており、圧着ローラ４０は定着ローラ３８に押し付けられ、圧着ローラ４０と定着ローラ３８とはローラ接触領域４４を形成する。ローラ３８，４０は、周速度Ｖｆで、矢印４２で示した方向で回動する。シート２４は、定着のために、搬送路４６に沿ってローラ接触領域４４を通って案内される。転写および定着に関与する全ての構成要素は、共通の構成ユニット４８に内設されている。
【００２９】
図１の転写兼定着装置はコンパクトに維持されており、転写領域２８と定着装置３６との間の距離は、印刷しようとする最長の記録担体の長さよりも小さくなっている。つまりこのような記録担体の前縁は、後方区分が依然として転写領域２８で印刷される間に、既にローラ接触領域４４に進入するようになっている。
【００３０】
図２には、定着装置３６を示した。ここでは記録担体２４の前縁は、定着ローラ３８と圧着ローラ４０との間に形成されたローラ接触領域４４に進入している。図２から判るように、この場合ローラ３８，４０は変形される。シート２４の前縁は、ローラ接触領域４４に進入する際に短時間制動されて、衝撃力Ｆｓを受ける。衝撃力Ｆｓは、シート２４の運動方向とは逆向きであり、図２に力矢印で示した。
【００３１】
図３には、図面を判りやすくするために、図１に示した従来慣用の配置構造のうち、転写および定着に関与する構成要素だけを示した。さらに図３には、シート２４´を示した。シート２４´は前縁でローラ３８，４０のローラ接触領域に進入して、したがって前述の衝撃力Ｆｓを受けていて、これに対して後方区分で依然として転写領域２８に存在している。
【００３２】
図３に示した時点では、衝撃力Ｆｓによってシート２４´に波形部５２が形成される。ここで述べた「波形部」とは、実際の搬送経路から変位した、シート２４´の湾曲した区分を意味している。図３に示したシート２４´は、比較的小さな剛性を有しているので、シートを屈曲して波形部５２を形成するのに小さな力しか必要としない。さらに波形部５２の形成に際してシート２４´が吸込台３４から分離される度合いは、シート２４´の剛性が小さいので僅かである。吸込台３４の吸込力（図３に鉛直方向下向きの矢印で示した）は、吸込台からシート２４´が分離するのを防止するのに十分である。したがってシート２４´の後方区分は吸込台上で案内されて、衝撃力Ｆｓは転写領域まで伝達されない。
【００３３】
図４には、図３に示したものと同じ構成要素を示した。ここでは比較的高い剛性を有するシート２４´´が搬送される。シート２４´´の比較的高い剛性に基づいて、図４に示した実施例では、波形部が形成されず、その代わりにシート２４´´は吸込台３４から分離される。シート２４´´はほぼ真っ直ぐに延びているので、衝撃力Ｆｓは転写領域２８まで伝達され、これによって印像は擦過される。
【００３４】
記載の印像擦過の問題は、図１、図３および図４に示した従来慣用の転写兼定着装置では、付加的な大きな手間をかけずには解消されない。たとえば衝撃は、ローラ配置構造にシート前縁が進入することによってトリガされる、定着ローラ３８，４０の適当な速度制御によって十分に減衰することができる。もちろんこのような制御では、紙の厚さを考慮する必要があり、紙の厚さに衝撃力Ｆｓは依存している。このことは適当な調整装置を備えたコストのかかるセンサを必要としている。比較的高い固有剛性と比較的大きな厚さとを有するシートでは、このような制御だけでは印像擦過は完全には回避できない。この場合シート前縁がローラ接触領域４４に進入する際にローラの押圧力を短時間的に減少させる必要があり、このことによっても機械的な大きな手間が必要であり、さらに前縁の領域における定着品質が不良になる。
【００３５】
図５には、画像形成に関与する構成要素の、図１と大部分において同じ配置構造を概略的に示した。ここでは本発明による実施例に基づく転写および定着のための装置を示した。転写兼定着装置は搬送ベルト５４を備えており、搬送ベルト５４は、第１のローラ５６と第２のローラ５８と第３のローラ６０と持上ローラ６２との周りを案内されている。搬送ベルト５４は、第１のローラ５６によって、図５に示した実施例では反時計回り方向で、循環走行速度Ｖ０で駆動され、循環走行速度Ｖ０は、感光ドラム１０の外周面の接線速度と一致する。第３のローラ６０は、ばね６４によってプレロード（予荷重）をかけられていて、張力を搬送ベルト５４に及ぼすようになっている。持上ローラ６２は、第１のローラ５６と転写領域２８との間に配置されていて、かつ搬送ベルト５４を、第１のローラ５６と第２のローラ５８とを整合させるような共通の接線６６に対して外向きに持ち上げる。持ち上げローラ６２は、感光ドラム１０に搬送ベルト５４を接触させ、この場合搬送ベルトは転写領域で感光ドラムに巻き付き、つまりある程度の角度範囲にわたって感光ドラムの外周面に接触する。
【００３６】
搬送ベルト５４の下方にクリーニング装置６８が配置されている。クリーニング装置６８はブレード７０とトナー捕集容器７２とを備えており、ブレード７０は搬送ベルト５４の走行方向に対して垂直に、かつ搬送ベルト５４に接触して配置されており、トナー捕集容器７２に、ブレード７０によって搬送ベルト５４から分離されたトナーが落下する。
【００３７】
搬送ベルト５４の、感光ドラム１０とは反対側の面に、ブレード状のコンタクトエレメント７４が接触しており、コンタクトエレメント７４は、概略的に示した電圧源７６と接続されていて、かつ搬送ベルト５４の帯電に役立つ。所属のローラ５６，５８，６０，６２を備えた搬送ベルト５４、クリーニング装置６８およびコンタクトブレード７４は、構造的に１搬送ユニット７８にまとめられ、搬送ユニット７８は、図５において波線の枠で概略的に示した。
【００３８】
図５に示した固定装置３６は、図１、図３および図４に示した固定装置とほとんど同一であるが、構造的に独立した固定構成ユニット８０に取り付けられており、固定構成ユニット８０も同様に波線の枠で概略的に示した。さらに固定構造ユニット８０に案内板８２が属している。第１のローラ５６の上方に除電装置８４が配置されている。
【００３９】
以下に図５に関して転写兼定着装置の機能を詳しく説明する。搬送ベルト５４は、コンタクトブレード７４を介して、アース電位に対して数キロボルトの静電的な電位に帯電され、ここでは搬送ベルト５４の電荷の符号は、感光ドラム１０に形成されるトナー像の電荷の符号とは異なっている。記録担体２４は、搬送ローラ２６によって、第２のローラ５８の領域で搬送ベルト５４に搬送され、搬送ベルトに静電式に付着される。転写領域で搬送ベルト５４は、ある程度の角度範囲で感光ドラム１０に巻き掛けられ、この場合搬送ベルト５４に載設し、かつ搬送ベルト５４に付着するシート２４と感光ドラム１０との間で均等なコンタクトが形成される。
【００４０】
搬送ベルト５４は、１０１１〜１０１５Ωｃｍの固有の体積抵抗を有しているので、搬送ベルト５４は、第１のローラ５６と転写領域２８との間の区分で十分な静電電荷を維持し、これによってシート２４を静電力によって搬送ベルト５４に保持することができる。したがって転写領域２８と第１のローラ５６との間の搬送距離は、以下に「被案内搬送区分」と記載する。特に良好なガイドは、主にポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）から成り、８×１０１２Ωｃｍの固有の体積抵抗を有し、かつ１５０μｍの厚さを有する搬送ベルトで得られる。
【００４１】
ローラ５６は、１０８Ωｃｍの固有の体積抵抗を有する、シリコンから成る帯電防止ローラであって、かつ被案内搬送区分の端部で、搬送ベルト５４の電荷の大部分を搬送ベルト５４から導出するのに適している。第１のローラ５６は、２８ｍｍを下回る直径を有しているので、搬送ベルト５４は第１のローラ５６で比較的強く湾曲されて、シート２４は第１のローラ５６の周りを案内された搬送ベルト５４から容易に分離される。
【００４２】
