ナビゲーションシステム
【課題】目的地とされる頻度の高い施設の情報を提供する。
【解決手段】ナビゲーション装置は、使用者により「□□県の温泉」が検索条件として入力されると、その検索条件を施設情報管理サーバに送信する。施設情報管理サーバは、その検索条件に対応する施設名をデータベースから抽出する。ここで、□□県の温泉に該当する施設の中に、目的地として設定される頻度の高いものが存在する場合には、そのような施設を識別可能な状態で施設名を表示させるための表示データを作成し、ナビゲーション装置に送信する。ナビゲーション装置は、「目的地の設定画面２」に示すように、表示データに基づき施設名を表示することで「□□県の温泉」を使用者に提供する。このとき、目的地として設定される頻度の高い施設が識別可能に表示されるため、使用者は、人気のある施設を容易に把握することができる。
【解決手段】ナビゲーション装置は、使用者により「□□県の温泉」が検索条件として入力されると、その検索条件を施設情報管理サーバに送信する。施設情報管理サーバは、その検索条件に対応する施設名をデータベースから抽出する。ここで、□□県の温泉に該当する施設の中に、目的地として設定される頻度の高いものが存在する場合には、そのような施設を識別可能な状態で施設名を表示させるための表示データを作成し、ナビゲーション装置に送信する。ナビゲーション装置は、「目的地の設定画面２」に示すように、表示データに基づき施設名を表示することで「□□県の温泉」を使用者に提供する。このとき、目的地として設定される頻度の高い施設が識別可能に表示されるため、使用者は、人気のある施設を容易に把握することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ナビゲーションシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ナビゲーションシステムにおいて、例えば特許文献１に記載のように、使用者のニーズを分析し、その分析結果に応じた情報の提供を行う構成のものが提案されている。
具体的には、このナビゲーションシステムは、情報配信センタと車両に搭載されるナビゲーション装置とがインターネットを介して互いにデータ通信可能に構成されている。そして、ナビゲーション装置は、使用者が検索した施設についてその検索頻度をジャンルごとに算出し、検索頻度の高いジャンルを使用者の好みを表すユーザ情報として情報配信センタに送信する。一方、情報配信センタは、ナビゲーション装置から受信したユーザ情報に応じた情報をそのナビゲーション装置に配信する。
【特許文献１】特開２００４−２０１１４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ナビゲーションシステムは、使用者により設定操作された目的地までの経路案内を行う機能を有しており、使用者は、目的地として設定可能な多数の施設の中から所望の施設を決定し、目的地として設定する。このため、目的地とされる頻度の高い施設の情報が使用者に提供されるとしたならば、使用者は設定操作を容易に行うことが可能となる。
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載のナビゲーションシステムのように検索頻度に応じた情報を提供する構成では、目的地とされる頻度の高い施設の情報を提供するには適さないことが考えられる。すなわち、一般に、検索操作は、雑誌等のメディアにより紹介された施設や検索操作を容易に行うことのできる施設に対して集中して行われることが多く、検索頻度の高い施設の傾向と実際に目的地とされる施設の傾向とが一致しないからである。
【０００５】
本発明は、こうした問題にかんがみてなされたものであり、目的地とされる頻度の高い施設の情報を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた請求項１に記載のナビゲーションシステムでは、集計手段が、使用者からの操作に従い目的地を設定する設定手段により目的地が設定された回数を、施設ごとに集計する。そして、情報提供手段が、集計手段により集計された設定回数の多い施設の情報を使用者に提供する。
【０００７】
なお、ここでいう施設とは、経路を案内する際の目的地として設定可能な場所のことであり、例えば、建物、公園、交差点といった地図上の特定の場所が含まれる。
このような構成のナビゲーションシステムによれば、実際に目的地として設定された実績を設定回数により評価し、その評価結果に応じた情報を目的地とされる頻度の高い施設の情報として使用者に提供することができる。
【０００８】
ところで、このようなナビゲーションシステムとしては、例えば、目的地とされる頻度の高い施設の情報のみを提供する構成とすることも考えられるが、請求項２に記載の構成とすることが好ましい。
【０００９】
すなわち、請求項２に記載のナビゲーションシステムでは、情報提供手段は、設定手段により目的地として設定可能な施設の候補を設定回数の多い施設が識別できる状態で表示することにより、設定回数の多い施設の情報を使用者に提供するように構成されている。そして、設定手段は、情報提供手段により表示された候補の中から選択操作に従い目的地を設定する。
【００１０】
このような構成のナビゲーションシステムによれば、使用者は、目的地の設定時に、目的地として設定可能な施設の候補の中から目的地とされる頻度の高い施設の情報を識別することができる。この結果、設定頻度を加味した施設の選択を行うことができる。
【００１１】
ここで、情報提供手段により提供される設定回数の多い施設の情報としては、具体的には、例えば、請求項３のナビゲーションシステムのように、集計手段により集計された設定回数が閾値以上である施設の情報とすることが考えられる。このようにすれば、目的地として設定される頻度の高い施設を客観的な基準で判断することができる。なお、閾値は、例えば、予め設定されたものであってもよく、使用者により設定可能なものであってもよい。
【００１２】
一方、請求項４に記載のナビゲーションシステムでは、情報提供手段が、集計手段により設定回数が集計された施設のうち設定回数の多い一定数の施設の情報を、設定回数の多い施設の情報として提供する。
【００１３】
このような構成のナビゲーションシステムによれば、設定頻度の高い施設として提供される情報が過剰に増加してしまうことを防ぐことができる。
すなわち、例えば請求項３に記載のように設定回数が閾値以上である施設の情報を提供する場合、使用期間が長くなるに伴い、設定回数の多い施設として提供される情報が増加し続けることが考えられ、このように提供される施設が多くなりすぎると、かえって効果が損なわれてしまうことになる。これに対し、請求項４に記載のように一定数の施設の情報を提供する構成によれば、使用期間に関係なく常に一定数の施設の情報を提供することができる。
【００１４】
ところで、請求項５に記載のように、本ナビゲーションシステムを構成する設定手段及び情報提供手段は、車両に搭載されて用いるものとすることができ、集計手段は、複数の車両と通信可能な管理装置に設けられて用いるものとすることができる。
【００１５】
このような構成のナビゲーションシステムによれば、目的地とされる頻度の高い施設の情報を複数の使用者の間で共有することができる。このため、使用者は、人気のある施設の情報を設定頻度により知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明が適用された実施形態について、図面を用いて説明する。
［１．全体構成］
図１は、本実施形態のナビゲーションシステム１の概略構成を表すブロック図である。
【００１７】
同図に示すように、本ナビゲーションシステム１は、車両（自動車）に搭載された状態で用いられるナビゲーション装置１０と、車両外部の管理センタに設けられた施設情報管理サーバ２０とによって構成されている。施設情報管理サーバ２０は、複数の車両に搭載されたナビゲーション装置１０からの情報を集中管理する。
【００１８】
ナビゲーション装置１０は、表示部１１、ＳＷ入力部１２、ＧＰＳ受信部１３、地図データ記憶部１４、通信部１５、制御部１６等を備えている。
表示部１１は、カラー表示装置であり、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＣＲＴ等があるが、そのいずれを用いてもよい。
【００１９】
ＳＷ入力部１２は、使用者（例えば車両の運転者や同乗者）から各種指令を入力するためのものであり、本実施形態のナビゲーション装置１０では、表示部１１の表示画面と一体に構成されたタッチパネル及び表示部１１の周囲に設けられたメカニカルなキースイッチ等から構成される。なお、タッチパネルと表示部１１とは積層一体化されており、タッチパネルには、感圧方式、電磁誘導方式、静電容量方式、あるいはこれらを組み合わせた方式等各種の方式があるが、そのいずれを用いてもよい。
【００２０】
ＧＰＳ受信部１３は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）用の人工衛星からの送信電波を図示しないＧＰＳアンテナを介して受信し、車両の現在位置（緯度、経度等）を検出するためのものである。なお、本ナビゲーション装置１０では、車両に設けられた図示しない車速センサにより検出される車両の走行速度等に基づき、ＧＰＳアンテナにより検出される車両の現在位置を補正するようにしている。
【００２１】
