画像形成装置およびプロセスカートリッジ
【課題】本発明は、間隔保持部材の磨耗を抑制することで、印字不良の発生を抑えることができる画像形成装置と、この画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジを提供することを目的とする。
【解決手段】画像形成装置は、回転可能な感光体（感光ドラム５３）と、感光体の軸方向に並ぶ複数の明滅部を有して感光体を露光する露光部材（ＬＥＤヘッド４１）と、感光体と接触して、感光体と露光部材との間隔を保持する一対の間隔保持部材（ガイドローラ４３）と、感光体に摺接する一対のクリーニング部材１００を備えている。そして、一対の間隔保持部材と一対のクリーニング部材１００は、感光体の軸方向で対応する位置に配置されている。
【解決手段】画像形成装置は、回転可能な感光体（感光ドラム５３）と、感光体の軸方向に並ぶ複数の明滅部を有して感光体を露光する露光部材（ＬＥＤヘッド４１）と、感光体と接触して、感光体と露光部材との間隔を保持する一対の間隔保持部材（ガイドローラ４３）と、感光体に摺接する一対のクリーニング部材１００を備えている。そして、一対の間隔保持部材と一対のクリーニング部材１００は、感光体の軸方向で対応する位置に配置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体と露光部材との間隔を保持する一対の間隔保持部材を備えた画像形成装置と、この画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＬＥＤヘッドで感光ドラムを露光する画像形成装置として、ＬＥＤヘッドと感光ドラムとの間に、ＬＥＤヘッドと感光ドラムとの光軸方向の間隔を保持するためのローラ（間隔保持部材）を設けたものが知られている（特許文献１参照）。具体的に、この技術では、ＬＥＤヘッドに回転可能に設けたローラが、感光ドラムと接触することで、ＬＥＤヘッドと感光ドラムとの光軸方向の間隔が保持されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１９６０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、感光ドラムの周面に紙粉やトナー等の異物が付着すると、この異物が感光ドラムとローラとの間に挟まってローラと摺接することで、ローラ表面が徐々に削れるおそれがあった。そして、このようにローラ表面が削れると、ＬＥＤヘッドと感光ドラムとの光軸方向の間隔が変化して、印字不良が発生するという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、間隔保持部材の磨耗を抑制することで、印字不良の発生を抑えることができる画像形成装置と、この画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、回転可能な感光体と、前記感光体の軸方向に並ぶ複数の明滅部を有して前記感光体を露光する露光部材と、前記感光体と接触して、前記感光体と前記露光部材との間隔を保持する一対の間隔保持部材と、を備えた画像形成装置であって、前記感光体に摺接し、前記感光体上の付着物を除去する一対のクリーニング部材をさらに備え、前記一対の間隔保持部材と前記一対のクリーニング部材とが、前記感光体の軸方向で対応する位置に配置されていることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係るプロセスカートリッジは、画像形成装置に設けられる露光部材によって露光される回転可能な感光体を備え、画像形成装置に装着された際に、前記感光体が露光部材に設けられる一対の間隔保持部材と接触するプロセスカートリッジであって、前記感光体に摺接する一対のクリーニング部材をさらに備え、前記画像形成装置に装着された際に、前記一対の間隔保持部材と前記一対のクリーニング部材とが、前記感光体の軸方向で対応する位置に配置されることを特徴とする。
【０００８】
ここで、「感光体の軸方向」とは、感光体が感光ドラムである場合には、その軸方向を意味し、感光体がベルトとベルトを回転可能に支持する支持軸とで構成される場合には、支持軸の軸方向を意味する。
【０００９】
本発明によれば、感光体に接触する一対の間隔保持部材と一対のクリーニング部材とが、感光体の軸方向で対応する位置に配置されるので、感光体の間隔保持部材に対応する位置に付着した異物が感光体の回転に伴って間隔保持部材に向けて移動しても、間隔保持部材に到達する前にクリーニング部材で拭き取られる。そのため、異物による間隔保持部材の磨耗を抑制することができ、印字不良の発生を抑えることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、感光体に接触する一対の間隔保持部材と一対のクリーニング部材とが、感光体の軸方向で対応する位置に配置されるので、クリーニング部材で異物を拭き取ることで、間隔保持部材の磨耗を抑制することができ、印字不良の発生を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。参照する図面において、図１は画像形成装置の一例としてのカラープリンタの全体構成を示す断面図であり、図２はＬＥＤユニットおよびプロセスカートリッジを示す拡大図である。なお、以下の説明においては、まず、カラープリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分の詳細を説明することとする。
【００１２】
以下の説明において、方向は、カラープリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「前側（手前側）」、紙面に向かって右側を「後側（奥側）」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１３】
図１に示すように、カラープリンタ１は、本体筐体１０内に、被転写体の一例としての用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０とを備えている。
【００１４】
本体筐体１０の上部には本体筐体１０に対し相対的に開閉自在なアッパーカバー１２が、後側に設けられたヒンジ１２Ａを支点として上下に回動自在に設けられている。アッパーカバー１２の上面は、本体筐体１０から排出された用紙Ｐを蓄積する排紙トレイ１３となっており、下面には後述するＬＥＤユニット４０を保持する複数のＬＥＤ取付部材１４が設けられている。
【００１５】
給紙部２０は、本体筐体１０内の下部に設けられ、本体筐体１０に着脱自在に装着される給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙供給機構２２を主に備えている。この給紙部２０では、給紙トレイ２１内の用紙Ｐが、用紙供給機構２２によって一枚ずつ分離されて画像形成部３０に供給される。
【００１６】
画像形成部３０は、４つのＬＥＤユニット４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とから主に構成されている。
【００１７】
ＬＥＤユニット４０は、ＬＥＤ取付部材１４に対して揺動可能に連結される連結部材１６に揺動可能に支持されており、本体筐体１０に設けられる位置決め部材によって適宜位置決めされて支持されている。なお、ＬＥＤユニット４０の詳細な構造は、後述することとする。
