現像ブレード用金型、及びこれにより製造された現像ブレード
【課題】残存するゴム材の除去作業を不要として、効率良く現像ブレードを製造できる金型を提供する。
【解決手段】長尺形状の硬質プレート上に、長手方向での両側にブランクエリアを確保し、その間に現像剤と接触させる弾性部材を接着してなる現像ブレードの製造に用いる金型１０であって、前記弾性部材に対応する形状に形成してあるキャビティＭＣ−１と空間として連続しオーバーフローした材料を回収するオーバーフロー部ＳＣ−１が、前記両ブランクエリア間に対応する所定領域内に設けてある。オーバーフロー部は、製品となった現像ブレード上で両ブランクエリア間にそのまま放置でき、成型後に除去作業を行う必要がない。本発明によると、金型の構造を簡素化して、合わせて作業の簡素化を図ることができる。
【解決手段】長尺形状の硬質プレート上に、長手方向での両側にブランクエリアを確保し、その間に現像剤と接触させる弾性部材を接着してなる現像ブレードの製造に用いる金型１０であって、前記弾性部材に対応する形状に形成してあるキャビティＭＣ−１と空間として連続しオーバーフローした材料を回収するオーバーフロー部ＳＣ−１が、前記両ブランクエリア間に対応する所定領域内に設けてある。オーバーフロー部は、製品となった現像ブレード上で両ブランクエリア間にそのまま放置でき、成型後に除去作業を行う必要がない。本発明によると、金型の構造を簡素化して、合わせて作業の簡素化を図ることができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属などで形成した硬質プレートの片側の面にゴム材などの弾性部材を接着して形成してある現像ブレードを製造する技術に関する。より詳細には、長尺の硬質プレートの長手方向での両側に何も配置しないブランクエリアを確保し、その間に現像剤と接触させる弾性部材を接着した現像ブレードを製造するのに好適である金型に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、プリンター等の電子写真方式あるいは静電記録方式の画像形成装置（以下、これらを総称して「ＯＡ装置」と称す）において、特にカラー用のものに関しては、非磁性現像剤を帯電させその電荷により感光ドラムに現像剤を転写する方式が採用されている。この方式においては、現像ローラの外周上に現像剤を担持させ、回転する現像ローラによって供給される現像剤の量を、この外周面に対向する姿勢で取付けられ現像ブレードにより規制するとともにこのブレードで現像剤を摩擦帯電させることが行われている。
【０００３】
そして、このような現像ブレードとして、現像剤が通過する隙間を形成するのに十分な柔軟性と、現像剤を摩擦帯電させるのに必要な特性とを有するゴム部材を薄肉の金属プレートに接着したものが広く採用されている。
【０００４】
このような現像剤の量規制をする現像ブレードは、従来から、接着剤となるプライマ（以下、プライマと称す）を予め塗布した金属プレートを金型内の所定位置にインサートし、トラスファー成形法や射出成形法を用いてゴム材料を金型のキャビティに注入して、金型内で金属プレートにシリコーンゴム部材などを貼付けた状態に成型する方法が採用されている。
【０００５】
例えば、特許文献１はバリやヒケなどの無い現像ブレードの製造法について開示しており、金属プレートに接着するゴム部材にプレート幅方向へ突出するリブ部を設け、材料を注入するゲートを金属プレート側ではなくリブ部としている。これにより現像ロールとの接触面にバリやヒケ、またウェルドのない現像ブレードを製造できる。
【０００６】
また、特許文献２は、現像ブレードの片面に何も配備しないブランクエリアと、これに隣接するゴム隣接エリアとを残してゴム部材接着用のプライマを塗布する。なお、ここでブランクエリアとは、ＯＡ機器に現像ブレードをセットする際やセット後に所望のシール材を貼り付けるなどで使用するため、何も付着させないようにした領域である。なお、現像ブレード製造の都合上、ブランクエリアにプライマが塗布されることは許容される。特許文献２ではゴム配置エリア上にキャビティが位置するよう金型を設定して、さらにゴム材料を外縁上の点からゴム配置エリアまで導いてキャビティに注入しゴム部材を金属プレート上に成型する。ここで、プライマはブランクエリアとこれに隣接する一部のゴム隣接エリアとを残して塗布される。よって、ゴム材料を外縁上の点から現像ブレード上をゴム配置エリアまで導いてキャビティに注入しても、キャビティまで導かれたゴム部材がブランクエリアに接着されたまま製品に残ることはなく、ランナ部（注入経路）中に残ったゴムは成型後に除去できるので金型構造を簡易なものとすることができる。
【特許文献１】特開２００４−１６３６１５号公報
【特許文献２】特開２００５−２７４６４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述の現像ブレードについても他の製品と同様に、作業効率の向上やコスト削減の観点からより効率的な製造が求められている。しかしながら、特許文献１による方法ではブランクエリアに金型のランナ部が形成されている。よって、成型後にランナ部内に残って硬化したゴム材（以下、残存ゴム、と称す）を除去する作業が必要である。この残存ゴムの除去作業を完了しなければ現像ブレードを製品として出荷することはできない。さらに、金属プレートにゴム部材を接着するために塗布するプライマに、上記残存ゴムが接触すると除去作業が極めて困難となる。そこで、プライマ塗布領域に残存ゴムが接触することがないように、プライマ塗布領域を外してランナ部を設計することが必要となるので、この点でも金型設計が複雑になり、金型の製造コストが増加してしまう。
【０００８】
上記に対し、特許文献２で提案する製造方法は上記ブランクエリアおよびプライマ塗布領域を避けて、金型のランナ部を配置するようにしている。よって、特許文献１で提案する技術と比較すると製造上の煩雑さが改善されている。しかし、特許文献２で提案する製造方法の場合も、成型後に残存ゴムを除去する作業が依然として必要である。すなわち、残存ゴムの除去作業をしなければならない点で未だ改善の余地がある。
【０００９】
よって、本発明の目的は、残存する弾性材料の除去作業を不要として、効率良く現像ブレードを製造するための技術を提案することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、長尺形状の硬質プレート上に、長手方向での両側にブランクエリアを確保し、その間に現像剤と接触させる弾性部材を接着してなる現像ブレードの製造に用いる金型であって、前記弾性部材に対応する形状に形成してあるキャビティと空間として連続しオーバーフローした材料を回収するオーバーフロー部が、前記両ブランクエリア間に対応する所定領域内に設けてある、ことを特徴とする現像ブレード用金型によって達成できる。
【００１１】
そして、前記オーバーフロー部は、前記キャビティの一部を構成し他の部位より突出してなる突出部と空間として連続するようにしてもよい。突出部の形状には限定は無い。上記硬質プレートに接着する弾性部材の形状がほぼ矩形形状（長方形形状）である場合には、キャビティの基本形状はこれに応じて矩形形状となる。
【００１２】
前記オーバーフロー部は、オーバーフロー受部と、このオーバーフロー受部と前記キャビティとの間に形成され前記キャビティ内に充填された材料の流路断面積を絞った絞り部と、を含むものでもよい。
【００１３】
また、前記オーバーフロー部は、前記弾性部材を接着するため前記硬質プレートに予めプライマが塗布されるプライマ塗布領域に対応する領域に設けられてもよい。
【００１４】