地図データ記憶部１４は、ハードディスク装置（ＨＤＤ）によって構成されており、地図データ（道路データ、地形データ、施設位置データ等）が記憶されている。なお、地図データ記憶部１４は、ハードディスク装置に限定されるものではなく、例えば、磁気ディスク、光磁気ディスク、半導体製メモリ等の可搬型記憶媒体から地図データを読み出す構成とすることも可能である。
【００２２】
通信部１５は、無線によるデータ通信を施設情報管理サーバ２０との間で行うためのものである。具体的には、通信部１５は、インターネットへの接続が可能な公衆無線回線網を介してインターネット上の施設情報管理サーバ２０との間でデータ通信を行う。なお、このようなデータ通信としてはＧ−ＢＯＯＫ（登録商標）等が知られている。
【００２３】
制御部１６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ及びこれらの構成を接続するバスライン等からなるマイクロコンピュータを中心に構成されており、各種処理を実行する。例えば、ＧＰＳ受信部１３からの検出信号に基づき車両の現在位置を算出するとともに、地図データ記憶部１４に記憶されている地図データから現在位置周辺の地図を読み出して、車両の現在位置を表す自車位置マークとともに表示部１１に表示させる現在位置表示処理や、自車両の現在位置から目的地として設定された施設までの最適な経路を検索して案内する経路案内処理等を実行する。また、ＲＯＭには、各ナビゲーション装置１０に固有に割り当てられたユーザ名が記憶されており、さらに、後述する施設検索処理（図３）を実行するためのプログラムが記憶されている。
【００２４】
一方、施設情報管理サーバ２０は、通信部２１、制御部２２、記憶部２３等を備えている。
通信部２１は、無線によるデータ通信を複数のナビゲーション装置１０との間で行うものである。
【００２５】
制御部２２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなるマイクロコンピュータを中心に構成されており、本施設情報管理サーバ２０を構成する各部を統括制御する。また、ＲＯＭには、後述する情報管理処理（図４）を実行するためのプログラムが記憶されている。
【００２６】
記憶部２３は、記憶情報の書き換えが可能な不揮発性の記憶媒体であり、例えばハードディスク装置が用いられる。そして、記憶部２３には施設情報データベース（図示せず）と、目的地設定履歴データベース（図２）とが記憶されている。
【００２７】
施設情報データベースは、ナビゲーション装置１０において上述した経路案内処理を実行する際に目的地として設定可能な全施設に関する情報を管理するデータベースである。具体的には、各施設に関する情報として、施設ジャンル（例えば温泉、コンビニ、レストラン等の業種）、施設名、施設住所、電話番号、その他施設情報、及び、位置座標（以下、これらの情報をまとめて「施設情報」という。）が記憶されている。
【００２８】
また、目的地設定履歴データベースは、施設情報データベースに登録されている各施設について、どのナビゲーション装置１０においてどの程度目的地として設定されたかの情報を管理するデータベースである。
【００２９】
すなわち、具体的な処理については後述するが、ナビゲーション装置１０において目的地が設定されると、その情報が施設情報管理サーバ２０に送信される。そして、施設情報管理サーバ２０は、目的地として設定された施設についての施設情報を施設情報データベースから抽出し、その施設情報を、目的地として設定したナビゲーション装置１０のユーザ名と対応させて、目的地設定履歴データベースに登録する。
【００３０】
具体的には、施設情報及びユーザ名が共に一致する情報が目的地設定履歴データベースに登録されていない場合には、施設情報及びユーザ名を新たに登録する。このとき、施設情報及びユーザ名に対応させて、優先度（目的地として設定された合計回数を示す値）を「１」として登録する。一方、施設情報及びユーザ名が共に一致する情報が目的地設定履歴データベースに既に登録されている場合には、既に記憶されている情報の優先度を更新（優先度に１を加算）する。
【００３１】
このような処理により、目的地データベースには、図２に示すように、優先度、ユーザ名及び施設情報からなる情報（以下「目的地設定履歴」という）が記憶される。そして、ナビゲーション装置１０において目的地の設定操作が行われるたびに、目的地設定履歴の追加や、既に登録されている目的地設定履歴の優先度の更新が行われる。
【００３２】
［２．ナビゲーションシステムにおいて行われる処理］
次に、本ナビゲーションシステム１においてナビゲーション装置１０の制御部１６が行う施設検索処理について図３のフローチャートを用いて説明する。なお、本施設検索処理は、施設を検索するための施設検索操作が、使用者によりＳＷ入力部１２で行われた場合に開始される。
【００３３】
この施設検索処理が開始されると、まずＳ１０１で、検索する施設の条件である検索条件の入力操作が、使用者によりＳＷ入力部１２で行われるまで待機する。そして、検索条件の入力操作が行われた場合にＳ１０２へ移行する。なお、検索条件としては施設のジャンルや施設住所等がある。
【００３４】
Ｓ１０２では、Ｓ１０１で入力された検索条件及びＲＯＭに記憶されているユーザ名を、施設情報管理サーバ２０に通信部１５を介して送信する。
続いて、Ｓ１０３では、Ｓ１０２で送信した検索条件及びユーザ名に対する応答として施設情報管理サーバ２０から送信される表示データを、通信部１５を介して受信する。ここで、表示データとは、表示部１１の表示画面に施設名を表示させるためのものであり（図５の「目的地の設定画面１」及び「目的地の設定画面２」参照）、Ｓ１０１で入力された検索条件に対応する施設の施設名と、施設名の表示態様情報（施設名の表示順序や施設名に星印を付す等といった表示ルールを表す情報）とが含まれている。
【００３５】
続いて、Ｓ１０４では、Ｓ１０３で受信した表示データに基づき、施設名を表示部１１に表示させる。具体的には、表示データに含まれる表示態様情報に従い、表示データに含まれる施設名を表示部１１に表示させる。
【００３６】
続いて、Ｓ１０５では、Ｓ１０４で表示させた施設名の中の一つを目的地として選択する目的地選択操作が、使用者によりＳＷ入力部１２で行われたか否かを判定する。
そして、Ｓ１０５で、目的地選択操作が行われていないと判定した場合には、Ｓ１０６へ移行し、その他の操作（目的地選択操作以外の操作であり、例えば、別の検索条件により施設を検索するための再検索操作や、施設の検索を終了するための検索終了操作）が、使用者によりＳＷ入力部１２で行われたか否か判定する。
【００３７】
そして、Ｓ１０６で、その他の操作が行われていないと判定した場合には、Ｓ１０５へ戻る。
一方、Ｓ１０６で、その他の操作が行われたと判定した場合には、本施設検索処理を終了する。なお、この場合には、その他の操作の内容に従い必要な処理が実行される。
【００３８】
また、Ｓ１０５で、目的地選択操作が行われたと判定した場合には、Ｓ１０７へ移行し、Ｓ１０５で選択された施設を目的地として設定する。
続いて、Ｓ１０８では、Ｓ１０７で目的地として設定された施設の施設名及びＲＯＭに記憶されているユーザ名を通信部１５を介して施設情報管理サーバ２０に送信する。
【００３９】
続いて、Ｓ１０９では、地図データ記憶部１４に記憶されている地図データ、ＧＰＳ受信部１３で検出された車両の位置等に基づき、現在位置からＳ１０７で設定された目的地までの最適な経路を検索して案内する経路案内処理を開始し、本施設検索処理を終了する。
【００４０】
次に、本ナビゲーションシステム１において施設情報管理サーバ２０の制御部２２が行う情報管理処理について図４のフローチャートを用いて説明する。
この情報管理処理が開始されると、まず、Ｓ２０１で、ナビゲーション装置１０から送信される検索条件及びユーザ名を通信部２１を介して受信したか否かを判定する。なお、検索条件及びユーザ名は、上述の施設検索処理（図３）におけるＳ１０２で送信される。
【００４１】
そして、Ｓ２０１で、検索条件及びユーザ名を受信したと判定した場合には、Ｓ２０２へ移行する。Ｓ２０２では、記憶部２３の施設情報データベースから、Ｓ２０１で受信した検索条件に対応する施設情報に含まれる施設名を抽出する抽出処理を行う。具体的には、施設情報に含まれる情報の中に、Ｓ２０１で受信した検索条件と一致するものが含まれている場合にその施設の施設名を抽出する。
【００４２】
続いて、Ｓ２０３では、Ｓ２０２で抽出した施設名の施設の中に、目的地として設定される頻度の高いもの（以下「高頻度施設」という。）が存在するか否かを判定する。具体的には、Ｓ２０２で抽出した施設名の施設のそれぞれについて、目的地設定履歴データベースに同一の施設名を有し、かつ、優先度が閾値（本実施形態では２）以上の目的地設定履歴が存在するか否かを判定する。そして、そのような目的地設定履歴が存在する施設については高頻度施設と判定し、そのような目的地設定履歴が存在しない施設については高頻度施設でないと判定する。
【００４３】
そして、Ｓ２０３で、Ｓ２０２で抽出した施設名の施設の中に高頻度施設が存在しないと判定した場合には、Ｓ２０４へ移行し、抽出した施設名をナビゲーション装置１０の表示部１１に五十音順に一覧表示させるための表示データを作成する。具体的には、Ｓ２０２で抽出した施設名と、施設名を五十音順に表示させる内容の表示態様情報とが含まれた表示データを作成する。そして、Ｓ２０６へ移行する。
【００４４】
一方、Ｓ２０３で、Ｓ２０２で抽出した施設名の施設の中に高頻度施設が存在すると判定した場合には、Ｓ２０５へ移行し、抽出した施設名をナビゲーション装置１０の表示部１１に次の（Ａ）〜（Ｃ）の規則で一覧表示させるための表示データを作成する。