【００１８】
プロセスカートリッジ５０は、アッパーカバー１２と給紙部２０との間で前後方向に並んで配置され、図２に示すように、ドラムユニット５１と、ドラムユニット５１に対して着脱自在に装着される現像ユニット６１とを備えている。なお、各プロセスカートリッジ５０は、現像ユニット６１のトナー収容室６６に収容されるトナーの色が相違するのみであり、構成は同一である。
【００１９】
ドラムユニット５１は、ドラムフレーム５２と、ドラムフレーム５２に回転可能に支持される感光体の一例としての感光ドラム５３と、帯電器５４とを主に備えている。
【００２０】
現像ユニット６１は、現像フレーム６２と、現像フレーム６２に回転可能に支持される現像ローラ６３および供給ローラ６４と、層厚規制ブレード６５と、トナーを収容するトナー収容室６６を有している。プロセスカートリッジ５０は、現像ユニット６１がドラムユニット５１に装着されることで現像フレーム６２とドラムフレーム５２との間に形成される露光穴５５を有しており、この露光穴５５の下方には、感光ドラム５３が配置されている。そして、この露光穴５５にＬＥＤユニット４０が挿入されることで、ＬＥＤユニット４０が感光ドラム５３に対向して配置されている。
【００２１】
図１に示すように、転写ユニット７０は、給紙部２０と各プロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１、従動ローラ７２、搬送ベルト７３および転写ローラ７４を主に備えている。
【００２２】
駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、前後方向に離間して平行に配置され、その間にエンドレスベルトからなる搬送ベルト７３が張設されている。搬送ベルト７３は、その外側の面が各感光ドラム５３に接している。また、搬送ベルト７３の内側には、各感光ドラム５３との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が、各感光ドラム５３に対向して４つ配置されている。この転写ローラ７４には、転写時に定電流制御によって転写バイアスが印加される。
【００２３】
定着ユニット８０は、各プロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の奥側に配置され、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを備えている。
【００２４】
このように構成される画像形成部３０では、まず、各感光ドラム５３の表面が、帯電器５４により一様に帯電された後、各ＬＥＤユニット４０から照射される光により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム５３上に画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００２５】
また、トナー収容室６６内のトナーが、供給ローラ６４の回転により現像ローラ６３に供給され、現像ローラ６３の回転により現像ローラ６３と層厚規制ブレード６５との間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ６３上に担持される。
【００２６】
現像ローラ６３上に担持されたトナーは、現像ローラ６３が感光ドラム５３に対向して接触するときに、感光ドラム５３上に形成された静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム５３上でトナーが選択的に担持されて静電潜像が可視像化され、反転現像によりトナー像（現像剤像）が形成される。
【００２７】
次に、搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光ドラム５３と搬送ベルト７３の内側に配置される各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光ドラム５３上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される。そして、用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過することで、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００２８】
排紙部９０は、定着ユニット８０の出口から上方に向かって延び、手前側に反転するように形成された排紙側搬送経路９１と、用紙Ｐを搬送する複数対の搬送ローラ９２を主に備えている。トナー像が転写され、熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ９２によって排紙側搬送経路９１を搬送され、本体筐体１０の外部に排出されて排紙トレイ１３に蓄積される。
【００２９】
＜感光ドラム周りの構成＞
次に、本発明の特徴部分である感光ドラム５３周りの構成について説明する。参照する図面において、図３は感光ドラム周りの構造を簡略的に示す正面図である。
【００３０】
図２に示すように、感光ドラム５３の周りには、ＬＥＤユニット４０と、クリーニング部材１００とが配設されている。
【００３１】
図３に示すように、ＬＥＤユニット４０は、露光部材の一例としてのＬＥＤヘッド４１と、支持フレーム４２と、間隔保持部材の一例としての一対のガイドローラ４３とを主に備えて構成されている。
【００３２】
ＬＥＤヘッド４１は、半導体チップに多数のＬＥＤを配列して構成された複数のＬＥＤアレイ４１Ａと、ヘッドフレーム４１Ｂと、レンズアレイ４１Ｃとを備えて構成されている。本実施形態においては、明滅部は、一例として、複数のＬＥＤアレイ４１Ａとレンズアレイ４１Ｃとにより構成されている。
【００３３】
複数のＬＥＤアレイ４１Ａは、左右方向（感光ドラム５３の軸方向）に一列に配列されており、選択的に駆動されることで適宜発光して、光を感光ドラム５３に向けて照射するように構成されている。具体的に、各ＬＥＤアレイ４１Ａは、形成すべき画像のデータに基づいて、図示しない制御装置により信号が入力されて発光し、感光ドラム５３を露光する。
【００３４】
ヘッドフレーム４１Ｂは、樹脂で形成されており、その下部で複数のＬＥＤアレイ４１Ａを支持している。なお、ヘッドフレーム４１Ｂが樹脂で形成されることにより、ＬＥＤヘッド４１の小型化および低コスト化が図られるとともに、帯電器などの高圧部品からの放電が抑制されている。
【００３５】
レンズアレイ４１Ｃは、複数のセルフォックレンズ（登録商標）が配列されたものであり、各ＬＥＤアレイ４１Ａの配列方向に沿って延びて、ヘッドフレーム４１Ｂに固定されている。
【００３６】
支持フレーム４２は、左右方向に延びるベース部４２Ａと、ベース部４２Ａの両端から下方に延出する一対の延出部４２Ｂとを備えて構成されている。ベース部４２Ａの下面には、ＬＥＤヘッド４１が設けられ、各延出部４２Ｂの下部には、ガイドローラ４３が回転可能に設けられている。そして、ベース部４２Ａは、コイルバネ４４を介して前述した連結部材１６（図１参照）に支持されている。
【００３７】
ガイドローラ４３は、円筒状の部材であり、前述したコイルバネ４４からの付勢力が支持フレーム４２を介して伝達されることで、感光ドラム５３に押し付けられて感光ドラム５３に従動回転するようになっている。ガイドローラ４３は、感光ドラム５３と接触することで、感光ドラム５３が偏芯している場合でも、感光ドラム５３と支持フレーム４２に支持されたＬＥＤヘッド４１との光軸方向の間隔を保持している。そして、各ガイドローラ４３は、感光ドラム５３の表面に塗布される感光層５３Ａよりも左右方向外側の領域（感光層５３Ａの未塗布領域５３Ｂ）に配置されている。