また、前記材料として熱硬化性の材料が用いられ、前記材料を前記キャビティへ充填するための注入部が設定され、前記注入部にはコールドランナが配備してある構造がより好ましい。
【００１５】
また、前記キャビティは、複数の現像ブレードを同時に形成するように多数本取りに設定され、前記キャビティの周囲には密閉用のパッキンが配備されると共に、当該パッキンの内側に真空引き部が設けられ、当該真空引き部を介して外部のガス吸引装置に接続されて前記キャビティの周囲を真空引きできるように構成してもよい。
【００１６】
上記現像ブレード用金型によって製造される現像ブレードは、前記両ブランクエリア間の所定領域内に、前記弾性部材に連続して前記オーバーフロー部に対応して弾性部材の付加部が存在している（放置されている）構造となる。そして、前記材料は液状シリコーンとして現像ブレードを作製するのが好ましい。また、上記現像ブレード用金型を用いた現像ブレードの製造方法であって、前記金型に材料を注入して製造してもよい。また、注入する材料としては液状シリコーンが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、オーバーフロー部にオーバーフローした材料が回収される。このオーバーフロー部は、キャビティと空間として連続して設けられる。また、オーバーフロー部は、オーバーフロー部に注入された材料が製品となった現像ブレード上で両ブランクエリア間にそのまま放置できるように所定領域に設定されている。よって、残存ゴムを除去する作業自体を止めることができる。すなわち、従来のように弾性部材の成型後に除去作業を行う必要がない。これに伴って厳しい条件でランナ部を設計する必要もなくなる。本発明によると、金型の構造を簡素化して、合わせて作業の簡素化を図ることができる。特に、本発明は、製品となる現像ブレードで影響の無い領域（デッドスペース）に残存ゴムを放置（残置）して製造する新規な金型構造を提案するものである。
【００１８】
前記オーバーフロー部はキャビティの一部を他の部位より突出してなる突出部と空間として連続して設けることができる。オーバーフロー部は、オーバーフロー回収用のオーバーフロー受部と、オーバーフロー受部とキャビティとの間に形成される絞り部とで構成できる。絞り部を設けると、キャビティ内の材料充填不良を予防できる。
【００１９】
前記所定領域をプライマ塗布領域に対応する領域より内側（すなわち、プライマ塗布領域内）に設定してあると、製品となった現像ブレードではオーバーフロー部がプライマで接着固定できる。よって、放置したオーバーフロー部が離脱するなどにより発生する不都合を未然に防止できる。
【００２０】
さらに、コールドランナが配備してある金型であれば、供給側の残存ゴムをなくすこともできる。さらに、前記キャビティの周囲には密閉用のパッキンが配備されると共に、当該パッキンの内側に真空引き部を設けた構造であればオーバーフロー部に材料を確実に誘導できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明にかかる一実施形態を、図を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施形態の金型を用いて製造される現像ブレードをＯＡ装置に取付けた状態を示している模式図である。図２は現像ブレードを取り出して示した正面図である。現像ブレード１は、薄肉で長尺形状をなす硬質プレートとしての金属プレート２と、その一方の面２ａの一部に配置された弾性部材としてのゴム部材３とを含んで構成されている。このようなゴム部材３としては、例えば２液硬化性ポリウレタン、フッ素ゴム、クロロプ レンゴム、液状シリコーンゴムなどの熱硬化性のゴム材を好適に採用することができるが、生産性に優れているという点から液状シリコーンゴムを採用するのが特に好ましい。
金属プレート２は、例えばステンレスなどで形成することができる。また、ゴム部材３は、金属プレート２の長手方向での中央部にプライマにより接着固定されている。より具体的には、この現像ブレード１の両側には前述したブランクエリアＢＡが設定されており、このブランクエリアＢＡ間にゴム部材３が接着されている。
【００２２】
なお、図１で示すように現像ブレード１は、回転する現像ローラ１００の周面に当接する姿勢、もしくは、周面と僅かの隙間を有する姿勢で配置され、現像ローラ周面１００ａ上の現像剤１０１の層厚さを規制するように機能する。
【００２３】
そして、図２で示すように、現像ブレード１の片面にゴム部材３が接着されている。一般に、ゴム部材３の大略の平面形状は概略において矩形形状である。このようなゴム部材３を接着するため金属プレート２ａ上にプライマが塗布されてプライマ塗布領域ＣＴが設定されている。プライマ塗布領域ＣＴは、例えば図２で示すように、ゴム部材３と同等或いはこれより少々大きめの矩形形状に設定される。なお、プライマ塗布領域はこれに限られず、ブランクエリアの一部又は全部にプライマが塗布されるようにしてもよい。また、ゴム部材３の外形形状は、必要に応じて端部や周縁部に外側に出た凸部や内側にへこんだ凹部が適宜に設けられる。図２で示すゴム部材３の場合、両端に上方へ突出した突出部３ＴＡ−１と３ＴＡ−２が形成されている。一般に、このような突出部は材料の注入口（ゲート部）などを設けるためなどに形成される。ここで、例示の構造では、一方の突出部３ＴＡ−２から更に連続して弾性部材の付加部３ＰＲが延在している。この付加部３ＰＲは終端部（行止り部）となっている。そして、付加部３ＰＲは上記突出部３ＴＡ−１と３ＴＡ−２との間の所定領域に存在するように設計されている。このような特徴的な構造は、本現像ブレード１を製造する際に使用する金型に由来している。この点については、後述する金型での説明で明らかとする。
【００２４】
更に図を参照して、上記現像ブレード１を製造するのに好適な金型について説明する。図３は、現像ブレード１を製造する際に使用する金型の片方である下型１０の構造例を模式的に示した平面図である。なお、ここでは図示しない上型は下型１０と対応した形状を有しており、下型１０の上に載置されると内部に現像ブレード１と対応する形状が形成されることになる。
【００２５】
図３で例示する下型１０は、現像ブレード１を多数本取り（図３の例示は４個取り）するように設計されている。すなわち、図３では、４個の現像ブレードを同時に製造するように下型１０内に４個のキャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４が形成されている。この下型１０の所定位置に金属プレート２が保持され、その内側に各キャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４が設定されている。よって、プライマを予め塗布した金属プレート２をセットしてから図示しない上型で上方を閉止し、各キャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４内に材料を所定領域内に充填して、これを硬化させるとゴム部材３を成型して現像ブレード１を製造できる。
【００２６】