【００４５】
（Ａ）Ｓ２０２で抽出した施設名の施設のうち、高頻度施設と高頻度施設でない施設とにグループ分けし、高頻度施設のグループの施設名を高頻度施設でない施設のグループの施設名よりも上位に表示する。
【００４６】
（Ｂ）各グループ内で、施設名を五十音順に表示する。
（Ｃ）高頻度施設のグループの施設名には、星印を付す。
具体的には、Ｓ２０２で抽出した施設名と、施設名を上記（Ａ）〜（Ｃ）の規則に従い表示させる内容の表示態様情報とからなる表示データを作成する。このため、この表示データに基づく表示画面においては、図５の「目的地の設定画面２」に示すように、検索条件に対応する施設名の中から高頻度施設（図５では□○温泉）を容易に識別することが可能となる。そして、Ｓ２０６へ移行する。
【００４７】
Ｓ２０６では、Ｓ２０４又はＳ２０５で作成した表示データを、Ｓ２０１で受信したユーザ名に対応するナビゲーション装置１０に通信部２１を介して送信する送信処理を行う。つまり、検索条件を送信したナビゲーション装置１０に対し、検索条件に対応する施設名を一覧表示するための表示データを返信するのである。
【００４８】
また、Ｓ２０１で、検索条件及びユーザ名を受信していないと判定した場合には、Ｓ２０７へ移行し、ナビゲーション装置１０から送信される施設名及びユーザ名を通信部２１を介して受信したか否かを判定する。なお、施設名及びユーザ名は、上述の施設検索処理（図３）におけるＳ１０８で送信される。
【００４９】
そして、Ｓ２０７で、施設名及びユーザ名を受信していないと判定した場合には、Ｓ２０１へ戻る。
一方、Ｓ２０７で、施設名及びユーザ名を受信したと判定した場合には、Ｓ２０８へ移行し、ナビゲーション装置１０において目的地が設定された回数を施設ごとかつナビゲーション装置１０ごと（ユーザ名ごと）に集計する優先度集計処理を行う。具体的には、Ｓ２０７で受信した施設名及びユーザ名が共に一致する目的地設定履歴が目的地設定履歴データベースに登録されていない場合には、Ｓ２０７で受信した施設名に対応する施設情報と、Ｓ２０７で受信したユーザ名と、優先度「１」とを、目的地設定履歴として目的地設定履歴データベースに新たに追加する。一方、Ｓ２０７で受信した施設名及びユーザ名が共に一致する目的地設定履歴が目的地設定履歴データベースに既に登録されている場合には、既に記憶されている目的地設定履歴の優先度に１を加算する。このような処理を行うことで、ナビゲーション装置１０において目的地が設定された回数が施設ごとかつユーザ名ごとに集計される。そして、Ｓ２０１へ戻る。
【００５０】
［３．処理の具体例］
次に、以上のように構成されたナビゲーションシステム１によって実現される処理の具体例について、図５を用いて説明する。
【００５１】
［３．１．検索条件に対応する施設の中に高頻度施設が存在しない場合］
ナビゲーション装置１０の使用者が、「□□県の温泉」の情報を取得するために「□□県」及び「温泉」を検索条件として入力すると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ナビゲーション装置１０は、その入力された検索条件を施設情報管理サーバ２０に送信する（Ｓ１０２）。
【００５２】
施設情報管理サーバ２０は、ナビゲーション装置１０から検索条件を受信すると（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、その検索条件に対応する施設名（具体的には、施設住所が□□県でかつ施設ジャンルが温泉の施設情報に含まれる施設名）を施設情報データベースから抽出する（Ｓ２０２）。ここで、□□県の温泉に該当する施設の中には高頻度施設が存在しないため（Ｓ２０３：ＮＯ）、抽出した施設名を五十音順に一覧表示させるための表示データを作成し（Ｓ２０４）、ナビゲーション装置１０に送信する（Ｓ２０６）。
【００５３】
ナビゲーション装置１０は、施設情報管理サーバ２０から表示データを受信すると（Ｓ１０３）、図５の「目的地の設定画面１」に示すように、表示データに基づき施設名を表示することで「□□県の温泉」を使用者に提供する（Ｓ１０４）。そして、使用者が、表示された施設名の中から目的地として「□○温泉」を選択すると（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、ナビゲーション装置１０は、使用者により「□○温泉」が目的地として設定されたという設定結果を施設情報管理サーバ２０に送信する（Ｓ１０８）。
【００５４】
施設情報管理サーバ２０は、ナビゲーション装置１０から設定結果を受信すると（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、目的地設定履歴データベースに、「□○温泉」及び送信元のナビゲーション装置１０を表す目的地設定履歴を追加（又は既存の目的地設定履歴の優先度を更新）する（Ｓ２０８）。
【００５５】
［３．２．検索条件に対応する施設の中に高頻度施設が存在する場合］
ナビゲーション装置１０の使用者が、「□□県の温泉」の情報を取得するために「□□県」及び「温泉」を検索条件として入力すると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ナビゲーション装置１０は、その入力された検索条件を施設情報管理サーバ２０に送信する（Ｓ１０２）。
【００５６】
施設情報管理サーバ２０は、ナビゲーション装置１０から検索条件を受信すると（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、その検索条件に対応する施設名（具体的には、施設住所が□□県でかつ施設ジャンルが温泉の施設情報に含まれる施設名）を施設情報データベースから抽出する（Ｓ２０２）。ここで、□□県の温泉に該当する施設の中には高頻度施設が存在するため（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、抽出した施設名を高頻度施設が識別可能な状態で一覧表示させるための表示データを作成し（Ｓ２０５）、ナビゲーション装置１０に送信する（Ｓ２０６）。
【００５７】
ナビゲーション装置１０は、施設情報管理サーバ２０から表示データを受信すると（Ｓ１０３）、図５の「目的地の設定画面２」に示すように、表示データに基づき施設名を表示することで「□□県の温泉」を使用者に提供する（Ｓ１０４）。このとき、高頻度施設については表示順序が上位でかつ星印が付されているため、使用者は高頻度施設（換言すれば、人気のある施設）を容易に把握することができる。
【００５８】
なお、使用者が、表示された施設名の中から目的地とする施設を選択すると（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、ナビゲーション装置１０は、上述した「検索条件に対応する施設の中に高頻度施設が存在しない場合」と同様に、使用者により選択された施設が目的地として設定されたという設定結果を施設情報管理サーバ２０に送信する（Ｓ１０８）。そして、施設情報管理サーバ２０は、ナビゲーション装置１０から設定結果を受信すると（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、目的地設定履歴データベースに、目的地として設定された施設及び送信元のナビゲーション装置１０を表す目的地設定履歴を追加（又は既存の目的地設定履歴の優先度を更新）する（Ｓ２０８）。
【００５９】
［４．実施形態の効果］
以上説明したように、本実施形態のナビゲーションシステム１によれば、実際に目的地として設定された実績を優先度（設定回数）により評価しているため、人気の高い施設の情報として信憑性の高い情報を使用者に提供することができる。具体的には、ナビゲーション装置１０において検索された施設を表示する際に、高頻度施設を識別可能に表示するようにしているため、使用者は、施設の人気を加味して目的地を設定することができる。特に、優先度が閾値以上である施設を高頻度施設としているため、人気の高い施設を客観的な基準で判断することができる。
【００６０】
また、本ナビゲーションシステム１では、施設情報管理サーバ２０が、複数のナビゲーション装置１０からの情報（どの施設がどのナビゲーション装置１０においてどの程度目的地として設定されたかの情報）を一括管理するようにしている。このため、人気の高い施設の情報を複数のナビゲーション装置１０の使用者間で共有することができる。
【００６１】
［５．特許請求の範囲との対応］
なお、本実施形態のＳＷ入力部１２と、施設検索処理（図３）におけるＳ１０１，Ｓ１０７の処理とが、本発明の設定手段に相当し、表示部１１と、施設検索処理（図３）におけるＳ１０４の処理とが、本発明の情報提供手段に相当する。また、情報管理処理（図４）におけるＳ２０８の処理が、本発明の集計手段に相当する。
【００６２】
［６．他の形態］
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。
【００６３】
上記実施形態のナビゲーションシステム１は、高頻度施設を識別可能に表示するため、高頻度施設の施設名の表示順序を上位としかつ星印を付すようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、高頻度施設の施設名のカラー、サイズ、フォント等を他の施設名と区別するように表示することで、高頻度施設を識別可能に表示することができる。
【００６４】