【００３８】
ここで、感光ドラム５３は、金属製の素管の中央部分に感光層５３Ａを塗布することで構成されており、この金属製の素管の表面（未塗布領域５３Ｂ）上を各ガイドローラ４３が転がるようになっている。また、感光層５３Ａの幅（感光ドラム５３の軸方向の長さ）は、現像ローラ６３（図２参照）の幅よりも大きく形成されており、これにより、現像ローラ６３は感光層５３Ａの軸方向全体に亘って当接するようになっている。
【００３９】
図２に示すように、クリーニング部材１００は、撓み変形可能なフィルム１１０と、フィルム１１０の先端に貼り付けられるスポンジ１２０とを備えて構成されている。フィルム１１０は、所定量撓んだ状態で基端部がドラムフレーム５２に固定されており、これにより、スポンジ１２０を感光ドラム５３に対して押し付けて、感光ドラム５３上の付着物（紙粉等）を除去している。
【００４０】
ここで、スポンジ１２０には、フッ素油とフッ素系樹脂とを含む潤滑剤を塗布するとよい。これによれば、スポンジ１２０が感光ドラム５３の表面上を良好に滑って、感光ドラム５３をスムーズに回転させることができる。なお、潤滑剤としては、例えば、関東化成工業株式会社製のハナール（登録商標）などを採用できる。
【００４１】
このように構成されるクリーニング部材１００は、図３に示すように、そのスポンジ１２０が感光ドラム５３と摺接するように左右に一対設けられ、感光ドラム５３の軸方向で一対のガイドローラ４３と同じ位置（対応する位置）に配置されている。すなわち、各クリーニング部材１００のスポンジ１２０は、各ガイドローラ４３と同様に、感光層５３Ａの未塗布領域５３Ｂに配置されている。より具体的には、スポンジ１２０は、図に２点鎖線で示すガイドローラ４３が感光ドラム５３と接触する領域５３Ｃの幅（感光ドラム５３の軸方向の幅）よりも大きく形成されており、この領域５３Ｃをすべて覆うように感光ドラム５３に摺接している。これにより、ガイドローラ４３が感光ドラム５３に接触する領域５３Ｃの全体が、スポンジ１２０で確実に拭き取られるようになっている。
【００４２】
また、スポンジ１２０は、図２に示すように、転写位置ＣＰよりも感光ドラム５３の回転方向下流側で、かつ、帯電位置ＥＰよりも回転方向上流側に配置されている。ここで、「転写位置ＣＰ」とは、感光ドラム５３上に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写する位置をいい、「帯電位置ＥＰ」とは、感光ドラム５３が帯電器５４により帯電される位置であり、感光ドラム５３を帯電させる帯電器５４の近傍の位置をいう。そして、このようにスポンジ１２０が配置されることにより、用紙Ｐと感光ドラム５３との摺接などにより転写位置ＣＰから発生した紙粉を、直ぐにスポンジ１２０で拭き取ることが可能となっている。
【００４３】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
感光ドラム５３に接触する一対のガイドローラ４３と一対のクリーニング部材１００（スポンジ１２０）とが、感光ドラム５３の軸方向で同じ位置に配置されるので、クリーニング部材１００で異物を拭き取ることで、ガイドローラ４３の磨耗を抑制することができ、印字不良の発生を抑えることができる。
【００４４】
ガイドローラ４３とクリーニング部材１００が感光ドラム５３の感光層５３Ａの未塗布領域５３Ｂに配置されているので、ガイドローラ４３またはクリーニング部材１００によって感光層５３Ａが削られることがない。そのため、ガイドローラ４３等を感光層５３Ａ上に配置したものに比べ、感光層５３Ａが削られることでガイドローラ４３の位置が変わって感光ドラム５３とＬＥＤヘッド４１との光軸方向の間隔が変わることを防止することができる。
【００４５】
また、ガイドローラ４３等を未塗布領域５３Ｂに配置することで、ガイドローラ４３等によって感光層５３Ａが削られないので、現像ローラ６３を感光層５３Ａに常に当てることができる。これに対し、ガイドローラ４３等を感光層５３Ａ上に配置する場合には、ガイドローラ４３等で感光層５３Ａが削られて金属製の素管が露出すると、この露出した部分が現像ローラ６３と接触してしまう場合がある。この場合には、現像ローラ６３の電位が落ち、現像ローラ６３でトナーを保持しにくくなってしまうが、ガイドローラ４３等を未塗布領域５３Ｂに配置した場合には、感光層５３Ａが削られずに現像ローラ６３を感光層５３Ａに常に当てることができるので、現像ローラ６３で確実にトナーを保持することができる。
【００４６】
クリーニング部材１００（スポンジ１２０）が転写位置ＣＰよりも感光ドラム５３の回転方向下流側で、かつ、帯電位置ＥＰよりも回転方向上流側に配置されるので、転写位置ＣＰで用紙Ｐから紙粉が発生した直後に、その紙粉をクリーニング部材１００で良好に捕捉することができる。
【００４７】
クリーニング部材１００をフィルム１１０とスポンジ１２０とで構成することで、フィルム１１０の弾性力によりスポンジ１２０を適度な力で感光ドラム５３に押し付けることができるので、スポンジ１２０から感光ドラム５３にかかる負荷を抑えることができ、感光ドラム５３をスムーズに回転させることができる。
【００４８】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
前記実施形態では、クリーニング部材としてフィルム１１０にスポンジ１２０を貼り合わせたものを採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばクリーニング部材をフィルムのみ、スポンジのみ、またはフェルトのみなどで構成してもよい。
【００４９】
前記実施形態では、感光ドラム５３の周方向におけるクリーニング部材１００（スポンジ１２０）の位置を、転写位置ＣＰよりも感光ドラム５３の回転方向下流側で、かつ、帯電位置ＥＰよりも回転方向上流側としたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図４に示すように、スポンジのみで構成されるクリーニング部材２００を、帯電位置ＥＰに配設してもよい。具体的には、帯電器５４の左右両側にクリーニング部材２００を１つずつ設けてもよい。これによれば、ＬＥＤユニット４０で感光ドラム５３を露光する直前に、感光ドラム５３の表面をクリーニング部材２００で拭き取ることができるので、拭き取ってから露光するまでの間に紙粉等が感光ドラム５３に再度付く可能性が低い。そのため、ガイドローラ４３の磨耗をより確実に抑制することができ、印字不良の発生をより確実に抑えることができる。
【００５０】
また、図５に示すように、スポンジのみで構成されるクリーニング部材３００を、現像位置ＰＰよりも感光ドラム５３の回転方向下流側で、かつ、転写位置ＣＰよりも回転方向上流側に配設してもよい。具体的には、ドラムフレーム５２内の左右両側にクリーニング部材３００を１つずつ設けてもよい。ここで、「現像位置ＰＰ」とは、現像ローラ６３から感光ドラム５３にトナーを供給する位置であり、感光ドラム５３上に形成された静電潜像をトナー像に現像する位置をいう。これによれば、現像位置ＰＰからトナーが飛散した場合であっても、飛散したトナーが転写位置ＣＰに到達する前にクリーニング部材３００で拭き取ることができ、用紙Ｐが汚れるのを抑えることができる。
