光配線コネクタ及び光配線の接続方法

【課題】簡便で高い精度での光配線位置合わせおよび固定が可能な光配線用コネクタを提供する。
【解決手段】第１光配線１を保持する第１フェルール２Ａと、第２光配線８を保持する第２フェルール２Ｂと、第１光配線１の接合端面と第２光配線８の接合端面とを同軸上で接合させた状態に維持するように第１及び第２第１フェルール２Ａ、２Ｂを着脱可能に結合する結合機構と、第１光配線１が固定される基板９を備え、基板９に固定された第１光配線１を保持するフェルール２Ａは、第１光配線１を収容する光配線収容溝２Ａｂを有し、第１光配線１が光配線収容溝２Ａｂ内に接着剤１４により固定される構成にした。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光配線同士をそれらの光軸が一致された状態に接続する光配線コネクタ及び光配線の接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器においては、従来、電気配線が主として用いられてきた。しかしながら、情報処理装置の高性能化の要求に対応するため、近年では高周波信号伝送の必要性が高まっている。このような高周波信号を伝送する手段として、光配線による伝送についても検討が行われている。
光配線は光伝送基板・モジュール内外において、光伝送が可能な部材として使用が検討されている。
光伝送基板やモジュールの内外を接続するためには、光配線同士を接続できるコネクタが有効である。
【０００３】
光配線同士を接続するコネクタの重要な課題は、簡便、且つ、精度の良い光配線の位置合わせと固定を行うことである。これを解決する手段としては、下記のような従来技術が挙げられる。
【０００４】
上記課題の解決法の一つとして、特許文献１においては、光配線の四方をフェルールにて固定し、アライメントピンを用いて光配線のコア位置合わせを行うコネクタが考えられている。この方法においては、光ファイバをフェルール固定した後に、アライメントピンを用いて光ファイバ同士を簡便に位置合わせすることができる。
別の解決法として、特許文献２においては、基板上にホルダを設置固定し、そのホルダに光配線を固定したフェルールを設置する構造のコネクタが考えられている。この構造においても、光配線はフェルールにより固定されており、且つ、ホルダがアライメントのガイドとなるため、光配線の簡易位置アライメントが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３３６４６３８号公報
【特許文献２】特許第３２２０８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記の解決法では、基板上での製造プロセスが煩雑になるという課題がある。具体的には、光配線を基板上に積層する場合には、コネクタ接続部にて基板との段差による浮きが発生するため、基板へのコネクタ設置時に光配線の少なくとも一部を基板から浮かせておく必要がある。このため、基板上への（または基板内層への）導波路ビルドアップや光配線の全面貼り合わせを行った後にコネクタを取り付けることができない。また上記解決法のコネクタは、光配線をフェルールに設置した後に基板上に固定する必要があるという制約もある。
【０００７】
これらの制約を考えると、上記解決法は、光配線を基板に対して積層するアプリケーションへの適用が困難であるという課題がある。このため、上記課題を解決することができ、且つ、精度の良い簡便な位置合わせが可能な接続構造のコネクタが望まれる。