また、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、施設名の表示順序として五十音順を例示しているが、これ以外の順序であってもよい。例えば、優先度の大きなものから順に表示されるようにすれば、使用者は、施設の人気の度合いをより詳細に把握することができる。
【００６５】
さらに、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、施設名の表示順序が全ナビゲーション装置１０で同じ順序（五十音順）で表示されるように構成されているが、これに限定されるものではなく、例えば、ナビゲーション装置１０ごとに異なる表示順序で施設名を表示するよう構成してもよい。具体的には、施設情報管理サーバ２０の目的地設定履歴データベースに含まれるユーザ名ごとに表示順序（例えば、五十音順、アルファベット順、優先度の大きなもの順）をそれぞれ設定しておき、各ナビゲーション装置１０から検索条件及びユーザ名が施設情報管理サーバ２０に送信された場合に、施設情報管理サーバは、受信したユーザ名に対応する表示順序で施設名を表示させるための表示データを作成する。このような構成のナビゲーションシステムによれば各ナビゲーション装置１０の使用者の嗜好に合わせて施設名の提供を行うことが可能である。
【００６６】
ところで、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、各施設について目的地として設定された回数（優先度）がユーザ名ごとに別々に管理されており、同一の施設について複数の目的地設定履歴が存在し得る。このため、上記実施形態の構成では、多数のナビゲーション装置１０において目的地として設定された施設であっても、各ナビゲーション装置１０における設定回数が少なければ高頻度施設として判定されないことが考えられる。そこで、施設ごとかつユーザ名ごとの優先度が閾値以上である場合に高頻度施設であると判定するのではなく、施設ごとの優先度（異なるユーザ名の優先度を合計した優先度）が閾値以上である場合に高頻度施設であると判定するようにしてもよい。このようにすれば、多数の使用者に人気のある施設の情報を確実に提供することができる。
【００６７】
また、上記実施形態のナビゲーションシステム１において、閾値は固定値とされているが、これに限定されるものではなく、例えば、使用者がＳＷ入力部１２から閾値を入力することにより自由に設定できるようにしてもよい。このようにすることで、目的地とされる高頻度施設の情報の数を調整することができる。
【００６８】
ところで、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、使用者により入力された検索条件に対応する施設名を表示する際に、高頻度施設を識別可能とすることで人気の高い施設の情報を使用者に提供するようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、人気の高い施設の近くを走行している際にその施設名を画面に表示させるといったように、検索条件の入力とは関係のないタイミングで情報を提供するように構成することも可能である。
【００６９】
また、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、優先度が閾値以上の施設をすべて高頻度施設としているため、高頻度施設の数が過剰に増加してしまうことが考えられる。そこで、高頻度施設の最大数を制限するようにしてもよい。例えば、最大数を５とし、優先度が閾値以上の施設が６以上存在する場合には高頻度施設を５つに絞り込む。その際、高頻度施設を絞り込む条件としては、例えば、優先度が上位のものを優先するという手法が好ましい。また、閾値自体を設けず、単に優先度が上位のものを、決められた最大数の範囲内で提供する構成とすることも可能である。
【００７０】
上記実施形態のナビゲーションシステム１では、施設情報管理サーバ２０において施設名及び表示態様情報が含まれた表示データを作成するようにしているが、これに限定されるものものではない。例えば、施設情報管理サーバ２０が、施設名及び表示態様情報を表示データとして送信する代わりに施設名及び各施設名の優先度を送信し、ナビゲーション装置１０が、受信した優先度に基づき施設名の表示順序等の表示ルールを設定するようにしてもよい。
【００７１】
さらに、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、ナビゲーション装置１０から施設情報管理サーバ２０へ情報を送信するたびにユーザ名を送信するようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、ナビゲーション装置１０と施設情報管理サーバ２０との間で通信のコネクションが確立されてからコネクションが切断されるまでの間は、一度ユーザ名を送信すればそのユーザ名に基づきナビゲーション装置１０の識別が可能となるため、ユーザ名の送信処理を省略することが可能である。
【００７２】
また、上記実施形態では、複数のナビゲーション装置１０と施設情報管理サーバ２０とからなるナビゲーションシステム１を例示したが、これに限定されるものではなく、本発明は、ナビゲーション装置単体によっても実現することができる。具体的には、例えば、施設情報管理サーバ２０の記憶部２３に相当する構成を、ナビゲーション装置１０に設ける。そして、ナビゲーション装置１０の制御部１６により、施設検索処理（図３）及び情報管理処理（図４）に相当する処理を実行する。ただし、この場合には、他のナビゲーション装置１０からの情報は取得されないため、目的地設定履歴データベース（図２）においては、当該ナビゲーション装置１０の情報（自身の情報）のみが記憶されることになり、ユーザ名の記憶が不要となる。また、施設検索処理（図３）及び情報管理処理（図４）における送受信処理（Ｓ１０２，Ｓ１０３，Ｓ１０８，Ｓ２０１，Ｓ２０６，Ｓ２０７）も不要となり、送受信処理のタイミングで図３の処理と図４の処理とが交互に切り替わって実行される形となる。このような構成によっても、当該ナビゲーション装置１０において過去に目的地として設定した回数の多い施設の情報を使用者に提供することができる。
【００７３】
また、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、高頻度施設の施設名を、表示順序が上位かつ星印の符号を付した状態で表示することで、抽出された施設名の中から高頻度施設の施設名を使用者が識別可能な状態とするよう構成されているが、このような構成に限定されるものではない。例えば、抽出された施設名のうち高頻度施設の施設名のみを表示する構成とすることも可能である。
【００７４】
さらに、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、設定頻度の高い施設名を表示部１１に表示することにより、人気の高い施設の情報を使用者に提供するように構成されているが、表示以外の手法により情報の提供するよう構成してもよい。例えば、設定頻度の高い施設名を音声で出力することにより、人気の高い施設の情報を使用者に提供するよう構成することも可能である。また、表示や音声出力等の手法を組み合わせることにより、人気の高い施設の情報を使用者に提供するよう構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】実施形態のナビゲーションシステムのブロック図である。
【図２】施設管理サーバの記憶部に記憶されている目的地設定履歴データベースの説明図である
【図３】ナビゲーション装置の制御部により行われる施設検索処理のフローチャートである。
【図４】施設情報管理サーバの制御部により行われる情報管理処理のフローチャートである。
【図５】本ナビゲーションシステムにより行われる処理の説明図である。
【符号の説明】
【００７６】
１…ナビゲーションシステム、１０…ナビゲーション装置、１１…表示部、１２…ＳＷ入力部、１３…ＧＰＳ受信部、１４…地図データ記憶部、１５…通信部、１６…制御部、２０…施設情報管理サーバ、２１…通信部、２２…制御部、２３…記憶部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ナビゲーションシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ナビゲーションシステムにおいて、例えば特許文献１に記載のように、使用者のニーズを分析し、その分析結果に応じた情報の提供を行う構成のものが提案されている。
具体的には、このナビゲーションシステムは、情報配信センタと車両に搭載されるナビゲーション装置とがインターネットを介して互いにデータ通信可能に構成されている。そして、ナビゲーション装置は、使用者が検索した施設についてその検索頻度をジャンルごとに算出し、検索頻度の高いジャンルを使用者の好みを表すユーザ情報として情報配信センタに送信する。一方、情報配信センタは、ナビゲーション装置から受信したユーザ情報に応じた情報をそのナビゲーション装置に配信する。
【特許文献１】特開２００４−２０１１４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ナビゲーションシステムは、使用者により設定操作された目的地までの経路案内を行う機能を有しており、使用者は、目的地として設定可能な多数の施設の中から所望の施設を決定し、目的地として設定する。このため、目的地とされる頻度の高い施設の情報が使用者に提供されるとしたならば、使用者は設定操作を容易に行うことが可能となる。