更に、図２及び図３を参照して、本発明の金型に適用されている特徴的な構造について詳細に説明する。まず、金属プレート２の表面２ａに接着されるゴム部材３と、ここゴム部材３を形成するためのキャビティからオーバーフローする材料に関して説明する。ゴム部材３を形成する材料として熱硬化性のゴム材料を好適に使用できる。熱硬化ゴムの材料は、図示しない外部の注入装置からゴム部材３の形状に形成したキャビティＣＡ（空間）内へ充填（射出）される。ここで、キャビティ内を材料で確実に充満させることによって、均一なゴム部材３を接着させた現像ブレードを製造できる。そのために、キャビティＣＡには少し多め（余分）の材料を供給し、下流からオーバーフローさせる（漏れ出させる）ことで、キャビティ内のガス（空気）を確実に追い出してキャビティ内を材料で充満させるのが好ましい。特に、図３で例示するように多数本取りとしている金型では、キャビティ間での充填バラつきを抑制して、複数の現像ブレードを確実に製造するためには上記のように材料をオーバーフローさせる手法を採用するのが望ましい。
【００２７】
ここで、例えば図５で示すように、ゴム部材を成型するためのキャビティＣＡからオーバーフローした材料ＭＡを外側へ誘導する排出用のオーバーフロー部１１０を設けることが考えられる。しかし、図５で示す構造を採用すると、成型後にオーバーフロー部１１０内のゴムが前述した残存ゴムとなるので除去作業が必要になってしまう。なお、この図５は、キャビティＣＡへ材料ＭＡを注入するためのランナ部１２０を配備した構造も合わせて示しており、成型後にこのランナ部１２０内のゴムも残存ゴムとなるので除去作業が必要になる。よって、図５で示すものは、先に指摘した除去作業が必要となるので製造効率の悪い金型となっている。また、図５ではブランクエリアＢＡに、オーバーフロー部１１０及びランナ部１２０が存在する場合を示しており、残存ゴムは必ず除去することが必要である。
【００２８】
さて、図３を再度参照して、下型１０の構造を説明する。各キャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４は同じ構造なので、上段のキャビティＣＡ−１について説明する。このキャビティＣＡ−１をより詳細に見ると、ゴム部材３を形成するための主空間としてメインキャビティ（本来のキャビティ）ＭＣ−１が形成されており、このメインキャビティＭＣ−１に付属するように、空間として連続している小さなサブキャビティＳＣ−１が付加されている。このサブキャビティＳＣ−１は終端の空間（行止りの空間）として形成されている。なお、図３中で１４は、材料をキャビティＣＡ−１内に充填するときの注入口（ゲート）である。
【００２９】
上記サブキャビティＳＣ−１は、メインキャビティＭＣ−１側からオーバーフローしてくる材料を回収することを目的として設けられたものである。サブキャビティＳＣ−１内に材料が進入させることで、メインキャビティＭＣ−１内が材料で充満したとすることができる。なお、上記メインキャビティＭＣ−１とサブキャビティＳＣ−１との間には、更に材料の流路断面積を絞った絞り部１１を設けておくことが望ましい。このような絞り部１１を設けておくと、サブキャビティＳＣ−１への流路抵抗が増加する。よって、サブキャビティＳＣ−１内に材料がオーバーフローしたときには十分な充填圧（射出圧）をもって材料が押し込まれる。よって材料の充填不良（ショートショット）の発生を防止して、確りした角（エッジ）のあるシャープな製品とすることができる。
ここで、サブキャビティＳＣ−１が本発明を構成するオーバーフロー受部に相当し得る。また、サブキャビティＳＣ−１と絞り部１１とが本発明を構成するオーバーフロー部に相当し得る。
【００３０】
なお、図６（ａ）、（ｂ）は具体例として、上記絞り部１１や金型の寸法の具体例を複数例示した図である。図で示すＣ部（絞り部の深さ）が０．０１ｍｍより小さくなると材料を流すことが極めて困難となり、ガスだけを排出する状態となる。すなわち、絞り部１１をガスベント部（ガス逃げ部）として機能させることもできる。なお、絞り部１１の深さは通常０．０１〜０．１５ｍｍとし、より好ましくは０．０５〜０．１０ｍｍとする。また、絞り部１１の幅は０．１ｍｍ以上が好ましく、より好ましくは０．１〜１．５ｍｍとする。
【００３１】
従来の金型ではオーバーフローさせて硬化した部分（残存ゴム）は成型後に除去するのが当然であった。これに対して、本実施例の金型は、このような除去作業が不要となるように設計してある。図３で、上記サブキャビティＳＣ−１が設定される所定領域は、例えば金属プレート２にゴム部材３（弾性部材）を接続するためのプライマが塗布されているプライマ塗布領域ＣＴと対応する領域よりも内側に設定してある。プライマ塗布領域ＣＴはゴム部材３を金属プレート２表面に接着するために、金属プレート２の表面にプライマを塗布した領域であるので、ゴム部材３が接着される領域と同等或いは僅かに大きくなる。一方でプライマ塗布領域ＣＴはブランクエリアＢＡと所定の境界ＢＬをもって分離されている。ここで、上記サブキャビティＳＣ−１はプライマ塗布領域ＣＴ内のデットスペースに設定してある。すなわち、サブキャビティＳＣ−１はゴム部材３を接着して余っていたプライマ塗布領域ＣＴ内の残余空間を利用して設置されている。
【００３２】
上記のようにサブキャビティＳＣ−１はオーバーフローした材料のオーバーフロー受部として配備するものであるが、メインキャビティＭＣ−１から材料が流れ出す状態を形成させることが本来の目的である。よって、サブキャビティＳＣ−１自体の容積は小さいものでよい。本実施形態によって実現される金型で特徴的であるのは、成型後のゴム材を除去するような作業をせず、製品となった現像ブレードのデッドスペースに放置するようにしている点である。すなわち、サブキャビティＳＣ−１内の残存ゴムは、図２で示す現像ブレード１で付加部３ＰＲとして存在する（放置される）。製品となったときの現像ブレード１からみると、弾性部材の付加部３ＰＲは無意味な突起構造となるのであるが、ＯＡ装置に設置されたときに付加部３ＰＲは障害となることはない。このように、従来にあっては、現像ブレードを製造するときに除去することが前提であった成型後のゴム不要部分を、製品後にあっても邪魔にならない領域（デッドスペース）に放置することにより面倒で煩雑なゴム除去作業を省くこと、としたのが本発明の要旨である。なお、上記のように余ったプライマ塗布領域ＣＴを有効に活用すると付加部３ＰＲをプライマで固定しておくことができる。よって、不要な弾性部材の付加部３ＰＲを残したことが、後に何らかのトラブルの要因となることを予防できる。
【００３３】
ところで、図３で示している下型１０のメインキャビティＭＣ−１は両端部の一部を突出させた突出部１２、１３が設けてある。このようにメインキャビティＭＣに一方の突出部１２を設けて材料を充填し、他方の突出部１３を介してオーバーフローした材料を流出させるようにすると、ゴム部材３の外形形状を簡素化できる。また、突出部が材料の出入り口として機能するので材料の流れによる影響を低減させてゴム部材３を均質に形成できる。よって、図２で示す現像ブレード１は、ゴム部材３の両端に上方へ突出した突出部３ＴＡ−１と３ＴＡ―２がある。また、図３で例示しているように突出部を複数設けた構造では、突出部間のスペースが前述したデッドスペースとなるので、ここにサブキャビティＳＣ−１を設定して付加部３ＰＲを配置できることになる。
【００３４】
なお、上記構成においては、メインキャビティＭＣ−１の一部を突出させた突出部１３から絞り部１１を介してサブキャビティ（オーバーフロー受部）ＳＣ−１がキャビティの長手方向に沿って延在している。しかし、サブキャビティＳＣ−１の長さはこれに限られず、例えば図４（ａ）に示すように短く設定することもできる。また、突出部の形成位置も上記構成のようにキャビティＭＣ−１の長手方向における端部に限らず、図４（ｂ）に示すように端部からキャビティの長手方向における中心寄りに突出部が形成される構成とすることもできる。
