車両用情報提示装置、情報提示方法および情報提示システム
【課題】利用者が自らトピックを峻別することの手間を軽減し、利用者が情報を容易に把握することで、利用者にとって価値ある情報提示を行う。
【解決手段】自車両の現在位置を車両位置情報として出力する。出力された車両位置情報を、個々のトピックの位置を示すトピック位置情報を格納するサーバ１０に送信して、車両位置情報を基準とした検索エリアに含まれるトピックの検索をサーバ１０に依頼する。提示対象トピックと、非提示対象トピックとを選別する選別基準に基づいて、サーバ１０より取得したトピックの検索結果の中から、提示対象トピックを選択する。車両位置情報に対応する地図情報とともに、選択された提示対象トピックをトピック位置情報に対応させて提示する。
【解決手段】自車両の現在位置を車両位置情報として出力する。出力された車両位置情報を、個々のトピックの位置を示すトピック位置情報を格納するサーバ１０に送信して、車両位置情報を基準とした検索エリアに含まれるトピックの検索をサーバ１０に依頼する。提示対象トピックと、非提示対象トピックとを選別する選別基準に基づいて、サーバ１０より取得したトピックの検索結果の中から、提示対象トピックを選択する。車両位置情報に対応する地図情報とともに、選択された提示対象トピックをトピック位置情報に対応させて提示する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の利用者に情報を提示する車両用情報提供装置、情報提示方法および情報提示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の利用者に対して情報を提示する情報提示装置が知られている。この類の車両用情報提示装置において、利用者に提示される情報としては、代表的に、自車両の位置や経路情報であるナビゲーション情報が挙げられる。また、利便性の向上といった観点から、自車両の周辺に存在する事象（イベント）をネットワークを介して外部装置から取得し、地図情報とともに周辺情報を提示する機能も知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２８８６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、取得した個々の周辺情報には、情報としての価値にばらつきがあり、それらの一切を提示してしまうと、利用者が必要な情報を峻別するのに手間を要し、利用者にとって必ずしも満足のいく情報提示とはならない可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
かかる課題を解決するために、本発明は、ネットワークを介して情報の書込みまたは閲覧が可能な掲示板をトピック毎に管理するサーバと、ネットワークを介して情報伝達可能な車両用情報提示装置を提供する。この車両用情報提示装置は、自車両の現在位置を車両位置情報として出力し、出力された車両位置情報を、個々のトピックの位置を示すトピック位置情報を格納するサーバに送信して、車両位置情報を基準とした検索エリアに含まれるトピックの検索をサーバに依頼し、車両の利用者に対して提示する提示対象トピックと、利用者に対して提示しない非提示対象トピックとを選別する選別基準に基づいて、サーバより取得したトピックの検索結果の中から提示対象トピックを選択し、車両位置情報に対応する地図情報とともに、選択された提示対象トピックをトピック位置情報に対応させて提示する。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、車両の利用者に対して提示する提示対象トピックと、利用者に対して提示しない非提示対象トピックとを選別する選別基準に基づいて、サーバより取得したトピックの検索結果の中から提示対象トピックを選択しているので、検索エリアに含まれるトピックの一切を提示する手法と比較して、利用者が自らトピックを峻別することの手間を軽減することができる。また、トピックの選別を行うことで、利用者が情報を容易に把握することができるので、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【０００７】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る情報提示システム１の全体構成図である。このシステムは、サーバ１０と、情報提示装置２０とを主体に構成されており、サーバ１０および情報提示装置２０が、相互に情報伝達可能なネットワーク環境が整備されていることを前提としている。ネットワークとしては、典型的にはインターネット等が挙げられるが、これに限定されるものではなく、各種の有線・無線ネットワークを適用することができる。
【０００８】
サーバ１０は、様々なトピックに関する情報を管理するサーバであり、個々のトピックは、ネットワークに接続したユーザによって情報の書込みおよび閲覧が可能となっている（また、ユーザによって新規のトピックを追加することもできる）。このようなシステムは、例えば、電子掲示板として周知である。サーバ１０には、店舗、催物、建物、場所といったように、その対象とするトピック毎に、様々な掲示板が存在している。
【０００９】
図２は、第１の実施形態に係るサーバ１０を示すブロック構成図である。サーバ１０は、これを機能的に捉えた場合、掲示板管理部（掲示板管理手段）１１と、通信部１２と、掲示板情報記憶部（掲示板情報記憶手段）１３とで構成されている。サーバ１０としては、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏインターフェースを主体に構成された一般的なコンピュータを用いることができる。
【００１０】
掲示板管理部１１は、各トピックを扱う掲示板への情報（例えば、コメント）の書込みを許可したり、情報の閲覧を許可したりする機能を担うとともに、後述するように、個々の掲示板の情報を管理する機能を担っている。
【００１１】
通信部１２は、例えばモデムといった周知の通信装置であり、情報提示装置２０、或いは、ＰＣや携帯電話といった電子情報機器（図示せず）との間で、ネットワークを介した情報伝達が可能である。
【００１２】
掲示板情報記憶部１３は、各掲示板に書込まれるコメントや掲示板が扱うトピックのタイトル等を掲示板データとして格納している。サーバ１０に存在する掲示板のそれぞれには、異なる識別子（例えば、Ａ〜Ｚ）が割り当てられており、個々の掲示板の掲示板データは、この識別子と関連付けられて格納されている。
【００１３】
このようなサーバ１０において、ユーザによってあるトピックを扱う掲示板の閲覧が行われると、掲示板管理部１１は、識別子をベースに掲示板情報記憶部１３を検索し、閲覧要求がなされた掲示板に関連付けられた掲示板データを特定し、これをユーザに提示する。また、ユーザによってあるトピックを扱う掲示板への情報の書込みが行われると、掲示板管理部１１は、識別子をベースに掲示板情報記憶部１３を検索し、書込み要求がなされた掲示板に関連付けられた掲示板データに、その書込み内容を新規の情報として追加する。
【００１４】
また、本実施形態では、このサーバ１０が、以下に述べる機能をさらに備えている。掲示板情報記憶部１３には、掲示板で扱われている個々のトピックの位置（所在地）を示すトピック位置情報がさらに格納されている。各トピック位置情報は、そのトピックを扱う掲示板の識別子と関連付けられて格納されている。
【００１５】
トピック位置情報は、後述する情報提示装置２０から送信される現在位置情報とのマッチングを図ることを前提として、例えば、緯度経度といったように、絶対的な位置を示す情報であることが好ましい。これらのトピック位置情報は、掲示板に情報を書込む際に、或いは、新規トピックを扱う掲示板を新設する際に、そのトピックの情報を有するユーザによって書込まれる。トピック位置情報の書込み手法としては、ユーザがトピックの位置（緯度経度）を直接的に入力して書込む形態が考えられる。ただし、ユーザの利便性を考慮して、トピックの名称、住所または電話番号等といった地点情報と、トピックの位置情報とを関連付けたデータベースを予め用意しておき、ユーザが地点情報を入力すると、これに対応した位置情報が書込まれるといった手法を用いてもよい。また、地図上のエリアと、位置情報とを関連付けておき、その地図をユーザに提示し、地図上の所定位置をユーザが指定すると、これに対応した位置情報が書込まれるような手法を用いてもよい。
【００１６】
また、掲示板管理部１１は、それぞれの掲示板について、レスポンス総数、書込み文字数、書込み時間間隔および最終書込みからの経過時間など、その掲示板が扱うトピックの話題性を示すトピック話題情報を管理している。ここで、レスポンス数は、掲示板に書込まれたコメントの数であり、書込み文字数は、書込まれたコメントの文字総数である。また、書込み時間間隔は、掲示板が設立されてから、コメントが順次書込まれるまでの時間を統計的に示したもので、例えば、各コメントの書込まれる間の時間の平均値がこれに該当する。最終書込みからの経過時間は、最後に書込まれたコメントから現在までの経過時間である。各トピック話題情報は、そのトピックを扱う掲示板の識別子と関連付けられて、掲示板情報記憶部１３に格納されている。
【００１７】
図３は、第１の実施形態に係る情報提示装置２０のブロック構成図である。情報提示装置２０は、車両に搭載されて、乗員に対して情報を提供する車両用情報提示装置である。本実施形態では、情報提示装置２０が、ナビゲーション情報を提供するナビゲーション装置として具体化されており、この情報提示装置２０は、ナビゲーション情報とともに、車両の現在位置周辺に存在するトピック（このトピックは、サーバ１０の掲示板で扱われるトピックと対応する）を周辺情報として乗員に提示する。情報提示装置２０は、これを機能的に捕らえた場合、情報提示部（情報提示手段）２１と、地図データ２２と、現在位置出力部（現在位置出力手段）２３と、周辺情報検索部（周辺情報検索手段）２４と、通信部（情報取得手段）２５と、提示情報選択部（提示情報選択手段）２６と、掲示板情報記憶部２７と、入力部２８とで構成されている。
【００１８】
情報提示部２１は、各種の情報を乗員に対して提示する機能を担っており、例えば、液晶ディスプレイ等の表示装置である。地図データ２２は、ナビゲーション用の地図情報が位置情報とともに関連付けられたデータベースであり、情報提示装置２０と一体化されたハードディスク装置に格納されている。地図情報には、道路上の特定地点を表すノードと、特定地点間の接続を表す道路リンクとが含まれている。なお、地図データ２２は、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ等に記録媒体に格納されて、この情報提示装置２０によって読み取り可能な状態であってもよい。
【００１９】
現在位置出力部２３は、車輪速センサ、地磁気センサ、ジャイロといった各種センサ（図示せず）やＧＰＳ受信器（図示せず）から出力される情報に基づいて、車両の現在位置を検出し、この検出された現在位置を車両位置情報として出力する。なお、現在位置を検出する手法としては、ＧＰＳを用いた手法に限らず、複数の基地局から発信される電波を同時に受信し、電波の到達時間から割り出した基地局までの距離に基づいて現在位置を三角測量により検出するといった手法でもよい。
【００２０】
周辺情報検索部２４は、現在位置出力部２３より出力された車両位置情報をサーバ１０に送信して、この車両位置情報を基準とした検索エリアに含まれるトピックの検索をサーバ１０に依頼する。
【００２１】
通信部２５は、電話回線、無線ＬＡＮ等の通信機能を利用し、サーバ１０とネットワークを介して情報伝達が可能である。この通信部２５は、本実施形態において、トピックの検索結果をサーバ１０より取得する情報取得手段としての機能を担っている。
【００２２】
提示情報選択部２６は、後述するように、通信部２５によって取得された検索エリア内のトピックの中から、乗員に対して提示する提示対象トピックと、乗員に対して提示しない非提示対象トピックとを選別する。本実施形態において、提示情報選択部２６は、提示対象トピックと非提示対象トピックとを選別する選別基準として、トピックの話題性を用いており、話題性が高いトピックを提示対象トピックとして選択する。また、提示情報選択部２６は、現在位置出力部２３から出力された車両位置情報に基づいて地図データ２２を検索し、車両の現在位置と位置的に対応する地図情報を読み込む。そして、提示情報選択部２６は、読み込まれた地図情報とともに、選別された提示対象トピックをトピック位置情報に対応させて、すなわち、トピックの実在する位置と対応させて提示させるように、情報提示部２１を制御する。情報提示部２１は、地図情報上に提示対象トピックを提示する際には、トピックを表すアイコンを用いたアイコン表示にてこれを行う。この場合、提示情報選択部２６は、提示対象トピックの性質（本実施形態では、話題性）に応じて、アイコンの提示形態が変化するように、その提示形態を決定している。提示形態は、アイコンの形状、大きさ、点滅方法、色、明るさおよびコントラストの少なくとも一つ、或いは、これらの要件の複数を組み合わせから決定される。
【００２３】
掲示板情報記憶部２７は、それぞれの提示対象トピックについて、提示情報選択部２６によって決定された提示形態の情報を掲示板情報として格納する。
【００２４】
入力部２８は、典型的に、利用者（乗員）によって操作可能なスイッチ類で構成されており、これにより、情報提示装置２０の操作を行ったり、必要な情報を入力したりすることができる。本実施形態では、入力部２８は、一例として、情報提示部２１のディスプレイ上に表示された情報に従い、入力操作を行うことが可能なタッチパネル式の入力部である。この入力部２８を操作することにより、利用者は情報提示装置２０に対して周辺情報の取得を要求することができる。
【００２５】
つぎに、本発明の第１の実施形態に係る情報提示システム１による情報提示手順について説明する。図４は、第１の実施形態に係る情報提示手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示す手順は、ナビゲーション装置である情報提示装置２０の電源投入によって開始される。この手順が開始されると、イニシャル処理として、掲示板情報記憶部２７に格納されている内容がクリアされる。まず、ステップ１０において、現在位置出力部２３は、車両の現在位置を検出し、この検出された現在位置を車両位置情報として出力する。
【００２６】
ステップ１１において、周辺情報の取得を要求する周辺情報取得要求が利用者より入力されたか否かが判定される。このステップ１１において否定判定された場合、すなわち、周辺情報取得要求がない場合には、ステップ１２からステップ１６までの手順をスキップして、後述するステップ１７に進む。一方、ステップ１１において肯定判定された場合、すなわち、周辺情報取得要求がある場合には、ステップ１２に進む。
【００２７】
ステップ１２において、周辺情報検索部２４は、サーバ１０に対して周辺情報の取得指示を行う。具体的には、周辺情報検索部２４は、車両位置情報をサーバ１０に送信して、この車両位置情報を基準とした検索エリアに存在するトピックの検索をサーバ１０に依頼する。
【００２８】
サーバ１０の通信部１２が周辺情報の取得指示を情報提示装置２０から受信すると、ステップ１３において、掲示板管理部１１は、各掲示板が扱うトピックの中から、検索エリア内に存在するトピックを検索する。具体的には、掲示板管理部１１は、車両位置情報を基準に、所定の範囲（例えば、半径５００ｍ以内）を検索エリアとして設定する。掲示板管理部１１は、トピック位置情報をベースに掲示板情報記憶部１３を検索し、その検索エリアにトピック位置情報が含まれる掲示板を特定する。そして、掲示板管理部１１は、特定された掲示板の識別子をベースに掲示板情報記憶部１３を検索し、その掲示板によって扱われるトピック（代表的には、掲示板のタイトル）を特定する。また、掲示板管理部１１は、特定された掲示板と関連付けられたトピック位置情報およびトピック話題情報を掲示板情報記憶部１３から読み込む。
