現像ブレード用金型及び現像ブレードの製造方法
【課題】弾性部材の形状に応じて形成したキャビティ部が材料を充填し難い複雑な形状でも、確実に充填して現像ブレードを製造できる金型を提供する。
【解決手段】長尺形状の硬質プレート２上に長手方向ＬＤに沿って弾性部材を接着し、更に前記硬質プレートが長手方向での両側部に切欠き部を有すると共に、当該切欠き部を跨ぐようにして前記弾性部材が成型してある現像ブレード１の製造用金型３０であって、前記弾性部材の形状に応じた形状のキャビティ部ＣＡに材料を注入するゲート部３５の位置が、前記長手方向ＬＤで前記切欠き部と本体部中央側との境界ＣＬ上或いはこれより外側、または、前記境界より内側に１０ｍｍ以内に設定してある。この金型のキャビティＣＡ内に材料を注入するゲート部３５の位置が、長手方向ＬＤで最適に設定してあるので、切欠き部に対応する細径部が存在している場合でも材料を確実に充填し、充填不良やバリの発生を抑制可能となる。
【解決手段】長尺形状の硬質プレート２上に長手方向ＬＤに沿って弾性部材を接着し、更に前記硬質プレートが長手方向での両側部に切欠き部を有すると共に、当該切欠き部を跨ぐようにして前記弾性部材が成型してある現像ブレード１の製造用金型３０であって、前記弾性部材の形状に応じた形状のキャビティ部ＣＡに材料を注入するゲート部３５の位置が、前記長手方向ＬＤで前記切欠き部と本体部中央側との境界ＣＬ上或いはこれより外側、または、前記境界より内側に１０ｍｍ以内に設定してある。この金型のキャビティＣＡ内に材料を注入するゲート部３５の位置が、長手方向ＬＤで最適に設定してあるので、切欠き部に対応する細径部が存在している場合でも材料を確実に充填し、充填不良やバリの発生を抑制可能となる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属などで形成した硬質プレートの片側の面にゴム材などの弾性部材を接着して形成してある現像ブレードを製造するための金型及び現像ブレードの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、プリンター等の電子写真方式あるいは静電記録方式の画像形成装置（以下、これらを総称して「ＯＡ装置」と称す）において、特にカラー用のものに関しては、非磁性現像剤を帯電させその電荷により感光ドラムに現像剤を転写する方式が採用されている。この方式においては、現像ローラの外周上に現像剤を担持させ、回転する現像ローラによって供給される現像剤の量を、この外周面に対向する姿勢で取付けた現像ブレードにより規制すると共に、このブレードで現像剤を摩擦帯電させることが行われている。
【０００３】
そして、このような現像ブレードとして、現像剤が通過する隙間を形成するのに十分な柔軟性と、現像剤を摩擦帯電させるのに必要な特性とを有するゴム部材を薄肉の金属プレートに接着したものが採用されている。
【０００４】
このような現像剤の量規制をする現像ブレードは、従来から、接着剤となるプライマ（以下、プライマと称す）を予め塗布した金属プレートを金型内の所定位置にインサートし、トラスファー成形法や射出成形法を用いてゴム材料を金型のキャビティに充填（注入）して、金型内で金属プレートにシリコーンゴム部材などを貼付けた状態に成型する方法が採用されている。
【０００５】
さらに、近年にあっては、ＯＡ装置側の種々の要請に応じて、多種、多様な形状の現像ブレードが製品化されている。よって、これに伴って現像ブレードを成型する金型についても適宜に改善、変更することが必要となっている。例えば、特許文献１は長手方向での両側に切欠き部を有している金属プレートにゴム部材を接着した現像ブレードの製造法について開示しており、特に金属プレートが配置されたインサート成形用の金型から現像ブレードを容易に取り出すことができる方法および金型について提案している。
【特許文献１】特開２００４−１５１２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように特許文献１は製造工程で金型から現像ブレードを容易に取出ための技術を提案するものであって、硬化させる前の材料でキャビティ内を確実に充填することについては検討をしていない。しかしながら、特許文献１で開示する現像ブレードで採用している金属プレートは、上記のように両側部に切欠き部のある複雑形状であり、この切欠き部の近傍のゴム部材は断面積が小さく幅が狭い形状となっている。よって、このようなゴム部材を成型するために使用する金型にも対応の細径部を設け、更にはこの細径部に材料を確実に充填させることが必要となる。しかし、このように細く、複雑な形状部分に材料を充填することは一般に困難であって、製造工程で充填不良（ショート ショット）となる虞がある。
【０００７】
よって、本発明の目的は、弾性部材の形状に応じて形成したキャビティ部が材料を充填し難い複雑な形状を含むような場合であっても、確実に充填して現像ブレードを製造できる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的は、長尺形状の硬質プレート上に長手方向に沿って弾性部材を接着してなり、更に前記硬質プレートが長手方向での両側部に切欠き部を有していると共に、当該切欠き部を跨ぐようにして前記弾性部材が成型してある現像ブレードの製造に用いる金型であって、前記弾性部材の形状に応じた形状のキャビティ部に材料を注入するゲート部の位置が、前記長手方向で前記切欠き部と本体部中央側との境界上或いはこれより外側、または、前記境界より内側に１０ｍｍ以内に設定してある現像ブレード用金型により達成できる。
【０００９】
また、前記キャビティ部の本体部の概略形状が長方形であると共に、前記長手方向と垂直である幅方向で前記切欠き部とは反対側で拡幅する突出部が形成されており、前記ゲート部が、前記幅方向では前記突出部内に設定されている構造とするのが好ましい。
【００１０】
そして、更に、前記弾性部材の形状に応じた形状にキャビティ部が形成されており、当該キャビティ部は長手方向で前記切欠き部より外側の側端部にガスを排出するガスベント部が設けてある構造とするのがより好ましい。
【００１１】
また、前記キャビティ部の周囲には密閉用のパッキンが配備されると共に、当該パッキンの内側に真空引き部が設けられ、当該真空引き部を介して外部のガス吸引装置に接続されて前記キャビティ部の周囲を真空引きできるように構成してある構造とするのが望ましい。
【００１２】
また、前記キャビティ部は、複数の現像ブレードを同時に形成するように多数本取りに設定しておけば生産性の面でより望ましい金型構造となる。なお、多数本取りの数は４〜１６本程度とするのが好ましい。特に、ゲートバランスを考慮すると、４、８、１６本取りとするのが望ましい。