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載のナビゲーションシステムのように検索頻度に応じた情報を提供する構成では、目的地とされる頻度の高い施設の情報を提供するには適さないことが考えられる。すなわち、一般に、検索操作は、雑誌等のメディアにより紹介された施設や検索操作を容易に行うことのできる施設に対して集中して行われることが多く、検索頻度の高い施設の傾向と実際に目的地とされる施設の傾向とが一致しないからである。
【０００５】
本発明は、こうした問題にかんがみてなされたものであり、目的地とされる頻度の高い施設の情報を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた請求項１に記載のナビゲーションシステムでは、集計手段が、使用者からの操作に従い目的地を設定する設定手段により目的地が設定された回数を、施設ごとに集計する。そして、情報提供手段が、集計手段により集計された設定回数の多い施設の情報を使用者に提供する。
【０００７】
なお、ここでいう施設とは、経路を案内する際の目的地として設定可能な場所のことであり、例えば、建物、公園、交差点といった地図上の特定の場所が含まれる。
このような構成のナビゲーションシステムによれば、実際に目的地として設定された実績を設定回数により評価し、その評価結果に応じた情報を目的地とされる頻度の高い施設の情報として使用者に提供することができる。
【０００８】
ところで、このようなナビゲーションシステムとしては、例えば、目的地とされる頻度の高い施設の情報のみを提供する構成とすることも考えられるが、請求項２に記載の構成とすることが好ましい。
【０００９】
すなわち、請求項２に記載のナビゲーションシステムでは、情報提供手段は、設定手段により目的地として設定可能な施設の候補を設定回数の多い施設が識別できる状態で表示することにより、設定回数の多い施設の情報を使用者に提供するように構成されている。そして、設定手段は、情報提供手段により表示された候補の中から選択操作に従い目的地を設定する。
【００１０】
このような構成のナビゲーションシステムによれば、使用者は、目的地の設定時に、目的地として設定可能な施設の候補の中から目的地とされる頻度の高い施設の情報を識別することができる。この結果、設定頻度を加味した施設の選択を行うことができる。
【００１１】
ここで、情報提供手段により提供される設定回数の多い施設の情報としては、具体的には、例えば、請求項３のナビゲーションシステムのように、集計手段により集計された設定回数が閾値以上である施設の情報とすることが考えられる。このようにすれば、目的地として設定される頻度の高い施設を客観的な基準で判断することができる。なお、閾値は、例えば、予め設定されたものであってもよく、使用者により設定可能なものであってもよい。
【００１２】
一方、請求項４に記載のナビゲーションシステムでは、情報提供手段が、集計手段により設定回数が集計された施設のうち設定回数の多い一定数の施設の情報を、設定回数の多い施設の情報として提供する。
【００１３】
このような構成のナビゲーションシステムによれば、設定頻度の高い施設として提供される情報が過剰に増加してしまうことを防ぐことができる。
すなわち、例えば請求項３に記載のように設定回数が閾値以上である施設の情報を提供する場合、使用期間が長くなるに伴い、設定回数の多い施設として提供される情報が増加し続けることが考えられ、このように提供される施設が多くなりすぎると、かえって効果が損なわれてしまうことになる。これに対し、請求項４に記載のように一定数の施設の情報を提供する構成によれば、使用期間に関係なく常に一定数の施設の情報を提供することができる。
【００１４】
ところで、請求項５に記載のように、本ナビゲーションシステムを構成する設定手段及び情報提供手段は、車両に搭載されて用いるものとすることができ、集計手段は、複数の車両と通信可能な管理装置に設けられて用いるものとすることができる。
【００１５】
このような構成のナビゲーションシステムによれば、目的地とされる頻度の高い施設の情報を複数の使用者の間で共有することができる。このため、使用者は、人気のある施設の情報を設定頻度により知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明が適用された実施形態について、図面を用いて説明する。
［１．全体構成］
図１は、本実施形態のナビゲーションシステム１の概略構成を表すブロック図である。
【００１７】
同図に示すように、本ナビゲーションシステム１は、車両（自動車）に搭載された状態で用いられるナビゲーション装置１０と、車両外部の管理センタに設けられた施設情報管理サーバ２０とによって構成されている。施設情報管理サーバ２０は、複数の車両に搭載されたナビゲーション装置１０からの情報を集中管理する。
【００１８】
ナビゲーション装置１０は、表示部１１、ＳＷ入力部１２、ＧＰＳ受信部１３、地図データ記憶部１４、通信部１５、制御部１６等を備えている。
表示部１１は、カラー表示装置であり、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＣＲＴ等があるが、そのいずれを用いてもよい。
【００１９】
ＳＷ入力部１２は、使用者（例えば車両の運転者や同乗者）から各種指令を入力するためのものであり、本実施形態のナビゲーション装置１０では、表示部１１の表示画面と一体に構成されたタッチパネル及び表示部１１の周囲に設けられたメカニカルなキースイッチ等から構成される。なお、タッチパネルと表示部１１とは積層一体化されており、タッチパネルには、感圧方式、電磁誘導方式、静電容量方式、あるいはこれらを組み合わせた方式等各種の方式があるが、そのいずれを用いてもよい。
【００２０】
ＧＰＳ受信部１３は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）用の人工衛星からの送信電波を図示しないＧＰＳアンテナを介して受信し、車両の現在位置（緯度、経度等）を検出するためのものである。なお、本ナビゲーション装置１０では、車両に設けられた図示しない車速センサにより検出される車両の走行速度等に基づき、ＧＰＳアンテナにより検出される車両の現在位置を補正するようにしている。
【００２１】
地図データ記憶部１４は、ハードディスク装置（ＨＤＤ）によって構成されており、地図データ（道路データ、地形データ、施設位置データ等）が記憶されている。なお、地図データ記憶部１４は、ハードディスク装置に限定されるものではなく、例えば、磁気ディスク、光磁気ディスク、半導体製メモリ等の可搬型記憶媒体から地図データを読み出す構成とすることも可能である。
【００２２】
通信部１５は、無線によるデータ通信を施設情報管理サーバ２０との間で行うためのものである。具体的には、通信部１５は、インターネットへの接続が可能な公衆無線回線網を介してインターネット上の施設情報管理サーバ２０との間でデータ通信を行う。なお、このようなデータ通信としてはＧ−ＢＯＯＫ（登録商標）等が知られている。
【００２３】
制御部１６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ及びこれらの構成を接続するバスライン等からなるマイクロコンピュータを中心に構成されており、各種処理を実行する。例えば、ＧＰＳ受信部１３からの検出信号に基づき車両の現在位置を算出するとともに、地図データ記憶部１４に記憶されている地図データから現在位置周辺の地図を読み出して、車両の現在位置を表す自車位置マークとともに表示部１１に表示させる現在位置表示処理や、自車両の現在位置から目的地として設定された施設までの最適な経路を検索して案内する経路案内処理等を実行する。また、ＲＯＭには、各ナビゲーション装置１０に固有に割り当てられたユーザ名が記憶されており、さらに、後述する施設検索処理（図３）を実行するためのプログラムが記憶されている。
【００２４】
一方、施設情報管理サーバ２０は、通信部２１、制御部２２、記憶部２３等を備えている。
通信部２１は、無線によるデータ通信を複数のナビゲーション装置１０との間で行うものである。
【００２５】
制御部２２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなるマイクロコンピュータを中心に構成されており、本施設情報管理サーバ２０を構成する各部を統括制御する。また、ＲＯＭには、後述する情報管理処理（図４）を実行するためのプログラムが記憶されている。
【００２６】
記憶部２３は、記憶情報の書き換えが可能な不揮発性の記憶媒体であり、例えばハードディスク装置が用いられる。そして、記憶部２３には施設情報データベース（図示せず）と、目的地設定履歴データベース（図２）とが記憶されている。
【００２７】
施設情報データベースは、ナビゲーション装置１０において上述した経路案内処理を実行する際に目的地として設定可能な全施設に関する情報を管理するデータベースである。具体的には、各施設に関する情報として、施設ジャンル（例えば温泉、コンビニ、レストラン等の業種）、施設名、施設住所、電話番号、その他施設情報、及び、位置座標（以下、これらの情報をまとめて「施設情報」という。）が記憶されている。
【００２８】
また、目的地設定履歴データベースは、施設情報データベースに登録されている各施設について、どのナビゲーション装置１０においてどの程度目的地として設定されたかの情報を管理するデータベースである。
【００２９】