【００２９】
ステップ１４において、掲示板管理部１１は、検索エリア内のトピックのそれぞれについて、トピック位置情報およびトピック話題情報を対応する掲示板の識別子によって関連付けた上で、これらを掲示板情報として情報提示装置２０に送信する。
【００３０】
情報提示装置２０の通信部２５がサーバ１０から検索結果（掲示板情報）を取得すると、ステップ１５において、提示情報選択部２６は、提示情報選択処理を行う。この提示情報選択処理には、提示対象トピックの選択と、提示形態の決定とが含まれる。
【００３１】
まず、提示対象トピックの選択処理を説明する。提示情報選択部２６は、トピック話題情報に基づいて、サーバ１０によって検索されたトピックの中から、話題性が高いトピックを選択する。人々の関心を集めるような話題性が高いトピックは、電子掲示板の中でもその関心度が高くなるため、そのトピック（掲示板）には、次に挙げるような傾向が当てはまる。まず、話題性の高いトピックは、様々な人によってコメントが書込まれるため、話題性の低いトピックと比較して、レスポンス総数が多い傾向がある。同様に、話題性の高いトピックは、話題性の低いトピックと比較して、書込み文字数が多い傾向がある。また、話題性の高いトピックは、様々な人によってコメントが書込まれるため、話題性の低いトピックと比較して、書込み時間間隔が短くなる傾向がある。同様に、話題性の高いトピックは、話題性の低いトピックと比較して最終書込み経過時間が短くなる傾向がある。そこで、提示情報選択部２６は、これらの傾向を考慮して、話題性の高いトピック程高い評価を得られるような評価計算式を用意しておく。そして、提示情報選択部２６は、検索された各トピックについて、トピック話題情報に基づいて、この評価計算式を用いてその評価値を算出する。提示情報選択部２６は、算出された評価値を判定値と比較し、そのトピックの話題性が高いか否かを判定する。これにより、利用者に提示する話題性が高いトピック（提示対象トピック）と、利用者に提示しない話題性が低いトピック（非提示対象トピック）との選別が行われる。
【００３２】
つぎに、提示形態の決定処理について説明する。提示情報選択部２６は、提示対象トピックを示すアイコンの提示形態を決定する。本実施形態では、アイコンの提示形態は、トピックの話題性に応じて、或いは、現在の車両位置とトピックとの間の距離に応じて変化させられる。例えば、トピックの話題性に応じて提示形態を変化させる場合には、上述した評価値をベースに、その評価が高いもの程（すなわち、話題性の高いもの程）強調的に表示するといった如くである。また、例えば、現在の車両位置とトピックとの間の距離に応じて提示形態を変化させる場合には、その距離が小さいものほど強調的に表示するといった如くである。提示形態の規則は、予め利用者によって設定されておくことが好ましく、提示情報選択部２６は、この規則に則って、アイコンの形状、大きさ、点滅方法、色、明るさ、コントラストなど、表示制御する上で必要なパラメータを設定する。提示対象トピックについて決定された提示形態は、トピック位置情報と関連付けられて、掲示板情報として掲示板情報記憶部２７に格納される（ステップ１６）。
【００３３】
ステップ１７において、提示情報選択部２６は、掲示板情報記憶部２７に格納されている掲示板情報を読み込む。ステップ１８において、提示情報選択部２６は、現在位置情報に基づいて、車両の現在位置と位置的に対応する地図情報を地図データ２２から読み込む。そして、ステップ１９において、提示情報選択部２６は、必要な情報提示を行う。これにより、情報提示部２１は、車両位置情報に対応する地図情報とともに、提示情報選択部２６によって選択された提示対象トピックをトピック位置情報に対応させて提示する。この際、提示情報選択部２６は、掲示板情報を参照し、先に決定された提示形態に則って、提示対象トピックを示すアイコンが表示されるように、情報提示部２１を制御している。
【００３４】
図５は、情報提示部２１に表示されるナビゲーション情報および周辺情報を説明する説明図である。同図（ａ）には、３次元表示の表示例が示されている。この例では、提示対象トピックは、そのトピック位置情報を中心とする同心円からなるアイコンで表示されており、このアイコンは自車両の現在位置からの距離が近いほど、その半径が大きくなるような提示形態となっている。また、同図（ｂ）には、２次元表示の表示例が示されている。この例でも、提示対象トピックは、そのトピック位置情報を中心とした同心円からなるアイコンで表示されており、このアイコンは、話題性の高いものほど、その半径が大きくなるような提示形態となっている。また、同図（ａ）（ｂ）に示すように、個々の提示対象トピックに該当するアイコンには、例えば、掲示板のタイトルなどのように、そのトピックを識別するためのラベルも表示されている。
【００３５】
このように、本実施形態によれば、情報提示装置２０は、サーバ１０からの検索結果として、検索エリアに含まれるトピックとともに、トピックの話題性を示すトピック話題情報を取得する。提示情報選択部２６は、トピックの話題性を選別基準に用いており、取得したトピック話題情報に基づいて、検索エリアに含まれるトピックの中から話題性の高いトピックを提示対象トピックとして選択する。これにより、検索エリアに含まれるトピックの中でも、話題性の高いトピックが利用者に対して選択的に提示されることとなる。トピックの選別を情報提示装置２０が行うことで、検索エリアに含まれるトピックの一切を提示する手法と比較して、利用者が自らトピックを峻別することの手間を軽減することができる。また、話題性といった観点からトピックの選別を行うことで、利用者が話題性の高い情報を容易に把握することができるので、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００３６】
また、本実施形態によれば、トピック話題情報は、掲示板のレスポンス総数、書込み文字数、書込み時間間隔および最終書込み時間からの経過時間のうちの少なくとも一つを含んでいることが好ましい。これにより、提示情報選択部２６は、統計的に話題性を評価することができる。
【００３７】
さらに、本実施形態によれば、提示情報選択部２６は、トピックの話題性に応じて提示形態を決定している。そのため、利用者は提示されたトピックの提示形態に応じてその話題性を容易に峻別することができる。これにより、さらに、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００３８】
なお、インターネット上の掲示板に書込まれた情報は、多くの場合、その情報に対する信頼性は不明である。これは、不特定多数のユーザが情報を書込むことに起因する。そのため、掲示板の管理者は、信頼性の高い情報を提供するユーザや、積極的に情報を提供するユーザにポイントを付与し、ポイントに応じた得点を付与したり、情報提供者の信頼性をランク付けするなどの工夫を凝らしている。
【００３９】
そこで、掲示板に情報を書込むユーザ（書込者）の信頼性を、トピックを扱う掲示板の情報の信頼性とし、この情報の信頼性を選別基準に用いて提示対象トピックと非提示対象トピックとの選別を行ってもよい。この場合、サーバ１０は、掲示板に情報を書込む書込者の信頼性をサーバ１０側で評価した評価値（例えば、ポイントやランク付け）をトピック信頼情報として、各トピックを扱う掲示板に関連付けて格納しておく。そして、情報提示装置２０は、サーバ１０からの検索結果として、検索エリアに含まれるトピックとともに、トピック信頼情報を取得する。
【００４０】
この場合、図４に示すステップ１５において、提示情報選択部２６は、情報を書込んだ書込者の信頼性を選別基準として用いており、取得したトピック信頼情報に基づいて、サーバ１０によって検索されたトピックの中から、信頼性が高い書込者によって書込まれた情報を有するトピックを提示対象トピックとして選択する。これにより、検索エリアに含まれるトピックの中でも、信頼性の高い書込者によって書込まれた情報を有するトピックが利用者に対して選択的に提示されることとなる。トピックの選別を情報提示装置２０が行うことで、検索エリアに含まれるトピックの一切を提示する手法と比較して、利用者が自らトピックを峻別することの手間を軽減することができる。また、掲示板に情報を書込む書込者の信頼性、すなわち、トピックを扱う掲示板の情報の信頼性といった観点からトピックの選別を行うことで、利用者が信頼性の高い情報を容易に把握することができるので、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００４１】
また、このようなケースでは、図４に示すステップ１５において、提示情報選択部２６は、提示対象トピックに情報を書込んだ書込者の信頼性に応じて提示形態が変化するように、その提示形態を決定してもよい。例えば、信頼性の高い書込者と関連付けられているトピック程強調するといった如くである。これにより、提示されたトピックの提示形態に応じて、そのトピックに書込んだ書込者の信頼性を判断することができるので、トピックの情報の信頼性を容易に峻別することができる。その結果、さらに、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００４２】
なお、本実施形態は、話題性を評価するための評価値を、トピック話題情報に基づいて、提示情報選択部２６が演算しているが、本発明は、これに限定されない。例えば、サーバ１０が、掲示板のレスポンス総数、書込み文字数、書込み時間間隔および最終書込み時間からの経過時間の少なくとも一つに基づいて評価値を演算し、これをトピック話題情報として管理していてもよい。すなわち、提示情報選択部２６は、何らかの情報に基づいて、検索エリア内のトピックの中から提示対象トピックを選別すれば足りる。また、本実施形態では、トピックを検索する検索エリアを、情報提示装置２０から送信される現在位置情報に基づいて、サーバ１０が設定している。しかしながら、この検索エリアは、情報提示装置２０が現在位置情報を基準に設定し、サーバ１０はこの設定された検索エリアの中でトピックを検索してもよい。
【００４３】
（第２の実施形態）
以下、本発明の第２の実施形態に係る情報提示システム１について説明する。図６は、第２の実施形態に係る情報提示システム１の全体構成図である。この第２の実施形態に係る情報提示システム１が第１の実施形態のそれと変化する点は、情報提示装置２０を利用する利用者の関心に応じてトピックを選択し、その提示形態を決定することにある。このシステム１は、第１の実施形態において説明したサーバ１０および情報提示装置２０に加え、さらに、ＰＣ４０や携帯電話５０といった電子情報機器をさらに有している。ＰＣ４０や携帯電話５０は、ネットワークを介して、サーバ１０との間で情報伝達が可能である。なお、第１の実施形態と同一の構成については、説明を省略し、以下、変化点について説明する。
【００４４】
図７は、第２の実施形態に係るサーバ１０のブロック構成図である。同図に示すように、サーバ１０は、第１の実施形態に示す構成の他に、ＩＤ管理部１４、位置情報データベース１５、閲覧履歴記憶部１６および興味情報記憶部１７を有している。
【００４５】
ＩＤ管理部１４は、後述するように、情報提示装置２０がサーバ１０にアクセスする際に送信するＩＤに基づいて、どの利用者によるアクセスかを特定する。ＩＤ管理部１４は、利用者がＰＣ４０または携帯電話５０から異なるＩＤを用いてサーバ１０にアクセスした場合にも、その利用者がどの情報提示装置２０を利用する利用者であるか識別するために、情報提示装置２０のＩＤと、ＰＣ４０または携帯電話５０のＩＤとの対応関係を示すデータベースを備えている。そのため、ＰＣ４０または携帯電話５０を用いて異なるＩＤでアクセスしたとしても、その利用者がどの情報提示装置２０を利用する利用者であるかを特定することができる。
【００４６】
位置情報データベース１５は、第１の実施形態に詳述したように、トピックの名称、住所または電話番号といった地点情報と、トピックの位置情報とが関連付けられたデータベースである。
【００４７】
閲覧履歴記憶部１６は、情報提示装置２０を利用する利用者毎に、掲示板の閲覧等のアクセス履歴を格納している。各利用者のアクセス履歴は、利用者に割り当てられたＩＤと関連付けて格納されている。図８は、閲覧履歴記憶部１６を説明する説明図であり、（ａ）は、掲示板のアクセス数を示す説明図であり、（ｂ）は、掲示板のジャンルのアクセス数を示す説明図である。例えば、掲示板内に異なるトピックを扱う掲示板が「Ａ」から「Ｚ」まで存在するとすれば、同図（ａ）に示すように、閲覧履歴記憶部１６は、利用者がアクセスした掲示板の識別子と、その頻度（すなわち、アクセス数）とを記憶している。また、個々の掲示板Ａ〜Ｚには、自己が扱うトピックの種類によって分類されたジャンル（例えば、ジャンル「Ａ」〜「Ｃ」）が関連付けられており、閲覧履歴記憶部１６は、同図（ｂ）に示すように、利用者がアクセスした掲示板のジャンルの識別子と、その頻度（すなわち、アクセス数）とを記憶している。なお、掲示板のジャンルについては、掲示板を設立するとき、または、掲示板に情報を書込むときに、予め用意した分類Ａ〜Ｃの中から選択させて、その掲示板のジャンルを予め特定しておくことが好ましい。
【００４８】
興味情報記憶部１７は、個々の利用者に関する興味情報を格納している。各利用者の興味情報は、利用者に割り当てられたＩＤと関連付けて格納されている。この興味情報は、閲覧履歴記憶部１６に格納されているアクセス履歴を参照し、それらを統計処理したものであり、利用者のアクセス数が上位Ｎ個の掲示板、および、利用者のアクセス数が上位Ｍ個のジャンルの情報を含んでいる。換言すれば、この興味情報は、トピックに対する利用者の関心度を示す。
【００４９】
図９は、第２の実施形態に係る情報提示装置２０のブロック構成図である。同図に示すように、情報提示装置２０は、第１の実施形態に示す構成の他に、ＩＤ出力部（ＩＤ出力手段）２９をさらに有している。ＩＤ出力部２９は、情報提示装置２０がサーバ１０にアクセスする際に、利用者の識別を行うためのＩＤをサーバ１０に対して出力する。このＩＤは、情報提示装置２０によるサーバ１０へのアクセスを前提に、サーバ１０の管理者から利用者へ配布されている。
【００５０】
つぎに、本発明の第２の実施形態に係る情報提示システム１による情報提示手順について説明する。まず、情報提示システム１による情報提示手順の説明に先立ち、その前提として行われるサーバ側の処理について説明する。
【００５１】
図１０は、サーバ１０による閲覧履歴の作成手順を示すフローチャートである。この処理は、情報提示装置２０、或いは、この情報提示装置２０の利用者が利用するＰＣ４０または携帯電話５０によってサーバ１０にアクセスされて実行される。
【００５２】
まず、ステップ２０において、ＩＤ管理部１４は、利用者側から送信されたＩＤに基づいて、アクセスした利用者のＩＤを特定する。これにともない、利用者の電子掲示板へのアクセスが許可される。
【００５３】