また、その際、突出部から空間として連続するオーバーフロー部は１つであってもよいし、図４（ｂ）に示すようにオーバーフロー部を複数設ける構成とすることもできる。但し、図４（ｂ）に示すように突出部がキャビティの長手方向における端部から離れた位置に形成されると、材料がキャビティの端部まで到達することが妨げられ結果ショートを生じる可能性がある。このため、ショートの無い良好なブレードを得るためには、突出部がキャビティの長手方向における端部若しくはその近傍に設けられている構成が好ましい。
【００３５】
以上の説明ではメインキャビティＭＣ−１からオーバーフローした材料の除去処理（残存ゴムの除去作業）を不要とする点について説明した。しかし、従来の金型にあっては、図５に基づいて説明したように、メインキャビティＭＣ−１内へ材料を充填するときにも材料注入用のランナ部を形成しているので、注入側で残存ゴムが発生する場合がある。よって、オーバーフローした材料だけの除去処理を不要とする技術を提案するだけでは、対処が不十分となる。
【００３６】
そこで、さらにより好ましい形態として、材料を充填する（供給する）側についても成型後に残存ゴムの除去作業を不要とする構造を備えた金型について提案する。この金型は熱硬化性である材料を冷却しながら充填するコールドランナを備えている。この構造を図７を参照して説明する。なお、前述した説明では下型１０だけを図示していたが、この図７では、下型１０と上型１５とで金型５が構成されることが図示されている。そして、図７では上型１５側にキャビティＣＡを設ける場合を構造例として示している。なお、キャビティＣＡを下型１０に設ける構造とすることもできる。
【００３７】
図７に示すように、ランナ部２３は、出口２４ａを含み少なくとも一部が冷却ジャケット２６によって冷却されるコールドランナとして構成されている。すなわち、筒状空間をなすコールドランナ２３は、これを形成するブッシュ２５を介して筒状の冷却ジャケット２６に接していて、冷却ジャケット２６には、冷却媒体、例えば冷却水を通過させる冷却管路２７が設けられ、この冷却媒体を冷却管路２７に導いて通過させることにより、冷却ジャケット２６の筒内に設けられたコールドランナ２３を冷却して、ここを通過するシリコーンゴムなどの材料ＭＡを硬化が進み難い温度に維持して硬化させないようにしている。
【００３８】
なお、下型１０のキャビティＣＡの周囲には、キャビティＣＡに注入された熱硬化性の材料ＭＡを硬化させるためのヒータ３２が設けられ、一方、上型１５には、そこに形成されているランナ部２３に材料ＭＡが滞留していても、これを硬化させることがないよう上型１５の全体を冷却する冷却管路３１が設けられる。図７で示す金型には材料を硬化させずキャビティＣＡ内に注入するコールドランナが配備してあるので、供給側についても成型後に残存ゴムを除去する作業を必要としない。
【００３９】
最後に、前述した実施形態に係る金型が備えておくのが好ましい構造を、再度、図３を参照して説明する。下型１０にはキャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４の周囲には密閉用のパッキン１７が配備されると共に、当該パッキン１７の内側に（図３ではパッキンの下側をくぐって）真空引き部１８が設けられている。この真空引き部１８は、外部のガス吸引装置１９に接続されてパッキン１７内にあるキャビティの周囲を真空引きできるように構成してある。このように真空引きする構造を更に備えていると、キャビティの周囲を低圧に調整できるのでオーバーフローする材料をサブキャビティＳＣ−１へスムーズに流すことができる。
【００４０】
以上本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上の説明から明らかなように、この発明によればＯＡ装置に使用するブレードの製造効率を向上させる金型を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施形態の金型を用いて製造される現像ブレードをＯＡ装置に取付けた状態を示している模式図である。
【図２】現像ブレードを取り出して示した正面図である。
【図３】現像ブレードの製造に使用する金型の片方である下型の構造を模式的に示した平面図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は本発明にかかる他の実施形態にかかる金型について示している図である。
【図５】問題のある金型について示した図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は具体例の金型構造について示した図である。
【図７】コールドランナを備えた金型構造例を示した断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１ 現像ブレード
２ 金属プレート（硬質プレート）
３ ゴム部材（弾性部材）
３ＰＲ 付加部
３ＴＡ−１ 突出部
３ＴＡ−２ 突出部
５ 金型
１０ 下型
１１ 絞り部
１３ 突出部
１５ 上型
１００ 現像ローラ
ＢＡ ブランクエリア
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属などで形成した硬質プレートの片側の面にゴム材などの弾性部材を接着して形成してある現像ブレードを製造する技術に関する。より詳細には、長尺の硬質プレートの長手方向での両側に何も配置しないブランクエリアを確保し、その間に現像剤と接触させる弾性部材を接着した現像ブレードを製造するのに好適である金型に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、プリンター等の電子写真方式あるいは静電記録方式の画像形成装置（以下、これらを総称して「ＯＡ装置」と称す）において、特にカラー用のものに関しては、非磁性現像剤を帯電させその電荷により感光ドラムに現像剤を転写する方式が採用されている。この方式においては、現像ローラの外周上に現像剤を担持させ、回転する現像ローラによって供給される現像剤の量を、この外周面に対向する姿勢で取付けられ現像ブレードにより規制するとともにこのブレードで現像剤を摩擦帯電させることが行われている。
【０００３】
そして、このような現像ブレードとして、現像剤が通過する隙間を形成するのに十分な柔軟性と、現像剤を摩擦帯電させるのに必要な特性とを有するゴム部材を薄肉の金属プレートに接着したものが広く採用されている。
【０００４】
このような現像剤の量規制をする現像ブレードは、従来から、接着剤となるプライマ（以下、プライマと称す）を予め塗布した金属プレートを金型内の所定位置にインサートし、トラスファー成形法や射出成形法を用いてゴム材料を金型のキャビティに注入して、金型内で金属プレートにシリコーンゴム部材などを貼付けた状態に成型する方法が採用されている。
【０００５】
例えば、特許文献１はバリやヒケなどの無い現像ブレードの製造法について開示しており、金属プレートに接着するゴム部材にプレート幅方向へ突出するリブ部を設け、材料を注入するゲートを金属プレート側ではなくリブ部としている。これにより現像ロールとの接触面にバリやヒケ、またウェルドのない現像ブレードを製造できる。
【０００６】
また、特許文献２は、現像ブレードの片面に何も配備しないブランクエリアと、これに隣接するゴム隣接エリアとを残してゴム部材接着用のプライマを塗布する。なお、ここでブランクエリアとは、ＯＡ機器に現像ブレードをセットする際やセット後に所望のシール材を貼り付けるなどで使用するため、何も付着させないようにした領域である。なお、現像ブレード製造の都合上、ブランクエリアにプライマが塗布されることは許容される。特許文献２ではゴム配置エリア上にキャビティが位置するよう金型を設定して、さらにゴム材料を外縁上の点からゴム配置エリアまで導いてキャビティに注入しゴム部材を金属プレート上に成型する。ここで、プライマはブランクエリアとこれに隣接する一部のゴム隣接エリアとを残して塗布される。よって、ゴム材料を外縁上の点から現像ブレード上をゴム配置エリアまで導いてキャビティに注入しても、キャビティまで導かれたゴム部材がブランクエリアに接着されたまま製品に残ることはなく、ランナ部（注入経路）中に残ったゴムは成型後に除去できるので金型構造を簡易なものとすることができる。