【００５１】
前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
前記実施形態では、感光体として感光ドラム５３を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばベルト状の感光体を採用してもよい。
【００５２】
前記実施形態では、露光部材として左右方向に一列に配列された複数のＬＥＤアレイ４１Ａおよびレンズアレイ４１Ｃを備えるＬＥＤヘッド４１を採用したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、左右方向に並ぶ複数のＬＥＤアレイ等を前後に複数列有するＬＥＤヘッドを露光部材として採用してもよい。また、ＬＥＤや蛍光灯などの１つの発光素子と、発光素子の外側に、左右方向に並んだ複数の液晶またはＰＬＺＴ素子の光学シャッタとで、複数の明滅部を構成し、このような明滅部を有するものを露光部材としてもよい。また、露光部材の光源としては、ＬＥＤに限らず、ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）素子や蛍光体などであってもよい。
【００５３】
前記実施形態では、間隔保持部材として回転可能なガイドローラ４３を採用したが、本発明はこれに限定されず、回転しないものを間隔保持部材として採用してもよい。また、被転写体としては、用紙Ｐに限らず、例えば中間転写ベルトなどを採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】画像形成装置の一例としてのカラープリンタの全体構成を示す断面図である。
【図２】ＬＥＤユニットおよびプロセスカートリッジを示す拡大図である。
【図３】感光ドラム周りの構造を簡略的に示す正面図である。
【図４】クリーニング部材を帯電位置に設けた形態を示す断面図である。
【図５】クリーニング部材を現像位置よりも下流側で、かつ、転写位置よりも上流側に設けた形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１ カラープリンタ
４０ ＬＥＤユニット
４１ ＬＥＤヘッド
４３ ガイドローラ
５０ プロセスカートリッジ
５２ ドラムフレーム
５３ 感光ドラム
５３Ａ 感光層
５３Ｂ 未塗布領域
５４ 帯電器
６３ 現像ローラ
７４ 転写ローラ
１００ クリーニング部材
１１０ フィルム
１２０ スポンジ
ＣＰ 転写位置
ＥＰ 帯電位置
ＰＰ 現像位置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体と露光部材との間隔を保持する一対の間隔保持部材を備えた画像形成装置と、この画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＬＥＤヘッドで感光ドラムを露光する画像形成装置として、ＬＥＤヘッドと感光ドラムとの間に、ＬＥＤヘッドと感光ドラムとの光軸方向の間隔を保持するためのローラ（間隔保持部材）を設けたものが知られている（特許文献１参照）。具体的に、この技術では、ＬＥＤヘッドに回転可能に設けたローラが、感光ドラムと接触することで、ＬＥＤヘッドと感光ドラムとの光軸方向の間隔が保持されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１９６０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、感光ドラムの周面に紙粉やトナー等の異物が付着すると、この異物が感光ドラムとローラとの間に挟まってローラと摺接することで、ローラ表面が徐々に削れるおそれがあった。そして、このようにローラ表面が削れると、ＬＥＤヘッドと感光ドラムとの光軸方向の間隔が変化して、印字不良が発生するという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、間隔保持部材の磨耗を抑制することで、印字不良の発生を抑えることができる画像形成装置と、この画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、回転可能な感光体と、前記感光体の軸方向に並ぶ複数の明滅部を有して前記感光体を露光する露光部材と、前記感光体と接触して、前記感光体と前記露光部材との間隔を保持する一対の間隔保持部材と、を備えた画像形成装置であって、前記感光体に摺接し、前記感光体上の付着物を除去する一対のクリーニング部材をさらに備え、前記一対の間隔保持部材と前記一対のクリーニング部材とが、前記感光体の軸方向で対応する位置に配置されていることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係るプロセスカートリッジは、画像形成装置に設けられる露光部材によって露光される回転可能な感光体を備え、画像形成装置に装着された際に、前記感光体が露光部材に設けられる一対の間隔保持部材と接触するプロセスカートリッジであって、前記感光体に摺接する一対のクリーニング部材をさらに備え、前記画像形成装置に装着された際に、前記一対の間隔保持部材と前記一対のクリーニング部材とが、前記感光体の軸方向で対応する位置に配置されることを特徴とする。
【０００８】
ここで、「感光体の軸方向」とは、感光体が感光ドラムである場合には、その軸方向を意味し、感光体がベルトとベルトを回転可能に支持する支持軸とで構成される場合には、支持軸の軸方向を意味する。
【０００９】
本発明によれば、感光体に接触する一対の間隔保持部材と一対のクリーニング部材とが、感光体の軸方向で対応する位置に配置されるので、感光体の間隔保持部材に対応する位置に付着した異物が感光体の回転に伴って間隔保持部材に向けて移動しても、間隔保持部材に到達する前にクリーニング部材で拭き取られる。そのため、異物による間隔保持部材の磨耗を抑制することができ、印字不良の発生を抑えることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、感光体に接触する一対の間隔保持部材と一対のクリーニング部材とが、感光体の軸方向で対応する位置に配置されるので、クリーニング部材で異物を拭き取ることで、間隔保持部材の磨耗を抑制することができ、印字不良の発生を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。参照する図面において、図１は画像形成装置の一例としてのカラープリンタの全体構成を示す断面図であり、図２はＬＥＤユニットおよびプロセスカートリッジを示す拡大図である。なお、以下の説明においては、まず、カラープリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分の詳細を説明することとする。
【００１２】
以下の説明において、方向は、カラープリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「前側（手前側）」、紙面に向かって右側を「後側（奥側）」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１３】
図１に示すように、カラープリンタ１は、本体筐体１０内に、被転写体の一例としての用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０とを備えている。