電荷の強さと搬送ベルト５４の性質とに応じて、既に持上ローラ６２である程度の電荷量を搬送ベルト５４から導出すると有利である。持上ローラで導出される電荷の量は、持上ローラの材料、たとえば金属とプラスチックとの選択に関して影響させることができる。
【００４３】
被案内搬送区分の間で、転写されたが定着されていないトナーは、搬送ベルト５４の静電的な引き付けによってシート２４に保持される。第１のローラ５６の領域で搬送ベルト５４からシート２４が分離されたあとで、トナーの引き付けは解消され、均一に帯電されたトナー粒子は、互い反発して、周囲に存在するガイド部分に堆積して、これを汚すようになる。このことを回避するために、シート２４上に存在するトナー２４は、搬送ベルト５４からシート２４が分離される際に除電装置８４によって除電される。
【００４４】
搬送ベルト５４から分離されたシートは、案内板８２を介して定着構成ユニット８０に案内されて、そこで定着される。第１のローラ５６とローラ接触領域４４との間では、シート２４に、重力の他に力が作用しない。したがってこの区分は以下に自由搬送区分と記載する。自由搬送区分では、シート２４は、波形部を形成することができ、これによって記載の衝撃力Ｆｓを吸収することができる。
【００４５】
図６には、シート２４´´の前縁がローラ接触領域４４に進入し、これに対してシート２４´´の後方区分は依然として転写領域２８で印刷される時点を示した。シート２４´´は図４と同様のシートではあるが、ここでは衝撃は転写領域２８に伝達されず、シート２４´´は被案内搬送区分で搬送ベルト５４に付着したままで、これに対して自由搬送区分で波形部が形成される。
【００４６】
図４の転写兼定着装置に対する、図６の転写兼定着装置の良好な特性について、２つの理由が挙げられる。先ず第１の理由では、図６の実施例で設けられた搬送ベルト５４によって、吸込台を用いた場合よりも、搬送ベルト５４に対するシート２４´´の著しく高い保持力が得られる。シート２４´´と搬送ベルト５４との間の保持力は、図６において鉛直方向下向きの力矢印で示した。保持力は第１のローラ５６に向かって搬送ベルト５４における電荷密度と共に減少するが、保持力自体は第１のローラ５６の傍で、シート２４´´の分離を防止するのに十分な大きさである。波形部自体が被案内搬送区分に幾分か進入する場合でも、転写領域における確実なガイドは損なわれない。なぜならば一方では波形部の拡張と共に衝撃力が弱まり、また他方では搬送ベルト５４上のシート２４´´の保持力は転写領域２８に向かって増加しているからである。
【００４７】
第２の理由では、波形部を形成することのできる自由搬送区分は、図３および図４の転写兼定着装置における自由搬送区分よりも極めて大きくなっているので、比較的大きく湾曲された波形部よりも、搬送ベルト５４から分離しにくいフラットな波形部を形成することができる。
【００４８】
図６には、被案内搬送区分の長さはＬ１で、また自由搬送区分の長さはＬ２で示した。コンパクトな構造形式では、転写領域と定着装置との間の距離ができるだけ小さく所望され、つまりＬ１とＬ２との和に関する所定の値が所望される。Ｌ１に関する比較的大きな値、つまり比較的長い被案内搬送区分の利点によれば、シート２４´´の受ける全保持力が比較的大きくなっている。Ｌ２に関する比較的大きな値の利点によれば、フラットな波形部を形成することができ、その結果分離力は比較的小さくなっている。Ｌ１＋Ｌ２に関する所望の値では、Ｌ１とＬ２とのできるだけ理想的な妥協点を見出す必要がある。
【００４９】
もちろん図３および図４との比較によって明らかな点によれば、従来慣用の転写兼定着装置では、同様にコンパクトな構造形式の場合、つまり転写領域２８と定着装置３６との間の距離が同じ場合、図５および図６の転写兼定着装置で得られるような良好な特性は得られない。図３および図４に示した転写兼定着装置では、被案内領域は転写領域２８で始まるのではない。なぜならばシート２４´もしくはシート２４´´は転写の直後に除電する必要があり、これによってシート２４´もしくはシート２４´´は感光ドラム１０から分離されるからである。除電は時間を必要とするが、同時に高いプロセス速度が所望されるので、ベルト除電領域は、図３および図４に示した転写兼定着装置よりも大幅に短く選択することはできない。ベルト除電領域は、シート２４´もしくはシート２４´´の固定に関しても、波形成に関しても失われている。
【００５０】
転写領域２８の傍でシート２４´´を確実にガイドすることが、印像擦過汚れを回避するのに寄与する。図５および図６の転写兼定着装置では、搬送ベルト５４上のシート２４´´の保持力は、転写領域２８の傍で最大であり、これに対して図３および図４の転写兼定着装置では、シート２４´もしくは２４´´は、転写領域２８の傍では全く案内されない。なぜならば除電する必要がある、という理由による。
【００５１】
シートの確実なガイドを達成するために、図６では、長さＬ１は、印刷しようとする最短のシートの長さの少なくとも１／３であるのが望ましい。ここでは長さとは、搬送方向のシートの延伸部を意味しており、延伸部は、矩形のシートで短辺に相当するものであってもよく、つまりシートが横サイズで印刷される場合にそうである。図５および図６に示した転写兼定着装置では、印像擦過のない確実なガイドは、１００〜２１０ｍｍの長さＬ１で得られる。長さＬ２は、印刷しようとする最短のシートの長さよりも大きくてはならない。なぜならばこの長さＬ２は延伸部で全く案内されないからである。また長さＬ２は、印刷しようとする最短のシートの長さの少なくとも１／３であり、これによって満足できるフラットな波形部を形成することができる。
【００５２】
有利な波形部形成は、定着装置３６のローラ３８，４０を通ってシート２４´´を案内する速度Ｖｆの適当な選択によって助成することができる。有利にはＶｆは、搬送ベルト５４の循環走行速度Ｖ０の９７％〜１００％である。
【００５３】
図７には、搬送構成ユニット７８および定着構成ユニット８０を断面図で示した。個別的な２つの構成ユニットの使用によって、大きな２つの利点が得られる。第１の利点は、個別的な構成ユニットでは極めて小さな手間しかかからない組付である。というのもつまり、搬送構成ユニット７８は、良好な転写を保証するために、露光ドラム１０に対して極めて精確に調整する必要があり、これに対して定着構成ユニット８０はそのような精度で組み付けなくてもよいからである。図１の構成ユニット４８のように、搬送のための装置と固着のための装置とが共通の構成ユニットにまとめられる場合、共通の構成ユニットは、高品質な転写を保証するために、高精度で組み付ける必要がある。しかしながら定着装置は重い構成部材を備えているので、共通の構成ユニット４８は、搬送ユニット７８よりも極めて重くて取り扱いにくく、したがって精確に組み付けるのが極めて困難である。
【００５４】
第２の利点によれば、定着装置３８から放出される熱によって搬送ベルトは加熱されるが、搬送ベルト５４および定着装置３６が共通のユニットに配置された場合と同程度には加熱されない。このことは極めて有意義である。なぜならば搬送ベルト５４は、過熱によって変形され、機能性を失うからである。
【００５５】
定着ユニット８０は、ケーシング８６を備えており、ケーシング８６は、定着ローラ３８から放出される熱を収容する。搬送構成ユニット７８に向いた側で、ケーシング８６は壁８８，９０を備えており、壁８８，９０は中空チャンバプロフィールとして形成されていて、したがって熱的に良好な絶縁性を有している。中空チャンバプロフィール８８は、ファン（図示せず）によって通気され、かつ開口９２を備えており、開口９２を通って空気が搬送構成ユニットを冷却するために吸い込まれる。吸い込まれる空気の空気流は、矢印９４で概略的に示した。搬送ユニットの冷却の他に、吸気は、堆積したトナー粒子から搬送構成ユニットをクリーニングするためにも役立つ。
【００５６】