ステップ２１において、掲示板管理部１１は、利用者がアクセスした掲示板を閲覧履歴記憶部１６に格納する。具体的には、図８に示すように、掲示板管理部１１は、例えば、利用者が掲示板Ｃにアクセスした場合には、ＩＤをベースに閲覧履歴記憶部１６を検索し、該当するアクセス履歴を読み込む。そして、読み込んだアクセス履歴において、利用者がアクセスした掲示板Ｃのアクセス数を「１」増加させる。なお、現在のアクセスしている掲示板に対応しているデータがアクセス履歴に存在しない場合には、アクセス数「１」として、新たな掲示板の項目が追加される。また、掲示板管理部１１は、利用者がアクセスした掲示板Ｃが分類されるジャンルのアクセス数を「１」だけ増加させる。同様に、現在アクセスしているジャンルに対応しているデータがアクセス履歴に存在しない場合には、アクセス数「１」として、新たなジャンルの項目が追加される。
【００５４】
ステップ２２において、掲示板管理部１１は、利用者がアクセスする掲示板に変更があったか否かを判定する。このステップ２２において肯定判定された場合、すなわち、利用者が現在の掲示板から別の掲示板へとアクセスした場合には、ステップ２１に戻る。そして、掲示板管理部１１は、上述した手順に従って、アクセス履歴を更新する。一方、ステップ２２において否定判定された場合、すなわち、利用者が掲示板へのアクセスを変更していない場合には、ステップ２３に進む。
【００５５】
ステップ２３において、掲示板管理部１１は、利用者がアクセスを終了したか否かを判定する。このステップ２３において否定判定された場合、すなわち、利用者がアクセスを終了していない場合には、ステップ２２に戻り、掲示板管理部１１は、利用者がアクセスする掲示板に変更があったか否かを再度判定する。一方、ステップ２３において肯定判定された場合、すなわち、利用者がアクセスを終了した場合には、本処理を終了する。
【００５６】
このような一連の手順に従い閲覧履歴が作成されると、掲示板管理部１１は、興味情報記憶部１７に格納されている利用者の興味情報を更新する。
【００５７】
このような処理を踏まえた上で、以下、情報提示システム１による情報提示手順について説明する。図１１は、第２の実施形態に係る情報提示手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示す手順は、ナビゲーション装置である情報提示装置２０の電源投入によって開始される。この手順が開始されると、イニシャル処理として、掲示板情報記憶部２７に格納されている内容がクリアされる。まず、ステップ４０において、現在位置出力部２３は、車両の現在位置を検出し、この検出された現在位置を車両位置情報として出力する。
【００５８】
ステップ４１において、周辺情報の取得を要求する周辺情報取得要求が利用者より入力されたか否かが判定される。このステップ４１において否定判定された場合、すなわち、周辺情報取得要求がない場合には、ステップ４２からステップ４８までの手順をスキップして、後述するステップ４９に進む。一方、ステップ４１において肯定判定された場合、すなわち、周辺情報取得要求がある場合には、ステップ４２に進む。
【００５９】
ステップ４２において、ＩＤ出力部２９は、サーバ１０に対してＩＤの出力を行う。また、このステップ４２では、図４に示すステップ１２と同様に、周辺情報検索部２４によって、サーバ１０に対して周辺情報の取得指示が行われる。
【００６０】
サーバ１０の通信部１２がＩＤおよび周辺情報の取得指示を受信すると、ステップ４３において、ＩＤ管理部１４は、情報提示装置２０側から送信されたＩＤに基づいて、アクセスした利用者を特定する。そして、ステップ４４において、掲示板管理部１１は、このＩＤをベースに興味情報記憶部１７を検索し、このＩＤと関連付けられた興味情報を特定する。
【００６１】
ステップ４５において、掲示板管理部１１は、掲示板内の該当する情報を検索する。具体的には、掲示板管理部１１は、車両位置情報を基準に、所定の範囲（例えば、半径５００ｍ以内）を検索エリアとして設定する。掲示板管理部１１は、トピック位置情報をベースに掲示板情報記憶部１３を検索し、その検索エリアにトピック位置情報が含まれる掲示板を特定する。そして、掲示板管理部１１は、特定された掲示板の識別子をベースに掲示板情報記憶部１３を検索し、その掲示板のトピック（例えば、掲示板のタイトル）を特定する。また、掲示板管理部１１は、特定された掲示板と関連付けられたトピック位置情報を掲示板情報記憶部１３から読み込む。
【００６２】
ステップ４６において、掲示板管理部１１は、検索エリア内のトピックのそれぞれについて、トピック位置情報を対応する掲示板の識別子によって関連付けた上で、これらを掲示板情報として情報提示装置２０に対して送信する。また、掲示板管理部１１は、通信部１２を介して、利用者の興味情報も掲示板情報として送信する。
【００６３】
情報提示装置２０の通信部２５がサーバ１０から検索結果（掲示板情報）を取得すると、ステップ４７において、提示情報選択部２６は、提示情報選択処理を行う。この提示情報選択処理には、提示対象トピックの選択と、提示形態の決定とが含まれる。
【００６４】
まず、提示対象トピックの選択処理を説明する。本実施形態において、提示情報選択部２６は、トピックに対する利用者の関心度を選別基準として用いており、取得した興味情報に基づいて、サーバ１０によって検索されたトピックの中から、利用者の関心度が高いトピックを提示対象トピックとして選択する。利用者が関心度を持っているトピックは、事前にそのトピックを扱う掲示板にアクセスしている可能性が高いため、関心の高いトピックを扱う掲示板程アクセス数が多い傾向がある。上述したように、興味情報には利用者のアクセス頻度の高い掲示板またはその掲示板のジャンルが情報として含まれているため、提示情報選択部２６は、検索エリア内にあるトピックの中から、興味情報に該当するトピックを選択する。これにより、利用者に提示する関心度の高いトピック（提示対象トピック）と、利用者に提示しない関心度の低いトピック（非提示対象トピック）との選別が行われる。
【００６５】
つぎに、提示形態の決定処理について説明する。提示情報選択部２６は、提示対象トピックを示すアイコンの提示形態を決定する。本実施形態では、アイコンの提示形態は、トピックに対する利用者の関心度に応じて変化させられる。そこで、提示情報選択部２６は、興味情報を参照し、提示対象トピックを扱う掲示板またはそのジャンルのアクセス頻度に応じてその提示形態を決定する。例えば、アクセス頻度の多い掲示板またはジャンルが扱うトピック程、強調的に表示するといった如くである。具体的には、提示対象トピックを同心円よりなるアイコンで表示する場合には、アクセス数が２０回以上の履歴となる掲示板またはジャンルに該当する提示対象トピックは、半径Ｒ１（Ｒ１＞０）で表示し、アクセス数が５回以上１９回以下の提示対象トピックは、半径Ｒ２（Ｒ２＜Ｒ１）で表示し、アクセス数が０回以上４回以下の提示対象トピックは、半径Ｒ３（Ｒ３＜Ｒ２）で表示する。そして、このような規則に則って、アイコンの形状、大きさ、点滅方法、色、明るさ、コントラストなど、表示制御する上で必要なパラメータが設定される。提示対象トピックについて決定された提示形態は、トピック位置情報と関連付けられて、掲示板情報として掲示板情報記憶部２７に格納される。
【００６６】
ステップ４９において、提示情報選択部２６は、掲示板情報記憶部２７に格納されている掲示板情報を読み込む。また、ステップ５０において、提示情報選択部２６は、現在位置情報に基づいて、車両の現在位置と位置的に対応する地図情報を地図データ２２から読み込む。そして、ステップ５１において、提示情報選択部２６は、必要な情報提示を行う。これにより、情報提示部２１は、車両位置情報に対応する地図情報とともに、提示情報選択部２６によって選択された提示対象トピックをトピック位置情報に対応させて提示する。この際、提示情報選択部２６は、掲示板情報を参照し、先に決定された提示形態に則って、提示対象トピックを示すアイコンが表示されるように、情報提示部２１を制御している。
【００６７】
このように、本実施形態によれば、ＩＤ出力部２９は、利用者のＩＤをサーバ１０に対して出力している。このＩＤの出力により、利用者がサーバ１０にアクセスした際には、そのＩＤから利用者を特定し、トピックに対するアクセス履歴が作成され、このアクセス履歴に基づいて、トピックに対する利用者の関心度を示す興味情報がサーバ１０によって作成される。また、本実施形態では、情報提示装置２０は、検索結果として、検索エリアに含まれるトピックとともに、興味情報を取得する。そして、提示情報選択部２６は、トピックに対する利用者の関心度を選別基準に用いており、取得した興味情報に基づいて、検索エリアに含まれるトピックの中から、関心度が高いトピックを提示対象トピックとして選択する。これにより、検索エリアに含まれるトピックの中でも、利用者の関心度の高いトピックが利用者に対して選択的に提示されることとなる。トピックの選別を情報提示装置２０が行うことで、検索エリアに含まれるトピックの一切を提示する手法と比較して、利用者が自らトピックを峻別することの手間を軽減することができる。また、利用者の関心度といった観点からトピックの選別を行うことで、利用者にとって関心のある情報を提示することができるので、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００６８】
さらに、本実施形態によれば、選択された提示対象トピックを提示する場合、提示情報選択部２６は、トピックに対する関心度に応じて提示形態を変化させている。そのため、トピックの提示形態に応じて、関心の度合いを容易に判断することができる。これにより、さらに、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００６９】
なお、第２の実施形態において、情報提示装置２０は、入力部２８を用いて掲示板の閲覧や書込みを行うことができる（なお、ＰＣ４０や携帯電話５０についても同様である）。そのため、利用者は、情報として提示されたトピックに基づいて、その場所を訪れた場合には、そのトピックに関するコメントや評価を行うことができる。サーバ１０によって予め規定された基準に従って評価（例えば、１０点満点評価）した情報は、返信情報として、サーバ１０に対して送信される。換言すれば、この返信情報は、掲示板の情報にアクセスした利用者が、この情報の信頼性を評価した上で返信した情報であり、このトピックを扱う掲示板の情報の信頼性を示すトピック信頼情報としても機能する。
【００７０】
このケースでは、掲示板管理部１１は、後述するように、情報提示装置２０からあるトピックを扱う掲示板に対する返信情報を受信すると、その掲示板の識別子を返信情報と関連付けた上で、掲示板情報記憶部１３に格納する。図１２は、情報提示装置２０による返信処理の手順を示すフローチャートである。この処理は、情報提示装置２０を操作する利用者によって、入力部２８を介して返信情報が入力され、この返信情報の送信要求がなされて実行される。返信情報は、上述したように、あるトピックに関する評価を点数で行ったものであり、そのトピックを扱う掲示板の識別子と関連付けられている。
【００７１】
まず、ステップ３０において、ＩＤ出力部２９は、サーバ１０に対してＩＤを送信するとともに、入力部２８から入力された返信情報がサーバ１０に送信される。ステップ３１において、ＩＤ管理部１４は、情報提示装置２０から送信されたＩＤに基づいて利用者を特定し、掲示板管理部１１は、対応する掲示板の識別子に関連付けて、この返信情報を掲示板情報記憶部１３に格納する。
【００７２】
このようなケースでは、提示情報選択部２６は、トピックの検索結果とともに、対応するトピックを扱う掲示板に関連付けられた返信情報を取得する。図１１に示すステップ４７において、提示情報選択部２６は、返信情報を選別基準に用いており、取得した返信情報に基づいて、情報の信頼性が高い掲示板によって扱われるトピック（すなわち、返信情報の評価がよいトピック）を提示対象トピックとして選択する。これにより、検索エリアに含まれるトピックの中でも、情報としての信頼性の高いトピックが利用者に対して選択的に提示されることとなる。トピックの選別を情報提示装置２０が行うことで、検索エリアに含まれるトピックの一切を提示する手法と比較して、利用者が自らトピックを峻別することの手間を軽減することができる。また、返信情報、すなわち、トピックを扱う掲示板の情報の信頼性といった観点からトピックの選別を行うことで、利用者が信頼性の高い情報を容易に把握することができるので、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００７３】
また、図１１に示すステップ４７では、提示情報選択部２６は、この返信情報をトピックを扱う掲示板の情報の信頼性として、この信頼性に基づいて提示形態が変化するように、提示形態を決定してもよい。返信情報には、トピックを評価した点数が記載されている。例えば、提示対象トピックを同心円よりなるアイコンで表示する場合には、返信情報に含まれる点数が５点以上の提示対象トピックは、半径Ｒ１（Ｒ１＞０）で表示し、返信情報に含まれる点数が４点以下の提示対象トピックは、半径Ｒ２（Ｒ２＜Ｒ１）で表示し、返信情報に含まれていない提示対象トピックは、半径Ｒ３（Ｒ３＜Ｒ２）で表示するといった如くである。なお、複数の返信情報が存在する場合には、その平均値を用いる。
【００７４】
このように、選択された提示対象トピックを提示する場合、提示情報選択部２６は、提示対象トピックに関する情報の信頼性に応じて提示形態を変化させてもよい。そのため、提示されたトピックの提示形態に応じて、トピックに関する情報の信頼性を容易に峻別することができる。これにより、さらに、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００７５】
（第３の実施形態）
以下、本発明の第３の実施形態に係る情報提示システム１について説明する。この第３の実施形態に係る情報提示システム１が第１に実施形態のそれと変化する点は、利用者の行動履歴に応じてトピックを選択し、その提示形態を決定することにある。なお、第１の実施形態と同一の構成については、説明を省略し、以下、変化点について説明する。
【００７６】
図１３は、第３の実施形態に係る情報提示装置２０を示すブロック図である。同図に示すように、情報提示装置２０は、第１の実施形態に示す構成の他に、自車両の行動履歴が格納される行動履歴記憶部（行動履歴記憶手段）３０を有している。図１４は、行動履歴記憶部３０の詳細を説明するための説明図である。この行動履歴記憶部３０には、同図（ａ）に示すように、自車両が走行した道路リンクと、その頻度との対応関係を示す道路リンクデータが格納されている。また、行動履歴記憶部３０には、同図（ｂ）に示すように、車両のエンジンを停止した停止位置（位置情報）と、その頻度との対応関係を示す停止位置データが格納されている。
【００７７】
図１５は、情報提示装置２０による行動履歴の作成手順を示すフローチャートである。この処理は、ナビゲーション装置である情報提示装置２０の電源が投入されることによって開始される。
【００７８】
まず、ステップ６０において、提示情報選択部２６は、現在位置出力部２３より車両の現在位置である現在位置情報を読み込む。そして、ステップ６１において、提示情報選択部２６は、道路リンクの頻度更新処理を行う。具体的には、提示情報選択部２６は、読み込まれた現在位置情報と、地図データ２２より読み出された地図情報とに基づいて、現在の道路リンクを特定する。そして、提示情報選択部２６は、特定された道路リンクをベースに行動履歴記憶部３０を検索し、現在の道路リンクに関連付けられた頻度を更新する。なお、現在の道路リンクに対応しているデータが存在しない場合には、道路リンクデータには、頻度「１」として、新たな道路リンクの項目が追加される。
【００７９】