【００１４】
本体筐体１０の上部には本体筐体１０に対し相対的に開閉自在なアッパーカバー１２が、後側に設けられたヒンジ１２Ａを支点として上下に回動自在に設けられている。アッパーカバー１２の上面は、本体筐体１０から排出された用紙Ｐを蓄積する排紙トレイ１３となっており、下面には後述するＬＥＤユニット４０を保持する複数のＬＥＤ取付部材１４が設けられている。
【００１５】
給紙部２０は、本体筐体１０内の下部に設けられ、本体筐体１０に着脱自在に装着される給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙供給機構２２を主に備えている。この給紙部２０では、給紙トレイ２１内の用紙Ｐが、用紙供給機構２２によって一枚ずつ分離されて画像形成部３０に供給される。
【００１６】
画像形成部３０は、４つのＬＥＤユニット４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とから主に構成されている。
【００１７】
ＬＥＤユニット４０は、ＬＥＤ取付部材１４に対して揺動可能に連結される連結部材１６に揺動可能に支持されており、本体筐体１０に設けられる位置決め部材によって適宜位置決めされて支持されている。なお、ＬＥＤユニット４０の詳細な構造は、後述することとする。
【００１８】
プロセスカートリッジ５０は、アッパーカバー１２と給紙部２０との間で前後方向に並んで配置され、図２に示すように、ドラムユニット５１と、ドラムユニット５１に対して着脱自在に装着される現像ユニット６１とを備えている。なお、各プロセスカートリッジ５０は、現像ユニット６１のトナー収容室６６に収容されるトナーの色が相違するのみであり、構成は同一である。
【００１９】
ドラムユニット５１は、ドラムフレーム５２と、ドラムフレーム５２に回転可能に支持される感光体の一例としての感光ドラム５３と、帯電器５４とを主に備えている。
【００２０】
現像ユニット６１は、現像フレーム６２と、現像フレーム６２に回転可能に支持される現像ローラ６３および供給ローラ６４と、層厚規制ブレード６５と、トナーを収容するトナー収容室６６を有している。プロセスカートリッジ５０は、現像ユニット６１がドラムユニット５１に装着されることで現像フレーム６２とドラムフレーム５２との間に形成される露光穴５５を有しており、この露光穴５５の下方には、感光ドラム５３が配置されている。そして、この露光穴５５にＬＥＤユニット４０が挿入されることで、ＬＥＤユニット４０が感光ドラム５３に対向して配置されている。
【００２１】
図１に示すように、転写ユニット７０は、給紙部２０と各プロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１、従動ローラ７２、搬送ベルト７３および転写ローラ７４を主に備えている。
【００２２】
駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、前後方向に離間して平行に配置され、その間にエンドレスベルトからなる搬送ベルト７３が張設されている。搬送ベルト７３は、その外側の面が各感光ドラム５３に接している。また、搬送ベルト７３の内側には、各感光ドラム５３との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が、各感光ドラム５３に対向して４つ配置されている。この転写ローラ７４には、転写時に定電流制御によって転写バイアスが印加される。
【００２３】
定着ユニット８０は、各プロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の奥側に配置され、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを備えている。
【００２４】
このように構成される画像形成部３０では、まず、各感光ドラム５３の表面が、帯電器５４により一様に帯電された後、各ＬＥＤユニット４０から照射される光により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム５３上に画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００２５】
また、トナー収容室６６内のトナーが、供給ローラ６４の回転により現像ローラ６３に供給され、現像ローラ６３の回転により現像ローラ６３と層厚規制ブレード６５との間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ６３上に担持される。
【００２６】
現像ローラ６３上に担持されたトナーは、現像ローラ６３が感光ドラム５３に対向して接触するときに、感光ドラム５３上に形成された静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム５３上でトナーが選択的に担持されて静電潜像が可視像化され、反転現像によりトナー像（現像剤像）が形成される。
【００２７】
次に、搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光ドラム５３と搬送ベルト７３の内側に配置される各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光ドラム５３上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される。そして、用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過することで、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００２８】
排紙部９０は、定着ユニット８０の出口から上方に向かって延び、手前側に反転するように形成された排紙側搬送経路９１と、用紙Ｐを搬送する複数対の搬送ローラ９２を主に備えている。トナー像が転写され、熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ９２によって排紙側搬送経路９１を搬送され、本体筐体１０の外部に排出されて排紙トレイ１３に蓄積される。
【００２９】
＜感光ドラム周りの構成＞
次に、本発明の特徴部分である感光ドラム５３周りの構成について説明する。参照する図面において、図３は感光ドラム周りの構造を簡略的に示す正面図である。
【００３０】
図２に示すように、感光ドラム５３の周りには、ＬＥＤユニット４０と、クリーニング部材１００とが配設されている。
【００３１】
図３に示すように、ＬＥＤユニット４０は、露光部材の一例としてのＬＥＤヘッド４１と、支持フレーム４２と、間隔保持部材の一例としての一対のガイドローラ４３とを主に備えて構成されている。
【００３２】
ＬＥＤヘッド４１は、半導体チップに多数のＬＥＤを配列して構成された複数のＬＥＤアレイ４１Ａと、ヘッドフレーム４１Ｂと、レンズアレイ４１Ｃとを備えて構成されている。本実施形態においては、明滅部は、一例として、複数のＬＥＤアレイ４１Ａとレンズアレイ４１Ｃとにより構成されている。
【００３３】
複数のＬＥＤアレイ４１Ａは、左右方向（感光ドラム５３の軸方向）に一列に配列されており、選択的に駆動されることで適宜発光して、光を感光ドラム５３に向けて照射するように構成されている。具体的に、各ＬＥＤアレイ４１Ａは、形成すべき画像のデータに基づいて、図示しない制御装置により信号が入力されて発光し、感光ドラム５３を露光する。