搬送ユニット７８および定着ユニット８０は、有利には挿入体（Einschub）として形成することができる。
【００５７】
中空チャンバプロフィールに吸い込まれた空気は、周囲に導出されるまえに、オゾンフィルタ（図示せず）によって濾過される。ファン（図示せず）は、図示の実施例では、印刷機が停止したあとで約半時間継続運転される。
【００５８】
図面および前述の説明には、有利な実施例を示して、詳しく説明したが、これは単に例示したものであり、本発明を限定するものとは見なされない。さらに追記しておくと、ここでは有利な実施例を図示して説明しただけであり、現時点での、かつ将来的な本発明の保護範囲にある全ての変化および変更は保護されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】従来慣用の、トナー像を中間担体から記録担体に転写して、転写されたトナー像を記録担体に定着させるための装置を備えた、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の、画像形成に関与する構成要素を概略的に示す図である。
【図２】２つの定着ローラのローラ接触領域に進入する時点の記録担体を概略的に示す図である。
【図３】比較的小さな剛性を有する記録担体を使用する場合の、図１による転写兼定着装置を示す図である。
【図４】比較的大きな剛性を有する記録担体を使用する場合の、図１による転写兼定着装置を示す図である。
【図５】本発明による、トナー像を中間担体から記録担体に転写して、転写されたトナー像を記録担体に定着させるための装置を備えた、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の、画像形成に関与する構成要素を概略的に示す図である。
【図６】比較的大きな剛性を有する記録担体を使用する場合の、図５による転写兼定着装置を示す図である。
【図７】搬送構成ユニットおよび定着構成ユニットの断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０ 感光ドラム、 １２ 感光ドラムの回動方向、 １４ 帯電コロトロン、 １６ キャラクタジェネレータ、 １８ 櫛形ＬＥＤ、 ２０ 現像ステーション、 ２２ 現像ローラ、 ２４ シート、 ２６ 搬送ローラ、 ２８ 転写領域、 ３０ 搬送コロトロン、 ３２ 交流コロトロン、 ３４ 吸込台、 ３６ 定着装置、 ３８ 定着ローラ、 ４０ 圧着ローラ、 ４２ 方向矢印、 ４４ ローラ接触領域、 ４６ 搬送路、 ４８ 共通の構成ユニット、 ５０ クリーニングユニット、 ５２ 波形部、 ５４ 搬送ベルト、 ５６ 第１のローラ、 ５８ 第２のローラ、 ６０ 第３のローラ、 ６２ 持上ローラ、 ６４ ばね、 ６６ 接線、 ６８ クリーニング装置、 ７０ ブレード、 ７２ トナー捕集容器、 ７４ コンタクトブレード、 ７６ 電圧源、 ７８ 搬送構成ユニット、 ８０ 定着構成ユニット、 ８２ 案内板、 ８４ 除電装置、 ８６ ケーシング、 ８８ 中空チャンバプロフィール、 ９０ 中空チャンバプロフィール、 ９２ 開口、 ９４ 空気流
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体（１０）から記録担体（２４，２４´´）に転写して、転写されたトナー像を記録担体（２４，２４´´）に定着させるための装置において、
記録担体（２４，２４´´）が、静電的に帯電可能な搬送ベルト（５４）に載設して、静電力によって該搬送ベルト（５４）に付着するように、転写領域（２８）を通って、該転写領域（２８）に続く被案内搬送区分に沿って搬送されるようになっており、
記録担体（２４，２４´´）が、定着装置（３６）に向かって搬送されるようになっており、
被案内搬送区分が、搬送構成ユニット（７８）に配置されており、定着装置（３６）が、定着構成ユニット（８０）に配置されており、これらの搬送構成ユニット（７８）と定着構成ユニット（８０）とが、互いに独立して、印刷機または複写機に組み込み、かつ印刷機または複写機から取り出すことのできるようになっていることを特徴とする、静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体から記録担体に転写して、転写されたトナー像を記録担体に定着させるための装置。
【請求項２】
搬送構成ユニット（７８）と定着ユニット（８０）とが、挿入体として形成されている、請求項１記載の装置。
【請求項３】
定着ユニット（８０）が、少なくとも１つの壁（８８，９０）を備えており、該壁（８８，９０）が、定着ユニット（８０）から搬送ユニット（７８）への熱伝達を防止するようになっている、請求項１または２記載の装置。
【請求項４】
少なくとも１つの壁が、中空チャンバプロフィール（８８，９０）として形成されている、請求項３記載の装置。
【請求項５】
中空チャンバプロフィール（８８，９０）が、開口（９２）を備えており、開口（９２）を通って、搬送構成ユニット（７８）を冷却するために空気が吸い込まれるようになっている、請求項４記載の装置。
【請求項６】
空気が搬送ベルト（５４）の周囲から中空チャンバプロフィール（８８）に吸い込まれるように、開口（９２）が、中空チャンバプロフィール（８８）に配置されている、請求項５記載の装置。
【請求項７】
中空チャンバプロフィール（８８）に吸い込まれた空気を濾過するためのオゾンフィルタが設けられている、請求項５または６記載の装置。
【請求項８】
中空チャンバプロフィール（８８）に空気を吸い込むためのファンが設けられており、該ファンが、印刷機または複写機の停止後に特定の時間継続運転されるようになっている、請求項５から７までのいずれか１項記載の装置。
【請求項９】
搬送ベルト（５４）が、１０１１Ωｃｍから１０１５Ωｃｍまでの間の固有の体積抵抗を有するプラスチックベルトとして形成されている、請求項１から８までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１０】
搬送ベルト（５４）が、実質的にポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）から成っている、請求項９記載の装置。
【請求項１１】
記録担体（２４，２４´´）が、被案内搬送区分に続く、記録担体（２４，２４´´）の自由に湾曲できる自由搬送区分に沿って、定着装置（３６）に向かって搬送されるようになっており、該定着装置（３６）では、記録担体（２４，２４´´）が、固定して案内されるようになっている、請求項１から１０までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１２】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）が、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３の長さを有している、請求項１から１１までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１３】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）が、１００ｍｍから２１０ｍｍまでの間の長さを有している、請求項１から１２までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１４】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）が、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３の長さを有していて、かつ印刷しようとする最短の記録担体の長さよりも小さくなっている、請求項１１から１３までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１５】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）が、８０ｍｍから１３０ｍｍまでの間の長さを有している、請求項１１から１４までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１６】