【特許文献１】特開２００４−１６３６１５号公報
【特許文献２】特開２００５−２７４６４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述の現像ブレードについても他の製品と同様に、作業効率の向上やコスト削減の観点からより効率的な製造が求められている。しかしながら、特許文献１による方法ではブランクエリアに金型のランナ部が形成されている。よって、成型後にランナ部内に残って硬化したゴム材（以下、残存ゴム、と称す）を除去する作業が必要である。この残存ゴムの除去作業を完了しなければ現像ブレードを製品として出荷することはできない。さらに、金属プレートにゴム部材を接着するために塗布するプライマに、上記残存ゴムが接触すると除去作業が極めて困難となる。そこで、プライマ塗布領域に残存ゴムが接触することがないように、プライマ塗布領域を外してランナ部を設計することが必要となるので、この点でも金型設計が複雑になり、金型の製造コストが増加してしまう。
【０００８】
上記に対し、特許文献２で提案する製造方法は上記ブランクエリアおよびプライマ塗布領域を避けて、金型のランナ部を配置するようにしている。よって、特許文献１で提案する技術と比較すると製造上の煩雑さが改善されている。しかし、特許文献２で提案する製造方法の場合も、成型後に残存ゴムを除去する作業が依然として必要である。すなわち、残存ゴムの除去作業をしなければならない点で未だ改善の余地がある。
【０００９】
よって、本発明の目的は、残存する弾性材料の除去作業を不要として、効率良く現像ブレードを製造するための技術を提案することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、長尺形状の硬質プレート上に、長手方向での両側にブランクエリアを確保し、その間に現像剤と接触させる弾性部材を接着してなる現像ブレードの製造に用いる金型であって、前記弾性部材に対応する形状に形成してあるキャビティと空間として連続しオーバーフローした材料を回収するオーバーフロー部が、前記両ブランクエリア間に対応する所定領域内に設けてある、ことを特徴とする現像ブレード用金型によって達成できる。
【００１１】
そして、前記オーバーフロー部は、前記キャビティの一部を構成し他の部位より突出してなる突出部と空間として連続するようにしてもよい。突出部の形状には限定は無い。上記硬質プレートに接着する弾性部材の形状がほぼ矩形形状（長方形形状）である場合には、キャビティの基本形状はこれに応じて矩形形状となる。
【００１２】
前記オーバーフロー部は、オーバーフロー受部と、このオーバーフロー受部と前記キャビティとの間に形成され前記キャビティ内に充填された材料の流路断面積を絞った絞り部と、を含むものでもよい。
【００１３】
また、前記オーバーフロー部は、前記弾性部材を接着するため前記硬質プレートに予めプライマが塗布されるプライマ塗布領域に対応する領域に設けられてもよい。
【００１４】
また、前記材料として熱硬化性の材料が用いられ、前記材料を前記キャビティへ充填するための注入部が設定され、前記注入部にはコールドランナが配備してある構造がより好ましい。
【００１５】
また、前記キャビティは、複数の現像ブレードを同時に形成するように多数本取りに設定され、前記キャビティの周囲には密閉用のパッキンが配備されると共に、当該パッキンの内側に真空引き部が設けられ、当該真空引き部を介して外部のガス吸引装置に接続されて前記キャビティの周囲を真空引きできるように構成してもよい。
【００１６】
上記現像ブレード用金型によって製造される現像ブレードは、前記両ブランクエリア間の所定領域内に、前記弾性部材に連続して前記オーバーフロー部に対応して弾性部材の付加部が存在している（放置されている）構造となる。そして、前記材料は液状シリコーンとして現像ブレードを作製するのが好ましい。また、上記現像ブレード用金型を用いた現像ブレードの製造方法であって、前記金型に材料を注入して製造してもよい。また、注入する材料としては液状シリコーンが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、オーバーフロー部にオーバーフローした材料が回収される。このオーバーフロー部は、キャビティと空間として連続して設けられる。また、オーバーフロー部は、オーバーフロー部に注入された材料が製品となった現像ブレード上で両ブランクエリア間にそのまま放置できるように所定領域に設定されている。よって、残存ゴムを除去する作業自体を止めることができる。すなわち、従来のように弾性部材の成型後に除去作業を行う必要がない。これに伴って厳しい条件でランナ部を設計する必要もなくなる。本発明によると、金型の構造を簡素化して、合わせて作業の簡素化を図ることができる。特に、本発明は、製品となる現像ブレードで影響の無い領域（デッドスペース）に残存ゴムを放置（残置）して製造する新規な金型構造を提案するものである。
【００１８】
前記オーバーフロー部はキャビティの一部を他の部位より突出してなる突出部と空間として連続して設けることができる。オーバーフロー部は、オーバーフロー回収用のオーバーフロー受部と、オーバーフロー受部とキャビティとの間に形成される絞り部とで構成できる。絞り部を設けると、キャビティ内の材料充填不良を予防できる。
【００１９】
前記所定領域をプライマ塗布領域に対応する領域より内側（すなわち、プライマ塗布領域内）に設定してあると、製品となった現像ブレードではオーバーフロー部がプライマで接着固定できる。よって、放置したオーバーフロー部が離脱するなどにより発生する不都合を未然に防止できる。
【００２０】
さらに、コールドランナが配備してある金型であれば、供給側の残存ゴムをなくすこともできる。さらに、前記キャビティの周囲には密閉用のパッキンが配備されると共に、当該パッキンの内側に真空引き部を設けた構造であればオーバーフロー部に材料を確実に誘導できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明にかかる一実施形態を、図を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施形態の金型を用いて製造される現像ブレードをＯＡ装置に取付けた状態を示している模式図である。図２は現像ブレードを取り出して示した正面図である。現像ブレード１は、薄肉で長尺形状をなす硬質プレートとしての金属プレート２と、その一方の面２ａの一部に配置された弾性部材としてのゴム部材３とを含んで構成されている。このようなゴム部材３としては、例えば２液硬化性ポリウレタン、フッ素ゴム、クロロプ レンゴム、液状シリコーンゴムなどの熱硬化性のゴム材を好適に採用することができるが、生産性に優れているという点から液状シリコーンゴムを採用するのが特に好ましい。
金属プレート２は、例えばステンレスなどで形成することができる。また、ゴム部材３は、金属プレート２の長手方向での中央部にプライマにより接着固定されている。より具体的には、この現像ブレード１の両側には前述したブランクエリアＢＡが設定されており、このブランクエリアＢＡ間にゴム部材３が接着されている。