そして、ステップ６２において、提示情報選択部２６は、エンジンが停止されたか否かを判定する。このステップ６２において否定判定された場合、すなわち、エンジンが停止されていない場合には、ステップ６０に戻る。そして、ステップ６０において、再度、現在位置情報を読み込む。ステップ６１において、現在の道路リンクを特定すると、この道路リンクが従前の処理において特定された道路リンクと対応しているか否かを判定する。対応した道路リンクである場合には、ステップ６２に進む。一方、道路リンクが対応していない場合には、現在特定されている道路リンクをベースに行動履歴記憶部３０を検索し、現在の道路リンクに関連付けられた頻度を更新し、ステップ６２に進む。
【００８０】
これに対してステップ６２において否定判定された場合には、ステップ６３に進む。そして、ステップ６３において、提示情報選択部２６は、現在位置情報をベースに行動履歴記憶部３０を検索し、現在の停止位置に関連付けられた頻度を更新する。なお、現在位置情報に対応しているデータが存在しない場合、停止位置データには、頻度「１」として、新たな停止位置の項目が追加される。
【００８１】
つぎに、本発明の第３の実施形態に係る情報提示システム１による情報提示手順について説明する。第３の実施形態に係る情報提示手順は、基本的に、第１の実施形態におけるそれと同じであるため、再び、図４を参照し、以下、変化点を説明する。
【００８２】
ステップ１０からステップ１４までの手順が実行され、情報提示装置２０の通信部２５がサーバ１０から検索結果を受信すると、ステップ１５において、提示情報選択部２６は、提示情報選択処理を行う。この提示情報選択処理は、提示対象トピックの選択処理と、提示形態の決定処理とが行われる。
【００８３】
まず、提示対象トピックの選択処理において、提示情報選択部２６は、提示対象トピックと非提示対象トピックとを選別する選別基準として、自車両の行動頻度を用いており、自車両の行動頻度が少ないエリアに存在するトピック、すなわち、新規性の高いトピックを提示対象トピックとして選択する。利用者が頻繁に利用している道路上のトピックについては、既に、利用者がそのトピックを把握している可能性もあり、その情報としての新規性は低い傾向がある。そこで、提示情報選択部２６は、現在位置情報を基準に地図データを読み込み、地図平面上を所定の長さ（例えば、50ｍ程度）の格子状のブロック群に分割する。そして、提示情報選択部２６は、各々ブロック群について、重み付けを行う。具体的には、提示情報選択部２６は、行動履歴記憶部３０に格納された道路リンクデータおよび停止位置データを参照し、対象となるブロック内での停止回数（頻度）、および、走行回数（頻度）の合計値を算出する。また、提示情報選択部２６は、検索されたトピックを、そのトピックが含まれるブロックの合計値と関連付ける。そして、各々のトピックに関連付けられた合計値を判定値（例えば、１００）と比較し、そのトピックが含まれるエリアでの行動頻度が高いか否かを判定する。これにより、検索されたトピックは、利用者に提示する行動頻度が少ないエリアのトピック（提示対象トピック）と、利用者に提示しない行動頻度が高いエリアのトピック（非提示対象トピック）との選別が行われる。換言すれば、利用者に提示すべき新規性の高いトピック（提示対象トピック）と、利用者に提示する必要性が少ない新規性の低いトピック（非提示対象トピック）との選択が行われることとなる。
【００８４】
そして、提示形態の決定処理において、提示情報選択部２６は、提示対象トピックを対象として、このトピックを示すアイコンの提示形態を決定する。本実施形態では、アイコンの提示形態は、そのトピックの新規性に応じて変化させられる。トピックの新規性に応じて表示形態を変化させる場合には、例えば、上述した合計値をベースに、そのトピックが含まれるブロックへの行動履歴が少ないもの程強調的に表示するといった如くである。具体的には、提示対象トピックを同心円よりなるアイコンで表示する場合には、合計値が５０以上であるトピックについては、半径Ｒ１（Ｒ１＞０）で表示し、合計値が０以上４９以下であるトピックについは、半径Ｒ２（Ｒ２＞Ｒ１）で表示する。そして、このような規則に則って、アイコンの形状、大きさ、点滅方法、色、明るさ、コントラストなど、表示制御する上で必要なパラメータが設定される。
【００８５】
ステップ１６からステップ１９において、情報提示部２１は、車両位置情報に対応する地図情報とともに、提示情報選択部２６によって選択された提示対象トピックをトピック位置情報に対応させて提示する。この際、提示情報選択部２６は、掲示板情報を参照し、先に決定された提示形態に則って、提示対象トピックを示すアイコンが表示されるように、情報提示部２１を制御している。
【００８６】
このように、本実施形態によれば、情報提示装置２０の行動履歴記憶部３０には、自車両の行動履歴が格納されている。そして、提示情報選択部２６は、自車両の行動頻度を選別基準に用いて、行動履歴記憶手段から読み出された行動履歴に基づき、自車両の行動頻度が少ないエリアに存在するトピックを提示対象トピックとして選択する。これにより、検索エリアに含まれるトピックの中でも、自車両の行動頻度が少ないトピック、すなわち、新規性の高いトピックが利用者に対して選択的に提示されることなる。トピックの選別を情報提示装置２０が行うことで、検索エリアに含まれるトピックの一切を提示する手法と比較して、利用者が自らトピックを峻別することの手間を軽減することができる。また、行動頻度といった観点からトピックの選別を行うことで、利用者にとって新規なトピックを容易に把握することができるので、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００８７】
また、本実施形態において、選択された提示対象トピックを提示する場合、提示情報選択部２６は、自車両の行動頻度に応じて提示形態を変化させている。そのため、提示されたトピックの提示形態に応じて、普段立ち寄らない新規なトピックを容易に峻別することができる。これにより、さらに、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００８８】
なお、本実施形態では、停止位置と、道路リンクとを用いて行動履歴を作成したが、各々単独で用いて行動履歴を作成してもよい。また、行動履歴としては、停止位置に限定されず、エンジンの開始位置であってもよい。
【００８９】
また、上述した第１から第３の実施形態は、それぞれ特徴に応じてこれらを個別の実施形態で説明したが、これらのいずれの手法を組み合わせてトピックの選択、その提示形態の決定を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る情報提示システム１の全体構成図である。
【図２】第１の実施形態に係るサーバ１０を示すブロック構成図である。
【図３】第１の実施形態に係る情報提示装置２０のブロック構成図である。
【図４】第１の実施形態に係る情報提示手順を示すフローチャートである。
【図５】情報提示部２１に表示されるナビゲーション情報および周辺情報を説明する説明図である。
【図６】第２の実施形態に係る情報提示システム１の全体構成図である。
【図７】第２の実施形態に係るサーバ１０のブロック構成図である。
【図８】閲覧履歴記憶部１６を説明する説明図である。
【図９】第２の実施形態に係る情報提示装置２０のブロック構成図である。
【図１０】サーバ１０による閲覧履歴の作成手順を示すフローチャートである。
【図１１】第２の実施形態に係る情報提示手順を示すフローチャートである。
【図１２】情報提示装置２０による返信処理の手順を示すフローチャートである。
【図１３】第３の実施形態に係る情報提示装置２０を示すブロック図である。
【図１４】行動履歴記憶部３０の詳細を説明するための説明図である。
【図１５】情報提示装置２０による行動履歴の作成手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９１】
１ 情報提示システム
１０ サーバ
１１ 掲示板管理部
１２ 通信部
１３ 掲示板情報記憶部
１４ ＩＤ管理部
１５ 位置情報データベース
１６ 閲覧履歴記憶部
１７ 興味情報記憶部
２０ 情報提示装置
２１ 情報提示部
２２ 地図データ
２３ 現在位置出力部
２４ 周辺情報検索部
２５ 通信部
２６ 提示情報選択部
２７ 掲示板情報記憶部
２８ 入力部
２９ ＩＤ出力部
３０ 行動履歴記憶部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の利用者に情報を提示する車両用情報提供装置、情報提示方法および情報提示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の利用者に対して情報を提示する情報提示装置が知られている。この類の車両用情報提示装置において、利用者に提示される情報としては、代表的に、自車両の位置や経路情報であるナビゲーション情報が挙げられる。また、利便性の向上といった観点から、自車両の周辺に存在する事象（イベント）をネットワークを介して外部装置から取得し、地図情報とともに周辺情報を提示する機能も知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２８８６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、取得した個々の周辺情報には、情報としての価値にばらつきがあり、それらの一切を提示してしまうと、利用者が必要な情報を峻別するのに手間を要し、利用者にとって必ずしも満足のいく情報提示とはならない可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
かかる課題を解決するために、本発明は、ネットワークを介して情報の書込みまたは閲覧が可能な掲示板をトピック毎に管理するサーバと、ネットワークを介して情報伝達可能な車両用情報提示装置を提供する。この車両用情報提示装置は、自車両の現在位置を車両位置情報として出力し、出力された車両位置情報を、個々のトピックの位置を示すトピック位置情報を格納するサーバに送信して、車両位置情報を基準とした検索エリアに含まれるトピックの検索をサーバに依頼し、車両の利用者に対して提示する提示対象トピックと、利用者に対して提示しない非提示対象トピックとを選別する選別基準に基づいて、サーバより取得したトピックの検索結果の中から提示対象トピックを選択し、車両位置情報に対応する地図情報とともに、選択された提示対象トピックをトピック位置情報に対応させて提示する。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、車両の利用者に対して提示する提示対象トピックと、利用者に対して提示しない非提示対象トピックとを選別する選別基準に基づいて、サーバより取得したトピックの検索結果の中から提示対象トピックを選択しているので、検索エリアに含まれるトピックの一切を提示する手法と比較して、利用者が自らトピックを峻別することの手間を軽減することができる。また、トピックの選別を行うことで、利用者が情報を容易に把握することができるので、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【０００７】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る情報提示システム１の全体構成図である。このシステムは、サーバ１０と、情報提示装置２０とを主体に構成されており、サーバ１０および情報提示装置２０が、相互に情報伝達可能なネットワーク環境が整備されていることを前提としている。ネットワークとしては、典型的にはインターネット等が挙げられるが、これに限定されるものではなく、各種の有線・無線ネットワークを適用することができる。
【０００８】
サーバ１０は、様々なトピックに関する情報を管理するサーバであり、個々のトピックは、ネットワークに接続したユーザによって情報の書込みおよび閲覧が可能となっている（また、ユーザによって新規のトピックを追加することもできる）。このようなシステムは、例えば、電子掲示板として周知である。サーバ１０には、店舗、催物、建物、場所といったように、その対象とするトピック毎に、様々な掲示板が存在している。
【０００９】
図２は、第１の実施形態に係るサーバ１０を示すブロック構成図である。サーバ１０は、これを機能的に捉えた場合、掲示板管理部（掲示板管理手段）１１と、通信部１２と、掲示板情報記憶部（掲示板情報記憶手段）１３とで構成されている。サーバ１０としては、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏインターフェースを主体に構成された一般的なコンピュータを用いることができる。
【００１０】
掲示板管理部１１は、各トピックを扱う掲示板への情報（例えば、コメント）の書込みを許可したり、情報の閲覧を許可したりする機能を担うとともに、後述するように、個々の掲示板の情報を管理する機能を担っている。
【００１１】
通信部１２は、例えばモデムといった周知の通信装置であり、情報提示装置２０、或いは、ＰＣや携帯電話といった電子情報機器（図示せず）との間で、ネットワークを介した情報伝達が可能である。
【００１２】
掲示板情報記憶部１３は、各掲示板に書込まれるコメントや掲示板が扱うトピックのタイトル等を掲示板データとして格納している。サーバ１０に存在する掲示板のそれぞれには、異なる識別子（例えば、Ａ〜Ｚ）が割り当てられており、個々の掲示板の掲示板データは、この識別子と関連付けられて格納されている。
【００１３】
このようなサーバ１０において、ユーザによってあるトピックを扱う掲示板の閲覧が行われると、掲示板管理部１１は、識別子をベースに掲示板情報記憶部１３を検索し、閲覧要求がなされた掲示板に関連付けられた掲示板データを特定し、これをユーザに提示する。また、ユーザによってあるトピックを扱う掲示板への情報の書込みが行われると、掲示板管理部１１は、識別子をベースに掲示板情報記憶部１３を検索し、書込み要求がなされた掲示板に関連付けられた掲示板データに、その書込み内容を新規の情報として追加する。
【００１４】
また、本実施形態では、このサーバ１０が、以下に述べる機能をさらに備えている。掲示板情報記憶部１３には、掲示板で扱われている個々のトピックの位置（所在地）を示すトピック位置情報がさらに格納されている。各トピック位置情報は、そのトピックを扱う掲示板の識別子と関連付けられて格納されている。
【００１５】
トピック位置情報は、後述する情報提示装置２０から送信される現在位置情報とのマッチングを図ることを前提として、例えば、緯度経度といったように、絶対的な位置を示す情報であることが好ましい。これらのトピック位置情報は、掲示板に情報を書込む際に、或いは、新規トピックを扱う掲示板を新設する際に、そのトピックの情報を有するユーザによって書込まれる。トピック位置情報の書込み手法としては、ユーザがトピックの位置（緯度経度）を直接的に入力して書込む形態が考えられる。ただし、ユーザの利便性を考慮して、トピックの名称、住所または電話番号等といった地点情報と、トピックの位置情報とを関連付けたデータベースを予め用意しておき、ユーザが地点情報を入力すると、これに対応した位置情報が書込まれるといった手法を用いてもよい。また、地図上のエリアと、位置情報とを関連付けておき、その地図をユーザに提示し、地図上の所定位置をユーザが指定すると、これに対応した位置情報が書込まれるような手法を用いてもよい。
【００１６】