定着装置（３６）を通って記録担体の搬送される速度（Ｖｆ）が、被案内搬送区分で記録担体の搬送される速度（Ｖ０）の９７％から１００％までの値を有している、請求項１から１５までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１７】
搬送ベルト（５４）が、被案内搬送区分の端部で、ローラ（５６）の周りを案内されるようになっており、該ローラ（５６）が、１０７Ωｃｍから１０９Ωｃｍまでの間の固有の体積抵抗を有している、請求項１から１６までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１８】
ローラ（５６）が、シリコーンから成っている、請求項１７記載の装置。
【請求項１９】
ローラ（５６）が、駆動ローラとして形成されている、請求項１７または１８記載の装置。
【請求項２０】
記録担体（２４，２４´´）に存在するトナーを除電するための除電装置（８４）が設けられている、請求項１から１９までのいずれか１項記載の装置。
【請求項２１】
静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体（１０）から記録担体（２４，２４´´）に転写して、転写されたトナー像を記録担体（２４，２４´´）に定着させる方法において、
記録担体（２４，２４´´）を、静電的に帯電可能な搬送ベルト（５４）に載設して、静電力によって該搬送ベルト（５４）に付着するように、転写領域（２８）を通って、該転写領域（２８）に続く被案内搬送区分に沿って搬送し、
記録担体（２４，２４´´）を、定着装置（３６）に搬送し、
被案内搬送区分を、搬送構成ユニット（７８）に配置し、定着装置（３６）を、定着構成ユニット（８０）に配置し、これらの搬送ユニット（７８）と定着ユニット（８０）とを、互いに独立して、印刷機または複写機に組み込むか、または印刷機または複写機から取り出すことのできるようにすることを特徴とする、静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体から記録担体に転写して、転写されたトナー像を記録担体に定着させる方法。
【請求項２２】
少なくとも１つの壁（８８，９０）を備えた定着装置（８０）を使用し、該壁（８８，９０）が、定着ユニット（８０）から搬送構成ユニット（７８）への熱伝達を防止するようにする、請求項２１記載の方法。
【請求項２３】
少なくとも１つの壁を、開口（９２）を備えた中空チャンバプロフィール（８８）として形成し、開口（９２）を通って、搬送ユニット（７８）を冷却するために空気を吸い込む、請求項２２記載の方法。
【請求項２４】
空気を、搬送ベルト（５４）の周囲から中空チャンバプロフィールに吸い込む、請求項２３記載の方法。
【請求項２５】
中空チャンバプロフィール（８８）に吸い込んだ空気を、オゾンフィルタで濾過する、請求項２３または２４記載の方法。
【請求項２６】
実質的にポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）から成る搬送ベルト（５４）を使用する、請求項２１から２５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２７】
記録担体（２４，２４´）を、被案内搬送区分に続く、記録担体（２４，２４´´）の自由に湾曲できる自由搬送区分に沿って、定着装置（３６）に向かって搬送し、定着装置（３６）では、記録担体（２４，２４´）を固定して案内する、請求項２１から２６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２８】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）を、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３にする、請求項２１から２７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２９】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）を、１００ｍｍから２１０ｍｍまでの間にする、請求項２１から２８までのいずれか１項記載の方法。
【請求項３０】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）を、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３にし、かつ印刷しようとする最短の記録担体の長さよりも小さくする、請求項２７から２９までのいずれか１項記載の方法。
【請求項３１】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）を、８０ｍｍから１３０ｍｍまでの間にする、請求項２７から３０までのいずれか１項記載の方法。
【請求項３２】
定着装置（３６）を通って記録担体の搬送される速度（Ｖｆ）を、被案内搬送区分で記録担体の搬送される速度（Ｖ０）の９７％から１００％までの間にする、請求項２１から３１までのいずれか１項記載の方法。
【請求項３３】
記録担体（２４，２４´´）上に存在するトナーを、除電装置（８４）を用いて除電する、請求項２１から３２までのいずれか１項記載の方法。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体（１０）から記録担体（２４，２４´´）に転写して、転写されたトナー像を記録担体（２４，２４´´）に定着させるための装置において、
記録担体（２４，２４´´）が、静電的に帯電可能な搬送ベルト（５４）に載設して、静電力によって該搬送ベルト（５４）に付着するように、転写領域（２８）を通って、該転写領域（２８）に続く被案内搬送区分に沿って搬送されるようになっており、
記録担体（２４，２４´´）が、定着装置（３６）に向かって搬送されるようになっており、
被案内搬送区分が、搬送構成ユニット（７８）に配置されており、定着装置（３６）が、定着構成ユニット（８０）に配置されており、これらの搬送構成ユニット（７８）と定着構成ユニット（８０）とが、互いに独立して、印刷機または複写機に組み込み、かつ印刷機または複写機から取り出すことのできるようになっており、
定着ユニット（８０）が、少なくとも１つの壁（８８，９０）を備えており、該壁（８８，９０）が、中空チャンバプロフィール（８８，９０）として形成されており、該壁（８８，９０）が、定着ユニット（８０）から搬送ユニット（７８）への熱伝達を防止するようになっていることを特徴とする、静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体から記録担体に転写して、転写されたトナー像を記録担体に定着させるための装置。
【請求項２】
搬送構成ユニット（７８）と定着ユニット（８０）とが、挿入体として形成されている、請求項１記載の装置。
【請求項３】
中空チャンバプロフィール（８８，９０）が、開口（９２）を備えており、開口（９２）を通って、搬送構成ユニット（７８）を冷却するために空気が吸い込まれるようになっている、請求項１または２記載の装置。
【請求項４】
空気が搬送ベルト（５４）の周囲から中空チャンバプロフィール（８８）に吸い込まれるように、開口（９２）が、中空チャンバプロフィール（８８）に配置されている、請求項３記載の装置。
【請求項５】