本発明は、光配線を基板に貼り合わせた後に取り付け可能で、且つ、簡便で高い精度での光配線位置合わせ・固定が可能な光配線コネクタ及び光配線の接続方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために本発明は、光配線コネクタであって、接合端面を有する第１及び第２光配線と、前記接合端面を露出させた状態で前記第１光配線の端部を保持する第１フェルールと、前記接合端面を露出させた状態で前記第２光配線の端部を保持する第２フェルールと、前記第１光配線の前記接合端面と前記第２光配線の前記接合端面とを同軸上で接合させた状態に維持するように第１及び第２第１フェルールを着脱可能に結合するフェルール用結合機構と、前記第１または第２光配線の一方が固定される基板とを備え、前記基板に固定された前記一方の光配線を保持するフェルールは、前記一方の光配線を収容する光配線収容溝を有し、前記一方の光配線が前記光配線収容溝内に接着剤により固定されることを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１記載の光配線用コネクタにおいて、前記フェルール用結合機構は、前記第１フェルールの一方に、該一方のフェルールから前記第１及び第２フェルールの他方のフェルールに向けて突設された複数のアライメントピンと、前記他方のフェルールに設けられ、前記各アライメントピンが挿脱可能に嵌合される複数の位置合わせ兼用の嵌合孔とから構成されている。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１また２記載の光配線用コネクタにおいて、前記接合端面を露出させた状態で前記第１フェルールを前記基板に固定する第１ハウジングが設けられ、前記接合端面を露出させた状態で前記第２フェルールを保持する第２ハウジングが設けられ、前記第１光配線の前記接合端面と前記第２光配線の前記接合端面とを同軸上で接合させた状態で前記第１ハウジングと第２ハウジングとを着脱可能に結合するハウジング用結合機構が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項３記載の光配線用コネクタにおいて、前記ハウジング用結合機構は、前記第１及び第２ハウジングの一方に該第１及び第２ハウジングの他方に向けて突設された係合部材と、前記他方のハウジング部材に、前記係合部材に挿脱可能に係合して前記第１ハウジングと第２ハウジングとを結合する係合溝部とから構成されていることを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項３記載の光配線用コネクタにおいて、前記ハウジング用結合機構は、前記第１及び第２ハウジングの一方に設けられた係止用凹部と、前記第１および第２ハウジングの他方に、前記係止用凹部に係脱可能に係止され前記第１ハウジングと第２ハウジングとを結合する係止部材とから構成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項１乃至５に何れか１項記載の光配線用コネクタにおいて、前記第１または第２光配線の他方の光配線が固定される基板を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項７の発明は、光配線の接続方法であって、光配線収容溝を有する第１フェルールを作製する工程と、第１光配線を基板に固定する工程と、接合端面を露出させた状態で前記第１光配線を前記光配線収容溝内に接着剤により固定することで前記第１光配線の端部を第１フェルールで保持する工程と、接合端面を露出させた状態で第２光配線の端部を第２フェルールで保持する工程と、前記第１光配線の前記接合端面と前記第２光配線の前記接合端面とを同軸上で接合させた状態に維持するように第１及び第２フェルールを着脱可能に結合する工程とを備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項８の発明は、請求項７記載の光配線の接続方法において、前記第１フェルールを第１ハウジングにより前記基板に固定する工程と、前記第２フェルールを第２ハウジングにより保持する工程と、前記第１光配線の前記接合端面と前記第２光配線の前記接合端面とを同軸上で接合させた状態に維持するように第１及び第２ハウジング部を着脱可能に結合する工程とをさらに備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の光配線コネクタ及び光配線の接続方法によれば、光配線を基板に接着固定した状態でコネクタを形成でき、基板に特殊な外形加工を施す必要がない。