また、掲示板管理部１１は、それぞれの掲示板について、レスポンス総数、書込み文字数、書込み時間間隔および最終書込みからの経過時間など、その掲示板が扱うトピックの話題性を示すトピック話題情報を管理している。ここで、レスポンス数は、掲示板に書込まれたコメントの数であり、書込み文字数は、書込まれたコメントの文字総数である。また、書込み時間間隔は、掲示板が設立されてから、コメントが順次書込まれるまでの時間を統計的に示したもので、例えば、各コメントの書込まれる間の時間の平均値がこれに該当する。最終書込みからの経過時間は、最後に書込まれたコメントから現在までの経過時間である。各トピック話題情報は、そのトピックを扱う掲示板の識別子と関連付けられて、掲示板情報記憶部１３に格納されている。
【００１７】
図３は、第１の実施形態に係る情報提示装置２０のブロック構成図である。情報提示装置２０は、車両に搭載されて、乗員に対して情報を提供する車両用情報提示装置である。本実施形態では、情報提示装置２０が、ナビゲーション情報を提供するナビゲーション装置として具体化されており、この情報提示装置２０は、ナビゲーション情報とともに、車両の現在位置周辺に存在するトピック（このトピックは、サーバ１０の掲示板で扱われるトピックと対応する）を周辺情報として乗員に提示する。情報提示装置２０は、これを機能的に捕らえた場合、情報提示部（情報提示手段）２１と、地図データ２２と、現在位置出力部（現在位置出力手段）２３と、周辺情報検索部（周辺情報検索手段）２４と、通信部（情報取得手段）２５と、提示情報選択部（提示情報選択手段）２６と、掲示板情報記憶部２７と、入力部２８とで構成されている。
【００１８】
情報提示部２１は、各種の情報を乗員に対して提示する機能を担っており、例えば、液晶ディスプレイ等の表示装置である。地図データ２２は、ナビゲーション用の地図情報が位置情報とともに関連付けられたデータベースであり、情報提示装置２０と一体化されたハードディスク装置に格納されている。地図情報には、道路上の特定地点を表すノードと、特定地点間の接続を表す道路リンクとが含まれている。なお、地図データ２２は、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ等に記録媒体に格納されて、この情報提示装置２０によって読み取り可能な状態であってもよい。
【００１９】
現在位置出力部２３は、車輪速センサ、地磁気センサ、ジャイロといった各種センサ（図示せず）やＧＰＳ受信器（図示せず）から出力される情報に基づいて、車両の現在位置を検出し、この検出された現在位置を車両位置情報として出力する。なお、現在位置を検出する手法としては、ＧＰＳを用いた手法に限らず、複数の基地局から発信される電波を同時に受信し、電波の到達時間から割り出した基地局までの距離に基づいて現在位置を三角測量により検出するといった手法でもよい。
【００２０】
周辺情報検索部２４は、現在位置出力部２３より出力された車両位置情報をサーバ１０に送信して、この車両位置情報を基準とした検索エリアに含まれるトピックの検索をサーバ１０に依頼する。
【００２１】
通信部２５は、電話回線、無線ＬＡＮ等の通信機能を利用し、サーバ１０とネットワークを介して情報伝達が可能である。この通信部２５は、本実施形態において、トピックの検索結果をサーバ１０より取得する情報取得手段としての機能を担っている。
【００２２】
提示情報選択部２６は、後述するように、通信部２５によって取得された検索エリア内のトピックの中から、乗員に対して提示する提示対象トピックと、乗員に対して提示しない非提示対象トピックとを選別する。本実施形態において、提示情報選択部２６は、提示対象トピックと非提示対象トピックとを選別する選別基準として、トピックの話題性を用いており、話題性が高いトピックを提示対象トピックとして選択する。また、提示情報選択部２６は、現在位置出力部２３から出力された車両位置情報に基づいて地図データ２２を検索し、車両の現在位置と位置的に対応する地図情報を読み込む。そして、提示情報選択部２６は、読み込まれた地図情報とともに、選別された提示対象トピックをトピック位置情報に対応させて、すなわち、トピックの実在する位置と対応させて提示させるように、情報提示部２１を制御する。情報提示部２１は、地図情報上に提示対象トピックを提示する際には、トピックを表すアイコンを用いたアイコン表示にてこれを行う。この場合、提示情報選択部２６は、提示対象トピックの性質（本実施形態では、話題性）に応じて、アイコンの提示形態が変化するように、その提示形態を決定している。提示形態は、アイコンの形状、大きさ、点滅方法、色、明るさおよびコントラストの少なくとも一つ、或いは、これらの要件の複数を組み合わせから決定される。
【００２３】
掲示板情報記憶部２７は、それぞれの提示対象トピックについて、提示情報選択部２６によって決定された提示形態の情報を掲示板情報として格納する。
【００２４】
入力部２８は、典型的に、利用者（乗員）によって操作可能なスイッチ類で構成されており、これにより、情報提示装置２０の操作を行ったり、必要な情報を入力したりすることができる。本実施形態では、入力部２８は、一例として、情報提示部２１のディスプレイ上に表示された情報に従い、入力操作を行うことが可能なタッチパネル式の入力部である。この入力部２８を操作することにより、利用者は情報提示装置２０に対して周辺情報の取得を要求することができる。
【００２５】
つぎに、本発明の第１の実施形態に係る情報提示システム１による情報提示手順について説明する。図４は、第１の実施形態に係る情報提示手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示す手順は、ナビゲーション装置である情報提示装置２０の電源投入によって開始される。この手順が開始されると、イニシャル処理として、掲示板情報記憶部２７に格納されている内容がクリアされる。まず、ステップ１０において、現在位置出力部２３は、車両の現在位置を検出し、この検出された現在位置を車両位置情報として出力する。
【００２６】
ステップ１１において、周辺情報の取得を要求する周辺情報取得要求が利用者より入力されたか否かが判定される。このステップ１１において否定判定された場合、すなわち、周辺情報取得要求がない場合には、ステップ１２からステップ１６までの手順をスキップして、後述するステップ１７に進む。一方、ステップ１１において肯定判定された場合、すなわち、周辺情報取得要求がある場合には、ステップ１２に進む。
【００２７】
ステップ１２において、周辺情報検索部２４は、サーバ１０に対して周辺情報の取得指示を行う。具体的には、周辺情報検索部２４は、車両位置情報をサーバ１０に送信して、この車両位置情報を基準とした検索エリアに存在するトピックの検索をサーバ１０に依頼する。
【００２８】
サーバ１０の通信部１２が周辺情報の取得指示を情報提示装置２０から受信すると、ステップ１３において、掲示板管理部１１は、各掲示板が扱うトピックの中から、検索エリア内に存在するトピックを検索する。具体的には、掲示板管理部１１は、車両位置情報を基準に、所定の範囲（例えば、半径５００ｍ以内）を検索エリアとして設定する。掲示板管理部１１は、トピック位置情報をベースに掲示板情報記憶部１３を検索し、その検索エリアにトピック位置情報が含まれる掲示板を特定する。そして、掲示板管理部１１は、特定された掲示板の識別子をベースに掲示板情報記憶部１３を検索し、その掲示板によって扱われるトピック（代表的には、掲示板のタイトル）を特定する。また、掲示板管理部１１は、特定された掲示板と関連付けられたトピック位置情報およびトピック話題情報を掲示板情報記憶部１３から読み込む。
【００２９】
ステップ１４において、掲示板管理部１１は、検索エリア内のトピックのそれぞれについて、トピック位置情報およびトピック話題情報を対応する掲示板の識別子によって関連付けた上で、これらを掲示板情報として情報提示装置２０に送信する。
【００３０】
情報提示装置２０の通信部２５がサーバ１０から検索結果（掲示板情報）を取得すると、ステップ１５において、提示情報選択部２６は、提示情報選択処理を行う。この提示情報選択処理には、提示対象トピックの選択と、提示形態の決定とが含まれる。
【００３１】
まず、提示対象トピックの選択処理を説明する。提示情報選択部２６は、トピック話題情報に基づいて、サーバ１０によって検索されたトピックの中から、話題性が高いトピックを選択する。人々の関心を集めるような話題性が高いトピックは、電子掲示板の中でもその関心度が高くなるため、そのトピック（掲示板）には、次に挙げるような傾向が当てはまる。まず、話題性の高いトピックは、様々な人によってコメントが書込まれるため、話題性の低いトピックと比較して、レスポンス総数が多い傾向がある。同様に、話題性の高いトピックは、話題性の低いトピックと比較して、書込み文字数が多い傾向がある。また、話題性の高いトピックは、様々な人によってコメントが書込まれるため、話題性の低いトピックと比較して、書込み時間間隔が短くなる傾向がある。同様に、話題性の高いトピックは、話題性の低いトピックと比較して最終書込み経過時間が短くなる傾向がある。そこで、提示情報選択部２６は、これらの傾向を考慮して、話題性の高いトピック程高い評価を得られるような評価計算式を用意しておく。そして、提示情報選択部２６は、検索された各トピックについて、トピック話題情報に基づいて、この評価計算式を用いてその評価値を算出する。提示情報選択部２６は、算出された評価値を判定値と比較し、そのトピックの話題性が高いか否かを判定する。これにより、利用者に提示する話題性が高いトピック（提示対象トピック）と、利用者に提示しない話題性が低いトピック（非提示対象トピック）との選別が行われる。
【００３２】
つぎに、提示形態の決定処理について説明する。提示情報選択部２６は、提示対象トピックを示すアイコンの提示形態を決定する。本実施形態では、アイコンの提示形態は、トピックの話題性に応じて、或いは、現在の車両位置とトピックとの間の距離に応じて変化させられる。例えば、トピックの話題性に応じて提示形態を変化させる場合には、上述した評価値をベースに、その評価が高いもの程（すなわち、話題性の高いもの程）強調的に表示するといった如くである。また、例えば、現在の車両位置とトピックとの間の距離に応じて提示形態を変化させる場合には、その距離が小さいものほど強調的に表示するといった如くである。提示形態の規則は、予め利用者によって設定されておくことが好ましく、提示情報選択部２６は、この規則に則って、アイコンの形状、大きさ、点滅方法、色、明るさ、コントラストなど、表示制御する上で必要なパラメータを設定する。提示対象トピックについて決定された提示形態は、トピック位置情報と関連付けられて、掲示板情報として掲示板情報記憶部２７に格納される（ステップ１６）。
【００３３】
ステップ１７において、提示情報選択部２６は、掲示板情報記憶部２７に格納されている掲示板情報を読み込む。ステップ１８において、提示情報選択部２６は、現在位置情報に基づいて、車両の現在位置と位置的に対応する地図情報を地図データ２２から読み込む。そして、ステップ１９において、提示情報選択部２６は、必要な情報提示を行う。これにより、情報提示部２１は、車両位置情報に対応する地図情報とともに、提示情報選択部２６によって選択された提示対象トピックをトピック位置情報に対応させて提示する。この際、提示情報選択部２６は、掲示板情報を参照し、先に決定された提示形態に則って、提示対象トピックを示すアイコンが表示されるように、情報提示部２１を制御している。
【００３４】
図５は、情報提示部２１に表示されるナビゲーション情報および周辺情報を説明する説明図である。同図（ａ）には、３次元表示の表示例が示されている。この例では、提示対象トピックは、そのトピック位置情報を中心とする同心円からなるアイコンで表示されており、このアイコンは自車両の現在位置からの距離が近いほど、その半径が大きくなるような提示形態となっている。また、同図（ｂ）には、２次元表示の表示例が示されている。この例でも、提示対象トピックは、そのトピック位置情報を中心とした同心円からなるアイコンで表示されており、このアイコンは、話題性の高いものほど、その半径が大きくなるような提示形態となっている。また、同図（ａ）（ｂ）に示すように、個々の提示対象トピックに該当するアイコンには、例えば、掲示板のタイトルなどのように、そのトピックを識別するためのラベルも表示されている。
【００３５】
このように、本実施形態によれば、情報提示装置２０は、サーバ１０からの検索結果として、検索エリアに含まれるトピックとともに、トピックの話題性を示すトピック話題情報を取得する。提示情報選択部２６は、トピックの話題性を選別基準に用いており、取得したトピック話題情報に基づいて、検索エリアに含まれるトピックの中から話題性の高いトピックを提示対象トピックとして選択する。これにより、検索エリアに含まれるトピックの中でも、話題性の高いトピックが利用者に対して選択的に提示されることとなる。トピックの選別を情報提示装置２０が行うことで、検索エリアに含まれるトピックの一切を提示する手法と比較して、利用者が自らトピックを峻別することの手間を軽減することができる。また、話題性といった観点からトピックの選別を行うことで、利用者が話題性の高い情報を容易に把握することができるので、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００３６】
また、本実施形態によれば、トピック話題情報は、掲示板のレスポンス総数、書込み文字数、書込み時間間隔および最終書込み時間からの経過時間のうちの少なくとも一つを含んでいることが好ましい。これにより、提示情報選択部２６は、統計的に話題性を評価することができる。
【００３７】
さらに、本実施形態によれば、提示情報選択部２６は、トピックの話題性に応じて提示形態を決定している。そのため、利用者は提示されたトピックの提示形態に応じてその話題性を容易に峻別することができる。これにより、さらに、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００３８】
なお、インターネット上の掲示板に書込まれた情報は、多くの場合、その情報に対する信頼性は不明である。これは、不特定多数のユーザが情報を書込むことに起因する。そのため、掲示板の管理者は、信頼性の高い情報を提供するユーザや、積極的に情報を提供するユーザにポイントを付与し、ポイントに応じた得点を付与したり、情報提供者の信頼性をランク付けするなどの工夫を凝らしている。
【００３９】
そこで、掲示板に情報を書込むユーザ（書込者）の信頼性を、トピックを扱う掲示板の情報の信頼性とし、この情報の信頼性を選別基準に用いて提示対象トピックと非提示対象トピックとの選別を行ってもよい。この場合、サーバ１０は、掲示板に情報を書込む書込者の信頼性をサーバ１０側で評価した評価値（例えば、ポイントやランク付け）をトピック信頼情報として、各トピックを扱う掲示板に関連付けて格納しておく。そして、情報提示装置２０は、サーバ１０からの検索結果として、検索エリアに含まれるトピックとともに、トピック信頼情報を取得する。
【００４０】
この場合、図４に示すステップ１５において、提示情報選択部２６は、情報を書込んだ書込者の信頼性を選別基準として用いており、取得したトピック信頼情報に基づいて、サーバ１０によって検索されたトピックの中から、信頼性が高い書込者によって書込まれた情報を有するトピックを提示対象トピックとして選択する。これにより、検索エリアに含まれるトピックの中でも、信頼性の高い書込者によって書込まれた情報を有するトピックが利用者に対して選択的に提示されることとなる。トピックの選別を情報提示装置２０が行うことで、検索エリアに含まれるトピックの一切を提示する手法と比較して、利用者が自らトピックを峻別することの手間を軽減することができる。また、掲示板に情報を書込む書込者の信頼性、すなわち、トピックを扱う掲示板の情報の信頼性といった観点からトピックの選別を行うことで、利用者が信頼性の高い情報を容易に把握することができるので、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００４１】