【００３４】
ヘッドフレーム４１Ｂは、樹脂で形成されており、その下部で複数のＬＥＤアレイ４１Ａを支持している。なお、ヘッドフレーム４１Ｂが樹脂で形成されることにより、ＬＥＤヘッド４１の小型化および低コスト化が図られるとともに、帯電器などの高圧部品からの放電が抑制されている。
【００３５】
レンズアレイ４１Ｃは、複数のセルフォックレンズ（登録商標）が配列されたものであり、各ＬＥＤアレイ４１Ａの配列方向に沿って延びて、ヘッドフレーム４１Ｂに固定されている。
【００３６】
支持フレーム４２は、左右方向に延びるベース部４２Ａと、ベース部４２Ａの両端から下方に延出する一対の延出部４２Ｂとを備えて構成されている。ベース部４２Ａの下面には、ＬＥＤヘッド４１が設けられ、各延出部４２Ｂの下部には、ガイドローラ４３が回転可能に設けられている。そして、ベース部４２Ａは、コイルバネ４４を介して前述した連結部材１６（図１参照）に支持されている。
【００３７】
ガイドローラ４３は、円筒状の部材であり、前述したコイルバネ４４からの付勢力が支持フレーム４２を介して伝達されることで、感光ドラム５３に押し付けられて感光ドラム５３に従動回転するようになっている。ガイドローラ４３は、感光ドラム５３と接触することで、感光ドラム５３が偏芯している場合でも、感光ドラム５３と支持フレーム４２に支持されたＬＥＤヘッド４１との光軸方向の間隔を保持している。そして、各ガイドローラ４３は、感光ドラム５３の表面に塗布される感光層５３Ａよりも左右方向外側の領域（感光層５３Ａの未塗布領域５３Ｂ）に配置されている。
【００３８】
ここで、感光ドラム５３は、金属製の素管の中央部分に感光層５３Ａを塗布することで構成されており、この金属製の素管の表面（未塗布領域５３Ｂ）上を各ガイドローラ４３が転がるようになっている。また、感光層５３Ａの幅（感光ドラム５３の軸方向の長さ）は、現像ローラ６３（図２参照）の幅よりも大きく形成されており、これにより、現像ローラ６３は感光層５３Ａの軸方向全体に亘って当接するようになっている。
【００３９】
図２に示すように、クリーニング部材１００は、撓み変形可能なフィルム１１０と、フィルム１１０の先端に貼り付けられるスポンジ１２０とを備えて構成されている。フィルム１１０は、所定量撓んだ状態で基端部がドラムフレーム５２に固定されており、これにより、スポンジ１２０を感光ドラム５３に対して押し付けて、感光ドラム５３上の付着物（紙粉等）を除去している。
【００４０】
ここで、スポンジ１２０には、フッ素油とフッ素系樹脂とを含む潤滑剤を塗布するとよい。これによれば、スポンジ１２０が感光ドラム５３の表面上を良好に滑って、感光ドラム５３をスムーズに回転させることができる。なお、潤滑剤としては、例えば、関東化成工業株式会社製のハナール（登録商標）などを採用できる。
【００４１】
このように構成されるクリーニング部材１００は、図３に示すように、そのスポンジ１２０が感光ドラム５３と摺接するように左右に一対設けられ、感光ドラム５３の軸方向で一対のガイドローラ４３と同じ位置（対応する位置）に配置されている。すなわち、各クリーニング部材１００のスポンジ１２０は、各ガイドローラ４３と同様に、感光層５３Ａの未塗布領域５３Ｂに配置されている。より具体的には、スポンジ１２０は、図に２点鎖線で示すガイドローラ４３が感光ドラム５３と接触する領域５３Ｃの幅（感光ドラム５３の軸方向の幅）よりも大きく形成されており、この領域５３Ｃをすべて覆うように感光ドラム５３に摺接している。これにより、ガイドローラ４３が感光ドラム５３に接触する領域５３Ｃの全体が、スポンジ１２０で確実に拭き取られるようになっている。
【００４２】
また、スポンジ１２０は、図２に示すように、転写位置ＣＰよりも感光ドラム５３の回転方向下流側で、かつ、帯電位置ＥＰよりも回転方向上流側に配置されている。ここで、「転写位置ＣＰ」とは、感光ドラム５３上に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写する位置をいい、「帯電位置ＥＰ」とは、感光ドラム５３が帯電器５４により帯電される位置であり、感光ドラム５３を帯電させる帯電器５４の近傍の位置をいう。そして、このようにスポンジ１２０が配置されることにより、用紙Ｐと感光ドラム５３との摺接などにより転写位置ＣＰから発生した紙粉を、直ぐにスポンジ１２０で拭き取ることが可能となっている。
【００４３】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
感光ドラム５３に接触する一対のガイドローラ４３と一対のクリーニング部材１００（スポンジ１２０）とが、感光ドラム５３の軸方向で同じ位置に配置されるので、クリーニング部材１００で異物を拭き取ることで、ガイドローラ４３の磨耗を抑制することができ、印字不良の発生を抑えることができる。
【００４４】
ガイドローラ４３とクリーニング部材１００が感光ドラム５３の感光層５３Ａの未塗布領域５３Ｂに配置されているので、ガイドローラ４３またはクリーニング部材１００によって感光層５３Ａが削られることがない。そのため、ガイドローラ４３等を感光層５３Ａ上に配置したものに比べ、感光層５３Ａが削られることでガイドローラ４３の位置が変わって感光ドラム５３とＬＥＤヘッド４１との光軸方向の間隔が変わることを防止することができる。
【００４５】
また、ガイドローラ４３等を未塗布領域５３Ｂに配置することで、ガイドローラ４３等によって感光層５３Ａが削られないので、現像ローラ６３を感光層５３Ａに常に当てることができる。これに対し、ガイドローラ４３等を感光層５３Ａ上に配置する場合には、ガイドローラ４３等で感光層５３Ａが削られて金属製の素管が露出すると、この露出した部分が現像ローラ６３と接触してしまう場合がある。この場合には、現像ローラ６３の電位が落ち、現像ローラ６３でトナーを保持しにくくなってしまうが、ガイドローラ４３等を未塗布領域５３Ｂに配置した場合には、感光層５３Ａが削られずに現像ローラ６３を感光層５３Ａに常に当てることができるので、現像ローラ６３で確実にトナーを保持することができる。
【００４６】
クリーニング部材１００（スポンジ１２０）が転写位置ＣＰよりも感光ドラム５３の回転方向下流側で、かつ、帯電位置ＥＰよりも回転方向上流側に配置されるので、転写位置ＣＰで用紙Ｐから紙粉が発生した直後に、その紙粉をクリーニング部材１００で良好に捕捉することができる。
【００４７】
クリーニング部材１００をフィルム１１０とスポンジ１２０とで構成することで、フィルム１１０の弾性力によりスポンジ１２０を適度な力で感光ドラム５３に押し付けることができるので、スポンジ１２０から感光ドラム５３にかかる負荷を抑えることができ、感光ドラム５３をスムーズに回転させることができる。
【００４８】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
前記実施形態では、クリーニング部材としてフィルム１１０にスポンジ１２０を貼り合わせたものを採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばクリーニング部材をフィルムのみ、スポンジのみ、またはフェルトのみなどで構成してもよい。
【００４９】