すなわち、具体的な処理については後述するが、ナビゲーション装置１０において目的地が設定されると、その情報が施設情報管理サーバ２０に送信される。そして、施設情報管理サーバ２０は、目的地として設定された施設についての施設情報を施設情報データベースから抽出し、その施設情報を、目的地として設定したナビゲーション装置１０のユーザ名と対応させて、目的地設定履歴データベースに登録する。
【００３０】
具体的には、施設情報及びユーザ名が共に一致する情報が目的地設定履歴データベースに登録されていない場合には、施設情報及びユーザ名を新たに登録する。このとき、施設情報及びユーザ名に対応させて、優先度（目的地として設定された合計回数を示す値）を「１」として登録する。一方、施設情報及びユーザ名が共に一致する情報が目的地設定履歴データベースに既に登録されている場合には、既に記憶されている情報の優先度を更新（優先度に１を加算）する。
【００３１】
このような処理により、目的地データベースには、図２に示すように、優先度、ユーザ名及び施設情報からなる情報（以下「目的地設定履歴」という）が記憶される。そして、ナビゲーション装置１０において目的地の設定操作が行われるたびに、目的地設定履歴の追加や、既に登録されている目的地設定履歴の優先度の更新が行われる。
【００３２】
［２．ナビゲーションシステムにおいて行われる処理］
次に、本ナビゲーションシステム１においてナビゲーション装置１０の制御部１６が行う施設検索処理について図３のフローチャートを用いて説明する。なお、本施設検索処理は、施設を検索するための施設検索操作が、使用者によりＳＷ入力部１２で行われた場合に開始される。
【００３３】
この施設検索処理が開始されると、まずＳ１０１で、検索する施設の条件である検索条件の入力操作が、使用者によりＳＷ入力部１２で行われるまで待機する。そして、検索条件の入力操作が行われた場合にＳ１０２へ移行する。なお、検索条件としては施設のジャンルや施設住所等がある。
【００３４】
Ｓ１０２では、Ｓ１０１で入力された検索条件及びＲＯＭに記憶されているユーザ名を、施設情報管理サーバ２０に通信部１５を介して送信する。
続いて、Ｓ１０３では、Ｓ１０２で送信した検索条件及びユーザ名に対する応答として施設情報管理サーバ２０から送信される表示データを、通信部１５を介して受信する。ここで、表示データとは、表示部１１の表示画面に施設名を表示させるためのものであり（図５の「目的地の設定画面１」及び「目的地の設定画面２」参照）、Ｓ１０１で入力された検索条件に対応する施設の施設名と、施設名の表示態様情報（施設名の表示順序や施設名に星印を付す等といった表示ルールを表す情報）とが含まれている。
【００３５】
続いて、Ｓ１０４では、Ｓ１０３で受信した表示データに基づき、施設名を表示部１１に表示させる。具体的には、表示データに含まれる表示態様情報に従い、表示データに含まれる施設名を表示部１１に表示させる。
【００３６】
続いて、Ｓ１０５では、Ｓ１０４で表示させた施設名の中の一つを目的地として選択する目的地選択操作が、使用者によりＳＷ入力部１２で行われたか否かを判定する。
そして、Ｓ１０５で、目的地選択操作が行われていないと判定した場合には、Ｓ１０６へ移行し、その他の操作（目的地選択操作以外の操作であり、例えば、別の検索条件により施設を検索するための再検索操作や、施設の検索を終了するための検索終了操作）が、使用者によりＳＷ入力部１２で行われたか否か判定する。
【００３７】
そして、Ｓ１０６で、その他の操作が行われていないと判定した場合には、Ｓ１０５へ戻る。
一方、Ｓ１０６で、その他の操作が行われたと判定した場合には、本施設検索処理を終了する。なお、この場合には、その他の操作の内容に従い必要な処理が実行される。
【００３８】
また、Ｓ１０５で、目的地選択操作が行われたと判定した場合には、Ｓ１０７へ移行し、Ｓ１０５で選択された施設を目的地として設定する。
続いて、Ｓ１０８では、Ｓ１０７で目的地として設定された施設の施設名及びＲＯＭに記憶されているユーザ名を通信部１５を介して施設情報管理サーバ２０に送信する。
【００３９】
続いて、Ｓ１０９では、地図データ記憶部１４に記憶されている地図データ、ＧＰＳ受信部１３で検出された車両の位置等に基づき、現在位置からＳ１０７で設定された目的地までの最適な経路を検索して案内する経路案内処理を開始し、本施設検索処理を終了する。
【００４０】
次に、本ナビゲーションシステム１において施設情報管理サーバ２０の制御部２２が行う情報管理処理について図４のフローチャートを用いて説明する。
この情報管理処理が開始されると、まず、Ｓ２０１で、ナビゲーション装置１０から送信される検索条件及びユーザ名を通信部２１を介して受信したか否かを判定する。なお、検索条件及びユーザ名は、上述の施設検索処理（図３）におけるＳ１０２で送信される。
【００４１】
そして、Ｓ２０１で、検索条件及びユーザ名を受信したと判定した場合には、Ｓ２０２へ移行する。Ｓ２０２では、記憶部２３の施設情報データベースから、Ｓ２０１で受信した検索条件に対応する施設情報に含まれる施設名を抽出する抽出処理を行う。具体的には、施設情報に含まれる情報の中に、Ｓ２０１で受信した検索条件と一致するものが含まれている場合にその施設の施設名を抽出する。
【００４２】
続いて、Ｓ２０３では、Ｓ２０２で抽出した施設名の施設の中に、目的地として設定される頻度の高いもの（以下「高頻度施設」という。）が存在するか否かを判定する。具体的には、Ｓ２０２で抽出した施設名の施設のそれぞれについて、目的地設定履歴データベースに同一の施設名を有し、かつ、優先度が閾値（本実施形態では２）以上の目的地設定履歴が存在するか否かを判定する。そして、そのような目的地設定履歴が存在する施設については高頻度施設と判定し、そのような目的地設定履歴が存在しない施設については高頻度施設でないと判定する。
【００４３】
そして、Ｓ２０３で、Ｓ２０２で抽出した施設名の施設の中に高頻度施設が存在しないと判定した場合には、Ｓ２０４へ移行し、抽出した施設名をナビゲーション装置１０の表示部１１に五十音順に一覧表示させるための表示データを作成する。具体的には、Ｓ２０２で抽出した施設名と、施設名を五十音順に表示させる内容の表示態様情報とが含まれた表示データを作成する。そして、Ｓ２０６へ移行する。
【００４４】
一方、Ｓ２０３で、Ｓ２０２で抽出した施設名の施設の中に高頻度施設が存在すると判定した場合には、Ｓ２０５へ移行し、抽出した施設名をナビゲーション装置１０の表示部１１に次の（Ａ）〜（Ｃ）の規則で一覧表示させるための表示データを作成する。
【００４５】
（Ａ）Ｓ２０２で抽出した施設名の施設のうち、高頻度施設と高頻度施設でない施設とにグループ分けし、高頻度施設のグループの施設名を高頻度施設でない施設のグループの施設名よりも上位に表示する。
【００４６】
（Ｂ）各グループ内で、施設名を五十音順に表示する。
（Ｃ）高頻度施設のグループの施設名には、星印を付す。
具体的には、Ｓ２０２で抽出した施設名と、施設名を上記（Ａ）〜（Ｃ）の規則に従い表示させる内容の表示態様情報とからなる表示データを作成する。このため、この表示データに基づく表示画面においては、図５の「目的地の設定画面２」に示すように、検索条件に対応する施設名の中から高頻度施設（図５では□○温泉）を容易に識別することが可能となる。そして、Ｓ２０６へ移行する。
【００４７】
Ｓ２０６では、Ｓ２０４又はＳ２０５で作成した表示データを、Ｓ２０１で受信したユーザ名に対応するナビゲーション装置１０に通信部２１を介して送信する送信処理を行う。つまり、検索条件を送信したナビゲーション装置１０に対し、検索条件に対応する施設名を一覧表示するための表示データを返信するのである。
【００４８】
また、Ｓ２０１で、検索条件及びユーザ名を受信していないと判定した場合には、Ｓ２０７へ移行し、ナビゲーション装置１０から送信される施設名及びユーザ名を通信部２１を介して受信したか否かを判定する。なお、施設名及びユーザ名は、上述の施設検索処理（図３）におけるＳ１０８で送信される。
【００４９】
そして、Ｓ２０７で、施設名及びユーザ名を受信していないと判定した場合には、Ｓ２０１へ戻る。
一方、Ｓ２０７で、施設名及びユーザ名を受信したと判定した場合には、Ｓ２０８へ移行し、ナビゲーション装置１０において目的地が設定された回数を施設ごとかつナビゲーション装置１０ごと（ユーザ名ごと）に集計する優先度集計処理を行う。具体的には、Ｓ２０７で受信した施設名及びユーザ名が共に一致する目的地設定履歴が目的地設定履歴データベースに登録されていない場合には、Ｓ２０７で受信した施設名に対応する施設情報と、Ｓ２０７で受信したユーザ名と、優先度「１」とを、目的地設定履歴として目的地設定履歴データベースに新たに追加する。一方、Ｓ２０７で受信した施設名及びユーザ名が共に一致する目的地設定履歴が目的地設定履歴データベースに既に登録されている場合には、既に記憶されている目的地設定履歴の優先度に１を加算する。このような処理を行うことで、ナビゲーション装置１０において目的地が設定された回数が施設ごとかつユーザ名ごとに集計される。そして、Ｓ２０１へ戻る。
【００５０】
［３．処理の具体例］
次に、以上のように構成されたナビゲーションシステム１によって実現される処理の具体例について、図５を用いて説明する。
【００５１】
［３．１．検索条件に対応する施設の中に高頻度施設が存在しない場合］
ナビゲーション装置１０の使用者が、「□□県の温泉」の情報を取得するために「□□県」及び「温泉」を検索条件として入力すると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ナビゲーション装置１０は、その入力された検索条件を施設情報管理サーバ２０に送信する（Ｓ１０２）。