また、このようなケースでは、図４に示すステップ１５において、提示情報選択部２６は、提示対象トピックに情報を書込んだ書込者の信頼性に応じて提示形態が変化するように、その提示形態を決定してもよい。例えば、信頼性の高い書込者と関連付けられているトピック程強調するといった如くである。これにより、提示されたトピックの提示形態に応じて、そのトピックに書込んだ書込者の信頼性を判断することができるので、トピックの情報の信頼性を容易に峻別することができる。その結果、さらに、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００４２】
なお、本実施形態は、話題性を評価するための評価値を、トピック話題情報に基づいて、提示情報選択部２６が演算しているが、本発明は、これに限定されない。例えば、サーバ１０が、掲示板のレスポンス総数、書込み文字数、書込み時間間隔および最終書込み時間からの経過時間の少なくとも一つに基づいて評価値を演算し、これをトピック話題情報として管理していてもよい。すなわち、提示情報選択部２６は、何らかの情報に基づいて、検索エリア内のトピックの中から提示対象トピックを選別すれば足りる。また、本実施形態では、トピックを検索する検索エリアを、情報提示装置２０から送信される現在位置情報に基づいて、サーバ１０が設定している。しかしながら、この検索エリアは、情報提示装置２０が現在位置情報を基準に設定し、サーバ１０はこの設定された検索エリアの中でトピックを検索してもよい。
【００４３】
（第２の実施形態）
以下、本発明の第２の実施形態に係る情報提示システム１について説明する。図６は、第２の実施形態に係る情報提示システム１の全体構成図である。この第２の実施形態に係る情報提示システム１が第１の実施形態のそれと変化する点は、情報提示装置２０を利用する利用者の関心に応じてトピックを選択し、その提示形態を決定することにある。このシステム１は、第１の実施形態において説明したサーバ１０および情報提示装置２０に加え、さらに、ＰＣ４０や携帯電話５０といった電子情報機器をさらに有している。ＰＣ４０や携帯電話５０は、ネットワークを介して、サーバ１０との間で情報伝達が可能である。なお、第１の実施形態と同一の構成については、説明を省略し、以下、変化点について説明する。
【００４４】
図７は、第２の実施形態に係るサーバ１０のブロック構成図である。同図に示すように、サーバ１０は、第１の実施形態に示す構成の他に、ＩＤ管理部１４、位置情報データベース１５、閲覧履歴記憶部１６および興味情報記憶部１７を有している。
【００４５】
ＩＤ管理部１４は、後述するように、情報提示装置２０がサーバ１０にアクセスする際に送信するＩＤに基づいて、どの利用者によるアクセスかを特定する。ＩＤ管理部１４は、利用者がＰＣ４０または携帯電話５０から異なるＩＤを用いてサーバ１０にアクセスした場合にも、その利用者がどの情報提示装置２０を利用する利用者であるか識別するために、情報提示装置２０のＩＤと、ＰＣ４０または携帯電話５０のＩＤとの対応関係を示すデータベースを備えている。そのため、ＰＣ４０または携帯電話５０を用いて異なるＩＤでアクセスしたとしても、その利用者がどの情報提示装置２０を利用する利用者であるかを特定することができる。
【００４６】
位置情報データベース１５は、第１の実施形態に詳述したように、トピックの名称、住所または電話番号といった地点情報と、トピックの位置情報とが関連付けられたデータベースである。
【００４７】
閲覧履歴記憶部１６は、情報提示装置２０を利用する利用者毎に、掲示板の閲覧等のアクセス履歴を格納している。各利用者のアクセス履歴は、利用者に割り当てられたＩＤと関連付けて格納されている。図８は、閲覧履歴記憶部１６を説明する説明図であり、（ａ）は、掲示板のアクセス数を示す説明図であり、（ｂ）は、掲示板のジャンルのアクセス数を示す説明図である。例えば、掲示板内に異なるトピックを扱う掲示板が「Ａ」から「Ｚ」まで存在するとすれば、同図（ａ）に示すように、閲覧履歴記憶部１６は、利用者がアクセスした掲示板の識別子と、その頻度（すなわち、アクセス数）とを記憶している。また、個々の掲示板Ａ〜Ｚには、自己が扱うトピックの種類によって分類されたジャンル（例えば、ジャンル「Ａ」〜「Ｃ」）が関連付けられており、閲覧履歴記憶部１６は、同図（ｂ）に示すように、利用者がアクセスした掲示板のジャンルの識別子と、その頻度（すなわち、アクセス数）とを記憶している。なお、掲示板のジャンルについては、掲示板を設立するとき、または、掲示板に情報を書込むときに、予め用意した分類Ａ〜Ｃの中から選択させて、その掲示板のジャンルを予め特定しておくことが好ましい。
【００４８】
興味情報記憶部１７は、個々の利用者に関する興味情報を格納している。各利用者の興味情報は、利用者に割り当てられたＩＤと関連付けて格納されている。この興味情報は、閲覧履歴記憶部１６に格納されているアクセス履歴を参照し、それらを統計処理したものであり、利用者のアクセス数が上位Ｎ個の掲示板、および、利用者のアクセス数が上位Ｍ個のジャンルの情報を含んでいる。換言すれば、この興味情報は、トピックに対する利用者の関心度を示す。
【００４９】
図９は、第２の実施形態に係る情報提示装置２０のブロック構成図である。同図に示すように、情報提示装置２０は、第１の実施形態に示す構成の他に、ＩＤ出力部（ＩＤ出力手段）２９をさらに有している。ＩＤ出力部２９は、情報提示装置２０がサーバ１０にアクセスする際に、利用者の識別を行うためのＩＤをサーバ１０に対して出力する。このＩＤは、情報提示装置２０によるサーバ１０へのアクセスを前提に、サーバ１０の管理者から利用者へ配布されている。
【００５０】
つぎに、本発明の第２の実施形態に係る情報提示システム１による情報提示手順について説明する。まず、情報提示システム１による情報提示手順の説明に先立ち、その前提として行われるサーバ側の処理について説明する。
【００５１】
図１０は、サーバ１０による閲覧履歴の作成手順を示すフローチャートである。この処理は、情報提示装置２０、或いは、この情報提示装置２０の利用者が利用するＰＣ４０または携帯電話５０によってサーバ１０にアクセスされて実行される。
【００５２】
まず、ステップ２０において、ＩＤ管理部１４は、利用者側から送信されたＩＤに基づいて、アクセスした利用者のＩＤを特定する。これにともない、利用者の電子掲示板へのアクセスが許可される。
【００５３】
ステップ２１において、掲示板管理部１１は、利用者がアクセスした掲示板を閲覧履歴記憶部１６に格納する。具体的には、図８に示すように、掲示板管理部１１は、例えば、利用者が掲示板Ｃにアクセスした場合には、ＩＤをベースに閲覧履歴記憶部１６を検索し、該当するアクセス履歴を読み込む。そして、読み込んだアクセス履歴において、利用者がアクセスした掲示板Ｃのアクセス数を「１」増加させる。なお、現在のアクセスしている掲示板に対応しているデータがアクセス履歴に存在しない場合には、アクセス数「１」として、新たな掲示板の項目が追加される。また、掲示板管理部１１は、利用者がアクセスした掲示板Ｃが分類されるジャンルのアクセス数を「１」だけ増加させる。同様に、現在アクセスしているジャンルに対応しているデータがアクセス履歴に存在しない場合には、アクセス数「１」として、新たなジャンルの項目が追加される。
【００５４】
ステップ２２において、掲示板管理部１１は、利用者がアクセスする掲示板に変更があったか否かを判定する。このステップ２２において肯定判定された場合、すなわち、利用者が現在の掲示板から別の掲示板へとアクセスした場合には、ステップ２１に戻る。そして、掲示板管理部１１は、上述した手順に従って、アクセス履歴を更新する。一方、ステップ２２において否定判定された場合、すなわち、利用者が掲示板へのアクセスを変更していない場合には、ステップ２３に進む。
【００５５】
ステップ２３において、掲示板管理部１１は、利用者がアクセスを終了したか否かを判定する。このステップ２３において否定判定された場合、すなわち、利用者がアクセスを終了していない場合には、ステップ２２に戻り、掲示板管理部１１は、利用者がアクセスする掲示板に変更があったか否かを再度判定する。一方、ステップ２３において肯定判定された場合、すなわち、利用者がアクセスを終了した場合には、本処理を終了する。
【００５６】
このような一連の手順に従い閲覧履歴が作成されると、掲示板管理部１１は、興味情報記憶部１７に格納されている利用者の興味情報を更新する。
【００５７】
このような処理を踏まえた上で、以下、情報提示システム１による情報提示手順について説明する。図１１は、第２の実施形態に係る情報提示手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示す手順は、ナビゲーション装置である情報提示装置２０の電源投入によって開始される。この手順が開始されると、イニシャル処理として、掲示板情報記憶部２７に格納されている内容がクリアされる。まず、ステップ４０において、現在位置出力部２３は、車両の現在位置を検出し、この検出された現在位置を車両位置情報として出力する。
【００５８】
ステップ４１において、周辺情報の取得を要求する周辺情報取得要求が利用者より入力されたか否かが判定される。このステップ４１において否定判定された場合、すなわち、周辺情報取得要求がない場合には、ステップ４２からステップ４８までの手順をスキップして、後述するステップ４９に進む。一方、ステップ４１において肯定判定された場合、すなわち、周辺情報取得要求がある場合には、ステップ４２に進む。
【００５９】
ステップ４２において、ＩＤ出力部２９は、サーバ１０に対してＩＤの出力を行う。また、このステップ４２では、図４に示すステップ１２と同様に、周辺情報検索部２４によって、サーバ１０に対して周辺情報の取得指示が行われる。
【００６０】
サーバ１０の通信部１２がＩＤおよび周辺情報の取得指示を受信すると、ステップ４３において、ＩＤ管理部１４は、情報提示装置２０側から送信されたＩＤに基づいて、アクセスした利用者を特定する。そして、ステップ４４において、掲示板管理部１１は、このＩＤをベースに興味情報記憶部１７を検索し、このＩＤと関連付けられた興味情報を特定する。
【００６１】
ステップ４５において、掲示板管理部１１は、掲示板内の該当する情報を検索する。具体的には、掲示板管理部１１は、車両位置情報を基準に、所定の範囲（例えば、半径５００ｍ以内）を検索エリアとして設定する。掲示板管理部１１は、トピック位置情報をベースに掲示板情報記憶部１３を検索し、その検索エリアにトピック位置情報が含まれる掲示板を特定する。そして、掲示板管理部１１は、特定された掲示板の識別子をベースに掲示板情報記憶部１３を検索し、その掲示板のトピック（例えば、掲示板のタイトル）を特定する。また、掲示板管理部１１は、特定された掲示板と関連付けられたトピック位置情報を掲示板情報記憶部１３から読み込む。
【００６２】
ステップ４６において、掲示板管理部１１は、検索エリア内のトピックのそれぞれについて、トピック位置情報を対応する掲示板の識別子によって関連付けた上で、これらを掲示板情報として情報提示装置２０に対して送信する。また、掲示板管理部１１は、通信部１２を介して、利用者の興味情報も掲示板情報として送信する。
【００６３】
情報提示装置２０の通信部２５がサーバ１０から検索結果（掲示板情報）を取得すると、ステップ４７において、提示情報選択部２６は、提示情報選択処理を行う。この提示情報選択処理には、提示対象トピックの選択と、提示形態の決定とが含まれる。
【００６４】
まず、提示対象トピックの選択処理を説明する。本実施形態において、提示情報選択部２６は、トピックに対する利用者の関心度を選別基準として用いており、取得した興味情報に基づいて、サーバ１０によって検索されたトピックの中から、利用者の関心度が高いトピックを提示対象トピックとして選択する。利用者が関心度を持っているトピックは、事前にそのトピックを扱う掲示板にアクセスしている可能性が高いため、関心の高いトピックを扱う掲示板程アクセス数が多い傾向がある。上述したように、興味情報には利用者のアクセス頻度の高い掲示板またはその掲示板のジャンルが情報として含まれているため、提示情報選択部２６は、検索エリア内にあるトピックの中から、興味情報に該当するトピックを選択する。これにより、利用者に提示する関心度の高いトピック（提示対象トピック）と、利用者に提示しない関心度の低いトピック（非提示対象トピック）との選別が行われる。
【００６５】
つぎに、提示形態の決定処理について説明する。提示情報選択部２６は、提示対象トピックを示すアイコンの提示形態を決定する。本実施形態では、アイコンの提示形態は、トピックに対する利用者の関心度に応じて変化させられる。そこで、提示情報選択部２６は、興味情報を参照し、提示対象トピックを扱う掲示板またはそのジャンルのアクセス頻度に応じてその提示形態を決定する。例えば、アクセス頻度の多い掲示板またはジャンルが扱うトピック程、強調的に表示するといった如くである。具体的には、提示対象トピックを同心円よりなるアイコンで表示する場合には、アクセス数が２０回以上の履歴となる掲示板またはジャンルに該当する提示対象トピックは、半径Ｒ１（Ｒ１＞０）で表示し、アクセス数が５回以上１９回以下の提示対象トピックは、半径Ｒ２（Ｒ２＜Ｒ１）で表示し、アクセス数が０回以上４回以下の提示対象トピックは、半径Ｒ３（Ｒ３＜Ｒ２）で表示する。そして、このような規則に則って、アイコンの形状、大きさ、点滅方法、色、明るさ、コントラストなど、表示制御する上で必要なパラメータが設定される。提示対象トピックについて決定された提示形態は、トピック位置情報と関連付けられて、掲示板情報として掲示板情報記憶部２７に格納される。
【００６６】
ステップ４９において、提示情報選択部２６は、掲示板情報記憶部２７に格納されている掲示板情報を読み込む。また、ステップ５０において、提示情報選択部２６は、現在位置情報に基づいて、車両の現在位置と位置的に対応する地図情報を地図データ２２から読み込む。そして、ステップ５１において、提示情報選択部２６は、必要な情報提示を行う。これにより、情報提示部２１は、車両位置情報に対応する地図情報とともに、提示情報選択部２６によって選択された提示対象トピックをトピック位置情報に対応させて提示する。この際、提示情報選択部２６は、掲示板情報を参照し、先に決定された提示形態に則って、提示対象トピックを示すアイコンが表示されるように、情報提示部２１を制御している。
【００６７】
このように、本実施形態によれば、ＩＤ出力部２９は、利用者のＩＤをサーバ１０に対して出力している。このＩＤの出力により、利用者がサーバ１０にアクセスした際には、そのＩＤから利用者を特定し、トピックに対するアクセス履歴が作成され、このアクセス履歴に基づいて、トピックに対する利用者の関心度を示す興味情報がサーバ１０によって作成される。また、本実施形態では、情報提示装置２０は、検索結果として、検索エリアに含まれるトピックとともに、興味情報を取得する。そして、提示情報選択部２６は、トピックに対する利用者の関心度を選別基準に用いており、取得した興味情報に基づいて、検索エリアに含まれるトピックの中から、関心度が高いトピックを提示対象トピックとして選択する。これにより、検索エリアに含まれるトピックの中でも、利用者の関心度の高いトピックが利用者に対して選択的に提示されることとなる。トピックの選別を情報提示装置２０が行うことで、検索エリアに含まれるトピックの一切を提示する手法と比較して、利用者が自らトピックを峻別することの手間を軽減することができる。また、利用者の関心度といった観点からトピックの選別を行うことで、利用者にとって関心のある情報を提示することができるので、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００６８】