また、本発明によれば、基板上の光配線との精度の高い位置合わせ及び固定が可能になる。
また、本発明の光配線コネクタ及び光配線の接続方法によれば、フェルール・ハウジングを含むコネクタを基板に対して簡便に固定できる。
さらに、本発明の光配線コネクタ及び光配線の接続方法によれば、簡便な構造で光配線の挿抜可能な接続が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明にかかる光配線コネクタの一実施の形態を示すフェルールによる光配線接続構造の概略斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う拡大断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線に沿う拡大断面図である。
【図４】本発明にかかる光配線コネクタの他の実施の形態を示すフェルール、ハウジングによる光配線接続構造の概略斜視図である。
【図５】図４のＣ−Ｃ線に沿う拡大断面図である。
【図６】図４のＤ−Ｄ線に沿う拡大断面図である。
【図７】（ａ）は本発明の他の実施の形態における第１フェルールの概略斜視図であり、（ｂ）は基板側フェルールの右側面図である。
【図８】（ａ）は本発明の他の実施の形態における第１ハウジングの概略斜視図であり、（ｂ）は基板の裏面用ハウジング部材の概略斜視図である。
【図９】（ａ）は本発明の他の実施の形態における第２フェルールの概略斜視図であり、（ｂ）は第２フェルールの右側面図である。
【図１０】ａ）は本発明の他の実施の形態における第２フェルール用上部ハウジング部材の概略斜視図であり、（ｂ）は第２フェルール用下部ハウジング部材の概略斜視図である。
【図１１】本発明の他の実施の形態において基板上に第１光配線を貼り合わせた状態を示す説明図である。
【図１２】本発明の他の実施の形態において基板上の第１光配線にフェルール貼り合わせた状態を示す説明図である。
【図１３】本発明の他の実施の形態において第２光配線にフェルールを貼り合わせた状態を示す説明図である。
【図１４】本発明の他の実施の形態において第１フェルールに第１ハウジングを取り付けた状態を示す説明用断面図である。
【図１５】本発明の他の実施の形態において第２フェルールに第２ハウジングを取り付けた状態を示す説明用断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（実施の形態１）
本実施の形態１に示す光配線用コネクタについて図１乃至図３を参照して説明する。
本実施の形態１に示す光配線用コネクタは、第１光配線（光導波路）１、第２光配線８、第１フェルール２Ａ、第２フェルール２Ｂ、アライメントピン６Ｂ、位置合わせ用嵌合孔６Ａ、基板９等を備える。なお、第１光配線（光導波路）１、第１フェルール２Ａ及び基板９は、光配線用コネクタの受け部側を構成し、第２光配線８及び第２フェルール２Ｂは光配線用コネクタの差し込み部側を構成する。
【００１８】
第１光配線（光導波路）１は、図１及び図２に示すように、同一平面上に平行に配列した複数のコア１ａと、これらコア１Ａを包むクラッド１Ｂとを備え、全体が扁平な帯状を呈している。このような第１光配線１は基板９上に接着剤により固定されている。また第１光配線１は、第２光配線８の接合端面８ａと分離可能に接合される接合端面１ａを有している。
基板９上に固定される第１光配線１としては、光ファイバ、光ファイバフィルム、光導波路等が使用できる。光配線の伝送モードは、シングルモード、マルチモード、シングルマルチ混合配線などの構成を採用できる。