【００１３】
上記の現像ブレード用金型は、上記の現像ブレード用金型に材料を注入して現像ブレードを製造する方法であって、前記材料を液状シリコーンとしたことを特徴とする現像ブレードの製造方法に対して特に効果が高い。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、金型のキャビティ部内に材料を注入するゲート部の位置が、長手方向で最適に設定してあるので、切欠き部に対応する細径部が存在している場合でも材料を確実に充填し、充填不良やバリの発生を抑制可能な現像ブレード用の金型を提供できる。
【００１５】
更に、前記ゲート部の位置を長手方向と垂直な幅方向でも適切に設定することで充填不良やバリの発生をより確実に抑制できる現像ブレード用の金型とすることができる。
【００１６】
更には、切欠き部より外側の側端部にガスを排出するガスベント部が設けることで、滞留し易い部分のガスを確実に排出して、充填不良の発生を更に確実に抑制できる現像ブレード用の金型とすることができる。
【００１７】
また、キャビティ部の周囲に密閉用のパッキンを配備し、このパッキンの内側に真空引きする構造を採用した場合には、材料をより効率良く充填することができる。この場合、材料の充填圧（注入圧）を低圧にしてもガス抜き、および充填不良を確実に防止できる。
【００１８】
前記キャビティ部を複数の現像ブレードを同時に形成するように多数本取りとした場合には、一度に複数の現像ブレードを製造できるので、成型時間の短縮化および上記真空設備の簡素化を図ることができる。ところで、一般に、多数本取りとした金型は、圧力制御や材料流れの制御が複雑になるので、キャビティ部間でのゲートバランスなど、材料充填条件にバラツキが発生し易い。その結果、多数本取りとした金型構造では、材料の一部が漏れ出「バリ」が発生してしまう場合がある。これのような問題に対して、本発明では、上記のようにガスベント部を設けた構造、更に好ましくはガス吸引装置でキャビティ部の周囲を減圧する構造にすることで、充填圧が低圧でも材料がより充填され易い状況を形成可能としている。よって、充填し難い複雑な形状を含むような場合であっても、材料をキャビティ部に確実に充填する金型を提供できる。
なお、一般に寸法精度を高くして金型を製造すれば、バリの発生を抑制できることが知られている。ただし、多数本取りとした場合の金型は内部に複数のキャビティ部が形成されるので、これらキャビティ部の全てについて寸法精度良く揃えることは極めて困難である。仮に、これを実現しようとすると金型のコストが著しく増大してしまう。金型精度が低い場合には、成形条件を最適化（例えば、充填圧を下げるなど）してバリ発生を抑制する対処が必要となる。そのため、製造工程での調整が複雑化して、やはりコストの上昇を招来してしまう。これに対し、本発明を採用すると、金型に寸法のバラツキがある場合でも、これに適切に対処して成形条件を最適化できる。
【００１９】
上記現像ブレード用金型の材料として、液状シリコーンを採用することにより生産効率を高めて現像ブレードを製造できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明にかかる一実施形態を、図を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施形態の金型を用いて製造される現像ブレードをＯＡ装置に取付けた状態を示している模式図である。図２は現像ブレードを取り出して示した正面図である。現像ブレード１は、薄肉で長尺形状をなす硬質プレートとしての金属プレート２と、その一方の面２ａの一部に配置された弾性部材としてのゴム部材３とを含んで構成されている。このようなゴム部材３としては、例えば２液硬化性ポリウレタン、フッ素ゴム、クロロプ レンゴム、シリコーンゴム（ミラブル、液状）などの熱硬化性樹脂を好適に採用することができる。特に、物性などの性能や生産効率の面から、ゴム部材３の材料として液状シリコーンを採用するのが好ましい。金属プレート２は、例えばステンレスなどで形成することができる。また、ゴム部材３は、金属プレート２の長手方向での中央部にプライマにより接着固定されている。
【００２１】
なお、図１で示すように現像ブレード１は、回転する現像ローラ１００の周面に当接する姿勢、もしくは、周面と僅かの隙間を有する姿勢で配置され、現像ローラ周面１００ａ上の現像剤１０１の層厚さを規制するように機能する。
【００２２】
そして、図２で示すように、現像ブレード１の片面にゴム部材３が接着されている。この現像ブレード１の金属プレート２は、長手方向ＬＤでの両側部にそれぞれ切欠き部３ＧＬが形成されている。そして、これらの切欠き部３ＧＬを跨ぐようにゴム部材３が成型されている。例示している現像ブレード１の構成をより詳細に説明すると、両側に何も配備しないブランクエリアＢＡが形成してある。このブランクエリアＢＡは、ＯＡ機器に現像ブレードをセットする際、また機器へのセット後にあって所望のシール材を貼るなどで使用するために何も付着させないようにしてある領域である。さらに、この現像ブレード１の金属プレート２は、ブランクエリアＢＡの直ぐ内側に切欠き部３ＧＬが形成してある。この切欠き部３ＧＬもＯＡ機器側の要請に基づくものである。この様に、金属プレート２の長手方向ＬＤでの両側部には切欠き部が形成され、この切欠き部を跨ぐようにしてゴム部材３が成型してある。よって、ゴム部材３は切欠き部を跨いで反対側（外側）まで存在し、ブランクエリアＢＡとの境界ＢＬまで形成されている。そのために、切欠き部３ＧＬを跨いで外側に延在したゴム部材３の延在部分３ＰＲは複雑で断面積の小さな形状（幅が狭い形状）になっている。図２を参照して具体例を示すと、例えば長手方向ＬＤでの延在部分３ＰＲの長手方向ＬＤの寸法は１ｍｍ程度となる。
【００２３】
更に、図を参照して、上記現像ブレード１を製造するのに好適な金型について説明する。図３は、上記現像ブレード１を製造する際に使用する金型の片方である下型１０の構造を模式的に示した平面図である。なお、ここでは図示しない上型は下型１０と対応した形状を有しており、下型１０の上に載置されると内部に現像ブレード１と対応した形状に形成されている。
【００２４】
図３で示す下型１０は、上記金属プレート２をセットする位置が設定されている。そして、この金属プレート２の所定位置にゴム部材３を形成するため、硬化前の材料が充填されるキャビティ部（凹部）ＣＡ（以下、キャビティＣＡとする）が設けてある。このキャビティＣＡには、前述した現像ブレード１の両側部の切欠き部３ＧＬに対応する位置で内側へ突出するくぼみ部１１が設けてある。このくぼみ部１１を設けることで、ゴム部材３を成型したときに切欠き部３ＧＬを跨ぐように成型できる。