【００５２】
施設情報管理サーバ２０は、ナビゲーション装置１０から検索条件を受信すると（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、その検索条件に対応する施設名（具体的には、施設住所が□□県でかつ施設ジャンルが温泉の施設情報に含まれる施設名）を施設情報データベースから抽出する（Ｓ２０２）。ここで、□□県の温泉に該当する施設の中には高頻度施設が存在しないため（Ｓ２０３：ＮＯ）、抽出した施設名を五十音順に一覧表示させるための表示データを作成し（Ｓ２０４）、ナビゲーション装置１０に送信する（Ｓ２０６）。
【００５３】
ナビゲーション装置１０は、施設情報管理サーバ２０から表示データを受信すると（Ｓ１０３）、図５の「目的地の設定画面１」に示すように、表示データに基づき施設名を表示することで「□□県の温泉」を使用者に提供する（Ｓ１０４）。そして、使用者が、表示された施設名の中から目的地として「□○温泉」を選択すると（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、ナビゲーション装置１０は、使用者により「□○温泉」が目的地として設定されたという設定結果を施設情報管理サーバ２０に送信する（Ｓ１０８）。
【００５４】
施設情報管理サーバ２０は、ナビゲーション装置１０から設定結果を受信すると（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、目的地設定履歴データベースに、「□○温泉」及び送信元のナビゲーション装置１０を表す目的地設定履歴を追加（又は既存の目的地設定履歴の優先度を更新）する（Ｓ２０８）。
【００５５】
［３．２．検索条件に対応する施設の中に高頻度施設が存在する場合］
ナビゲーション装置１０の使用者が、「□□県の温泉」の情報を取得するために「□□県」及び「温泉」を検索条件として入力すると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ナビゲーション装置１０は、その入力された検索条件を施設情報管理サーバ２０に送信する（Ｓ１０２）。
【００５６】
施設情報管理サーバ２０は、ナビゲーション装置１０から検索条件を受信すると（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、その検索条件に対応する施設名（具体的には、施設住所が□□県でかつ施設ジャンルが温泉の施設情報に含まれる施設名）を施設情報データベースから抽出する（Ｓ２０２）。ここで、□□県の温泉に該当する施設の中には高頻度施設が存在するため（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、抽出した施設名を高頻度施設が識別可能な状態で一覧表示させるための表示データを作成し（Ｓ２０５）、ナビゲーション装置１０に送信する（Ｓ２０６）。
【００５７】
ナビゲーション装置１０は、施設情報管理サーバ２０から表示データを受信すると（Ｓ１０３）、図５の「目的地の設定画面２」に示すように、表示データに基づき施設名を表示することで「□□県の温泉」を使用者に提供する（Ｓ１０４）。このとき、高頻度施設については表示順序が上位でかつ星印が付されているため、使用者は高頻度施設（換言すれば、人気のある施設）を容易に把握することができる。
【００５８】
なお、使用者が、表示された施設名の中から目的地とする施設を選択すると（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、ナビゲーション装置１０は、上述した「検索条件に対応する施設の中に高頻度施設が存在しない場合」と同様に、使用者により選択された施設が目的地として設定されたという設定結果を施設情報管理サーバ２０に送信する（Ｓ１０８）。そして、施設情報管理サーバ２０は、ナビゲーション装置１０から設定結果を受信すると（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、目的地設定履歴データベースに、目的地として設定された施設及び送信元のナビゲーション装置１０を表す目的地設定履歴を追加（又は既存の目的地設定履歴の優先度を更新）する（Ｓ２０８）。
【００５９】
［４．実施形態の効果］
以上説明したように、本実施形態のナビゲーションシステム１によれば、実際に目的地として設定された実績を優先度（設定回数）により評価しているため、人気の高い施設の情報として信憑性の高い情報を使用者に提供することができる。具体的には、ナビゲーション装置１０において検索された施設を表示する際に、高頻度施設を識別可能に表示するようにしているため、使用者は、施設の人気を加味して目的地を設定することができる。特に、優先度が閾値以上である施設を高頻度施設としているため、人気の高い施設を客観的な基準で判断することができる。
【００６０】
また、本ナビゲーションシステム１では、施設情報管理サーバ２０が、複数のナビゲーション装置１０からの情報（どの施設がどのナビゲーション装置１０においてどの程度目的地として設定されたかの情報）を一括管理するようにしている。このため、人気の高い施設の情報を複数のナビゲーション装置１０の使用者間で共有することができる。
【００６１】
［５．特許請求の範囲との対応］
なお、本実施形態のＳＷ入力部１２と、施設検索処理（図３）におけるＳ１０１，Ｓ１０７の処理とが、本発明の設定手段に相当し、表示部１１と、施設検索処理（図３）におけるＳ１０４の処理とが、本発明の情報提供手段に相当する。また、情報管理処理（図４）におけるＳ２０８の処理が、本発明の集計手段に相当する。
【００６２】
［６．他の形態］
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。
【００６３】
上記実施形態のナビゲーションシステム１は、高頻度施設を識別可能に表示するため、高頻度施設の施設名の表示順序を上位としかつ星印を付すようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、高頻度施設の施設名のカラー、サイズ、フォント等を他の施設名と区別するように表示することで、高頻度施設を識別可能に表示することができる。
【００６４】
また、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、施設名の表示順序として五十音順を例示しているが、これ以外の順序であってもよい。例えば、優先度の大きなものから順に表示されるようにすれば、使用者は、施設の人気の度合いをより詳細に把握することができる。
【００６５】
さらに、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、施設名の表示順序が全ナビゲーション装置１０で同じ順序（五十音順）で表示されるように構成されているが、これに限定されるものではなく、例えば、ナビゲーション装置１０ごとに異なる表示順序で施設名を表示するよう構成してもよい。具体的には、施設情報管理サーバ２０の目的地設定履歴データベースに含まれるユーザ名ごとに表示順序（例えば、五十音順、アルファベット順、優先度の大きなもの順）をそれぞれ設定しておき、各ナビゲーション装置１０から検索条件及びユーザ名が施設情報管理サーバ２０に送信された場合に、施設情報管理サーバは、受信したユーザ名に対応する表示順序で施設名を表示させるための表示データを作成する。このような構成のナビゲーションシステムによれば各ナビゲーション装置１０の使用者の嗜好に合わせて施設名の提供を行うことが可能である。
【００６６】
ところで、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、各施設について目的地として設定された回数（優先度）がユーザ名ごとに別々に管理されており、同一の施設について複数の目的地設定履歴が存在し得る。このため、上記実施形態の構成では、多数のナビゲーション装置１０において目的地として設定された施設であっても、各ナビゲーション装置１０における設定回数が少なければ高頻度施設として判定されないことが考えられる。そこで、施設ごとかつユーザ名ごとの優先度が閾値以上である場合に高頻度施設であると判定するのではなく、施設ごとの優先度（異なるユーザ名の優先度を合計した優先度）が閾値以上である場合に高頻度施設であると判定するようにしてもよい。このようにすれば、多数の使用者に人気のある施設の情報を確実に提供することができる。
【００６７】
また、上記実施形態のナビゲーションシステム１において、閾値は固定値とされているが、これに限定されるものではなく、例えば、使用者がＳＷ入力部１２から閾値を入力することにより自由に設定できるようにしてもよい。このようにすることで、目的地とされる高頻度施設の情報の数を調整することができる。
【００６８】
ところで、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、使用者により入力された検索条件に対応する施設名を表示する際に、高頻度施設を識別可能とすることで人気の高い施設の情報を使用者に提供するようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、人気の高い施設の近くを走行している際にその施設名を画面に表示させるといったように、検索条件の入力とは関係のないタイミングで情報を提供するように構成することも可能である。
【００６９】