また、第１光配線１が配設される基板９には、プリント基板、プリント積層基板、セラミック板、ポリマー板、金属板、シリコンウエハ等が使用できる。
【００１９】
第１フェルール２Ａは、図１及び図２に示すように、第１光配線１の接合端面１ａを露出させた状態で第１光配線１の端部を一定の長さに亘り保持するもので、接合端面２Ａａを有し、この接合端面２Ａａは、第１光配線１の接合端面１ａと同一の平面内に形成されている。
また、第１フェルール２Ａは、基板９と対向する面に、第１光配線１を長さ方向に直角な面で切断した形状が長方形を呈する凹状の光配線収容溝２Ａｂを有し、この光配線収容溝２Ａｂ内には第１光配線１が接着剤により固定されている。さらに、第１フェルール２Ａの接合端面２Ａａには、後述するアライメントピンが挿脱可能に嵌合される複数の位置合わせ用嵌合孔６Ａが第１フェルール２Ａの幅方向の両端寄り箇所に設けられている。この位置合わせ用嵌合孔６Ａと後述するアライメントピンは、特許請求の範囲に記載したフェルール用結合機構を構成する。
【００２０】
第２光配線８は、図１及び図３に示すように、中心のコア１５と、コア１５を包む周辺部のクラッド１６から構成された光ファイバを複数本（例えば４本）、同一平面上に平行に配列することにより構成される。このような第２光配線８の端部は、その接合端面８Ａを露出させた状態で、第２フェルール２Ｂにより一定の長さに亘り保持されている。
第２フェルール２Ｂは、上部フェルール２Ｂ１と下部フェルール２Ｂ２からなり、この上部フェルール２Ｂ１と下部フェルール２Ｂ２との接合面には、複数の光ファイバ収容溝（光配線収容溝）２Ｂｂが形成されている。この各光ファイバ収容溝２Ｂｂ内には第２光配線８を構成する光ファイバが挿入され、上部フェルール２Ｂ１と下部フェルール２Ｂ２に上下方向からサンドイッチ状に挟持され、そして、上部フェルール２Ｂ１と下部フェルール２Ｂ２の接合面及び各光ファイバの外周囲に介在した接着剤１７により固定され、第２フェルール２Ｂと第２光配線８とが一体された構造になっている。
また、第２フェルール２Ｂは接合端面２Ｂａを有し、この接合端面２Ｂａは、第２光配線８の接合端面８ａと同一の平面内に形成される。
なお、第２光配線８は、複数の光ファイバを平行に配列した構造のものに限らず、光ファイバフィルム、光導波路等が使用できる。光配線の伝送モードは、シングルモード、マルチモード、シングルマルチ混合配線などの構成を採用できる。
【００２１】
フェルール用結合機構は、第１光配線１の接合端面１ａと第２光配線８の接合端面８ａとを同軸上で接合させた状態に維持するように第１フェルール２Ａ及び第２第１フェルール２Ｂを着脱可能に結合するものである。
このようなフェルール用結合機構は、図１乃至図３に示すように、第２フェルール２Ｂに、第２フェルール２Ｂの接合端面２Ｂａから直角に突出して設けられた複数のアライメントピン６Ｂと、アライメントピン６Ｂと対向する第１フェルール２Ａの接合端面２Ａａに設けられ、各アライメントピン６Ｂが挿脱可能に嵌合される複数の位置合わせ兼用の嵌合孔６Ａとから構成される。
【００２２】
このような本実施の形態１に示す光配線用コネクタによれば、第１光配線１を基板９上に固定し、接合端面１ａを露出させた状態で第１光配線１を光配線収容溝２Ａｂ内に接着剤により固定して第１光配線１の端部を第１フェルール２Ａで保持し、接合端面８ａを露出させた状態で第２光配線８の端部を第２フェルール２Ｂで保持し、第１光配線１の接合端面１ａと第２光配線８の接合端面８ａとを同軸上で接合させた状態に維持するように第１フェルール２Ａと第２フェルール２Ｂをフェルール用結合機構で着脱可能に結合する構成にしたので、光配線を基板に接着固定した状態でコネクタを形成でき、基板に特殊な外形加工を施す必要がない。