【００２５】
しかしながら、上記のようにキャビティＣＡにくぼみ部１１を設けると、これより長手方向ＬＤで外側の領域（現像ブレード１の延在部分３ＰＲとなる領域に対応する部分、以下、側端部１１ＰＲとする）が断面積の小さな形状となる。そのため、キャビティＣＡに材料を充填したときに、この側端部１１ＰＲにガス（主に空気）が滞留してしまう可能性がある。そのため、この側端部１１ＰＲに材料を充填できなかった部分が発生して充填不良となる場合が想定される。
【００２６】
そこで、本発明者はキャビティＣＡ内に材料を注入するゲート部（図３中では符号１５で示す）の位置を側端部側へ寄せることにより、硬化前の材料を側端部へ誘導して確実に充填できる最適な条件について検討を行って、これを特定した。
【００２７】
本発明者は材料を注入するゲート部の位置を、最適に設定することによって材料の充填不良やバリ発生を抑制できることを確認した。好ましいゲート部の位置設定について、図面を参照して以下説明する。図４は、ゲート部の位置設定を説明するために示した図であって、金型の一部（右側部分）を拡大して示している。この図４で示す金型３０のゲート部３５は、現像ブレード１の延在部分３ＰＲ（図２参照）を形成する領域、すなわち、くぼみ部３１及びその外側に存在する側端部３１ＰＲに対応して所定の位置関係で設定されている。なお、この図４は、図３の場合と同様に、金属プレート２を設置した状態で下型の様子を図示しており、金属プレート２の下に位置するキャビティＣＡを点線で示している。また、このキャビティＣＡはその概略形状が長方形（矩形）形状である。そして、前記長手方向ＬＤと垂直な幅方向ＷＤで、くぼみ部３１（切欠き部を形成する部分）と反対側で本体部より幅ＷＴだけ拡幅した突出部（タブ部）３８が設けられている。
【００２８】
現像ブレード１は採用されるＯＡ装置側の要求に応じて、その形状が規定される。これに応じて、金型内のキャビティＣＡの形状（寸法）が定まることになる。キャビティＣＡの概略寸法は、例えば長手方向ＬＤで１５０〜３００ｍｍ、幅方向ＷＤで２〜１０ｍｍとなる。そして、これに対して、突出部３８の長手方向ＬＤの寸法は例えば５〜３０ｍｍ、幅方向ＷＤでの突出量（突出幅ＷＴ）は１〜１０ｍｍ程度である。
【００２９】
図４で示す金型３０で、ゲート部３５は、長手方向ＬＤでくぼみ部３１と本体部中央側との境界ＣＬ上、或いはこれより外側に設定するのが好ましい。または、ゲート部３５は境界ＣＬより内側に１０ｍｍ以内に設定するのが好ましい。ただし、前述した形状（寸法）のキャビティＣＡとする場合、長手方向ＬＤでの側端部３１ＰＲの寸法は例えば１ｍｍ、くぼみ部３１の寸法は例えば３ｍｍ、また、突出部３８の長手方向の寸法については特に規定はないが、例えば１５ｍｍ程度である。
【００３０】
また、ゲート部３５は幅方向ＷＤで本体部より突出した突出部３８内に設定されている。幅方向ＷＤでの本体部の寸法は例えば９．５ｍｍで、突出部３８の突出する幅ＷＴについては規定する必要はないが、余裕をもってゲート部３５を設定できる幅寸法にしておけばよい。ゲート部３５は、例えば円形の管路である。その直径は０．３〜２．０ｍｍ程度とするのが好ましく、更には０．５〜１．２ｍｍとするのが特に好ましい。
なお、上記のようにゲート部３５の配置位置は突出部３８内としておくのが好ましい。長手方向ＬＤで前述した条件を少なくとも満たすようにゲート部３５を配置すれば、充填不良やバリ発生を抑制する効果を期待できるが、突出部３８より本体側、特に本体部の幅方向中央より下方に配置すると、いわゆるヒケが本体に発生し易くなるため突出部内であることが望ましい。
【００３１】
図５は、ゲート部３５の設定位置と充填不良、バリ発生の関係をまとめて示した模式図である。図５の各図（ａ）〜（ｄ）では、境界ＣＬをゼロ（０）とし、境界ＣＬから本体部中央側（図で左側）へ向かってプラス（＋）、境界ＣＬからくぼみ部３１を介して外側へ向かってプラス（−）で示している。この各図（ａ）〜（ｄ）では、ゲート部３５を起点とした複数の矢印は材料の流れを示している。
【００３２】
図５（ａ）はゲート部３５を境界ＣＬ上としてある場合で、本体部側および側端部３１ＰＲに材料を最もバランス良く流すことができる。よって、ゲート部３５の位置を図５（ａ）で示すように境界ＣＬ上に設定するのが最も好ましい。図５（ｂ）はゲート部３５を境界ＣＬより内側に１０ｍｍ以内とした場合、図５（ｃ）は境界ＣＬより外側とした場合である。このどちらの場合も、本体部中央側および側端部３１ＰＲへ材料を流すことができるので、これらの範囲内にゲート部３５を適宜に設定できる。ただし、図５（ｃ）の場合にあっては、あまりに外側にゲート部３５を設定し過ぎるとバリが発生の可能性が生じてしまう。
【００３３】
図５（ｄ）は境界ＣＬより１０ｍｍを越えて内側へ、ゲート部３５を設定した場合の比較例を示している。このようにゲート部３５の設定位置を内側へ設定し過ぎると、側端部３１ＰＲへ材料を十分に流すことができなくなるので、充填不良が発生してしまう。
【００３４】
図６は、上述した金型３０の具体例について示している図であり、上段に金型の簡略図、下段にゲート部位置と充填不良（ショート）及びバリ発生の有無をまとめたものである。なお、ここでの材料粘度は７０〜６００Ｐａ・ｓ（１０ｓ−１）、ゲート部３５の直径は０．８〜１．２ｍｍである。そして、射出圧は標準で２０ＭＰａであるが、ショートが発生する場合は５０ＭＰａまでの間で適宜に増加させている。
【００３５】
図６から明らかなように、ゲート部３５の長手方向での位置設定は、境界ＣＬから内側へ１０ｍｍまでとするのが好ましく、より好ましくは７ｍｍである。そして、外側へは３ｍｍまでとするのが好ましく、より好ましくは２ｍｍである。だだし、ここでは境界ＣＬの外側に幅３ｍｍのくぼみ部、更にその外側に幅１ｍｍの側端部を設定した場合である。図６の下段の図では好ましいゲート部設定範囲をＡＲ、より好ましい設定範囲をＧＲで示してある。
【００３６】
更に、前述した金型が備えているのが好ましい構造について説明する。再度、図３を参照する。図３で示す下型１０のキャビティＣＡには、側端部１１ＰＲに滞留するガスを排出する通路状のガスベント部１２、１３が付加してある。ここでは、長手方向に延在するように設けた第１のガスベント部１２と、これと垂直に延在するように設けた第２のガスベント部１３を例示している。ただし、キャビティＣＡの設計時の要請に応じていずれか一方のガスベント部としてもよい。なお、図３は金属プレート２を設置した状態で下型１０の様子を図示している。よって、金属プレート２の下に位置するキャビティＣＡとガスベント部１２の一部を点線で示している。ただし、図３では符号１５でゲート部の位置を示している。