【００２２】
なお、図１で示すように現像ブレード１は、回転する現像ローラ１００の周面に当接する姿勢、もしくは、周面と僅かの隙間を有する姿勢で配置され、現像ローラ周面１００ａ上の現像剤１０１の層厚さを規制するように機能する。
【００２３】
そして、図２で示すように、現像ブレード１の片面にゴム部材３が接着されている。一般に、ゴム部材３の大略の平面形状は概略において矩形形状である。このようなゴム部材３を接着するため金属プレート２ａ上にプライマが塗布されてプライマ塗布領域ＣＴが設定されている。プライマ塗布領域ＣＴは、例えば図２で示すように、ゴム部材３と同等或いはこれより少々大きめの矩形形状に設定される。なお、プライマ塗布領域はこれに限られず、ブランクエリアの一部又は全部にプライマが塗布されるようにしてもよい。また、ゴム部材３の外形形状は、必要に応じて端部や周縁部に外側に出た凸部や内側にへこんだ凹部が適宜に設けられる。図２で示すゴム部材３の場合、両端に上方へ突出した突出部３ＴＡ−１と３ＴＡ−２が形成されている。一般に、このような突出部は材料の注入口（ゲート部）などを設けるためなどに形成される。ここで、例示の構造では、一方の突出部３ＴＡ−２から更に連続して弾性部材の付加部３ＰＲが延在している。この付加部３ＰＲは終端部（行止り部）となっている。そして、付加部３ＰＲは上記突出部３ＴＡ−１と３ＴＡ−２との間の所定領域に存在するように設計されている。このような特徴的な構造は、本現像ブレード１を製造する際に使用する金型に由来している。この点については、後述する金型での説明で明らかとする。
【００２４】
更に図を参照して、上記現像ブレード１を製造するのに好適な金型について説明する。図３は、現像ブレード１を製造する際に使用する金型の片方である下型１０の構造例を模式的に示した平面図である。なお、ここでは図示しない上型は下型１０と対応した形状を有しており、下型１０の上に載置されると内部に現像ブレード１と対応する形状が形成されることになる。
【００２５】
図３で例示する下型１０は、現像ブレード１を多数本取り（図３の例示は４個取り）するように設計されている。すなわち、図３では、４個の現像ブレードを同時に製造するように下型１０内に４個のキャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４が形成されている。この下型１０の所定位置に金属プレート２が保持され、その内側に各キャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４が設定されている。よって、プライマを予め塗布した金属プレート２をセットしてから図示しない上型で上方を閉止し、各キャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４内に材料を所定領域内に充填して、これを硬化させるとゴム部材３を成型して現像ブレード１を製造できる。
【００２６】
更に、図２及び図３を参照して、本発明の金型に適用されている特徴的な構造について詳細に説明する。まず、金属プレート２の表面２ａに接着されるゴム部材３と、ここゴム部材３を形成するためのキャビティからオーバーフローする材料に関して説明する。ゴム部材３を形成する材料として熱硬化性のゴム材料を好適に使用できる。熱硬化ゴムの材料は、図示しない外部の注入装置からゴム部材３の形状に形成したキャビティＣＡ（空間）内へ充填（射出）される。ここで、キャビティ内を材料で確実に充満させることによって、均一なゴム部材３を接着させた現像ブレードを製造できる。そのために、キャビティＣＡには少し多め（余分）の材料を供給し、下流からオーバーフローさせる（漏れ出させる）ことで、キャビティ内のガス（空気）を確実に追い出してキャビティ内を材料で充満させるのが好ましい。特に、図３で例示するように多数本取りとしている金型では、キャビティ間での充填バラつきを抑制して、複数の現像ブレードを確実に製造するためには上記のように材料をオーバーフローさせる手法を採用するのが望ましい。
【００２７】
ここで、例えば図５で示すように、ゴム部材を成型するためのキャビティＣＡからオーバーフローした材料ＭＡを外側へ誘導する排出用のオーバーフロー部１１０を設けることが考えられる。しかし、図５で示す構造を採用すると、成型後にオーバーフロー部１１０内のゴムが前述した残存ゴムとなるので除去作業が必要になってしまう。なお、この図５は、キャビティＣＡへ材料ＭＡを注入するためのランナ部１２０を配備した構造も合わせて示しており、成型後にこのランナ部１２０内のゴムも残存ゴムとなるので除去作業が必要になる。よって、図５で示すものは、先に指摘した除去作業が必要となるので製造効率の悪い金型となっている。また、図５ではブランクエリアＢＡに、オーバーフロー部１１０及びランナ部１２０が存在する場合を示しており、残存ゴムは必ず除去することが必要である。
【００２８】
さて、図３を再度参照して、下型１０の構造を説明する。各キャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４は同じ構造なので、上段のキャビティＣＡ−１について説明する。このキャビティＣＡ−１をより詳細に見ると、ゴム部材３を形成するための主空間としてメインキャビティ（本来のキャビティ）ＭＣ−１が形成されており、このメインキャビティＭＣ−１に付属するように、空間として連続している小さなサブキャビティＳＣ−１が付加されている。このサブキャビティＳＣ−１は終端の空間（行止りの空間）として形成されている。なお、図３中で１４は、材料をキャビティＣＡ−１内に充填するときの注入口（ゲート）である。
【００２９】
上記サブキャビティＳＣ−１は、メインキャビティＭＣ−１側からオーバーフローしてくる材料を回収することを目的として設けられたものである。サブキャビティＳＣ−１内に材料が進入させることで、メインキャビティＭＣ−１内が材料で充満したとすることができる。なお、上記メインキャビティＭＣ−１とサブキャビティＳＣ−１との間には、更に材料の流路断面積を絞った絞り部１１を設けておくことが望ましい。このような絞り部１１を設けておくと、サブキャビティＳＣ−１への流路抵抗が増加する。よって、サブキャビティＳＣ−１内に材料がオーバーフローしたときには十分な充填圧（射出圧）をもって材料が押し込まれる。よって材料の充填不良（ショートショット）の発生を防止して、確りした角（エッジ）のあるシャープな製品とすることができる。
ここで、サブキャビティＳＣ−１が本発明を構成するオーバーフロー受部に相当し得る。また、サブキャビティＳＣ−１と絞り部１１とが本発明を構成するオーバーフロー部に相当し得る。
【００３０】
なお、図６（ａ）、（ｂ）は具体例として、上記絞り部１１や金型の寸法の具体例を複数例示した図である。図で示すＣ部（絞り部の深さ）が０．０１ｍｍより小さくなると材料を流すことが極めて困難となり、ガスだけを排出する状態となる。すなわち、絞り部１１をガスベント部（ガス逃げ部）として機能させることもできる。なお、絞り部１１の深さは通常０．０１〜０．１５ｍｍとし、より好ましくは０．０５〜０．１０ｍｍとする。また、絞り部１１の幅は０．１ｍｍ以上が好ましく、より好ましくは０．１〜１．５ｍｍとする。
【００３１】