前記実施形態では、感光ドラム５３の周方向におけるクリーニング部材１００（スポンジ１２０）の位置を、転写位置ＣＰよりも感光ドラム５３の回転方向下流側で、かつ、帯電位置ＥＰよりも回転方向上流側としたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図４に示すように、スポンジのみで構成されるクリーニング部材２００を、帯電位置ＥＰに配設してもよい。具体的には、帯電器５４の左右両側にクリーニング部材２００を１つずつ設けてもよい。これによれば、ＬＥＤユニット４０で感光ドラム５３を露光する直前に、感光ドラム５３の表面をクリーニング部材２００で拭き取ることができるので、拭き取ってから露光するまでの間に紙粉等が感光ドラム５３に再度付く可能性が低い。そのため、ガイドローラ４３の磨耗をより確実に抑制することができ、印字不良の発生をより確実に抑えることができる。
【００５０】
また、図５に示すように、スポンジのみで構成されるクリーニング部材３００を、現像位置ＰＰよりも感光ドラム５３の回転方向下流側で、かつ、転写位置ＣＰよりも回転方向上流側に配設してもよい。具体的には、ドラムフレーム５２内の左右両側にクリーニング部材３００を１つずつ設けてもよい。ここで、「現像位置ＰＰ」とは、現像ローラ６３から感光ドラム５３にトナーを供給する位置であり、感光ドラム５３上に形成された静電潜像をトナー像に現像する位置をいう。これによれば、現像位置ＰＰからトナーが飛散した場合であっても、飛散したトナーが転写位置ＣＰに到達する前にクリーニング部材３００で拭き取ることができ、用紙Ｐが汚れるのを抑えることができる。
【００５１】
前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
前記実施形態では、感光体として感光ドラム５３を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばベルト状の感光体を採用してもよい。
【００５２】
前記実施形態では、露光部材として左右方向に一列に配列された複数のＬＥＤアレイ４１Ａおよびレンズアレイ４１Ｃを備えるＬＥＤヘッド４１を採用したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、左右方向に並ぶ複数のＬＥＤアレイ等を前後に複数列有するＬＥＤヘッドを露光部材として採用してもよい。また、ＬＥＤや蛍光灯などの１つの発光素子と、発光素子の外側に、左右方向に並んだ複数の液晶またはＰＬＺＴ素子の光学シャッタとで、複数の明滅部を構成し、このような明滅部を有するものを露光部材としてもよい。また、露光部材の光源としては、ＬＥＤに限らず、ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）素子や蛍光体などであってもよい。
【００５３】
前記実施形態では、間隔保持部材として回転可能なガイドローラ４３を採用したが、本発明はこれに限定されず、回転しないものを間隔保持部材として採用してもよい。また、被転写体としては、用紙Ｐに限らず、例えば中間転写ベルトなどを採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】画像形成装置の一例としてのカラープリンタの全体構成を示す断面図である。
【図２】ＬＥＤユニットおよびプロセスカートリッジを示す拡大図である。
【図３】感光ドラム周りの構造を簡略的に示す正面図である。
【図４】クリーニング部材を帯電位置に設けた形態を示す断面図である。
【図５】クリーニング部材を現像位置よりも下流側で、かつ、転写位置よりも上流側に設けた形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１ カラープリンタ
４０ ＬＥＤユニット
４１ ＬＥＤヘッド
４３ ガイドローラ
５０ プロセスカートリッジ
５２ ドラムフレーム
５３ 感光ドラム
５３Ａ 感光層
５３Ｂ 未塗布領域
５４ 帯電器
６３ 現像ローラ
７４ 転写ローラ
１００ クリーニング部材
１１０ フィルム
１２０ スポンジ
ＣＰ 転写位置
ＥＰ 帯電位置
ＰＰ 現像位置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能な感光体と、
前記感光体の軸方向に並ぶ複数の明滅部を有して前記感光体を露光する露光部材と、
前記感光体と接触して、前記感光体と前記露光部材との間隔を保持する一対の間隔保持部材と、を備えた画像形成装置であって、
前記感光体に摺接し、前記感光体上の付着物を除去する一対のクリーニング部材をさらに備え、
前記一対の間隔保持部材と前記一対のクリーニング部材とが、前記感光体の軸方向で対応する位置に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記間隔保持部材および前記クリーニング部材は、前記感光体の感光層の未塗布領域に配置されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記クリーニング部材は、前記感光体が帯電器により帯電される帯電位置に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記クリーニング部材は、前記感光体上に形成された静電潜像を現像剤像に現像する現像位置よりも前記感光体の回転方向下流側で、かつ、前記感光体上に形成された現像剤像を被転写体に転写する転写位置よりも前記感光体の回転方向上流側に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記クリーニング部材は、前記感光体上に形成された現像剤像を被転写体に転写する転写位置よりも前記感光体の回転方向下流側で、かつ、前記感光体が帯電器により帯電される帯電位置よりも前記感光体の回転方向上流側に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記クリーニング部材は、撓み変形可能なフィルムにスポンジを貼り付けることで構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記スポンジには、フッ素油とフッ素系樹脂とを含む潤滑剤が塗布されていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記クリーニング部材は、フッ素油とフッ素系樹脂とを含む潤滑剤が塗布されたスポンジであることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置に設けられる露光部材によって露光される回転可能な感光体を備え、画像形成装置に装着された際に、前記感光体が露光部材に設けられる一対の間隔保持部材と接触するプロセスカートリッジであって、
前記感光体に摺接し、前記感光体上の付着物を除去する一対のクリーニング部材をさらに備え、
前記画像形成装置に装着された際に、前記一対の間隔保持部材と前記一対のクリーニング部材とが、前記感光体の軸方向で対応する位置に配置されることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１０】
前記クリーニング部材は、前記感光体の感光層の未塗布領域に配置されることを特徴とする請求項９に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１１】
前記クリーニング部材は、前記感光体が帯電器により帯電される帯電位置に設けられていることを特徴とする請求項９または請求項１０に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１２】