さらに、本実施形態によれば、選択された提示対象トピックを提示する場合、提示情報選択部２６は、トピックに対する関心度に応じて提示形態を変化させている。そのため、トピックの提示形態に応じて、関心の度合いを容易に判断することができる。これにより、さらに、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００６９】
なお、第２の実施形態において、情報提示装置２０は、入力部２８を用いて掲示板の閲覧や書込みを行うことができる（なお、ＰＣ４０や携帯電話５０についても同様である）。そのため、利用者は、情報として提示されたトピックに基づいて、その場所を訪れた場合には、そのトピックに関するコメントや評価を行うことができる。サーバ１０によって予め規定された基準に従って評価（例えば、１０点満点評価）した情報は、返信情報として、サーバ１０に対して送信される。換言すれば、この返信情報は、掲示板の情報にアクセスした利用者が、この情報の信頼性を評価した上で返信した情報であり、このトピックを扱う掲示板の情報の信頼性を示すトピック信頼情報としても機能する。
【００７０】
このケースでは、掲示板管理部１１は、後述するように、情報提示装置２０からあるトピックを扱う掲示板に対する返信情報を受信すると、その掲示板の識別子を返信情報と関連付けた上で、掲示板情報記憶部１３に格納する。図１２は、情報提示装置２０による返信処理の手順を示すフローチャートである。この処理は、情報提示装置２０を操作する利用者によって、入力部２８を介して返信情報が入力され、この返信情報の送信要求がなされて実行される。返信情報は、上述したように、あるトピックに関する評価を点数で行ったものであり、そのトピックを扱う掲示板の識別子と関連付けられている。
【００７１】
まず、ステップ３０において、ＩＤ出力部２９は、サーバ１０に対してＩＤを送信するとともに、入力部２８から入力された返信情報がサーバ１０に送信される。ステップ３１において、ＩＤ管理部１４は、情報提示装置２０から送信されたＩＤに基づいて利用者を特定し、掲示板管理部１１は、対応する掲示板の識別子に関連付けて、この返信情報を掲示板情報記憶部１３に格納する。
【００７２】
このようなケースでは、提示情報選択部２６は、トピックの検索結果とともに、対応するトピックを扱う掲示板に関連付けられた返信情報を取得する。図１１に示すステップ４７において、提示情報選択部２６は、返信情報を選別基準に用いており、取得した返信情報に基づいて、情報の信頼性が高い掲示板によって扱われるトピック（すなわち、返信情報の評価がよいトピック）を提示対象トピックとして選択する。これにより、検索エリアに含まれるトピックの中でも、情報としての信頼性の高いトピックが利用者に対して選択的に提示されることとなる。トピックの選別を情報提示装置２０が行うことで、検索エリアに含まれるトピックの一切を提示する手法と比較して、利用者が自らトピックを峻別することの手間を軽減することができる。また、返信情報、すなわち、トピックを扱う掲示板の情報の信頼性といった観点からトピックの選別を行うことで、利用者が信頼性の高い情報を容易に把握することができるので、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００７３】
また、図１１に示すステップ４７では、提示情報選択部２６は、この返信情報をトピックを扱う掲示板の情報の信頼性として、この信頼性に基づいて提示形態が変化するように、提示形態を決定してもよい。返信情報には、トピックを評価した点数が記載されている。例えば、提示対象トピックを同心円よりなるアイコンで表示する場合には、返信情報に含まれる点数が５点以上の提示対象トピックは、半径Ｒ１（Ｒ１＞０）で表示し、返信情報に含まれる点数が４点以下の提示対象トピックは、半径Ｒ２（Ｒ２＜Ｒ１）で表示し、返信情報に含まれていない提示対象トピックは、半径Ｒ３（Ｒ３＜Ｒ２）で表示するといった如くである。なお、複数の返信情報が存在する場合には、その平均値を用いる。
【００７４】
このように、選択された提示対象トピックを提示する場合、提示情報選択部２６は、提示対象トピックに関する情報の信頼性に応じて提示形態を変化させてもよい。そのため、提示されたトピックの提示形態に応じて、トピックに関する情報の信頼性を容易に峻別することができる。これにより、さらに、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００７５】
（第３の実施形態）
以下、本発明の第３の実施形態に係る情報提示システム１について説明する。この第３の実施形態に係る情報提示システム１が第１に実施形態のそれと変化する点は、利用者の行動履歴に応じてトピックを選択し、その提示形態を決定することにある。なお、第１の実施形態と同一の構成については、説明を省略し、以下、変化点について説明する。
【００７６】
図１３は、第３の実施形態に係る情報提示装置２０を示すブロック図である。同図に示すように、情報提示装置２０は、第１の実施形態に示す構成の他に、自車両の行動履歴が格納される行動履歴記憶部（行動履歴記憶手段）３０を有している。図１４は、行動履歴記憶部３０の詳細を説明するための説明図である。この行動履歴記憶部３０には、同図（ａ）に示すように、自車両が走行した道路リンクと、その頻度との対応関係を示す道路リンクデータが格納されている。また、行動履歴記憶部３０には、同図（ｂ）に示すように、車両のエンジンを停止した停止位置（位置情報）と、その頻度との対応関係を示す停止位置データが格納されている。
【００７７】
図１５は、情報提示装置２０による行動履歴の作成手順を示すフローチャートである。この処理は、ナビゲーション装置である情報提示装置２０の電源が投入されることによって開始される。
【００７８】
まず、ステップ６０において、提示情報選択部２６は、現在位置出力部２３より車両の現在位置である現在位置情報を読み込む。そして、ステップ６１において、提示情報選択部２６は、道路リンクの頻度更新処理を行う。具体的には、提示情報選択部２６は、読み込まれた現在位置情報と、地図データ２２より読み出された地図情報とに基づいて、現在の道路リンクを特定する。そして、提示情報選択部２６は、特定された道路リンクをベースに行動履歴記憶部３０を検索し、現在の道路リンクに関連付けられた頻度を更新する。なお、現在の道路リンクに対応しているデータが存在しない場合には、道路リンクデータには、頻度「１」として、新たな道路リンクの項目が追加される。
【００７９】
そして、ステップ６２において、提示情報選択部２６は、エンジンが停止されたか否かを判定する。このステップ６２において否定判定された場合、すなわち、エンジンが停止されていない場合には、ステップ６０に戻る。そして、ステップ６０において、再度、現在位置情報を読み込む。ステップ６１において、現在の道路リンクを特定すると、この道路リンクが従前の処理において特定された道路リンクと対応しているか否かを判定する。対応した道路リンクである場合には、ステップ６２に進む。一方、道路リンクが対応していない場合には、現在特定されている道路リンクをベースに行動履歴記憶部３０を検索し、現在の道路リンクに関連付けられた頻度を更新し、ステップ６２に進む。
【００８０】
これに対してステップ６２において否定判定された場合には、ステップ６３に進む。そして、ステップ６３において、提示情報選択部２６は、現在位置情報をベースに行動履歴記憶部３０を検索し、現在の停止位置に関連付けられた頻度を更新する。なお、現在位置情報に対応しているデータが存在しない場合、停止位置データには、頻度「１」として、新たな停止位置の項目が追加される。
【００８１】
つぎに、本発明の第３の実施形態に係る情報提示システム１による情報提示手順について説明する。第３の実施形態に係る情報提示手順は、基本的に、第１の実施形態におけるそれと同じであるため、再び、図４を参照し、以下、変化点を説明する。
【００８２】
ステップ１０からステップ１４までの手順が実行され、情報提示装置２０の通信部２５がサーバ１０から検索結果を受信すると、ステップ１５において、提示情報選択部２６は、提示情報選択処理を行う。この提示情報選択処理は、提示対象トピックの選択処理と、提示形態の決定処理とが行われる。
【００８３】
まず、提示対象トピックの選択処理において、提示情報選択部２６は、提示対象トピックと非提示対象トピックとを選別する選別基準として、自車両の行動頻度を用いており、自車両の行動頻度が少ないエリアに存在するトピック、すなわち、新規性の高いトピックを提示対象トピックとして選択する。利用者が頻繁に利用している道路上のトピックについては、既に、利用者がそのトピックを把握している可能性もあり、その情報としての新規性は低い傾向がある。そこで、提示情報選択部２６は、現在位置情報を基準に地図データを読み込み、地図平面上を所定の長さ（例えば、50ｍ程度）の格子状のブロック群に分割する。そして、提示情報選択部２６は、各々ブロック群について、重み付けを行う。具体的には、提示情報選択部２６は、行動履歴記憶部３０に格納された道路リンクデータおよび停止位置データを参照し、対象となるブロック内での停止回数（頻度）、および、走行回数（頻度）の合計値を算出する。また、提示情報選択部２６は、検索されたトピックを、そのトピックが含まれるブロックの合計値と関連付ける。そして、各々のトピックに関連付けられた合計値を判定値（例えば、１００）と比較し、そのトピックが含まれるエリアでの行動頻度が高いか否かを判定する。これにより、検索されたトピックは、利用者に提示する行動頻度が少ないエリアのトピック（提示対象トピック）と、利用者に提示しない行動頻度が高いエリアのトピック（非提示対象トピック）との選別が行われる。換言すれば、利用者に提示すべき新規性の高いトピック（提示対象トピック）と、利用者に提示する必要性が少ない新規性の低いトピック（非提示対象トピック）との選択が行われることとなる。
【００８４】
そして、提示形態の決定処理において、提示情報選択部２６は、提示対象トピックを対象として、このトピックを示すアイコンの提示形態を決定する。本実施形態では、アイコンの提示形態は、そのトピックの新規性に応じて変化させられる。トピックの新規性に応じて表示形態を変化させる場合には、例えば、上述した合計値をベースに、そのトピックが含まれるブロックへの行動履歴が少ないもの程強調的に表示するといった如くである。具体的には、提示対象トピックを同心円よりなるアイコンで表示する場合には、合計値が５０以上であるトピックについては、半径Ｒ１（Ｒ１＞０）で表示し、合計値が０以上４９以下であるトピックについは、半径Ｒ２（Ｒ２＞Ｒ１）で表示する。そして、このような規則に則って、アイコンの形状、大きさ、点滅方法、色、明るさ、コントラストなど、表示制御する上で必要なパラメータが設定される。
【００８５】
ステップ１６からステップ１９において、情報提示部２１は、車両位置情報に対応する地図情報とともに、提示情報選択部２６によって選択された提示対象トピックをトピック位置情報に対応させて提示する。この際、提示情報選択部２６は、掲示板情報を参照し、先に決定された提示形態に則って、提示対象トピックを示すアイコンが表示されるように、情報提示部２１を制御している。
【００８６】
このように、本実施形態によれば、情報提示装置２０の行動履歴記憶部３０には、自車両の行動履歴が格納されている。そして、提示情報選択部２６は、自車両の行動頻度を選別基準に用いて、行動履歴記憶手段から読み出された行動履歴に基づき、自車両の行動頻度が少ないエリアに存在するトピックを提示対象トピックとして選択する。これにより、検索エリアに含まれるトピックの中でも、自車両の行動頻度が少ないトピック、すなわち、新規性の高いトピックが利用者に対して選択的に提示されることなる。トピックの選別を情報提示装置２０が行うことで、検索エリアに含まれるトピックの一切を提示する手法と比較して、利用者が自らトピックを峻別することの手間を軽減することができる。また、行動頻度といった観点からトピックの選別を行うことで、利用者にとって新規なトピックを容易に把握することができるので、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００８７】
また、本実施形態において、選択された提示対象トピックを提示する場合、提示情報選択部２６は、自車両の行動頻度に応じて提示形態を変化させている。そのため、提示されたトピックの提示形態に応じて、普段立ち寄らない新規なトピックを容易に峻別することができる。これにより、さらに、利用者にとって価値ある情報提示を行うことができる。
【００８８】
なお、本実施形態では、停止位置と、道路リンクとを用いて行動履歴を作成したが、各々単独で用いて行動履歴を作成してもよい。また、行動履歴としては、停止位置に限定されず、エンジンの開始位置であってもよい。
【００８９】
また、上述した第１から第３の実施形態は、それぞれ特徴に応じてこれらを個別の実施形態で説明したが、これらのいずれの手法を組み合わせてトピックの選択、その提示形態の決定を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る情報提示システム１の全体構成図である。
【図２】第１の実施形態に係るサーバ１０を示すブロック構成図である。
【図３】第１の実施形態に係る情報提示装置２０のブロック構成図である。
【図４】第１の実施形態に係る情報提示手順を示すフローチャートである。
【図５】情報提示部２１に表示されるナビゲーション情報および周辺情報を説明する説明図である。
【図６】第２の実施形態に係る情報提示システム１の全体構成図である。
【図７】第２の実施形態に係るサーバ１０のブロック構成図である。
【図８】閲覧履歴記憶部１６を説明する説明図である。
【図９】第２の実施形態に係る情報提示装置２０のブロック構成図である。
【図１０】サーバ１０による閲覧履歴の作成手順を示すフローチャートである。
【図１１】第２の実施形態に係る情報提示手順を示すフローチャートである。
【図１２】情報提示装置２０による返信処理の手順を示すフローチャートである。
【図１３】第３の実施形態に係る情報提示装置２０を示すブロック図である。
【図１４】行動履歴記憶部３０の詳細を説明するための説明図である。
【図１５】情報提示装置２０による行動履歴の作成手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９１】
１ 情報提示システム
１０ サーバ
１１ 掲示板管理部
１２ 通信部
１３ 掲示板情報記憶部
１４ ＩＤ管理部
１５ 位置情報データベース
１６ 閲覧履歴記憶部
１７ 興味情報記憶部
２０ 情報提示装置
２１ 情報提示部
２２ 地図データ
２３ 現在位置出力部
２４ 周辺情報検索部
２５ 通信部
２６ 提示情報選択部
２７ 掲示板情報記憶部
２８ 入力部
２９ ＩＤ出力部
３０ 行動履歴記憶部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して情報の書込みまたは閲覧が可能な掲示板をトピック毎に管理するサーバと、前記ネットワークを介して情報伝達可能な車両用情報提示装置において、
自車両の現在位置を検出し、当該検出された現在位置を車両位置情報として出力する現在位置出力手段と、
前記現在位置出力手段より出力された車両位置情報を、個々のトピックの位置を示すトピック位置情報を格納する前記サーバに送信して、前記車両位置情報を基準とした検索エリアに含まれるトピックの検索を前記サーバに依頼する周辺情報検索手段と、