従来の金型ではオーバーフローさせて硬化した部分（残存ゴム）は成型後に除去するのが当然であった。これに対して、本実施例の金型は、このような除去作業が不要となるように設計してある。図３で、上記サブキャビティＳＣ−１が設定される所定領域は、例えば金属プレート２にゴム部材３（弾性部材）を接続するためのプライマが塗布されているプライマ塗布領域ＣＴと対応する領域よりも内側に設定してある。プライマ塗布領域ＣＴはゴム部材３を金属プレート２表面に接着するために、金属プレート２の表面にプライマを塗布した領域であるので、ゴム部材３が接着される領域と同等或いは僅かに大きくなる。一方でプライマ塗布領域ＣＴはブランクエリアＢＡと所定の境界ＢＬをもって分離されている。ここで、上記サブキャビティＳＣ−１はプライマ塗布領域ＣＴ内のデットスペースに設定してある。すなわち、サブキャビティＳＣ−１はゴム部材３を接着して余っていたプライマ塗布領域ＣＴ内の残余空間を利用して設置されている。
【００３２】
上記のようにサブキャビティＳＣ−１はオーバーフローした材料のオーバーフロー受部として配備するものであるが、メインキャビティＭＣ−１から材料が流れ出す状態を形成させることが本来の目的である。よって、サブキャビティＳＣ−１自体の容積は小さいものでよい。本実施形態によって実現される金型で特徴的であるのは、成型後のゴム材を除去するような作業をせず、製品となった現像ブレードのデッドスペースに放置するようにしている点である。すなわち、サブキャビティＳＣ−１内の残存ゴムは、図２で示す現像ブレード１で付加部３ＰＲとして存在する（放置される）。製品となったときの現像ブレード１からみると、弾性部材の付加部３ＰＲは無意味な突起構造となるのであるが、ＯＡ装置に設置されたときに付加部３ＰＲは障害となることはない。このように、従来にあっては、現像ブレードを製造するときに除去することが前提であった成型後のゴム不要部分を、製品後にあっても邪魔にならない領域（デッドスペース）に放置することにより面倒で煩雑なゴム除去作業を省くこと、としたのが本発明の要旨である。なお、上記のように余ったプライマ塗布領域ＣＴを有効に活用すると付加部３ＰＲをプライマで固定しておくことができる。よって、不要な弾性部材の付加部３ＰＲを残したことが、後に何らかのトラブルの要因となることを予防できる。
【００３３】
ところで、図３で示している下型１０のメインキャビティＭＣ−１は両端部の一部を突出させた突出部１２、１３が設けてある。このようにメインキャビティＭＣに一方の突出部１２を設けて材料を充填し、他方の突出部１３を介してオーバーフローした材料を流出させるようにすると、ゴム部材３の外形形状を簡素化できる。また、突出部が材料の出入り口として機能するので材料の流れによる影響を低減させてゴム部材３を均質に形成できる。よって、図２で示す現像ブレード１は、ゴム部材３の両端に上方へ突出した突出部３ＴＡ−１と３ＴＡ―２がある。また、図３で例示しているように突出部を複数設けた構造では、突出部間のスペースが前述したデッドスペースとなるので、ここにサブキャビティＳＣ−１を設定して付加部３ＰＲを配置できることになる。
【００３４】
なお、上記構成においては、メインキャビティＭＣ−１の一部を突出させた突出部１３から絞り部１１を介してサブキャビティ（オーバーフロー受部）ＳＣ−１がキャビティの長手方向に沿って延在している。しかし、サブキャビティＳＣ−１の長さはこれに限られず、例えば図４（ａ）に示すように短く設定することもできる。また、突出部の形成位置も上記構成のようにキャビティＭＣ−１の長手方向における端部に限らず、図４（ｂ）に示すように端部からキャビティの長手方向における中心寄りに突出部が形成される構成とすることもできる。
また、その際、突出部から空間として連続するオーバーフロー部は１つであってもよいし、図４（ｂ）に示すようにオーバーフロー部を複数設ける構成とすることもできる。但し、図４（ｂ）に示すように突出部がキャビティの長手方向における端部から離れた位置に形成されると、材料がキャビティの端部まで到達することが妨げられ結果ショートを生じる可能性がある。このため、ショートの無い良好なブレードを得るためには、突出部がキャビティの長手方向における端部若しくはその近傍に設けられている構成が好ましい。
【００３５】
以上の説明ではメインキャビティＭＣ−１からオーバーフローした材料の除去処理（残存ゴムの除去作業）を不要とする点について説明した。しかし、従来の金型にあっては、図５に基づいて説明したように、メインキャビティＭＣ−１内へ材料を充填するときにも材料注入用のランナ部を形成しているので、注入側で残存ゴムが発生する場合がある。よって、オーバーフローした材料だけの除去処理を不要とする技術を提案するだけでは、対処が不十分となる。
【００３６】
そこで、さらにより好ましい形態として、材料を充填する（供給する）側についても成型後に残存ゴムの除去作業を不要とする構造を備えた金型について提案する。この金型は熱硬化性である材料を冷却しながら充填するコールドランナを備えている。この構造を図７を参照して説明する。なお、前述した説明では下型１０だけを図示していたが、この図７では、下型１０と上型１５とで金型５が構成されることが図示されている。そして、図７では上型１５側にキャビティＣＡを設ける場合を構造例として示している。なお、キャビティＣＡを下型１０に設ける構造とすることもできる。
【００３７】
図７に示すように、ランナ部２３は、出口２４ａを含み少なくとも一部が冷却ジャケット２６によって冷却されるコールドランナとして構成されている。すなわち、筒状空間をなすコールドランナ２３は、これを形成するブッシュ２５を介して筒状の冷却ジャケット２６に接していて、冷却ジャケット２６には、冷却媒体、例えば冷却水を通過させる冷却管路２７が設けられ、この冷却媒体を冷却管路２７に導いて通過させることにより、冷却ジャケット２６の筒内に設けられたコールドランナ２３を冷却して、ここを通過するシリコーンゴムなどの材料ＭＡを硬化が進み難い温度に維持して硬化させないようにしている。
【００３８】
なお、下型１０のキャビティＣＡの周囲には、キャビティＣＡに注入された熱硬化性の材料ＭＡを硬化させるためのヒータ３２が設けられ、一方、上型１５には、そこに形成されているランナ部２３に材料ＭＡが滞留していても、これを硬化させることがないよう上型１５の全体を冷却する冷却管路３１が設けられる。図７で示す金型には材料を硬化させずキャビティＣＡ内に注入するコールドランナが配備してあるので、供給側についても成型後に残存ゴムを除去する作業を必要としない。
【００３９】
最後に、前述した実施形態に係る金型が備えておくのが好ましい構造を、再度、図３を参照して説明する。下型１０にはキャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４の周囲には密閉用のパッキン１７が配備されると共に、当該パッキン１７の内側に（図３ではパッキンの下側をくぐって）真空引き部１８が設けられている。この真空引き部１８は、外部のガス吸引装置１９に接続されてパッキン１７内にあるキャビティの周囲を真空引きできるように構成してある。このように真空引きする構造を更に備えていると、キャビティの周囲を低圧に調整できるのでオーバーフローする材料をサブキャビティＳＣ−１へスムーズに流すことができる。
【００４０】
以上本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上の説明から明らかなように、この発明によればＯＡ装置に使用するブレードの製造効率を向上させる金型を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施形態の金型を用いて製造される現像ブレードをＯＡ装置に取付けた状態を示している模式図である。
【図２】現像ブレードを取り出して示した正面図である。
【図３】現像ブレードの製造に使用する金型の片方である下型の構造を模式的に示した平面図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は本発明にかかる他の実施形態にかかる金型について示している図である。