また、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、優先度が閾値以上の施設をすべて高頻度施設としているため、高頻度施設の数が過剰に増加してしまうことが考えられる。そこで、高頻度施設の最大数を制限するようにしてもよい。例えば、最大数を５とし、優先度が閾値以上の施設が６以上存在する場合には高頻度施設を５つに絞り込む。その際、高頻度施設を絞り込む条件としては、例えば、優先度が上位のものを優先するという手法が好ましい。また、閾値自体を設けず、単に優先度が上位のものを、決められた最大数の範囲内で提供する構成とすることも可能である。
【００７０】
上記実施形態のナビゲーションシステム１では、施設情報管理サーバ２０において施設名及び表示態様情報が含まれた表示データを作成するようにしているが、これに限定されるものものではない。例えば、施設情報管理サーバ２０が、施設名及び表示態様情報を表示データとして送信する代わりに施設名及び各施設名の優先度を送信し、ナビゲーション装置１０が、受信した優先度に基づき施設名の表示順序等の表示ルールを設定するようにしてもよい。
【００７１】
さらに、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、ナビゲーション装置１０から施設情報管理サーバ２０へ情報を送信するたびにユーザ名を送信するようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、ナビゲーション装置１０と施設情報管理サーバ２０との間で通信のコネクションが確立されてからコネクションが切断されるまでの間は、一度ユーザ名を送信すればそのユーザ名に基づきナビゲーション装置１０の識別が可能となるため、ユーザ名の送信処理を省略することが可能である。
【００７２】
また、上記実施形態では、複数のナビゲーション装置１０と施設情報管理サーバ２０とからなるナビゲーションシステム１を例示したが、これに限定されるものではなく、本発明は、ナビゲーション装置単体によっても実現することができる。具体的には、例えば、施設情報管理サーバ２０の記憶部２３に相当する構成を、ナビゲーション装置１０に設ける。そして、ナビゲーション装置１０の制御部１６により、施設検索処理（図３）及び情報管理処理（図４）に相当する処理を実行する。ただし、この場合には、他のナビゲーション装置１０からの情報は取得されないため、目的地設定履歴データベース（図２）においては、当該ナビゲーション装置１０の情報（自身の情報）のみが記憶されることになり、ユーザ名の記憶が不要となる。また、施設検索処理（図３）及び情報管理処理（図４）における送受信処理（Ｓ１０２，Ｓ１０３，Ｓ１０８，Ｓ２０１，Ｓ２０６，Ｓ２０７）も不要となり、送受信処理のタイミングで図３の処理と図４の処理とが交互に切り替わって実行される形となる。このような構成によっても、当該ナビゲーション装置１０において過去に目的地として設定した回数の多い施設の情報を使用者に提供することができる。
【００７３】
また、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、高頻度施設の施設名を、表示順序が上位かつ星印の符号を付した状態で表示することで、抽出された施設名の中から高頻度施設の施設名を使用者が識別可能な状態とするよう構成されているが、このような構成に限定されるものではない。例えば、抽出された施設名のうち高頻度施設の施設名のみを表示する構成とすることも可能である。
【００７４】
さらに、上記実施形態のナビゲーションシステム１では、設定頻度の高い施設名を表示部１１に表示することにより、人気の高い施設の情報を使用者に提供するように構成されているが、表示以外の手法により情報の提供するよう構成してもよい。例えば、設定頻度の高い施設名を音声で出力することにより、人気の高い施設の情報を使用者に提供するよう構成することも可能である。また、表示や音声出力等の手法を組み合わせることにより、人気の高い施設の情報を使用者に提供するよう構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】実施形態のナビゲーションシステムのブロック図である。
【図２】施設管理サーバの記憶部に記憶されている目的地設定履歴データベースの説明図である
【図３】ナビゲーション装置の制御部により行われる施設検索処理のフローチャートである。
【図４】施設情報管理サーバの制御部により行われる情報管理処理のフローチャートである。
【図５】本ナビゲーションシステムにより行われる処理の説明図である。
【符号の説明】
【００７６】
１…ナビゲーションシステム、１０…ナビゲーション装置、１１…表示部、１２…ＳＷ入力部、１３…ＧＰＳ受信部、１４…地図データ記憶部、１５…通信部、１６…制御部、２０…施設情報管理サーバ、２１…通信部、２２…制御部、２３…記憶部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
目的地として設定された施設までの経路を案内するナビゲーションシステムにおいて、
使用者により行われる操作に従い目的地を設定する設定手段と、
前記設定手段により目的地が設定された回数を施設ごとに集計する集計手段と、
前記集計手段により集計された設定回数の多い施設の情報を使用者に提供する情報提供手段と、
を備えたことを特徴とするナビゲーションシステム。
【請求項２】
前記情報提供手段は、前記設定手段により目的地として設定可能な施設の候補を設定回数の多い施設が識別できる状態で表示することにより、前記設定回数の多い施設の情報を使用者に提供するように構成されており、
前記設定手段は、前記情報提供手段により表示された候補の中からの選択操作に従い目的地を設定すること
を特徴とする請求項１に記載のナビゲーションシステム。
【請求項３】
前記情報提供手段は、前記集計手段により集計された設定回数が閾値以上である施設の情報を、前記設定回数の多い施設の情報として使用者に提供することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のナビゲーションシステム。
【請求項４】
前記情報提供手段は、前記集計手段により設定回数が集計された施設のうち設定回数の多い一定数の施設の情報を、前記設定回数の多い施設の情報として提供することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のナビゲーションシステム。
【請求項５】
前記設定手段及び前記情報提供手段は車両に搭載されて用いられるものであり、一方、前記集計手段は複数の車両と通信可能な管理装置に設けられて用いられるものであることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のナビゲーションシステム。
【請求項１】
目的地として設定された施設までの経路を案内するナビゲーションシステムにおいて、
使用者により行われる操作に従い目的地を設定する設定手段と、
前記設定手段により目的地が設定された回数を施設ごとに集計する集計手段と、
前記集計手段により集計された設定回数の多い施設の情報を使用者に提供する情報提供手段と、
を備えたことを特徴とするナビゲーションシステム。
【請求項２】
前記情報提供手段は、前記設定手段により目的地として設定可能な施設の候補を設定回数の多い施設が識別できる状態で表示することにより、前記設定回数の多い施設の情報を使用者に提供するように構成されており、
前記設定手段は、前記情報提供手段により表示された候補の中からの選択操作に従い目的地を設定すること
を特徴とする請求項１に記載のナビゲーションシステム。
【請求項３】
前記情報提供手段は、前記集計手段により集計された設定回数が閾値以上である施設の情報を、前記設定回数の多い施設の情報として使用者に提供することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のナビゲーションシステム。
【請求項４】
前記情報提供手段は、前記集計手段により設定回数が集計された施設のうち設定回数の多い一定数の施設の情報を、前記設定回数の多い施設の情報として提供することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のナビゲーションシステム。
【請求項５】
前記設定手段及び前記情報提供手段は車両に搭載されて用いられるものであり、一方、前記集計手段は複数の車両と通信可能な管理装置に設けられて用いられるものであることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のナビゲーションシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００８−１４６６９（Ｐ２００８−１４６６９Ａ）
【公開日】平成２０年１月２４日（２００８．１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１８３５９６（Ｐ２００６−１８３５９６）
【出願日】平成１８年７月３日（２００６．７．３）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１月２４日（２００８．１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年７月３日（２００６．７．３）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]