前記トピックの検索結果を前記サーバより取得する情報取得手段と、
車両の利用者に対して提示する提示対象トピックと、前記利用者に対して提示しない非提示対象トピックとを選別する選別基準に基づいて、前記情報取得手段によって取得されたトピックの検索結果の中から前記提示対象トピックを選択する提示情報選択手段と、
前記車両位置情報に対応する地図情報とともに、前記提示情報選択手段によって選択された提示対象トピックを前記トピック位置情報に対応させて提示する情報提示手段と
を有することを特徴とする車両用情報提示装置。
【請求項２】
前記情報取得手段は、前記検索結果として、前記検索エリアに含まれるトピックとともに、当該トピックの話題性を示すトピック話題情報を取得しており、
前記提示情報選択手段は、トピックの話題性を前記選別基準に用いており、前記取得したトピック話題情報に基づいて、話題性が高いトピックを前記提示対象トピックとして選択することを特徴とする請求項１に記載された車両用情報提示装置。
【請求項３】
前記トピック話題情報は、前記トピックを扱う掲示板のレスポンス総数、書込み文字数、書込み時間間隔および最終書込み時間からの経過時間のうちの少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項２に記載された車両用情報提示装置。
【請求項４】
前記提示情報選択手段は、トピックの話題性に応じて提示形態が変化するように、前記提示対象トピックの提示形態を決定することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載された車両用情報提示装置。
【請求項５】
前記情報取得手段は、前記検索結果として、前記検索エリアに含まれるトピックとともに、当該トピックを扱う掲示板の情報の信頼性を示すトピック信頼情報を取得しており、
前記提示情報選択手段は、トピックを扱う掲示板の情報の信頼性を前記選別基準に用いており、前記取得したトピック信頼情報に基づいて、情報の信頼性が高い掲示板によって扱われるトピックを前記提示対象トピックとして選択することを特徴とする請求項１に記載された車両用情報提示装置。
【請求項６】
前記トピック信頼情報は、掲示板に情報を書込む書込者の信頼性を前記サーバ側で評価した評価値であることを特徴とする請求項５に記載された車両用情報提示装置。
【請求項７】
前記トピック信頼情報は、掲示板の情報にアクセスした利用者が、当該情報の信頼性を評価した上で前記サーバに返信した返信情報であることを特徴とする請求項５に記載された車両用情報提示装置。
【請求項８】
前記提示情報選択手段は、トピックを扱う掲示板の情報の信頼性に応じて提示形態が変化するように、前記提示対象トピックの提示形態を決定することを特徴とる請求項５から７のいずれか一項に記載された車両用情報提示装置。
【請求項９】
前記利用者のＩＤを前記サーバに対して出力するＩＤ出力手段をさらに有し、
前記情報取得手段は、前記検索結果として、前記検索エリアに含まれるトピックとともに、ＩＤによって特定される利用者の前記掲示板に対するアクセス履歴に基づいて作成される、前記トピックに対する利用者の関心度を示す興味情報を取得しており、
前記提示情報選択手段は、トピックに対する利用者の関心度を前記選別基準として用いており、前記取得した興味情報に基づいて、利用者の関心度が高いトピックを前記提示対象トピックとして選択することを特徴とする請求項１に記載された車両用情報提示装置。
【請求項１０】
前記提示情報選択手段は、トピックに対する利用者の関心度に応じて提示形態が変化するように、前記提示対象トピックの提示形態を決定することを特徴とる請求項９に記載された車両用情報提示装置。
【請求項１１】
自車両の行動履歴が格納される行動履歴記憶手段をさらに有しており、
前記提示情報選択手段は、自車両の行動頻度を前記選別基準として用いており、前記行動履歴記憶手段から読み出された行動履歴に基づいて、自車両の行動頻度が少ないエリアに存在するトピックを前記提示対象トピックとして選択することを特徴とする請求項１に記載された車両用情報提示装置。
【請求項１２】
前記提示情報選択手段は、自車両の行動頻度に応じて提示形態が変化するように、前記提示対象トピックの提示形態を決定することを特徴とる請求項１１に記載された車両用情報提示装置。
【請求項１３】
前記情報提示手段は、アイコン表示により前記提示対象トピックを提示しており、
前記提示情報選択手段は、前記アイコンの形状、大きさ、点滅方法、色、明るさおよびコントラストのうちの少なくとも一つが変化するように、前記提示形態を決定することを特徴とする請求項１，４，８，１０および１２のうちのいずれか一項に記載された車両用情報提示装置。
【請求項１４】
ネットワークを介して情報の書込みまたは閲覧が可能な掲示板をトピック毎に管理するサーバと、前記ネットワークを介して情報伝達可能な車両用情報提示装置によって実行される情報提示方法において、
自車両の現在位置を車両位置情報として出力し、当該出力された車両位置情報を、個々のトピックの位置を示すトピック位置情報を格納する前記サーバに送信して、前記車両位置情報を基準とした検索エリアに含まれるトピックの検索を前記サーバに依頼し、車両の利用者に対して提示する提示対象トピックと、前記利用者に対して提示しない非提示対象トピックとを選別する選別基準に基づいて、前記サーバより取得したトピックの検索結果の中から前記提示対象トピックを選択し、前記車両位置情報に対応する地図情報とともに、選択された提示対象トピックを前記トピック位置情報に対応させて提示することを特徴とする情報提示方法。
【請求項１５】
情報提示システムにおいて、
ネットワークを介して情報の書込みまたは閲覧が可能な掲示板をトピック毎に管理するサーバと、
ネットワークを介して前記サーバと情報伝達可能な情報提示装置とを有し、
前記情報提示装置は、
自車両の現在位置を検出し、当該検出された現在位置を車両位置情報として出力する現在位置出力手段と、
前記現在位置出力手段より出力された車両位置情報を、個々のトピックの位置を示すトピック位置情報を格納する前記サーバに送信して、前記車両位置情報を基準とした検索エリアに含まれるトピックの検索を前記サーバに依頼する周辺情報検索手段と、
前記トピックの検索結果を前記サーバより取得する情報取得手段と、
前記車両の利用者に対して提示する提示対象トピックと、前記利用者に対して提示しない非提示対象トピックとを選別する選別基準に基づいて、前記情報取得手段によって取得された検索結果の中から前記提示対象トピックを選択する提示情報選択手段と、
前記車両位置情報に対応する地図情報とともに、前記提示情報選択手段によって選択された提示対象トピックを前記トピック位置情報に対応させて提示する情報提示手段とを有し、
前記サーバは、
個々の掲示板によって扱われるトピックの位置を示すトピック位置情報を格納する掲示板情報記憶手段と、
前記トピック位置情報に基づいて前記掲示板情報記憶手段を検索することにより、前記検索エリアに含まれるトピックを特定する掲示板管理手段とを有することを特徴とする情報提示システム。
【請求項１】
ネットワークを介して情報の書込みまたは閲覧が可能な掲示板をトピック毎に管理するサーバと、前記ネットワークを介して情報伝達可能な車両用情報提示装置において、
自車両の現在位置を検出し、当該検出された現在位置を車両位置情報として出力する現在位置出力手段と、
前記現在位置出力手段より出力された車両位置情報を、個々のトピックの位置を示すトピック位置情報を格納する前記サーバに送信して、前記車両位置情報を基準とした検索エリアに含まれるトピックの検索を前記サーバに依頼する周辺情報検索手段と、
前記トピックの検索結果を前記サーバより取得する情報取得手段と、
車両の利用者に対して提示する提示対象トピックと、前記利用者に対して提示しない非提示対象トピックとを選別する選別基準に基づいて、前記情報取得手段によって取得されたトピックの検索結果の中から前記提示対象トピックを選択する提示情報選択手段と、
前記車両位置情報に対応する地図情報とともに、前記提示情報選択手段によって選択された提示対象トピックを前記トピック位置情報に対応させて提示する情報提示手段と
を有することを特徴とする車両用情報提示装置。
【請求項２】
前記情報取得手段は、前記検索結果として、前記検索エリアに含まれるトピックとともに、当該トピックの話題性を示すトピック話題情報を取得しており、
前記提示情報選択手段は、トピックの話題性を前記選別基準に用いており、前記取得したトピック話題情報に基づいて、話題性が高いトピックを前記提示対象トピックとして選択することを特徴とする請求項１に記載された車両用情報提示装置。
【請求項３】
前記トピック話題情報は、前記トピックを扱う掲示板のレスポンス総数、書込み文字数、書込み時間間隔および最終書込み時間からの経過時間のうちの少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項２に記載された車両用情報提示装置。
【請求項４】
前記提示情報選択手段は、トピックの話題性に応じて提示形態が変化するように、前記提示対象トピックの提示形態を決定することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載された車両用情報提示装置。
【請求項５】
前記情報取得手段は、前記検索結果として、前記検索エリアに含まれるトピックとともに、当該トピックを扱う掲示板の情報の信頼性を示すトピック信頼情報を取得しており、
前記提示情報選択手段は、トピックを扱う掲示板の情報の信頼性を前記選別基準に用いており、前記取得したトピック信頼情報に基づいて、情報の信頼性が高い掲示板によって扱われるトピックを前記提示対象トピックとして選択することを特徴とする請求項１に記載された車両用情報提示装置。
【請求項６】
前記トピック信頼情報は、掲示板に情報を書込む書込者の信頼性を前記サーバ側で評価した評価値であることを特徴とする請求項５に記載された車両用情報提示装置。
【請求項７】
前記トピック信頼情報は、掲示板の情報にアクセスした利用者が、当該情報の信頼性を評価した上で前記サーバに返信した返信情報であることを特徴とする請求項５に記載された車両用情報提示装置。
【請求項８】
前記提示情報選択手段は、トピックを扱う掲示板の情報の信頼性に応じて提示形態が変化するように、前記提示対象トピックの提示形態を決定することを特徴とる請求項５から７のいずれか一項に記載された車両用情報提示装置。
【請求項９】
前記利用者のＩＤを前記サーバに対して出力するＩＤ出力手段をさらに有し、
前記情報取得手段は、前記検索結果として、前記検索エリアに含まれるトピックとともに、ＩＤによって特定される利用者の前記掲示板に対するアクセス履歴に基づいて作成される、前記トピックに対する利用者の関心度を示す興味情報を取得しており、
前記提示情報選択手段は、トピックに対する利用者の関心度を前記選別基準として用いており、前記取得した興味情報に基づいて、利用者の関心度が高いトピックを前記提示対象トピックとして選択することを特徴とする請求項１に記載された車両用情報提示装置。
【請求項１０】
前記提示情報選択手段は、トピックに対する利用者の関心度に応じて提示形態が変化するように、前記提示対象トピックの提示形態を決定することを特徴とる請求項９に記載された車両用情報提示装置。
【請求項１１】
自車両の行動履歴が格納される行動履歴記憶手段をさらに有しており、
前記提示情報選択手段は、自車両の行動頻度を前記選別基準として用いており、前記行動履歴記憶手段から読み出された行動履歴に基づいて、自車両の行動頻度が少ないエリアに存在するトピックを前記提示対象トピックとして選択することを特徴とする請求項１に記載された車両用情報提示装置。
【請求項１２】
前記提示情報選択手段は、自車両の行動頻度に応じて提示形態が変化するように、前記提示対象トピックの提示形態を決定することを特徴とる請求項１１に記載された車両用情報提示装置。
【請求項１３】
前記情報提示手段は、アイコン表示により前記提示対象トピックを提示しており、
前記提示情報選択手段は、前記アイコンの形状、大きさ、点滅方法、色、明るさおよびコントラストのうちの少なくとも一つが変化するように、前記提示形態を決定することを特徴とする請求項１，４，８，１０および１２のうちのいずれか一項に記載された車両用情報提示装置。
【請求項１４】
ネットワークを介して情報の書込みまたは閲覧が可能な掲示板をトピック毎に管理するサーバと、前記ネットワークを介して情報伝達可能な車両用情報提示装置によって実行される情報提示方法において、
自車両の現在位置を車両位置情報として出力し、当該出力された車両位置情報を、個々のトピックの位置を示すトピック位置情報を格納する前記サーバに送信して、前記車両位置情報を基準とした検索エリアに含まれるトピックの検索を前記サーバに依頼し、車両の利用者に対して提示する提示対象トピックと、前記利用者に対して提示しない非提示対象トピックとを選別する選別基準に基づいて、前記サーバより取得したトピックの検索結果の中から前記提示対象トピックを選択し、前記車両位置情報に対応する地図情報とともに、選択された提示対象トピックを前記トピック位置情報に対応させて提示することを特徴とする情報提示方法。
【請求項１５】
情報提示システムにおいて、
ネットワークを介して情報の書込みまたは閲覧が可能な掲示板をトピック毎に管理するサーバと、
ネットワークを介して前記サーバと情報伝達可能な情報提示装置とを有し、
前記情報提示装置は、
自車両の現在位置を検出し、当該検出された現在位置を車両位置情報として出力する現在位置出力手段と、
前記現在位置出力手段より出力された車両位置情報を、個々のトピックの位置を示すトピック位置情報を格納する前記サーバに送信して、前記車両位置情報を基準とした検索エリアに含まれるトピックの検索を前記サーバに依頼する周辺情報検索手段と、
前記トピックの検索結果を前記サーバより取得する情報取得手段と、
前記車両の利用者に対して提示する提示対象トピックと、前記利用者に対して提示しない非提示対象トピックとを選別する選別基準に基づいて、前記情報取得手段によって取得された検索結果の中から前記提示対象トピックを選択する提示情報選択手段と、
前記車両位置情報に対応する地図情報とともに、前記提示情報選択手段によって選択された提示対象トピックを前記トピック位置情報に対応させて提示する情報提示手段とを有し、
前記サーバは、
個々の掲示板によって扱われるトピックの位置を示すトピック位置情報を格納する掲示板情報記憶手段と、
前記トピック位置情報に基づいて前記掲示板情報記憶手段を検索することにより、前記検索エリアに含まれるトピックを特定する掲示板管理手段とを有することを特徴とする情報提示システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２００６−２７７３８６（Ｐ２００６−２７７３８６Ａ）
【公開日】平成１８年１０月１２日（２００６．１０．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−９６１２０（Ｐ２００５−９６１２０）
【出願日】平成１７年３月２９日（２００５．３．２９）
【出願人】（０００００３９９７）日産自動車株式会社 (16,386)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１０月１２日（２００６．１０．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年３月２９日（２００５．３．２９）
【出願人】（０００００３９９７）日産自動車株式会社 (16,386)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]