また、基板上の光配線との精度の高い位置合わせ及び固定が可能になるとともに、フェルールを含むコネクタを基板に対して簡便に固定できる。さらに、簡便な構造で光配線の挿抜可能な接続が実現できる。
【００２３】
上記実施の形態１において、第１光配線１を基板９に対して積層する方法としては、接着剤ワニス・接着剤フィルムを使用して貼り合わせる方法や、光配線を形成する際に基板９に直接積層形成する方法が挙げられる。このとき、第１光配線１を基板９に貼り合わせる場合において、使用できる接着剤の種類はエポキシ系、ウレタン系、シリコーン系、アクリル系等、様々な種類の接着剤を用いることができる。但し、接着剤の材料はここに挙げるものに限定しない。
また、第１光配線１を基板９に対して積層貼り合わせする前に、第１光配線１の接合端面１ａにダイシング・研磨・洗浄などの処理をすることも可能である。これにより、第１光配線１の接合端面１ａが整った状態でコネクタを形成できる。このような処理は、第２光配線８の接合端面８ａにおいても同様に行われる。
また、第１光配線１を基板９の端縁より外方へ突出するように設計・貼り付けしておき、第１２フェルール２Ａを接着固定した後に、突出した光配線部分に洗浄、研磨等を施して端面を整える方法も可能である。
また、基板９に積層した第１光配線１と対向する第２光配線８に対し第２フェルール２Ｂが接着固定されるが、第２フェルール２Ｂに第２光配線８を固定する際には、第２光配線８に対して均一な厚さで接着剤を塗布することが望ましい。これにより、第２光配線の伸縮がある場合にも光配線コアの位置ずれ量を低減できる。
【００２４】
第１及び第２フェルールとしては、高分子材料、シリコーン材料、金属材料、石英系材料、ガラス材料、無機材料等の様々な材料が使用できる。フェルールの形成方法は射出成型などの方法を取ることができる。
また、フェルールと光配線との接着固定する接着剤には、屈折率整合のための樹脂を充填することもできる。この際に使用できる樹脂は、エポキシ系、ウレタン系、シリコーン系、アクリル系等、様々な種類の材料を用いることができる。
また、本実施の形態１では、光配線とフェルールを接着固定した後、フェルール同士をアライメントピンとその嵌合孔からなるフェルール用結合機構で結合する場合について説明したが、これに限定されず、両側フェルールを接着するなどの方法で光配線の接続が行える。但し、接続は接着剤固定に限定されない。また、フェルールに固定構造を形成しておき、フェルールを基板に固定することもできる。
【００２５】
（実施の形態２）
次に、本発明にかかる光配線用コネクタの他の実施の形態について、図４乃至図１０を参照して説明する。
本実施の形態２では、上記実施の形態１と同一の構成要素には同一符号を付して、その構成説明を省略し、上記実施の形態１と異なる部分を重点に述べる。
【００２６】
本実施の形態２において、上記実施の形態１と異なる点は、第１光配線１の接合端面１ａを露出させた状態で第１フェルール２Ａを基板９に固定する第１ハウジング３Ａ、第２光配線８の接合端面８ａを露出させた状態で第２フェルール２Ｂを保持する第２ハウジング３Ｂが設けられていること、第１光配線１の接合端面１ａと第２光配線８の接合端面８ａとをそれぞれの光軸が一致される同軸上で接合させた状態で第１ハウジング３Ａと第２ハウジング３Ｂとを着脱可能に結合する第１のハウジング用結合機構及び第２のハウジング用結合機構が設けられているところにある。
【００２７】
第１ハウジング３Ａは、図４、図５及び図８に示すように、上部ハウジング部材３Ａ１と下部ハウジング部材３Ａ２を有している。上部ハウジング部材３Ａ１は、第１フェルール２Ａの基板８の上面から突出する外形形状に合致する形状に成形され、この上部ハウジング部材３Ａ１の基板８の上面と接する幅方向の両端にはフランジ３Ａ１ａをそれぞれ有し、この両フランジ３Ａ１ａをタッピングねじ等のねじ７Ａにより複数箇所でねじ止めすることで、上部ハウジング部材３Ａ１を基板９に固定し、同時に第１フェルール２Ａを基板９に固定する。また、下部ハウジング部材３Ａ２は、第１フェルール２Ａの配置位置と対向する基板９の裏面にタッピングねじ等のねじ７Ｂにより複数箇所でねじ止めされている。