中空チャンバプロフィール（８８）に吸い込まれた空気を濾過するためのオゾンフィルタが設けられている、請求項３または４記載の装置。
【請求項６】
中空チャンバプロフィール（８８）に空気を吸い込むためのファンが設けられており、該ファンが、印刷機または複写機の停止後に特定の時間継続運転されるようになっている、請求項３から５までのいずれか１項記載の装置。
【請求項７】
搬送ベルト（５４）が、１０１１Ωｃｍから１０１５Ωｃｍまでの間の固有の体積抵抗を有するプラスチックベルトとして形成されている、請求項１から８までのいずれか１項記載の装置。
【請求項８】
搬送ベルト（５４）が、実質的にポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）から成っている、請求項７記載の装置。
【請求項９】
記録担体（２４，２４´´）が、被案内搬送区分に続く、記録担体（２４，２４´´）の自由に湾曲できる自由搬送区分に沿って、定着装置（３６）に向かって搬送されるようになっており、該定着装置（３６）では、記録担体（２４，２４´´）が、固定して案内されるようになっている、請求項１から８までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１０】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）が、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３の長さを有している、請求項１から９までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１１】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）が、１００ｍｍから２１０ｍｍまでの間の長さを有している、請求項１から１０までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１２】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）が、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３の長さを有していて、かつ印刷しようとする最短の記録担体の長さよりも小さくなっている、請求項９から１１までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１３】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）が、８０ｍｍから１３０ｍｍまでの間の長さを有している、請求項９から１２までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１４】
定着装置（３６）を通って記録担体の搬送される速度（Ｖｆ）が、被案内搬送区分で記録担体の搬送される速度（Ｖ０）の９７％から１００％までの値を有している、請求項１から１３までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１５】
搬送ベルト（５４）が、被案内搬送区分の端部で、ローラ（５６）の周りを案内されるようになっており、該ローラ（５６）が、１０７Ωｃｍから１０９Ωｃｍまでの間の固有の体積抵抗を有している、請求項１から１４までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１６】
ローラ（５６）が、シリコーンから成っている、請求項１５記載の装置。
【請求項１７】
ローラ（５６）が、駆動ローラとして形成されている、請求項１５または１６記載の装置。
【請求項１８】
記録担体（２４，２４´´）に存在するトナーを除電するための除電装置（８４）が設けられている、請求項１から１７までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１９】
静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体（１０）から記録担体（２４，２４´´）に転写して、転写されたトナー像を記録担体（２４，２４´´）に定着させる方法において、
記録担体（２４，２４´´）を、静電的に帯電可能な搬送ベルト（５４）に載設して、静電力によって該搬送ベルト（５４）に付着するように、転写領域（２８）を通って、該転写領域（２８）に続く被案内搬送区分に沿って搬送し、
記録担体（２４，２４´´）を、定着装置（３６）に搬送し、
被案内搬送区分を、搬送構成ユニット（７８）に配置し、定着装置（３６）を、定着構成ユニット（８０）に配置し、これらの搬送ユニット（７８）と定着ユニット（８０）とを、互いに独立して、印刷機または複写機に組み込むか、または印刷機または複写機から取り出すことのできるようにし、
少なくとも１つの壁（８８，９０）を備えた定着装置（８０）を使用し、該壁（８０，９０）を、中空チャンバプロフィールとして形成し、該壁（８８，９０）が、定着ユニット（８０）から搬送構成ユニット（７８）への熱伝達を防止するようにすることを特徴とする、静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体から記録担体に転写して、転写されたトナー像を記録担体に定着させる方法。
【請求項２０】
開口（９２）を備えた中空チャンバプロフィール（８８）を使用し、開口（９２）を通って、搬送ユニット（７８）を冷却するために空気を吸い込む、請求項１９記載の方法。
【請求項２１】
空気を、搬送ベルト（５４）の周囲から中空チャンバプロフィールに吸い込む、請求項２０記載の方法。
【請求項２２】
中空チャンバプロフィール（８８）に吸い込んだ空気を、オゾンフィルタで濾過する、請求項２０または２１記載の方法。
【請求項２３】
実質的にポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）から成る搬送ベルト（５４）を使用する、請求項１９から２２までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２４】
記録担体（２４，２４´）を、被案内搬送区分に続く、記録担体（２４，２４´´）の自由に湾曲できる自由搬送区分に沿って、定着装置（３６）に向かって搬送し、定着装置（３６）では、記録担体（２４，２４´）を固定して案内する、請求項１９から２３までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２５】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）を、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３にする、請求項１９から２４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２６】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）を、１００ｍｍから２１０ｍｍまでの間にする、請求項１９から２５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２７】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）を、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３にし、かつ印刷しようとする最短の記録担体の長さよりも小さくする、請求項２４から２６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２８】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）を、８０ｍｍから１３０ｍｍまでの間にする、請求項２４から２７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２９】