【００３７】
なお、採用する材料の粘度により上記のようにガスベント部１２、１３を設けた場合でも、キャビティＣＡへ低粘度の材料を充填する場合、側端部１１ＰＲ内でのガス滞留を防止するため所定圧以上にすると、材料が隙間部分に漏れ出してバリが発生する可能性がある。よって、使用する材料の粘度および充填圧、ガスベント部１２、１３の内径や、厚み、幅などを適宜に調整することが好ましい。図３を参照してガスベント部１２について、具体例を示すと、材料の粘度７０〜６００Ｐａ・ｓ（１０ｓ−１）、また射出圧１０〜５０ＭＰａであるときに、幅（図３で上下方向での寸法）を３．０ｍｍ程度、厚み（図３の紙面に対し垂直方向での寸法）を０．００１〜０．０１ｍｍ程度とすることができる。
【００３８】
さらに、図３で例示した下型１０は現像ブレードを個別（１本取りで）製造する場合について示しているが、図７で例示する下型２０は現像ブレード１を多数本取り（図７の例示は４個取り）するように設計されている。すなわち、図７では、４個の現像ブレードを同時に製造するように下型２０内に４個のキャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４が形成されている。この下型２０の所定位置に金属プレート２が保持され、その内側に各キャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４が設定されている。プライマを予め塗布した金属プレート２をセットしてから図示しない上型で上方を閉止し、各キャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４内に材料を所定領域内に充填し、これを硬化させる。複数の現像ブレード１を同時に製造できるので成型時間の短縮化を図ってコスト低減を図ることができる。
【００３９】
上記金型が備えておくのが好ましい構造を、更に図７を参照して説明する。下型２０にはキャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４の周囲には密閉用のパッキン２１が配備されると共に、当該パッキン２１の内側に（図７ではパッキンの下側をくぐって）真空引き部２２が設けられている。この真空引き部２２は、外部のガス吸引装置（真空ポンプ）２３に接続されてパッキン２１内にあるキャビティの周囲を真空引きできるように構成してある。このように真空引きする構造を更に備えることでキャビティ周囲を低圧とし、キャビティ内から不要ガスを速やかに排出させることができる。よって、各キャビティ内に材料をスムーズに流仕込んで充填不良を防止できる。なお、図３で示した１個取りの金型についても、ここで説明した真空引き構造を同様に設けても良いことは言うまでもない。ただし、図７のように多数本取りとした金型であれば、真空引きに係る構造を共有できるので真空設備の簡素化を図り、その結果として生産性を上げることができるため製造単価を下げることができる。なお、先に説明したゲート部位置の好ましい設定条件についても、１本取りだけでなく、多数本取りの金型に同様で適用できることは言うまでもない。
【００４０】
以上本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上の説明から明らかなように、この発明によればＯＡ装置に使用する現像ブレードを確実に、また効率良く製造するための金型を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施形態の金型を用いて製造される現像ブレードをＯＡ装置に取付けた状態を示している模式図である。
【図２】現像ブレードを取り出して示した正面図である。
【図３】現像ブレードを製造する際に使用する金型の片方である下型の構造を模式的に示した平面図である。
【図４】ゲート部の位置設定を説明するために示した図である。
【図５】ゲート部の設定位置と充填不良、バリ発生の関係をまとめて示した模式図である。
【図６】金型の具体例について示している図であり、上段に金型の簡略図、下段にゲート部位置と充填不良及びバリ発生の有無をまとめた図を示している。
【図７】現像ブレードを多数本取りするように設計した金型例について示した図である。
【符号の説明】
【００４３】
１ 現像ブレード
２ 金属プレート（硬質プレート）
３ ゴム部材（弾性部材）
３ＰＲ 延在部分
３ＧＬ 切欠き部
１０ 下型（金型）
１１ＰＲ 側端部
１２、１３ ガスベント部
１５ ゲート部
２０ 多数本取りの下型（金型）
２１ パッキン
２２ 真空引き部
２３ ガス吸引装置
３０ 下型（金型）
３１ くぼみ部
３５ ゲート部
３８ 突出部
１００ 現像ローラ
ＣＡ キャビティ
ＬＤ 長手方向
ＷＤ 幅方向
ＣＬ くぼみ部（切欠き部）と本体部中央側との境界
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属などで形成した硬質プレートの片側の面にゴム材などの弾性部材を接着して形成してある現像ブレードを製造するための金型及び現像ブレードの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、プリンター等の電子写真方式あるいは静電記録方式の画像形成装置（以下、これらを総称して「ＯＡ装置」と称す）において、特にカラー用のものに関しては、非磁性現像剤を帯電させその電荷により感光ドラムに現像剤を転写する方式が採用されている。この方式においては、現像ローラの外周上に現像剤を担持させ、回転する現像ローラによって供給される現像剤の量を、この外周面に対向する姿勢で取付けた現像ブレードにより規制すると共に、このブレードで現像剤を摩擦帯電させることが行われている。
【０００３】
そして、このような現像ブレードとして、現像剤が通過する隙間を形成するのに十分な柔軟性と、現像剤を摩擦帯電させるのに必要な特性とを有するゴム部材を薄肉の金属プレートに接着したものが採用されている。
【０００４】
このような現像剤の量規制をする現像ブレードは、従来から、接着剤となるプライマ（以下、プライマと称す）を予め塗布した金属プレートを金型内の所定位置にインサートし、トラスファー成形法や射出成形法を用いてゴム材料を金型のキャビティに充填（注入）して、金型内で金属プレートにシリコーンゴム部材などを貼付けた状態に成型する方法が採用されている。
【０００５】