【００２８】
第１フェルール２Ａの上面と側面には、図７（ａ）に示すように、第１フェルール２Ａの長手方向の２箇所に第１フェルール２Ａの長手方向と直交する方向の係合溝１８Ａがそれぞれ形成されている。これら係合溝１８Ａに係合する凸条（図示せず）が上部ハウジング部材３Ａ１の内面に形成されている。
また、第１フェルール２Ａの接合端面２Ａａと対向する上部ハウジング部材３Ａ１の端面には、第１のハウジング用結合機構を構成するための係合溝部５が上部ハウジング部材３Ａ１の端面縁部に沿って所定の深さで形成されている。さらに、上部ハウジング部材３Ａ１の上面及び下部ハウジング部材３Ａ２には、第２のハウジング用結合機構を構成するための複数の係止用凹部４Ａａ及び４Ａｂがそれぞれ形成されている。
【００２９】
第２ハウジング３Ｂは、図４、図６及び図１０に示すように、上部ハウジング部材３Ｂ１と下部ハウジング部材３Ｂ２を有している。上部ハウジング部材３Ｂ１は、第２フェルール２Ｂの上部フェルール２Ｂ１の上面側の外形形状に合致する形状に成形され、この上部ハウジング部材３Ｂ１の幅方向の両端にはフランジ３Ｂ１ａをそれぞれ有している。
また、下部ハウジング部材３Ｂ２は、第２フェルール２Ｂの下部フェルール２Ｂ２の下面側の外形形状に合致する形状に成形され、この下部ハウジング部材３Ｂ２の幅方向の両端にはフランジ３Ｂ２ａをそれぞれ有している。
このような上部ハウジング部材３Ｂ１と下部ハウジング部材３Ｂ２は、それぞれのフランジ３Ｂ１ａと３Ｂ２ａとを重ね合わせた状態でタッピングねじ等のねじ７Ｃにより複数箇所でねじ止めすることで、第２フェルール２Ｂに固定され、同時に第２フェルール２Ｂを保持する。
【００３０】
第２フェルール２Ｂの幅方向に外周囲には、図９（ａ）に示すように、第２フェルール２Ｂの長手方向の２箇所に第２フェルール２Ｂの長手方向と直交する方向の係合溝１８Ｂがそれぞれ形成されている。これら係合溝１８Ｂに係合する凸条１８Ｃが上部ハウジング部材３Ｂ１の内壁面と下部ハウジング部材３Ｂ２の内壁面に形成されている。なお、上部ハウジング部材３Ｂ１の凸条は図示されていない。
第２フェルール２Ｂの接合端面２Ｂａと対向する上部ハウジング部材３Ｂ１の端面には、第１のハウジング用結合機構を構成するための、上記上部ハウジング部材３Ａ１の係合溝部５に挿脱可能に係合されるチャンネル状の係合部材１１が突設されている。さらに、上部ハウジング部材３Ｂ１には、第２のハウジング用結合機構を構成するための、上記上部ハウジング部材３Ａ１の複数の係止用凹部４Ａａに係脱可能に係止される複数の係止部材４Ｂａが上部ハウジング部材３Ａ１に向けて突設されている。また、下部ハウジング部材３Ｂ２には、第２のハウジング用結合機構を構成するための、上記下部ハウジング部材３Ａ２の複数の係止用凹部４Ａｂに係脱可能に係止される複数の係止部材４Ｂｂが下部ハウジング部材３Ａ２に向けて突設されている。
【００３１】
上部ハウジング部材３Ｂ１の係止部材４Ｂａの突設箇所には、上部ハウジング部材３Ｂ１を外表面から指先などで押圧することにより係止部材４Ｂａを図１０（ａ）の矢印Ｙ１方向に変位させて係止用凹部４Ａａから離脱させるための押圧操作部２１Ａが設けられている。さらに、下部ハウジング部材３Ｂ２の係止部材４Ｂｂの突設箇所には、下部ハウジング部材３Ｂ２を外表面から指先などで押圧することにより係止部材４Ｂｂを図１０（ｂ）の矢印Ｙ２方向に変位させて係止用凹部４Ａｂから離脱させるための押圧操作部２１Ｂが設けられている。
【００３２】
次に、上記のように構成された本実施の形態２における光配線の接続方法について、図７乃至図１５を参照して説明する。
この光配線接続方法では、基板９上の第１光配線１（光導波路フィルム）と、それに対向する第２光配線８（光ファイバ）のコネクタ構造の形成プロセスについて述べる。