定着装置（３６）を通って記録担体の搬送される速度（Ｖｆ）を、被案内搬送区分で記録担体の搬送される速度（Ｖ０）の９７％から１００％までの間にする、請求項１９から２８までのいずれか１項記載の方法。
【請求項３０】
記録担体（２４，２４´´）上に存在するトナーを、除電装置（８４）を用いて除電する、請求項１９から２９までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１】
静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体（１０）から記録担体（２４，２４´´）に転写して、転写されたトナー像を記録担体（２４，２４´´）に定着させるための装置において、
記録担体（２４，２４´´）が、静電的に帯電可能な搬送ベルト（５４）に載設して、静電力によって該搬送ベルト（５４）に付着するように、転写領域（２８）を通って、該転写領域（２８）に続く被案内搬送区分に沿って搬送されるようになっており、
記録担体（２４，２４´´）が、定着装置（３６）に向かって搬送されるようになっており、
被案内搬送区分が、搬送構成ユニット（７８）に配置されており、定着装置（３６）が、定着構成ユニット（８０）に配置されており、これらの搬送構成ユニット（７８）と定着構成ユニット（８０）とが、互いに独立して、印刷機または複写機に組み込み、かつ印刷機または複写機から取り出すことのできるようになっていることを特徴とする、静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体から記録担体に転写して、転写されたトナー像を記録担体に定着させるための装置。
【請求項２】
搬送構成ユニット（７８）と定着ユニット（８０）とが、挿入体として形成されている、請求項１記載の装置。
【請求項３】
定着ユニット（８０）が、少なくとも１つの壁（８８，９０）を備えており、該壁（８８，９０）が、定着ユニット（８０）から搬送ユニット（７８）への熱伝達を防止するようになっている、請求項１または２記載の装置。
【請求項４】
少なくとも１つの壁が、中空チャンバプロフィール（８８，９０）として形成されている、請求項３記載の装置。
【請求項５】
中空チャンバプロフィール（８８，９０）が、開口（９２）を備えており、開口（９２）を通って、搬送構成ユニット（７８）を冷却するために空気が吸い込まれるようになっている、請求項４記載の装置。
【請求項６】
空気が搬送ベルト（５４）の周囲から中空チャンバプロフィール（８８）に吸い込まれるように、開口（９２）が、中空チャンバプロフィール（８８）に配置されている、請求項５記載の装置。
【請求項７】
中空チャンバプロフィール（８８）に吸い込まれた空気を濾過するためのオゾンフィルタが設けられている、請求項５または６記載の装置。
【請求項８】
中空チャンバプロフィール（８８）に空気を吸い込むためのファンが設けられており、該ファンが、印刷機または複写機の停止後に特定の時間継続運転されるようになっている、請求項５から７までのいずれか１項記載の装置。
【請求項９】
搬送ベルト（５４）が、１０１１Ωｃｍから１０１５Ωｃｍまでの間の固有の体積抵抗を有するプラスチックベルトとして形成されている、請求項１から８までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１０】
搬送ベルト（５４）が、実質的にポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）から成っている、請求項９記載の装置。
【請求項１１】
記録担体（２４，２４´´）が、被案内搬送区分に続く、記録担体（２４，２４´´）の自由に湾曲できる自由搬送区分に沿って、定着装置（３６）に向かって搬送されるようになっており、該定着装置（３６）では、記録担体（２４，２４´´）が、固定して案内されるようになっている、請求項１から１０までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１２】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）が、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３の長さを有している、請求項１から１１までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１３】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）が、１００ｍｍから２１０ｍｍまでの間の長さを有している、請求項１から１２までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１４】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）が、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３の長さを有していて、かつ印刷しようとする最短の記録担体の長さよりも小さくなっている、請求項１１から１３までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１５】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）が、８０ｍｍから１３０ｍｍまでの間の長さを有している、請求項１１から１４までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１６】
定着装置（３６）を通って記録担体の搬送される速度（Ｖｆ）が、被案内搬送区分で記録担体の搬送される速度（Ｖ０）の９７％から１００％までの値を有している、請求項１から１５までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１７】
搬送ベルト（５４）が、被案内搬送区分の端部で、ローラ（５６）の周りを案内されるようになっており、該ローラ（５６）が、１０７Ωｃｍから１０９Ωｃｍまでの間の固有の体積抵抗を有している、請求項１から１６までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１８】
ローラ（５６）が、シリコーンから成っている、請求項１７記載の装置。
【請求項１９】
ローラ（５６）が、駆動ローラとして形成されている、請求項１７または１８記載の装置。
【請求項２０】
記録担体（２４，２４´´）に存在するトナーを除電するための除電装置（８４）が設けられている、請求項１から１９までのいずれか１項記載の装置。
【請求項２１】
静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体（１０）から記録担体（２４，２４´´）に転写して、転写されたトナー像を記録担体（２４，２４´´）に定着させる方法において、
記録担体（２４，２４´´）を、静電的に帯電可能な搬送ベルト（５４）に載設して、静電力によって該搬送ベルト（５４）に付着するように、転写領域（２８）を通って、該転写領域（２８）に続く被案内搬送区分に沿って搬送し、
記録担体（２４，２４´´）を、定着装置（３６）に搬送し、
被案内搬送区分を、搬送構成ユニット（７８）に配置し、定着装置（３６）を、定着構成ユニット（８０）に配置し、これらの搬送ユニット（７８）と定着ユニット（８０）とを、互いに独立して、印刷機または複写機に組み込むか、または印刷機または複写機から取り出すことのできるようにすることを特徴とする、静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体から記録担体に転写して、転写されたトナー像を記録担体に定着させる方法。