さらに、近年にあっては、ＯＡ装置側の種々の要請に応じて、多種、多様な形状の現像ブレードが製品化されている。よって、これに伴って現像ブレードを成型する金型についても適宜に改善、変更することが必要となっている。例えば、特許文献１は長手方向での両側に切欠き部を有している金属プレートにゴム部材を接着した現像ブレードの製造法について開示しており、特に金属プレートが配置されたインサート成形用の金型から現像ブレードを容易に取り出すことができる方法および金型について提案している。
【特許文献１】特開２００４−１５１２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように特許文献１は製造工程で金型から現像ブレードを容易に取出ための技術を提案するものであって、硬化させる前の材料でキャビティ内を確実に充填することについては検討をしていない。しかしながら、特許文献１で開示する現像ブレードで採用している金属プレートは、上記のように両側部に切欠き部のある複雑形状であり、この切欠き部の近傍のゴム部材は断面積が小さく幅が狭い形状となっている。よって、このようなゴム部材を成型するために使用する金型にも対応の細径部を設け、更にはこの細径部に材料を確実に充填させることが必要となる。しかし、このように細く、複雑な形状部分に材料を充填することは一般に困難であって、製造工程で充填不良（ショート ショット）となる虞がある。
【０００７】
よって、本発明の目的は、弾性部材の形状に応じて形成したキャビティ部が材料を充填し難い複雑な形状を含むような場合であっても、確実に充填して現像ブレードを製造できる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的は、長尺形状の硬質プレート上に長手方向に沿って弾性部材を接着してなり、更に前記硬質プレートが長手方向での両側部に切欠き部を有していると共に、当該切欠き部を跨ぐようにして前記弾性部材が成型してある現像ブレードの製造に用いる金型であって、前記弾性部材の形状に応じた形状のキャビティ部に材料を注入するゲート部の位置が、前記長手方向で前記切欠き部と本体部中央側との境界上或いはこれより外側、または、前記境界より内側に１０ｍｍ以内に設定してある現像ブレード用金型により達成できる。
【０００９】
また、前記キャビティ部の本体部の概略形状が長方形であると共に、前記長手方向と垂直である幅方向で前記切欠き部とは反対側で拡幅する突出部が形成されており、前記ゲート部が、前記幅方向では前記突出部内に設定されている構造とするのが好ましい。
【００１０】
そして、更に、前記弾性部材の形状に応じた形状にキャビティ部が形成されており、当該キャビティ部は長手方向で前記切欠き部より外側の側端部にガスを排出するガスベント部が設けてある構造とするのがより好ましい。
【００１１】
また、前記キャビティ部の周囲には密閉用のパッキンが配備されると共に、当該パッキンの内側に真空引き部が設けられ、当該真空引き部を介して外部のガス吸引装置に接続されて前記キャビティ部の周囲を真空引きできるように構成してある構造とするのが望ましい。
【００１２】
また、前記キャビティ部は、複数の現像ブレードを同時に形成するように多数本取りに設定しておけば生産性の面でより望ましい金型構造となる。なお、多数本取りの数は４〜１６本程度とするのが好ましい。特に、ゲートバランスを考慮すると、４、８、１６本取りとするのが望ましい。
【００１３】
上記の現像ブレード用金型は、上記の現像ブレード用金型に材料を注入して現像ブレードを製造する方法であって、前記材料を液状シリコーンとしたことを特徴とする現像ブレードの製造方法に対して特に効果が高い。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、金型のキャビティ部内に材料を注入するゲート部の位置が、長手方向で最適に設定してあるので、切欠き部に対応する細径部が存在している場合でも材料を確実に充填し、充填不良やバリの発生を抑制可能な現像ブレード用の金型を提供できる。
【００１５】
更に、前記ゲート部の位置を長手方向と垂直な幅方向でも適切に設定することで充填不良やバリの発生をより確実に抑制できる現像ブレード用の金型とすることができる。
【００１６】
更には、切欠き部より外側の側端部にガスを排出するガスベント部が設けることで、滞留し易い部分のガスを確実に排出して、充填不良の発生を更に確実に抑制できる現像ブレード用の金型とすることができる。
【００１７】
また、キャビティ部の周囲に密閉用のパッキンを配備し、このパッキンの内側に真空引きする構造を採用した場合には、材料をより効率良く充填することができる。この場合、材料の充填圧（注入圧）を低圧にしてもガス抜き、および充填不良を確実に防止できる。
【００１８】
前記キャビティ部を複数の現像ブレードを同時に形成するように多数本取りとした場合には、一度に複数の現像ブレードを製造できるので、成型時間の短縮化および上記真空設備の簡素化を図ることができる。ところで、一般に、多数本取りとした金型は、圧力制御や材料流れの制御が複雑になるので、キャビティ部間でのゲートバランスなど、材料充填条件にバラツキが発生し易い。その結果、多数本取りとした金型構造では、材料の一部が漏れ出「バリ」が発生してしまう場合がある。これのような問題に対して、本発明では、上記のようにガスベント部を設けた構造、更に好ましくはガス吸引装置でキャビティ部の周囲を減圧する構造にすることで、充填圧が低圧でも材料がより充填され易い状況を形成可能としている。よって、充填し難い複雑な形状を含むような場合であっても、材料をキャビティ部に確実に充填する金型を提供できる。
なお、一般に寸法精度を高くして金型を製造すれば、バリの発生を抑制できることが知られている。ただし、多数本取りとした場合の金型は内部に複数のキャビティ部が形成されるので、これらキャビティ部の全てについて寸法精度良く揃えることは極めて困難である。仮に、これを実現しようとすると金型のコストが著しく増大してしまう。金型精度が低い場合には、成形条件を最適化（例えば、充填圧を下げるなど）してバリ発生を抑制する対処が必要となる。そのため、製造工程での調整が複雑化して、やはりコストの上昇を招来してしまう。これに対し、本発明を採用すると、金型に寸法のバラツキがある場合でも、これに適切に対処して成形条件を最適化できる。
【００１９】