【図５】問題のある金型について示した図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は具体例の金型構造について示した図である。
【図７】コールドランナを備えた金型構造例を示した断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１ 現像ブレード
２ 金属プレート（硬質プレート）
３ ゴム部材（弾性部材）
３ＰＲ 付加部
３ＴＡ−１ 突出部
３ＴＡ−２ 突出部
５ 金型
１０ 下型
１１ 絞り部
１３ 突出部
１５ 上型
１００ 現像ローラ
ＢＡ ブランクエリア
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺形状の硬質プレート上に、長手方向での両側にブランクエリアを確保し、その間に現像剤と接触させる弾性部材を接着してなる現像ブレードの製造に用いる金型であって、
前記弾性部材に対応する形状に形成してあるキャビティと空間として連続しオーバーフローした材料を回収するオーバーフロー部が、前記両ブランクエリア間に対応する所定領域内に設けてある、ことを特徴とする現像ブレード用金型。
【請求項２】
前記オーバーフロー部は、前記キャビティの一部を構成し他の部位より突出してなる突出部と空間として連続する、ことを特徴とする請求項１に記載の現像ブレード用金型。
【請求項３】
前記オーバーフロー部は、オーバーフロー受部と、このオーバーフロー受部と前記キャビティとの間に形成され前記キャビティ内に充填された材料の流路断面積を絞った絞り部と、を含む、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の現像ブレード用金型。
【請求項４】
前記オーバーフロー部は、前記弾性部材を接着するため前記硬質プレートに予めプライマが塗布されるプライマ塗布領域に対応する領域に設けられる、ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の現像ブレード用金型。
【請求項５】
前記材料として熱硬化性の材料が用いられ、
前記材料を前記キャビティへ充填するための注入部が設定され、前記注入部にはコールドランナが配備してある、ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の現像ブレード用金型。
【請求項６】
前記キャビティは、複数の現像ブレードを同時に形成するように多数本取りに設定され、
前記キャビティの周囲には密閉用のパッキンが配備されると共に、当該パッキンの内側に真空引き部が設けられ、当該真空引き部を介して外部のガス吸引装置に接続されて前記キャビティの周囲を真空引きできるように構成してある、ことを特徴とする請求項５に記載の現像ブレード用金型。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の現像ブレード用金型によって製造される現像ブレードであって、
前記両ブランクエリア間の所定領域内に、前記弾性部材に連続して前記オーバーフロー部に対応して弾性部材の付加部が存在している、ことを特徴とする現像ブレード。
【請求項８】
前記材料は液状シリコーンである、ことを特徴とする請求項７に記載の現像ブレード。
【請求項９】
請求項１から６のいずれかに記載の現像ブレード用金型を用いた現像ブレードの製造方法であって、
前記金型に材料を注入する、ことを特徴とする現像ブレードの製造方法。
【請求項１０】
前記材料は液状シリコーンである、ことを特徴とする請求項９に記載の現像ブレードの製造方法。
【請求項１】
長尺形状の硬質プレート上に、長手方向での両側にブランクエリアを確保し、その間に現像剤と接触させる弾性部材を接着してなる現像ブレードの製造に用いる金型であって、
前記弾性部材に対応する形状に形成してあるキャビティと空間として連続しオーバーフローした材料を回収するオーバーフロー部が、前記両ブランクエリア間に対応する所定領域内に設けてある、ことを特徴とする現像ブレード用金型。
【請求項２】
前記オーバーフロー部は、前記キャビティの一部を構成し他の部位より突出してなる突出部と空間として連続する、ことを特徴とする請求項１に記載の現像ブレード用金型。
【請求項３】
前記オーバーフロー部は、オーバーフロー受部と、このオーバーフロー受部と前記キャビティとの間に形成され前記キャビティ内に充填された材料の流路断面積を絞った絞り部と、を含む、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の現像ブレード用金型。
【請求項４】
前記オーバーフロー部は、前記弾性部材を接着するため前記硬質プレートに予めプライマが塗布されるプライマ塗布領域に対応する領域に設けられる、ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の現像ブレード用金型。
【請求項５】
前記材料として熱硬化性の材料が用いられ、
前記材料を前記キャビティへ充填するための注入部が設定され、前記注入部にはコールドランナが配備してある、ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の現像ブレード用金型。
【請求項６】
前記キャビティは、複数の現像ブレードを同時に形成するように多数本取りに設定され、
前記キャビティの周囲には密閉用のパッキンが配備されると共に、当該パッキンの内側に真空引き部が設けられ、当該真空引き部を介して外部のガス吸引装置に接続されて前記キャビティの周囲を真空引きできるように構成してある、ことを特徴とする請求項５に記載の現像ブレード用金型。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の現像ブレード用金型によって製造される現像ブレードであって、
前記両ブランクエリア間の所定領域内に、前記弾性部材に連続して前記オーバーフロー部に対応して弾性部材の付加部が存在している、ことを特徴とする現像ブレード。
【請求項８】
前記材料は液状シリコーンである、ことを特徴とする請求項７に記載の現像ブレード。
【請求項９】
請求項１から６のいずれかに記載の現像ブレード用金型を用いた現像ブレードの製造方法であって、
前記金型に材料を注入する、ことを特徴とする現像ブレードの製造方法。
【請求項１０】
前記材料は液状シリコーンである、ことを特徴とする請求項９に記載の現像ブレードの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００９−７８５５３（Ｐ２００９−７８５５３Ａ）
【公開日】平成２１年４月１６日（２００９．４．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２２７１２５（Ｐ２００８−２２７１２５）
【出願日】平成２０年９月４日（２００８．９．４）
【出願人】（０００００５２７８）株式会社ブリヂストン (11,469)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月１６日（２００９．４．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月４日（２００８．９．４）
【出願人】（０００００５２７８）株式会社ブリヂストン (11,469)
【Ｆターム（参考）】
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