【請求項２２】
少なくとも１つの壁（８８，９０）を備えた定着装置（８０）を使用し、該壁（８８，９０）が、定着ユニット（８０）から搬送構成ユニット（７８）への熱伝達を防止するようにする、請求項２１記載の方法。
【請求項２３】
少なくとも１つの壁を、開口（９２）を備えた中空チャンバプロフィール（８８）として形成し、開口（９２）を通って、搬送ユニット（７８）を冷却するために空気を吸い込む、請求項２２記載の方法。
【請求項２４】
空気を、搬送ベルト（５４）の周囲から中空チャンバプロフィールに吸い込む、請求項２３記載の方法。
【請求項２５】
中空チャンバプロフィール（８８）に吸い込んだ空気を、オゾンフィルタで濾過する、請求項２３または２４記載の方法。
【請求項２６】
実質的にポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）から成る搬送ベルト（５４）を使用する、請求項２１から２５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２７】
記録担体（２４，２４´）を、被案内搬送区分に続く、記録担体（２４，２４´´）の自由に湾曲できる自由搬送区分に沿って、定着装置（３６）に向かって搬送し、定着装置（３６）では、記録担体（２４，２４´）を固定して案内する、請求項２１から２６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２８】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）を、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３にする、請求項２１から２７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２９】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）を、１００ｍｍから２１０ｍｍまでの間にする、請求項２１から２８までのいずれか１項記載の方法。
【請求項３０】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）を、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３にし、かつ印刷しようとする最短の記録担体の長さよりも小さくする、請求項２７から２９までのいずれか１項記載の方法。
【請求項３１】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）を、８０ｍｍから１３０ｍｍまでの間にする、請求項２７から３０までのいずれか１項記載の方法。
【請求項３２】
定着装置（３６）を通って記録担体の搬送される速度（Ｖｆ）を、被案内搬送区分で記録担体の搬送される速度（Ｖ０）の９７％から１００％までの間にする、請求項２１から３１までのいずれか１項記載の方法。
【請求項３３】
記録担体（２４，２４´´）上に存在するトナーを、除電装置（８４）を用いて除電する、請求項２１から３２までのいずれか１項記載の方法。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体（１０）から記録担体（２４，２４´´）に転写して、転写されたトナー像を記録担体（２４，２４´´）に定着させるための装置において、
記録担体（２４，２４´´）が、静電的に帯電可能な搬送ベルト（５４）に載設して、静電力によって該搬送ベルト（５４）に付着するように、転写領域（２８）を通って、該転写領域（２８）に続く被案内搬送区分に沿って搬送されるようになっており、
記録担体（２４，２４´´）が、定着装置（３６）に向かって搬送されるようになっており、
被案内搬送区分が、搬送構成ユニット（７８）に配置されており、定着装置（３６）が、定着構成ユニット（８０）に配置されており、これらの搬送構成ユニット（７８）と定着構成ユニット（８０）とが、互いに独立して、印刷機または複写機に組み込み、かつ印刷機または複写機から取り出すことのできるようになっており、
定着ユニット（８０）が、少なくとも１つの壁（８８，９０）を備えており、該壁（８８，９０）が、中空チャンバプロフィール（８８，９０）として形成されており、該壁（８８，９０）が、定着ユニット（８０）から搬送ユニット（７８）への熱伝達を防止するようになっていることを特徴とする、静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体から記録担体に転写して、転写されたトナー像を記録担体に定着させるための装置。
【請求項２】
搬送構成ユニット（７８）と定着ユニット（８０）とが、挿入体として形成されている、請求項１記載の装置。
【請求項３】
中空チャンバプロフィール（８８，９０）が、開口（９２）を備えており、開口（９２）を通って、搬送構成ユニット（７８）を冷却するために空気が吸い込まれるようになっている、請求項１または２記載の装置。
【請求項４】
空気が搬送ベルト（５４）の周囲から中空チャンバプロフィール（８８）に吸い込まれるように、開口（９２）が、中空チャンバプロフィール（８８）に配置されている、請求項３記載の装置。
【請求項５】
中空チャンバプロフィール（８８）に吸い込まれた空気を濾過するためのオゾンフィルタが設けられている、請求項３または４記載の装置。
【請求項６】
中空チャンバプロフィール（８８）に空気を吸い込むためのファンが設けられており、該ファンが、印刷機または複写機の停止後に特定の時間継続運転されるようになっている、請求項３から５までのいずれか１項記載の装置。
【請求項７】
搬送ベルト（５４）が、１０１１Ωｃｍから１０１５Ωｃｍまでの間の固有の体積抵抗を有するプラスチックベルトとして形成されている、請求項１から８までのいずれか１項記載の装置。
【請求項８】
搬送ベルト（５４）が、実質的にポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）から成っている、請求項７記載の装置。
【請求項９】
記録担体（２４，２４´´）が、被案内搬送区分に続く、記録担体（２４，２４´´）の自由に湾曲できる自由搬送区分に沿って、定着装置（３６）に向かって搬送されるようになっており、該定着装置（３６）では、記録担体（２４，２４´´）が、固定して案内されるようになっている、請求項１から８までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１０】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）が、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３の長さを有している、請求項１から９までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１１】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）が、１００ｍｍから２１０ｍｍまでの間の長さを有している、請求項１から１０までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１２】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）が、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３の長さを有していて、かつ印刷しようとする最短の記録担体の長さよりも小さくなっている、請求項９から１１までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１３】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）が、８０ｍｍから１３０ｍｍまでの間の長さを有している、請求項９から１２までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１４】