上記現像ブレード用金型の材料として、液状シリコーンを採用することにより生産効率を高めて現像ブレードを製造できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明にかかる一実施形態を、図を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施形態の金型を用いて製造される現像ブレードをＯＡ装置に取付けた状態を示している模式図である。図２は現像ブレードを取り出して示した正面図である。現像ブレード１は、薄肉で長尺形状をなす硬質プレートとしての金属プレート２と、その一方の面２ａの一部に配置された弾性部材としてのゴム部材３とを含んで構成されている。このようなゴム部材３としては、例えば２液硬化性ポリウレタン、フッ素ゴム、クロロプ レンゴム、シリコーンゴム（ミラブル、液状）などの熱硬化性樹脂を好適に採用することができる。特に、物性などの性能や生産効率の面から、ゴム部材３の材料として液状シリコーンを採用するのが好ましい。金属プレート２は、例えばステンレスなどで形成することができる。また、ゴム部材３は、金属プレート２の長手方向での中央部にプライマにより接着固定されている。
【００２１】
なお、図１で示すように現像ブレード１は、回転する現像ローラ１００の周面に当接する姿勢、もしくは、周面と僅かの隙間を有する姿勢で配置され、現像ローラ周面１００ａ上の現像剤１０１の層厚さを規制するように機能する。
【００２２】
そして、図２で示すように、現像ブレード１の片面にゴム部材３が接着されている。この現像ブレード１の金属プレート２は、長手方向ＬＤでの両側部にそれぞれ切欠き部３ＧＬが形成されている。そして、これらの切欠き部３ＧＬを跨ぐようにゴム部材３が成型されている。例示している現像ブレード１の構成をより詳細に説明すると、両側に何も配備しないブランクエリアＢＡが形成してある。このブランクエリアＢＡは、ＯＡ機器に現像ブレードをセットする際、また機器へのセット後にあって所望のシール材を貼るなどで使用するために何も付着させないようにしてある領域である。さらに、この現像ブレード１の金属プレート２は、ブランクエリアＢＡの直ぐ内側に切欠き部３ＧＬが形成してある。この切欠き部３ＧＬもＯＡ機器側の要請に基づくものである。この様に、金属プレート２の長手方向ＬＤでの両側部には切欠き部が形成され、この切欠き部を跨ぐようにしてゴム部材３が成型してある。よって、ゴム部材３は切欠き部を跨いで反対側（外側）まで存在し、ブランクエリアＢＡとの境界ＢＬまで形成されている。そのために、切欠き部３ＧＬを跨いで外側に延在したゴム部材３の延在部分３ＰＲは複雑で断面積の小さな形状（幅が狭い形状）になっている。図２を参照して具体例を示すと、例えば長手方向ＬＤでの延在部分３ＰＲの長手方向ＬＤの寸法は１ｍｍ程度となる。
【００２３】
更に、図を参照して、上記現像ブレード１を製造するのに好適な金型について説明する。図３は、上記現像ブレード１を製造する際に使用する金型の片方である下型１０の構造を模式的に示した平面図である。なお、ここでは図示しない上型は下型１０と対応した形状を有しており、下型１０の上に載置されると内部に現像ブレード１と対応した形状に形成されている。
【００２４】
図３で示す下型１０は、上記金属プレート２をセットする位置が設定されている。そして、この金属プレート２の所定位置にゴム部材３を形成するため、硬化前の材料が充填されるキャビティ部（凹部）ＣＡ（以下、キャビティＣＡとする）が設けてある。このキャビティＣＡには、前述した現像ブレード１の両側部の切欠き部３ＧＬに対応する位置で内側へ突出するくぼみ部１１が設けてある。このくぼみ部１１を設けることで、ゴム部材３を成型したときに切欠き部３ＧＬを跨ぐように成型できる。
【００２５】
しかしながら、上記のようにキャビティＣＡにくぼみ部１１を設けると、これより長手方向ＬＤで外側の領域（現像ブレード１の延在部分３ＰＲとなる領域に対応する部分、以下、側端部１１ＰＲとする）が断面積の小さな形状となる。そのため、キャビティＣＡに材料を充填したときに、この側端部１１ＰＲにガス（主に空気）が滞留してしまう可能性がある。そのため、この側端部１１ＰＲに材料を充填できなかった部分が発生して充填不良となる場合が想定される。
【００２６】
そこで、本発明者はキャビティＣＡ内に材料を注入するゲート部（図３中では符号１５で示す）の位置を側端部側へ寄せることにより、硬化前の材料を側端部へ誘導して確実に充填できる最適な条件について検討を行って、これを特定した。
【００２７】
本発明者は材料を注入するゲート部の位置を、最適に設定することによって材料の充填不良やバリ発生を抑制できることを確認した。好ましいゲート部の位置設定について、図面を参照して以下説明する。図４は、ゲート部の位置設定を説明するために示した図であって、金型の一部（右側部分）を拡大して示している。この図４で示す金型３０のゲート部３５は、現像ブレード１の延在部分３ＰＲ（図２参照）を形成する領域、すなわち、くぼみ部３１及びその外側に存在する側端部３１ＰＲに対応して所定の位置関係で設定されている。なお、この図４は、図３の場合と同様に、金属プレート２を設置した状態で下型の様子を図示しており、金属プレート２の下に位置するキャビティＣＡを点線で示している。また、このキャビティＣＡはその概略形状が長方形（矩形）形状である。そして、前記長手方向ＬＤと垂直な幅方向ＷＤで、くぼみ部３１（切欠き部を形成する部分）と反対側で本体部より幅ＷＴだけ拡幅した突出部（タブ部）３８が設けられている。
【００２８】
現像ブレード１は採用されるＯＡ装置側の要求に応じて、その形状が規定される。これに応じて、金型内のキャビティＣＡの形状（寸法）が定まることになる。キャビティＣＡの概略寸法は、例えば長手方向ＬＤで１５０〜３００ｍｍ、幅方向ＷＤで２〜１０ｍｍとなる。そして、これに対して、突出部３８の長手方向ＬＤの寸法は例えば５〜３０ｍｍ、幅方向ＷＤでの突出量（突出幅ＷＴ）は１〜１０ｍｍ程度である。
【００２９】
図４で示す金型３０で、ゲート部３５は、長手方向ＬＤでくぼみ部３１と本体部中央側との境界ＣＬ上、或いはこれより外側に設定するのが好ましい。または、ゲート部３５は境界ＣＬより内側に１０ｍｍ以内に設定するのが好ましい。ただし、前述した形状（寸法）のキャビティＣＡとする場合、長手方向ＬＤでの側端部３１ＰＲの寸法は例えば１ｍｍ、くぼみ部３１の寸法は例えば３ｍｍ、また、突出部３８の長手方向の寸法については特に規定はないが、例えば１５ｍｍ程度である。
【００３０】
また、ゲート部３５は幅方向ＷＤで本体部より突出した突出部３８内に設定されている。幅方向ＷＤでの本体部の寸法は例えば９．５ｍｍで、突出部３８の突出する幅ＷＴについては規定する必要はないが、余裕をもってゲート部３５を設定できる幅寸法にしておけばよい。ゲート部３５は、例えば円形の管路である。その直径は０．３〜２．０ｍｍ程度とするのが好ましく、更には０．５〜１．２ｍｍとするのが特に好ましい。
なお、上記のようにゲート部３５の配置位置は突出部３８内としておくのが好ましい。長手方向ＬＤで前述した条件を少なくとも満たすようにゲート部３５を配置すれば、充填不良やバリ発生を抑制する効果を期待できるが、突出部３８より本体側、特に本体部の幅方向中央より下方に配置すると、いわゆるヒケが本体に発生し易くなるため突出部内であることが望ましい。