まず、図７及び図９に示す構造の第１及び第２フェルール２Ａ，２Ｂを樹脂の射出成型により形成し、さらに、図８及び図１０に示す構造の第１及び第２ハウジング３Ａ，３Ｂを樹脂の射出成型により形成する。
ここで、第１及び第２フェルール２Ａ，２Ｂのサイズは、光配線接着剤が均一な厚みとなるサイズの光配線収容溝を形成することが望ましい。これにより、光配線材料の熱伸縮によるコアの位置ずれを低減することができる。さらに、基板のコネクタ設置位置にもねじ固定用の穴を形成しておく。
【００３３】
次に、第１光配線１の接合端面１ａに研磨を施し、光硬化型ワニス接着剤を用いて基板９上に固定する（図１１参照）。さらに、図１２に示すように、第１光配線１に対して第１フェルール２Ａを接着固定する。基板９上の第１光配線１に対しては、光硬化型ワニス接着剤を第１フェルール２Ａに対して均一な厚さになるように塗工し、第１フェルール２Ａの光配線収容溝２Ａｂを第１光配線１に係合しておき、２０ｍＷ、３０００ｍＪで露光し、接着固定する。
一方、第１光配線１に接続される第２光配線８（光ファイバ）は、その先端の被覆を除去して裸芯状態にし、これを図１３に示すように、第２フェルール２Ｂの光配線収容溝２Ｂｂ内に挿着して第２光配線８を保持する。今回は４チャンネルのコネクタを形成するため、４本の光ファイバを光配線収容溝２Ｂｂ内に並べて設置する。光配線収容溝２Ｂｂに光ファイバを設置した後、接着剤ワニスを用いて上部ハウジング部材３Ｂ１と下部ハウジング部材３Ｂ２とを接着する。その後、光ファイバの端面を研磨する。
【００３４】
次に、第１及び第２ハウジング３Ａ，３Ｂをそれぞれの第１及び第２フェルール２Ａ，２Ｂに取り付ける。この場合、図１４に示すように、第１ハウジング３Ａの上部ハウジング部材３Ａ１をねじ７Ａにより基板９に固定し、同時に第１フェルール２Ａを基板９に固定する。さらに、下部ハウジング部材３Ａ２を基板９の裏面にねじ止めする。
また、第２フェルール２Ｂに対しては、図１５に示すように、上部ハウジング部材３Ｂ１と下部ハウジング部材３Ｂ２を第２フェルール２Ｂに、これらが上下両面から挟持されるように装着した後、上部ハウジング部材３Ｂ１及び下部ハウジング部材３Ｂ２のフランジ３Ｂ１ａと３Ｂ２ａとをねじ止めすることで、第２フェルール２Ｂを保持する。
以上のプロセスにより、基板９上の第１光配線１と第２光配線８との接続用コネクタが作製される。
【００３５】
このようなプロセスで作製された光配線用コネクタにおいても、上記実施の形態１と同様な効果が得られる。そして、係合溝部５と係合部材１１とからなる第１のハウジング用結合機構を設けたことにより、第１光配線１と第２光配線８との接続状態が安定化される効果が得られる。また、係止用凹部４Ａａ、４Ａｂと係止部材４Ｂａ、４Ｂbとからなる第２のハウジング用結合機構を設けたことにより、第１及び第２フェルールで保持された第１及び第２光配線が不用意に分離されるのを防止できる。
【００３６】
上記実施の形態では、第１光配線１が基板９上に固定され、この第１光配線１に第１フェルール２Ａを接着剤で固着する場合について説明したが、本発明はこれに限らず、第２光配線８を第１光配線１と異なる基板上に固定し、第１光配線と同様な構成にすることができる。すなわち、第１光配線及び第２光配線が両方とも基板上に搭載されている状態で接続できる方式でも構わない。
【符号の説明】
【００３７】
１…第１光配線（光導波路）、１ａ…接合端面、２Ａ…第１フェルール、２Ａｂ…光配線収容溝、２Ａａ…光配線端面、２Ｂ…第２フェルール、２Ｂ１…上部フェルール、２Ｂ２…下部フェルール、２Ｂａ…光配線端面、２Ｂｂ…光ファイバ収容溝、３Ａ…第１ハウジング、３Ａ１…上部ハウジング部材、３Ａ２…下部ハウジング部材、３Ｂ…第２ハウジング、３Ｂ１…上部ハウジング部材、３Ｂ２…下部ハウジング部材、４Ａａ，４Ａｂ…係止用凹部、４Ｂａ，４Ｂｂ…係止部材、５…係合溝部、６Ａ…アライメントピン、６Ｂ…嵌合孔、７Ａ，７Ｂ，７Ｃ…ねじ、８…第２光配線（光ファイバ）、８ａ…接合端面、９…基板、１１…係合部材、１４…接着剤、１７…接着剤、１８Ａ，１８Ｂ…係合溝、１８Ｃ…凸条、２１Ａ，２１Ｂ…押圧操作部。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