定着装置（３６）を通って記録担体の搬送される速度（Ｖｆ）が、被案内搬送区分で記録担体の搬送される速度（Ｖ０）の９７％から１００％までの値を有している、請求項１から１３までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１５】
搬送ベルト（５４）が、被案内搬送区分の端部で、ローラ（５６）の周りを案内されるようになっており、該ローラ（５６）が、１０７Ωｃｍから１０９Ωｃｍまでの間の固有の体積抵抗を有している、請求項１から１４までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１６】
ローラ（５６）が、シリコーンから成っている、請求項１５記載の装置。
【請求項１７】
ローラ（５６）が、駆動ローラとして形成されている、請求項１５または１６記載の装置。
【請求項１８】
記録担体（２４，２４´´）に存在するトナーを除電するための除電装置（８４）が設けられている、請求項１から１７までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１９】
静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体（１０）から記録担体（２４，２４´´）に転写して、転写されたトナー像を記録担体（２４，２４´´）に定着させる方法において、
記録担体（２４，２４´´）を、静電的に帯電可能な搬送ベルト（５４）に載設して、静電力によって該搬送ベルト（５４）に付着するように、転写領域（２８）を通って、該転写領域（２８）に続く被案内搬送区分に沿って搬送し、
記録担体（２４，２４´´）を、定着装置（３６）に搬送し、
被案内搬送区分を、搬送構成ユニット（７８）に配置し、定着装置（３６）を、定着構成ユニット（８０）に配置し、これらの搬送ユニット（７８）と定着ユニット（８０）とを、互いに独立して、印刷機または複写機に組み込むか、または印刷機または複写機から取り出すことのできるようにし、
少なくとも１つの壁（８８，９０）を備えた定着装置（８０）を使用し、該壁（８０，９０）を、中空チャンバプロフィールとして形成し、該壁（８８，９０）が、定着ユニット（８０）から搬送構成ユニット（７８）への熱伝達を防止するようにすることを特徴とする、静電的に帯電されたトナー像を、エレクトログラフィ式の印刷機または複写機の中間担体から記録担体に転写して、転写されたトナー像を記録担体に定着させる方法。
【請求項２０】
開口（９２）を備えた中空チャンバプロフィール（８８）を使用し、開口（９２）を通って、搬送ユニット（７８）を冷却するために空気を吸い込む、請求項１９記載の方法。
【請求項２１】
空気を、搬送ベルト（５４）の周囲から中空チャンバプロフィールに吸い込む、請求項２０記載の方法。
【請求項２２】
中空チャンバプロフィール（８８）に吸い込んだ空気を、オゾンフィルタで濾過する、請求項２０または２１記載の方法。
【請求項２３】
実質的にポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）から成る搬送ベルト（５４）を使用する、請求項１９から２２までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２４】
記録担体（２４，２４´）を、被案内搬送区分に続く、記録担体（２４，２４´´）の自由に湾曲できる自由搬送区分に沿って、定着装置（３６）に向かって搬送し、定着装置（３６）では、記録担体（２４，２４´）を固定して案内する、請求項１９から２３までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２５】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）を、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３にする、請求項１９から２４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２６】
被案内搬送区分の長さ（Ｌ１）を、１００ｍｍから２１０ｍｍまでの間にする、請求項１９から２５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２７】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）を、印刷しようとする最短の記録担体の長さの少なくとも１／３にし、かつ印刷しようとする最短の記録担体の長さよりも小さくする、請求項２４から２６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２８】
自由搬送区分の長さ（Ｌ２）を、８０ｍｍから１３０ｍｍまでの間にする、請求項２４から２７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２９】
定着装置（３６）を通って記録担体の搬送される速度（Ｖｆ）を、被案内搬送区分で記録担体の搬送される速度（Ｖ０）の９７％から１００％までの間にする、請求項１９から２８までのいずれか１項記載の方法。
【請求項３０】
記録担体（２４，２４´´）上に存在するトナーを、除電装置（８４）を用いて除電する、請求項１９から２９までのいずれか１項記載の方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公表番号】特表２００６−５０３３１６（Ｐ２００６−５０３３１６Ａ）
【公表日】平成１８年１月２６日（２００６．１．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−５４４１４７（Ｐ２００４−５４４１４７）
【出願日】平成１５年１０月１０日（２００３．１０．１０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２００３／０１１２６２
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０３６３１８
【国際公開日】平成１６年４月２９日（２００４．４．２９）
【出願人】（３９７０１８９２５）オーセ プリンティング システムズ ゲゼルシャフト ミット ベシュレンクテル ハフツング (68)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１８年１月２６日（２００６．１．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１５年１０月１０日（２００３．１０．１０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２００３／０１１２６２
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０３６３１８
【国際公開日】平成１６年４月２９日（２００４．４．２９）
【出願人】（３９７０１８９２５）オーセ プリンティング システムズ ゲゼルシャフト ミット ベシュレンクテル ハフツング (68)
【Ｆターム（参考）】
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