前記クリーニング部材は、前記感光体上に形成された静電潜像を現像剤像に現像する現像位置よりも前記感光体の回転方向下流側で、かつ、前記感光体上に形成された現像剤像を被転写体に転写する転写位置よりも前記感光体の回転方向上流側に設けられていることを特徴とする請求項９または請求項１０に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１３】
前記クリーニング部材は、前記感光体上に形成された現像剤像を被転写体に転写する転写位置よりも前記感光体の回転方向下流側で、かつ、前記感光体が帯電器により帯電される帯電位置よりも前記感光体の回転方向上流側に設けられていることを特徴とする請求項９または請求項１０に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１４】
前記クリーニング部材は、撓み変形可能なフィルムにスポンジを貼り付けることで構成されていることを特徴とする請求項９〜請求項１３のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１５】
前記スポンジには、フッ素油とフッ素系樹脂とを含む潤滑剤が塗布されていることを特徴とする請求項１４に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１６】
前記クリーニング部材は、フッ素油とフッ素系樹脂とを含む潤滑剤が塗布されたスポンジであることを特徴とする請求項９〜請求項１３のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１】
回転可能な感光体と、
前記感光体の軸方向に並ぶ複数の明滅部を有して前記感光体を露光する露光部材と、
前記感光体と接触して、前記感光体と前記露光部材との間隔を保持する一対の間隔保持部材と、を備えた画像形成装置であって、
前記感光体に摺接し、前記感光体上の付着物を除去する一対のクリーニング部材をさらに備え、
前記一対の間隔保持部材と前記一対のクリーニング部材とが、前記感光体の軸方向で対応する位置に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記間隔保持部材および前記クリーニング部材は、前記感光体の感光層の未塗布領域に配置されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記クリーニング部材は、前記感光体が帯電器により帯電される帯電位置に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記クリーニング部材は、前記感光体上に形成された静電潜像を現像剤像に現像する現像位置よりも前記感光体の回転方向下流側で、かつ、前記感光体上に形成された現像剤像を被転写体に転写する転写位置よりも前記感光体の回転方向上流側に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記クリーニング部材は、前記感光体上に形成された現像剤像を被転写体に転写する転写位置よりも前記感光体の回転方向下流側で、かつ、前記感光体が帯電器により帯電される帯電位置よりも前記感光体の回転方向上流側に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記クリーニング部材は、撓み変形可能なフィルムにスポンジを貼り付けることで構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記スポンジには、フッ素油とフッ素系樹脂とを含む潤滑剤が塗布されていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記クリーニング部材は、フッ素油とフッ素系樹脂とを含む潤滑剤が塗布されたスポンジであることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置に設けられる露光部材によって露光される回転可能な感光体を備え、画像形成装置に装着された際に、前記感光体が露光部材に設けられる一対の間隔保持部材と接触するプロセスカートリッジであって、
前記感光体に摺接し、前記感光体上の付着物を除去する一対のクリーニング部材をさらに備え、
前記画像形成装置に装着された際に、前記一対の間隔保持部材と前記一対のクリーニング部材とが、前記感光体の軸方向で対応する位置に配置されることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１０】
前記クリーニング部材は、前記感光体の感光層の未塗布領域に配置されることを特徴とする請求項９に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１１】
前記クリーニング部材は、前記感光体が帯電器により帯電される帯電位置に設けられていることを特徴とする請求項９または請求項１０に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１２】
前記クリーニング部材は、前記感光体上に形成された静電潜像を現像剤像に現像する現像位置よりも前記感光体の回転方向下流側で、かつ、前記感光体上に形成された現像剤像を被転写体に転写する転写位置よりも前記感光体の回転方向上流側に設けられていることを特徴とする請求項９または請求項１０に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１３】
前記クリーニング部材は、前記感光体上に形成された現像剤像を被転写体に転写する転写位置よりも前記感光体の回転方向下流側で、かつ、前記感光体が帯電器により帯電される帯電位置よりも前記感光体の回転方向上流側に設けられていることを特徴とする請求項９または請求項１０に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１４】
前記クリーニング部材は、撓み変形可能なフィルムにスポンジを貼り付けることで構成されていることを特徴とする請求項９〜請求項１３のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１５】
前記スポンジには、フッ素油とフッ素系樹脂とを含む潤滑剤が塗布されていることを特徴とする請求項１４に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１６】
前記クリーニング部材は、フッ素油とフッ素系樹脂とを含む潤滑剤が塗布されたスポンジであることを特徴とする請求項９〜請求項１３のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１０−７９１３３（Ｐ２０１０−７９１３３Ａ）
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２４９５７２（Ｐ２００８−２４９５７２）
【出願日】平成２０年９月２９日（２００８．９．２９）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月２９日（２００８．９．２９）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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