接合端面を有する第１及び第２光配線と、
前記接合端面を露出させた状態で前記第１光配線の端部を保持する第１フェルールと、
前記接合端面を露出させた状態で前記第２光配線の端部を保持する第２フェルールと、
前記第１光配線の前記接合端面と前記第２光配線の前記接合端面とを同軸上で接合させた状態に維持するように第１及び第２第１フェルールを着脱可能に結合するフェルール用結合機構と、
前記第１または第２光配線の一方が固定される基板とを備え、
前記基板に固定された前記一方の光配線を保持するフェルールは、前記一方の光配線を収容する光配線収容溝を有し、前記一方の光配線が前記光配線収容溝内に接着剤により固定される、
ことを特徴とする光配線用コネクタ。
【請求項２】
前記フェルール用結合機構は、前記第１フェルールの一方に、該一方のフェルールから前記第１及び第２フェルールの他方のフェルールに向けて突設された複数のアライメントピンと、前記他方のフェルールに設けられ、前記各アライメントピンが挿脱可能に嵌合される複数の位置合わせ兼用の嵌合孔とから構成されている請求項１記載の光配線用コネクタ。
【請求項３】
前記接合端面を露出させた状態で前記第１フェルールを前記基板に固定する第１ハウジングが設けられ、前記接合端面を露出させた状態で前記第２フェルールを保持する第２ハウジングが設けられ、前記第１光配線の前記接合端面と前記第２光配線の前記接合端面とを同軸上で接合させた状態で前記第１ハウジングと第２ハウジングとを着脱可能に結合するハウジング用結合機構が設けられていることを特徴とする請求項１また２記載の光配線用コネクタ。
【請求項４】
前記ハウジング用結合機構は、前記第１及び第２ハウジングの一方に該第１及び第２ハウジングの他方に向けて突設された係合部材と、前記他方のハウジング部材に、前記係合部材に挿脱可能に係合して前記第１ハウジングと第２ハウジングとを結合する係合溝部とから構成されていることを特徴とする請求項３記載の光配線用コネクタ。
【請求項５】
前記ハウジング用結合機構は、前記第１及び第２ハウジングの一方に設けられた係止用凹部と、前記第１および第２ハウジングの他方に、前記係止用凹部に係脱可能に係止され前記第１ハウジングと第２ハウジングとを結合する係止部材とから構成されていることを特徴とする請求項３記載の光配線用コネクタ。
【請求項６】
前記第１または第２光配線の他方の光配線が固定される基板を有することを特徴とする請求項１乃至５に何れか１項記載の光配線用コネクタ。
【請求項７】
光配線収容溝を有する第１フェルールを作製する工程と、
第１光配線を基板に固定する工程と、
接合端面を露出させた状態で前記第１光配線を前記光配線収容溝内に接着剤により固定することで前記第１光配線の端部を第１フェルールで保持する工程と、
接合端面を露出させた状態で第２光配線の端部を第２フェルールで保持する工程と、
前記第１光配線の前記接合端面と前記第２光配線の前記接合端面とを同軸上で接合させた状態に維持するように第１及び第２フェルールを着脱可能に結合する工程とを備える、
ことを特徴とする光配線の接続方法。
【請求項８】
前記第１フェルールを第１ハウジングにより前記基板に固定する工程と、
前記第２フェルールを第２ハウジングにより保持する工程と、
前記第１光配線の前記接合端面と前記第２光配線の前記接合端面とを同軸上で接合させた状態に維持するように第１及び第２ハウジング部を着脱可能に結合する工程とをさらに備えることを特徴とする請求項７記載の光配線の接続方法。

【図１】