【００３１】
図５は、ゲート部３５の設定位置と充填不良、バリ発生の関係をまとめて示した模式図である。図５の各図（ａ）〜（ｄ）では、境界ＣＬをゼロ（０）とし、境界ＣＬから本体部中央側（図で左側）へ向かってプラス（＋）、境界ＣＬからくぼみ部３１を介して外側へ向かってプラス（−）で示している。この各図（ａ）〜（ｄ）では、ゲート部３５を起点とした複数の矢印は材料の流れを示している。
【００３２】
図５（ａ）はゲート部３５を境界ＣＬ上としてある場合で、本体部側および側端部３１ＰＲに材料を最もバランス良く流すことができる。よって、ゲート部３５の位置を図５（ａ）で示すように境界ＣＬ上に設定するのが最も好ましい。図５（ｂ）はゲート部３５を境界ＣＬより内側に１０ｍｍ以内とした場合、図５（ｃ）は境界ＣＬより外側とした場合である。このどちらの場合も、本体部中央側および側端部３１ＰＲへ材料を流すことができるので、これらの範囲内にゲート部３５を適宜に設定できる。ただし、図５（ｃ）の場合にあっては、あまりに外側にゲート部３５を設定し過ぎるとバリが発生の可能性が生じてしまう。
【００３３】
図５（ｄ）は境界ＣＬより１０ｍｍを越えて内側へ、ゲート部３５を設定した場合の比較例を示している。このようにゲート部３５の設定位置を内側へ設定し過ぎると、側端部３１ＰＲへ材料を十分に流すことができなくなるので、充填不良が発生してしまう。
【００３４】
図６は、上述した金型３０の具体例について示している図であり、上段に金型の簡略図、下段にゲート部位置と充填不良（ショート）及びバリ発生の有無をまとめたものである。なお、ここでの材料粘度は７０〜６００Ｐａ・ｓ（１０ｓ−１）、ゲート部３５の直径は０．８〜１．２ｍｍである。そして、射出圧は標準で２０ＭＰａであるが、ショートが発生する場合は５０ＭＰａまでの間で適宜に増加させている。
【００３５】
図６から明らかなように、ゲート部３５の長手方向での位置設定は、境界ＣＬから内側へ１０ｍｍまでとするのが好ましく、より好ましくは７ｍｍである。そして、外側へは３ｍｍまでとするのが好ましく、より好ましくは２ｍｍである。だだし、ここでは境界ＣＬの外側に幅３ｍｍのくぼみ部、更にその外側に幅１ｍｍの側端部を設定した場合である。図６の下段の図では好ましいゲート部設定範囲をＡＲ、より好ましい設定範囲をＧＲで示してある。
【００３６】
更に、前述した金型が備えているのが好ましい構造について説明する。再度、図３を参照する。図３で示す下型１０のキャビティＣＡには、側端部１１ＰＲに滞留するガスを排出する通路状のガスベント部１２、１３が付加してある。ここでは、長手方向に延在するように設けた第１のガスベント部１２と、これと垂直に延在するように設けた第２のガスベント部１３を例示している。ただし、キャビティＣＡの設計時の要請に応じていずれか一方のガスベント部としてもよい。なお、図３は金属プレート２を設置した状態で下型１０の様子を図示している。よって、金属プレート２の下に位置するキャビティＣＡとガスベント部１２の一部を点線で示している。ただし、図３では符号１５でゲート部の位置を示している。
【００３７】
なお、採用する材料の粘度により上記のようにガスベント部１２、１３を設けた場合でも、キャビティＣＡへ低粘度の材料を充填する場合、側端部１１ＰＲ内でのガス滞留を防止するため所定圧以上にすると、材料が隙間部分に漏れ出してバリが発生する可能性がある。よって、使用する材料の粘度および充填圧、ガスベント部１２、１３の内径や、厚み、幅などを適宜に調整することが好ましい。図３を参照してガスベント部１２について、具体例を示すと、材料の粘度７０〜６００Ｐａ・ｓ（１０ｓ−１）、また射出圧１０〜５０ＭＰａであるときに、幅（図３で上下方向での寸法）を３．０ｍｍ程度、厚み（図３の紙面に対し垂直方向での寸法）を０．００１〜０．０１ｍｍ程度とすることができる。
【００３８】
さらに、図３で例示した下型１０は現像ブレードを個別（１本取りで）製造する場合について示しているが、図７で例示する下型２０は現像ブレード１を多数本取り（図７の例示は４個取り）するように設計されている。すなわち、図７では、４個の現像ブレードを同時に製造するように下型２０内に４個のキャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４が形成されている。この下型２０の所定位置に金属プレート２が保持され、その内側に各キャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４が設定されている。プライマを予め塗布した金属プレート２をセットしてから図示しない上型で上方を閉止し、各キャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４内に材料を所定領域内に充填し、これを硬化させる。複数の現像ブレード１を同時に製造できるので成型時間の短縮化を図ってコスト低減を図ることができる。
【００３９】
上記金型が備えておくのが好ましい構造を、更に図７を参照して説明する。下型２０にはキャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４の周囲には密閉用のパッキン２１が配備されると共に、当該パッキン２１の内側に（図７ではパッキンの下側をくぐって）真空引き部２２が設けられている。この真空引き部２２は、外部のガス吸引装置（真空ポンプ）２３に接続されてパッキン２１内にあるキャビティの周囲を真空引きできるように構成してある。このように真空引きする構造を更に備えることでキャビティ周囲を低圧とし、キャビティ内から不要ガスを速やかに排出させることができる。よって、各キャビティ内に材料をスムーズに流仕込んで充填不良を防止できる。なお、図３で示した１個取りの金型についても、ここで説明した真空引き構造を同様に設けても良いことは言うまでもない。ただし、図７のように多数本取りとした金型であれば、真空引きに係る構造を共有できるので真空設備の簡素化を図り、その結果として生産性を上げることができるため製造単価を下げることができる。なお、先に説明したゲート部位置の好ましい設定条件についても、１本取りだけでなく、多数本取りの金型に同様で適用できることは言うまでもない。
【００４０】
以上本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上の説明から明らかなように、この発明によればＯＡ装置に使用する現像ブレードを確実に、また効率良く製造するための金型を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施形態の金型を用いて製造される現像ブレードをＯＡ装置に取付けた状態を示している模式図である。
【図２】現像ブレードを取り出して示した正面図である。
【図３】現像ブレードを製造する際に使用する金型の片方である下型の構造を模式的に示した平面図である。
【図４】ゲート部の位置設定を説明するために示した図である。
【図５】ゲート部の設定位置と充填不良、バリ発生の関係をまとめて示した模式図である。
【図６】金型の具体例について示している図であり、上段に金型の簡略図、下段にゲート部位置と充填不良及びバリ発生の有無をまとめた図を示している。
【図７】現像ブレードを多数本取りするように設計した金型例について示した図である。
【符号の説明】
【００４３】
１ 現像ブレード
２ 金属プレート（硬質プレート）
３ ゴム部材（弾性部材）
３ＰＲ 延在部分
３ＧＬ 切欠き部
１０ 下型（金型）
１１ＰＲ 側端部
１２、１３ ガスベント部
１５ ゲート部
２０ 多数本取りの下型（金型）
２１ パッキン
２２ 真空引き部
２３ ガス吸引装置
３０ 下型（金型）
３１ くぼみ部
３５ ゲート部
３８ 突出部
１００ 現像ローラ
ＣＡ キャビティ
ＬＤ 長手方向
ＷＤ 幅方向
ＣＬ くぼみ部（切欠き部）と本体部中央側との境界
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺形状の硬質プレート上に長手方向に沿って弾性部材を接着してなり、更に前記硬質プレートが長手方向での両側部に切欠き部を有していると共に、当該切欠き部を跨ぐようにして前記弾性部材が成型してある現像ブレードの製造に用いる金型であって、
前記弾性部材の形状に応じた形状のキャビティ部に材料を注入するゲート部の位置が、前記長手方向で前記切欠き部と本体部中央側との境界上或いはこれより外側、または、前記境界より内側に１０ｍｍ以内に設定してある、ことを特徴とする現像ブレード用金型。
【請求項２】
前記キャビティ部の本体部の概略形状が長方形であると共に、前記長手方向と垂直である幅方向で前記切欠き部とは反対側で拡幅する突出部が形成されており、
前記ゲート部が、前記幅方向では前記突出部内に設定されている、ことを特徴とする請求項１に記載の現像ブレード用金型。
【請求項３】
前記弾性部材の形状に応じた形状にキャビティ部が形成されており、当該キャビティ部は長手方向で前記切欠き部より外側の側端部にガスを排出するガスベント部が設けてある、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の現像ブレード用金型。
【請求項４】
前記キャビティ部の周囲には密閉用のパッキンが配備されると共に、当該パッキンの内側に真空引き部が設けられ、当該真空引き部を介して外部のガス吸引装置に接続されて前記キャビティ部の周囲を真空引きできるように構成してある、ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の現像ブレード用金型。
【請求項５】
前記キャビティ部は、複数の現像ブレードを同時に形成するように多数本取りに設定してある、ことを特徴とする請求項４に記載の現像ブレード用金型。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の現像ブレード用金型に材料を注入して現像ブレードを製造する方法であって、
前記材料を液状シリコーンとした、ことを特徴とする現像ブレードの製造方法。
【請求項１】
長尺形状の硬質プレート上に長手方向に沿って弾性部材を接着してなり、更に前記硬質プレートが長手方向での両側部に切欠き部を有していると共に、当該切欠き部を跨ぐようにして前記弾性部材が成型してある現像ブレードの製造に用いる金型であって、
前記弾性部材の形状に応じた形状のキャビティ部に材料を注入するゲート部の位置が、前記長手方向で前記切欠き部と本体部中央側との境界上或いはこれより外側、または、前記境界より内側に１０ｍｍ以内に設定してある、ことを特徴とする現像ブレード用金型。
【請求項２】
前記キャビティ部の本体部の概略形状が長方形であると共に、前記長手方向と垂直である幅方向で前記切欠き部とは反対側で拡幅する突出部が形成されており、
前記ゲート部が、前記幅方向では前記突出部内に設定されている、ことを特徴とする請求項１に記載の現像ブレード用金型。
【請求項３】
前記弾性部材の形状に応じた形状にキャビティ部が形成されており、当該キャビティ部は長手方向で前記切欠き部より外側の側端部にガスを排出するガスベント部が設けてある、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の現像ブレード用金型。
【請求項４】
前記キャビティ部の周囲には密閉用のパッキンが配備されると共に、当該パッキンの内側に真空引き部が設けられ、当該真空引き部を介して外部のガス吸引装置に接続されて前記キャビティ部の周囲を真空引きできるように構成してある、ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の現像ブレード用金型。
【請求項５】
前記キャビティ部は、複数の現像ブレードを同時に形成するように多数本取りに設定してある、ことを特徴とする請求項４に記載の現像ブレード用金型。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の現像ブレード用金型に材料を注入して現像ブレードを製造する方法であって、
前記材料を液状シリコーンとした、ことを特徴とする現像ブレードの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００９−１２２３８４（Ｐ２００９−１２２３８４Ａ）
【公開日】平成２１年６月４日（２００９．６．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２９５９９０（Ｐ２００７−２９５９９０）
【出願日】平成１９年１１月１４日（２００７．１１．１４）
【出願人】（０００００５２７８）株式会社ブリヂストン (11,469)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月４日（２００９．６．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１１月１４日（２００７．１１．１４）
【出願人】（０００００５２７８）株式会社ブリヂストン (11,469)
【Ｆターム（参考）】
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